Sáng hôm sau, nhờ vào lệnh bắt buộc từ đội phụ trách khu vực Tây Bắc và sự liên lạc hiệu quả với căn cứ Long Khố, đội Đuôi Lông đã lên máy bay quân sự đi về phía Tây Bắc.

Còn Giang Tiểu Hòa – Người có tên là Nhị Đuôi – thì lại nhận được một lệnh khác.

Hậu Minh Minh cùng với Hạ Yến và Hàn Giang Tuyết đã đi đến trụ sở của đại đoàn Đuôi Lông ở tỉnh Đại Giang; trong khi đó, Nhị Đuôi và Giang Tiểu đã nhảy khỏi máy bay khi nó bay qua thành phố Kim Thành, tỉnh Long Gán.

Đúng vậy, không phải nhảy dù, mà là nhảy khỏi máy bay...

Điều này khiến Giang Tiểu nhớ lại lần trước, khi anh ta cũng từng đến Khánh Kế Kim Đức và nhảy khỏi máy bay trong đêm tối.

Lần đó, không chỉ có Giang Tiểu, mà tất cả mọi người trên máy bay đều không sử dụng dù; họ đều nhảy thẳng từ độ cao hàng vạn mét xuống mặt đất… Cảnh tượng đó giống như việc ném bánh gạo...

Giang Tiểu đã đến thành phố Kim Thành, tỉnh Long Gán vài lần rồi.

Nơi đây chính là nơi ở của vị lãnh đạo cao nhất của Quân đội Canh gác Tây Bắc; công lao đầu tiên của Giang Tiểu cũng được trao tại đây.

Lệnh mà Nhị Đuôi nhận được cũng là đến báo cáo với vị lãnh đạo cao nhất.

Khi cô ấy dẫn Giang Tiểu đến khuôn viên quân sự quen thuộc đó, đã là giữa trưa.

Sự phân biệt rõ ràng giữa các khu vực ở đây đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Giang Tiểu.

Chỉ cần đi dọc con phố này, phía bắc là khu vực doanh trại yên tĩnh, nghiêm túc; còn phía nam là khu vực sinh hoạt sôi động của người dân.

Nhưng lần này, khu vực dân cư có vẻ vắng vẻ hơn so với những lần trước; Giang Tiểu không còn thấy những ông lão thong dong chơi cờ, trò chuyện nữa; một số cửa hàng cũng đã đóng cửa.

“À...” Giang Tiểu thở dài nhẹ. Điều này cũng là điều không thể tránh khỏi… Vào đầu tháng Chín, khi những chiếc lá vàng rơi xuống mặt đất và được gió thổi bay, cảnh tượng đẹp đẽ ấy bây giờ trở nên có phần u ám.

Điều khiến Giang Tiểu ngạc nhiên là, ngay cả vào giữa trưa, hai người vẫn bị yêu cầu phải báo cáo công việc ngay lập tức.

Bên trong doanh trại, tại khu vườn độc lập quen thuộc ấy, trên tầng ba của tòa nhà, dưới sự hướng dẫn của sĩ quan Phùng Dũ, Giang Tiểu và __TAIL__ đã đến căn phòng họp nhỏ quen thuộc đó.

Phùng Dũ gõ nhẹ cửa và nói: “Thưa sĩ quan.”

(Tôi biết nên gọi ông ấy thế nào cho phù hợp hơn, nhưng không thể viết ra được; các bạn hãy tự tưởng tượng đi.)

“Mời vào.” Một giọng nói già nua nhưng ân cần vang lên từ bên trong.

Phùng Dũ quay lại và ra hiệu cho hai người bước vào, sau đó đóng cửa lại và rời đi.

Giang Tiểu cũng nhìn thấy người đàn ông già đó ngồi trên ghế sofa bên trong phòng họp.

Hai năm đã trôi qua, thế giới bên ngoài đã trải qua nhiều thay đổi, nhưng người đàn ông này dường như vẫn không hề thay đổi chút nào.

Tóc ông ấy vẫn hơi bạc, dáng vẻ vẫn tràn đầy sức sống và khuôn mặt luôn hiền từ.

Theo lệnh của __TAIL__, hai người đồng loạt chào cung.

Người đàn ông già mỉm cười và gật đầu, bảo họ tiến lên gần hơn.

Ông ấy bắt đầu nói, đầy lời khen ngợi: “Biệt danh ‘Tail Feather’ đã lan truyền khắp các quân chủng trên lãnh thổ Hoa Hạ. Các bạn là đội duy nhất đã chinh phục được hang Long. Lần đầu tiên có thể chỉ là may mắn, nhưng lần thứ hai thì chính là sức mạnh thực sự.”

__TAIL__ không nói gì, còn Giang Tiểu cũng im lặng. Anh ta chỉ có thể cảm thấy kính trọng người đàn ông này mà thôi… Vì dù sao, cũng phải biết giữ thể diện trong từng tình huống.

Người đàn ông già quay sang nhìn Giang Tiểu và nói: “Theo lời cô Lan, em đã bước vào giai đoạn Star Sea rồi đấy.”

“Vâng!” Giang Tiểu đáp lại.

Trước đó, anh ta đã thảo luận với __TAIL__ và báo cáo về khả năng biến hóa thành hình dạng sao của mình cho cấp trên.

Người đàn ông già gật đầu và thốt lên: “Chín vị trí sao, bản đồ sao đặc biệt… Nghề nghiệp Chiến Binh Sao đã xuất hiện được 70 năm rồi. Theo quan niệm chung, càng nhiều vị trí sao thì tài năng và tiềm năng càng lớn.”

“Bây giờ nhìn lại, chúng ta vẫn chưa nghiên cứu kỹ lưỡng về bản đồ sao; không chỉ là bản đồ sao mà cả các loài thú sao, kỹ năng liên quan đến thiên văn học… tất cả những khía cạnh này, chúng ta vẫn đang trong quá trình tìm hiểu.”

Giang Tiểu gật đầu nhưng không nói gì thêm; anh cũng không biết phải nói gì.

Người già tiếp tục nói: “Nếu nghĩ ngược lại, bạn thực sự là người đặc biệt. Trong suốt 70 năm qua, chưa từng có ai sở hữu bản đồ sao với số lượng các ngôi sao chỉ ở một con số; bạn chính là người đặc biệt nhất trong số những người đặc biệt đó.”

Giang Tiểu rất chắc rằng vị chỉ huy cao cấp đang khen ngợi mình, nhưng lời nói đó nghe lại sao lại giống như lời mắng vậy?

Người già nói tiếp: “Tài năng của bạn không hề thấp; ngược lại, bản đồ sao đặc biệt đó đã mang lại cho bạn những năng khiếu đặc biệt. Tôi đã chứng kiến rất nhiều người thực hiện phép biến hóa sao Thành Võ, và mỗi người đều có hiệu quả khác nhau. Phép biến hóa sao của bạn với bản đồ chín ngôi sao Thành Võ quả thực thuộc hàng top.”

Giang Tiểu trong lòng băn khoăn: “Hàng top là ý gì nhỉ?”

Thời gian! Không gian! Cùng với hiệu quả của những kỹ năng tăng cường mà Giang Tiểu sử dụng!

Trong mắt người già, ba yếu tố này khi kết hợp lại mới chỉ xếp vào hàng top, chứ không phải là số một, đứng đầu?

Vậy những người nào có thể sánh ngang với bản đồ sao của tôi? Hiệu quả của họ ra sao? Mạnh mẽ đến mức đó à?

Hay có lẽ, cách nói chuyện của vị chỉ huy cao cấp này vốn dĩ đã như vậy?

Nói lại một lần nữa, hiệu quả của bản đồ sao của Leanna quả thực rất mạnh mẽ, nhưng vì chúng có công dụng khác nhau nên không thể so sánh trực tiếp được. Trong những môi trường khác nhau, phép biến hóa sao của Leanna và Giang Tiểu cũng sẽ mang lại những đóng góp khác nhau cho đội nhóm.

Người già uống một ngụm trà, sau đó thay đổi đề tài và nói: “Đội Tuý Vũ của các bạn và tổ chức Hóa Tinh có mối thù sâu đậm.”

Erwei cuối cùng cũng lên tiếng, cô nhìn về phía trước với vẻ mặt nghiêm túc: “Quân đội Hoa Hạ và Toàn Thế Giới đều có mối thù lớn với tổ chức Hóa Tinh; họ là những kẻ phạm tội, còn chúng tôi là binh sĩ.”

Người già nói: “Kể từ khi đầu tiên trong số các ngươi chết đi, những thành viên của tổ chức Hóa Tinh lần lượt bị giết hại. Thù hận giữa các ngươi và tổ chức Hóa Tinh thực sự rất sâu đậm.”

Nghe thấy những lời này được lặp lại, khuôn mặt của Nhị Đuôi trở nên căng thẳng và không còn nói gì thêm.

Người già tiếp tục: “Đây chính là những đóng góp quý báu của các ngươi cho nhân dân thế giới, và cũng đã góp phần xây dựng hình ảnh tốt đẹp cho Quân đội Hoa Hạ và Lực lượng Canh gác Đêm. Đó là điều tốt, chỉ là tôi hy vọng các ngươi hãy bảo vệ bản thân mình thật tốt.”

Trong lòng Nhị Đuôi thấy nhẹ nhõm hơn, và thay mặt cho Giang Tiểu trả lời: “Vâng.”

Người già đặt chiếc cốc trà xuống và nói: “Mặc dù các ngươi là một đơn vị chiến đấu độc lập, có quyền tự do lớn trong tổ chức, nhưng đừng tự cô lập mình. Các ngươi luôn có sự hỗ trợ của toàn bộ Lực lượng Canh gác Đêm Tây Bắc và Quân đội Hoa Hạ đứng sau lưng.”

“Cô Nương Luân ạ, khi nào các ngươi cần sự giúp đỡ – dù là về nhân lực, vật tư hay công nghệ – hãy mạnh dạn yêu cầu.”

Nhị Đuôi cảm thấy ấm áp trong lòng, nhận ra mình đã hiểu lầm, vội vàng đứng thẳng người và trả lời: “Vâng.”

Người già liếc nhìn Giang Tiểu và nói: “Tôi đã biết về những gì đã xảy ra trong gia đình Nhị Gia. Tổ chức Hóa Tinh đã bắt đầu trả thù cô. Thời gian yên bình hơn một tháng vừa qua có lẽ chỉ là giai đoạn chuẩn bị âm mưu của họ thôi. Các ngươi là những chiến binh thực thụ, đã trải qua nhiều gian khổ, nên các ngươi hiểu rõ hơn ai hết về những thủ đoạn của tổ chức Hóa Tinh.”

“Khi các ngươi đang đóng quân tại tỉnh Đại Giang, hãy cẩn thận và tỉnh táo hơn. Thành Võ của cô có sức mạnh rất lớn; đó chính là lá bài tẩy của Lực lượng Canh gác Đêm Tây Bắc...” Người già dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Nếu có đơn vị chuyên trách bắt giữ tổ chức Hóa Tinh nhận được thông tin gì đó, tôi sẽ cử người thông báo cho cô. Có lẽ Thành Võ của cô sẽ rất hữu ích.”

Giang Tiểu vui mừng và gật đầu mạnh mẽ.

Người già nói tiếp: “Hơn nữa, chính vì Thành Võ của cô có tính năng mạnh mẽ như vậy, nên tôi rất có thể sẽ giao cho cô thực hiện một số nhiệm vụ đặc biệt. Tôi muốn cảnh báo cô trước.”

Giọng nói của Giang Tiểu vang lên mạnh mẽ và đầy quyết tâm: “Vâng!”

Người già cười và nói: “Cô Nương Luân ạ, lúc đó, cô nhất định phải thả người đó ra.”

Đối với câu đùa nhỏ này, Nhị Đuôi lại trả

“Ừm.” Người đàn ông già gật đầu hài lòng và nói, “Cứ đi đi. Dù có chuyện gì xảy ra, hãy liên lạc với Phùng Dũ. Ngoài ra…”

Người đàn ông già nhìn lại Giang Tiểu và nói: “Là tay săn mồi giỏi nhất của Quân đội Canh gác Tây Bắc, hiệu quả cụ thể của kỹ năng Thành Võ của em chỉ cần một số người biết là được rồi.”

Giang Tiểu đáp: “Vâng!”

……

Hai người bước ra khỏi phòng họp bên trong, rời khỏi hội trường, và ở hành lang, họ nhìn thấy sĩ quan Phùng Dũ đang chờ đợi.

Ông ta gật đầu chào hai người và dẫn họ ra ngoài.

Giang Tiểu Bản nghĩ rằng sĩ quan Phùng Dũ sẽ ngay lập tức đưa hai người trở về, bởi vì Giang Tiểu là người có quyền lực tối cao trong đơn vị đó. Nhưng điều khiến Giang Tiểu không ngờ đến là, sĩ quan Phùng Dũ đã dẫn họ vào một văn phòng khác và trang trọng trao cho Giang Tiểu một số hộp nhỏ cùng các giấy chứng nhận danh dự.

Phùng Dũ nói: “Thời gian của các bạn rất eo hẹp. Sau khi trở về, hãy tự tổ chức lễ trao danh dự cho mình.”

Giang Tiểu bỗng nhiên nhận ra: Đây chắc chắn là danh hiệu “Danh dự Tròn Mặt Trăng” rồi! Chắc chắn vậy! Vì đã thực hiện thành công nhiệm vụ khám phá hang Long Cốc và thu được nhiều tài nguyên quý giá, cùng với nhiều thông tin quan trọng, nhiệm vụ này chắc chắn sẽ mang lại danh hiệu này!

Giang Tiểu Bản mở cánh cửa “Họa Ảnh Chi Tử”, nhận những vật phẩm đó một cách trang nghiêm và đặt chúng vào bên trong “Họa Ảnh Chi Tử”. So với Giang Tiểu, Giang Tiểu Bản có lẽ cảm thấy sâu sắc hơn về ý nghĩa của những huy chương quân công này. Cô ấy đã cống hiến cả đời mình cho quân đội; đây không chỉ là sự ghi nhận cho sự nghiệp của cô ấy, mà còn là sự nâng tầm ý nghĩa cuộc đời cô ấy nữa.

Sau đó, dưới sự bảo vệ của Phùng Dũ, hai người rời khỏi khuôn viên quân đội và lên xe jeep, tiếp tục hành trình đến sân bay quân sự ở ngoại ô Thành phố Kim Sơn.

Hai người trở về tỉnh Đại Giang, xuống chân dãy núi Thiên Sơn, đến Thành phố Y Châu.

Đầu tháng Chín, Thành phố Y Châu rất nóng, đặc biệt là vào buổi chiều. Khi Giang Tiểu Bản và Giang Tiểu được xe bảo vệ đưa vào khu vực Đông Thành phố, nhiệt độ đã lên tới khoảng ba mươi độ C.

Do khả năng “Nhẫn Nại của Những Vì Sao” khiến cơ thể Giang Tiểu trở nên cực kỳ nhạy bén – chính xác hơn là tăng cường khả năng cảm nhận môi trường bên ngoài – nên điều này đã gây ra một số phiền toái cho anh ta.

Trong môi trường lạnh giá, Giang Tiểu cảm thấy lạnh hơn người khác; trong khi đó, ở nơi quá nóng, anh ta lại cảm thấy nóng hơn người khác…

Việc cải thiện này, dĩ nhiên, là để giúp Giang Tiểu dễ dàng hòa nhập với môi trường xung quanh và hiểu rõ hơn tình trạng sức khỏe của bản thân, từ đó có thể điều chỉnh kịp thời. Tuy nhiên, điều này cũng mang lại không ít bất tiện cho anh ta.

Khi Giang Tiểu đứng trên núi tuyết, lòng bàn tay run rẩy, thì hai chiếc đuôi của anh ta lại vẫn đứng yên, chỉ có hơi khói trắng thoát ra từ miệng chúng.

Cả hai đều là những chiến binh mạnh mẽ, nhưng so sánh trong cảnh này, Giang Tiểu dường như đang có dấu hiệu của bệnh động mạch não…

Đội “Đuôi Lông Đuổi Ánh Sáng” thuộc Quân Đội Canh Gác Tây Bắc, nhưng lại hoạt động một cách độc lập. Đây là một đội đặc biệt; trong toàn bộ khu vực Hoa Hạ, đội “Đuổi Ánh Sáng” là đơn vị có cấp bậc cao nhất, và các chỉ huy trong đội này đều là những sĩ quan cấp cao của Quân Đội Canh Gác địa phương.

Tuy nhiên, trong những tình huống đặc biệt, một cơ cấu tổ chức mới đã được thành lập – đó chính là đội “Đuôi Lông Đuổi Ánh Sáng”.

Điều đặc biệt hơn nữa là đội này được yêu cầu đóng quân ngay trong khu vực đô thị, dù là ở vùng ngoại ô thì cũng không phải là ở ngoại vi thành phố hay biên giới.

Là một đội đặc biệt, có cấp bậc cao, họ không chỉ có nhiệm vụ giám sát và hướng dẫn Quân Đội Canh Gác địa phương mà còn phải chịu trách nhiệm trực tiếp đối với khu vực xung quanh nơi họ đóng quân.

Khu vực Tây Bắc của Hoa Hạ là nơi thường xuyên xuất hiện những lỗ hổng giữa các không gian song song; tại điểm này, mọi tình hình đều rất đặc biệt.

Khác với những gì Giang Tiểu tưởng tượng, thành phố này có mức độ đô thị hóa rất cao, không hề khác gì những thành phố thông thường, kể cả ở vùng ngoại ô.

Và địa điểm mà đội “Đuôi Lông Đuổi Ánh Sáng” đóng quân cũng khiến Giang Tiểu cảm thấy quen thuộc.

Nó giống hệt với khu doanh trại quân sự mà họ từng đặt chân đến ở Kim Thành – cách nhau chỉ một con phố; phía nam con phố là khu dân cư, còn phía bắc là khu doanh trại quân sự.

Khuôn viên này không quá rộng lớn, chỉ có một tòa nhà văn phòng ba tầng, một tòa nhà ký túc xá, và vài tòa nhà thấp dùng cho các mục đích chức năng khác nhau. Công tác trồng cây xanh trong khuôn viên được thực hiện rất tốt; có lẽ do thời tiết, lá cây ở đây vẫn chưa chuyển sang màu vàng.

“Sau này, chúng ta sẽ sống ở đây.” Nhìn ra phía trước khuôn viên, Nhị Vĩ gật đầu với hai binh sĩ đang canh gác, sau đó bước vào bên trong.

Giang Tiểu tò mò hỏi những người lính đó: “Tất cả họ đều là thành viên của Lữ Đoàn Chiếu Sáng sao?”

Nhị Vĩ gật đầu và giải thích: “Trong danh sách các đơn vị chiến đấu, chỉ có vài đội quân được liệt kê, nhưng còn nhiều đơn vị khác nữa. Lữ Đoàn Chiếu Sáng không phải chỉ gồm 36 người như bạn tưởng đâu.”

Những người lính này thuộc về chúng ta, nhưng vẫn chưa thể được gọi là thành viên của Lữ Đoàn Chiếu Sáng. Họ là những binh sĩ thuộc lực lượng Canh Gác Đêm chính quy, nhưng lại đang theo học tại Lữ Đoàn Chiếu Sáng.

“Ồ…” Giang Tiểu gật đầu, rồi đi theo Nhị Vĩ vào khuôn viên, tiến về phía tòa nhà có cấu trúc gần giống như Khuôn Viên Kim Thành, và cuối cùng đến phòng họp ba tầng.

Giang Tiểu suýt nữa đã tưởng mình đang “lạc vào ma trận”. Khi mở cửa ra, liệu bên trong có một ông lão từ thiện đang mặc đồ thường và uống trà không nhỉ?

Hai người bước vào bên trong, và Giang Tiểu ngay lập tức nhận ra những khuôn mặt quen thuộc:

Lý Nhất Túc, Thí Ân Kiếp, Phù Hắc, Ảnh Yến, Thiên Cẩu, Đại Thánh...

“Ha...” Giang Tiểu thở dài sâu.

Trong tương lai, anh sẽ phải cùng những người anh em này bảo vệ vùng đất này.