Trong phòng khách sạn, một cánh cửa không gian đột nhiên mở ra.

Giang Tiểu Hòa và Hạ Yến – những người khoác trên mình những chiếc áo choàng đen tối – lần lượt bay xuống.

Hàn Giang Tuyết đang ngồi trên sofa bỗng chốc nhìn thấy hai bóng dáng từ cánh cửa không gian đó bay vào phòng khách.

Hạ Yến thuộc giai đoạn Tinh Hà đã không còn các khe sao có thể sử dụng nữa; tuy nhiên, lúc này cô ấy lại đang mặc một chiếc Thịt Hải Chi Hồn, vì vậy rất có thể cô ấy đã tiến lên giai đoạn Tinh Hải.

Tuy nhiên, cũng không loại trừ khả năng chiếc Thịt Hải Chi Hồn này được thu phục thông qua các cuộc chiến… Nhưng nhìn vẻ mặt hạnh phúc của Hạ Yến, Hàn Giang Tuyết biết rằng người bạn thân của mình cuối cùng cũng đã theo kịp nhịp độ của nhóm rồi.

Hạ Yến cất chiếc Thịt Hải Chi Hồn vào trong “Con đường Sao”, rồi mỉm cười và vẽ hình kéo móc với Hàn Giang Tuyết, nói: “Yêu~”

“Hehe,” Hàn Giang Tuyết cũng cảm thấy rất vui, nói: “Nhanh đi tắm rồi thay quần áo đi.”

“Ồ, được thôi! Em vừa hấp thụ được ‘Họa Ảnh Chi Cựu’ và ‘Thời Không Chi Khe’ đấy!” Hạ Yến vừa nói vừa đi về phía phòng tắm.

Bên cạnh, Giang Tiểu Vĩ Vĩ nhướng mày.

Đúng là vậy… Vẻ ngoài hoang dã của Hạ Yến chỉ là tạm thời mà thôi; nhìn cách cô ấy nói chuyện với Hàn Giang Tuyết lúc này, giống hệt một đứa trẻ đang xin lời khen ngợi từ mẹ vậy… Trên khuôn mặt cô ấy gần như đã viết sẵn câu: “Khen em đi! Nhanh khen em đi!”

“Ừm ừm, được thôi,” Hàn Giang Tuyết cũng rất hợp tác, có thể thấy tâm trạng của cô ấy thực sự rất tốt. “Nhanh đi đi, sau này ra ngoài rồi tiếp tục nói chuyện nhé.”

Nghe tiếng cửa phòng tắm đóng lại, Hàn Giang Tuyết ngồi trên sofa và liếc nhìn Giang Tiểu đang im lặng bên cạnh, hỏi: “Các bạn đã cung cấp cho cô ấy những kỹ năng sao nào rồi?”

Giang Tiểu nói: “Đúng là kỹ năng song tinh của Hư Vô Họa Ảnh rồi… Bây giờ cô ấy cũng đã có không gian lưu trữ riêng của mình rồi. Khi về nước, tôi sẽ trang trí không gian đó cho cô ấy, xây dựng một ngôi nhà gì đó…”

Hàn Giang Tuyết đáp: “Ừm.”

Giang Tiểu tiếp tục: “Việc hấp thụ Hải Hồn Diện không thành công, nhưng Thịt Hải Chi Hồn thì lại thành công. Cô ấy đã sử dụng 3 ô sao; hiện tại vẫn còn 5 ô sao có thể sử dụng được. Tôi bảo cô ấy giữ lại 3–4 ô sao để dành cho Yên Long. Buổi tối nay, chúng ta sẽ cùng nghiên cứu kỹ hơn nữa… Tôi cũng phải đi tắm rửa trước.”

Nhưng Hàn Giang Tuyết lại nói: “Bạn hãy đi báo cáo với chỉ huy Trần Đại Bàng trước đi. Anh ấy chắc hẳn đang rất lo lắng và đang chờ tin tức từ chúng ta đấy.”

“Không vấn đề gì đâu,” Giang Tiểu nói, sau đó thu lại Thịt Hải Chi Hồn trên người mình và biến mất không dấu vết.

Mười mấy phút sau, Hạ Yến xuất hiện trong bộ đồ áo phông trắng rộng thùng thình và quần short, đi dép lê ra ngoài.

Hàn Giang Tuyết đặt tay lên remote để hạ âm lượng, rồi quay đầu nhìn thấy chiếc vòng tay bằng hạt ngọc đỏ đeo ở mắt cá chân cô ấy.

Hàn Giang Tuyết mỉm cười và hỏi: “Bạn có biết chiếc vòng đó được làm từ thứ gì không?”

Hạ Yến gật đầu, ngồi xuống ghế sofa, đặt đôi chân dài lên bàn trà phía trước, lắc lư đôi bàn chân trắng muốt của mình và nói: “Tất nhiên rồi… Đó là những hạt ngọc đỏ từ Hư Vô Họa Ảnh mà.”

Hàn Giang Tuyết gật đầu: “Biết như vậy thì tốt rồi… Đừng đeo nó ra ngoài nhé; nếu ai đó nhìn thấy thì sẽ gây rắc rối đấy.”

“Vì vậy tôi mới đeo nó ở mắt cá chân…” Hạ Yến nhún môi, thay đổi chủ đề và nói với nụ cười trên mặt: “Vậy là tôi có thể đi cùng các bạn đến hang Rồng rồi nhé!”

“À…” Hàn Giang Tuyết thở dài nhẹ, nhìn thấy vẻ hào hứng của Hạ Yến, không nhịn được mà vuốt ve đầu cô ấy.

Đứa trẻ ngốc nghếch này, vẫn chưa biết nơi đó thực sự nguy hiểm đến mức nào.

Hạ Yến Đặt hai tay xuống sau đầu, ôm lấy cánh tay của Hàn Giang Tuyết vào lòng, nhăn môi và thì thầm: “Để theo kịp bước đi của các bạn, em mệt quá.”

“Ừm, anh biết mà. Anh đã thấy em luôn tập luyện chăm chỉ.” Hàn Giang Tuyết cảm thấy dịu lòng, giọng nói cũng trở nên nhẹ nhàng hơn: “Khi em sử dụng được Hạt Ngọc Rồng Ẩn, em sẽ có thể đứng ở đỉnh cao nhất của thế giới này.”

“Ừm...” Hạ Yến di chuyển người để tìm một tư thế thoải mái hơn, tựa vào người Hàn Giang Tuyết và nói nhỏ: “Anh có khả năng thanh tẩy, còn Tiểu Bích… cũng có khả năng thanh tẩy. Em nghĩ, em cần thêm một kỹ năng loại này không?”

Hàn Giang Tuyết suy nghĩ một lát rồi nói: “Có một kỹ năng như vậy cũng tốt. Cuộc sống luôn đầy bất ngờ, đặc biệt là trong chiến đấu; chúng ta không thể đảm bảo sẽ luôn ở bên nhau.”

Hạ Yến hỏi: “Tại sao lại không thể?”

Hàn Giang Tuyết trả lời: “Bởi vì những kẻ thù mà chúng ta sẽ đối mặt trong tương lai không giống như những con thú vũ trụ đơn giản đó. Có thể em không cần phải sử dụng khả năng kiểm soát, nhưng tốt nhất vẫn nên có khả năng thanh tẩy – điều này sẽ giúp tăng cơ hội sinh tồn cho em.”

Hạ Yến đột nhiên ngẩng chân lên, lắc lư chuỗi xích gắn hạt nước trên mắt cá chân và nói: “Hắn ấy bảo rằng em không cần phải suy nghĩ về việc sử dụng khả năng thanh tẩy đâu.”

“Ừm…” Hàn Giang Tuyết suy nghĩ một lát rồi nói: “Có lẽ hắn ấy tin rằng mình có thể luôn bảo vệ em bên cạnh. Với năng lực hiện tại của hắn, hắn hoàn toàn có quyền nói như vậy.”

Tối nay, anh sẽ nói chuyện với hắn thêm một lần nữa. Em cũng có thể hỏi Ông Chia xem sao; ông ấy có nhiều kinh nghiệm hơn chúng ta, đã tham gia rất nhiều trận chiến và trải qua nhiều tình huống khác nhau. Em nên lắng nghe ý kiến của ông ấy.

“Hmph, em đâu có muốn nói chuyện với hắn đâu.” Hạ Yến nhăn môi, nhưng dường như lại nghĩ ra điều gì đó và nói: “Đúng rồi, em phải gọi điện cho hắn mới được! Bây giờ em đã ngang hàng với hắn rồi!”

Hàn Giang Tuyết gật đầu và nói: “Khi gọi điện, đừng nói giọng quá gay gắt nhé.”

“Chán chết rồi, cách nói chuyện của anh giống mẹ tôi y như đúc vậy. Mỗi lần tôi muốn nói chuyện với ai đó, bà ấy luôn phải dặn dò tôi mãi.” Hạ Yến đứng dậy, tìm kiếm chiếc điện thoại khắp nơi nhưng không thể tìm thấy. Anh vô thức hỏi: “Mẹ ơi, điện thoại con đâu rồi?”

Ngay khi câu nói vừa ra khỏi miệng, Hạ Yến đã nhận ra có điều gì đó không ổn; khuôn mặt anh đỏ bừng và anh cảm thấy ngượng ngùng đến mức muốn chui vào khe hở nào đó để trốn đi.

Hàn Giang Tuyết chỉ im lặng...

Vài giây sau, Hàn Giang Tuyết lặng lẽ cầm lên remote control, liên tục nhấn các nút để tăng âm lượng ti vi lên cao...

……

Tách~

Tiếng kim loại của chiếc bật lửa vang lên, những tia lửa bắt đầu le lói. Cố Thập An đứng bên cửa sổ, nửa người nhô ra ngoài, miệng cắn một điếu thuốc và thong dong hít một hơi.

“Hừ~” Cố Thập An thổi ra làn khói, rồi bắt đầu vuốt ve chiếc điện thoại, gõ phím liên hồi. Phía sau, tiếng nói của Giang Tiểu cũng vang lên:

“Cuộc sống thật là thoải mái nhỉ.” Giang Tiểu cầm chiếc khăn lau đầu, lau cái đầu tròn nhỏ ướt đẫm của mình, cười ha hả nói.

Cố Thập An vừa gõ phím vừa nói: “Lần sau khi anh trở lại, hãy ghé phòng khách gặp tôi một chút nhé. Lúc nãy tôi đang thay đồ thì bất ngờ thấy có người đang tắm trong phòng tắm, làm tôi giật mình lắm.”

“Anh là đàn ông mà lại sợ hãi thế à? Anh không biết tỷ lệ nam nữ hiện nay của chúng ta là bao nhiêu sao?” Giang Tiểu ngồi xuống sofa và nói: “Là một người đàn ông, anh phải nhớ năm từ này!”

Cố Thập An: “Năm từ gì?”

Giang Tiểu giơ một ngón tay lên, nghiêm túc nói: “Ai đến cũng là khách!”

“Ho ho, ho ho...” Cố Thập An bị khói thuốc làm cho ho dữ dội, sau một hồi mới nói được: “Dù sao tôi cũng là sinh viên của Học viện Võ thuật Đế đô, thành viên của đội tuyển quốc gia mà… Anh nghĩ tôi không thể tìm được bạn đời sao?”

Giang Tiểu nhìn chiếc điện thoại trong tay anh ta với vẻ tò mò, nhớ lại cảnh anh ta gõ phím trên màn hình liên tục lúc nãy, và hỏi: “Anh đã liên lạc được với cô tiếp viên hàng không kia rồi à?”

“Ừm...” Cố Thập An dập tắt điếu thuốc, vứt túi thuốc vào thùng rác bên cạnh bàn trà, và nói: “Không đâu, tôi chẳng có thời gian để làm vậy.”

Giang Tiểu cười ha hả: “Đùa gì vậy, tôi chưa bao giờ thấy anh nhắn tin với ai cả.”

“Ừ.” Cố Thập An quay người lại, dựa vào khung cửa sổ, cười một cách có phần đắng cay, “Người nhà tôi đã xem trận đấu của tôi, cháu trai tôi đã nhắn tin cho tôi.”

“À.” Giang Tiểu ngập ngừng, “Nhà anh...”

Cố Thập An cười nhẹ và nói: “Bố tôi không muốn tôi trở thành một chiến binh thiên văn, cũng không muốn tôi học ở các trường võ thuật, dù là trung học hay đại học thiên văn. Tôi không nghe theo ý bố, và khi mới học trung học cơ sở, tôi đã lén mang theo hạt sao mà cháu trai tôi đưa cho, rồi trốn ra ngoài.”

Bố tôi không ngừng theo đuổi tôi, cố gắng đưa tôi trở về nhà. Nhờ sự giúp đỡ của bạn bè và người thân, tôi đã phải chuyển trường nhiều lần, thật là phiền phức.”

Giang Tiểu gật đầu. Khi trường thiên văn Đế đô mở cửa, Cố Thập An và Bạch Diệp từ tỉnh Quý Xí đã cùng lúc rút kiếm Tử Kim ra. Bạch Diệp hơi ngạc nhiên; trong khoảng thời gian đó, tất cả sinh viên tỉnh Quý Xí có thể thi đỗ vào trường thiên văn Đế đô đều là những người mà Bạch Diệp rất quen biết, nhưng anh ta chưa bao giờ nghe đến tên Cố Thập An.

Rồi Cố Thập An nói ra câu đó: “Tôi rời nhà từ rất sớm.”

Thật không ngờ, lại có một câu chuyện như vậy.

Cố Thập An vẫy tay và nói: “Năm 16 tuổi, tôi đã tỉnh ngộ được bản đồ sao, có thể coi đó là sự may mắn từ trời cao, tôi đã nhận được những gì mình mong muốn.”

Sau đó, tôi đỗ vào trường thiên văn Đế đô. Dù bố tôi không muốn, nhưng gia đình tôi đã thuyết phục ông ấy. Và sau này, khi nghe nói tôi đã gia nhập quân đội khai hoang tại trường thiên văn Đế đô, bố tôi thực sự tức giận, xóa hết thông tin liên lạc với tôi, và từ đó không nói chuyện với tôi nữa.

“Ừm...” Giang Tiểu ngồi trên ghế sofa, chân gối lại với nhau, hỏi: “Có phải là chú Gu lo lắng cho sự an toàn của em không? Nghề Star Warrior quả thực rất nguy hiểm.”

“Đúng vậy, bố tôi cũng có bản đồ sao, nhưng không theo nghề Star Warrior; ông ấy chỉ là một thương nhân, sống cuộc sống bình thường như mọi người khác.” Cố Thập An nói, dường như cơn nghiện thuốc lá lại tái phát; anh ta lấy điếu thuốc ra từ túi, gõ nhẹ vào hộp thuốc, đưa điếu vào miệng rồi quay người nhìn ra ngoài cửa sổ.

Giang Tiểu suy nghĩ một lát rồi gật đầu và hỏi: “Em có muốn kể cho tôi nghe không?”

“Hừ…” Cố Thập An hít một hơi thuốc, quay đầu lại, mí mắt trái nhăn lại vì khói thuốc, tiếp tục nói: “Ông nội tôi cũng là một Star Warrior. Người ta nói rằng vào năm tôi 12 tuổi, khi em trai tôi mới 10 tuổi, ông ấy đã hy sinh ngay trước cửa nhà chúng tôi, ngay trước mặt hai anh em chúng tôi… Sự việc đó ảnh hưởng rất lớn đến họ.”

“Em trai tôi đã quyết tâm trở nên mạnh mẽ hơn bằng mọi giá. Kể từ khi ông ấy được khai phá bản đồ sao, ông ấy luôn nỗ lực để trở thành người giỏi nhất. Bây giờ, ông ấy đã là một sĩ quan cấp cao trong đội quân bảo vệ quê hương chúng tôi. Còn bố tôi thì…” Cố Thập An nhún vai và nói: “Bố tôi rất phản đối nghề Star Warrior; ông ấy đã cố gắng mọi cách để ngăn tôi theo con đường đó.”

Giang Tiểu cắn môi, một lúc không biết nên nói gì.

“Hehe…” Cố Thập An cười, nụ cười phong độ nhưng có vẻ gượng ép và đầy đắng cay. Anh ta nói thấp: “Tôi có thể trốn khỏi nhà và liên tục chuyển trường, tất cả đều nhờ sự giúp đỡ của em trai tôi. Khi thấy tôi thành công, anh ấy đã gửi tin nhắn chúc mừng tôi.”

Nói xong, Cố Thập An dựa khuỷu tay vào bậu cửa sổ, ngửa phần thân trên ra ngoài; khói thuốc làm cho mắt anh ta cay xót, anh ta lau nhẹ khóe mắt. Trên màn hình điện thoại đặt trên bậu cửa sổ, vài thông báo ngắn gọn nhưng những dòng chữ dày đặc chiếm trọn màn hình.

Giang Tiểu vuốt ve môi mình và nói nhẹ: “Khi nào tôi giành được chiếc cúp vô địch Star Warrior và mang về niềm vinh quang lớn nhất, tôi sẽ đưa em trở về quê hương.”

“Hừ…” Cố Thập An thở dài, nhìn ra ngoài cửa sổ nơi những kiến trúc xa lạ của đất nước ngoài, “Tôi đã rời nhà từ lâu rồi, đến nỗi quên mất cả hình dáng quê hương.”

Giang Tiểu nói: “Ten An, chú Gu đã đặt cho em cái tên đầy ý nghĩa này… Nếu không trở về quê hương với vinh quang, thật là đ