Bảy ngày sau, tại thị trấn biên giới nhỏ Hoa Hạ – Thành phố Fen.

Một căn cứ quân sự được xây dựng sâu trong rừng rậm, xa khu vực đô thị của thành phố Fen. Bên một hồ nước tự nhiên trong khu rừng này, Giang Tiểu đang ngồi bên bờ hồ.

Anh ta kéo lên ống quần, để phần gối chân ngập trong nước hồ. Ở giữa hồ, có một con cá voi khổng lồ đang lộn tùng lộn xuống, chiếm trọn không gian của hồ.

Không chỉ vậy, do kích thước quá lớn của nó, các nhà nghiên cứu đã buộc phải yêu cầu quân đội mở rộng và làm sâu thêm hồ nước này.

Ôi!

Con cá voi khổng lồ đó quay người, vỗ nhẹ vây bụng, và một con sóng lớn ập đến, đánh trúng người Giang Tiểu.

“Êi...” Giang Tiểu che mặt lại, toàn thân bị nước sóng làm ướt sũng.

“Vùm...”

Giang Tiểu cười khổ, trong lòng thầm nghĩ: “Lớn như vậy mà lại nghịch ngợm như thế này… Phải chăng xứng đáng với cân nặng hơn 200 tấn của mình chứ?”

Sau khi được các nhà nghiên cứu đo cân, Giang Tiểu đã biết rõ cân nặng của con cá voi khổng lồ này. Thật ra, khi phát hiện ra con vật này nặng hơn 200 tấn, anh ta đã rất ngạc nhiên.

Cân nặng như vậy, chắc hẳn có thể đè chết cả một nhóm chiến binh Star Warrior phải không?

Nói cho cùng, việc chơi đùa với một con vật cũng cần phải chọn những con có kích thước tương đương; nếu không, rất dễ xảy ra tình trạng “bắt nạt” đấy.

“Bạn Giang Tiểu ạ.” Đằng sau lưng anh, một giọng nói của người phụ nữ già vang lên.

“À?” Giang Tiểu quay đầu lại và vội vàng đứng dậy, nói: “Thưa ông Di.”

“Hehe.” Đích Liên cười khoan dung, khuôn mặt đầy nếp nhăn in hằn dấu vết của thời gian, “Đúng như tôi dự đoán, bạn trẻ này cuối cùng cũng đã đến Long Cốc, và còn mang đến cho Hoa Hạ một món quà lớn nữa.”

Giang Tiểu cười và vẫy tay: “Chuyện quà cái gì đâu… Đó là nhiệm vụ của tôi, là điều tôi cần phải hoàn thành mà thôi.”

“Đây chính là con cá voi khổng lồ mà bạn đã mang về từ Đại Tây Dương phải không?”

“Những thành viên quý tộc hoàng gia của vương quốc Sima, họ đã để mặc bạn mang con vật đó đi ngay trước mắt họ.” Đích Liên nhìn về phía chiếc vây lớn hình cánh thuyền hiện ra trên mặt hồ, cười nói.

Giang Tiểu cũng bật cười và nói: “Nói thật lòng đi, ông Di, ông nghĩ ai dám sử dụng vũ lực mạnh để đối phó với loài sinh vật này chứ?”

Đích Liên gật đầu và không khỏi thở dài: “Nghe nói rằng nó đã giúp nhóm Tail Feather săn được một con Rồng Bị Giam; thật là đáng kinh ngạc.”

“À.” Giang Tiểu chỉ về phía các nhà nghiên cứu ở xa bờ hồ và nói: “Các thành viên trong nhóm của anh đều rất giỏi; họ không hề làm phiền con cá voi ấy.”

“Hehe.” Đích Liên cười và tiến lại gần hơn, mời Giang Tiểu ngồi xuống: “Đúng như anh nói, có lẽ không ai dám xúc phạm loài sinh vật này, và cũng chẳng ai có thể chịu đựng nổi hậu quả của việc đó.”

Đích Liên mặc chiếc áo choàng trắng, không quan tâm đến đất ướt trên người, cũng ngồi xuống.

Đôi mắt đục ngầu của cô nhìn ra mặt hồ yên bình, dường như có thể nhìn thấu những sóng ngầm đang cuộn trào bên dưới: “Tôi nghe nói rằng kỹ năng Hóa Tinh Thành Võ của anh rất đặc biệt, và vào thời kỳ Ngân Hà, anh đã nắm được một số chức năng của nó rồi.”

“Đúng vậy.” Giang Tiểu nhớ lại những ngày bị quân đội thẩm vấn và kiểm tra sức mạnh của kỹ năng ngôi sao, không khỏi cười và nói: “Kỹ năng Hóa Tinh Thành Võ của tôi có thể tăng cường sức mạnh của các kỹ năng ngôi sao trong bản đồ sao của tôi; hiện tại, tôi mới chỉ nắm được những kiến thức cơ bản mà thôi. Nếu tôi thực sự may mắn đạt đến thời kỳ Ngân Hà và có cơ hội được giác ngộ, thì tôi chắc chắn sẽ có thể sử dụng Hóa Tinh Thành Võ một cách triệt để, và sức mạnh của các kỹ năng ngôi sao của tôi sẽ tăng lên nhiều hơn nữa.”

“Chắc chắn cả những sinh vật Đen Trắng Nến Hoa sống trong ngôi sao của anh cũng sẽ được ảnh hưởng.” Đích Liên nói, “Tôi từng bảo anh thử sử dụng Đen Trắng Nến Hoa để phụ thuộc vào con Rồng Sương của tôi, nhưng không ngờ rằng anh lại khiến con Rồng Sương đó phải phụ thuộc vào một sinh vật cực kỳ mạnh mẽ như vậy.”

“Thậm chí còn mạnh mẽ hơn ba phần so với rồng sương nữa.”

“May mắn thôi… may mắn thôi.” Giang Tiểu liên tục nói, “Loài cá heo ồn ào này rất thông minh; những sinh vật như vậy, con người không thể thu phục được đâu. Thực ra, chúng không nên thuộc về loài người… Chính nó đã chọn tôi, chứ không phải tôi mới thu phục được nó.”

“Ừm.” Đích Liên gật đầu liên tục, đồng ý, “Về thông tin liên quan đến thú cưng của bạn, các lãnh đạo cao cấp của Quân đội Canh giữ Đêm đã tiết lộ khá nhiều cho tôi. Khi đến đây, tôi cũng đã xem qua các dữ liệu mà trợ lý cung cấp; cá heo ồn ào thực sự rất thông minh… Trong một số lĩnh vực, ngay cả chúng ta con người cũng phải thừa nhận là kém hơn nó.”

Nói xong, Đích Liên quay đầu nhìn Giang Tiểu, ánh mắt có phần đục ngầu của anh ta tràn đầy sự ngưỡng mộ: “Rốt cuộc là người như thế nào mới khiến nó sẵn lòng theo đuổi mình đến vậy nhỉ?”

“Ehm…” Giang Tiểu ngượng ngùng gãi đầu; nếu là người khác, anh ta đã tự hào lắm rồi, nhưng đối với một người có địa vị “quốc sĩ” như vị này, anh ta luôn cảm thấy rất kính trọng.

Cuộc đời Đích Liên đã được hiến dành cho ngành thiên văn học, cho Hoa Hạ và nhóm nghiên cứu của bà ấy. Họ đã cống hiến hàng thập kỷ để nghiên cứu về các viên ngọc thiên văn, công nghệ thiên văn và các sinh vật thiên văn; những cuốn sách giáo khoa do họ biên soạn đã giúp đào tạo ra hàng loạt thế hệ học trò. Những người như vậy quả thực là trụ cột của đất nước, là những người xứng đáng được kính trọng nhất. Vì vậy, trong mối quan hệ với Đích Liên, Giang Tiểu luôn giữ thái độ khiêm tốn.

Bỗng nhiên, Đích Liên cười nói: “Nhưng cái tên ‘tiểu bạn’ này thật là thú vị đấy… Gấu ư ử, cá heo ồn ào…”

Giang Tiểu chỉ biết im lặng.

Đích Liên cũng không hề kiêu ngạo, nụ cười hiền lành, và tiếp tục nói: “Còn cái tên của Thịt Hải Y thì lại bình thường hơn một chút. Bạn đã bao giờ nghĩ đến giới hạn năng lực của Đen Trắng Nến Hoa chưa?”

“Nó rốt cuộc có thể dựa vào bao nhiêu con thú vũ trụ, hay là không hề có giới hạn về số lượng đây?”

Giang Tiểu lắc đầu và nói: “Nếu mỗi lần chỉ cần dựa vào một con thì tốt biết mấy… Liệu tôi có thể thành lập được một đội quân thú vũ trụ không nhỉ?”

“Haha.” Đích Liên cười khẽ và nói: “Đó là một ước nguyện đẹp đẽ… Tôi đã xem qua các dữ liệu mà trợ lý cung cấp cho tôi; sự phát triển của bạn quá nhanh chóng rồi. So với kết quả đo đạc lần trước, thật sự là có sự thay đổi vượt trội… Không biết là do con vật biến đổi này quá mạnh mẽ, hay là nhờ vào công năng của bản đồ Chín Vì sao Bắc Đẩu.”

Giang Tiểu hỏi một cách thận trọng: “Còn cần nghiên cứu thêm bao lâu nữa? Tôi còn phải ở lại đây bao lâu nữa?”

Đích Liên trả lời: “Những trường hợp cá biệt như thế này không mang lại nhiều giá trị nghiên cứu… Kể từ khi chúng ta Khánh Kế Kim Đức chia tay nhau, bạn biết không… Trên khắp Toàn quốc, bao gồm cả khu vực Trung Á, có bao nhiêu chiến binh đã nhận nhiệm vụ, đi khắp các không gian song song A Nại Sơn, canh gác bên cạnh Thánh Địa suốt ngày đêm… Chỉ để chờ đợi một con Đen Trắng Nến Hoa thôi sao?”

Giang Tiểu Vĩ Vĩ nhướng mày và hỏi: “Vậy kết quả thì sao?”

Đích Liên lắc đầu: “Cho đến nay, vẫn chưa tìm thấy con Đen Trắng Nến Hoa thứ hai… Bạn thật may mắn.”

Giang Tiểu cười và nói: “Là đứa bé ở tỉnh Đại Giang đã may mắn… Nó đã tìm thấy con Đen Trắng Nến Hoa đó.”

“Ừm.” Đích Liên nhìn Giang Tiểu một cách chăm chú và nói: “Nếu như bạn không cứu gia đình đó, không giải cứu thị trấn đó khỏi cuộc khủng hoảng trong không gian A Nại Sơn..., thì làm sao gia đình đó có thể đưa con vật đặc biệt này cho bạn chứ?”

“Ôi trời, ông Di, đừng khen tôi nữa… Nếu tiếp tục như vậy, tôi sẽ thực sự trở nên kiêu ngạo mất…” Giang Tiểu ngượng ngùng gãi đầu.

Đích Liên nói: “Bây giờ bạn là người quan trọng trong việc khám phá hang Long Cổ… Một khi có lệnh được ban hành, tất cả các con thú vũ trụ của bạn sẽ được trả lại cho bạn đầy đủ… Chúng tôi sẽ không ảnh hưởng đến tiến trình nhiệm vụ của bạn đâu.”

“Ừm…” Giang Tiểu trầm ngâm một lúc rồi thở dài nói: “Hang Long đã đóng cửa ba ngày trước.”

Đích Liên gật đầu nhưng lại nói: “Đừng lo, nó sẽ mở cửa trở lại thôi.”

Giang Tiểu thở dài: “Tôi tưởng là vì việc các Thánh Địa được mở ra quá nhiều, và quốc gia cho rằng hành tinh kia cần phải hòa nhập với Trái Đất, nên mới điều động nhiều đoàn quân để nhanh chóng khám phá Hang Long… Giờ mới biết là không phải vậy…”

Đích Liên nói: “Tất nhiên, có lý do bạn nói, nhưng lần hang Long đóng cửa cách đây nửa năm thực sự khiến nhiều người hoảng sợ. Lần cuối cùng hang Long đóng cửa là cách đây ba năm rưỡi đấy.”

Sự thật đã chứng minh rằng hang Long không chỉ đóng cửa một lần; lần gần nhất xảy ra cũng là cách đây nửa năm. Vào thời điểm đó, cả Hoa Hạ lẫn Liên bang Nga đều rất bối rối, không biết hang Long sẽ mở cửa trở lại vào lúc nào.

Một tháng sau, tại đúng vị trí cũ, đường hầm của hang Long lại một lần nữa mở ra một cách bất ngờ. Cho đến ngày nay, mọi người vẫn chưa tìm ra lý do tại sao lối vào đặc biệt đó lại hoạt động như vậy.

Lúc này, đúng vào thời kỳ các chiều không gian khác biệt được mở ra và các Thánh Địa xuất hiện, ý tưởng về sự hòa nhập giữa hành tinh kia và Trái Đất đã được các cấp cao biết đến. Dưới sự ảnh hưởng của nhiều yếu tố, nhiệm vụ khám phá Hang Long lại được tiếp tục thực hiện.

Nhưng ai cũng không ngờ rằng, sau nửa năm trôi qua, lối vào hang Long lại một lần nữa đóng cửa… Lần này, không ai biết nó sẽ mở cửa trở lại vào lúc nào.

Đích Liên thắc mắc: “Thực ra, hang Long rất kỳ lạ, bạn không nghĩ vậy sao? Nơi đó không phải là một thế giới bình thường; nó khác biệt hoàn toàn so với tất cả các chiều không gian cấp thấp khác.”

Đích Liên tiếp tục nói: “Bất kỳ chiều không gian cấp thấp nào trong các chiều không gian khác biệt đều không có khái niệm về thời gian trôi qua… Nhưng trong hang Long, lại có ngày và đêm, và những chu kỳ ngày đêm đó diễn ra rất nhanh chóng. Hơn nữa, địa hình ở đó cũng rất đặc biệt.”

Giang Tiểu gật đầu: “Ừm, tôi cũng cảm nhận được điều đó… Lúc thì ban ngày, lúc thì ban đêm… Thực sự rất khó để thích nghi.”

Đích Liên đột nhiên hỏi: “Bạn có bao giờ nghĩ rằng, liệu trong hang Long có thực sự tồn tại các Thánh Địa không?”

“”

Giang Tiểu Vĩ Vĩ nhướng mày, nhìn Đích Liên.

Đích Liên nói: “Những sinh vật trong hang Rồng, sức mạnh của các kỹ năng thiên tinh của chúng là không thể nghi ngờ gì được; tôi nghĩ bạn đã có trải nghiệm trực tiếp về điều đó rồi. Và mỗi cánh cổng không gian, mỗi nơi chứa đựng linh hồn thiêng liêng, đều rất không ổn định.”

“Loài rồng sống trong hang Rồng, chỉ cần sử dụng một kỹ năng thiên tinh bình thường thôi, cũng có thể phá hủy những nơi ấy… Vậy tại sao hang Rồng lại tồn tại được lâu đến thế?”

“Điều này…” Giang Tiểu suy nghĩ một lúc lâu, rồi nói: “Thực sự đó là một câu hỏi đáng để suy ngẫm.”

Đích Liên giơ tay ra, nhẹ nhàng vỗ vai Giang Tiểu và nói: “Vậy thì chúng ta cần những người như bạn để giải đáp câu hỏi đó.”

Giang Tiểu gật đầu mạnh mẽ: “Thật là vinh dự.”

Đích Liên nhìn vào khuôn mặt của Hoa Hạ – người trẻ tuổi bên cạnh mình – và không khỏi mỉm cười, một nụ cười hạnh phúc và vui vẻ.

Hai người già trẻ im lặng, lặng lẽ nhìn xuống mặt hồ trước mắt.

Giang Tiểu nói: “Về việc nghiên cứu Tiểu Chú Hoả, tôi xin lỗi… Nó không muốn phụ thuộc vào bất kỳ sinh vật nào khác; những con thú thiên tinh mà các bạn mang đến, dường như nó đều không hề quan tâm đến chúng. Nó thích ở bên cạnh những con voi biển ầm ĩ hay gấu rú rít hơn… Tôi không thể ép buộc nó được.”

Nghe lời Giang Tiểu, Đích Liên lại quan tâm hỏi: “À, phía trên đã trao cho các bạn trứng rồng thiên tinh làm phần thưởng… Tôi nghe nói rằng việc nuôi dưỡng mối quan hệ giữa Đen Trắng Nến Hoa và con non rồng thiên tinh không mấy hiệu quả, phải không?”

“Ừm.” Giang Tiểu gật đầu, “Tiểu Chú Hoả và nó hoàn toàn không hợp nhau; gần như mỗi khi gặp nhau là lại đánh nhau… Chưa kể đến chuyện phụ thuộc vào nhau nữa.”

Đích Liên thở dài: “Dù sao thì loài rồng cũng luôn kiêu hãnh… Dù chỉ là một con non rồng thiên tinh, chúng vẫn thuộc về nhóm những sinh vật mạnh mẽ nhất trên thế giới này.”

Giang Tiểu nhếch mép và nói: “Vài ngày trước còn chưa có bạn đâu, bạn đã xem đoạn video giám sát rồi chứ? Con Tiểu Chú Hoả của tôi vừa mới ở trên đường trước mặt con rồng kia thì bị cái đuôi của nó quất bay mất...”

Đích Liên mỉm cười và nhìn Giang Tiểu, nói: “Tôi cũng đã thấy con rồng non Chúc phúc của bạn rồi đấy.”

Giang Tiểu có vẻ hơi ngượng ngùng: “Ừm…”

Đích Liên tiếp tục: “Trong sự nghiệp của bạn, hiếm khi gặp phải loại sinh vật thiên thần nào khó thuần hóa như vậy, phải không?”

“Đúng là vậy,” Giang Tiểu vỗ vỗ miệng, “Không chỉ riêng sinh vật thiên thần đâu, ngay cả những con… ừm, dù sao đi nữa, lần tôi sử dụng chiêu Chúc phúc đó, chẳng có sinh vật nào là không thể thuần hóa được cả. Nhưng con rồng kia thì thực sự cứng đầu lắm, kiêu ngạo đến mức cốt tủy! Nó giống hệt cha nó vậy… Thật sự là một ví dụ điển hình cho câu ‘Người ta có thể giết nhưng không thể làm nhục’. Cách đây một giờ, tôi lại thử cố gắng xây dựng mối quan hệ với nó… Bạn biết điều gì đã xảy ra không?”

Đích Liên tò mò hỏi: “Tôi không ở đó, chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Giang Tiểu tức giận và nói: “Thật đấy, tôi hoàn toàn bó tay rồi… Nó suýt nữa thì tự nổ tung! Bạn tin không nổi đâu… Khi nhìn thấy tôi, nó lập tức muốn tự hủy diệt mình… Tính cách của nó thực sự quá cứng đầu, giống hệt cha nó vậy… Tôi sợ quá nên lại phải sử dụng chiêu Chúc phúc đó để kiểm soát nó một lần nữa…”

Đích Liên im lặng một lúc… Rõ ràng, cha của con rồng này chính là con rồng đã tự nổ tung trên đồng cỏ kia.

Nói mãi, Giang Tiểu có vẻ buồn bã và nói: “Mặc dù tôi đã trở thành kẻ xấu xa, nhưng có lẽ tôi đã giúp con Giang Tuyết của mình thành công…”

【Đánh dấu trang để đọc tiếp thuận tiện】