Hoa Hạ và Kim Đạt Lai là hai nước liền kề với nhau; chỉ mất khoảng 2 đến 3 giờ bay thẳng từ thủ đô của Giang Tiểu Hòa đến Kim Đạt Lai.

Trên chiếc máy bay vận tải, sau khi kiểm tra lại thời gian, Giang Tiểu Hòa cùng các thành viên trong đội của mình cũng đã xác nhận lại lịch trình và quyết định người sẽ chỉ huy đội.

Giang Tiểu được Tần Vọng Xuyên tin tưởng để đảm nhận vai trò trưởng đội, vì vậy mọi việc liên quan đến đội đều do Giang Tiểu quản lý hoàn toàn.

Hàn Giang Tuyết một lần nữa được giao trách nhiệm chỉ huy. Ý tưởng của Giang Tiểu rất đơn giản: nếu xảy ra sự cố, với sức mạnh và các kỹ năng đặc biệt hiện tại của mình, Giang Tiểu có thể dễ dàng tiến lên phía trước để hỗ trợ Cố Thập An hoặc Hạ Yến.

Đây không phải là một trận đấu cá nhân, mà là một cuộc chiến – thậm chí là một trận chiến quy mô lớn. Nếu Giang Tiểu bị mắc kẹt trong chiến trường, tầm nhìn của anh ta chắc chắn sẽ bị hạn chế; vì vậy, việc để Hàn Giang Tuyết chỉ huy đội là lựa chọn tốt nhất, bởi cô ấy vốn thông minh và bình tĩnh.

Chiếc máy bay vận tải từ từ hạ cánh xuống một căn cứ quân sự. Nơi đây không hề hỗn loạn như Giang Tiểu tưởng tượng; ngược lại, cảnh vật xung quanh là những ngọn núi xanh mướt trải dài đến tận chân trời, điều này thực sự khiến Giang Tiểu ngạc nhiên… Bởi vì cảnh đẹp ở đây thực sự rất tuyệt vời!

Tám đội đang chờ đợi bên trong các lều trại. Cố Thập An lại bắt đầu thèm thuốc, nhưng với tư cách là em út, anh ta không dám hành động mạo hiểm cho đến khi… một người anh trong đội báo cáo với trưởng đội rồi rời khỏi lều trại; lập tức, Cố Thập An quay đầu nhìn Giang Tiểu với ánh mắt đáng thương.

Khi Cố Thập An – người cao 193 cm, mạnh mẽ và có vẻ ngoài hơi nghịch ngợm – nhìn Giang Tiểu bằng ánh mắt đó, Hạ Yến cảm thấy cả thế giới này trở nên tuyệt vời hơn biết bao.

Hạ Yến Lắc đầu mạnh mẽ, tự hỏi mình đang nghĩ những thứ gì vậy chứ…

Giang Tiểu Vĩ Vĩ Gật đầu đồng ý, rồi cầm lấy thanh kiếm khổng lồ đặt bên cạnh và bắt đầu lau chùi nó một cách nhẹ nhàng.

Ai ngờ, chỉ sau nửa phút, Cố Thập An đã chạy trở lại, miệng thở ra hơi nước. Khi bước vào lều, mũi anh ta vẫn còn phun khói.

Ngay sau đó, Đại tá Chen Qidao bước vào lều; bên cạnh ông, một nữ binh đẩy tới một tấm bảng chiến thuật lớn, trên đó treo bản đồ địa hình chi tiết.

Chen Qidao cầm lấy tấm bảng và vẽ một đường trên bản đồ, nói: “Về khu vực biển, chúng ta không cần phải xem xét nữa. Đường này dài khoảng 241 km, chiều rộng thì… ban đầu có khu vực đệm, nhưng hiện tại, do tình hình chiến trường hỗn loạn, mọi thứ đều không thể dự đoán được.

Khi các bạn đến hiện trường, sẽ thấy những bức tường, hàng rào, thậm chí là những dải vải được dùng để phân chia ranh giới. Hãy nhớ lệnh của tôi: Tuyệt đối không được vượt qua ranh giới!”

Chen Qidao nhìn quanh nhóm người; những người lính này đều là những tinh nhuệ, ai cũng có khả năng gây ra những thiệt hại lớn. Dĩ nhiên, họ đều rất quyết tâm và sẽ tuân theo mệnh lệnh.

May mắn thay, họ đều là binh sĩ, họ sẽ nghe theo lệnh của ông.

Chen Qidao gõ vào một khu vực ở phía tây của đường phân chia ranh giới và nói: “Đây là khu vực an ninh liên kết giữa hai nước. Có ai tự nguyện đi không?”

Trong chốc lát, tám đội đều im lặng, không ai trả lời.

Chen Qidao không tỏ vẻ nghiêm túc, cười nhìn Giang Tiểu và nói: “Bàn Môn à… đó là một khu du lịch tuyệt vời đấy, đây thực sự là một cơ hội hiếm có.”

Giang Tiểu Nhìn về phía trước, không nói gì, cũng không nhìn vào mắt Chen Qidao.

“Tôi đến đây từ xa xôi chỉ để đi du lịch sao?”

Khu vực an ninh liên kết giữa hai nước ư? Đương nhiên là nơi rất an toàn rồi.

Khu vực này thật sự rất đặc biệt – Đã từng Hai nước thường tổ chức các cuộc đàm phán và ký kết hiệp định tại đây. Đường bê tông rộng 5 cm đó chính là ranh giới phân chia rõ ràng, mang tính chất huyền thoại.

Khi không ai tự nguyện, Chen Qidao không tiếp tục đề cập đến vấn đề đó và tiếp tục nói: “Tám đội của chúng ta sẽ phụ trách khu vực ranh giới giữa phía đông và phía tây. Những khu vực gần biển sẽ do đội số 3 đảm nhận! Đội trưởng là Cai Ji!”

Người đội trưởng tên Cai Ji đứng dậy và đáp: “Đã đến!”

Chen Qidao vẫy tay và nói: “Các bạn cứ đi đi. Ngoại trừ đội của các bạn, những người khác thì đều chưa có kinh nghiệm gì cả.”

Cai Ji đáp: “Vâng!”

Chen Qidao tiếp tục: “Đội 1! Zhou Cheng! Đội 2, Tiền Triệu Phú!”

Hai người đàn ông mạnh mẽ như gấu đứng dậy và đáp: “Đã đến!”

Chen Qidao vẽ ra hai khu vực trên bản đồ, rồi một nữ binh bên cạnh vội vàng dán những lá cờ đại diện cho ba đội 1, 2, 3 lên bản đồ, tạo thành hình tam giác. Sau đó, Chen Qidao hơi nghiêng chiếc thước dài về phía đông và nói: “Đội 7! Giang Tiểu Bì!”

Giang Tiểu vội vàng đứng dậy; Chen Qidao chỉ vào một điểm gần khu vực an toàn liên kết và nói: “Chỉ có đội của các bạn ở đây thôi. Các bạn có tự tin không?”

Giang Tiểu cảm thấy hơi buồn lòng, vì dù sao thì địa điểm này cũng rất gần với khu vực an toàn liên kết có đường kính tám trăm mét… Nhưng cũng ổn thôi; chỉ là gần mà thôi, chứ không phải ở bên trong đó: “Không vấn đề gì!”

Chen Qidao tiếp tục: “Đội 4, Xia Qi!”

Một nữ binh buộc tóc đuôi ngựa đứng dậy; ánh mắt cô ta dõi theo khi chiếc thước dài của Chen Qidao được đặt vào vùng khu vực an toàn đó.

Chen Qidao nói với vẻ nghiêm túc: “Nhiệm vụ khó khăn nhất sẽ được giao cho bạn. Chúng ta không biết nhiệm vụ này sẽ kết thúc vào lúc nào… Có thể là ba ngày, ba tháng, hoặc thậm chí ba năm. Trong thời gian đó, tôi không muốn nghe thấy bất kỳ lời chỉ trích hay khiếu nại nào cả!”

Xia Qi gật đầu nhẹ.

……

20 phút sau, Cố Thập An ngồi trên ghế lái của một chiếc xe quân sự mui trần, nhìn về phía cửa lều trại, nơi Giang Tiểu đang trò chuyện với Xia Qi, và nói: “Anh ấy dường như rất thích tất cả những điều này… Đặc biệt là khi nghe đến từ ‘ba năm’.”

Phía sau, Hạ Yến tựa khuỷu tay vào cửa xe, đặt tay dưới cằm, nhìn Giang Tiểu đang vẽ bản đồ ở xa và nói: “Chẳng qua là vì chị ấy xinh đẹp mà thôi…”

Hàn Giang Tuyết cũng quay đầu nhìn, khi thấy Giang Tiểu đang bước về phía họ, anh ta nói: “Dù nói là đội của chúng ta, nhưng thực ra vẫn có đội hỗ trợ. Nếu có chuyện gì xảy ra, đội của cô ấy là đối tượng yêu cầu trợ giúp gần nhất… Giang Tiểu đang thiết lập liên lạc với các đội khác.”

Hạ Yến nhếch môi, không biết đang nghĩ gì trong đầu, bỗng nhiên nói lên: “Này, cậu nghĩ xem nếu Tiểu Bí kết hôn với người phụ nữ quân nhân 27, 28 tuổi này, cô ấy sẽ gọi cậu là chị dâu, còn cậu thì gọi cô ấy là em gái, phải không? Mỗi người tự lo cho mình thôi?”

“Đi nào!” Giang Tiểu đẩy cửa xe và nhảy vào ghế phụ lái.

Xe quân đội tiến qua những vùng núi rừng; trên đường đi như vậy, Cố Thập An đạp hết ga, chiếc xe lao vun vút như gió, chưa đầy nửa giờ đã đến tuyến đầu.

Khu trại của đơn vị Kim Đạt Lai hiện ra trước mắt, và lúc này, Giang Tiểu mới thực sự hiểu được cái gọi là hỗn loạn!

Bốn đứa trẻ trong xe đều sửng sốt; chúng chưa bao giờ thấy cảnh tượng hoành tráng như vậy!

Những cánh cổng không gian trải khắp bầu trời, dù không quá dày đặc, nhưng cũng chồng chất lên nhau; có những cánh cổng không gian giao nhau, tạo thành một cảnh tượng kỳ lạ mà Giang Tiểu chưa từng thấy trước đây.

May mắn thay, ở độ cao lớn đó, trên bề mặt đất, Giang Tiểu vẫn chưa thấy bóng dáng của Thánh Địa; có lẽ khi nó vừa được mở ra, đã bị pháo binh tiêu diệt ngay lập tức.

Tất cả các cánh cổng không gian trên bán đảo đều tập trung ở đường ranh giới này à? Thật là chọn địa điểm thông minh…

Những bóng người rơi xuống từ các cánh cổng không gian khiến người ta rợn tóc gáy; thân thể chúng dường như rất nhẹ nhàng, đầu chúng nở ra những bông hoa màu hồng, tím lớn, trông giống như những chiếc dù, từ từ hạ xuống đất.

Mặc dù khi chúng bước ra từ các cánh cổng không gian, chúng không mặc quần áo, nhưng cơ thể chúng lại hoàn toàn không hề có gì; mặc dù có hình dạng con người, nhưng chúng không phải là con người thực sự.

Cơ thể chúng, cũng như khuôn mặt không có các bộ phận cảm quan của chúng, đều hoàn toàn trống rỗng, không có bất kỳ cơ quan nào cả.

Và khi chúng đến Trái Đất, những bông hoa đó thu lại, đầu chúng trở lại bình thường, và khuôn mặt không có các bộ phận cảm quan đó lại xuất hiện trước mắt mọi người.

Chúng không có mắt, cũng không biết chúng sử dụng thứ gì để cảm nhận thế giới con người, hay tại sao chúng lại có hình dạng giống con người…

“Trời ơi…” Hạ Yến há miệng, chiếc xe quân đội lao vun vút, gió lớn cuốn bay mái tóc ngắn màu nâu óng của cô ấy; cô ấy mở to mắt, chứng kiến một sinh vật không mặt đang biến hóa thành hình dạng con người!

Giống y hệt thật đến mức không thể nhận ra là giả!

Nhưng vì nó không mặc quần áo, nên ngay lập tức có thể nhận ra đó là hàng giả.

“Chít...”

Chiếc xe quân sự phanh gấp và dừng lại trước doanh trại.

Một binh sĩ có thân hình vừa phải đứng trước xe, dang rộng hai tay; dù xe chỉ cách anh ta khoảng một mét, anh ta vẫn không hề hoảng loạn, thực sự là một người đàn ông đáng tin cậy.

Người binh sĩ này nói tiếng Trung khá tốt, mặc dù vẫn còn chút giọng địa phương, nhưng bốn người trong nhóm hoàn toàn hiểu được ý của anh ta.

“Đội 7, Quân đoàn Khai hoang.” Giang Tiểu đứng dậy từ ghế phụ lái và đưa cho binh sĩ một xấp tài liệu.

Binh sĩ cúi đầu đọc kỹ từng trang tài liệu; phía sau anh ta, cách đó vài km, là chiến trường hỗn loạn, những “bông hoa khổng lồ” đang rơi xuống từ trên trời… Nhưng anh ta vẫn bình tĩnh, kiểm tra từng thông tin một cách cẩn thận.

Trong bối cảnh như vậy, mỗi hành động của binh sĩ này khiến Giang Tiểu càng thêm nhận thức rõ sự đáng sợ của những người thuộc phe Địa Kỳnh.

Giang Tiểu cũng bước xuống xe theo.

“Cảm ơn các bạn đã đến!” Binh sĩ đặt tài liệu xuống và chào Giang Tiểu bằng cách chào cờ.

Giang Tiểu vội vàng đáp lại lời chào.

Binh sĩ vẫy tay, cái rào được nâng lên và xe quân sự từ từ đi vào doanh trại.

Binh sĩ đưa tay ra và nói: “Tên tôi là Trần Phùng, tôi phụ trách khu vực này.”

Giang Tiểu bắt tay anh ta và nói: “Tôi muốn ra chiến trường càng sớm càng tốt.”

Trần Phùng gật đầu: “Rẽ trái ở căn nhà bằng gỗ thứ ba phía trước, đi thẳng, nhìn sang bên trái – bạn sẽ thấy biển hiệu viết bằng tiếng Trung ‘Khai hoang’, đó chính là nơi ở của các bạn. Các bạn có thể ra chiến trường bất cứ lúc nào, nhưng xin hãy luôn giữ gìn giấy tờ tùy thân và huy hiệu của mình.”

Giang Tiểu gật đầu và nhanh chóng lên xe.

Theo hướng dẫn của Trần Phùng, mọi người đến một căn nhà bằng gỗ riêng biệt, bước vào bên trong và thấy rằng mọi thứ cần thiết cho cuộc sống hàng ngày, giường ngủ, bảng chiến thuật… đều có đầy đủ.

Mặc dù chỉ có bốn chiếc giường, nhưng rõ ràng nơi này không phải là chỗ ở của một đội khai hoang; có lẽ thêm một đội nữa vào cũng vẫn còn chỗ.

Dù khi kêu gọi sự hỗ trợ, các bạn quốc tế đã đưa ra nhiều yêu cầu, nhưng xét về công tác chuẩn bị hậu cần, thái độ của họ ít nhất cũng rất tích cực.

Giang Tiểu nhìn quanh và nói: “Thập An, em hãy đưa xe lại phía bên trái căn nhà bằng gỗ kia để nhường đường cho người khác; chúng ta sẽ đi bộ qua sau.”

Cố Thập An nhanh chóng rời khỏi căn nhà bằng gỗ màu xanh lá cây quân đội, trong khi Hàn Giang Tuyết cũng mở ra một không gian vi mô và đưa cho anh ta một thanh kiếm bằng thép khổng lồ.

Mười phút sau, những người lính canh gác ở cổng trại nhìn theo bốn người lính mặc trang phục màu sa mạc bước ra ngoài và lao về phía chiến trường.

Càng tiến gần chiến trường, Giang Tiểu càng cảm thấy tình hình không ổn. Khi bốn người đứng trên một ngọn đồi nhỏ, mọi thứ trở nên rõ ràng.

Khu vực tam giác che chắn vẫn còn tồn tại; mặc dù chiều rộng của nó đã bị thu hẹp đáng kể do sự can thiệp của binh lính hai nước, nhưng nó vẫn rõ ràng hiện diện. Thay vào “ranh giới” thông thường, giờ đây là những không gian chiều không và thời gian khác biệt đang nở rộ trên mặt đất.

“Ranh giới” này được tạo thành từ những không gian chiều không đó; không ai cố gắng phá hủy nó, và nó lan rộng theo hướng đông-tây, không thấy điểm cuối. Những bông hoa từ những không gian đó rơi xuống, có bông đi về phía nam, có bông đi về phía bắc, và tất cả đều bị binh lính hai nước tiêu diệt.

Cả hai bên đều chỉ tập trung vào giải quyết những vấn đề cụ thể, mà không ai muốn tìm ra nguyên nhân cơ bản của vấn đề! Chỉ khi những cánh cửa vào những không gian chiều không nằm trên lãnh thổ của riêng mình được mở ra, họ mới có thể bước vào đó để phá hủy “Thánh Địa”.

Giang Tiểu cau mày; cuộc chiến này sẽ kéo dài đến bao giờ nữa? Trong một thảm họa lớn như thế này, vẫn cần rất nhiều yếu tố khác nhau để thúc đẩy sự đoàn kết và hợp tác giữa các quốc gia…

Binh lính hai nước rất dễ được phân biệt: một bên mặc đồng phục màu xanh lá cây quân đội, một bên mặc đồng phục màu xanh da trời; dù cả hai bên đều có nhiều loại trang phục chiến đấu khác nhau, nhưng màu sắc của chúng rất rõ ràng, dường như là được sắp đặt cố ý. Về mặt số lượng và sức mạnh chiến đấu, phe mặc đồng phục màu xanh da trời rõ ràng chiếm ưu thế; họ dường như đang coi đây chỉ là một trò đùa, trong khi phe mặc đồng

Giang Tiểu ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy những “bông hoa hình người” đang bay lả tả, nhìn con đường phân chia kỳ lạ được tạo thành từ những cánh cửa không gian chiều khác.

Ánh mắt của Giang Tiểu lướt qua các binh sĩ của hai nước rồi thốt lên một tiếng cười lạnh: “Con đường này, họ không dám xóa bỏ, chúng ta sẽ làm điều đó!”

Hàn Giang Tuyết có vẻ do dự: “Chắc chắn à?”

Giang Tiểu quả quyết trả lời: “Chúng ta đến đây để bảo vệ một miền đất trong sạch, chứ không phải để đi kiểm tra từng nhà… Tôi không muốn phải canh gác ở đây suốt đời đâu. Con đường này, ngay cả họ cũng không dám xóa bỏ, vậy thì chúng ta sẽ làm!”

Hàn Giang Tuyết nhìn xuống chiến trường và chỉ ra hướng 12 giờ, gần với tuyến quân của Kim Đạt Lai, nơi có một cánh cửa không gian cao khoảng năm mét.

Giang Tiểu cầm lấy thanh kiếm khổng lồ và nói: “Đi!”

Hừ hừ hừ……

Những tiếng gầm ré của băng giá nặng nề liên tục đập vào con đường phân chia rộng hàng chục mét.

Các sinh vật hình hoa vốn đã yếu đuối; dưới sức công phá của những tiếng gầm băng giá, chúng lập tức bị đóng băng rồi lại bị nghiền nát thành vụn băng, mở ra con đường dẫn đến cánh cửa không gian.

Cố Thập An đi đầu, Hạ Yến rút ra thanh kiếm dài, đứng phía sau Cố Thập An khoảng nửa thân, Hàn Giang Tuyết ở giữa, còn Giang Tiểu ở cuối cùng.

“Đừng đi đó, sẽ bị tấn công đồng loạt đấy.”

“Đừng tiến lên nữa!”

“Xin hãy đợi một chút!”

Từ phía trại của Kim Đạt Lai, những tiếng nói bằng tiếng Trung vang lên; một số giọng nói có phong cách kỳ lạ, một số thì lại rất chuẩn xác.

Giang Tiểu bước vào vùng đệm và tiến về phía cánh cửa không gian, ánh mắt anh quan sát những binh sĩ đối diện.

Những người lính màu xanh biển đều có vẻ nghiêm túc, cảnh giác cao độ; ý chí chiến đấu rõ ràng hiện rõ trên khuôn mặt họ, dường như chỉ chờ một cái lệnh để hành động.

Điều khiến mọi người ngạc nhiên là Giang Tiểu không hề lùi bước, mà ngược lại còn tiến lên! Dù là bước đi hay thái độ của anh, tất cả đều cho thấy sự quyết tâm.

Giang Tiểu bước đi không ngừng, cầm thanh kiếm khổng lồ chỉ về phía đám người màu xanh biển xa xôi, rồi chuyển sang nói tiếng Anh và nói qua chiếc mặt nạ chống gió: “Nếu muốn đánh nhau, thì hãy làm ngay bây giờ! Chúng ta đều cần một lý do để hành động!”

Trong chốc lát, cả hai bên đều im lặng một cách kỳ lạ; trên chiến trường chỉ còn lại tiếng đánh nhau, không còn tiếng hô hào hay la hét nữa.

Hạ Yến ng