“Hừ…” Giang Tiểu hít một hơi thật sâu, nhưng lại hít phải bụi bặm; không kìm được mà ho hai tiếng, “Ho… ho.”

Sau đó, Giang Tiểu nhìn thấy một chiếc giường làm từ hàng chục tấm lông dày. Chủ nhân của ngôi nhà cây này hẳn đã sống ở đây khá lâu rồi; mặc dù không xây thành giường mà chỉ trải thảm xuống đất, nhưng vẫn có ghế và bàn làm từ cọc gỗ.

Đó là cái bát đá à?

Tâm trạng của Giang Tiểu trở nên phức tạp; không biết nên vui mừng hay thất vọng. Phòng này quá đơn sơ, không có tủ đựng đồ, chiếc bàn bằng cọc gỗ cũng không có ngăn kéo… Làm sao có chỗ để giấu đồ được chứ? Rõ ràng, nơi này đã lâu không ai ở nữa.

Lúc đó, người ta đã dùng cái gì để sưởi ấm? Ngôi nhà này không có cửa sổ hay ống khói, lại còn tối om om… Làm sao có thể đốt lửa để sưởi ấm được?

Giang Tiểu bước vào bên trong và nhanh chóng thu thập thông tin. Cuối cùng, ở góc sau chiếc bàn bằng cọc gỗ, cô phát hiện ra những vết máu đã đông cứng. Vì nhiệt độ ở đây rất thấp, máu đã được bảo quản nguyên vẹn. Điều khiến Giang Tiểu thắc mắc là những vết máu đó rơi xuống đất từng giọt một, giống như máu chảy từ mũi vậy; một số vết máu còn chảy dài theo mép bàn, tạo thành những dấu vết đã đông cứng từ lâu.

Giang Tiểu đứng tựa vào tường, ánh mắt đầy suy tư, lẩm bẩm: “Bây giờ… các ngươi đang ở đâu?”

Khi Giang Tiểu phát hiện ra dấu chữ “Chính” viết bằng nét chữ khác nhau, càng ngày càng nhiều dấu chữ “Chính” thuộc về người thứ hai cũng xuất hiện trước mắt cô. Nét chữ một người thì mạnh mẽ, còn người kia thì thanh tú; phong cách viết hoàn toàn khác biệt… Có lẽ chúng do một nam và một nữ viết ra.

Mỗi dấu chữ “Chính” gồm năm nét; ba nét đầu tiên do một người viết, còn hai nét cuối cùng do người kia viết. Vậy nghĩa là, việc sắp xếp những nét chữ này cho thấy người đó đã trở lại sau ba ngày, phải không?

Trong biển cả những chữ “chính” này, những nét vẽ tinh xảo ấy và những đường nét lẻ tẻ dù ít ỏi, cũng đủ để chứng minh rằng nơi đây không hề chỉ có một người sinh sống!

**Mồi nhử Giang Tiểu** im lặng một lúc, sau đó bước ra khỏi căn nhà gỗ, cơ thể lại biến thành con quạ, vỗ cánh bay lên, nhìn quanh và tìm thấy một cái cây nhỏ hơn.

Con quạ hạ cánh xuống mặt tuyết, biến thành hình người, rút ra thanh kiếm sắt khổng lồ phía sau lưng, và bắt đầu chém vào cái cây.

Đùng! Đùng! Đùng!

Răng rắc… Răng rắc…

Chỉ trong chốc lát, cái cây nhỏ đã đổ xuống, sau đó được **Mồi nhử Giang Tiểu** chặt nhỏ thành từng khúc củi.

**Mồi nhử Giang Tiểu** đeo thanh kiếm sau lưng, ôm những khúc củi, bước qua lớp tuyết dày, tiến về phía vách đá cách đó vài chục mét.

Anh ta dọn dẹp một khoảng đất trống, xếp các khúc củi lại, rồi biến ra một cây cung màu đỏ lửa cùng vài mũi tên lửa cháy rực.

**Mồi nhử Giang Tiểu** rút ra vài mũi tên lửa, đâm chúng vào đám củi đã được xếp sẵn.

Anh ta lặng lẽ nhìn những khúc củi dưới chân mình, trong đầu thì luôn hiện lên hình ảnh những chữ “chính” dày đặc khắp nơi.

“Tôi đến rồi, các bạn ở đâu?”

Ở chiều không gian của cao nguyên tuyết này, không tồn tại khái niệm thời gian; nơi đây luôn được bao phủ bởi ánh nắng hoàng hôn, và mãi mãi chỉ có thể nhìn thấy ánh sáng mặt trời, chứ không thể nhìn thấy mặt trời thật.

Không biết đã trôi qua bao lâu, ở chân núi đối diện, tại tầng đáy của hẻm núi, một bóng dáng từ từ bò ra từ hang động dưới lòng đất, hít một hơi thật sâu, rồi đột nhiên mở to mắt.

Anh ta ngước nhìn lên phía đỉnh vách đá cách đó hàng trăm mét, thấy những làn khói xanh bay lên cao.

Đó chính là vị trí của căn nhà gỗ kia?!

Người đàn ông ngẩn ngơ nhìn cảnh tượng trước mắt, một lúc lâu mới tỉnh táo lại, anh ta vuốt ve mái tóc mình, quay người trở lại hang động và hét lên đầy kích động: “Lan Lan! Lan Lan!”

Người đàn ông lảo đảo chạy vào hang động, đi qua nhiều ngã rẽ, cuối cùng đến một căn phòng nơi đang có ngọn lửa đang cháy.

Trong tầm mắt, một người phụ nữ đang ôm một đứa trẻ khoảng 3, 4 tuổi, vừa đi vừa nhẹ nhàng hát bài ru con.

“Ủm…” Đứa trẻ nghe thấy tiếng hét, không nhịn được mà chà xát mắt, nhìn về phía cửa, “Baba, baba trở về với baba.”

Người phụ nữ vội vàng đặt tay lên sau đầu đứa bé, áp khuôn mặt nhỏ của nó vào vai mình, vừa đi vừa tiếp tục hát bài ru

Và khi người phụ nữ quay đầu lại, cô nhìn chàng trai với vẻ bối rối.

Chàng trai mở miệng, nhìn đứa bé đang ngủ say tựa vào vai cô, do dự một lát rồi thì thầm: “Tôi đi săn đây, về sớm nhé.”

Người phụ nữ gật đầu nhẹ nhàng, sau đó quay người tiếp tục ru con ngủ.

Chàng trai nhìn mãi cảnh tượng ấy, rồi quay lưng và bắt đầu bước đi.

Khi ra khỏi ngôi nhà, bên ngoài chỉ là bóng tối; nhưng chàng trai rất quen thuộc với con đường này, dường như có thể đi mà không cần nhìn.

Đi qua những đường hầm dốc đứng uốn lượn, cuối cùng ánh sáng hiện ra trước mắt anh. Anh leo ra khỏi cái hang nhỏ, ngẩng đầu nhìn lên vách đá – không ngạc nhiên khi thấy những làn khói xanh vẫn đang từ từ bay lên.

Chàng trai bước nhanh trong thung lũng, vượt qua những con đường đầy đá lở, rồi đến dưới vách đá đối diện. Anh nhẹ nhàng nhảy lên một tảng đá nhô ra.

Dựa vào kỹ năng leo núi của mình, có thể thấy anh không chỉ là một chiến binh linh hoạt mà còn rất am hiểu về môi trường nơi đây.

Trên vách đá cao hàng trăm mét, anh di chuyển như trên mặt đất bằng phẳng; đôi khi anh biến hóa hai thanh kiếm sắc bén thành công cụ để leo núi.

Không biết đã mất bao lâu, anh bỗng nắm chặt mép vách đá, rồi dùng sức nhấc mình lên, đặt chân vững vàng trên vách đá.

Theo hướng mà làn khói đang bay lên, anh nghe thấy tiếng đánh nhau dữ dội… Chính xác hơn, đó là tiếng gầm thét của Bạch Quỷ.

Trái tim anh se lại; dù người phát ra làn khói đó là ai, chắc chắn họ cũng là con người… Không thể để xảy ra chuyện gì tồi tệ được!

Bao nhiêu năm rồi… Anh đã tìm kiếm và chờ đợi bao lâu…

Không nói thêm gì nữa, anh vội vàng tiến về phía đó… Nhưng tiếng gầm thét của Bạch Quỷ ngày càng trở nên dữ tợn hơn.

Nếu bạn ở đây đủ lâu, bạn sẽ có thể nhận ra được tâm trạng ẩn chứa trong tiếng gầm thét của Bạch Quỷ. Dù đối với người khác, tiếng gầm thét đó chỉ là những âm thanh dữ tợn thông thường, nhưng anh hiểu rõ ý nghĩa đằng sau những tiếng đó… Rõ ràng, Bạch Quỷ đã bị kích động đến mức nghiêm trọng.

Bước chân của người đàn ông nhanh chóng tăng lên, anh ta lẻn sau một cái cây lớn, nhô đầu ra nhìn xung quanh… Và trong khoảnh khắc tiếp theo, anh ta sững sờ không thể tin được.

Anh ta thấy một thanh kiếm khổng lồ đang quay vòng với tốc độ cực kỳ nhanh, lao đi lao lại.

Anh ta thấy Bạch Quỷ – kẻ đang phát điên vì bất lực và lảo đảo không vững trên chân.

Và anh ta còn thấy bộ quần áo màu đen kia… Quá quen thuộc, nhưng cũng lại xa lạ đến lạ thường.

Đặc biệt là chiếc huy hiệu trên tay áo phải của bộ quân phục đen ấy – dòng chữ “Đêm” màu đỏ thẫm…

Người đàn ông đứng đó sững sờ: Một người lính canh giấc ngủ sao?

Anh ta biết rằng có vô số anh em lính canh giấc ngủ đang canh gác suốt ngày đêm ở các tầng lớp thấp hơn, nhưng cách biệt giữa họ và những người này quá lớn, như thể là ranh giới giữa hai thế giới.

Liệu đây thực sự là những người anh em lính canh giấc ngủ sao?

Hay chỉ là những người đã lạc vào khu vực này?

Dù sao đi nữa, bộ quần áo của người này vẫn còn mới nguyên…

Tâm trạng của người đàn ông thay đổi từng chút một: ban đầu là hào hứng, sau đó là buồn bã.

Anh ta thật sự cảm thấy thương cho người này… Nếu không may, người lính canh giấc ngủ này sẽ phải lãng phí phần đời còn lại ở nơi này… Hoặc có thể một ngày nào đó, sẽ bị nhóm Bạch Quỷ đó bao vây và tiêu diệt…

Người đàn ông thậm chí không biết rằng kết quả nào mới là tốt nhất…

Khu vực tuyết này, giống như một nhà tù khổng lồ… Nếu ở lại lâu quá, nó sẽ liên tục làm đau đớn tâm hồn con người… Đôi khi, việc sống còn đau khổ hơn cả cái chết…

Bỗng nhiên, tiếng gầm thét của Bạch Quỷ lại vang lên, và lần này, tiếng gầm thét ấy thật sự là đầy đau đớn và tuyệt vọng.

Người đàn ông vội vàng tỉnh táo lại, và thấy người lính canh giấc ngủ đó đánh vào khuỷu tay mình; ánh sáng xanh lam bùng lên, và con quái vật Bạch Quỷ khổng lồ đó bị đẩy bay ngược lại… Chiếc thanh kiếm trong tay người lính canh giấc ngủ cũng xoay tròn và lao ra… Lưỡi dao sắc bén ấy cũng được tẩm ướp bởi ánh sáng xanh lam, và nó được phóng ra với tốc độ cực kỳ nhanh!

Trong lúc đang quay vòng với tốc độ cao như vậy, thanh kiếm ấy đã chính xác xác đâm vào đầu con quái vật Bạch Quỷ!

Đây là kỹ năng gì vậy?

Người đàn ông run rẩy… Thật xứng đáng là một người lính canh giấc ngủ… Nhưng những kỹ năng này, những thứ được rèn luyện bằng máu và mồ hôi hàng ngày, liệu có nên bị lãng phí ở nơi này hay không?

Thanh kiếm đã xuyên qua đầu con quá

Người đó chắc hẳn có ý tốt; ít nhất thì họ không tấn công bất ngờ, cũng không có ý định ẩn náu gì cả phải không?

Chậm rãi, Giang Tiểu quay người lại và nhìn thấy “kẻ hoang dã” đứng bên cạnh cây.

Đó là một người đàn ông mặc chiếc áo khoác lông Bạch Quỷ.

Lần đầu tiên nhìn thấy, Giang Tiểu có thể coi anh ta là kẻ hoang dã, nhưng nhìn kỹ hơn, Giang Tiểu nhận ra rằng chiếc áo khoác lông trắng muốt đó được may rất tỉ mỉ, không hề đơn giản chỉ là vá vội vàng.

Người đàn ông cao khoảng một mét tám, khuôn mặt gầy gò nhưng xương cốt rất rõ ràng, vai rộng; trên khuôn mặt có vài sợi râu rối, mái tóc cũng được cắt ngắn gọn, rõ ràng là anh ta thường xuyên chăm sóc bản thân.

Giang Tiểu Vĩ Vĩ nhíu mày, quan sát kỹ lưỡng trang phục của người đàn ông đó. Khi một người sống trong những nơi hoang vu, xa cách thế giới này, vượt qua bao khó khăn để sinh tồn suốt nhiều năm, nhưng vẫn giữ được vẻ ngoài gọn gàng, thì rất có thể suy luận ra một điều: có lẽ anh ta không sống một mình.

Tuy nhiên, người đàn ông gầy gò đó bỗng nhiên nhìn thấy khuôn mặt đeo chiếc mặt nạ hình vòng kỳ lạ của người bạn canh gác, cùng đôi mắt đen thẳm của họ.

Từ bên trong chiếc mặt nạ hình vòng kỳ lạ, một giọng nói trầm trầm vang lên: “Tên.”

Người đàn ông gầy gò mở miệng nhưng không ngay lập tức trả lời.

Giang Tiểu tiến lại gần người đàn ông đó, rút thanh kiếm lớn ra, quay sang nhìn anh ta, và giọng nói trầm trầm lại vang lên: “Tên.”

Đây chỉ là một quá trình xác nhận thôi. Thực ra, việc biết tên cũng không cần thiết; Giang Tiểu đã nhận ra khuôn mặt của anh ta thông qua việc so sánh với thông tin có sẵn.

Chỉ là, so với lúc trước, bây giờ người đàn ông này trông già nua hơn nhiều.

Anh ta vẫn không nói gì.

Và từ bên trong chiếc mặt nạ hình vòng kỳ lạ, giọng nói trầm trầm lại vang lên: “Binh sĩ của Đội Quân Bảo Vệ, Hồ Vĩ, nam, người Hán, sinh năm 1989, mất tích vào ngày 18 tháng 1 năm 2011. Anh ta cùng đồng đội Thái Lam ra ngoài tuần tra, nhưng đến nay vẫn chưa trở về.” (Chi tiết xem chương 361)

Thân thể của Hồ Vĩ run rẩy, trái tim anh ta đập thật mạnh; trong đôi mắt, có những giọt nước mắt lấp lánh, giọng nói anh ta run rẩy: “Còn ai nhớ đến tôi không?”

Nếu có thể, Giang Tiểu thật sự muốn nói với anh ta rằng: “Tôi đến đây để đưa anh trở về nhà.”

Nhưng Giang Tiểu không có khả năng đó.

“À…” Một tiếng thở dài sâ