“Chiến thắng? Chiến thắng rồi!”

“Chiến thắng! Tôi nghe thấy rồi… Chiến thắng!”

Trong khán đài, biển người màu đỏ thẫm bỗng nhiên trở nên hứng thú và reo hò.

“Wah! Thắng rồi! Thắng rồi!” Hạ Yến mặt đầy vui sướng, quay người tìm kiếm Hàn Giang Tuyết.

Nhưng anh ta phát hiện ra rằng Hàn Giang Tuyết đã lại bị Vũ Diệu ném lên không trung một lần nữa!

“Hahaha! Ura!” Vũ Diệu đón lấy Hàn Giang Tuyết khi cậu ta rơi xuống, rồi lại ném cậu ta lên cao.

Hàn Giang Tuyết lúc này đã không còn quan tâm đến điều gì nữa; dù cơ thể liên tục bị ném lên xuống, đôi mắt cô vẫn luôn dõi theo Giang Tiểu trên sân đấu.

Tống Xuân Hy che miệng, nhìn người con trai đang ngước nhìn bầu trời kia… Cuộc gặp gỡ giữa họ dường như mới diễn ra vào hôm qua thôi. Thật khó tin được rằng một đứa trẻ nghịch ngợm như vậy lại có thể đạt được vinh quang lớn lao như vậy.

“Vô địch! Vô địch rồi! Nhóc Pi! Ôi! Nhóc Pi!” Ngô Tiểu Tĩnh hét lên, và ngay lập tức bị Di tích ôm chặt lấy, cùng nhau ăn mừng hết sức hào hứng…

Bên cạnh đó, Triệu Văn Long và Hậu Minh Minh đứng cạnh nhau, tư thế giống hệt nhau – hai tay khoanh trước ngực, ánh mắt nhìn xuyên qua đám đông đang reo hò, hướng về phía người em út đang đứng yên lặng trên sân đấu.

Hơn một tháng trước, Hậu Minh Minh đã mong rằng Triệu Văn Long sẽ để cho “em út đáng ghét” kia một chút mặt mũi, đừng để Giang Tiểu phải rời khỏi sân thi đấu trong vòng loại trường học.

Hơn một tháng sau, Hậu Minh Minh và Triệu Văn Long vẫn đứng yên bên lề sân đấu, nhìn người em út kia từng bước tiến lên, từng bước thành công…

Hương vị này thật kỳ diệu. Nếu là Hậu Minh Minh – người chưa từng thất bại bao giờ, có lẽ sẽ không có tâm trạng như thế này. Nhưng vào lúc này, Hậu Minh Minh vẫn coi Giang Tiểu là đối thủ, đồng thời cũng xem họ là mục tiêu để theo đuổi.

“Thắng rồi! Thắng rồi! Thực sự đã thắng!” Mã Kha hét lên một cách cuồng nhiệt, “Các bạn có nghe thấy tiếng reo hò này không? Các bạn có thấy Hoa Hạ một lần nữa đứng trên đỉnh cao của thế giới không?!”

“Hai danh hiệu vàng! Chưa từng có tiền lệ! Đội tuyển và cá nhân đều giành chức vô địch!” Diệp Tầm Dương hào hứng hô vang, “Năm 2017, đây quả là một năm đáng được ghi vào lịch sử thế giới! Đội tuyển Hoa Hạ đã thể hiện sức mạnh khiến mọi người phải kinh ngạc, giành được cả hai chức vô địch đội tuyển và cá nhân!”

Mã Kha vỗ mạnh vào bàn, hét lớn, liệt kê tên các đối thủ của Giang Tiểu một cách thuần thục: “Vòng một: Đội trưởng Thiên Trú! Vòng hai: Đội trưởng Mặt Trời Không Bao Giờ Lặn! Vòng ba: Đội trưởng Lá Phong! Vòng bốn: Vua Tang Lễ Hoàng Gia! Vòng năm: Cơ Đốc Tinh của Mỹ! Vòng sáu: Hoa Hạ và Tạ Yến! Vòng bảy: Chủ nhà Kim Bình Xương! Vòng tám: Đội trưởng Đèn Neon! Vòng chín: Chiếc Kính Sát Thủ Châu Âu!”

Diệp Tầm Dương nói: “Đối với Giang Tiểu Bì mà nói, chuyến đi dự World Cup này thật sự là một hành trình phi thường! Không ai dám nghĩ rằng một người chơi vai trò hỗ trợ lại có thể đứng trên đỉnh cao của thế giới!”

Mã Kha tiếp tục: “Chín trận đấu! Anh ấy đã sử dụng ‘Bản đồ Chín Ngôi Sao Bắc Đẩu’ của mình để đánh bại chín ngôi sao lấp lánh!”

Diệp Tầm Dương bỗng nhiên cười nói: “World Cup đã trao cho cả chín đối thủ của Giang Tiểu Bì những biệt danh huyền thoại! Vì Giang Tiểu Bì đã sử dụng ‘con dao khổng lồ’ của mình để đập vỡ chín ngôi sao ấy, vậy từ lúc này trở đi, liệu Giang Tiểu Bì có nên được chính thức công nhận là… ‘Người Hủy Diệt Chín Ngôi Sao’ không?”

……

Những đám mây đen trên bầu trời đã tan biến, chỉ còn lại bầu trời xanh trong, nắng vàng chiếu rọi xuống sân cỏ đầy ổ gà này.

Neil Müller đã được đưa ra khỏi sân thi đấu; không biết anh ấy có còn sống để tham dự lễ trao giải hay không.

Giang Tiểu đứng ở giữa sân, nhìn quanh xem nhóm người đang reo hò, cổ vũ cho mình. Dù bị nước mắt và tiếng chuông làm ảnh hưởng, tâm trạng của Giang Tiểu vẫn dần ấm lại.

Nhóm huấn luyện viên trên ghế dự bị đang ôm nhau, vui mừng.

Chỉ có Phương Tinh Vân là bước từng bước về phía sân, đi qua chiếc lồng sắt đã đổ nát hoàn toàn, tiến về phía Giang Tiểu ở giữa sân.

12 năm trước, cô ấy chưa thể đứng ở vị trí cao nhất đó.

12 năm sau, học trò của mình đã hoàn thành ước nguyện của cô ấy.

Thật ra, trong lòng Phương Tinh Vân có chút xấu hổ; cô ấy không nghĩ rằng trong suốt một năm vừa qua, mình đã thực sự dạy dỗ được gì cho Giang Tiểu.

Cô ấy chỉ viết lá thư giới thiệu quan trọng đó; những gì cô ấy thấy ở Giang Tiểu chủ yếu là ý chí kiên cường và tấm lòng chân thành của cậu ấy.

Tất cả những gì xảy ra sau đó đều vượt xa sự dự đoán của cô ấy. Cô ấy chỉ đứng đó, nhìn Giang Tiểu từng bước leo lên đỉnh núi, đánh bại những đối thủ tự cho mình cao siêu, và cuối cùng phá vỡ “Lá Chắn Châu Âu” – hệ thống phòng thủ mạnh mẽ nhất thế giới, để đạt đến đỉnh cao nhất của thế giới.

Từ việc nhìn xuống, đến việc ngưỡng mộ… Từ sự quan tâm, đến sự kính trọng… Đó chính là hành trình tâm lý của một giáo viên võ thuật tại Thủ đô và một cựu á quân World Cup như Đã từng trong suốt tháng vừa qua.

Khi nhìn thấy Phương Tinh Vân đang tiến về phía mình, Giang Tiểu quay đầu lại và cuối cùng cũng nở nụ cười thật sự, dang rộng vòng tay đón cô ấy.

Phương Tinh Vân lao vào vòng tay của Giang Tiểu; sức mạnh lớn lao khiến Giang Tiểu phải lùi lại hai bước.

Giang Tiểu nói: “Xin Cảm ơn… Cô Phương ơi.”

Phương Tinh Vân đáp: “Không, con trai yêu… Chính con đã dạy tôi nhiều điều hơn. Là tôi mới phải cảm ơn con.”

Trong tầm mắt của mình, Giang Tiểu nhìn thấy bóng dáng màu xanh ngọc kia ở phía xa trước mặt.

Giang Tiểu không nhịn được mà mỉm cười, rồi liếc mắt trái về phía bóng dáng đó.

Hải Thiên Thanh giơ tay phải lên, chỉ vào ngón tay cái, sau đó từ từ lùi vào hành lang dành cho các cầu thủ. Nhờ sự van nài của Giang Tiểu, âm mưu kỳ quặc của hai người đã được đội tuyển quốc gia chấp thuận.

Những người có năng lực thực sự luôn nhận được sự chú ý và quan tâm lớn hơn; uy tín của Giang Tiểu thật sự rất lớn – đến mức đội tuyển quốc gia còn dành riêng cho anh ta một phòng thay đồ, và Hải Thiên Thanh thậm chí có thể lót đầy phòng đó bằng những cánh hoa.

Phương Tinh Vân đứng thẳng dậy, lùi lại một bước, rồi nhẹ nhàng lau đi những giọt mưa trên trán của Giang Tiểu: “Anh không biết bây giờ em vui đến mức nào đâu.”

Giang Tiểu nhìn vào đôi mắt dịu dàng của Phương Tinh Vân và nói: “Em vui quá sớm rồi đấy.”

Phương Tinh Vân ngạc nhiên: ???

Giang Tiểu cũng mỉm cười, quay đầu nhìn những nhân viên đang nhanh chóng chuẩn bị sân bãi và thiết lập bục trao giải, rồi nói: “Cuộc lễ trao giải sắp bắt đầu rồi, em đi tắm rửa một chút.”

Phương Tinh Vân gật đầu, nhưng vẫn tỏ ra lo lắng: “Đừng nói những lời vô nghĩa như vậy nữa.”

Giang Tiểu đi cùng Phương Tinh Vân ra khỏi sân bãi và nói: “Em nói thật đấy.”

Phương Tinh Vân lập tức lo lắng hỏi: “Sẽ có chuyện gì xảy ra sao? Em nghe thấy điều gì à?”

Giang Tiểu lắc đầu liên tục: “Không… Ý em là, lát nữa em sẽ càng vui hơn nữa đấy.”

Phương Tinh Vân suy nghĩ một chút, rồi mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng lại hiểu lầm ý của Giang Tiểu và gật đầu: “Chắc chắn em sẽ rất vui khi được thấy anh nâng chiếc cúp Tinh Võ Thế Giới lên đó.”

Giang Tiểu không giải thích thêm nữa, mang theo 100 điểm kỹ năng từ những trận thắng, cùng với 1000 điểm kỹ năng từ việc giành chức vô địch World Cup, anh nhanh chóng trở về phòng thay đồ.

Giang Tiểu Hòa Hải Thiên Thanh tất nhiên sẽ không mắc phải những sai lầm ngu ngốc; phòng thay đồ của Giang Tiểu vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu, còn Hải Thiên Thanh đã sắp xếp phòng thay đồ ở một nơi khác.

Giang Tiểu Đã tỉ mỉ rửa sạch bản thân trong phòng tắm, và dưới áp lực của các thành viên trong đội tuyển quốc gia, anh nhanh chóng hoàn tất việc tắm gội, thay vào bộ đồ thi đấu mới của đội tuyển quốc gia, sau đó đi ra ngoài cùng với các nhân viên.

Từ khoảnh khắc anh bước ra từ hành lang dành cho cầu thủ, bầu không khí sôi động trên sân đấu lại càng trở nên náo nhiệt hơn.

Dưới sự chăm sóc của các chiến binh sao, sân cỏ đã được làm phẳng lại và trở nên xanh mướt; dường như chưa từng có cuộc chiến nào diễn ra ở đây, những cái lồng sắt vụn vặt xung quanh cũng đã được dọn dẹp sạch sẽ.

Dưới ánh nắng mặt trời, một số khu vực trên sân cỏ vẫn còn ẩm ướt, những giọt nước phản chiếu ánh sáng lấp lánh.

Giang Tiểu Nhìn thấy bục trao giải đứng ở phía nam sân, gần khu vực khán đài, không hề có những bậc thang cao thấp như khi giành hạng nhất, nhì, ba trong các cuộc thi thông thường; đó chỉ là một sân khấu lớn mà thôi.

Ngoài Giang Tiểu, những nhân viên đội tuyển quốc gia tham gia các cuộc thi cá nhân cũng được mời lên sân khấu. Theo yêu cầu mạnh mẽ của đội trưởng Hoa Hạ, các vận động viên tham gia các cuộc thi cá nhân khác cũng nhảy xuống từ khu vực khán đài phía nam để gia nhập hàng ngũ của Hoa Hạ.

Trên sân này, không hề có bất kỳ vận động viên hay nhân viên nào đến từ Cộng hòa Ý Chí hay Quốc gia Néon.

Trên bục trao giải lớn lao ấy, đặt một chiếc cúp vàng óng ánh.

Đằng sau chiếc cúp lộng lẫy này, ẩn chứa không chỉ máu và nước mắt, mà còn những sự thật tàn nhẫn; dường như những người đứng ở vị trí thứ hai và thứ ba không xứng đáng được ghi nhận tên tuổi.

Giang Tiểu Nhận ra mình đã sai lầm; ban đầu anh còn nghĩ xem liệu Neil Müller có thể đứng dậy để nhận giải hay không, nhưng thực tế lại là: Tinh Võ Thế Giới Người chiến thắng mới là người giành chiến thắng.

Phương Tinh Vân Là người hướng dẫn của Giang Tiểu, đi giữa gần 30 nhân viên đội tuyển quốc gia Hoa Hạ, đoàn người có số lượng vừa phải nhưng rất hùng vĩ. So với những vận động viên tham gia các cuộc thi cá nhân khác, những người đàn ông trung niên này dường như càng thêm xúc động, nước mắt lăn dài trên mặt, liên tục vẫy tay với khán giả xung quanh.

Dưới sự hướng dẫn của người dẫn chương trình tại hiện trường, mọi người bước lên bục nhận giải. Một số người đàn ông mặc vest và giày da đứng trên bục; họ có làn da khác nhau và đều là nhân viên của ban tổ chức giải Tinh Võ Thế Giới này. Họ vui vẻ vỗ tay chào đón đội ngũ đã tham gia cuộc thi.

Các thành viên trong đội Hoa Hạ tự nguyện đứng ở phía sau, để những vận động viên tham gia cuộc thi đứng gần bục nhận giải hơn một chút; trong khi đó, Giang Tiểu lại được đẩy lên phía trước cùng.

Ánh mắt của Giang Tiểu cũng dừng lại trên chiếc cúp vàng đặt trên chiếc bàn nhỏ kia. Chiếc cúp này có nhiều điểm tương đồng với Cúp Bóng Đá World Cup: cùng màu sắc, cùng chất liệu và hình dạng cũng khá giống nhau; tuy nhiên, trên thân cúp chỉ khắc hình một vận động viên duy nhất. Chính điều này khiến cho nó khác biệt rõ rệt cả về hình thức lẫn ý nghĩa.

Trên thân cúp vàng được khắc hình một bóng người mờ ảo đang nâng cao Trái Đất lên; so với hình ảnh đó, phần mô tả Trái Đất được chạm khắc một cách tinh xảo đến mức từng lục địa trên bầu trời đều được thể hiện một cách chính xác.

Người dẫn chương trình mặc vest và giày da đứng bên cạnh, cầm micrô và nhìn xuống tờ giấy trong tay: “Năm 2017, Giải cá nhân Tinh Võ Thế Giới – Nhà vô địch: Hoa Hạ – Số bốn!”

Người dẫn chương trình kéo dài âm thanh và đọc tên vận động viên bằng giọng điệu đặc biệt: “Jiang! Xiao! Pi!”

“Ôi! Woo!!” Tiếng reo hò của những người xung quanh vang lên, hòa vào tiếng vỗ tay của hàng vạn người trong khán đài.

“Hãy nhận giải đi!” Một số đồng đội đẩy Giang Tiểu lên phía trước.

Giang Tiểu cầm lấy chiếc cúp vàng trên tay; tuy nhiên, trọng lượng của nó lại vượt xa sự mong đợi của anh. Nó nặng hơn nhiều so với những gì anh tưởng tượng.

“Bùm! Bùm!”

Trong lúc đang ngẩn ngơ, những tiếng pháo nổ vang lên hai bên bục nhận giải, làm Giang Tiểu giật mình.

Những tờ giấy màu vàng và dải ruy băng bay lên khắp nơi.

Giang Tiểu Vĩ Vĩ mở miệng, ngước nhìn những tờ giấy màu vàng đang bay lượn trên không trung; anh không nhịn được mà dang rộng đôi tay, nhìn qua “cơn mưa giấy vàng” ấy về phía khán đài phía nam.

Tại nơi đó, Hạ Yến cùng với nhóm người của Tống Xuân Hy và tất cả mọi người trên khán đài, đều hò reo hào hứng, nhảy múa và vẫy những lá cờ nhỏ trong tay.

Giang Tiểu cũng đã tìm thấy bóng dáng quen thuộc kia.

Hàn Giang Tuyết chéo hai tay lại, đặt chúng lên mũi, tư thế này y hệt như khi cô ấy thi đấu trước đây. Nhưng lần này, ánh nước mắt lấp lánh trong đôi mắt cô ấy, cô chỉ im lặng nhìn Giang Tiểu. Cô không lắc đầu nữa, mà liên tục gật đầu nhẹ nhàng.

Ánh mắt của Giang Tiểu có phần mơ hồ; những ký ức hiện lên trong đầu anh: những cánh đồng tuyết, kho vũ khí, núi lửa, núi Đá Đen, Tòa Án Lửa, Dãy Núi Nguồn Lửa, A Nại Sơn, vùng núi tuyết, đền bóng tối, Khánh Kế Kim Đức... Kiếm, mũi tên, dao găm, đấm đá...

Những đêm tăm tối u ám, những lần thần kinh căng thẳng đến mức kiệt sức... Những lần tuyệt vọng và cái chết liên tiếp trên cánh đồng tuyết, việc rút kiếm và cất kiếm đi theo nhịp máy hàng ngàn lần...

Mọi người thường nghĩ rằng mồi nhử là người khác, nhưng thực ra, mồi nhử chính là những con người thuộc phe Giang Tiểu Bản – những người thuần khiết nhất trong số họ. Tốc độ phát triển gấp đôi đồng nghĩa với sự áp bức và gian khổ gấp đôi, nỗi đau và sự tra tấn gấp đôi…

Ngay cả bây giờ, vào khoảnh khắc hạnh phúc nhất này, vẫn có một người như Giang Tiểu đang tiếp tục luyện tập trong bóng tối của “Thành Trì Tai Họa”, đối kháng với Kim Lữ để rèn luyện kỹ năng, không hề lơ là chút nào.

Con người cũng giống như cây cối: càng khao khát ánh nắng mặt trời ở những nơi cao xa, rễ của nó càng phải lan sâu xuống lòng đất tối tăm.

Trên bục giảng, Giang Tiểu mỉm cười chân thành, ngẩng đầu nhìn lên những hạt vàng rơi bay khắp nơi trên bầu trời. Tay phải anh buông thõng theo chiều tự nhiên, tay trái che khuất khuôn mặt mình; những cảm xúc dâng trào trong lòng anh không thể kìm nén được nữa, những giọt nước mắt nóng hổi trào ra từ đôi mắt, chảy dài trên khóe miệng vẫn đang nở nụ cười của anh.

Nếu các bạn thực sự biết những gì tôi đã trải qua…