Vào lúc 4 giờ 50 sáng, Giang Tiểu đã nghe thấy tiếng hô vang dội phía dưới tầng ký túc xá. Các binh sĩ đã bắt đầu buổi tập sáng rồi sao? 4 giờ 50… Ừm, thời gian này cũng khá hợp lý.

Giang Tiểu đứng dậy, lấy cái chậu và khăn tắm được cung cấp trong ký túc xá, đi vào nhà tắm công cộng để rửa mặt. Khi trở lại, anh nhận thấy cánh cửa ký túc xá đối diện đã mở ra, bên trong tràn ngập ánh sáng.

Hai Đuôi mặc đồ quân phục, ngồi yên trên ghế, có vẻ đang nghỉ ngơi, nhưng xung quanh cô ấy có những dao động của năng lượng chiến binh.

Cảm nhận thấy Giang Tiểu đứng lại, Hai Đuôi không nhìn anh mà chỉ nói: “Mặc đồ, sẵn sàng.”

“Được.” Giang Tiểu mang cái chậu vào phòng mình, nhìn chiếc áo camuflaj đen mà ai đó đã đưa đến cho anh vào hôm qua. Đây là bộ đồ chiến đấu thông thường của Quân đội Canh gác Đêm, chứ không phải bộ đồ thông thường dùng cho các sự kiện trao giải. Trên cánh tay trái của anh có một chiếc huy hiệu màu đỏ trên nền đen, in dòng chữ “Đêm”.

Trên những bộ đồ camuflaj thông thường, cấp bậc quân nhân thường được biểu thị bằng việc đeo huy hiệu vai hoặc huy hiệu cổ, nhưng trên bộ đồ này thì không có.

Giang Tiểu nhớ lại những người thuộc Quân đội Canh gác Đêm ở vùng tuyết trắng; dù là huy hiệu vai hay huy hiệu cổ, anh cũng chưa bao giờ thấy họ đeo chúng. Chỉ có đội ngũ Bảo vệ Quân đoàn mới đeo huy hiệu cổ mà thôi.

Giang Tiểu mặc chiếc áo camuflaj đen, đội mũ chiến đấu, mang đôi giày quân đội màu đen thui, kéo ống quần vào trong giày và buộc chặt dây giày. Anh đứng trước gương, cho giấy tờ vào túi ngực, chỉnh lại trang phục… Sắp gặp một người quan trọng rồi, anh hơi lo lắng.

Ừm… Vậy nên…

Giang Tiểu mở cửa ký túc xá, nhìn về phía Hai Đuôi đang ngồi đó, thì thầm: “Chúng ta đi ăn sáng đi.”

Hai Đuôi: “….”

Nhà hàng của đơn vị thật sự rất ngon; Giang Tiểu ăn uống rất thoải mái. Việc món ăn có ngon hay không phụ thuộc vào quan điểm của từng người. Đối với Giang Tiểu, điều quan trọng là sau khi ăn xong, liệu anh có cảm thấy nhớ nhà hay không… Nếu không nhớ nhà, thì đó chính là một bữa ăn ngon.

Trở về tòa nhà ký túc xá, Giang Tiểu lẽo đẽo theo sau Erwei và bước vào phòng của cô ấy, hỏi han cách thức chào hỏi theo nghi thức quân đội.

Thật là xấu hổ, mặc dù đã trở thành thành viên chính thức của Lực lượng Gác đêm Tây Bắc, nhưng Giang Tiểu vẫn chưa từng biết cách chào hỏi đúng cách.

Dưới sự hướng dẫn tỉ mỉ của Erwei, Giang Tiểu điều chỉnh tư thế và cách đặt tay sao cho chuẩn xác, chỉ mong chờ lệnh gọi của sĩ quan.

Vào lúc 8 giờ sáng, sĩ quan Phùng Dũ cuối cùng cũng đến, dẫn theo Giang Tiểu Hòa và Erwei rời khỏi tòa nhà ký túc xá, tiến về phía các công trình bên trong doanh trại.

Tại một khu vực tương đối riêng biệt, Giang Tiểu và những người khác trải qua nhiều kiểm tra trước khi được phép bước vào tòa nhà và leo lên tầng ba.

Sau khi chờ đợi khoảng hai mươi phút, dưới sự dẫn dắt của sĩ quan Phùng Dũ, hai người bước vào một căn phòng giống như phòng họp; hai binh sĩ đứng ở cửa, không hề nhúc nhích, với vẻ mặt nghiêm túc.

Bên cạnh chiếc bàn họp lớn, không có ai cả. Bên trong phòng, một người đàn ông lớn tuổi mặc trang phục thường nhật đang ngồi trên ghế sofa, yên lặng uống trà.

Phùng Dũ gõ cửa một cách nghiêm túc và nói: “Thưa sĩ quan.”

Không có họ hàng, không có chức vụ quân đội, cũng không có danh xưng chung để gọi.

Người đàn ông khoảng sáu mươi tuổi, trông vẫn rất minh mẫn, mái tóc hơi bạc, gật đầu về phía cửa.

Giang Tiểu chưa bao giờ thấy Erwei có vẻ nghiêm túc đến thế; cô ấy chào hỏi theo nghi thức quân đội.

Nhưng người đàn ông lại mỉm cười, ra hiệu cho hai người bước vào.

“Từ xưa đến nay, những anh hùng luôn xuất thân từ tuổi trẻ,” người đàn ông nói, ánh mắt trong sáng, soi xét hai người. Anh ta không hề nghiêm túc như người ta tưởng; anh ta giống như một người già hiền lành, dễ mến.

Người đàn ông mỉm cười và nói: “Cô Lan à, cô đã mang đến cho Lực lượng Gác đêm Tây Bắc một người lính tốt đấy.”

Giang Tiểu trong lòng thầm ngạc nhiên; đây là lần đầu tiên cô nghe được lời khen ngợi như vậy. Rõ ràng, Erwei đã từng có tiếp xúc với người đàn ông này và được ông ấy đánh giá cao. Mặc dù Erwei và Giang Tiểu đều thể hiện sự tôn trọng và nghiêm túc, nhưng lời khen ngợi của người đàn ông vẫn rất thân thiện.

Khánh Kế Kim Đức đứng thẳng lưng, nhìn về phía trước, tỏ ra rất nghiêm túc trong tư thế huấn luyện.

Người già quay đầu nhìn Giang Tiểu và nói: “Tôi nghe nói cậu là con trai của gia đình Hàn – những người đã mở rộng đất đai ở miền Bắc.”

“Vâng, thưa sĩ quan,” Giang Tiểu đáp lại.

Người già cười ha hả và nói: “Trong hai mươi năm qua, mọi người sẽ gọi cậu là con trai của vợ chồng nhà Hàn. Nhưng sau này, mọi người sẽ nói rằng vợ chồng nhà Hàn mới là cha mẹ của cậu.”

Hai mươi năm trước…

Còn ba năm nữa để cố gắng…

Liệu đây có phải là một mục tiêu mà sĩ quan đã đặt ra cho cậu không?

Người già cười một cái, rồi quay đầu nhìn về phía cửa và gật đầu với Phùng Dũ.

Giang Tiểu vẫn còn bối rối, trong khi Khánh Kế Kim Đức đã đứng thẳng người, chào cờ và rời đi. Giang Tiểu vội vàng theo sau cô ấy, rời khỏi phòng họp và lại gặp lại sĩ quan Phùng Dũ ngay ở cửa ra vào.

Họ định đi đâu vậy?

Hai người theo sĩ quan Phùng Dũ lên tầng hai, vào một phòng họp có cùng cấu trúc như trước, nhưng lần này có hai hàng binh sĩ đang đứng đó.

……

Một giờ sau, Giang Tiểu vẫn còn bàng hoàng; trong tay cậu là một chiếc hộp đỏ lớn, trên ngực đeo một huy chương Xích Nguyệt tinh xảo, và sĩ quan Phùng Dũ đã đưa cậu trở về ký túc xá.

Dù là Giang Tiểu hay Khánh Kế Kim Đức, khi ngồi trong phòng ký túc xá của mình, cả hai đều cảm thấy vô cùng xúc động và không thể bình tĩnh lại được.

Huy chương Xích Nguyệt – một huy chương công lao đặc biệt dành cho các chiến binh đã có những đóng góp xuất sắc trong các trận chiến lớn.

Xét về mọi mặt, đây thực sự là một vinh dự lớn lao, quý giá và hiếm có.

Khi Giang Tiểu đứng trên bục phòng họp và sĩ quan Phùng Dũ đeo huy chương Xích Nguyệt lên ngực cậu, một thông báo đã xuất hiện trong bản đồ nội tâm của cậu:

“Hệ thống công lao đã được mở khóa: Nhận 100 điểm kỹ năng.”

“Nhận huy chương Xích Nguyệt: Nhận thêm 3000 điểm kỹ năng.”

Để giải quyết mọi lo lắng, chỉ có cách trở nên giàu có thôi!

Giang Tiểu nhìn xuống 3218 điểm kỹ năng mình đang có, và không biết nên nói gì nữa.

Anh ấy chưa bao giờ thấy một số tiền lớn như vậy...

Trong bản đồ nội tâm của Giang Tiểu, với bối cảnh là những hình ảnh ảo, góc trên bên phải tối om bỗng nhiên sáng lên, và một huy chương hình tròn với nền đen và viền bạc xuất hiện, treo cao trên đó.

Trên chiếc huy chương tinh xảo này, có hình một mặt trăng lưỡi liềm màu bạc.

Huy chương trong bản đồ nội tâm trông rất mơ mộng, nhưng chiếc huy chương thực sự nằm trong tay Giang Tiểu còn tinh xảo hơn nhiều.

Bên trong Quân đội Canh gác ban đêm có những huy chương công lao được thiết kế riêng, được chia thành ba cấp độ:

Từ thấp đến cao, lần lượt là: Huy chương Mặt Trăng Non, Huy chương Mặt Trăng Lưỡi Liềm, Huy chương Mặt Trăng Tròn.

Như tên gọi, cấp độ thấp nhất là hình một mặt trăng non, tương ứng với giai đoạn mới mọc của mặt trăng.

Cấp độ thứ hai có hình dạng giống nửa mặt trăng, tương ứng với giai đoạn mặt trăng lưỡi liềm.

Cấp độ cao nhất có hình dạng tròn đầy đủ, tương ứng với giai đoạn mặt trăng tròn.

Giang Tiểu mở chiếc hộp màu đỏ thẫm ra và thấy bên trong có giấy chứng nhận huy chương: “…Vì đã chiến đấu anh dũng, kiên cường, thực hiện mệnh lệnh một cách nghiêm túc, hoàn thành nhiệm vụ chiến đấu xuất sắc, có công lao đáng kể và đóng góp quan trọng, nên được trao Huy chương Mặt Trăng Lưỡi Liềm.”

Giang Tiểu liếm môi… Liệu là vì mình đã thực hiện mệnh lệnh một cách nghiêm túc và vội vàng từ tỉnh Trung Nguyên đến đây?

Hay là vì mình đã chỉ huy các chiến dịch trên chiến trường, giúp tiêu diệt thủ lĩnh của tổ chức Bí mật, thay đổi cục diện chiến tranh và quyết định thắng lợi, loại bỏ cái gọi là “khối u độc hại” này, chấm dứt cuộc chiến kéo dài?

Hoặc có lẽ là vì sau trận chiến, mình đã đi khắp nơi để cứu chữa binh sĩ, giúp họ thoát khỏi bờ vực cái chết và chữa lành cho họ?

Hay… tất cả những điều trên đều đúng?

Giang Tiểu cẩn thận cất giấy chứng nhận vào chỗ, rồi cởi chiếc Huy chương Mặt Trăng Lưỡi Liềm trên ngực mình xuống, nhìn chiếc huy chương tinh xảo này – chiếc huy chương đã mang lại cho anh ta tới 3000 điểm kỹ năng – và bắt đầu suy nghĩ lung tung…

Mình đã giành được chức vô địch giải đấu tỉnh, cũng giành được chức vô địch giải đấu Toàn quốc, và cũng nhận được phần thưởng điểm kỹ năng, nhưng so với những công lao này, thì thật sự không thể sánh được.

Quả thật, đàn ông thực sự phải ra trận chiến, đạt được những thành tựu lớn phải không?

Vậy thì… bây giờ mình đã chính thức trở thành thành viên của Quân đội Canh gác rồi, và ngay cả người

Một danh tính khác của Giang Tiểu vẫn còn hiệu lực; với tư cách là sinh viên của Học viện Võ thuật Tinh vân Đế đô, anh ấy đại diện cho quốc gia tham gia các cuộc thi. Nếu Giang Tiểu giành được thành tích xuất sắc trên sân bãi World Cup... ít nhất cũng phải được trao huy chương Mặt Trăng Non cấp thấp nhất chứ? Huy chương Mặt Trăng Non có được bao nhiêu điểm kỹ năng? Chắc chắn sẽ ít hơn 3000 điểm, nhưng cũng phải khoảng 1000 điểm chứ? Ít nhất cũng phải 500 điểm mới đúng chứ? Có thể thấy rằng ở góc trên bên phải của bản đồ Tinh vân Nội quan, có thể treo rất nhiều huy chương; thói sưu tầm nhỏ nhặt của Giang Tiểu đã bắt đầu manh nha rồi. Nhưng nói lại, việc có thể nhận được huy chương Mặt Trăng Dây thì thực sự là kết quả của nhiều yếu tố; Giang Tiểu không chắc liệu trong tương lai liệu mình còn có cơ hội như vậy hay không. Chưa kể đến huy chương Mặt Trăng Trọn, cái đó gần như là điều bất khả thi phải không? Hơn nữa, Quân đội Canh gác có ba cấp độ huy chương công lao đặc biệt; vậy Quân đội Khai hoang có không? Quân đội Chiến thắng có không? Còn Quân đội Phá hủy núi non, Quân đội Bảo vệ, và các đội quân đặc biệt khác của Võ thuật Tinh vân thì sao? Ừm... Giang Tiểu vội vàng lắc đầu; những ước mơ thì tốt, nhưng thực tế thì không cho phép điều đó xảy ra. Việc sở hữu hai danh tính: học trò của Quân đội Khai hoang và binh sĩ của Quân đội Canh gác, đã là kết quả của những điều kiện đặc biệt rồi; còn đối với các đội quân Võ thuật Tinh vân khác, Giang Tiểu thì chắc chắn không có cơ hội đâu. Giang Tiểu quay đầu nhìn về phía ký túc xá đối diện; hai cánh cửa ký túc xá đều mở toang, và anh ấy dễ dàng nhìn thấy __Ngoại Hình Hai Đuôi__ đang ngồi trước bàn, cúi đầu quan sát điều gì đó. Cô ấy cũng giống như Giang Tiểu, đã được trao huy chương Mặt Trăng Dây; nhát dao ấy, nhát dao đã giúp tiêu diệt những con quỷ dữ ấy, thực sự là do cô ấy thực hiện. Là người lãnh đạo xứng đáng của đội Ngũ Râu Đuôi, và đã có những chiến công lớn trong nhiệm vụ Khánh Kế Kim Đức, cô ấy cũng xứng đáng nhận được phần thưởng này. Giang Tiểu cất huy chương vào chỗ, rồi bước đi về phía cô ấy, nhưng anh ấy nhận ra rằng __Ngoại Hình Hai Đuôi__ – người luôn nhạy bén – dường như không hề để ý đến sự xuất hiện của mình. Những phần thưởng trong bản đồ Tinh vân Nội quan khiến suy nghĩ của Giang Tiểu bị xao nhãng; anh ấy không nhận ra ý nghĩa thực sự của huy chương công lao này.

Đối với Nhị Vĩ mà nói, đối với một người lính canh gác ban đêm như cô ấy, Huân chương Nguyệt Xích chính là vinh dự và lời khen ngợi lớn nhất trong sự nghiệp quân đội của mình.

Nhị Vĩ là một người lính chín chắn, có niềm tin vững vàng; cô ấy không cần những thứ khích lệ hay nhắc nhở bên ngoài để biết mình cần gì, muốn làm gì.

Nhưng phía sau chiếc huân chương Nguyệt Xích này, khắc sâu vào đó là những giọt máu và nước mắt mà cô ấy đã đổ ra.

Lạnh lùng như cô ấy, trong đôi mắt lạnh giá ấy, cũng hiện lên chút màu sắc của ký ức; đôi bàn tay dài thon nhẹ nhàng vuốt ve hình bán nguyệt bằng bạc ấy… Cảnh tượng ấy thật đẹp đến lạ thường.

Giang Tiểu không nhịn được mà đưa tay lên, nhẹ nhàng xoa đầu cô ấy.

Thế giới này đa dạng và kỳ lạ, nhưng đó chỉ là bề ngoài mà thôi; thực tế, thế giới này không hề tốt đẹp như mọi người tưởng tượng.

Rất nhiều người trên thế giới này đang tìm kiếm ý nghĩa cuộc sống của mình, tìm kiếm giá trị của việc tồn tại.

Nhị Vĩ, vì chiếc huân chương này mà nhớ lại quá khứ; có lẽ cô ấy đang nhớ về những ngày tháng gian khổ và khắc nghiệt trong sự nghiệp quân đội của mình, nhớ về những ngày cô ấy đã nỗ lực và vượt qua khó khăn.

Còn Giang Tiểu thì chỉ muốn, khi cô ấy không để ý, nhẹ nhàng xoa đầu cô ấy một chút thôi.

Cuối cùng, anh ấy cũng có một câu chuyện thực sự đáng tự hào để kể.