A Nại Sơn, dưới bầu trời đầy sao...

Trong một vùng hoang dã bao la không biên giới...

“Shh… shh…” Một bóng dáng thon thả lẳng lặng tiến lại gần một chiếc lều và thì thầm với một bóng dáng to lớn bên trong.

Bên trong lều, người đó đã rất cảnh giác; nghe thấy tiếng động, anh ta bỗng nhiên mở mắt, chuyển từ tư thế nằm ngửa sang tư thế nằm sấp, và nhìn thấy một khe hở nhỏ được mở ra ở phía ngoài lều – có một bóng dáng đang cười toe toét nhìn mình.

Fey Xue biết đó là ai: đó là một học trò canh gác cùng nhóm với mình, có thể coi là… ừm, chị hai của anh ta – Ân Ni.

Hai người này còn có một anh trai cả, nhưng anh trai đó chẳng bao giờ nói chuyện với họ; anh ta… không phải là kẻ câm, bởi vì Fey Xue đã từng nghe thấy anh ta trò chuyện ngắn gọn với vị chỉ huy hai đuôi. Điều này khiến Fey Xue suy đoán rằng có lẽ anh trai mình mắc chứng tự kỷ.

“Fei Xue, chúng ta đi xem sao nhé.” Bên ngoài lều, Ân Ni cười nói.

Fey Xue không thích cái biệt danh đó; họ của anh là Fey, phát âm thành ba tiếng. Nhưng người chị hai vui vẻ này luôn gọi anh là “Fei Xue”.

Thực ra, Fey Xue không hề béo; chỉ là so với người khác, thân hình của anh quá to lớn mà thôi.

Anh cao tới 206 cm và nặng hơn 300 kg.

Khi một người đàn ông cao hơn hai mét, nặng hơn 300 kg nhưng vẫn không hề trông béo phì, bạn có thể tưởng tượng được rằng cơ bắp và thân thể anh ta mạnh mẽ đến mức nào.

“Này.” Ân Ni vươn tay ra, dùng ngón trỏ và ngón cái nhặt lấy một viên kẹo phát sáng ánh sáng xanh nhạt.

Rõ ràng, đây không phải là kẹo thật, mà là loại kẹo được tạo ra từ năng lượng sao.

Fey Xue liền bò dậy, lẩm bẩm một tiếng, túm lấy viên kẹo và nhét vào miệng, sau đó bò ra khỏi lều.

A Nại Sơn Không gian song song này không lạnh lẽo, chỉ là luôn tối om suốt năm.

Gió đêm thổi qua mái tóc dài của Ân Ni; cô quấn chặt lấy chiếc áo khoác của mình và ngước nhìn bầu trời đầy sao lấp lánh. Cùng lúc đó, một bóng dáng to lớn cũng bò ra khỏi lều.

Dù Ân Ni cao hơn 1,8 mét, nhưng bên cạnh anh ta, cô cứ như một đứa trẻ nhỏ vậy.

Sự chênh lệch về chiều cao không phải là điều quan trọng nhất; điều đáng sợ thực sự là sự khác biệt về thân hình.

Phí Tuyết bò dậy và nói nhỏ: “Chúng ta chắc chắn sẽ bị sư phụ mắng đấy.”

Ân Ni mở lòng bàn tay ra, lại tạo ra một viên kẹo màu xanh nhạt và đưa cho Phí Tuyết, hỏi: “Sư phụ đã từng mắng em chưa?”

Phí Tuyết cúi đầu xuống, hút viên kẹo vào miệng rồi cười ngốc nghếch: “Không đâu… Em chưa bao giờ nghe sư phụ nói tục tĩu cả. Nhưng ánh mắt sắc bén của ông ấy khi nhìn em… thật sự khiến em cảm thấy như mình sắp chết vậy.”

Ân Ni muốn coi thường Phí Tuyết, nhưng có vẻ như cô ấy cũng nghĩ đến điều gì đó, nên không khỏi run rẩy một cái, rồi buông lời “kẻ ngốc to lớn” trước khi tiếp tục bước đi.

Phí Tuyết gãi gãi mái tóc ngắn của mình và theo sau cô ấy. Anh biết rằng đích đến của chuyến đi này chính là vách đá phía trước không xa.

Ở đó, cô ấy không chỉ có thể ngắm nhìn bầu trời đầy sao, mà còn có thể nhìn thấy cánh đồng mênh mông bát ngát phía dưới.

Gió đêm làm bay tóc của Ân Ni, cô vươn tay vuốt những sợi tóc rơi trước trán vào sau tai, và trong khi bước đi, đôi mắt cô nhìn lên bầu trời đầy sao cũng dừng lại trên cánh đồng phía dưới…

Chính xác hơn, là trên bóng dáng đen tối kia trong cánh đồng.

Bóng dáng đen tối đó yên lặng đứng bên cạnh một tảng đá lớn, tay cầm một thanh kiếm khổng lồ, di chuyển qua lại liên tục.

Những động tác của bóng dáng đó không hề lớn; mỗi bước đi đều rất nhỏ, cử động của cơ thể cũng rất hạn chế, nhưng thanh kiếm dài hai mét trong tay nó lại như một con dao găm được sử dụng ở mọi góc độ, mọi tư thế để tấn công hoặc phòng thủ trước tảng đá khổng lồ kia.

Mặc dù tảng đá lớn đó không hề có sự sống, nhưng nhìn theo những động tác của bóng dáng đó, có vẻ như tảng đá đang “đấu võ” với nó vậy.

Phí Tuyết đứng trên vách đá cao, nhìn xuống khoảng đất tối om phía dưới và không khỏi hỏi ngốc nghếch: “Em lại thấy anh ta rồi à?”

Dù bầu trời đầy sao lấp lánh, nhưng khi nhìn ra xa như vậy, Phí Tuyết chẳng thể nhìn thấy gì cả, chỉ thấy một màu đen tối mịt mờ.

“Ừm.” Ân Ni đáp một tiếng “ừm” nhẹ nhàng, ánh mắt vẫn dõi theo bóng dáng nhỏ bé im lặng kia ở xa xôi, rồi đột nhiên hỏi: “Đã 35 ngày rồi… Em có bao giờ nghe Tiểu Cửu nói chuyện không?”

Phí Tuyết trả lời một cách không chắc ch

“Em thật là ngốc đấy, thật không hiểu nổi… Tại sao lúc đó mình lại không ở bên cạnh lều trại chứ.” Ân Ni tỏ vẻ không hài lòng.

Feyue ngớ ngẩn gãi đầu và nói: “Có lẽ vì anh ấy không bao giờ nói chuyện, nên anh ấy mới được coi là người canh gác đêm chính thức.”

Đúng vậy, mặc dù ba người họ đều là anh chị em trong một nhóm, nhưng Feyue và Ân Ni chỉ là những học trò mới nhập môn, trong khi anh trai của họ lại là một thành viên chính thức của đội ngũ canh gác đêm – người có biệt danh riêng.

Chính xác hơn, anh trai họ là một “Người Truy Sáng Chính Thức”, thậm chí còn đặc biệt hơn cả những người canh gác đêm thông thường.

Biệt danh của anh trai họ là “Chín Đuôi”; sư phụ luôn gọi anh ta bằng cái tên này trong các nhiệm vụ.

Còn sư phụ của họ có biệt danh là “Hai Đuôi”. Vậy điều này có ý nghĩa gì?

Điều đó có nghĩa là trong đội Người Truy Sáng, anh trai họ chiếm một vị trí quan trọng!

Ân Ni đã từng hỏi sư phụ Hai Đuôi về Chín Đuôi; theo lời sư phụ kể, mặc dù Chín Đuôi đã là thành viên chính thức, nhưng anh ta vẫn chỉ là một học trò, giống như Feyue và Ân Ni vậy.

Ân Ni luôn thắc mắc không biết người đàn ông bí ẩn này, vừa là học trò vừa là thành viên chính thức của đội Người Truy Sáng, rốt cuộc là ai… Thật đáng tiếc, anh ta chẳng bao giờ nói chuyện, luôn mặc đồng phục của đội canh gác đêm, và chiếc mặt nạ đen kịt trên khuôn mặt anh ta cũng chưa bao giờ được gỡ ra.

Tại sao mọi người lại gọi anh ta là “Tiểu Chín”?

Bởi vì dù chiếc mặt nạ đó chưa bao giờ được gỡ ra, nhưng trong một trận chiến, nó đã bị vỡ… Chính xác hơn là nửa phần mặt nạ bên dưới bị vỡ, để lộ nửa khuôn mặt của anh ta.

Khi Ân Ni nhìn thấy khuôn mặt non nớt ấy, cô ấy liền nhận ra rằng người đàn ông bí ẩn này thực ra chỉ là một đứa trẻ… Có thể là một học sinh trung học.

Phương thức giảng dạy của sư phụ Hai Đuôi không theo quy tắc truyền thống của các môn phái khác; trong các nhiệm vụ, mọi người đều gọi nhau bằng biệt danh.

Ân Ni được gọi là Học Sinh Một, Feyue là Học Sinh Hai, còn người đàn ông kia là Chín Đuôi.

Từ đó trở đi, Ân Ni bắt đầu gọi anh ta là “Tiểu Chín”.

Sư phụ Hai Đuôi không quan tâm đến việc này, còn Chín Đuôi thì chẳng bao giờ nói chuyện.

Mọi thứ đơn giản chỉ tiếp tục diễn ra như vậy mà thôi.

Ân Ni trước đây là sinh viên năm cuối tại Đại học Quân sự Tây Bắc; Feyue thì nhỏ hơn cô ấy một khóa. Hiện tại, cả hai

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, sau khi họ nhận được sự công nhận của Thủy Tử, họ sẽ trở thành những người canh gác giấu tên. Còn việc liệu họ có thể trở thành những người đặc biệt – những người theo đuổi ánh sáng – thì còn phụ thuộc vào số phận của họ nữa.

Vì vậy, đối với hai người chiến binh sao quyết tâm trở thành những người canh gác này, việc có bằng cấp hay không thực sự không phải là rào cản lớn.

Tất nhiên, nếu họ không đủ mạnh mẽ hoặc không đủ kiên định, và bị đưa trở lại trường học để tiếp tục học tập, thì đó lại là một câu chuyện khác.

“Những sinh vật từ chiều không gian khác ở đây không mấy mạnh mẽ… Chúng ta cần phải ở lại đây bao lâu nữa nhỉ?” Ân Ni từ từ ngồi xuống, ôm đầu gối, ánh mắt vẫn dõi theo bóng dáng của người kia ở phía dưới đồng hoang.

Phí Tiết suy nghĩ một hồi rồi nói: “Sư phụ đã nói rằng, chỉ khi chúng ta thực sự yên tĩnh lại, không còn mong muốn đến thế giới hỗn loạn này nữa, và quen với bóng tối cùng sự cô đơn, thì chúng ta mới bước vào giai đoạn tiếp theo.”

Ân Ni ôm đầu gối và thì thầm: “Có lẽ tôi sẽ không bao giờ đủ điều kiện đâu… Ngay cả việc ra ngoài ngắm sao, tôi cũng cần bạn đồng hành cùng.”

Phí Tiết bỗng nhiên cười, anh từ từ ngồi xuống bên cạnh Ân Ni, nhìn ra đồng hoang tăm tối kia và nói: “Vậy thì tôi sẽ ở bên bạn.”

Ân Ni nhăn mũi và nói: “Lúc tôi gọi bạn lúc nãy, bạn không hề như vậy đâu.”

Phí Tiết ngượng ngùng gãi đầu và nói: “Đó là do tình trạng buồn ngủ thôi… Hãy thông cảm cho tôi một chút nhé.”

Trong thế giới này, không có cái gọi là “đồng cảm”. Nếu con dao không cắt vào tay bạn, bạn sẽ không thể cảm nhận được nỗi đau đó.

Giống như hai người trước mắt này vậy.

Trong mắt Ân Ni, đó là một đồng hoang bát ngát, nơi có một bóng dáng cô đơn đang lặp đi lặp lại những động tác đơn giản và nhàm chán.

Còn trong mắt Phí Tiết, phía dưới chỉ là bóng tối mênh mông; ngoài dải ngân hà trên đầu, chỉ còn có người bên cạnh mình mà thôi.

Anh không biết dải ngân hà hay cô ấy ai đẹp hơn…

Anh chỉ biết rằng, trong những ngày canh gác, những viên kẹo đó thật ngọt ngào.

Đôi mắt Ân Ni dần trở nên mơ hồ, cô nhẹ nhàng thì thầm: “Thật sự phải trở thành như anh ta sao? Trở thành một kẻ cô đơn, im lặng… mới được coi là một người canh gác đủ điều kiện ư?”

Phí Tiết nhìn ra đồng hoang tăm tối và nói: “Có lẽ là vậy.”

Ân Ni liên tục lắc đầu và nói: “Tôi ghét anh ta, tôi không muốn trở thành người như anh ta.”

Fi Xue im lặng một lúc lâu rồi mới nói: “Có ai đó mà em quan tâm không?”

Ân Ni lại lắc đầu: “Không có. Có lẽ đó chính là lý do tại sao em được chọn vào học viện Canh gác. Còn anh thì sao?”

Nghe câu hỏi đáp trả này, Fi Xue nhìn khuôn mặt buồn bã của Ân Ni bên cạnh mình, mở miệng ra nhưng cuối cùng vẫn nói: “Tôi cũng không có ai cả.”

Fi Xue lại quay đầu nhìn xuống khoảng không phía dưới: “Nếu không có ai… thì cũng chẳng sao cả.”

Đôi mắt của Ân Ni dần đỏ lên: “Nhưng tôi nhớ con đường nhỏ trước cửa nhà, tiếng hô bán hàng từ cửa hàng góc phố, con mèo hoang lang thang bên cửa… Tôi nhớ…”

Sự suy sụp ấy dường như xảy ra đột ngột, nhưng mọi chuyện đã tích tụ từ lâu rồi. Trong 35 ngày ở thế giới tăm tối này, Ân Ni luôn ghi nhớ rõ thời gian, thậm chí từng phút từng giây.

Fi Xue im lặng một lúc lâu, rồi nhẹ nhàng hỏi: “Em muốn rời khỏi đây không?”

Giọng nói của anh trở nên nghẹn ngào; anh đặt hai tay lên mặt và liên tục lắc đầu: “Không, không… Tôi chỉ không muốn trở thành người như anh ta mà thôi.”

Trên khuôn mặt Fi Xue hiện rõ sự đau khổ; trong lòng anh cũng đang vật lộn với những suy nghĩ ấy. Sau một lúc do dự, anh nhìn cô gái đang khóc thầm kia và cảm thấy những tia sáng bắt đầu tụ lại trước ngực mình.

Vài giây sau, một sinh vật mập mạp, trông giống như một con mèo cam, xuất hiện trong tay anh. Nó dường như chưa nhận ra mình đã được gọi đến và vẫn đang ngủ say.

Fi Xue đặt con mèo cam vào lòng Ân Ni và nói: “Đừng nói với sư phụ nhé.”

Ân Ni ôm con mèo cam trong lòng, nhưng tâm trạng vẫn không hề tốt đẹp hơn; cô vẫn tiếp tục khóc thầm.

Không biết từ khi nào, một bóng dáng to lớn đã đứng yên phía sau họ; giọng nói khàn khàn vang lên: “Quay về lều, nghỉ ngơi ngay bây giờ.”

Fi Xue vội vàng đứng dậy, giọng nói run rẩy: “Sư… sư phụ.”

Ân Ni cũng đứng dậy, nhưng vẫn cúi đầu; những giọt nước mắt liên tục rơi xuống con mèo cam đang ngủ trong lòng cô, cuối cùng cũng đánh thức nó dậy.

Con vật giống một con mèo cam tiến lên phía trước, liên tục liếm những vệt nước mắt trên khuôn mặt cô ấy.

Còn con hai đuôi thì chỉ lướt qua bóng dáng của họ, nhìn xa về phía dưới vách đá. Không biết từ khi nào, nó đã đeo thanh kiếm khổng lồ đằng sau lưng và lặng lẽ nhìn chằm chằm vào tảng đá trước mắt.

Đồng thời, tại sân vận động của Đế đô Tinh Vũ, dưới ánh đèn đường trắng, một bóng dáng đang lao với hết sức lực, đẫm mồ hôi, dần dần giảm tốc độ và cuối cùng dừng lại, quỳ gối xuống đường chạy bằng cao su.

Toàn thân anh ta đã ướt đẫm, như thể vừa được vớt ra khỏi nước vậy; anh ta nhắm mắt lại, trong đầu hiện lên thông báo đơn giản:

“Đao pháp Hạ gia đã được nâng cấp! Cấp độ Kim Bình của bạn đã tăng lên Lv.3!”

“Mệt… mệt rồi à?” Bên cạnh anh ta, một người cũng đang lao với hết sức lực cũng dừng lại bên cạnh Giang Tiểu. Anh ta dựa hai tay vào đầu gối, thở hổn hển.

Việc một người có thể vận động viên tinh thần mạnh mẽ như vậy mà vẫn đổ mồ hôi như mưa, hơi thở gấp gáp, đã chứng tỏ mức độ khắc nghiệt của buổi tập luyện này.

“Nếu muốn sử dụng Chúc phúc, cứ dùng đi… Đừng cố gắng quá sức nữa.” Cố Thập An thở hổn hển, vừa nói vừa đưa tay ra.

Trên sân bóng đá, Tần Vọng Xuyên đang đá bóng, bỗng nhiên dùng chân đạp mạnh vào quả bóng và hét lên: “Giang Tiểu Bì! Đã đến giới hạn rồi sao? Cậu vẫn chưa chết! Nếu chưa chết, thì đứng dậy ngay!”

Giang Tiểu nhanh chóng nắm lấy bàn tay rộng lớn của anh ta, vất vả đứng dậy và không nói một lời nào, tiếp tục bước đi.

“Cố Thập An! Cậu không mệt à? Trong vòng ba phút nữa, nếu cậu không vượt qua anh ta được một vòng, thì cút khỏi đội 3 ngay!” Tiếng la mắng của Tần Vọng Xuyên vang lên liên tục, “Nhanh lên! Nhanh hơn nữa! Giang Tiểu Bì! Mục tiêu của cậu là chết trên đường chạy này mà!”

Dưới bầu trời đầy sao, trên vùng đất hoang vu bát ngát, bóng dáng cô đơn kia vẫn lặng lẽ nhìn chằm chằm vào tảng đá trước mắt và một lần nữa rút kiếm ra…