Chủ đồng minh bổ sung nội dung ngày 2/10

*

Vào cuối tháng Mười một, nhiệt độ ở Bắc Giang đã giảm xuống rất thấp.

Lúc 10 giờ 50 tối, cơn gió lạnh cuốn theo những chiếc lá rụng, tạo ra tiếng xào xạc khi chúng va vào mặt đất trong các con hẻm nhỏ.

Trong con hẻm tối om ấy, có một cửa hàng nhỏ bé và cũ kỹ, nhưng bên trong lại ấm áp như mùa xuân.

Cánh cửa kính hơi cũ kỹ phủ đầy sương mù, cho thấy sự chênh lệch về nhiệt độ giữa bên trong và bên ngoài.

Hai bóng dáng, một lớn một nhỏ, đứng trước cửa hàng không có biển hiệu này.

“Đây à?” Giang Tiểu ngẩng đầu nhìn Hải Vĩ.

“Ừ.” Hải Vĩ bước vào cửa hàng.

Giang Tiểu cũng theo sau. So với bên ngoài, bên trong dù đơn sơ và chật hẹp, nhưng lại cực kỳ sạch sẽ và gọn gàng.

Bỏ qua khu vực bếp nấu không thể nhìn thấy được, căn phòng chỉ khoảng hơn hai mươi mét vuông, có sáu chiếc bàn nhỏ, và không có ai cả; có lẽ là đã đóng cửa rồi.

Một bà lão hơn năm mươi tuổi, có thân hình hơi mập mạp và mái tóc ngắn xoăn, đang ngồi sau quầy bar gỗ, đang kiểm kê số tiền thu được trong ngày.

Chiếc chuông nhỏ trên cửa vang lên khi cửa mở; bà lão ngẩng đầu lên và nở một nụ cười thân thiện: “Chúng tôi đã đóng cửa rồi...”

Nhưng khuôn mặt bà lão bỗng nghẹn lại khi nhìn thấy bóng dáng cao lớn kia. Nụ cười trên mặt bà càng trở nên chân thành hơn, và đôi mắt hơi đục khuất của bà cũng bỗng sáng lên: “Con trai, ngày nghỉ à?”

Hải Vĩ gật đầu nhẹ, và trên khuôn mặt lạnh lùng của anh, lần đầu tiên xuất hiện một nụ cười ấm áp: “Dì Dư.”

Đó là… một nụ cười ấm áp thực sự.

Giang Tiểu từ lâu đã biết người phụ nữ bên cạnh mình thường thay đổi tâm trạng thất thường, nhưng anh chưa bao giờ thấy cô ấy cười như vậy.

Có vẻ như, bầu không khí lạnh lẽo của cô ấy đã bị tan biến hoàn toàn bởi cái cửa hàng cũ kỹ nhưng ấm áp này.

Phong thái của cô ấy khiến bất kỳ ai cũng phải e dè, không ai có thể coi cô ấy như một người bình thường.

Nhưng ở đây, Giang Tiểu đã thấy một người phụ nữ trẻ tuổi bình thường, đầy tính nhân văn.

“Ông Dư, bắt đầu làm việc đi!” Bà lão vội vàng đi về phía khu vực bếp, vừa đi vừa nói: “Nhà còn cá tuyết không? Hồng Yên đến rồi đấy.”

“Mỗi khi nghỉ phép, bạn đều đến đây sao?” Giang Tiểu hỏi.

“Ừ.”

“Erwei cởi bỏ chiếc áo khoác màu đỏ thẫm và treo nó lên giá quần áo.”

Vừa hoàn thành động tác đơn giản đó, một người đàn ông có mái tóc hơi bạc đã mang theo lò vi sóng và nồi luộc lòng đến và đặt chúng trên chiếc bàn nhỏ mà hai người đã chọn.

“Đã đến rồi, tốt quá.” Người đàn ông cười hiền lành, cúi xuống để cắm phích điện.

“Tôi sẽ làm.” Giang Tiểu đón lấy phích điện và cũng cúi xuống.

“Khá tốt phải không?” Người đàn ông nhìn Erwei và lau tay vào chiếc tạp dề trước ngực.

“Tốt.” Erwei ngẩng đầu nhẹ nhàng cười, đôi mắt hẹp dài của cô cong lại thành hình móng liềm.

“Thế thì tốt rồi, mau mở nồi đi, ngay lát nữa tôi sẽ quay lại.” Người đàn ông vội vàng nói xong rồi quay đi về phía nhà bếp.

Mười mấy phút sau, nồi luộc lòng bắt đầu phun hơi nước và phát ra tiếng sôi róc rách.

Trên bàn được bày ra một đĩa đậu phộng ngâm muối, một đĩa trứng gà luộc với giấm và một đĩa rau bina kèm các loại hạt.

Erwei nhìn Giang Tiểu và nói: “Rượu.”

Giang Tiểu vừa ăn đậu phộng vừa đáp: “Xe.”

Erwei gật đầu, không nói thêm gì nữa, chỉ lật đều thức ăn trong nồi.

Kể từ khi bước vào căn nhà cũ kỹ nhưng ấm cúng này, Giang Tiểu không hề có ý định bắt đầu cuộc trò chuyện; anh không muốn làm phiền Erwei trong tâm trạng hiếm hoi này của cô.

“Ba ngày sau bạn sẽ phải đến kho vũ khí.” Erwei nói.

“Đúng vậy, có vẻ như tỉnh không hài lòng với thành tích mà các sinh viên đạt được trong giải đấu Toàn quốc, nên đã tăng độ khó cho các thử thách rèn luyện.” Giang Tiểu ăn một hạt đậu phộng.

“Hừ.” Erwei cười khinh thường, không đưa ra ý kiến gì thêm.

“Nào, cậu bé, uống cái gì đi?” Bà cụ mang đến hai chiếc cốc, một chiếc trống và một chiếc đầy rượu, đặt chúng trước mặt Erwei và nói với Giang Tiểu: “Đây là rượu tự làm nhà mình đấy… Cậu còn trẻ phải không?”

Giang Tiểu lắc đầu liên tục và nói: “Nước lọc là đủ rồi.”

“Là một đứa trẻ ngoan nhỉ… Phải uống ít đồ uống có cồn thôi.” Bà cụ tiếp tục nói, rồi quay đi lấy ấm nước.

Erwei cầm lấy chiếc cốc thủy tinh trước mặt và nhấp một ngụm nhỏ; thứ chất lỏng cay nồng lan tỏa khắp khoang miệng, đốt cháy lưỡi và họng, rồi trôi thẳng xuống tim.

Hai Vị từ từ đặt chiếc cốc xuống, cảm nhận ngọn lửa trong lòng mình, rồi thở ra một hơi lạnh: “Những kỹ năng đặc biệt do các sinh vật từ chiều không gian khác mang lại trong kho vũ khí đó không phù hợp với bạn.”

“Cũng tạm được thôi.” Giang Tiểu nói một cách bất chấp, “Tôi đã phân tích kỹ lưỡng rồi; có vài kỹ năng đó khá thú vị đấy.”

Hai Vị lặng lẽ nhìn Giang Tiểu và nói: “Bạn chỉ có 9 ô dành cho các kỹ năng đặc biệt thôi; đừng lãng phí chúng vào những thứ vô ích đó.”

“Đây là bạn đang đưa ra lời khuyên cho tôi à? Việc tôi sử dụng những ô đó thì liên quan gì đến bạn chứ?” Giang Tiểu cười hỏi.

Hai Vị gật đầu: “Đúng vậy… Mỗi bước trên con đường phát triển của bạn sau này, tôi đều sẽ tham gia cùng.”

Giang Tiểu bỗng cảm thấy lo lắng, vội vàng đổi chủ đề: “Còn ‘Sự Ghét Bỏ’ thì cũng khá tốt đấy.”

Hai Vị: “Vàng đồng ư… Chẳng có ích gì cả.”

Giang Tiểu cầm lên một xiên thịt để luộc và nói: “Còn ‘Nỗi Nhớ Thương’ thì cũng không tồi.”

Hai Vị lắc đầu: “Bạch Ngân… Phạm vi hiệu ứng của nó quá nhỏ, và hiệu quả cũng quá yếu.”

À…

Giang Tiểu nhăn mặt:

Thật là khó chịu quá, anh bạn ạ.

Nhìn thấy vẻ mặt của Giang Tiểu, Hai Vị nói giọng khàn khàn: “Đừng hy vọng rằng sau này bạn có thể sử dụng những viên ngọc đặc biệt cao cấp để cải thiện chất lượng của những kỹ năng thấp cấp đó… Trên thế giới này, không ai sẽ yêu thương bạn đến mức sẵn sàng đánh đổi mạng sống của mình vì bạn đâu.”

Giang Tiểu bỗng cảm thấy ngập ngừng… Có vẻ như cô ấy đã thảo luận với Hải Thiên Thanh, và họ có cùng suy nghĩ.

Hai Vị lạnh lùng nhìn Giang Tiểu và tiếp tục nói, giọng vẫn không hề thay đổi: “Bạn chỉ còn lại 6 ô dành cho các kỹ năng đặc biệt thôi… Những kỹ năng vượt trội mà bạn đang sở hữu đã đủ để hỗ trợ bạn trong giai đoạn đầu… Khi bạn bước vào giai đoạn Ngân Hà, hãy chọn những kỹ năng cao cấp hơn từ danh sách những kỹ năng vàng đi.”

“Bạn thật là quá độc đoán…” Giang Tiểu buồn bã nói.

Hai Vị cầm lên chiếc cốc, nhìn Giang Tiểu và nhấp một ngụm rượu nhẹ.

“Mãi xào, xiên thịt cừu… Và cả cá tuyết nướng mà bạn yêu thích nhất nữa.” Bà cô mang đĩa thức ăn đến, vừa nói vừa đặt ấm trà lên bàn của Giang Tiểu.

Không nhận được phản hồi nào từ Nhị Vĩ, bác gái đó không nói thêm gì nữa. Cô nhìn Nhị Vĩ đang uống rượu, rồi lại nhìn người đang gặm đậu phộng kia, sau đó lặng lẽ rời đi.

Nồi luộc dạ dày đang sôi trào, bốc ra làn hơi trắng.

Xuyên qua làn sương mù, người đang gặm đậu phộng nhìn vào đôi mắt long lanh của Nhị Vĩ, quyết tâm và dũng cảm nói lên: “Tôi không muốn nhập ngũ, tôi muốn đi học.”

Đôi mắt của Nhị Vĩ trở nên sắc bén hơn, nhìn chằm chằm vào người đang gặm đậu phộng, im lặng không nói gì.

Người đang gặm đậu phộng kéo khóa áo len xuống, cơ thể thì nóng bức, nhưng lòng lại lạnh lẽo.

Trong căn hàng nhỏ ấm cúng này, Nhị Vĩ – với vẻ ngoài đầy con người – đã mang lại cho người đang gặm đậu phộng chút can đảm.

Người đang gặm đậu phộng cố gắng bình tĩnh và nói: “Tôi muốn ở bên cạnh chị gái mình. Lần trước ở đồng tuyết, tôi đã chứng kiến những hiểm nguy thực sự, và biết rằng với tư cách là một người được đánh thức xuất sắc, chị ấy sẽ tham gia vào những trận chiến gì trong tương lai… Tôi muốn bảo vệ chị ấy bằng mọi giá.”

Ánh mắt của Nhị Vĩ tối lại, cô cầm lấy ly rượu vừa đặt xuống, từ từ đưa lên môi.

Căn hàng nhỏ vốn đã đóng cửa, trống trải hoàn toàn. Mặc dù ánh đèn trắng sáng rõ, chỉ có duy nhất bàn của người đang gặm đậu phộng ở đây.

Không có tiếng ồn ào, chỉ có tiếng tích tắc của đồng hồ treo trên tường.

Không có tiếng ầm ĩ, chỉ có tiếng sôi của nồi luộc dạ dày.

Cuối cùng, Nhị Vĩ phá vỡ sự im lặng, giọng nói khàn khàn nói: “Vậy thì… ăn thôi.”

“Thôi, không ăn nữa.” Người đang gặm đậu phộng vội vàng đứng dậy, nói: “Ngày mai vẫn còn có buổi học, chị ấy cũng đang đợi tôi về… Đã quá muộn rồi, chị ấy sẽ lo lắng đấy.”

Nhị Vĩ im lặng, gật đầu nhẹ nhàng, rồi lấy ra một tấm bản đồ cuộn tròn từ túi áo khoác treo trên tường, đưa cho người đang gặm đậu phộng.

Người đang gặm đậu phộng tò mò hỏi: “Đây là cái gì?”

Giọng nói của Nhị Vĩ khàn khàn, động tác có vẻ cứng nhắc: “Cầm lấy đi.”

Người đang gặm đậu phộng nhìn vào tờ bản đồ trước mắt, rồi lại nhìn Nhị Vĩ; anh nhận thấy cô đang hạ mắt xuống, ánh mắt cũng không còn mang chút hung hăng nào nữa.

Nhưng anh không bị ánh mắt đó làm mê hoặc. Nhìn thấy động tác cứng nhắc của cô, anh suy nghĩ kỹ lưỡng rồi vẫn cầm lấy tấm bản đồ, nhẹ

Nói xong, Giang Tiểu quay người rời khỏi cửa hàng ấm áp và sáng sủa đó, đẩy cánh cửa kính đầy sương mù ra ngoài, một làn gió lạnh thổi vào. Anh ta kéo cao cổ áo lên, nhìn lại bên trong căn phòng.

Hai Đuôi đang ngồi một mình sau chiếc bàn nhỏ, hơi nước bốc lên từ cái nồi trên bàn che khuất khuôn mặt cô ấy.

Chỉ có thể thấy cô ấy lại cầm lên ly rượu, ngửa đầu uống một ngụm.

Khi đặt ly xuống, chỉ còn lại khoảng nửa ly rượu thôi.

Giang Tiểu lắc đầu, đóng cửa lại. Con hẻm tối om yên tĩnh.

Nhìn ra xa, ánh đèn của hàng ngàn ngôi nhà giữa các tòa nhà chọc trời tỏa ra ánh sáng ấm áp.

Anh ta nhớ đến lời dặn của Hải Thiên Thanh; có lẽ, cô ấy không hề quá cứng rắn như Hải Thiên Thanh đã nói.

Hoặc có lẽ, môi trường đặc biệt này đã giúp tăng khả năng sống sót của Giang Tiểu.

Giang Tiểu bước ra khỏi con hẻm tối tăm, nhìn thấy chiếc xe hơi đen tối đậu ở ngã rẽ.

Anh ta thở dài, cho tay vào túi; đúng như dự đoán, chìa khóa xe vẫn còn ở trong túi anh ta.

Dù tính cách của Hai Đuôi như thế nào đi nữa, Giang Tiểu cũng không nghĩ việc quay lại để đưa chìa khóa xe là một quyết định đúng đắn.

Không biết phải làm thế nào cho đúng, Giang Tiểu ngồi xuống bậc thang, đặt chìa khóa lên lốp xe… Hay nên quay lại đặt nó trước cửa hàng? Hoặc có lẽ nên gõ cửa; thông thường, bà chủ cửa hàng sẽ ra mở cửa mà.

Ngồi trên bậc thang suy nghĩ, Giang Tiểu tay trái cầm bản đồ, tay phải cầm chìa khóa; anh ta cảm thấy bối rối. Dưới ánh đèn yếu ớt, anh ta mở bản đồ ra.

Đây là...

Bản đồ địa hình của kho vũ khí?

Được vẽ bằng tay à?

Trên đó có đủ loại địa hình, ký hiệu, khu vực cấm, vị trí của quái vật, điểm tiếp tế, lực lượng canh gác, những người gác đêm…

Tất cả được ghi chép một cách chi tiết và tỉ mỉ.

Những dòng chữ được viết trên đó, từng nét chữ như thể ẩn chứa ánh kiếm sáng lấp lánh.

Những nét chữ uyển chuyển, sắc bén.

Giống hệt như con người cô ấy vậy – ít nói, lời nói sắc bén; không giỏi quan tâm đến người khác, hành động cứng nhắc.

Những hành động ấm áp, những tình cảm chân thành đó, cuối cùng lại trở thành sự cứng rắn và thiếu khéo léo.

Giang Tiểu Nhìn vào bản đồ được vẽ tay chi tiết này trong tay mình, hình ảnh khuôn mặt lạnh lùng của cô ấy cũng hiện lên trong đầu anh, kèm theo sự im lặng và cứng đầu.

Nhớ lại vẻ buồn bã của cô ấy sau khi xuất hiện làn sương mù, Giang Tiểu không nhịn được mà đứng dậy.

“À...” Anh thở dài sâu, rồi quay người trở lại.

Rinh… Rinh… Rinh.

Tiếng chuông cửa vang lên.

Giọng nói của bác gái phía quầy bar vang lên: “Chúng tôi sắp…”

Giọng nói của bác gái đột nhiên dừng lại. Giang Tiểu bước vào và đến bên chiếc bàn nhỏ.

Anh nhìn thấy đĩa thức ăn và ly rượu vẫn chưa được dùng đến.

“Cậu đã trở về rồi.”

Giọng nói khàn khàn của cô ấy, cuối cùng cũng mang theo chút xúc cảm.

Xuyên qua làn sương mù mờ ảo, Giang Tiểu dường như thấy trên khuôn mặt lạnh lùng của cô ấy có một tia vui mừng.

Có lẽ,

đó chỉ là ảo giác của anh mà thôi.