Người lính trẻ hiểu rõ rằng, một khi Giang Tiểu đã đề nghị, thì việc anh ta gia nhập quân đội Starlin chắc chắn sẽ giúp anh ta có được cơ hội phát triển sự nghiệp. Nhưng anh ta lại không đi; anh ta yêu thích công việc canh gác ban đêm và cũng không nỡ rời xa những người đồng đội thân thiết của mình.

Việc truyền đạt tấm giấy này chỉ là một nhiệm vụ bình thường mà thôi, thậm chí không hề khó khăn chút nào – chỉ cần đứng ở đây canh gác mà thôi.

Về điều này, Giang Tiểu hoàn toàn thông cảm; không phải ai cũng luôn coi trọng sự nghiệp đâu.

Người lính trẻ trở về đơn vị, trong khi Giang Tiểu thì cùng với những chiếc máy bay chiến đấu, đứng giữa đống đổ nát, lặng lẽ đứng đó rất lâu, cho đến khi bình minh đến mới trở về kinh đô – Đại Viện Starlin.

Đêm đó, tâm trạng của Giang Tiểu không mấy tốt; việc chia tay với phiên bản già hơn của chính mình thật sự là một trải nghiệm kỳ lạ.

Khi trở về nơi ở của mình, Giang Tiểu lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Bởi vì Giang Tiểu mang theo ba chiếc máy bay chiến đấu, và những chiếc máy bay này đều có khả năng cảm nhận mạnh mẽ, nên chúng lập tức nhận ra rằng có điều gì đó không ổn trong phòng của Hàn Giang Tuyết!

Trên giường của cô ấy quả thực có một người đang nằm, nhưng đó không phải là Hàn Giang Tuyết, mà là Hạ Yến – người có mái tóc ngắn…?!

Giang Tiểu nhìn đồng hồ: 4 giờ 30 phút sáng!

Hạ Yến đã đi đâu vậy? Tại sao lại không ngủ ở nhà?

Phòng nghỉ trong tòa nhà văn phòng có thể được coi là một căn hộ hai phòng ngủ; Giang Tiểu Hòa và Hàn Giang Tuyết mỗi người đều ở một phòng riêng, vì vậy cô ấy đã chuyển từ ký túc xá binh sĩ sang đây để ở.

Người đó không có ở đó à? Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Giang Tiểu lập tức bước vào phòng của Hàn Giang Tuyết, và Hạ Yến cũng mở mắt, vẫn còn mơ màng.

Cô ấy vừa chớp mắt vừa hỏi: “Sao vậy, Tiểu Pí… Có nhiệm vụ à?”

Rõ ràng cô ấy vẫn chưa thức hẳn; bình thường thì cô ấy sẽ gọi anh ta bằng tên thật, chứ không phải bằng biệt danh.

Giang Tiểu: “Hàn Giang Tuyết à? Sao em lại ngủ trên giường của cô ấy vậy?”

Hạ Yến vừa chà mắt vừa lẩm bẩm: “Hôm qua anh không phải đã giúp Cố Thập An thay đổi cơ thể sao? Vì vậy, Xue Xue đã gọi em đến để cùng canh giữ anh đó.”

Ai ngờ được, vào nửa đêm, anh tỉnh dậy, ngồi trên giường một hồi lâu rồi bỗng nhiên biến mất không dấu vết...

Em định ôm Xue Xue ngủ cùng, nhưng cô ấy lại nói không ngủ được, nên em đã đưa Bé Mù Đen đi chơi tại nơi trú ẩn ở Hải Lĩnh.”

Giang Tiểu mới thở phào nhẹ nhõm và nói: “Không có nhiệm vụ gì cả, em cứ ngủ đi.”

“Ồ.” Hạ Yến lăn người nằm nghiêng, một chân dài của cô ấy đặt lên chăn, quay lưng về phía Giang Tiểu, chuẩn bị tiếp tục ngủ.

Nhưng Giang Tiểu không thể nhìn thấy cách này được, liền kéo chăn ra khỏi chân cô ấy và đắp lên người mình.

“Ôi trời, nóng quá...” Hạ Yến vội vàng đạp chăn xuống đất, trong lúc mơ màng vẫn lẩm bẩm: “Thật là phiền phức…”

Giang Tiểu thực sự muốn gọi Tiểu Chú Hoả ra và đập mạnh vào trán cô ấy một cái!

Nghe tiếng thở của Hạ Yến, Giang Tiểu đành bất đắc dĩ nhìn xung quanh rồi ngồi xuống ghế sofa bên cạnh, cúi đầu chơi điện thoại. Gần 5 giờ chiều, một Cổng Truyền Thông đột nhiên mở ra trong căn phòng.

Giang Tiểu nhanh chóng di chuyển qua đó và thấy Hàn Giang Tuyết mặc chiếc áo ngủ màu trắng, ôm Bé Mù Đen trong lòng, bước ra từ Cổng Truyền Thông.

“À!” Hàn Giang Tuyết bất ngờ kêu lên; vừa bước ra cửa, cô ấy đã nhận thấy có người đang đứng trước mặt mình.

Dù khả năng cảm nhận của cô ấy mạnh mẽ đến đâu, cô ấy cũng không thể vượt qua chiều không gian của Cổng Truyền Thông để cảm nhận thế giới bên ngoài, vì vậy sự xuất hiện của Giang Tiểu thực sự khiến cô ấy giật mình.

“Các người hai đứa, cuối cùng có cho tôi ngủ không hả??????!” Hạ Yến gào thét trong cơn phẫn nộ, giận dữ đá chân mình.

Hàn Giang Tuyết nhíu mày nhẹ, nhìn chiếc chăn bị đá xuống khỏi giường, bước tới nhặt lên và đắp lại cho Hạ Yến.

Hạ Yến chỉ biết im lặng…

Giang Tiểu thì thầm: “Cô đi đâu vậy?”

Hàn Giang Tuyết quay lại, cười nhẹ và vuốt ve cái khăn quàng mềm mại như đám mây của Black Mist Baby, nói: “Muốn biết à?”

Ồ? Còn có điều bất ngờ nữa sao? Chẳng qua là đưa đứa trẻ ra đảo chơi thôi mà… Xây cát, chơi nước thôi mà… Có gì đặc biệt đâu?

Đôi mắt to như viên ngọc hồng của Black Mist Baby nhắm lại thành một đường nhỏ, trông rất thoải mái, giống hệt những con mèo con chó khi được chủ nhân gãi cằm vậy. Hàn Giang Tuyết thích vuốt ve mái tóc xoăn như kem bánh của nó, thích nhéo cái khăn quàng mềm mại ấy; vì vậy, Black Mist Baby luôn ở trạng thái vật lí, cẩn thận làm hài lòng Hàn Giang Tuyết. Rõ ràng, khi làm hài lòng chủ nhân, Black Mist Baby cũng nhận được những gì mình muốn… Hóa ra, cảm giác được yêu thương thật sự tuyệt vời như vậy…

“Nào, để tôi dẫn bạn đi xem nhé.” Hàn Giang Tuyết nói, sau đó mở cửa lớn của nơi trú ẩn ngoài khơi và ôm Black Mist Baby bước vào bên trong.

Giang Tiểu cũng tò mò theo sau, từ không gian hơi oi bức kia, họ đã đến bãi biển có gió biển mát mẻ và trong lành.

Nơi trú ẩn ngoài khơi của Hàn Giang Tuyết thuộc cấp độ Kim cương; nó không còn là căn phòng nhỏ 10×10×10 nữa. Toàn bộ hòn đảo này, kể cả bãi biển và nước biển, đều có thể chạm vào được… Tuy nhiên, chỉ có thể chơi ở vùng nước nông thôi; nếu bơi xa hơn, sẽ gặp phải bức tường không khí.

Vừa bước vào, Giang Tiểu đã nghe thấy tiếng la hét phía sau lưng mình. Anh ta vội vàng quay đầu lại… và bất ngờ!

Giang Tiểu vô thức lùi lại một bước, chỉ thấy trên hòn đảo gần đó, có một đám “quân đồ chơi” đang đứng đó!

Vào lúc này, trên một bàn cờ vuông đen trắng kích thước 2x2, hai con quân đồ chơi màu đen và màu trắng đang chiến đấu hết sức dũng cảm! Cảnh tượng thật là náo nhiệt!

Đừng nghĩ rằng những ô vuông này nhỏ bé; thực ra, chiều dài và chiều rộng của mỗi ô lên tới 10 mét...

Còn chiều cao của các con quân đồ chơi chỉ khoảng 3,5 mét mà thôi.

“Cái này là gì vậy...” Giang Tiểu ngạc nhiên nhìn về phía sân đấu xa xôi, rồi hỏi Hàn Giang Tuyết với vẻ bối rối: “Cô đang tự tìm niềm vui à?”

Hàn Giang Tuyết ôm lấy con búp bê mây đen, dẫn Giang Tiểu đi về phía trước và nói: “Anh biết đấy, kỹ năng ‘Khối Đen Trắng’ của em có thể tạo ra những sinh vật sống trên bàn cờ.”

Kể từ khi chúng ta ở Châu Âu, đã thuyết phục được vua và hoàng hậu đưa quân đội của họ vào Thế giới Bóng Tai của anh, em luôn suy nghĩ về một điều.”

Giang Tiểu: “À?”

Hàn Giang Tuyết: “Em có thể sở hữu một đội quân được tạo ra từ những sinh vật trên bàn cờ không?”

Giang Tiểu chớp mắt, nhìn Hàn Giang Tuyết và hỏi: “Ý em là… tất cả chúng đều thuộc về em?”

Góc miệng Hàn Giang Tuyết hiện lên một nụ cười mong manh, nhưng cô không trả lời.

Tuy nhiên, khi hai người tiến lại gần hơn, đội quân trên bàn cờ đã phản ứng.

“&%￥#!!!” Với tiếng hô vang lên, hai con quân đồ chơi đang chiến đấu dừng lại ngay lập tức, chúng đều quay mặt về phía Hàn Giang Tuyết, buông xuống những cây giáo đá trong tay và quỳ gối xuống.

Có vẻ như đó là một cách thể hiện sự tôn trọng; chúng quỳ gối, cúi đầu xuống, và một tay còn nắm chặt thành nắm đấm đặt trên ngực.

Tổng cộng 12 con quân đồ chơi màu đen hoặc màu trắng đều thực hiện động tác này, nhưng cũng có một số không làm vậy.

Chẳng hạn như những con xe ngựa chiến, hay những hiệp sĩ.

Xe ngựa chiến, mặc dù được gọi là “xe”, nhưng thực chất là những pháo đài di động; cái tên này chỉ xuất phát từ cách dịch cờ vua quốc tế mà thôi.

Còn hiệp sĩ cũng không phải là những chiến binh cưỡi ngựa, mà là những con vật có đầu ngựa và một cái đế hình tròn ở phía dưới cổ ngựa.

Trên những địa hình khác thì chưa rõ, nhưng trên bàn cờ vuông đen trắng này, tốc độ di chuyển của những con hiệp sĩ thực sự rất nhanh!

Các pháo đài và những con ngựa rõ ràng là không thể quỳ xuống được.

Tất nhiên, cũng có một người có thể quỳ nhưng lại không làm vậy; thay vào đó, người đó đến trước mặt Hàn Giang Tuyết, cúi đầu chào hỏi, và cũng giơ nắm tay lên, đặt nó trước tim mình.

Giống như một giám mục!

Người đó cao khoảng bốn mét, thân hình to lớn; cây gậy thánh giá dài trong tay anh ta có thể vươn ra xa hơn mười mét.

Anh ta cũng là sinh vật duy nhất thuộc nhóm y tế trong số các sinh vật trên bàn cờ này, sở hữu hai loại kỹ năng thiên tài: chữa lành và thanh tẩy.

Rõ ràng, trên bàn cờ này tồn tại một hệ thống phân cấp rất nghiêm ngặt.

Chỉ cần Hàn Giang Tuyết còn tồn tại, ngoại trừ Vua và Nữ hoàng, tất cả các binh lính khác trên bàn cờ, dù là màu đen hay màu trắng, đều phải tuân theo mệnh lệnh của Hàn Giang Tuyết.

Hàn Giang Tuyết vẫy tay; giữa hai loài này không có ngôn ngữ để giao tiếp, nhưng dường như Hàn Giang Tuyết hiểu ý của Hàn Giang Tuyết. Anh ta đứng dậy, cầm lấy cây gậy thánh giá và rời đi. Khi anh ta nói ra một câu nói kỳ lạ, các binh sĩ trên bàn cờ lại bắt đầu chiến đấu.

Hàn Giang Tuyết nói: “Nó rất thông minh và cũng rất trung thành.”

Giang Tiểu: “À?”

Hàn Giang Tuyết: “Tôi đã triệu hồi hàng loạt những khối màu đen và màu trắng; trong số đó, Đã từng đã sinh ra những Nữ hoàng và Vua màu đen và màu trắng, nhưng tôi rất khó có thể giao tiếp với họ.

Vua và Nữ hoàng là những người sinh ra đã mang tính chất lãnh đạo; có lẽ trong bản chất sinh học của họ, không hề có khái niệm ‘phục tùng người khác’. Mỗi lần tôi gặp họ, kết quả đều không mấy tốt đẹp.

Dù sao thì bạn cũng đã thuyết phục được Vua và Nữ hoàng, khiến họ dẫn quân đội vào Thế giới Bóng Tai của bạn… Tôi từng nghĩ rằng họ sẽ dễ dàng giao tiếp hơn, nhưng sau khi thử nghiệm, tôi mới nhận ra mình sai.

Vua và Nữ hoàng đều rất kiêu ngạo, không muốn hợp tác, vì vậy tôi đã giết họ.”

Giang Tiểu: “……”

Hàn Giang Tuyết thở dài nhẹ, nói: “Có lẽ, những Vua và Nữ hoàng trên bàn cờ Hành tinh Lạ đã bị bạn buộc phải phục tùng, nên họ mới phải vào Thế giới Bóng Tai của bạn. Điều quan trọng là, dù họ dẫn quân đội vào đó, họ vẫn là những người cai trị nơi đó.”

Giang Tiểu nói: “Anh biết điều này nguy hiểm đến mức nào không? Vua và Nữ hoàng là những sinh vật thuộc cấp bậc ‘Tinh tú’! Nếu anh muốn thực hiện thí nghiệm, tại sao không mời tôi đi cùng?”

Hàn Giang Tuyết nhìn Giang Tiểu, thì thầm: “Anh có biết tôi gặp phải những rủi ro gì không?”

Giang Tiểu lắc đầu: “Ừm…”

Hàn Giang Tuyết quay đầu lại, nhìn về phía sân đấu tranh sôi động kia và tiếp tục nói: “Tương tự như vậy, khi những khối đen trắng hóa thành xe ngựa chiến, hiệp sĩ và lính canh xuất hiện, chúng cũng không hề muốn hợp tác với tôi. Thậm chí, khi chúng nhìn thấy một sinh vật như tôi – không thuộc về hệ thống này – chúng sẽ ngay lập tức tấn công tôi, cho đến khi…”

Ánh mắt Hàn Giang Tuyết chuyển sang nhìn vị Giám mục Mãng xám, và nói tiếp: “Cho đến khi ông ta xuất hiện.”

Giang Tiểu hỏi: “Ý anh là gì?”

Hàn Giang Tuyết nhéo môi và giải thích: “Vị Giám mục Mãng xám không tấn công tôi ngay từ đầu. Ông ta nhìn những khối đen trắng đã hóa thành những sinh vật đó, rồi nhìn tôi – sinh vật duy nhất còn lại trong nơi này. Chỉ sau vài giây, ông ta đã nhận ra rằng tôi chính là người đã tạo ra những sinh vật đó.”

Khóe miệng Giang Tiểu co giật một cách ngượng ngùng.

“Tạo ra? Không thể dùng từ khác được sao? Hay là ‘gọi ra’ cũng được chứ?”

Hàn Giang Tuyết trả lời: “Trước mặt ông ta, tôi đã gọi ra thêm hàng chục khối đen trắng nữa, và một trong số đó đã hóa thành một lính canh. Điều này khiến vị Giám mục Mãng xám càng tin chắc vào suy đoán của mình, và sau đó ông ta mới có hành động như vậy với tôi.”

Giang Tiểu hỏi: “Cúi đầu, chào hỏi ư?”

“Đúng vậy.” Hàn Giang Tuyết gật đầu nhẹ, “Có lẽ nó coi tôi như Nữ hoàng của mình… một Nữ hoàng đặc biệt.”

Giang Tiểu cười khẩy và nói: “Anh có những khối đen trắng, cũng có Chiếc Nhẫn Vương Gia, thì cũng chẳng khác gì các Nữ hoàng đen trắng đó thôi… Hơn nữa, anh còn đẹp trai hơn họ nữa.”

Nghe vậy, Hàn Giang Tuyết liếc nhìn Giang Tiểu một cái và nói: “Lời nói ngon ngọt quá đấy.”

Giang Tiểu nhún vai và nói: “Tôi nói thật đấy.”

Hàn Giang Tuyết không quan tâm đến lời của Giang Tiểu, tiếp tục kể: “Sau đó, trong những khối đen trắng mà tôi triệu hồi, không thể tránh khỏi việc xuất hiện những vị Vua và Nữ Hoàng. Khi tôi giết chúng trước mặt Giám mục, ông ta càng ngày càng tôn trọng tôi hơn. Từ đó về sau, tất cả các sinh vật được tạo ra từ những khối đen trắng đó đều tuân theo sự chỉ huy của Giám mục và đều cung kính chào tôi.”

Giang Tiểu hỏi: “Vậy là… bây giờ bạn có thể tạo ra một đội quân từ những sinh vật này rồi à?”

Hàn Giang Tuyết gật đầu và nói: “Đúng vậy, nhưng xác suất để những khối đen trắng tạo ra các sinh vật đó khá thấp. Tôi đã tính toán và thấy trung bình cứ 30 khối đen trắng thì mới có thể tạo ra được một sinh vật. Hơn nữa…”

Giang Tiểu hỏi: “Còn điều gì nữa?”

Hàn Giang Tuyết tiếp tục: “Xác suất xuất hiện Giám mục còn thấp hơn nữa, thậm chí còn thấp hơn cả Vua và Nữ Hoàng ở cấp độ Sao Băng. Lần trước, trong bàn cờ Hành Tinh Kỳ Lạ, khối đen trắng đầu tiên của tôi đã tạo ra một Nữ Hoàng; quả thực là may mắn lắm.”

Giang Tiểu suy nghĩ một lát rồi gật đầu, nhìn đống quân đội gồm khoảng 50–60 sinh vật đó, anh ta không khỏi thốt lên: “Mạnh thật… Nhỏ Giang Tuyết ơi… bạn hoàn toàn có thể tự lập thành vua và dẫn quân đi chiến đấu rồi đấy.”

Hàn Giang Tuyết nói: “Nhưng vẫn còn một mối nguy hiểm. Nếu tôi lại triệu hồi thêm một Giám mục nữa, tôi không biết vị Giám mục mới đó sẽ có thái độ như thế nào đối với tôi, liệu họ có nổi loạn hay không. Tôi chắc chắn rằng lòng trung thành của những binh lính như Xe Ngựa Chiến, Kỵ Sĩ và Vệ Sĩ Hoàng Gia không phải dành cho tôi, mà là dành cho Giám mục.”

“Ừm, đó quả thực là một mối nguy hiểm.” Giang Tiểu suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu trên chiến trường, Giám mục bị giết, thì những binh sĩ khác sẽ không còn tuân theo mệnh lệnh nữa. Chúng ta không thể chấp nhận rủi ro đó. Chúng ta cần phải tạo thêm nhiều Giám mục hơn nữa, và phải chọn những con vật thực sự trung thành với bạn; tốt nhất là dự phòng vài con để đảm bảo an toàn tuyệt đối. Thế này đi… tôi sẽ cho bạn con Cá Heo Pupu để nó kết nối tinh thần giữa bạn và Giám mục, như vậy sẽ giúp hai người giao tiếp tốt hơn và hiểu rõ hơn các mệnh lệnh của bạn.”

“Ừm.” Hàn Giang Tuyết nhẹ nhàng gật đầu.

Giang Tiểu đặt tay lên vai Hàn Giang Tuyết, xoay cô ấy lại để đối mặt với mình.

Với vẻ mặt nghiêm túc, Giang Tiểu nói: “Lần sau nếu có thí nghiệm như thế này, hoặc bất kỳ nhiệm vụ nguy hiểm nào, hãy nói với tôi. Tôi sẽ cùng bạn thực hiện.”

Nói xong, Giang Tiểu cảm thấy câu nói của mình hơi quá cứng rắn, liền bổ sung thêm: “Được chứ?”

Hàn Giang Tuyết mỉm cười và gật đầu: “Được.”

“Ừm, đúng là như vậy mới tốt.” Giang Tiểu ôm lấy vai Hàn Giang Tuyết, nhìn về phía những con robot chiến đấu đang giao tranh trên bàn cờ, nói: “Thí nghiệm này của em có thể dùng làm luận văn tốt nghiệp được đấy.”

“Nếu chỉ gửi đi làm luận văn cử nhân thì thật lãng phí… Xét đến giá trị của bàn cờ này, ít nhất cũng nên dùng làm luận văn thạc sĩ, thậm chí tiến sĩ…”

Hàn Giang Tuyết ngạc nhiên: “Trường đã thông báo cho em chưa? Bảo chúng ta trở về để bảo vệ luận văn à?”

“Ehm… Chưa đâu.” Giang Tiểu bỗng nhận ra rằng mình vẫn chưa tốt nghiệp!

Đúng rồi!

Bây giờ là cuối tháng 6; trường Đại học Võ thuật Thiên đô có lẽ sẽ tổ chức lễ tốt nghiệp vào giữa tháng 7?

Trời ạ… Có lẽ tôi đã một năm không thi cử rồi…

Hơn nữa, luận văn tốt nghiệp của tôi vẫn chưa viết xong!

Nghĩ lại, tôi nên viết luận văn về cái gì đây?

“Luận về cách một võ sĩ Thiên đô cứu sống mười bốn tỷ người…”

Chủ đề này…

Ngay cả đại học Đại học Võ thuật Thiên đô – nơi có yêu cầu học thuật khắt khe nhất – chắc cũng sẽ cho tôi điểm cao nhất khi đọc bài luận này chứ?