Để tặng thêm chương cho người đứng đầu phe, người vẫn còn quá trẻ và chưa hiểu nổi nỗi buồn của thời gian…

…

“Chào tiền bối Hè.” Hạ Sơn Hải mỉm cười xin lỗi; có thể thấy họ đã quen biết nhau từ trước, chắc là trong suốt quãng thời gian dài đi đường ở tầng chiều cao của vùng tuyết này.

“Ha! Lão Hè!” Giang Tiểu bắt chước cách phát âm của Hạ Vân, cười ha hả tiến lại và ôm chặt lấy anh ta.

Thật xấu hổ… Mặc dù đã gặp nhau cả một ngày rồi, đây mới là lần đầu tiên họ ôm nhau, cũng là lần đầu tiên họ trò chuyện riêng tư.

“Êm… Nhẹ thôi nào, câu bạn nói hồi đó là gì nhỉ…” Hạ Vân cười và đẩy nhẹ Giang Tiểu, nói: “Tôi chỉ là mồi nhử thôi… Đừng siết tôi chết mất!”

Giang Tiểu: ???

Hạ Vân lùi sang một bên, đặt tay lên vai Giang Tiểu và giới thiệu hai người đàn ông già phía sau: “Đây là đồng đội thời cũ của tôi: Thiên Tam Tao Sĩ Thần và Thiên Tứ Tao Sĩ Quân!”

Giang Tiểu liên tục gật đầu, nhưng không biết phải gọi họ thế nào.

Lão gia? Ông nội? Ừm… khó quá.

Vậy phải gọi họ là gì nhỉ? Gọi là Lão Tao?

Nhưng… lại có hai người tên Tao…

“Cứ đứng đó ngớ ra làm gì, nhanh mà chào họ đi!” Hạ Vân vỗ nhẹ vào vai Giang Tiểu.

Giang Tiểu cảm thấy thật kỳ lạ… Giống như khi người lớn dẫn trẻ con đến thăm nhà người khác và bảo trẻ con phải chào họ vậy.

Giang Tiểu lắp bắp nói: “Hai người này… ừm… Lão Tao, được rồi!”

“Tốt!”

“Tốt lắm!” Tao Sĩ Thần và Tao Sĩ Quân liên tục gật đầu, trong đó Tao Sĩ Quân còn nói thêm: “Chàng trai trẻ này giỏi lắm đấy! Rất có tiềm năng! Nghe nói em cũng là thành viên của đoàn tình nguyện khai hoang của chúng ta phải không? Có phải là do Tiểu Hạ dẫn dắt em vào đó không? Sao lại chọn tham gia đoàn tình nguyện vậy?”

Nói xong, Tao Sijun còn liếc nhìn Hạ Sơn Hải một cái với vẻ mặt không hài lòng lắm.

Hạ Sơn Hải có vẻ hơi ngượng ngùng, nhưng cũng không nói gì.

Còn Tào Sichen thì đưa ra quyết định một cách quyết đoán và đầy uy quyền: “Sau khi nhiệm vụ này kết thúc, chúng ta sẽ trở về Trái Đất, và tôi sẽ sắp xếp để anh được công nhận chính thức!”

“Đúng rồi, đúng rồi!” Tao Sijun gật đầu đồng ý, “Mọi người trong đội Khai Thiên của chúng ta đều đã già rồi; phải có ai đó tiếp tục sự nghiệp này, và tôi thấy cậu bé này rất phù hợp!”

Góc miệng của Giang Tiểu co giật một cách khó chịu… Ông già này, mỗi khi nói chuyện, lại luôn mang tính chất áp đảo và độc đoán như vậy… Thật là muốn chiếm đoạt mọi thứ một cách bạo lực à? Phong cách này thực sự thể hiện rõ sự uy quyền và độc đoán của ông ấy… Giống hệt như Hạ Vân ngày xưa vậy…

Hạ Sơn Hải nói nhỏ: “Ông Tao, bây giờ ‘Khai Thiên’ đã trở thành tên của một đơn vị cấp đoàn thuộc Quân đội Khai Hoang rồi.”

Tao Sijun suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Ừm, đúng là vậy… Cũng hơi khó xử đấy…”

Nhưng Tào Sichen lại cười và nói: “Khó xử cái gì chứ? Trong bất kỳ đơn vị nào, cũng phải có một đội mang cùng tên để đảm bảo sự ổn định và uy tín, phải không? Bạn phải biết rằng, đội Khai Thiên xuất hiện trước, sau đó mới có đơn vị cấp đoàn mang tên Khai Thiên. Bây giờ, liệu có đội nào dám sử dụng tên của đội chúng ta hay không?”

“Nhưng Giang Tiểu này bây giờ đã là một đại tá rồi…”

“Nếu anh ta có thể trở về Trái Đất an toàn, bạn có chắc rằng anh ta vẫn sẽ giữ chức vụ đại tá không?”

Hai ông già bắt đầu tranh luận một cách say sưa, không quan tâm đến hai anh em nhà Tao. Họ đã tranh cãi với nhau suốt cả đời; sức mạnh “chiến đấu” của họ thực sự rất đáng sợ… Mỗi khi bắt đầu một cuộc tranh luận, họ sẽ không bao giờ dừng lại…

Và điều khiến Hạ Vân cảm thấy đặc biệt khó chịu là… Ông nhận ra rằng, có những người, càng già thì càng hay nói nhiều… Chỉ cần nhớ đêm đầu tiên họ gặp lại nhau và uống rượu… Hạ Vân không uống nhiều, nhưng lại bị “liệu pháp nói chuyện” của hai anh em này “nuôi no” hoàn toàn…

Hạ Vân nói với Giang Tiểu: “Tôi đã nói với bạn rồi đấy… Tôi chỉ là mồi nhử mà thôi, phải không?”

Giang Tiểu gật đầu, bước sang một bên và nhìn kỹ lưỡng Hạ Vân, nói: “Thật là luân chuyển vận may, lần này đến lượt em trở thành người truyền tin rồi.”

Lý do này thực ra cũng dễ hiểu: bản thể thực sự của Hạ Vân không thể xuất hiện được, bởi vì mồi nhử mà nó sử dụng có chất liệu bạch kim Kim Bình, nên chỉ có thể triệu hồi một mồi nhử duy nhất mà thôi.

Có thể sẽ còn có các đợt tiếp viện thứ hai, thứ ba nữa; trong trường hợp đó, bản thể thực sự của Hạ Vân trên Trái Đất có thể triệu hồi thêm mồi nhử để hộ tống các đội quân tiếp viện lên hành tinh khác. Tuy nhiên… mồi nhử bạch kim không có khả năng “thay thế”, nên không thể thông qua việc triệu hồi trực tiếp để hủy bỏ nó.

Đến lúc đó, e rằng mồi nhử Hạ Vân sẽ phải tự sát trước mới có thể triệu hồi lại được…

“Ha, cậu bé này, chỉ cần biết công dụng của tôi là được rồi.” Nụ cười chân thành trên khuôn mặt Hạ Vân dường như thể hiện niềm vui khi gặp lại người bạn này, nhưng khi nó nói ra điều này: “Em đã giúp đỡ rất nhiều người rồi; lần này đến lượt tôi giúp đỡ em. Nói xem, dưới kia có ai muốn nói chuyện với em không?”

Nghe vậy, hơi thở của Giang Tiểu bỗng nghẹn lại một chút.

Hạ Vân cười ha hả, vỗ vai Giang Tiểu và nói: “Nhưng em phải cẩn thận với lời nói của mình đấy nhé. Những câu chuyện mà các bạn trẻ bây giờ hay nói, tôi nghe không quen lắm đâu… Nếu nghe mà tôi cảm thấy khó chịu, thì tôi sẽ không truyền tin cho em đâu!”

Giang Tiểu nhăn mặt và nói: “Vậy thì làm sao đây? Không lẽ tình yêu đều có mùi hôi thối như vậy sao…”

“Ồ?!” Hạ Vân bỗng nhiên sáng mắt lên; không hiểu tại sao, anh ta bỗng cảm thấy như vừa tìm thấy “con dâu tương lai” vậy. Anh ta lập tức hào hứng và nói: “Được thôi được thôi! Tôi sẽ kiên nhẫn đợi đấy. Nhanh nói đi, em muốn nói chuyện với cô gái nào? Hãy cho tôi biết số điện thoại của cô ấy.”

Giang Tiểu liếc nhìn Hạ Sơn Hải một cái.

Giang Tiểu cười ha hả, làm em sợ chết mất!

Anh ta vội vàng kéo Hạ Vân đi xa hơn.

Khả năng nhận thức của Hạ Vân không phải đùa đâu; anh ta có khả năng thu thập thông tin xung quanh một cách rất hiệu quả. Sau bao năm chiến đấu, làm sao anh ta có thể không để ý đến những hành động nhỏ nhặt của Giang Tiểu được.

Hai người tiếp tục đi xa, trong khi đó Hạ Vân cười nói: “Là con gái nhà Hạ à?”

“Không, không phải đâu.” Giang Tiểu vội vàng lắc đầu, “Tôi đang nói chuyện với chị gái mình, thì Hạ Sĩ Kỳ kia liền theo sát ngay sau.”

Hạ Vân hỏi: “Hạ Sĩ Kỳ ư?”

Giang Tiểu trả lời: “Đừng quan tâm đến nó nữa… Cậu có thể liên lạc được với Hàn Giang Tuyết – Mãnh Lân Đoàn · Tám Đuôi không?”

Hạ Vân thở dài: “Cậu biết tôi đang phải chịu đựng cái gì ở dưới đó không? Gọi điện thoại thì quá dễ dàng rồi! Bây giờ tôi sống nhờ vào việc nói chuyện này đấy… Tôi, với khả năng y tế hỗ trợ mạnh mẽ của mình, tưởng rằng mình có thể giúp đỡ các đồng đội trên chiến trường, nhưng cuối cùng lại ngồi trong văn phòng hàng ngày, trở thành một nhà tình báo…”

Giang Tiểu im lặng một lúc, rồi nói: “À, được thôi…”

Khi Giang Tiểu đưa số điện thoại cho Hạ Vân, anh ta im lặng một hồi lâu mới nói: “Không ai nghe máy.”

“Ồ, có lẽ họ đang thực hiện nhiệm vụ đấy.” Giang Tiểu cảm thấy hơi tiếc.

Hạ Vân nói: “Nếu là Mãnh Lân Đoàn, tôi có thể gọi điện cho cô Lan xem sao.”

“Ah, cũng được.” Giang Tiểu suy nghĩ một chút, rồi nói: “Nhưng đừng nói rằng bạn gọi điện cho cô ấy chỉ để tìm Hàn Giang Tuyết nhé… Hãy nói rằng bạn gọi điện chỉ để… nói chuyện với cô ấy thôi.”

“Được thôi, chàng trai này biết cách làm hài lòng lãnh đạo; sau này làm trưởng nhóm trong Đội Khai Thiên cũng chắc chắn không thành vấn đề.” Hạ Vân nói một cách bình thường, khiến Giang Tiểu phải cười toe toét.

Cứ tiếp tục như thế này, ai mà chịu nổi được chứ?

Sao không xin cho tôi một nhóm kết hợp giữa việc canh gác và khai hoang đi?

Gọi nó là Nhóm Khai Hoang đi!

Mười mấy giây sau, Hạ Vân nói: “Cuộc gọi đã kết nối rồi, cứ nói đi.”

Giang Tiểu: “À?”

Hạ Vân đột nhiên hạ giọng xuống; giọng nói vốn đã già nua của anh ta càng trở nên khàn đặc hơn, dường như đang bắt chước giọng của Ngụy Vĩ, và nói: “Nói đi.”

Giang Tiểu nghe mà thật sự khó chịu.

Anh ta suy nghĩ một lát, rồi thử hỏi một cách e dè: “Anh có nhớ em không?”

Hạ Vân: ???

Nhìn thấy Hạ Vân im lặng mãi, Giang Tiểu tò mò hỏi: “Rốt cuộc anh có truyền thông điệp gì không?”

Hạ Vân gãi đầu, khuôn mặt tròn trịa của anh ta đầy ngượng ngùng: “Không… không có gì cả. Tôi không thể nói ra được… Ở tuổi này của tôi, làm sao dám nói những điều đó với một cô gái được… Hãy thay đổi cách nói đi!”

Thôi được thôi…

Giang Tiểu kéo Hạ Vân đi xa hơn và hỏi: “Hàng xóm nhà em, người ở phòng 702, tên là Ngũ Hoa Hưng, anh có từng tìm gặp ông ấy chưa?”

Lần này, Hạ Vân trả lời rất nhanh: “Ừm, ông ấy là đồng đội của bố mẹ em. Khi em không ở nhà, tôi đã nói với ông ấy một lần, rằng sau này em sẽ là người đảm nhận công việc canh gác.”

Giang Tiểu: “Em biết rõ những gì đã xảy ra ở nhà… Lời giải thích của ông ấy là kể từ khi em đi đại học, ông ấy cũng ít khi quay lại nhà hơn. Hơn nữa, cái tên đó cũng khiến em rất tức giận.”

Nghe theo lời kể của Hạ Vân, Ngụy Vĩ lập tức hiểu ý của Giang Tiểu.

Ngụy Vĩ: “Em có thể tin tưởng ông ấy đấy. Ông ấy là đồng đội và bạn thân của bố mẹ em.”

Giang Tiểu suy nghĩ một lúc rồi nói: “Vài ngày nữa tôi sẽ cùng với sĩ quan Phùng Dũ xin phép đi thực hiện nhiệm vụ tại Đại Tân. Bạn nghĩ khu vực nào sẽ thích hợp hơn để giữ lại nhỉ?”

Hai đuôi trả lời: “Hãy thảo luận với sĩ quan Phùng Dũ. Ông ấy sẽ thông qua ông Hạ để báo cáo với chỉ huy cao nhất của khu vực Tây Bắc, từ đó quyết định khu vực nào nên giữ lại để mở không gian chiều khác.”

Giang Tiểu nói: “Ừm, được. Còn các đồng đội của tôi thì sao? Họ đang ở bên cạnh chứ? Tình trạng của Tiểu Giang Tuyết ra sao?”

Hạ Vân tiếp tục lặp lại lời của Hai đuôi: “Họ đang đi thực hiện nhiệm vụ bên ngoài. Yên tâm, họ không sao đâu. Bạn hãy làm tốt nhiệm vụ của mình, tuân theo mệnh lệnh và sự chỉ huy trong không gian chiều khác này.”

Giang Tiểu nhìn Hạ Vân với vẻ không hài lòng. “Ông già này đã hạn chế khả năng hoạt động của tôi rồi!”

Giang Tiểu buồn bã nói với Hạ Vân: “Có anh trung gian truyền đạt tin tức thì tôi đâu có thể nói ra những lời muốn nói được… Cô bé ấy thật là vô cảm; khi nói chuyện nghiêm túc với cô ấy, cô ấy giống như một cái máy vậy, thật là nhàm chán.”

Dù nói vậy, thực tế việc có người trung gian truyền đạt tin tức quả thực rất bất tiện; nhiều vấn đề cụ thể không thể được thảo luận được. Nếu là trong tình huống riêng tư, ít nhất Giang Tiểu cũng sẽ nói chuyện với Hai đuôi về vấn đề của Ba đuôi và xin sự giúp đỡ cho cô ấy.

Trong tương lai, liệu có nên triệu hồi Ba đuôi trở lại đội hay nên áp dụng biện pháp “xử lý lạnh lùng” như sĩ quan Phùng Dũ đã làm… Giang Tiểu hy vọng sẽ có thể thảo luận kỹ lưỡng với Hai đuôi, nhưng trong tình hình hiện tại…

Hạ Vân đột nhiên nói: “Đứng thẳng!”

Giang Tiểu vô thức đứng thẳng ngay lập tức.

Hạ Vân nói: “Tư thế quân đội, nửa giờ!”

Giang Tiểu ??? “Chết tiệt, anh cũng truyền đạt câu vừa rồi đó à?”

Hạ Vân cười nói: “Cô ấy không muốn nói chuyện nữa rồi, tôi sẽ cúp máy đây.”

Giang Tiểu đứng yên tại chỗ, bất ngờ nói lên: “Đợi đã.”

Hạ Vân nhướng mày, ánh mắt đầy sự tò mò.

Giang Tiểu nói: “Huy chương mà bạn nhờ người khác gửi đến, tôi đã nhận được rồi… là của bạn, Xin Cảm ơn.”

Giang Tiểu tiếp tục: “Chắc hẳn đây là huy chương cho những nhiệm vụ chúng ta thực hiện khi khám phá hang Long Cư… Tôi rất nhớ những ngày làm việc cùng đội Đuôi Lông, và mong chờ ngày chúng ta gặp lại nhau.”

Giang Tiểu nói: “Tôi sẽ sớm hoàn thành công việc ở khu vực Đại Tần.”

Giang Tiểu tiếp tục: “Ai quen biết tôi đều biết rằng tôi luôn giữ lời.”

Giang Tiểu nói thêm: “Không có gì nữa… Chúc bạn giữ gìn sức khỏe.”

Hạ Vân lặp lại từng lời của Giang Tiểu, cho đến khi cuối cùng, anh cười gật đầu, biểu thị rằng thông điệp đã được truyền đạt đến.

Trên Trái Đất, tại trụ sở đội Đuôi Lông, trong một căn phòng tối tăm…

Hạ Sơn Hải cúp máy, ném ống nghe xuống chiếc điện thoại.

Bất ngờ, cô ấy giơ tay lên, vuốt ve bím tóc dài của mình, tháo sợi dây đầu màu đỏ tối ra, cầm nó trong tay và nhìn chằm chằm vào đó.

Trong căn phòng tối om, chỉ có sự yên lặng.

Không biết đã qua bao lâu, Hạ Sơn Hải – người vẫn đứng yên bất động – cuối cùng cũng có động tác.

Cô ấy cúi đầu, cầm sợi dây đầu màu đỏ tối, đưa hai tay ra sau đầu và từ từ buộc lại bím tóc của mình, lẩm bẩm một mình: “Không có gì cả…”