Bên trong lâu đài cây, ngay cửa vào khu dân cư.

Giang Tiểu mở cánh cổng rộng lớn ra và nhìn những người xung quanh bước vào không gian của mình.

Rắc...

Giang Tiểu bỗng nhiên cảm thấy chiếc áo mưa trên người mình bị ai đó kéo nhẹ.

Giang Tiểu quay đầu lại và thấy khuôn mặt hơi cúi xuống của Xìn Ái An.

“Có chuyện gì vậy?” Giang Tiểu hỏi một cách lo lắng.

“Tôi… ừm…” Xìn Ái An ngập ngừng, có vẻ e ngại.

Giang Tiểu đi theo con đường quanh co bên trong không gian, duy trì sự liên kết với những sợi tia năng lượng sao bên ngoài cánh cổng, rồi dẫn Xìn Ái An vào phía sau cánh cổng và nói nhỏ: “Cứ nói ra đi.”

Xìn Ái An nói: “Lúc nãy có người nói với tôi rằng không gian của bạn thật rất lớn, lớn đến mức giống như một hành tinh vậy.”

Giang Tiểu biết rõ cô ấy đang nói về Giang Cung, liền gật đầu và nói: “Đúng vậy.”

Xìn Ái An tiếp tục nói nhỏ: “Liệu có thể để bố mẹ tôi sống ở nơi khác được không? Bố mẹ tôi… họ không muốn gặp lại những người ở trong lâu đài này nữa.”

“Ừm…” Giang Tiểu suy nghĩ một lát rồi gật đầu, nói: “Tất nhiên là được. Trong thế giới của tôi, thực sự có một số người đang sống ở những nơi khác. Có thể là vùng đất Bắc Giang không?”

“Tôi có mối quan hệ tốt với một bộ lạc người man rợ; nơi đó có những công trình kiến trúc rất hiện đại, và những người man rợ ở đó cũng đã được văn minh hóa, rất thân thiện. Họ đã bắt đầu sinh hoạt bình thường như săn bắn, trồng trọt… Đó là một bộ lạc nguyên thủy mà mọi người có thể sống yên bình ở đó.”

“À, còn nhớ người giáo viên dẫn đoàn từ Thành Đô Tinh Vũ ngày xưa không? Người giáo viên của tôi, Phương Tinh Vân, cả gia đình sáu người của bà ấy cũng đang sống ở đó.”

“Giáo viên Phương ư?” Xìn Ái An suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Vậy có những nơi nào không có người ở không?”

Nghe vậy, Giang Tiểu trong lòng thở dài một hơi.

Anh ấy không hề biết chuyện gì đã xảy ra ở đây, nhưng chỉ từ cách hành xử của Xìn Ái An khi hai người gặp lại nhau, có thể thấy rằng cô ấy đã bị tổn thương sâu sắc về tinh thần… Đến mức nào nhỉ? Cô ấy thậm chí còn không muốn sống chung với bất kỳ con người nào nữa.

Giang Tiểu thở dài nhẹ, nhìn người con gái hiền lành và tốt bụng trước mắt mình, trong lòng chỉ còn lại sự bất lực.

Tại sao những người tốt bụng luôn phải chịu đựng tổn thương nhỉ?

Giang Tiểu nhẹ nhàng xoa đầu Xìn Ái An và nói: “Cách nơi tôi ở hơn ba trăm cây số có một trang trại hoa, nơi đó có những con Hoa Bàn Ngư hiền lành, và cả đàn Hoa Bàn Ngư vàng óng đang vui chơi.”

Bên cạnh trang trại, có một căn nhà gỗ, đồ đạc đầy đủ; đó là nơi ở của thầy Phương Đã từng. Nơi đó rất yên tĩnh, không có ai cả… Chú và dì có thể đến đó sinh sống được đấy.”

“Trang trại hoa ư? Những con Hoa Bàn Ngư ở Quý Tây ư?” Nghe vậy, Xìn Ái An cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, đôi mắt to tròn nhìn vào Giang Tiểu.

“Ừ.” Giang Tiểu gật đầu.

Xìn Ái An vui mừng gật đầu; cô ấy quen thuộc với các loài sinh vật sống ở những cánh đồng màu tím bên cạnh, và rất hài lòng với địa điểm này. Cô nói: “Em sẽ theo bên anh, sẵn lòng giúp đỡ anh.”

Nghe vậy, Giang Tiểu lại bối rối… Điều này có nghĩa là gì nhỉ? Là một sự trao đổi sao?

Dùng việc gia nhập đội để đổi lấy sự bình yên cho cha mẹ mình ư?

Giang Tiểu không do dự mà nói: “Không, em không cần phải làm vậy đâu. Nếu em muốn gia nhập đội của tôi, tôi rất hoan nghênh. Còn nếu em muốn ở bên cha mẹ mình và sống một cuộc sống yên bình, em cũng có thể cùng họ đến đó.”

Xìn Ái An và Vũ Hạo Dương là hai kiểu người hoàn toàn khác nhau.

Giang Tiểu biết rằng, sau World Cup, Xìn Ái An không hề theo đuổi bất kỳ công việc nào liên quan đến người chiến binh thiên tài… Theo những lựa chọn trong cuộc sống của cô ấy, cô ấy không phải là một người lính, mà chỉ là một thành viên thuần túy của đội tuyển quốc gia mà thôi.

Có lẽ, việc cô ấy tham gia cuộc thi Tham gia Thế giới cũng giống như việc cô ấy xây dựng ngôi lâu đài bằng cây – đều là những điều buộc phải làm, vì khi sức mạnh đủ lớn, con người không thể tránh khỏi việc bị đưa lên vị trí cao quý được.

Cô ấy rất mạnh mẽ, nhưng tâm trí cô không hề ở đây; cô ấy và Vương Đại Chùy trong Diệc Cổ Tháp thuộc về cùng một loại người. Giang Tiểu cũng không muốn ép buộc cô phải gánh vác thêm nhiều trách nhiệm nữa.

Sau này, khi cha mẹ cô sẵn lòng gặp gỡ mọi người và vết thương trong lòng Xìn Ái An dần được chữa lành, việc cô quay trở lại sống trong xã hội loài người sẽ trở nên vô cùng đơn giản.

Xìn Ái An im lặng một lúc lâu, rồi thì thầm nói: “Xin Cảm ơn… Cậu, Tiểu Bì.”

“Không sao đâu.” Giang Tiểu mỉm cười, đã biết được sự lựa chọn của cô, liền nói tiếp: “Cậu hãy giúp tôi trông coi trang trại đi, đồng thời chăm sóc nhóm Tiểu Chú Hoả kia cho tôi… Coi như là làm bảo mẫu vậy…”

Xìn Ái An: “Hả?”

Giang Tiểu bổ sung thêm: “So với vai trò bảo mẫu, có lẽ cậu sẽ thích hợp hơn với việc trở thành hiệu trưởng một trường mầm non… Những đứa trẻ Tiểu Chú Hoả kia, đều rất nghịch ngợm mà.”

Xìn Ái An: “…”

……

Câu nói tương tự, Giang Tiểu cũng đã nói với Tạ Yến, và tuyệt đối không ép buộc ai cả.

Theo dự đoán của Giang Tiểu, Hạc Tiểu Hắc chắc chắn sẽ giống như Vũ Hạo Dương – rất quan tâm đến việc gia nhập đội và chiến đấu khắp nơi.

Nhưng… Tạ Yến thì chẳng nói ra được gì cả, chỉ đơn giản trả lời hai từ: “Mệt rồi.”

Ừm… Kể từ khi Tự Xư Đô Thành cứu cậu ấy, cậu ấy gần như không bao giờ nói nhiều nữa.

Lúc này, Tạ Yến thực sự đang mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần; sau tất cả những gì đã trải qua, việc để cậu ấy nghỉ ngơi trên hòn đảo cổ xưa cũng là một quyết định hợp lý. Khi nào cậu ấy đã phục hồi và muốn tham gia chiến đấu, lúc đó mới cho cậu ấy gia nhập đội cũng không muộn.

Quá trình chuyển nhà kéo dài suốt cả buổi chiều; thực tế, có một số người không muốn chuyển nhà, nhưng những chiến binh và người bảo vệ nơi này đã quyết định như vậy, và họ cũng không thể tiếp tục ở lại khu dân cư đó nữa.

Cho đến lúc hoàng hôn buông xuống, ánh nắng mặt trời chiếu qua kẽ hở của bức tường cây phía trên dần yếu đi. Nhóm của anh ấy đã giúp mọi người vào được nơi cư trú mới này.

Giang Thủ lại bận rộn với việc xây dựng những ngôi nhà bằng gỗ suốt đêm. May mắn thay, các binh sĩ canh gác và những người có kiến thức về kỹ thuật địa phương như Tín Ái An cũng đã giúp đỡ, làm tăng đáng kể tốc độ thi công.

Trên hòn đảo cổ gần vĩ độ Bắc Cực, nơi này đã trở thành khu vực sinh sống của con người.

Giang Thủ và Giang Tầm đã lập kế hoạch cho khu vực đô thị; chỉ cần Giang Tiểu đưa thêm một số Hoa Bàn Ngư và loài bò Xanh Thạch đến đây để nuôi dưỡng chúng, đồng thời mang theo một số hạt giống từ khu rừng Bạch Dương, thì việc khởi đầu nền nông nghiệp sẽ không còn gì khó khăn nữa.

Đây cũng chính là lý do khiến Giang Tiểu chọn nơi này để mọi người sinh sống. So với khu vực Thế giới Bóng Tai với cái lạnh và địa hình cao nguyên, khí hậu trên hòn đảo này rõ ràng phù hợp hơn nhiều cho cuộc sống con người và cũng thuận lợi hơn cho việc phát triển nông nghiệp.

Sau khi hoàn thành mọi công việc, Giang Tiểu nhìn quanh và nói: “Hãy đi thôi, chúng ta trở về và hãy kể cho tôi biết vị trí cụ thể nơi các bạn đã dựng lều.”

Theo hướng dẫn của Văn Vũ Đội – Yang Yīwén, Giang Tiểu dẫn mọi người di chuyển về phía tây nam của vùng đất Liêu Đông. Trong khi đó, quân đội cũng đã di chuyển từ phía Bắc Giang xuống đây.

Giang Tiểu rất quen thuộc với nơi này; sau tất cả, một tháng trước, anh ấy đã đi khắp mọi ngóc ngách của nơi này.

Sau hai lần điều chỉnh hướng di chuyển, Giang Tiểu cuối cùng cũng nhìn thấy một khu doanh trại quân đội! Hàng nghìn lều trại được sắp xếp gọn gàng, khiến Giang Tiểu vô cùng vui mừng… Cuối cùng, cũng có người đến hỗ trợ anh ấy rồi! Cuối cùng, anh ấy cũng được ai đó quan tâm đến rồi!

Khi Giang Tiểu và những người khác xuất hiện, khu doanh trại yên tĩnh bỗng chốc trở nên “sống động” lên. Những nhóm người được cử đi tìm kiếm cuối cùng cũng đã tìm thấy vị “Tướng Giang” huyền thoại!

Nói là “trở về sống”, nhưng thực ra chỉ có các binh sĩ bước ra ngoài và nhìn chằm chằm vào đoàn người xuất hiện một cách lặng lẽ kia. Còn rất nhiều binh sĩ khác cũng nghe tin mà chạy đến; tiếng bước chân vang dội khắp nơi, xen lẫn với những tiếng thì thầm khe khẽ.

Trong một doanh trại lớn như thế này, sự yên tĩnh thật sự khiến người ta cảm thấy đáng sợ.

Những ánh mắt đầy khích động ấy khiến Giang Tiểu cảm thấy da đầu tê dại; những luồng khí tỏa ra từ họ như muốn đè bẹp anh ta… Nếu không có vài người bên cạnh, chắc hẳn Giang Tiểu đã ngã quỵ ngay tại chỗ…

Giang Tiểu đứng ngay trước cổng doanh trại, và giữa đám đông ấy, anh ta nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Các binh sĩ nhường ra một con đường, và ánh mắt của Giang Tiểu cũng không thể không hướng về phía đó.

Là Phó Tư lệnh Quân đoàn 77 của Quân đội Trung Nguyên Sụp Đổ!

Dị Chí Trọng!?

Giang Tiểu ngạc nhiên, trong khi đó Dị Chí Trọng lại bật cười thành tiếng – tiếng cười vui vẻ, khoáng đạt… Trong bầu không khí ồn ào này, tiếng cười ấy thật sự nổi bật!

Khác hoàn toàn so với lần đầu tiên Giang Tiểu gặp ông ta!

Dị Chí Trọng bước tới gần, và Giang Tiểu vô thức đưa tay chào theo nghi thức quân đội!

Người khác có thể không biết, nhưng Giang Tiểu thì rất quen thuộc với ông ta!

Về cấp bậc, Giang Tiểu chỉ là một đại tá, trong khi Dị Chí Trọng lại là một thiếu tướng… Khoảng cách giữa hai người không phải là một “chức vụ”, mà là cả một ngọn núi!

Về mối quan hệ, Dị Chí Trọng chính là cha của Dễ Khinh Trần…

Con gái chưa đến, cha đã đến trước à?

Eh? Khoan đã… Nếu ông ấy là cha của đệ tử tôi, tại sao tôi lại phải lo lắng chứ?

Chúng tôi phải coi nhau như bạn bè chứ?

Dị Chí Trọng hét lớn: “Quân đội Trung Nguyên Sụp Đổ, xếp hàng!”

Trong chốc lát, một đội quân gồm những người lính mặc đồng phục màu xanh lá cây nhanh chóng xếp hàng, chuẩn bị ra hiện trường phía sau Dị Chí Trọng.

Đúng vào lúc đó, từ đâu đó vang lên một tiếng hét: “Quân đoàn khai hoang, xếp hàng!”

Giang Tiểu quay đầu lại và thấy trong khu vực doanh trại đang dần được tổ chức lại, có một sĩ quan trung niên đứng đầu đội quân.

Giang Tiểu hơi ngạc nhiên! Anh không nhận ra vị sĩ quan này, nhưng…

Bên cạnh vị sĩ quan trung niên, Giang Tiểu lại nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc!

Hạ Sơn Hải!?

Lẽ nào trong đây còn có người của đoàn tình nguyện viên nữa chứ? Ông ấy… đã nghỉ hưu rồi mà…

Khoan đã… Những người đàn ông già kia là… à?

Giang Tiểu bỗng nhiên nhớ ra!

Hè! Vân! Quay! Trở! Lại! Rồi!

Và hai người đàn ông già giống hệt nhau đứng hai bên Hè Lão… Là anh em song sinh sao?

“Quân đoàn canh gác đêm! Xếp hàng!”

Tiếng lệnh vang lên, các thành viên trong đội của Giang Tiểu nhanh chóng trở về đội hình.

Cái thói quen cũ của Giang Tiểu lại bùng phát lên khi nghe thấy lệnh “quân đoàn canh gác đêm xếp hàng”. Anh vô thức bước đi một bước, nhưng lại ngay lập tức dừng lại.

Giọng nói đó thật quen thuộc, khiến cơ thể Giang Tiểu run rẩy vì xúc động.

Chính giọng nói này mới thực sự mang lại cho anh cảm giác thuộc về một nơi nào đó.

Giang Tiểu nhìn thấy người đã đồng hành cùng anh suốt sự nghiệp chiến binh – người đã trao cho anh vô số huân chương công lao, mời anh gia nhập Quân đoàn canh gác Tây Bắc và thay đổi hoàn toàn con đường cuộc đời anh – đó chính là Phùng Dũ!

Phùng Dũ, với tư cách là người tin cậy bên cạnh vị chỉ huy cao nhất của Quân đoàn canh gác Tây Bắc… Làm sao ông ấy lại xuất hiện trên chiến trường được chứ? Không chỉ vậy, ông ấy còn tham gia vào chiến dịch ở một hành tinh khác nữa?

Người như vậy, liệu có nên rời xa vị lãnh đạo già kia không?

Nếu nhìn từ một góc độ khác, việc vị lãnh đạo già sẵn lòng cử ông ấy đi, có phải là muốn gửi đi một thông điệp nào đó không?

Giang Tiểu bỗng nhiên nhận ra điều gì đó.

Trong số tất cả các chỉ huy của ba quân đội, có nhiều người có mối liên hệ mật thiết với anh ta; thậm chí còn có một người là cấp trên trực tiếp của Giang Tiểu nữa!

Phải chăng quân đội Hoa Hạ đã cố ý sắp xếp những người này lên đây sao?!

Bỗng nhiên, một giọng nói mạnh mẽ vang lên: “Tất cả, đứng thẳng!”

Bên cạnh, thân thể của Vũ Hạo Dương đang run rẩy nhẹ; đối diện với đám binh sĩ đông đúc kia, đôi mắt sáng ngời của anh ta đầy khích động và nhiệt huyết.

Người phụ nữ mù cũng đã nhận ra điều gì đó; khuôn mặt cô trở nên u ám, cô cúi đầu xuống… Rồi bỗng nhiên, cơ thể cô tan thành từng hạt mực, biến mất không dấu vết. Thấy vậy, Vũ Hạo Dương suy nghĩ một lát rồi cũng nhanh chóng rời đi.

Nhưng Tiểu Chương Nguyên thì không nghĩ nhiều như vậy; cô ẩn sau lưng Giang Tiểu, nhô đầu ra từ bên cạnh anh ta và tò mò nhìn những người lính đang đứng ngay ngắn trước mặt.

Giọng nói mạnh mẽ lại vang lên: “Chào cờ!”

Trong chốc lát, hàng ngàn binh sĩ đứng trước mặt Giang Tiểu – với những bộ quân phục đủ màu sắc – đều thực hiện động tác chào cờ một cách rất đồng bộ và uy nghiêm.

Còn Giang Tiểu thì cứ đứng yên bất động; kể từ khi anh ta nhìn thấy Dị Chí Trọng và vô thức chào cờ, bàn tay anh ta không hề buông xuống.

Giang Tiểu không rời đi, cũng không từ chối.

Anh ta tin rằng mình xứng đáng…

Bắc Giang, Trung Cát, Liêu Đông, Đại Mông, Trung Nguyên, Lỗ Đông…

Mỗi inch đất mà Giang Tiểu đã đi qua đều là nền tảng cho việc anh ta đứng ở đây; tất cả chúng đều khẳng định rằng anh ta xứng đáng nhận được lễ chào cờ này!