Trên một cánh đồng bằng phẳng…

Lâu Mãn Thiên đi trên con đường phía trước. Anh quan sát xung quanh, dường như đang tìm kiếm điều gì đó, hoặc đang cảm nhận điều gì đó.

Bỗng nhiên, anh lấy ra một khối thạch linh, “bụp” cắn một miếng rồi nuốt xuống.

Lúc này, tiếng ầm ầm vang lên từ bầu trời. Ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một tia sáng trắng bay vút trên cao. Khi nhìn kỹ hơn, mới thấy đó là một chiếc vòng ngọc màu trắng.

Lâu Mãn Thiên nhìn chiếc vòng ngọc bay lên trời, khóe miệng anh nhẹ nhàng nhếch lên, sau đó tiếp tục bước đi.

Phía bên kia…

Làng Thần Núi.

Sau khi Bích Trúc và Chu Tiết xuống núi, họ đã ăn bữa tối do người dân trong làng chuẩn bị. Nhìn những người dân này, Bích Trúc bất chợt nhận ra một điều: Cô chưa bao giờ quan tâm liệu họ là thiện hay ác. Bởi vì dù họ thiện hay ác, điều đó cũng không liên quan gì đến cô. Cô chỉ muốn tìm chỗ nghỉ qua đêm khi đi ngang qua đây mà thôi. Dù họ thiện hay ác, cô cũng không thể nhìn thấy, và cũng không quan tâm đến điều đó. Lý do trực tiếp nhất là dù họ thiện hay ác, họ cũng không thể làm tổn thương được cô. Đó chính là sự thay đổi trong tâm hồn cô. Vì vậy, việc mình giúp đỡ người tốt hay cổ vũ kẻ xấu… chưa bao giờ là một vấn đề đối với cô.

“Có lẽ tôi quá để ý đến những thứ vật chất; có vẻ như tôi không thích hợp với triết lý ‘bốn đại giai không’…” Bích Trúc cười và lắc đầu, không coi đó là chuyện quan trọng.

Vào ban đêm, cô và Chu Tiết ngồi trong sân, ngắm nhìn bầu trời đầy sao, thật sự tận hưởng khoảnh khắc này.

“Việc tu luyện của em có thuận lợi không?” Bích Trúc bất chợt hỏi.

“Chắc chắn trên đời này không ai có thể thuận lợi hơn em đâu,” Chu Tiết cười nói. “Nhưng em cảm thấy rằng, khi con người nhận được điều gì đó, họ cũng sẽ mất đi điều gì đó tương ứng. Em hiểu rõ những gì mình cần phải mất… và đó cũng là sự lựa chọn của em.”

“Liệu điều đó có quá đột ngột không? Em còn quá trẻ mà…” Bích Trúc ngẫm ngợi.

“Chị Bích Trúc bao nhiêu tuổi rồi ạ?”

“Năm ngoái vừa mới mười tám tuổi thôi.”

“À? Em đã hơn hai mươi tuổi rồi à…” Chị Qiao bên cạnh nghe xong, trông có vẻ ngạc nhiên. Không phải vì công chúa mười tám tuổi, mà là vì Chu Tiết đã hơn hai mươi tuổi… Và trông cô ấy không hề nói dối chút nào. Vậy là… Chu Tiết đã hơn hai mươi tuổi rồi sao?

Trên đời này, làm sao lại có người như vậy được…

Lúc này, bầu trời đột nhiên lóe lên ánh sáng chói lọi.

Ba người nhìn về phía xa và thấy hai tia sáng bay qua một cách nhanh chóng.

“Đây là cái gì vậy?” Bích Trúc ngạc nhiên hỏi.

Ánh sáng xuất hiện rồi biến mất cũng rất nhanh.

Bích Trúc định suy nghĩ kỹ hơn, nhưng những tia sáng đó lại quay trở lại và lao thẳng về phía họ.

Chỉ trong chốc lát, một chiếc vòng ngọc trắng đã rơi xuống trước mặt Chu Tiệp; chiếc còn lại quay quanh người Bích Trúc vài vòng, dường như không chắc liệu nó có phải dành cho cô ấy hay không.

Bích Trúc nhíu mày, không muốn nhận chiếc vòng ngọc đó. Những thứ do “đạo trời” ban tặng thì thông thường cô ấy không bao giờ có được… Nếu có, chắc chắn đó không phải là điều gì tốt đẹp. Những thứ tốt đẹp đâu có dành cho cô ấy…

Bỗng nhiên, chiếc vòng ngọc trắng dừng lại một chút, sau đó lại rơi xuống trước mặt Bích Trúc… Có vẻ như nó đã xác định được người nhận của mình rồi.

“Đây là cái gì vậy?” Chu Tiệp tò mò hỏi.

Còn Bích Trúc thì nhớ lại điều Lưu Ánh từng nói trước đây… Rằng trong “vòng xoáy vận mệnh”, cô ấy cũng đang ở đó…

—

Sông Thiên Quán…

Giang Hào nhìn ba người đó, không biết phải nói gì. Tên của Cổ Thiên Nhân không thể được tiết lộ, nếu không sẽ gây ra những biến đổi không lường trước được.

“Người bạn cổ đại kia đã nhận được chiếc vòng ngọc vận mệnh… Có lẽ lần này anh ta sẽ gặp phải rủi ro lớn.” Cảnh Đại Giang nói một cách nghiêm túc:

“Những thứ như thế này thường không xuất hiện, nhưng mỗi khi chúng xuất hiện, đều có nghĩa là sắp có chuyện lớn xảy ra… Có thể liên quan đến những trang sách của các bậc hiền triết…”

“Nó có thể giúp tôi tìm thấy những trang sách đó ư?” Giang Hào hỏi một cách tò mò. Anh vẫn chưa hiểu tại sao mình có thể nắm bắt được thứ đó, trong khi ba người kia lại không thể…

“Có thể… Chúng tôi chưa bao giờ nhận được nó, nên không biết được.” Cảnh Đại Giang trả lời.

Sau một lúc suy nghĩ, Giang Hào vẫn không khỏi đặt ra câu hỏi trong lòng: “Ba vị tiền bối kia không thể nắm bắt được nó à?”

“Đúng vậy.” Cảnh Đại Giang suy nghĩ một hồi rồi nói:

“Mỗi lần có sự kiện lớn xảy ra, điều đó đều ảnh hưởng đến toàn bộ khu vực phía Tây – cái gọi là ‘vòng xoáy vận mệnh’ ấy.

Chỉ những người đang ở trung tâm của vòng xoáy mới có thể nắm bắt được điều này.”

Nghe vậy, Giang Hào bắt đầu hiểu ra; có vẻ như việc bốn người đang ở trong vòng xoáy và muốn thoát ra khỏi đó là điều cực kỳ khó khăn.

Anh ta gật đầu cảm ơn rồi không nói thêm gì nữa.

Bây giờ chỉ có thể tiếp tục từng bước một thôi.

Việc quay trở lại gần như là bất khả thi; vì vậy, hãy cứ làm theo lối thông thường mà thôi.

Miễn là cố gắng tránh gặp những xác chết, thì chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì lớn.

Sau khi hoàn thành công việc và rời khỏi khu vực phía Tây, việc kẻ đó muốn tìm đến họ cũng không phải là chuyện dễ dàng có thể xảy ra ngay lập tức.

Hơn nữa, nếu những xác chết có thể hoạt động ở phía Tây, thì chưa chắc chúng có thể hoạt động được ở phía Nam.

“Cậu Giang Hào có kế hoạch gì tiếp theo không?” Cảnh Đại Giang hỏi.

“Tôi muốn đến Thung lũng Núi Sông một chuyến.” Giang Hào trả lời một cách thành thật.

Cảnh Đại Giang rất vui mừng: “Có vẻ như chúng ta đều là những sinh viên quan tâm đến Học viện; ba chúng ta cũng định đi cùng nhau.”

Vậy thì hãy cùng nhau đi thôi.

Giang Hào luôn cảm thấy rằng người này liên tục tuyên bố mình thuộc về Học viện.

Vì Cổ Thiên Nhân đã thuộc về Học viện rồi, nên anh ta cũng không ngăn cản người đó.

Sau đó, anh ta dẫn Hồng Vũ Diệp đi bằng kiếm.

Cảnh Đại Giang cùng hai người kia theo sau.

Những người ở bên dưới thì vô cùng ngạc nhiên.

Trong chốc lát, tin tức về việc vị tiền bối cổ xưa của Học viện đã giết chết bà lão tóc khô lan truyền khắp nơi; những người trước đây không muốn tin cuối cùng cũng phải tin vào điều đó.

Một số các gia tộc lớn cảm thấy mình đã mất mặt trước đây, nhưng bây giờ họ lại cảm thấy mình đã được tôn vinh hơn nhiều.

Bà lão tóc khô không phải do một kẻ vô danh giết chết, mà là do một tiền bối của Học viện.

Như vậy, việc các gia tộc đó không giết chết bà ấy cũng không phải là điều gì đáng lo lắng.

Dù sao thì cũng cần đến sự can thiệp của các giáo phái tiên nhân mới được.

Vốn dĩ ở phía Tây chỉ có một giáo phái tiên nhân duy nhất; việc họ áp đảo tất cả mọi người là điều hoàn toàn bình thường.

Mọi người đều cảm thấy vui mừng.

Ba ngày sau…

Cuối tháng Bảy.

Bên ngoài Thung lũng Sơn Thủy.

Những cuộn sách thiên văn xoay quanh một quả cầu đen, từ đó tỏa ra hơi thở của sự sa đọa.

Đã vài tháng trôi qua rồi.

Nhiều người cảm thấy những người bên trong kia chắc chắn đã sắp chết.

Bởi vì hơi thở chết chóc không ngừng tuôn ra ngoài.

Không chỉ vậy, sự sa đọa và bóng tối gần như chiếm giữ tất cả mọi thứ xung quanh.

Dù có những cuộn sách thiên văn, chúng cũng chẳng mang lại hiệu quả gì cả.

Hơn nữa, thỉnh thoảng lại có người đến tấn công họ.

Rõ ràng, không ai có ý định để những người bên trong sống sót cả.

“Đã lâu như vậy mà vẫn còn nhiều người tiếp tục tấn công họ; có vẻ như Đaol đã làm phật lòng khá nhiều người,” Lin Sư muội thốt lên với vẻ buồn bã.

Một số người xung quanh cô thì không cảm thấy gì đặc biệt cả.

Một đệ tử bình thường như Đaol… chết đi thì cũng chỉ là chết mà thôi.

Đó chính là hậu quả khi liên quan đến Thiên Văn Thư Viện.

Nếu không có sức mạnh đủ lớn, thì không bao giờ được phép tiếp xúc với những người như vậy.

Nếu không, chắc chắn sẽ gặp phải họa diệt vong.

Giang Hào cưỡi kiếm đến, hạ cánh trên một ngọn đồi xa xôi, nhìn thấy hơi thở của sự sa đọa mà không khỏi thở dài: “Hơi thở của ma tâm thật là nghiêm trọng.”

Dù tu vi của anh ta chưa đủ cao để hiểu rõ ý nghĩa sâu sắc của những điều này, nhưng anh ta vẫn có thể cảm nhận được sự tồn tại của nó.

Trương Tiên Tử đã đến giai đoạn cuối cùng; bất cứ lúc nào cũng có thể sẽ sa vào vòng luẩn quẩn đó.

Thực sự liệu còn cơ hội nào không?

“Tôi nhớ ở đây có một người đã cố gắng thăm dò bên trong, có vẻ như họ đã bị mắc kẹt,” Cảnh Đại Giang nói.

Sau đó, anh ta dẫn Giang Hào đến khu rừng bên cạnh.

Ở đó, có một người đàn ông đang nhíu mày, gặp phải rất nhiều khó khăn.

Đó là Quan Trung Phi.

Khi nhìn thấy anh ta, Giang Hào không khỏi cảm thán:

Lại gặp nhau rồi.