Ở cả bốn phương Đông, Tây, Nam, Bắc đều có gia tộc hoàng gia, nhưng sự hiện diện của họ không mấy rõ rệt.

Ít nhất là trong các vùng Đại Tông Môn, tình hình là như vậy.

Những gia tộc được biết đến nhiều nhất chính là Thiên Môn và các đại tộc lớn khác.

Chẳng hạn như Hiển Thiên Tông… Ngay cả khi họ ở khu vực phía Đông, Giang Hào cũng đã từng nghe đến tên họ.

Còn về gia tộc hoàng gia ở phía Nam, thì gần đây mới có người nhắc đến họ với ông.

Trước đây, ông chỉ biết về họ qua sách vở hoặc những thông tin ngắn gọn mà thôi.

Lần này, chủ yếu là vì chuyện hôn nhân liên minh mà ông mới bắt đầu quan tâm đến họ.

Nhưng dù biết đến sự tồn tại của gia tộc hoàng gia, ông vẫn chỉ nghĩ rằng họ chỉ là những người cai trị phần lớn các tỉnh thành mà thôi.

Việc họ sống lâu hơn người thường cũng chỉ khiến ông coi họ là những người đặc biệt mà thôi.

Không ngờ rằng sự tồn tại của gia tộc hoàng gia lại có mối liên hệ trực tiếp đến lợi ích của vùng đất phía Nam.

Nếu việc thịnh vượng phát triển sẽ giúp họ nhận được nhiều sự quan tâm hơn, thì ai sẽ cố gắng làm cho vùng đất phía Nam thật sự thịnh vượng?

Nói cách khác, phần lớn tình trạng nghèo đói hiện nay ở phía Nam, có lẽ chính là do sự cố ý của gia tộc hoàng gia?

“Cũng giống như bạn nghĩ, nhưng cũng không hoàn toàn giống.” Hồng Vũ Diệp lắc đầu nói:

“Sự hỗn loạn và nghèo đói sẽ không giúp họ nhận được nhiều sự quan tâm hơn đâu.

Những tiếng than phiền và nỗi đau khổ của người dân đôi khi sẽ làm giảm đi sự quan tâm đó.

Nhưng trong những trường hợp đặc biệt, điều đó lại có thể làm tăng thêm sự quan tâm đó nữa.

Mọi chuyện ở đây quá phức tạp, không thể giải thích một cách đơn giản được.”

“Vậy nếu sự thịnh vượng phát triển giúp họ nhận được nhiều sự quan tâm hơn, thì phía Nam có lẽ sẽ không rơi vào tình trạng này chứ?” Giang Hào hỏi.

“Vùng đất phía Nam không phải là con người; sự quan tâm đó cũng không phải là thứ có thể thu hồi một cách tùy ý được.” Hồng Vũ Diệp nhìn về hướng mặt trời mọc, nói với vẻ sâu sắc:

“Nếu gia tộc hoàng gia nhận được một sự quan tâm vượt trội, thậm chí có thể sánh ngang với vùng đất này, thì vùng đất sẽ ra sao?”

“Họ sẽ bóc lột vùng đất để phục vụ mục đích riêng của mình,” Giang Hào lập tức nghĩ đến điều đó.

“Tham vọng của con người là vô tận.

Chuyện như vậy chắc chắn sẽ xảy ra.”

Lúc này, mặt trời đã mọc; Hồng Vũ Diệp quay lại nhìn người bên cạnh và nói: “Hơn nữa, ai đã nói rằng vùng đất này luôn

“Liệu điều đó có lợi cho đại địa không?”

  Giang Hào ngập ngừng một chút, rồi bỗng hiểu ra.

  Đúng vậy, sự thịnh vượng quá mức thì có ích gì cho đại địa chứ? Càng thịnh vượng, đại địa càng phải chịu nhiều áp lực hơn.

  Vậy làm sao lại được coi là điều tốt được?

  Mà đại địa cũng cần sự tồn tại của ý chí con người; chỉ khi có con người, đại địa mới có nhiều khả năng phát triển hơn.

  Dù sao thì khi đại địa gặp nguy cơ diệt vong, nếu không có những người tiên tử xuất hiện để bảo vệ, thì đại địa cũng sẽ không còn nữa.

  Chẳng hạn như Hạt Nguyền Rủa Thiên Cực – chỉ những người có vận may lớn mới có thể kiểm soát được nó, và những người đó thường là con người.

  Giang Hào dường như đã hiểu phần nào rồi, nhưng e rằng các thành viên hoàng gia sẽ làm những điều vượt ra ngoài khuôn khổ dự đoán để đạt được nhiều lợi ích hơn.

  Cụ thể họ sẽ làm gì thì không ai biết được.

  Nhưng cũng không phải tất cả các người cai trị hoàng gia đều như vậy; không cần phải quá lo lắng về điều đó.

  Dù sao thì điều đó cũng không liên quan gì đến anh ta nhiều lắm.

  Còn về mục đích đằng sau những cuộc hôn nhân này, Giang Hào không thể nghĩ ra được, và cũng không muốn suy nghĩ nhiều về nó.

  Hồng Vũ Diệp đứng dậy và nhìn ra sân:

  “Trà đâu rồi?”

  “Đây.” Giang Hào lấy chiếc ấm trà ra.

  Nhận lấy ấm trà, Hồng Vũ Diệp lắc một cái rồi hỏi người đối diện:

  “Trống à?”

  “Còn lá trà đấy.” Giang Hào cúi đầu trả lời.

  “Còn nước trà thì sao?”

  “Tôi sẽ pha cho ngài một ấm trà mới ngay bây giờ.”

  Nói xong, Giang Hào lấy lá trà ra và bắt đầu chuẩn bị.

  Khi Hồng Vũ Diệp ngồi xuống, một chiếc bàn gỗ và ghế gỗ mới cũng xuất hiện ngay lập tức.

  Ban công không quá rộng lắm, hơi chật chội một chút, nhưng vẫn đủ chỗ cho hai người ngồi.

  Điều này khiến Giang Hào nghĩ rằng cần phải mở rộng ban công thêm một chút, để tránh việc Hồng Vũ Diệp lại tìm ra lý do gì đó để phàn nàn.

  “Có cuộc họp mới nào không?” Hồng Vũ Diệp nhấp ly trà được đặt trước mặt và hỏi một cách thoải mái.

  “Có.” Giang Hào gật đầu.

Anh cũng rót cho mình một tách trà. Lần này anh dùng loại trà Tuyết Nha từ núi Tianshan; giá của nó là hai trăm lăm mươi linh thạch mỗi qian. Thực ra, vào tháng Chín năm ngoái, anh đã dùng loại trà này vài lần rồi, và không thể tiếp tục nữa. Những bã trà còn lại thì để cho thỏ uống đi. Khi uống trà, anh lén lút quan sát biểu hiện của đối phương. May mắn thay, cô ấy không có bất kỳ phản ứng gì quá mức. Điều này khiến anh thở phào nhẹ nhõm. Nếu cô ấy cau mày hoặc có biểu hiện bất thường nào, anh sẽ ngay lập tức thay đổi loại trà dùng. May mắn thay, suy nghĩ của cô ấy lúc đó không hề liên quan đến việc uống trà. Sau đó, anh bắt đầu kể về buổi gặp gỡ lần trước; không có điều gì đặc biệt cần chú ý cả. Ban đầu, anh nói về thời điểm “Thánh Đạo” xuất hiện… Cô ấy chỉ ngồi yên và uống trà mà thôi. Rồi anh vươn tay ra, và ngay lập tức, một cô bé nhỏ bỗng nhiên xuất hiện từ bên ngoài – đó là Tiểu Lý, đang ngủ say. Cô ấy ngây người, không hiểu tại sao Tiểu Lý lại ở đây. Lần này, anh không để cô bé tỉnh lại; anh nhẹ nhàng đặt cô bé lên chiếc ghế trong sân, rồi mới nói: “Tiếp tục kể đi.” Về chuyện của Nhân Vệ, cô ấy không nói gì cả, mà thẳng tiếp đến cuộc giao dịch với “Lưu”. Nội dung chính của cuộc giao dịch này là thông tin về tung tích của Chí Điền… Nhưng có vẻ như cô gái trước mắt anh không mấy quan tâm đến điều đó. Điều này cũng tốt; anh có thể tiếp tục trì hoãn việc nói ra sự thật. Sau khi cuộc giao dịch kết thúc, họ bắt đầu trò chuyện phiếm; lần này, anh tận dụng cơ hội này để nói về mối quan hệ giữa Hoàng gia miền Nam và “Thánh Đạo”. “Hoàng gia miền Nam có liên lạc với ‘Thánh Đạo’ à?” Hồng Vũ Diệp bất ngờ hỏi. “Vâng, có thể là họ muốn thực hiện những cuộc hợp tác liên quan đến việc trao tặng ‘phép màu’ hay gì đó,” Giang Hào trả lời. Hồng Vũ Diệp lắc đầu: “Không thể nào… Hoàng gia sẽ không hợp tác với những kẻ như ‘Thánh Đạo’ đâu.” “Tại sao vậy?” Giang Hào hỏi, có vẻ ngạc nhiên.

Theo ý kiến của anh ta, việc người trong hoàng tộc hợp tác với Thánh Đạo Binh cũng có thể hiểu được.

Bình thường mà nói, những người sở hữu tài năng tu luyện luôn là số ít. Ngay cả trong hoàng tộc, đại đa số cũng không có khả năng này. Việc tìm ra một thiên tài thực sự thuộc về họ quả là điều rất khó khăn. Vì vậy, sức mạnh của Thánh Đạo Binh chính là thứ họ cần.

“Bởi vì họ là thành viên của hoàng tộc, được phù hộ bởi đất đai phía nam; trong khi con đường mà Thánh Đạo Binh đi lại lại hoàn toàn trái ngược với điều đó. Trừ khi hoàng tộc sẵn lòng từ bỏ địa vị của mình…” Hồng Vũ Diệp nói và đặt chiếc cốc trà xuống.

Giang Hào rất ngạc nhiên; hóa ra còn tồn tại tình huống như vậy. Có vẻ như việc được phù hộ không có nghĩa là có thể tước đoạt đi tài năng của người khác… Tại sao hai bên lại có thể liên kết với nhau nếu không hợp tác? Dù sao đi nữa, cả Thánh Đạo Binh lẫn hoàng tộc đều không phải là những người dễ gần; cuộc hợp tác này chắc chắn sẽ gây ra nhiều rắc rối.

Hồng Vũ Diệp không tiếp tục nói về chủ đề này nữa, và Giang Hào bắt đầu kể về những chuyện liên quan đến Vua Hải La Thiên. Ban đầu, Giang Hào nghĩ rằng Hồng Vũ Diệp sẽ không quan tâm đến chủ đề này; nhưng không ngờ anh ta lại yêu cầu kể chi tiết từ đầu đến cuối. Đành phải bắt đầu kể về Miao An Tiên… Kể cho đến khi cô ấy nhảy xuống vực sâu.

“Tiền bối nghĩ cô ấy còn có thể sống sót không?” Giang Hào hỏi.

Hồng Vũ Diệp lắc đầu nhẹ và không nói gì thêm. Sau khi kể xong toàn bộ câu chuyện, Giang Hào cũng quyết định giấu đi những thông tin về Chỉ Điền sau này. Việc tìm thấy Chỉ Điền và truyền đạt thông điệp có thể được nói đến sau; khi cần thúc đẩy tiến độ công việc, có thể sẽ cần đến những thông tin đó để giải quyết vấn đề.

Sau khi đặt chiếc cốc trà xuống, bóng dáng của Hồng Vũ Diệp dần biến mất. Lúc này, một tờ giấy rơi xuống bàn – đó là một bản trận đồ. Nhìn qua một cái, Giang Hào biết rằng nó có thể được sử dụng để nâng cấp khu vực xung quanh sân nhà mình. Tuy nhiên, vẫn còn một số điểm mà anh ta không hiểu rõ; cần phải hỏi ý kiến một số người trước, sau đó mới mua các vật liệu cần thiết. Điều này sẽ tiêu tốn khá nhiều linh thạch… “Không biết bán những tấm thiệp mời này có đủ tiền để nâng cấp hay không…” Giang Hào cầm những tấm thiệp mời đó, quyết định đi khắp nơi để xem ai có nhu cầu mua chúng.

Lúc này, từ bên dưới truyền đến những tiếng kêu thảm thiết… đ