Dưới ánh sao lấp lánh, Giang Hào đứng trước mặt Quốc sư, thanh kiếm trời trong tay anh ta… Nhưng anh ta chưa rút kiếm ra. Chỉ là vừa mới nghĩ đến điều đó thôi… Để Quốc sư cảm nhận được phong cách khởi động của chiêu thức lớn La Thiên. Bây giờ, anh ta tự nhiên không thể tuỳ tiện rút kiếm ra… Đặc biệt là đối với Quốc sư… Điều đó không hợp lý chút nào.

Viện trưởng hỏi một cách tò mò: “Chuyện này đã kết thúc rồi à?”

Giang Hào thu lại thanh kiếm và nói: “Ừ, đã kết thúc.”

“Tôi chỉ cảm nhận được ý chí của thanh kiếm thôi, không cảm nhận được gì khác,” Viện trưởng nói.

“Viện trưởng, sức mạnh của ngài quá yếu; đến cuối đời cũng chỉ đạt mức Chân Tiên thôi,” Giang Hào lắc đầu. “Không thể cảm nhận được là điều bình thường… Ngài hiện tại có thể tỏa sáng ở đây, nhưng khi ra ngoài, vẫn sẽ yếu ớt như xưa thôi.”

Viện trưởng cười một cách khinh thường và không nói gì thêm.

Lúc này, Quốc sư ngồi trên ghế cao, không hề nhúc nhích, bỗng nhiên bắt đầu thở hổn hển, mồ hôi lạnh túa ra từ người. Khi cô ấy nhìn lại Giang Hào, dường như cô ấy nhớ lại những sự kiện đã xảy ra từ rất lâu trước đây… Rồi không thể tin được mà hỏi: “Tiên Lục?”

“Quốc sư vẫn nhớ tôi à…” Giang Hào nói.

“Đây là loại kiếm gì vậy?” Quốc sư hỏi một cách kinh ngạc.

“Đó là chiêu thức lớn La Thiên,” Giang Hào giải thích.

Lúc này, Hồng Vũ Diệp bỗng nhiên lên tiếng: “Chiêu thứ bảy của Thanh Kiếm Trời… ‘Ngày thứ ba không tồn tại’… Anh ta không bằng Quốc sư về tài năng… 70 tuổi thành tiên, 80 tuổi ngộ ra chiêu thức lớn La Thiên… 400 tuổi, dùng chiêu thức này để mở ra thiên đường cho thế giới, đạt đến cấp độ Đại La…”

“Chỉ một tay mà đã niêm phong được các bảo vật như Hạt Tai Cực Họa, Hạt Mộng Tưởng Tai Cực, Hạt Tĩnh Lặng Tai Cực, Vòng Xay Âm Dương Cổ Đại…”

“Thực sự, so với Quốc sư – người đã mất hàng năm trời mới đạt đến cấp độ Đại La – thì anh ta vẫn còn kém xa… Không thể so sánh được với những sinh vật hung ác như Hạt Tai Cực…”

Trong chốc lát, Quốc sư bị sốc đến mức không thể nói nên lời.

Có những người, khi cần im lặng thì lại trở nên câm lặng như người điếc; còn khi không cần nói gì thì lại nói không ngừng… Phụ nữ già… vẫn luôn là phụ nữ già mà thôi.

Tâm trạng không ổn định lắm…

Nhưng từng câu nói của người phụ nữ này khiến cô ta sửng sốt.

Người đứng trước mặt mình rốt cuộc là nhân vật huyền thoại gì nhỉ?

Bốn trăm tuổi à?

Một người bốn trăm tuổi có thể làm được nhiều việc đến thế sao?

Chẳng lẽ người phụ nữ này đang khoe khoang chồng mình sao?

Nhưng rất nhanh sau đó, cô ta hỏi Giang Hào: “Trước khi gặp tôi, bạn và cô ấy có mối quan hệ gì?”

Quốc sư chỉ vào Hồng Vũ Diệp.

“Vợ chồng.” Giang Hào trả lời.

“Vậy nên, bạn trở về chỉ vì cô ấy ư?” Quốc sư hỏi.

“Cũng gần như vậy.” Giang Hào gật đầu.

Ban đầu chỉ là tò mò, sau đó bắt đầu suy nghĩ về vết thương kia… Khi gặp được Chéng Yùn, kế hoạch đã được định hình… Và cuối cùng là bắt đầu tiến hành các bước cần thiết.

“Vậy bạn đã chứng kiến cô ấy lớn lên từ nhỏ phải không?” Quốc sư hỏi.

“Đúng vậy.” Giang Hào gật đầu.

Quốc sư thở dài: “Vậy là bạn biết hết những điều cô ấy đã làm phải không? Làm sao tôi có thể nói về quá khứ đen tối của cô ấy được chứ? Tôi không muốn liên quan đến các bạn nữa…”

Giang Hào không quá để tâm, mà chỉ nói: “Sau khi Quốc sư đến đây, có vẻ như mọi thứ đều ổn định phải không?”

“Nhờ vào người phụ nữ già kia… Nếu không có cô ấy, có lẽ Quốc sư cũng sẽ không cứu tôi đâu… Bởi vì việc đó thực sự rất khó khăn… Càng hiểu rõ, tôi càng thấy khó thực hiện hơn…”

“Không ngờ rằng, vào lúc đó, tôi lại phải dựa vào người phụ nữ già này…” Quốc sư tỏ ra rất tức giận.

Giang Hào không giải thích gì thêm… Thực ra, có lý do như vậy… Dĩ nhiên, Quốc sư cũng sẽ cứu người đó nếu có thể… Bởi vì người đó đã làm rất nhiều điều cho anh ta… Về mặt tình cảm lẫn lý lẽ, đều nên thử một lần… Chỉ là vì liên quan đến Hồng Vũ Diệp, khiến Quốc sư càng không thể làm ngơ được…

Đột nhiên, Quốc sư tò mò hỏi: “Kỳ lạ thật… Trên người bạn không hề có khí chất Đại Đạo, vậy tại sao bạn lại có thể tung ra đòn đó được? Tôi không có lý do gì để thua cả…”

Hồng Vũ Diệp cười ha hả: “Bà già ơi, bà đã già rồi… Thời đại cũng đã thay đổi…”

Quốc sư nhìn Hồng Vũ Diệp và thở dài trong lòng… Từ trước đến nay, ông luôn cảm thấy người phụ nữ này rất phiền phức… Ngây thơ… Ngây thơ khi mới mười mấy tuổi, ngây thơ khi đã tám nghìn tuổi… Và bây giờ, dù đã già đi, vẫn vậy…

“Không phải vậy… Các người đang trò chuyện gia đình sao? Nơi này có thể để các người ở lâu dài được không?” Lúc này, viện trưởng không nhịn được mà hỏi.

Nghe vậy, Quốc sư quay đầu nhìn viện trưởng và nói: “Những người thu gom xác chết ấy à?”

“Có vấn đề gì sao?” Viện trưởng hỏi.

“Tại sao những người thu gom xác chết lại sẵn lòng giúp đỡ như vậy?” Quốc sư tự hỏi: “Có vẻ như họ vẫn còn giữ được tính người.”

“Viện trưởng ạ, họ rất quen biết với chồng tôi.” Hồng Vũ Diệp giải thích.

“Chồng bạn quả là biết quá nhiều người…” Quốc sư thốt lên, sau đó nói tiếp: “Thôi, bỏ qua việc các người làm thế nào mà vào đây đi, hãy nói xem các người đến tìm tôi có việc gì… Ra ngoài là không thể ra được đâu; hiện tại, tôi gần như bị khóa lại ở đây rồi.”

“Nếu ra ngoài, các người cũng không thể bảo vệ được tôi đâu.”

“Tôi đã tìm hiểu rất nhiều thông tin… Nếu ra ngoài, chỉ có cái chết thôi.”

Giang Hào dường như tin rằng việc ra khỏi nơi này thực sự rất nguy hiểm.

“Đây…” Giang Hào lấy chiếc quan tài ra.

Nhìn thấy chiếc quan tài, Quốc sư hơi ngạc nhiên: “Cái này cũng có thể lấy ra được sao? Nhưng tại sao lại đưa cho tôi?”

“Cần phải mở nó… Phải sử dụng căn phòng này để mở… Có thể mượn được không?” Giang Hào hỏi.

“Những người thu gom xác chết sẽ mở nó à?” Quốc sư hỏi.

Giang Hào gật đầu.

Quốc sư thầm nghĩ, không ngờ những người thu gom xác chết lại sẵn lòng giúp đỡ việc này… Nếu họ đã coi nhau như người trong gia đình, thì thật sự rất thuận tiện cho nhiều việc.

Quốc sư quan sát kỹ lưỡng chiếc quan tài, rồi nhìn quanh căn phòng và hỏi: “Bên trong là ai? Có tu vi cao đến mức nào?”

“Là vợ của Nhân Hoàng… Có lẽ ở cấp độ Nhân Tiên.” Giang Hào trả lời.

“Nhân Tiên ư?” Quốc sư ngạc nhiên: “Vậy thì cần mở nó làm gì nữa? Người ở cấp độ Nhân Tiên nằm trong quan tài như vậy, gần như không thể cứu sống được.”

Giang Hào lắc đầu nhẹ: “Có người đang bảo vệ cô ấy… Nhưng không chắc có thể bảo vệ được bao lâu… Vì vậy, cần phải mở quan tài một cách thật cẩn thận, để không làm tổn thương đến cô ấy.”

“Điều này không hề đơn giản đâu… Tôi cần phải chuẩn bị lại mọi thứ… Hãy để chiếc quan tài này lại với tôi, sau đó tôi sẽ nghiên cứu kỹ hơn.”

“Một thời gian sau, các người hãy quay lại mở cửa cho tôi… Có lẽ phải mất khoảng một nghìn năm mới được.”

Giang Hào có vẻ ngạc nhiên.

Một nghìn năm?

“Các ngươi có vẻ gì thế?” Quốc sư nhìn về phía Hồng Vũ Diệp và Giang Hào.

“Hắn đã bốn trăm tuổi khi bắt đầu hành trình này; giờ thì đã bốn trăm năm năm mươi hai tuổi rồi… Các ngươi muốn chúng ta đợi một nghìn năm sao?” Hồng Vũ Diệp nói: “Nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, thì đến lúc đó hắn đã đạt được cảnh giới mà chính mình mong muốn.”

Quốc sư: “…”

Một nghìn năm, liệu có quá dài không?

Khi nào mà một nghìn năm lại trở thành khoảng thời gian dài đến thế?

“Chắc là một trăm năm thôi,” Hồng Vũ Diệp đáp: “Một trăm năm sau, chúng tôi sẽ quay lại tìm ngài.”

“Ngươi thật sự không coi tôi là con người à? Thứ này có thể được giải mã bởi một người bình thường không?” Quốc sư tức giận hỏi.

“Thật là tầm thường…” Hồng Vũ Diệp khinh thường nói.

Quốc sư: “…”

Cuối cùng, bà ấy ngả người ra sau và hỏi: “Ngoài những điều này ra, các ngươi còn có việc gì muốn nói với tôi nữa không?”

Giang Hào suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Cũng không có gì nữa.”

“Vậy thì đến lượt tôi nói rồi. Nơi này không hề đơn giản; có rất nhiều điều tôi có thể kể cho các ngươi biết.” Quốc sư nhìn những người trước mặt mình và tiếp tục: “Kể từ khi tôi đến đây, có nghĩa là tôi sẽ không thể trở ra ngoài nữa… Tôi đã chết rồi.”

“Ít nhất là trong thế giới này, tôi thực sự đã chết.”

“Nhân duyên đã đứt đoạn; tôi không còn tương lai nào nữa.”

“Vì vậy, nếu cố gắng trở ra ngoài một cách bất cẩn, thì sẽ rất nguy hiểm.”

“Giống như cái quan tài kia… Không thể mở nó ở bên ngoài được.”

“Một khi nó được mở ra, thì nó sẽ giống như thứ gì đó xuất hiện đột ngột, gây ra sự bất ngờ và khó thích nghi với môi trường mới.”

“Việc ‘thân chết, đạo diệt’ cũng là điều bình thường.”

“Đặc biệt là… liệu trên người nó có tồn tại điều gì đó đặc biệt hay không…”

“Tất nhiên, những điều này chỉ là yếu tố phụ thôi.”

“Sau khi tôi đến đây, tôi nhận ra rằng việc sống sót cũng rất khó khăn… Nhưng người thu dọn xác chết biết rằng tôi đã vào đây nhờ vào ‘Bánh xe Âm Dương Thời Cổ’.”

“Không chỉ vậy, tôi còn giải thích rõ công dụng của ‘Bánh xe Âm Dương Thời Cổ’ nữa.”

“Thậm chí tôi còn tiết lộ thêm nhiều thông tin nữa… Vì vậy, tôi đã có được một cơ hội.”

“Đó chính là việc được mở ra căn phòng này.”

“Tôi không biết người thu dọn xác chết đã làm thế nào để mở nó… Nhưng tôi đã vào đây thành công. Khi cửa được đóng lại, thì người bên ngoài không thể vào được, và người bên trong cũng không thể

“Việc bình thường mà vào đây là không tuân theo quy tắc.”

“Lần này có thể vào được là nhờ vị trưởng lão đã mở cửa cho chúng ta, đặc biệt là vì chúng ta mang theo Chiếc Bánh Xay Âm Dương Cổ Đại.”

“Chiếc Bánh Xay Âm Dương Cổ Đại ở đây có một số đặc quyền nhất định.”

“Đúng vậy.” Quốc sư gật đầu nói: “Tôi đã nhận ra rằng Chiếc Bánh Xay Âm Dương Cổ Đại là thứ vô cùng quan trọng; nó vừa là công cụ đe dọa, vừa là niềm hy vọng.”

“Trước đây tôi hiểu biết còn ít, không thể xác định được ý nghĩa của ‘niềm hy vọng’ ấy là gì.”

“Nhưng sau khi quan sát kỹ hơn, tôi nhận ra rằng ‘niềm hy vọng’ ấy có hai ý nghĩa khác nhau.”

Giang Hào hơi ngạc nhiên; quả thực Quốc sư biết rất nhiều điều. Anh ta không lên tiếng, mà chỉ lắng nghe một cách chăm chú, bởi chắc chắn Quốc sư sẽ tiếp tục nói tiếp.

Hơn nữa, thời gian anh ta ở đây thực sự không còn nhiều nữa. Anh ta cần phải rời đi, nếu không việc liên lạc với thế giới bên ngoài sẽ bị cắt đứt. Việc tự mình thoát ra ngoài cũng khá phiền phức.

“Các bạn có biết nguyên nhân của Thời Đại Diệt Vong Lớn không?” Quốc sư hỏi.

“Vì người đó sao?” Giang Hào đáp.

Anh ta không nói trực tiếp tên của người đó.

Mình nói ra thì không sao, nhưng nếu người khác nghe thấy thì có thể sẽ gây ra những rắc rối.

“Tôi biết khá nhiều,” Quốc sư thở dài và nói tiếp: “Vậy thì tôi sẽ nói thẳng về kết luận liên quan đến Chiếc Bánh Xay Âm Dương Cổ Đại.”

“Trước hết, nguồn gốc của Chiếc Bánh Xay Âm Dương Cổ Đại vẫn còn là điều tôi chưa rõ lắm.”

“Nhưng chỉ cần thực hiện thêm một lần hoàn tác nữa, chắc chắn tôi sẽ hiểu được.”

“À, các bạn có biết nếu thực hiện ba lần hoàn tác liên tiếp sẽ xảy ra điều gì không?”

Giang Hào gật đầu.

Thấy vậy, Quốc sư tiếp tục nói: “Ba lần hoàn tác liên tiếp chính là một trong những ý nghĩa của ‘niềm hy vọng’, đặc biệt là lần thứ ba.”

“Nó sẽ phá hủy mọi thứ… Nhưng điều chắc chắn là, nếu Chiếc Bánh Xay Âm Dương Cổ Đại thực hiện ba lần hoàn tác, nó sẽ biến mất hoàn toàn.”

“Nói cách khác, dù là thực hiện ba lần hoàn tác hay ba lần hoàn tác ngược chiều, Chiếc Bánh Xay Âm Dương Cổ Đại đều sẽ biến mất hoàn toàn.”

“Việc lựa chọn cuối cùng thuộc về người sở hữu nó.”

“Ba lần hoàn tác liên tiếp có nghĩa là chúng ta sẽ cùng chết sao?” Giang Hào hỏi.

“Đúng vậy,” Quốc sư gật đầu: “Chúng ta sẽ cùng chết… Nhưng đó chỉ là

Giang Hào Im lặng một lúc, trời đất bị hủy diệt, vạn vật tan biến không còn dấu vết.

Trong hoàn cảnh nào mà lại cần phải làm như vậy?

“Vậy nếu việc đảo ngược này xảy ra lần thứ ba, sẽ có chuyện gì xảy ra?” Giang Hào hỏi.

“Đó là hy vọng thứ hai,” Quốc Sư nhìn Giang Hào và nói: “Khi trời đất hợp sức lại với nhau, mọi thứ sẽ được nâng lên tầm cao nhất, để tìm kiếm một hy vọng.”

“Nếu thành công, mọi chuyện sẽ được giải quyết mãi mãi.”

“Nhưng nếu thất bại, thậm chí không còn cơ hội trì hoãn nữa.”

“Đó là cuộc chiến không thể lùi bước.”

“Khi đã phân định thắng thua, cũng chính là quyết định sinh tử.”

“Khi bạn đủ mạnh mẽ và thế giới đã phát triển đến một mức nhất định, có lẽ bạn sẽ phải đối mặt với lựa chọn này.”

“Còn việc sẽ chọn cái nào… thì không ai biết được.”

“Có lẽ chỉ là do ý nghĩ của một người mà thôi.”

Giang Hào im lặng.

Mọi thứ đều nằm trong tay anh ta… Vậy thì việc lựa chọn rốt cuộc cũng chỉ nằm trong ý nghĩ của riêng mình mà thôi.

Trách nhiệm này thực sự rất lớn…

Không phải điều mà anh ta mong muốn…

Nhưng anh ta không muốn chết cùng mọi người; điều anh ta luôn mong muốn là sống sót.

Chết cùng mọi người… không phù hợp với quan điểm của anh ta.

Hơn nữa, nếu tất cả mọi người đều chết đi, thì điều đó còn ý nghĩa gì nữa?

Có lẽ một số những tồn tại vĩ đại sẽ gửi gắm hy vọng vào tương lai…

Để mang lại hy vọng cho các sinh linh sau này…

Nhưng…

Anh ta là một người ích kỷ.

Anh ta không cần phải lo lắng cho các sinh linh tương lai.

Vì vậy…

Câu trả lời thực sự khá đơn giản.

Một người ích kỷ như anh ta, khi đối mặt với cái chết,

hoàn toàn không quan tâm đến việc quyết định của mình sẽ khiến bao nhiêu người chết.

Điều duy nhất anh ta quan tâm là liệu mình có thể sống sót hay không, liệu Hồng Vũ Diệp có thể ở bên cạnh anh ta hay không, và liệu những người đó có thể sống sót hay không.

Nếu có thể sống sót, thì anh ta sẽ làm tất cả những gì có thể.

Trong phạm vi khả năng của mình, anh ta sẽ làm hết sức.

Nếu không thể sống sót,

thì anh ta sẽ cố gắng hết sức để sống tiếp.

Dù là thông qua việc nâng cao sức mạnh hay bằng những cách khác…

Dù sao đi nữa, không ai có thể ngăn cản con đường anh ta hướng tới sự sống.

Việc kéo theo tất cả mọi người chết cùng mình… không phải là điều anh ta mong muốn.

Những suy nghĩ trong lòng Giang Hào thoáng qua rồi biến mất.

Quốc Sư nhìn người trước mặt mình với vẻ ngạc nhiên: “Bạn đã tìm ra câu trả lời rồi à?”

“Đã có rồi.” Giang Hào trả lời.

“Phải gánh vác trách nhiệm của cả thế nhân, mà bạn đã quyết định hành động ngay như vậy sao?” Quốc sư hỏi.

Giang Hào lắc đầu: “Quốc sư hiểu lầm rồi. Tôi chưa bao giờ gánh vác trách nhiệm của cả thế nhân. Trên đời này, họ mới là những người chính trong câu chuyện; họ có những cơ hội riêng của mình. Tôi sẽ không tranh giành những cơ hội đó, cũng không chiếm đoạt số phận của họ. Khi cần thiết, tôi thậm chí còn sẵn lòng giúp đỡ họ.

“Bởi vì họ luôn quan tâm đến thế giới và chiến đấu vì lợi ích của mọi người.

“Còn tôi… tôi chưa bao giờ chiến đấu vì lợi ích của thế nhân, cũng không tranh giành với họ. Tôi không đủ vĩ đại để làm điều đó. Mục tiêu của tôi không phải là vậy.”

Nghe câu trả lời của Giang Hào, Quốc sư ngẩn ngơ, rồi bất ngờ nói: “Trông bạn không giống một người tốt đâu.”

Giang Hào cười và gật đầu: “Tôi sinh ra trong Ma Môn.”

“Ma Môn à? Loại những kẻ làm việc xấu xa ấy phải không?” Quốc sư hỏi.

“Ừm,” Giang Hào đáp. “Họ thực sự cũng không phải là những người tốt đâu.”

“Tại sao bạn lại thuộc về Ma Môn?” Quốc sư tiếp tục hỏi.

Cô ấy không quan tâm đến những điều đó. Ma Môn… cô ấy chẳng cảm thấy gì cả. Dù họ được mọi người yêu mến, nhưng khi xây dựng đế chế, họ đã giết chết biết bao nhiêu người. Họ cũng không phải là những người tốt đâu.

Tuy nhiên, ý tưởng ban đầu của Hà Thiên là tốt; mục tiêu của ông ấy là thống nhất cả thế giới, mang lại cuộc sống bình yên cho mọi người, và ngăn chặn những cuộc chiến tranh lớn. Cuối cùng, ông ấy cũng muốn đem đế chế này sống sót qua thời gian.

Thật đáng tiếc, cuối cùng mọi thứ vẫn thất bại. Thất bại một cách hoàn toàn. Về sau, ông ấy thậm chí không dám nâng cao năng lực của mình nữa, bởi vì mỗi lần nâng cao, thời gian còn lại lại càng giảm đi. Chỉ khi Hồng Vũ Diệp hoàn thành con đường của mình, ông ấy mới bắt đầu hành trình cuối cùng… Nhưng mọi thứ vẫn quá muộn.

Theo lời của Hà Thiên, dù cố gắng đến đâu, cuối cùng vẫn chỉ chậm hơn một bước mà thôi. Con đường đó… là sai lầm. Nhưng một khi đã bắt đầu, thì không thể quay đầu lại; dù tất cả mọi người đều phải chết, họ vẫn phải tiếp tục đi tiếp.

Trong thời đại đó, có lẽ chỉ có hai người mạnh mẽ sống sót được… Một người là công chúa mà họ đã giúp đỡ, và người kia là Đông Cực Thiên – người bị thương nặng đến mức không thể hồi phục. __TERM