Tháng Mười. Trên bầu trời, những ánh sáng và bóng tối xuất hiện.

Nhưng chúng nhanh chóng biến mất, sau đó lại xuất hiện ở một nơi rất xa.

Cứ thế lặp đi lặp lại.

Cuối cùng, trước một thành phố, những ánh sáng dừng lại yên bình.

Hai bóng dáng của Giang Hào và Hồng Vũ Diệp xuất hiện.

Sau khi ở ngoài một thời gian, Giang Hào dẫn Hồng Vũ Diệp đi về hướng đông.

Đôi khi họ dừng lại, đôi khi tiếp tục cuộc hành trình.

Bây giờ, họ đã đến biên giới phía đông.

“Chắc là gần đây thôi.” Giang Hào nói.

“Có lẽ vậy.” Hồng Vũ Diệp gật đầu.

Giang Hào nhìn ngắm thành phố với vẻ tò mò: “Hắn ta vẫn có thể hoạt động được sao?”

“Khó nói lắm.” Hồng Vũ Diệp lắc đầu: “Hắn ta đã chết, nhưng vẫn còn sót lại một phần sức mạnh.”

Giang Hào cảm thấy thú vị: Liệu mọi người đều khó mà chết hẳn sao?

Nhìn vào trường hợp của Hà Thiên, có vẻ như Nhân Hoàng cũng vậy.

Không biết liệu Nhân Hoàng có giống như Hà Thiên hay không, hay là học theo cách của ông ta.

Ban đầu, khi Nhân Hoàng phát hiện ra khu bí mật đó, ông ta không nhận được bất kỳ cơ hội nào, nhưng sau đó đã gặp Hà Thiên.

Cổ Thiên Nhân vẫn chưa chết; nếu ông ta chết đi, không biết liệu ông ta có học theo cách của Hà Thiên hay không.

Dù sao thì ông ta cũng đã từng gặp Hà Thiên rồi.

Sau đó, hai người bước vào thành phố.

Những con hẻm trong thành phố rực rỡ ánh sáng.

Những tấm ngói lục bảo lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, những cánh cửa màu đỏ thắm được đóng đinh bằng đồng, tỏa ra vẻ oai nghiêm và giàu sang.

Tiếng hô bán hàng của các người bán hàng len lỏi qua đám đông, tạo nên không khí sôi động và náo nhiệt.

Những con đường được lát bằng đá xanh Thạch Bàn sạch sẽ và gọn gàng, những tấm biển hiệu bằng gỗ của các cửa hàng lay động nhẹ trong gió, toát lên vẻ cổ kính nhưng vẫn rất phồn thịnh.

Giang Hào nhìn quanh và cảm thán:

“Nơi này thật sự rất sôi động, chắc chắn có rất nhiều món ăn ngon đây.”

“Anh không thích An Tĩnh sao?”

“Hồng Vũ Diệp hỏi.

Giang Hào suy nghĩ một lát rồi đáp: “Hồi nhỏ tôi khá thích không khí ồn ào; có lẽ vì tôi cảm thấy có rất nhiều thức ăn ngon.”

“Bạn chưa bao giờ được ăn những thứ đó khi còn nhỏ sao?” Hồng Vũ Diệp hỏi.

“Tôi rời nhà khi mới năm tuổi, và kể từ đó tôi luôn cố gắng làm việc ở Tông Môn,” Giang Hào cười nói. “Lúc đó tôi không dám rời xa Tông Môn đâu.”

Hồng Vũ Diệp nhìn Giang Hào và hỏi: “Cảm thấy buồn chán không?”

Giang Hào lắc đầu: “Ngược lại, tôi may mắn hơn hầu hết mọi người; tôi rất biết ơn điều đó. Dù có thiếu sót gì đi nữa, tôi cũng không oán trách ai cả.”

Hồng Vũ Diệp không nói gì thêm. Họ đi dạo một vòng rồi cuối cùng mua một số bánh ngọt.

Như vậy, họ đã đến một gia đình giàu có. Cổng lớn của ngôi nhà trông rất hoành tráng và sang trọng; chắc hẳn đây là nơi ở của một người quyền lực lớn.

Khi tiến gần cửa, họ bị ngăn lại.

“Chủ nhân thành phố cấm nhập cảnh,” người lính canh nói.

“Có thể thông báo cho họ được không? Nói rằng có một vị tiên đến thăm.” Giang Hào cười nói.

Nghe vậy, hai người lính đều ngạc nhiên: “Bạn là tiên ư?”

“Không giống sao?” Giang Hào hỏi lại.

“Không giống,” hai người lính lắc đầu.

Giang Hào gật đầu hiểu ý họ, sau đó vỗ tay một cái.

Rầm!

Bầu trời bỗng nhiên đen kịt, mây đen u ám bao phủ khắp nơi. Những con quỷ dữ như rắn bò trườn khắp bầu trời, tạo nên cảnh tượng ảm đạm như thế giới sắp diệt vong.

“Hãy thông báo cho họ đi; nếu không, cả thành phố này sẽ bị hủy diệt,” Giang Hào nói.

Hai người lính sợ hãi đến mức chân run rẩy. Họ tự hỏi, với sức mạnh như vậy, tại sao tiên không vào thẳng bên trong?

Cuối cùng, Giang Hào cũng vào được bên trong. Người đón tiếp anh ta là một người phụ nữ xinh đẹp – vợ của chủ nhân thành phố.

“Xin ngài tiên đừng trách móc chúng tôi…”

Người phụ nữ xinh đẹp cúi đầu và nói một cách kính trọng: “Chủ thành vẫn đang trên đường trở về, đã làm phiền ngài rồi.”

Giang Hào lắc đầu và hỏi: “Tôi đến đây để hỏi liệu các người có từng nhận được một con dao không?”

“À… tôi thì…” Người phụ nữ cúi đầu, có vẻ bối rối: “Là một người phụ nữ bình thường, tôi biết rất ít.”

“Không sao đâu, thưa phu nhân, hãy suy nghĩ chậm rãi, khi nhớ ra thì cứ nói ra, tôi không vội đâu.” Nói xong, Giang Hào lấy ra một con dao hình bán nguyệt và đặt nó lên cổ người phụ nữ đó.

Người này có tu vi khá cao, chỉ là giả vờ là một người bình thường mà thôi. Hơn nữa, hắn ta còn đang âm thầm sử dụng độc dược nữa. Đối với một người mạnh mẽ như vậy, mình tự nhiên phải cẩn thận hơn một chút.

“Xin ngài tha mạng…” Người phụ nữ hoảng sợ và nói: “Thật sự tôi không biết gì cả…”

Cô ấy cảm nhận thấy, dù khí tỏa của người đó rất đáng sợ, nhưng có khả năng hắn ta chỉ đang dùng sức mạnh của người khác để uy hiếp mình mà thôi. Nếu thực sự mạnh như vậy, tại sao lại phải tỏ ra lịch sự như vậy? Chắc hẳn hắn ta đã muốn khiến mình sợ hãi mới đến đây… Thực ra, hắn ta chắc chắn sẽ không vội vàng hành động. Chỉ cần trì hoãn thêm một chút, đợi chồng mình trở về, thì họ sẽ có thể bắt giữ người này và sử dụng hắn ta cho mục đích của mình.

Bỗng nhiên, ánh dao lấp lánh… Con dao đó đã cắt qua cổ người phụ nữ. Ngay lập tức, cô ấy cảm thấy cơ thể mình bị đứt gãy, tu vi của mình bị giảm xuống một cấp độ lớn. Không hề cảm thấy đau đớn, nhưng cảm giác yếu đuối khiến cô ấy hoảng sợ.

“Không sao đâu, thưa phu nhân, hãy cứ suy nghĩ chậm rãi.” Giang Hào nói một cách bình thản.

Nghe vậy, người phụ nữ hoảng sợ và nói: “Tôi nhớ ra rồi…”

“Thật là nhớ dai quá…” Giang Hào thu lại con dao và hỏi: “Có thể dẫn đường cho tôi được không?”

Không phải Giang Hào không muốn tự mình tìm kiếm, mà là vì anh ta không thể cảm nhận được vị trí chính xác của con dao đó. Phương pháp của Hà Thiên thực sự rất hiệu quả; anh ta chỉ có thể dùng “Causality Void” để xác định vị trí khoảng cách, nhưng không thể biết chính xác được. Nếu không có ai dẫn đường, thì không thể tìm thấy con dao đó được.

Rất nhanh sau đó, họ đã đến Kho Vũ Khí. Nhiều lối đi bí mật xuất hiện, và cuối cùng, Giang Hào cũng tìm thấy con dao đó – con dao đang được cắm vào trong một tảng đá.

“Con dao này chính là thứ chúng tôi vừa tìm thấy,” người phụ nữ nói

Nếu không phải vì đối phương đã nhân từ, thì mình...

chắc chắn sẽ không thể sống sót nổi.

Giang Hào Đến trước con dao, nhưng lại không nhìn vào dao, mà trực tiếp nhìn vào tảng đá và hỏi: “Tiền bối, việc ẩn sau tảng đá này có phù hợp với địa vị của ngài không?”

Hồng Vũ Diệp Đứng ở một bên và quan sát.

Người phụ nữ xinh đẹp tỏ ra khó hiểu: Tại sao lại nhìn vào tảng đá chứ?

Không phải là nhìn vào con dao sao?

Nhưng ngay khi lời nói của Giang Hào vang lên, một bóng ma xuất hiện từ tảng đá, và ngay sau đó, một hồ nước cùng những đóa sen bắt đầu xuất hiện xung quanh.

Con dao ban đầu đặt trên tảng đá đã biến mất, được những đóa sen khổng lồ che khuất.

Một người đàn ông trung niên ngồi thiền, khuôn mặt đầy vẻ mãn nguyện.

Giang Hào Đặt mình xuống vị trí có đóa sen.

Hồng Vũ Diệp Vẫn đứng ngoài hồ nước.

Người phụ nữ xinh đẹp hoàn toàn sửng sốt: Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Cách mở báu vật này là như vậy sao?

“Lại gặp nhau rồi à?” Nai Hà Thiên cười nhìn Giang Hào và hỏi: “Đã bao nhiêu năm trôi qua rồi?”

“Cũng khá nhiều năm rồi,” Giang Hào suy nghĩ một lúc rồi đáp: “Có lẽ là vài trăm năm.”

“Tại sao lại tìm tôi đây?” Nai Hà Thiên nhìn Giang Hào và hỏi: “Có điều gì cần tôi giúp đỡ không? Hay là có vấn đề gì trong việc tu luyện?”

“Thực ra là có một số vấn đề trong việc tu luyện,” Giang Hào bỗng nhiên nói.

Người phụ nữ xinh đẹp đứng ở một bên, lén lút nghe lỏm cuộc trò chuyện của họ.

Nếu có thể học hỏi được điều gì đó từ những lời này, thì thật tuyệt vời.

“Vấn đề là gì?” Nai Hà Thiên mỉm cười và hỏi: “Dù đã qua đời nhiều năm, nhưng kiến thức tu luyện cơ bản của tôi vẫn có thể giúp đỡ bạn được.”

“Vậy bây giờ ngài đạt đến cấp độ tu luyện nào rồi?”

“Đã đạt đến cấp độ ‘Tuyệt Tiên Hoàn Mãn’,” Giang Hào trả lời.

“Thật nhanh chóng… Vậy ngài muốn hỏi điều gì? Làm thế nào để vượt qua cấp độ ‘Tuyệt Tiên’?” Nai Hà Thiên tiếp tục hỏi.

“Không phải vậy…” Giang Hào suy nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi chỉ tò mò một chút… Sau khi vượt qua cấp độ ‘Đại La’, làm thế nào để tiếp tục tiến xa hơn nữa.”

“Tập trung vào việc hình thành ‘đạo quả’…”, Nai Hà Thiên nói một cách bình thường: “Đây chính là con đường mà đại đa số mọi người lựa chọn.”

Giang Hào lắc đầu: “Khi tôi vẫn chưa hình thành được ‘đạo quả’, tôi đã nhận ra rằng con đường này thực sự sai lầm; nếu bị gò bó trong việc theo đuổi ‘đạo quả’, thì không thể tiến xa được.”

“Chỉ có con đường của Đại Đạo mới là con đường dài lâu và bền vững để tiến triển.”

Nghe vậy, Nai Hà Thiên ngạc nhiên và hỏi: “Anh không phải đã đạt đến cấp độ ‘Tuyệt Tiên Hoàn Mãn’ sao?”

“Đúng vậy.” Giang Hào gật đầu.

“Vậy tại sao anh lại hỏi về cách nâng cao sức mạnh thông qua cấp độ ‘Đại La’?” Nai Hà Thiên tiếp tục.

“Bởi vì trước đây tôi đã từng đạt đến cấp độ ‘Đại La’.” Giang Hào trả lời một cách thành thật.

Nai Hà Thiên lại ngạc nhiên và im lặng một lúc, sau đó nói: “Trước đây đã đạt đến cấp độ ‘Đại La’, nhưng bây giờ lại trở xuống cấp độ ‘Tuyệt Tiên’? Vậy thì anh vẫn là ‘Tuyệt Tiên’ mà.”

Giang Hào lại gật đầu và giải thích thêm: “Sau đó, tôi nhận ra rằng các cấp độ chỉ là biểu hiện bề ngoài; con đường của Đại Đạo mới là điều thực sự quan trọng. Vì vậy, tôi hoàn toàn có thể đạt lại cấp độ ‘Đại La’ một lần nữa.”

Nói xong, Giang Hào thay đổi lại cấp độ của mình để chứng minh điều đó.

“Cấp độ ‘Đại La’, sức mạnh cũng khá tốt.” Nai Hà Thiên gật đầu một cách thoải mái.

“Muốn nâng cao tu việc không hề khó; chỉ cần sớm hay muộn hiểu được bản chất của Đại Đạo là được.”

“Đơn giản… Nhưng tất cả đều phụ thuộc vào cá nhân mỗi người.”

Giang Hào cũng hiểu điều này, nhưng vẫn hỏi tiếp: “Thưa tiền bối, cấp độ cao hơn ‘Đại La’ là gì?”

Nai Hà Thiên bỗng nhiên không còn cười được nữa và hỏi: “Anh bao nhiêu tuổi rồi?”

“Bốn trăm mười ba tuổi.” Giang Hào trả lời.

Nai Hà Thiên gật đầu: “Không còn trẻ nữa… Còn điều gì khác không? Tôi cảm thấy linh hồn tàn tạ của mình này sắp không chịu đựng nổi nữa rồi… Thôi, chúng ta hãy chia tay nhau đi.”

“Thưa tiền bối, xin hãy đợi một chút… Thực sự còn có việc cần nói.” Giang Hào vội vàng nói.

“Về việc tu luyện, tôi đã nói hết rồi; liệu anh có thể hiểu được bao nhiêu, thì tùy vào bản thân anh mà thôi.” Nai Hà Thiên nói một cách bí ẩn, rồi chuẩn bị biến mất.

Không thể chờ đợi được nữa.

Giang Hào lắc đầu và nói: “Không phải vì chuyện này đâu.”

“Vậy là gì?” Nai Hà Thiên hơi bối rối.

Làm sao một người như anh ta lại có thể nói ra những lời tử tế như vậy?

Giang Hào suy nghĩ một lúc, rồi cảm thấy hơi ngượng ngùng và nói: “Chỉ trong vài năm nữa thôi, em có lẽ sẽ…”

Anh ta hít một hơi thật sâu và tiếp tục: “Có lẽ em sẽ kết hôn, và muốn hỏi ngài có thể dành thời gian tham dự không?”

“Kết hôn à?” Nai Hà Thiên cười ha hả: “Việc em kết hôn có liên quan gì đến tôi chứ?”

Nói xong, anh ta ngập ngừng một chút, rồi nghiêm túc hỏi: “Em thực sự sẽ kết hôn à?”

“Đúng vậy.” Giang Hào gật đầu.

“Với cô ấy ấy à?” Nai Hà Thiên chỉ vào Hồng Vũ Diệp – người đang nhìn đi đâu đó mà không để ý đến họ – và hỏi.

Giang Hào thấy Hồng Vũ Diệp vẫn không quay đầu lại, nên vẫn tiếp tục gật đầu.

Nai Hà Thiên thở dài: “Thật là… Làm sao một người như anh ta lại có thể nói ra những lời tử tế như vậy được chứ?”

Ngay sau đó, màn nước bao quanh họ, và Nai Hà Thiên nhìn Giang Hào và nói: “Được rồi, bây giờ mọi người bên ngoài không thể nghe thấy được nữa; tại sao các em lại đột nhiên quyết định kết hôn vậy?”

Giang Hào nhìn người trước mặt mình, do dự một chút, rồi thành thật trả lời: “Em có một người chị gái và một người anh trai…”

Sau đó, anh ta kể hết mọi chuyện cho Nai Hà Thiên nghe.

Nai Hà Thiên rất ngạc nhiên: “Vậy khi em nhìn thấy cô ấy, em đã cảm thấy thế nào?”

“Không biết nữa.” Giang Hào lắc đầu và nói: “Lúc đó, em chỉ nhìn vào ánh mắt của cô ấy mà thôi; cụ thể thì em cũng không thể diễn tả rõ được.”

“Cô ấy là một người khá kín đáo; nếu cô ấy không nói ra, có nghĩa là cô ấy đồng ý… Và việc cô ấy sẵn lòng gặp em, có lẽ là vì cô ấy đã có tình cảm với em từ lâu rồi.” Nai Hà Thiên nhận xét. “Nhưng em có biết quá khứ của cô ấy không?”

“Em biết một số điều.” Giang Hào trả lời.

“Em không lo lắng hay sợ hãi gì chứ?” Nai Hà Thiên nhìn Giang Hào và hỏi một cách nghiêm túc: “Sự chênh lệch tuổi tác giữa hai người không phải là điều nhỏ; thêm vào đó là sự khác biệt về thời đại… Những thay đổi lớn lao của thời gian có thể mang lại những tổn thương mà không ai có thể chống đỡ được.”

“Đông Cực Thiên chính là ví dụ điển hình. Những người mạnh mẽ hơn cô ấy đều đang trong trạng thái ngủ say và không dám thức giấc; họ vẫn phải tiếp tục chờ đợi cơ hội, trong khi cô ấy lại hoạt bát vui vẻ như thường. Làm sao bạn có thể biết được rằng quá trình sống của cô ấy đã ảnh hưởng đến con đường Đại Đạo như thế nào?” Nghe xong, Giang Hào bỗng ngừng lại. Liệu dòng chảy thời gian và sự thay đổi qua các thế hệ có thể để lại dấu ấn trên con đường Đại Đạo hay không? Giang Hào im lặng không nói gì. Sau một lúc lâu, anh mới hiểu ra. Con đường Đại Đạo nằm giữa trời đất, vì vậy chắc chắn nó sẽ bị ảnh hưởng bởi những thay đổi này. Sự thay đổi của trời đất, sự luân hồi của vạn vật, tất cả đều là do con đường Đại Đạo tạo ra. Và khi con người sống giữa trời đất, thời gian sẽ tạo ra những ảnh hưởng riêng trên con đường Đại Đạo đó. Vì vậy, sự bất tử chỉ là một khái niệm tương đối, ám chỉ sự tồn tại của vạn vật và sinh linh. Nhưng so với con đường Đại Đạo vĩ đại, sự bất tử thực sự không phải là bất tử, bởi vì con người vẫn sẽ bị ảnh hưởng bởi nó. Nếu muốn đạt được sự bất tử thực sự, thì con người phải thoát khỏi ảnh hưởng của trời đất – đó mới chính là hướng đi của con đường Đại Đạo. Trong con đường Đại Đạo, con người phải biến đổi, nảy mầm và sống một cuộc đời mới mẻ. Vào khoảnh khắc đó, Giang Hào dường như đã hiểu được điều gì đó; khí chất của con đường Đại Đạo bao trùm lấy anh. Tiếp theo, ánh sáng rực rỡ của con đường Đại Đạo bùng nổ, và toàn thân anh tan biến vào vũ trụ huyền bí của nó… Giống như một hạt giống mới mẻ, bắt đầu mọc rễ và nảy mầm. Khí chất mạnh mẽ của con đường Đại Đạo ập đến như tiếng sấm, chói tai đến nỗi Hà Thiên sửng sốt không thể tin nổi. Anh nhìn người đứng trước mặt mình với vẻ mặt bối rối: “Chuyện gì vừa xảy ra vậy? Chúng ta đang nói chuyện bình thường mà, tại sao lại thành thế này?” Anh đã từng gặp những thiên tài, những người đã hiểu được con đường Đại Đạo, nhưng chưa bao giờ thấy ai lại bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó trong lúc đang nói chuyện. Phải chăng đây là một đặc điểm riêng của anh ta? Hà Thiên nhìn Hồng Vũ Diệp và hỏi: “Anh không nghĩ rằng đây có thể là một khuyết điểm không?” “Có,” Hồng Vũ Diệp gật đầu nghiêm túc, “Anh ta đã hơn bốn trăm tuổi rồi; thời gian anh ta dành để hiểu được Đại Đạo còn dài hơn cả thời gian anh ta tỉnh táo.”

“Nai Hà Thiên: ‘.’”

Phải chăng đây là lý do?

“Cô thích anh ta ở điểm nào?” Nai Hà Thiên hỏi.

“Không biết.” Hồng Vũ Diệp lắc đầu, rồi bất ngờ nhìn vào mặt Nai Hà Thiên và nói:

“Chuyện đó có liên quan gì đến cô không?”

“Chuyện gì vậy?” Nai Hà Thiên hỏi lại.

“Không có gì cả.” Hồng Vũ Diệp lắc đầu.

“Tuổi tác thật sự khiến con người trở nên có ý kiến riêng… Thời gian sống của cô dài hơn tôi nhiều.” Nai Hà Thiên trầm ngâm:

“Không ngờ rằng tuổi tác của cô đã cao hơn tôi rồi.”

Hồng Vũ Diệp nhìn Nai Hà Thiên, ánh mắt tràn đầy lạnh lùng.

“Anh ta sẽ tiếp tục như vậy trong bao lâu nữa?” Nai Hà Thiên hỏi.

“Không biết… Nếu anh ta tự gián đoạn thì sẽ kết thúc sớm thôi.” Hồng Vũ Diệp đáp.

“Tự gián đoạn ư?”

“Ừm, anh ta đã từng làm vậy vài lần rồi.”

“…”

“Các bạn hãy đi đi.” Nai Hà Thiên muốn đuổi họ ra khỏi đây, nhưng sau khi suy nghĩ lại, cô quyết định để họ tự đi.

Khi Giang Hào tỉnh dậy, cô phát hiện rằng Nai Hà Thiên đã không còn ở đó nữa. Chỉ còn lại mình Hồng Vũ Diệp ngồi bên cạnh, uống trà.

“Đã bao lâu rồi?” Giang Hào hỏi.

Con đường của anh ta lại xuất hiện những vết nứt… Nhưng lần này khác với trước đây. Bên trong những vết nứt ấy, có những con đường mới đang hình thành… Chỉ là cần thêm thời gian để chúng được mở ra mà thôi.

Sau khi nền móng cho những con đường ấy được xây dựng xong, anh ta lại tỉnh dậy… Nhưng e rằng thời gian sẽ trôi qua quá lâu…

“Bốn trăm mười sáu tuổi… Tháng Sáu.” Hồng Vũ Diệp nói.

Gần ba năm đã trôi qua… Ba năm… Có lẽ vẫn còn kịp thời… Chỉ là không biết liệu Chu Chuan có kịp không…

Sau đó, Giang Hào tò mò hỏi: “Còn Nai Hà Thiên thì sao?”

“Cô ấy đã đi rồi.” Hồng Vũ Diệp đáp: “Cô ấy nói rằng mình đã mất đi con đường của mình… Vì vậy, cô ấy không thể đến dự đám cưới của anh.”