Tầng cao trống rỗng kia đã bị Giang Hào phủ kín bằng những chiếc vòng tay âm dương.

Sức mạnh của mười hai vị Thiên Vương cấp Nhân Tiên không hề đáng sợ; điều thực sự đáng ngại chính là sự hỗ trợ từ biển cả.

Dĩ nhiên, ngay cả khi Tao Mộc Tú có được sự hỗ trợ từ biển cả, Giang Hào cũng không hề lo lắng.

Nhưng để tránh gây ra những rắc rối không cần thiết, việc cô lập anh ta khỏi biển cả là điều tốt nhất.

Theo lý thuyết, một người như Tao Mộc Tú đang ở trong biển cả thì không thể nào cô lập mình khỏi nó được.

Thật không may, anh ta lại gặp phải những chiếc vòng tay âm dương này.

Những chiếc vòng tay này có thể cô lập mọi thứ.

Chỉ cần không bị phá hủy trực tiếp, thì hầu như không có thứ gì có thể đi vào hoặc thoát ra được.

Nói rằng chỉ có thể vào mà không thể ra, hay chỉ có thể ra mà không thể vào, quả thực không phải là nói quá.

Là một trong mười hai vị Thiên Vương, Tao Mộc Tú có thể cảm nhận rõ ràng mọi thứ xung quanh.

Người đứng phía sau anh ta thực sự quá đáng sợ.

Anh ta hoàn toàn không thể chống đỡ được.

Họ thuộc về cấp bậc Thiên Tiên… Làm sao anh ta có thể dám tự tin và ngạo mạn trước họ?

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng đó chỉ là một người Nhân Tiên thông thường, và vì mình có sự hỗ trợ từ biển cả, nên không hề coi trọng họ.

Nhưng…

Một người Thiên Tiên… Điều đó có nghĩa là họ hoàn toàn không coi trọng anh ta.

Bây giờ, không chỉ là không dám đứng dậy xin lỗi, mà anh ta thậm chí không dám nhúc nhích gì cả.

Anh ta cũng khá tò mò muốn biết người đứng phía sau mình trông như thế nào.

Những người Nhân Tiên bình thường thì không quan trọng lắm, nhưng đối với những người mạnh mẽ như vậy, anh ta buộc phải biết mặt họ.

Để tránh những lần xúc phạm sau này.

Thở dài một hơi, Thiên Vương Tao Mộc Tú nói với giọng đầy lời xin lỗi:

“Xin lỗi vì đã làm phiền các tiền bối.”

“Thật là không biết trân trọng người giỏi hơn mình.”

Giang Hào nhìn về phía trước và mỉm cười nói: “Chúng tôi mới là những kẻ xâm phạm, xin lỗi vì đã làm phiền.”

Lúc này, Hồng Vũ Diệp đã ngồi xuống.

Cô ấy lại lấy ra bàn ghế và bắt đầu pha trà cho Giang Hào.

“Không dám nhận.” Tao Mộc Tú rất muốn đứng dậy để nhìn xem người đứng phía sau là ai.

Nhưng thật không may, anh ta không thể đứng dậy được.

Anh ta rất hối hận.

Mình không nên tự tin quá mức như vậy.

Đặc biệt là khi nghe thấy tiếng nước đổ từ chiếc ấm phía sau, anh ta càng tò mò hơn về người đó.

“Nói là làm phiền thì hơi quá; thực ra là tôi chưa chuẩn bị đủ tốt để tiếp đón các tiền bối.”

“Đào Mộc Tú Thiên Vương nói rất khiêm tốn.”

“Vậy tôi có thể hỏi Thiên Vương vài câu được không?” Giang Hào hỏi.

“Tất nhiên được, nhưng tôi không biết phải gọi ngài là gì đây…” Đào Mộc Tú Thiên Vương cẩn thận trả lời.

Giang Hào suy nghĩ một lát rồi cười nói:

“Thiên cao, tự hào giữa thế gian này… Có tôi, Giang Hào, thì chính là có bầu trời.”

“Thiên Vương có thể gọi tôi là Giang Hào Thiên.”

Nghe những lời này, Hồng Vũ Diệp trở nên kinh ngạc, nhìn chằm chằm vào người trước mặt mình. Bao suy nghĩ vụn về ùa về trong đầu cô… Trước đây, cô đã biết rằng Giang Hào sử dụng Giang Hào Thiên làm biệt danh, nhưng lúc đó cô chưa để ý nhiều. Chỉ bây giờ cô mới hiểu ra ý nghĩa thực sự của Giang Hào Thiên… “Thiên cao, tự hào giữa thế gian này… Có tôi, Giang Hào, thì chính là có bầu trời.”

Đào Mộc Tú Thiên Vương cũng cảm thấy rung động trước những lời này… Loại người nào mới dám nói ra điều như vậy chứ? Thật sự họ không ai sánh kịp sao? Lần trước, người tự xưng là “bất khả chiến bại” là Cổ Thiên Nhân; lần trước nữa, là Tiếu Tam Sinh… Vậy mà chỉ trong thời gian ngắn ngủi, lại xuất hiện thêm một người nữa như vậy? Phải chăng thời đại này đã khiến những người như vậy trở nên quá tầm thường?

Đào Mộc Tú lấy lại bình tĩnh và nói một cách kính trọng:

“Ngài Giang Hào muốn hỏi điều gì ạ? Cháu sẽ trả lời tất cả những gì ngài muốn biết.” Dù có cả trăm can đảm, cháu cũng không dám nói ra những lời như vậy đâu… Điều này đã không còn là sự kiêu ngạo nữa…

“Ngài có nghe nói về Thiên Âm Tông ở miền Nam chưa?” Giang Hào hỏi trong lúc pha trà.

“Có nghe nói, nơi đó đã xảy ra rất nhiều chuyện.” Đào Mộc Tú Thiên Vương gật đầu.

“Ngài có nghe nói về Phong Hoa Đạo Nhân chưa?” Giang Hào tiếp tục hỏi. Nghe vậy, Đào Mộc Tú Thiên Vương ngập ngừng một chút, rồi gật đầu: “Cũng có nghe nói.”

“Thỏa thuận giữa ngươi và nàng ta là gì?” Giang Hào vô tư rót một chén trà cho Hồng Vũ Diệp.

Nghe thấy điều này, Đào Mộc Tiêu biết rằng đối phương chỉ dùng lý do Cổ Thiên Nhân để che đậy mục đích thực sự của họ.

Mục đích đó chính là việc này.

“Theo dõi Thiên Âm Tông,” Đào Mộc Tiêu trả lời.

“Dùng phương tiện gì?” Giang Hào hỏi.

“Là lời bí mật Thạch Bàn – thứ được cung cấp bởi Vạn Vật Chính Thủy; ai sử dụng nó cũng là do chính lời bí mật Thạch Bàn quyết định.”

“Đây là một loại quy luật nhân quả Pháp Bảo; không phải ai cũng có thể sở hữu nó.”

“Chỉ những người may mắn mới có thể giữ được nó… Ngay cả tôi cũng không biết rõ công dụng của nó,” Đào Mộc Tiêu nói.

“Ai là người đề xuất sử dụng lời bí mật Thạch Bàn để theo dõi Thiên Âm Tông?” Giang Hào hỏi tiếp.

“Một vị anh hùng nào đó trong Vạn Vật Chính Thủy… Tôi thực sự không biết là ai.”

“Trong Vạn Vật Chính Thủy, danh tính của những nhân vật then chốt cũng là một bí ẩn… Họ nói rằng Thiên Âm Tông có điều gì đó bất thường… Có lẽ liên quan đến những bí mật của Vạn Vật Chính Thủy… Vì vậy họ quyết định theo dõi Thiên Âm Tông… Lý do cụ thể thì họ đã không nói ra.”

“Đó chính là vì Thiên Âm Tông – người đứng đầu, Thiên Âm Hồng – có nguồn gốc bất thường,” Đào Mộc Tiêu nói một cách dài dòng.

Điều này khiến Giang Hào khá ngạc nhiên.

Hóa ra lời bí mật Thạch Bàn thực sự xuất phát từ Vạn Vật Chính Thủy… Nhưng danh tính của người sử dụng nó vẫn chưa được tiết lộ.

Tuy nhiên, ông ta cũng nghe được những thông tin khá thú vị…

Người đứng đầu có nguồn gốc bất thường…

Đào Mộc Tiêu dừng lại một chút, sau đó tổ chức lại lời nói của mình: “Thiên Âm Hồng được một người phụ nữ ít được chú ý trong Thiên Âm Tông mang về… Lúc đó, chẳng ai coi trọng người phụ nữ đó cả.”

“Mọi thứ rồi cũng đến hồi kết thúc; ngay cả chúng ta cũng không biết điều gì đang xảy ra với Tông Môn này.”

“Nhưng vào khoảng thời gian đó, bí mật Thạch Bàn dường như đã có những biến động; có lẽ nó đã phát hiện ra điều gì đó.”

“Người duy nhất có thể biết chính xác là ai thì chỉ có hắn ta mới biết được.”

“Tuy nhiên, trước khi tiến hành điều tra, hắn cũng không chắc chắn.”

“Cho dù đã điều tra rồi, hắn vẫn không thể khẳng định được cho đến khi tin tức về Tiên Âm Hồng xuất hiện; lúc đó, hắn mới suy luận ra rằng việc Tiên Âm Hồng bắt đầu hoạt động và thời điểm bí mật Thạch Bàn có những biến động là gần nhau.”

“Chỉ sau đó, bí mật Thạch Bàn mới bắt đầu được phân phối, và nó đã hợp tác với Đại Thiên Thần Tông.”

“Họ được giao nhiệm vụ giám sát.”

“Với tư cách là người tiếp quản, thực ra tôi cũng không có được bất kỳ thông tin hữu ích nào.”

“Điều duy nhất tôi có thể làm là thử kiểm tra giới hạn của Thiên Âm Tông, xem liệu hắn ta có buộc họ phải tiết lộ điều gì đó hay không.”

“Thật đáng tiếc, nhưng tôi không thành công.”

“Tuy nhiên, tôi nghĩ vấn đề không nằm ở chính Tiên Âm Hồng, mà là ở nơi đó.”

“Sự thật đã chứng minh rằng nơi đó thực sự có những vấn đề nghiêm trọng; tuy nhiên, liệu bí mật Thạch Bàn có chứa những ý đồ cá nhân của người đó hay không, thì những người ở cấp dưới thực sự không hề biết.”

“Hắn ta có phải là chủ nhân của bí mật Thạch Bàn không?” Giang Hào hỏi.

“Không biết… Người bình thường thì không thể biết được gì về bí mật Thạch Bàn; ngay cả việc biết đến sự tồn tại của nó cũng là điều không thể.”

“Toàn bộ những người từng nắm giữ nó đều đã chết.”

“Không biết ai là người đã giành được nó, nhưng có một điều chắc chắn: có lẽ đây cũng chính là điều mà người đó muốn thấy.”

“Hắn ta muốn kéo ra từ khu vực đó một người nào đó… hoặc thứ gì đó.”

“Thiên Âm Tông hay Tiên Âm Hồng có lẽ không phải là điểm then chốt.” Đạo Mộ Tú Thiên Vương nói.

“Làm thế nào để tìm ra người đó?” Giang Hào hỏi.

“Điều này…” Đạo Mộ Tú Thiên Vương lắc đầu: “Dù chúng ta có liên lạc với nhau, nhưng mỗi lần liên lạc lại cách nhau mười năm; còn thông tin chi tiết thì càng khó tìm ra hơn nữa.”

“Nhưng người này chắc chắn không đơn giản đâu.

“Ngoài ra, gần đây họ còn tìm hiểu về một người tên là Hải Y Y từ phía tôi; không biết tại sao lại muốn tìm cô ấy.

“Có lẽ tiền bối có thể bắt đầu từ người này để tìm hiểu thêm.

“Còn việc liệu họ đã tìm thấy cô ấy hay chưa, thì tôi cũng không rõ.

“Chỉ có điều chắc chắn là có khá nhiều người tên như vậy, và chúng tôi cũng đã cung cấp cho họ rất nhiều thông tin.

“Nếu tiền bối cần, chúng tôi cũng sẵn lòng giúp đỡ trong việc tìm kiếm Hải Y Y… chỉ là có thể họ đã phát hiện ra điều gì đó thôi.”

Hải Y Y? Tên này sao lại quen thuộc thế nhỉ?

Một lát sau, Giang Hào mới nhớ ra.

Con gái của Vua Hải La Thiên.

“Có lẽ họ đang tìm người này?”

Có khả năng đó.

“Sau này nếu có điều gì liên quan đến họ mà tiền bối muốn hỏi ý kiến Vua Thiên Đường, thì sao nhỉ?” Giang Hào không đề cập đến chuyện Hải Y Y nữa, mà chỉ cười và hỏi.

Nghe vậy, Vua Thiên Đường Đào Mộc Tiêu liền trả lời một cách oai phong: “Vẫn là câu đó thôi: biết gì thì nói hết, không giấu giếm gì cả.”

“Đại Thiên Thần Tông đang đóng vai trò gì trong chuyện này?” Giang Hào gật đầu và tiếp tục hỏi.

“Trông như là người thực hiện nhiệm vụ, nhưng thực ra họ cũng có nhiều ý đồ riêng; có thể họ cũng có liên quan đến người kia nữa… Nhưng ngoài ra, dường như họ đang tìm một người phụ nữ nào đó; có lẽ vì người đó ở miền nam, nên họ muốn sử dụng mã ngôn Thạch Bàn để tìm cô ấy.” Vua Thiên Đường Đào Mộc Tiêu giải thích.

Nghe vậy, Giang Hào có vẻ ngạc nhiên: “Tìm một người phụ nữ nào đó ư?”

“Không biết… Chỉ có điều chắc chắn là cô ấy đã sống rất lâu… Nhưng đó chỉ là lời đồn thôi; không chắc liệu có thật hay không.” Vua Thiên Đường Đào Mộc Tiêu nói.

Giang Hào nhìn người đối diện một cách ngạc nhiên.

Chưa kịp đặt câu hỏi thêm, thì Hồng Vũ Diệp bình thản hỏi: “Tôi trông già lắm à?”

“Tiền bối đùa thôi… Tuổi thanh xuân vẫn rất phù hợp với tiền bối đấy.” Giang Hào trả lời.

Nhưng miền nam rộng lớn như vậy… Việc tìm một người đã sống lâu năm thực sự rất khó đấy.

Dù sao thì, Pháp sư Phong Hoa cũng luôn chú ý đến những nơi khác; mãi sau này ông ấy mới đến Thiên Âm Tông.

“Tiền bối còn điều gì muốn hỏi không?” Đại vương Đào Mộc Túu nói.

“Khi nào bạn sẽ lại có liên quan đến người đó?” Giang Hào hỏi.

“Khó nói lắm… Có thể là trong bảy tám năm, hoặc cũng có thể là hai ba mươi năm,” Đại vương Đào Mộc Túu trả lời.

Sau một lát suy nghĩ, ông tiếp tục: “Nhưng người có vai trò then chốt trong ‘Vạn Vật Chung Kết’ sắp thức dậy… Có lẽ tất cả những nhân vật quan trọng đều sẽ tập trung lại ở sâu dưới biển.”

Giang Hào không quan tâm đến thông tin này… Chắc phải mất bao nhiêu năm nữa mới xảy ra điều đó… Việc “Vạn Vật Chung Kết” trở lại cũng cần rất nhiều thời gian.

Sau một lát, ông nói:

“Lần sau khi bạn gặp lại anh ta, hãy báo cho anh ta biết rằng Hải Y Y đang ở Nam Phương Tiên Đài… Bảo anh ta đến đó tìm.”

Đại vương Đào Mộc Túu hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn gật đầu đồng ý.

Giang Hào cảm thấy không còn điều gì để hỏi nữa, liền nói: “Đại vương còn điều gì muốn hỏi không?”

Đại vương Đào Mộc Túu suy nghĩ mãi rồi mới hỏi: “Giữa tiền bối và Cổ Thiên Nhân, ai mạnh hơn?”

“Chúng ta sẽ không bao giờ gặp nhau đâu,” Giang Hào trả lời.

Ồ… Câu trả lời này khiến Đại vương Đào Mộc Túu rất ngạc nhiên: “Ý tiền bối là gì vậy?”

“‘Vua không gặp vua’…” Giang Hào cười nói: “Khi các người, những Đại vương của Thập Nhị Thiên Vương, không thể gặp nhau được nữa… Lúc đó, các người sẽ hiểu ý tôi.”

“Tôi thực sự không hiểu…” Đại vương Đào Mộc Túu muốn nói ra, nhưng cuối cùng vẫn không thể.

Sau nhiều do dự, ông hỏi tiếp: “Với kiến thức sâu rộng của tiền bối, liệu tôi có cơ hội theo đuổi không?”

“Theo đuổi tôi ư?” Giang Hào rót một tách trà cho mình, cười nói:

“Theo đuổi tôi là quyền lợi của các người… Nhưng tôi muốn nhắc nhở các người một điều.”

“Điều gì vậy?” Đại vương Đào Mộc Túu hỏi với vẻ hứng thú.

“Trước khi theo đuổi tôi, tương lai của các người vẫn đầy hy vọng… Nhưng sau khi theo đuổi tôi, tương lai của các người chỉ còn lại sự tuyệt vọng mà thôi,” giọng nói của Giang Hào vang lên một cách bình thản… Nhưng những người nghe thấy nó, lại cảm thấy như tiếng sấm vang vọng trong tai.

Điều này không chỉ là sự tự tin mà thực sự là vượt trội hơn tất cả các nhà tu luyện khác.

Ngay cả Hồng Vũ Diệp cũng có phần ngạc nhiên.

Bởi vì…

Xét từ mọi góc độ, quả thật là như vậy.

“Tiền bối nghĩ sao về ‘vạn vật đến cuối cùng sẽ ra sao’?” Tao Mù Tú bỗng nhiên hỏi.

“Vạn vật đến cuối cùng…” Giang Hào suy nghĩ một chút rồi từ từ trả lời: “Thiên Vương có biết về luân hồi không?”

Tao Mù Tú im lặng.

Giang Hào tiếp tục nói: “Sáng và tối thay phiên, xuân sinh thu diệt, sinh lão bệnh tử… Tất cả đều là luân hồi.”

“Nhưng sau khi luân hồi xong, mọi thứ có còn giống như trước không?

Sáng và tối thay phiên, hôm nay có phải là ngày hôm qua không?

Xuân sinh thu diệt, hoa năm nay và hoa năm ngoái dù giống nhau nhưng không phải là cùng một bông hoa.

Sinh lão bệnh tử, trở về với thiên địa, lại là một khởi đầu mới…

Mọi vật trên đời này chỉ là một vòng luẩn quẩn mà thôi.

‘Trường sinh’ là gì?

Theo tôi, đó là việc thoát khỏi vòng luân hồi ấy – không phải là chu kỳ sinh tử, mà là con đường Đại Đạo.”

Nói xong, Giang Hào cảm thấy những đường nét của Đại Đạo xung quanh mình bắt đầu phát sáng; anh ta ngập ngừng một chút rồi mới ngăn chặn ánh sáng ấy, xin lỗi: “Xin lỗi, tôi đã lạc đề rồi.”

Lạc đề ư? Thiên Vương Tao Mù Tú cảm thấy bối rối; lúc nãy chẳng phải là khí tỏa ra từ Đại Đạo sao? Đây có phải là một khoảnh khắc giác ngộ không?

Anh ta đang làm gì vậy?

Tại sao lại cố ý ngăn chặn nó đi?

Liệu anh ta có hiểu được rằng những cơ hội giác ngộ như thế này thật sự rất hiếm có không?

Trong lòng, Tao Mù Tú càng thêm hối tiếc; anh ta muốn biết người đàn ông này thực sự giống như thế nào… Nhưng lại không thể làm gì được cả.

Hồng Vũ Diệp vẫn tiếp tục uống trà và nhìn Giang Hào, trong đôi mắt anh ta lấp lánh một ánh sáng kỳ lạ.

“Hãy nói về ‘vạn vật đến cuối cùng sẽ ra sao’ đi… Có lẽ đó cũng chỉ là một vòng luân hồi của thiên địa mà thôi,” Giang Hào trả lời.

Tao Mù Tú nhíu mày; anh ta không cảm thấy gì cụ thể với câu nói đó… Chỉ cảm thấy một sự trống rỗng…

Giang Hào cũng không giải thích thêm: “Thiên Vương còn muốn hỏi gì nữa không?”

“Làm thế nào để tìm được người tiền bối ấy?” Vua Đào Mộc Tiêu hỏi.

“Nếu cần thiết, tôi sẽ liên lạc với ngài,” Giang Hào nói, nhưng không để lại thông tin liên lạc nào.

“Người tiền bối biết tôi là một trong những kẻ khiến thế giới rơi vào hỗn loạn… Ngài không lo lắng sao?”

“Hãy chờ xem đi.”

“…”

Vua Đào Mộc Tiêu cảm thấy khá khó chịu; khi nói chuyện với người này, anh luôn cảm thấy mình bị áp đặt.

“Cuộc trò chuyện hôm nay thật vui vẻ… Hy vọng những lần sau cũng vậy,” Giang Hào cười và đứng dậy:

“Hy vọng ngài sẽ không quên nhắc giúp tôi.”

“Không đâu,” Vua Đào Mộc Tiêu ngay lập tức đáp.

“Ngài thật là dễ giao tiếp,” Giang Hào cười nói.

Hồng Vũ Diệp cũng đứng dậy, và chiếc bàn trà từ từ biến mất.

Giang Hào chỉ rời đi sau khi chắc chắn Hồng Vũ Diệp đã uống xong trà. Sau đó, hai người cùng nhau bước ra ngoài. Khi hòa mình vào ánh nắng mặt trời, bóng dáng của họ không thể được nhìn thấy nữa.

Chính lúc này, Vua Đào Mộc Tiêu mới thở phào nhẹ nhõm. “Gánh nặng trên người tôi cuối cùng cũng biến mất rồi…” Anh quay đầu nhìn lại phía sau, nhưng không thấy gì cả… Không hề có dấu vết nào còn lại. Cảnh tượng đó khiến anh bắt đầu nghi ngờ liệu có ai đang ẩn sau lưng mình hay không.

Sau đó, anh gọi người đến báo cáo.

“Ngài,” vị chiến binh đã đạt đến cấp độ “Yù Hóa” cúi đầu chào một cách kính trọng.

“Vừa rồi các ngươi đã đưa những người nào đến đây?” Vua Đào Mộc Tiêu hỏi.

“Hai người.”

“Các ngươi còn nhớ hình dáng của họ không?”

“Nhớ… Nhưng…” vị chiến binh đó ngập ngừng: “Họ trông như thế nào nhỉ?”

Vua Đào Mộc Tiêu cúi đầu xuống, cũng không thấy gì lạ cả. Có lẽ họ chỉ không muốn ai nhìn thấy họ… Hoặc có lẽ ngay cả khi nhìn thấy, họ cũng không thể nhớ nổi hình dáng của họ là gì.

Giang Hào Thiên… Lại là một người mạnh mẽ đến mức không thể diễn tả thành lời…

—

Rời khỏi Đảo Xét Xử…

Hồng Vũ Diệp cười nói: “Đỉnh cao của tiên nhân, kiêu ngạo giữa thế gian? Chỉ cần có ngài Giang Hào… Thì trời đất cũng thuộc về ngài rồi.”

“Xin đừng để ý, chỉ là nói đùa thôi.” Giang Hào lập tức trả lời.

“Nhưng nghe có vẻ rất hợp lý…” Hồng Vũ Diệp bình luận.

“Cũng có phần đúng đấy.” Giang Hào nói, sau đó nhảy xuống mặt nước, lấy chiếc thuyền lớn ra và bắt đầu lái đi.

“Nếu Vương Mộc Tú Thiên Vương muốn biết ai mạnh hơn giữa Giang Hào Thiên và Cổ Thiên Nhân, thì cũng giống như việc chúng ta muốn biết ai mạnh hơn giữa Nhân Hoàng và Thiên Cực Hoàng Chủ vậy.

“Nhưng rất khó tìm ra câu trả lời, bởi vì họ đều là những người đứng đầu thời đại; họ sẽ không bao giờ gặp nhau. Ngay cả khi gặp, họ cũng sẽ không đánh nhau. Việc xác định ai mạnh hơn ai thực sự là một bí ẩn.

“Thà không so sánh còn hơn… Đôi khi, việc không biết ai mạnh hơn lại còn tốt hơn.” Hồng Vũ Diệp nhìn Giang Hào và không quá bận tâm đến vấn đề này, chỉ tò mò muốn biết họ sẽ đi đâu.

“Chúng ta sẽ đi tìm Hải Y Y.” Giang Hào trả lời.