Trước cánh cổng lớn, Giang Hào ngẩng đầu nhìn lên bầu trời cao.

Ánh sáng vốn chiếu rọi nay đã biến mất.

Hiện tại, chỉ có cuốn sách được khắc trên đá mới phát ra ánh sáng; những nơi khác lại chìm trong bóng tối.

Bóng tối dày đặc ấy dường như có thể đè nát mọi thứ.

Ngay cả Giang Hào – người đã đến gần cửa cổng này – cũng cảm thấy khó có thể tiến lên được.

“Càng tiến gần Thế giới Mới, cơ thể con người càng khó di chuyển. Việc con có thể đi đến đây đã là điều phi thường rồi,” Long Hồn nói.

Anh ta cực kỳ ngạc nhiên.

Ban đầu, anh ta tưởng người này sẽ gục ngã giữa chừng.

Nhưng việc có thể đến được cửa cổng với trình độ như vậy… thật sự rất hiếm gặp.

Tuy nhiên, đây mới chỉ là bắt đầu thôi. Dù có Cung điện Nhân Hoàng hay Kiếm Xuân Nguyên, việc áp đặt sức ảnh hưởng lên Thế giới Mới vẫn cực kỳ khó khăn.

Anh ta đã từng chứng kiến Nhân Hoàng đối đầu với Thế giới Mới.

Việc muốn lay chuyển cánh cổng ấy thật sự là điều không thể.

Giang Hào cảm thấy rất ngạc nhiên.

Hóa ra, việc sử dụng thể xác con người để bước vào Thế giới Mới quả thực rất khó khăn.

Cũng đúng thôi; Thế giới Mới là thế giới của giấc mơ, chỉ có linh hồn mới có thể tiến vào một cách thuận lợi nhất.

Tất nhiên, nếu chỉ dùng linh hồn, có lẽ cũng không thể đến được đây, và cũng không thể áp đặt bất kỳ sức ảnh hưởng nào.

Chỉ có thể trực tiếp bước vào Thế giới Mới và chìm đắm trong đó mà thôi.

“Cuốn sách có ghi chép cách áp đặt sức ảnh hưởng ấy sao?” Giang Hào hỏi.

“Đúng vậy, nhưng cụ thể là gì thì tôi không biết.”

“Đó là những gì Nhân Hoàng đã để lại từ trước; có lẽ chúng cũng có thể giúp con được,” Long Hồn nói.

Giang Hào gật đầu và không do dự, bước đi về phía cuốn sách.

Cuốn sách, cùng với Kiếm Xuân Nguyên và Cung điện Nhân Hoàng, tạo nên sự cộng hưởng, từ đó mới phát ra ánh sáng.

Một khi sự cộng hưởng này kết thúc, với trình độ của anh ta, anh ta sẽ lập tức lạc lõng trong bóng tối.

Liệu có thể thoát ra được hay không… còn là điều chưa chắc chắn.

Khi Giang Hào tiến lại gần cuốn sách, bỗng nhiên, mọi thứ xung quanh dường như trở nên sáng lên.

Có vẻ như thời gian đang thay đổi từ đêm sang ngày.

Cánh cổng vốn tối tăm giờ đây cũng trở nên rực rỡ.

Gió nhẹ thổi qua, mang theo hương thơm của hoa cỏ dại.

Quay đầu nhìn lại, những bậc thang vẫn còn đó, nhưng xung quanh đã xuất hiện nhiều loài hoa cỏ.

Những bức tượng rồng bằng đá uy nghiêm đứng thành hàng.

Dường như mọi thứ đều đang chào đón tất cả những người đến đây. Không còn sự áp bức như trước nữa, thay vào đó là lòng tốt và sự thân thiện. Tất nhiên, điều thay đổi nhiều nhất vẫn là bầu trời phía trên – giờ đây, bầu trời xanh trong với những đám mây trắng. Ánh nắng mặt trời chiếu xuống người anh, mang lại cảm giác ấm áp nhẹ nhàng. Nhưng sự thay đổi đột ngột này không hề khiến Giang Hào cảm thấy vui mừng; ngược lại, nó khiến anh càng trở nên cảnh giác hơn. Có lẽ đây chính là Thế giới Mới, và anh đã bước vào đây mà không hề có dấu hiệu gì cả… Và cũng không hề nhận ra điều đó. Chỉ khi anh quay đầu lại, anh mới thấy một người đàn ông trẻ đứng đối diện chiếc sách kia. Khuôn mặt người đó được phủ đầy vảy, và đôi sừng rồng trên trán anh ta rất nổi bật. Đôi mắt của anh ta có hình dạng giống mắt rồng… Anh ta không toát ra bất kỳ khí chất nào, nhưng lại dường như hòa nhập hoàn toàn vào không gian xung quanh. Trái tim Giang Hào bỗng đập nhanh hơn; một cảm giác nguy hiểm vô hình bao trùm lấy anh. “Tiền bối là ai vậy?” anh từ tốn hỏi. “Cứ gọi tôi là Long Thiên là được,” Long Thiên cười nói. “Tại sao tiền bối Long Thiên lại ở đây?” Giang Hào hỏi tiếp. “Tôi là người canh gác cổng vào Thế giới Mới,” Long Thiên trả lời. “Ah, hiểu rồi.” Giang Hào gật đầu, nhưng trong lòng anh không hề tin tưởng chút nào. Chỉ cần nhìn thoáng qua, anh đã nhận ra người này thực sự rất đặc biệt… Một người canh gác không lẽ phải như vậy sao? Dù người đó có giỏi đến đâu đi nữa, cũng không thể tạo ra cảm giác như mình là trung tâm của vũ trụ được… Trừ khi người đó không phải là một người canh gác theo nghĩa thông thường… “Anh đến đây để bước vào Thế giới Mới à?” Long Thiên hỏi. “Tiền bối đùa rồi… Tài năng của tôi quá tầm thường, không xứng đáng bước vào Thế giới Mới,” Giang Hào cúi đầu và trả lời nhẹ nhàng. Anh cần tìm cách kiểm tra nội dung cuốn sách này… Ngay sau khi bước vào đây, anh đã thử liên lạc với vòng tròn Gan Kun Zi… Nhưng cảm giác thật kỳ lạ… Dường như có thể liên lạc được, nhưng cũng lại như không thể… Dù sao đi nữa, tình hình cũng không mấy thuận lợi… Có lẽ anh sẽ không thể rời khỏi đây được nữa…

Bây giờ, chỉ còn cách phá vỡ tình thế này mà thôi.

  “Thế giới mới này không quan tâm đến tài năng, không quan tâm đến xuất thân hay sức mạnh; chỉ cần bạn muốn, cánh cửa của thế giới mới sẽ mở ra cho bạn.” Long Thiên cười và đưa tay ra:

  “Hãy nắm lấy tay tôi, tôi sẽ dẫn bạn vào thế giới mới này.

  “Nơi đây không có xung đột, không có âm mưu quỷ quyệt, không có sự phân biệt giữa người mạnh và kẻ yếu, không có khổ đau, không có sự nhục nhã, và càng không có nỗi tuyệt vọng đau đớn.

  “Không có gì có thể khiến bạn gặp khó khăn, ngay cả những kẻ kiêu ngạo bướng bỉnh cũng không thể làm bạn phiền lòng.

  “Thế giới mới chính là niềm hy vọng hoàn toàn mới mẻ.

  “Nơi đây có tất cả những gì bạn mong muốn: gia đình, bạn bè, tình yêu…

  “Nghèo đói sẽ xa rời bạn, sự bắt nạt sẽ không thể tiếp cận được bạn.

  “Nếu bạn muốn cố gắng, bạn sẽ nhận được nhiều hơn; nếu bạn không muốn nỗ lực, bạn cũng có thể sống yên bình suốt phần đời còn lại.

  “Hãy theo tôi, tôi sẽ lo liệu mọi thứ cho bạn.

  “Nếu bạn lo lắng cho gia đình mình, bạn có thể đưa họ đến đây cùng.

  “Tất cả những điều đó đều có thể trở thành hiện thực, chỉ cần bạn đồng ý thôi.

  “Một người vợ xinh đẹp, một căn nhà rộng rãi, những món ăn ngon lành ngay trước cửa nhà… Tất cả chỉ cần bạn gật đầu thôi.”

  Giang Hào nhìn vào đôi tay của người đối diện, im lặng không nói gì.

  “Bạn không hứng thú với những điều này sao?” Long Thiên hỏi với nụ cười.

  Giang Hào lắc đầu.

  Anh ta thực sự không hứng thú chút nào cả.

  Long Thiên vẫn mỉm cười và nói:

  “Bạn đã đọc được những gì trong cuốn sách đó? Người ta nói rằng không phải ai cũng có thể đọc được những dòng chữ do Hoàng Đế để lại…”

  Giang Hào không nhìn vào cuốn sách nữa; anh ta đã biết hết nội dung bên trong rồi.

  Trong đó ghi lại một đoạn văn như sau:

  “Nếu muốn áp đặt và phong ấn Thế giới mới, cách duy nhất là dùng Cung điện Hoàng Đế để xây dựng một cây cầu, tạo ra một không gian mới giữa Cung điện Hoàng Đế và Thế giới mới, và đối đầu trực tiếp với Long Thiên bằng tâm linh.

  “Trong Cung điện Hoàng Đế chứa đựng sức mạnh mà tôi đã để lại, để phòng trường hợp cần thiết; nếu có Thanh Kiếm Xuanyuan thì càng tốt.

  “Nhưng tất cả những điều này chỉ là công cụ hỗ trợ mà thôi; con người mới là yếu tố then chốt. Lòng tin

“Và điều đó cũng quyết định được thời gian mà nó có thể bị niêm phong.”

Nhớ lại những lời này, Giang Hào cảm thấy bất lực.

Long Thiên đại diện cho Thế giới Mới; chỉ cần chiến thắng được họ, Giang Hào sẽ có thể kiểm soát Thế giới Mới.

Nhưng vẫn còn một yếu tố then chốt…

Đó chính là khoảng trống giữa Điện Nhân Hoàng và Thế giới Mới.

Điều này cũng đòi hỏi sức mạnh mới có thể giành được.

Nếu sức mạnh của Điện Nhân Hoàng và Kiếm Xuanyuan không đủ, Giang Hào sẽ rơi vào thế yếu.

Còn nếu sức mạnh đủ mạnh, có lẽ họ sẽ có lợi thế.

“Có vẻ như ngươi đã nhận ra điều đó, nhưng ngươi khác với Nhân Hoàng… Ta không nghĩ ngươi có thể thắng ta được.” Long Thiên nói.

“Đúng vậy… Tôi chỉ là một tu sĩ bình thường, chỉ muốn sống sót mà thôi.” Giang Hào trả lời.

“Vậy tại sao ngươi không đến Thế giới Mới?” Long Thiên hỏi.

“Tại sao phải đến đó chứ?” Giang Hào đáp lại.

“Ngươi không thấy thế giới cũ này ô uế sao? Ngươi không thấy mọi dân tộc đang tranh giành tài nguyên đến mức dân chúng phải sống trong khổ sở sao? Ngươi không thấy họ mãi mãi cũng không bao giờ hài lòng sao?” Long Thiên nhìn chằm chằm vào Giang Hào.

Giang Hào suy nghĩ một lát rồi nói: “Đúng vậy… Chỉ cần có con người, thì luôn có xung đột.”

“Nhưng Thế giới Mới thì không… Nơi đó chứa đựng tất cả những điều tốt đẹp trên thế gian này.” Long Thiên nhìn Giang Hào và nói một cách nghiêm túc:

“Có lẽ ngươi sẽ nghĩ rằng dù Thế giới Mới có tốt đẹp đến đâu, vẫn cần có cái gì đó để làm nền cho nó…”

“Nếu không có thế giới cũ làm nền, thì Thế giới Mới còn tốt đẹp đến đâu được chứ?”

“Nhưng ngươi có bao giờ nghĩ rằng, những con người hiện nay đang sống trong đau khổ, làm sao họ có thể nghĩ xa đến thế được?”

“Họ đang sống trong khổ sở… Điều họ mong muốn chỉ là thoát khỏi nỗi đau đó mà thôi.”

“Chuyện tương lai thì để tương lai lo… Có lẽ một ngày nào đó, Thế giới Mới cũng sẽ trở thành như thế giới cũ.”

“Vậy thì Thế giới Mới sẽ cần một thế giới mới nữa, để cứu rỗi thế hệ con người đó…”

“Đó là chuyện của người tương lai… Chúng ta chỉ có thể cứu rỗi thế hệ của mình mà thôi.”

“Như vậy là đủ rồi, phải không?”

“Đúng vậy.” Giang Hào gật đầu.

“Bạn đồng ý với những gì tôi nói chứ?”

“Đồng ý.”

“Vậy thì bạn sẽ cùng tôi chứ? Chúng ta hãy cùng nhau mở ra một thế giới mới, để mọi người ở thế giới cũ thoát khỏi khổ đau.”

“Không thể.”

Giang Hào vẫn lắc đầu.

“Tại sao vậy? Bạn có biết rằng quyết định của bạn đại diện cho quyết định của cả thế giới này không? Bạn nên suy nghĩ xem liệu mọi người có đồng ý hay không.” Long Thiên ánh mắt không rời khỏi Giang Hào: “Bạn có muốn từ chối tương lai tươi sáng cho tất cả những người đang sống trong khổ đau không?”

“Ừm.” Giang Hào lại gật đầu.

Long Thiên có vẻ ngạc nhiên: “Tại sao vậy? Thế giới cũ hiện nay chẳng phải đầy rẫy bất công và khổ đau sao?”

“Đúng vậy.” Giang Hào tiếp tục gật đầu.

“Vậy thì bạn có đồng ý với cách làm của tôi, với triết lý của tôi không?” Long Thiên hỏi lại.

“Có.” Giang Hào tiếp tục gật đầu.

“Vậy tại sao không cùng tôi lan tỏa hạnh phúc đó đến khắp thế giới cũ?” Long Thiên truyền đạt một cách gay gắt.

“Không có lý do gì cả.” Giang Hào lắc đầu: “Chỉ là chúng ta đi theo con đường khác nhau mà thôi.”

“Hãy nhìn người đàn ông kia.” Long Thiên vẫy tay, và ngay lập tức xuất hiện hình ảnh của một người già đang làm việc trên cánh đồng, gầy yếu, da đen sạm, môi nứt nẻ.

“Anh ấy bắt đầu làm ruộng từ khi mười tuổi; bây giờ đã bốn mươi bảy tuổi, hàng ngày dậy sớm về muộn chỉ để kiếm được miếng ăn.”

“Thế nhưng dù vậy, anh ấy vẫn không đủ ăn.”

“Nếu anh ấy được vào thế giới mới, anh ấy sẽ hoàn toàn thoát khỏi khổ sở, có thể ăn no, ngủ ngon đến khi mặt trời lên cao.”

“Và còn cô ấy nữa…”

Một hình ảnh mới xuất hiện.

Một người phụ nữ nằm trên chiếc giường gỗ nhỏ; đôi chân cô ấy không thể đi lại, nhưng vẫn ngồi dệt quần áo trên giường.

“Khi còn nhỏ, một thanh niên giàu có đã cưỡi ngựa qua đường và cướp đi đôi chân của cô ấy; gia đình cô ấy đã bỏ rơi cô ấy, và cô ấy phải sống nhờ xin ăn ở ngõ làng. Bây giờ, một kẻ say rượu đã đưa cô ấy về nhà… Vì miếng ăn, cô ấy đã phải chịu đựng bao nhiêu đòn đánh tàn nhẫn?”

“Cô ấy cũng muốn đứng dậy và sống cuộc sống bình thường như mọi người khác.

“Cô ấy không có mong muốn gì lớn lao cả; chỉ là muốn được đứng dậy thôi… Điều đó quá đáng sao?

“Thế giới cũ không thể mang lại hy vọng cho cô ấy, nhưng thế giới mới của tôi thì có thể.

“Bây giờ tôi sẽ đi cứu cô ấy… Tại sao bạn lại cản trở tôi?

“Trên thế giới này, còn bao nhiêu người như vậy nữa chứ? Hàng triệu người… Bạn có định phớt lờ nỗi đau của họ không?

“Họ đã làm gì sai trái để bạn phải làm vậy?

“Tại sao bạn lại phải phá hủy hy vọng của họ như vậy?”

Những lời nói ấy vang lên, những câu hỏi ấy xuyên thấu tâm hồn người ta… Những suy nghĩ nhân đạo bỗng nhiên trào dâng trong lòng mọi người.

Nhưng chẳng ai biết rằng một cuộc đấu tranh vô hình đã bắt đầu ở đây… Không có ai làm chứng cho cuộc chiến đó cả.

Giang Hào nhìn người đối diện, trong chốc lát cảm thấy mình như kẻ tội ác muôn thuở.

“Bạn vẫn muốn cản trở tôi sao?” Long Thiên hỏi.

“Tất nhiên rồi.” Giang Hào gật đầu, giọng nói bình tĩnh:

“Tôi không đại diện cho bất kỳ ai cả… Những người ấy muốn một cuộc sống tốt đẹp hơn; tôi cũng vậy. Và bây giờ, tôi chỉ đang đấu tranh vì bản thân mình mà thôi.”

“Bạn đã đến đây rồi… Làm sao bạn có thể nói rằng mình không đại diện cho bất kỳ ai được?” Long Thiên cười, như thể vừa nghe thấy câu đùa hài hước nhất thế giới:

“Bạn phải biết rằng, bạn là người thứ hai đứng trước mặt tôi… Người đầu tiên là Nhân Hoàng.”

“Bạn nói rằng mình không đại diện cho ai… Bạn tự cho là vậy… Nhưng còn những người khác trên thế giới này thì sao? Họ nghĩ gì về điều đó?”

“Dù không có ai ủng hộ tôi, nhưng tôi vẫn cần sức mạnh của họ để hoàn thành việc mình muốn.”

Khi lời nói của Giang Hào kết thúc, những phép thuật bí mật bắt đầu hoạt động, và luồng khí màu tím huyền ẩn bắt đầu tuôn trào. Trong chốc lát, sức mạnh to lớn bùng nổ từ cơ thể anh ta… Dưới chân anh ta, dường như xuất hiện một cây cầu, nối anh ta với Long Thiên.

“Bạn thật sự rất tự tin vào bản thân… Bạn nghĩ mình là Nhân Hoàng à?” Long Thiên hỏi.

“Tôi chưa bao giờ nghĩ vậy… Nhưng tôi đã nói điều đó hai lần rồi… Nói thêm một lần nữa cũng không sao.”

“Giang Hào nhìn vào ánh mắt của Long Thiên và nói một cách tự nhiên:

“Tôi không phải là Nhân Hoàng, nhưng rồi tôi sẽ vượt qua Nhân Hoàng.

“Hôm nay các ngươi có thể thấy tôi đang tiến về phía các ngươi, nhưng một ngày nào đó, các ngươi sẽ thấy tôi dùng chính tay mình để đè bẹp các ngươi.

“Hãy ghi nhớ cái tên của tôi.”

Giang Hào mở chiếc quạt xếp, bốn chữ “Thiên Hạ Vô Song” hiện ra rõ ràng; ông ta nâng khóe miệng lên, nở một nụ cười điên cuồng:

“Tên tôi là Tiếu Tam Sinh.”

Ngay khi lời nói vang lên, một luồng Kim Quang xuất hiện từ người ông ta, và bóng ma của Điện Nhân Hoàng bay lên trời, chiếu sáng cả bầu trời và mặt đất.

Đồng thời, tại vị trí của Dòng Sông Hoàng Hà Uốn Lượn, cũng bỗng nhiên xuất hiện một luồng Kim Quang mạnh mẽ.

Bích Trúc đứng dậy, trông rất lo lắng.

Ngay cả Sở Trình và Vạn Hưu cũng vậy.

Lúc này, bóng ma của Điện Nhân Hoàng được phóng ra, và từ bên trong truyền đến những giọng nói:

“Chỉ là bóng ma của Điện Nhân Hoàng à? Thật buồn cười… Ngay cả Nhân Hoàng ngày xưa cũng không dám chỉ mang theo bóng ma mà đến đây.”

“Bóng ma sao? Các ngươi đã nghe thấy chưa? Các ngươi chỉ là những bóng ma mà thôi!”

Khi những lời nói đó kết thúc, Bích Trúc cảm thấy như thể mình đang nghe thấy những tiếng hét vang dội từ bên trong Điện Nhân Hoàng, như thể mình vừa bị xúc phạm một cách nghiêm trọng.

Trong chốc lát, Điện Nhân Hoàng lao vút lên trời, xé toạc bầu không khí, mang theo ý chí giết chóc và đè bẹp mọi thứ.

“Bắt đầu rồi.” Sở Trình nói một cách nghiêm túc.

“Vẫn chưa đến lúc… Hãy đợi Điện Nhân Hoàng đến nơi đã.” Vạn Hưu nói.

Bích Trúc nhìn hai người họ và hỏi lo lắng: “Tôi có nên phát tín hiệu ngay bây giờ không?”

“Hãy đợi một lát nữa… Khi Điện Nhân Hoàng đã đến nơi thì hãy làm.” Vạn Hưu trả lời.

“Được.” Bích Trúc nói, vẫn cảm thấy lo lắng.

Mặc dù bề ngoài có vẻ như mọi thứ vẫn bình yên, nhưng sự sống và cái chết đang ở ngay trước mắt họ.

Bên ngoài Thiên Âm Tông, những con sóng vô tận bắt đầu lan tỏa xung quanh.

Bạch Chỉ cùng mọi người đang nỗ lực chống lại chúng.

Đúng vào khoảnh khắc này, cô ấy cuối cùng cũng hiểu tại sao Chủ Giáo lại muốn can thiệp… Thiên Âm Tông đang gặp nguy cấp lớn.

Nếu những người bên trong không nhanh chóng hành động, thì từ nay trở đi sẽ không còn Thiên Âm Tông nữa.

Nhưng dù vậy, Tông Môn vẫn cực kỳ nguy hiểm. Hiện tại, họ vẫn có thể kiên trì được là nhờ một viên ngọc chưa rõ danh tính đã che chắn phần lớn sóng gió dữ tợn đó. Bên ngoài, Hoàng Nguyên Thái đang hoảng sợ nhìn về phía trước; những con sóng khổng lồ ấy sẽ nuốt chửng mọi thứ.

Nhưng ai có thể kiềm chế được tình hình này? Trong cảm nhận của anh ta, không ai có thể làm được. Thực sự không ai cả… Anh ta cảm nhận được sự tuyệt vọng của mặt đất. Những con sóng này hoàn toàn không thể bị ngăn chặn được.

Thật đáng tiếc, sức mạnh của anh ta quá yếu ớt; việc bước vào đó cũng chẳng giúp ích gì. Hoàng Nguyên Hòa hơi choáng váng; anh ta không ngờ nơi này lại ẩn chứa nỗi kinh hoàng lớn lao như vậy. Thật sự không còn hy vọng nào sao? Ngay cả những con rồng cũng phải sợ hãi trước nó… Có vẻ như anh ta nhớ ra điều gì đó và cảm thấy bất lực.

Tuy nhiên, khi họ nghĩ rằng không ai có thể kiềm chế được những con sóng dữ tợn ấy, bỗng nhiên Kim Quang xuất hiện. Một cung điện khổng lồ bất ngờ xuất hiện trên bầu trời, phủ lên những con sóng ấy và áp đảo chúng xuống. Với một tiếng nổ lớn, những con sóng vô tận bị cung điện ấy kiềm chế lại và bắt đầu lắng dịu… Nhưng rất nhanh sau đó, chúng lại bắt đầu cuồn cuộn, muốn xé toạc cung điện ấy.

Bỗng nhiên, Hoàng Nguyên Thái nghe thấy một giọng nói:

“Thanh Kiếm Xuanyuan, hãy mở đường cho ta.”

Vang! Một luồng kiếm ý xuyên qua những con sóng, như thể đâm xuyên vào bóng tối vô tận…

Trong khoảnh khắc đó, Hoàng Nguyên Thái cảm thấy rằng dù thanh kiếm Xuanyuan có phải hủy diệt đi nữa, nó cũng sẽ mở ra con đường cho họ. Làm người cai quản mặt đất, anh ta như thể thấy một hình ảnh: Một người đàn ông cầm chiếc quạt gấp đang bước đi trên một cây cầu… Cung điện của nhân loại xây dựng con đường cho anh ta, thanh kiếm Xuanyuan mở đường cho anh ta… Bóng dáng hùng vĩ ấy khiến người ta không thể sánh kịp…

————

Gợi ý bạn bè đọc cuốn sách mới “Xuất Thân Từ Một Chiến Trường Khắc Nghiệt”.