Ba người rời khỏi thành phố Vũ Khuê, và ngay lập tức trên các bức tường thành, tiếng huýt sáo vang lên khắp nơi.

Có Ninh Diệu ở đây mà, sao lại như vậy chứ? Chẳng phải còn có ông chủ thứ hai sao?

Ở trong Kiếm khí Trường thành, ai mà không biết rằng bên ngoài nhà họ Ninh, Ninh Diệu luôn tôn trọng ông chủ thứ hai. Còn việc ông chủ thứ hai có quỳ gối xin lỗi khi trở về nhà họ Ninh hay không, thì điều đó liên quan gì đến chúng ta chứ?

Trong suốt chuyến đi, Trần Bình An cười nói: “Chúng ta hãy đến khu vực Hồ Phục Tiên xem sao.”

Bây giờ, Phi Thăng Thành đã có hai bến đò dành cho người tu luyện. Bên cực bắc của Thành Phố Nghỉ Dưỡng có bến đò Nghỉ Dưỡng, còn ở chân núi Tử Phủ Sơn – nơi được coi là địa điểm tu luyện – thì có một bến đò được xây dựng trên Hồ Phục Tiên, được đặt tên là Mê Hồn Đò. Một bên ở phía bắc, một bên ở phía nam; như vậy, chúng ta có thể tiến hành các hoạt động thương mại theo hai hướng khác nhau.

Việc đặt tên cho các bến đò này thật sự rất đơn giản và thuận tiện.

Ninh Diệu cau mày nói: “Tôi cũng chưa nghĩ ra cái tên nào thực sự hay cả.”

Trần Bình An gật đầu: “Nếu có quá nhiều cái tên hay, thì thật sự rất khó để chọn.”

Ninh Diệu liếc nhìn Tiểu Mạch.

Tiểu Mạch lập tức giải thích: “Thưa bà, lý do con trai bà không ngay lập tức đến Phi Thăng Thành là bởi vì việc con trai bà mang theo danh tính thật của con yêu ma lớn, cùng với việc con trai bà đang ở nửa phần thành phố nơi các vị tu luyện sinh sống, nên con trai bà bị loại trừ một cách tự nhiên bởi những nguồn năng lượng vô hình của Phi Thăng Thành. Người ta thậm chí có thể coi đó là một mối nguy hiểm tiềm ẩn không thể lường trước được. Nếu con trai bà vội vàng vào Phi Thăng Thành, thì có thể sẽ bị hiểu lầm là một cuộc đấu kiếm.”

Tiểu Mạch nhấn nhẹ chiếc mũ trên đầu mình, cảm thấy áy náy: “Về chuyện này, cũng phải trách xuất thân của con… Việc con đi cùng con trai bà đến đây, giống như là đã xác nhận danh tính con yêu ma lớn của con trai bà vậy.”

Ninh Diệu nghe xong mà Đầu Sương Nước.

Một người như Phi Thăng Cảnh, liệu có phải cũng giống như những người tu luyện, đã đạt được sự giác ngộ và sở hữu trí tuệ linh hồn không?

Giống như linh hồn của thanh kiếm “ Thiên Chân” trong hộp kiếm đằng sau lưng cô ấy vậy…

Nhưng tại sao, với tư cách là một tu sĩ Phi Thăng Cảnh, cô ấy lại không biết điều này?

Trần Bình An liền bắt đầu giải thích chi tiết hơn; nói rằng tương tự như hang Lý Châu Động Thiên ở quê hương mình, nơi đã Từng sinh ra một sinh vật nhỏ bé màu vàng, được cất giấu trong hộp kiếm làm từ gỗ hoa mai phía sau lưng Trần Bình An, và cuối cùng được giao cho ông Yang. Những sự kiện kỳ lạ như thế này, giống như những điều mà các tu sĩ thường trải qua trong quá trình tu luyện Nguyên Ấu; khi mới được sinh ra, những sinh vật này còn chưa có trí tuệ, ngây thơ và hay cáu kỉnh, rất khó để phân biệt bạn-thù. Vì vậy, sinh vật nhỏ bé này, được nuôi dưỡng bởi môi trường Phi Thăng Thành, chắc chắn sẽ càng cáu kỉnh hơn nữa.

Trần Bình An nói: “Chen Ji có lẽ là người duy nhất nhận ra chuyện này; anh ta cố tình không nói với em về nó, chắc chắn có lý do riêng.”

Ban đầu, Trần Bình An vẫn hy vọng rằng, dù Phi Thăng Thành thực sự có được cơ hội này, thì trong vòng mười mấy năm ngắn ngủi, khó có thể hiểu biết được nhiều đến thế; có lẽ Phi Thăng Thành vẫn đang trong trạng thái “ngủ say”. Hơn nữa, Trần Bình An luôn mang theo tấm bảng ngọc biểu thị địa vị của mình; điều này có thể giúp xác định danh tính, nhưng dù đã đeo tấm bảng ngọc đó, hiệu quả cũng không lớn lắm. Mỗi khi Trần Bình An tiến lại gần Phi Thăng Thành, cảm giác như đang đối mặt với một bậc thầy võ học cao cấp; có vẻ như Phi Thăng Thành đang muốn nói lý lẽ với Trần Bình An…

“Hãy dừng lại! Nếu dám tiến gần hơn, tôi sẽ dùng kiếm đối đầu!”

Điều này có nghĩa là nếu Trần Bình An cố gắng xông vào phạm vi của Phi Thăng Thành, thì đó sẽ trở thành một cuộc đối đầu bằng kiếm.

Vì có Xiao Mo ở bên cạnh, việc tiến vào phạm vi của Phi Thăng Thành không phải là vấn đề lớn, nhưng Trần Bình An không dám lãng phí chút trí tuệ nào của Phi Thăng Thành cả.

Vì vậy, Trần Bình An quyết định sẽ “quen thuộc” với khu vực xung quanh Phi Thăng Thành trước, sau đó mới tìm đến Ninh Diệu và phải giải thích rõ ràng mọi chuyện bên ngoài thành phố, đồng thời tìm cách đảm bảo rằng sinh vật nhỏ bé ảo huyền đó không bị tổn thương, mới có thể tiến vào phạm vi của Phi Thăng Thành.

Chính xác là có thể thông qua góc nhìn của một người ngoại địa để lựa chọn ba địa điểm cụ thể, xem liệu có thể phát hiện ra những chi tiết nhỏ bé nào đó, giúp ích cho việc hoàn thiện kế hoạch Phi Thăng Thành hay không. Lúc nãy, tôi đã ghé thăm thành phố Vũ Khải Thành thuộc phe quan lại võ sĩ, thành phố Bí Thủ Thành thuộc phe các quan chức ẩn dật, và cả bến đò Mê Hồn Độ thuộc phe Quán Phủ… Tất cả đều cần được khám phá thêm.

Ninh Diệu Bỗng nhiên, không lạ gì trước đây cô ấy lại có cảm giác gì đó bất an, luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn… Chính vì vậy mà cô ấy mới sử dụng kiếm bay lên trời để quan sát xung quanh, và cuối cùng cũng nhanh chóng tìm thấy bóng dáng của Tiểu Mạc.

Ninh Diệu Giọng nói nhẹ nhàng: “Tại sao không nói sớm hơn?”

Nếu biết trước như vậy, cô ấy đã không xuất hiện ngay tại cửa thành Vũ Khải Thành rồi… Có lẽ điều đó đã làm rối loạn nhiều kế hoạch của anh ta.

Trần Bình An Cười nói: “Khi tôi tái Khoác Thân Ngọc Phục Cảnh, mọi chuyện sẽ tốt hơn nhiều. Nếu một ngày nào đó tôi có thể đạt đến cấp độ Tiên Nhân Cảnh, thì việc thực hiện kế hoạch Phi Thăng Thành sẽ không còn gặp khó khăn gì nữa.”

Một Nguyên Ấu Cảnh thì rất khó có thể kiềm chế được những cái tên thật của những con yêu ma lớn đó… Nhất là trong thế giới hoang dã này, khi có thêm những tu sĩ cổ đại có “tuổi đạo” tương đương với Tiểu Mạc… Trong số họ, có ba người sở hữu những cái tên thật; ngay từ trước đây, người thợ may đã từng giúp Trần Bình An may những cái tên đó.

Tiểu Mạc cười nói: “Vài ngày nữa sẽ đến mùa Xuân của thế giới Hoàng Ngạn… Và đúng vào lúc công tử vừa mới phục hồi được Nguyên Ấu Cảnh… Thông thường, công tử nên ở lại trong đạo trường Núi Tiên Đô để tiếp tục củng cố cấp độ… Vì vậy, chuyến du hành này của công tử là do ý định đột nhiên, và Tiểu Mạc cũng không thể ngăn cản được.”

Việc sử dụng bia cổ dọc theo dòng sông để cầu mưa, cùng với việc chế tạo kim đan và đạt đến cấp độ Nguyên Ấu, đối với Trần Bình An mà nói, đã trở thành điều quen thuộc.

Ninh Diệu Nhìn Trần Bình An một cái: Hai người đã luyện tập kỹ lưỡng trước khi đến đây chứ?

Trần Bình An Oan ức đáp: “Làm sao có thể làm sai được…”

Ninh Diệu Hỏi: “Đó là chuyện tốt phải không? Có điều gì cần lưu ý đặc biệt, hay những hậu quả tiềm ẩn nào không?”

“Trần Bình An vỗ tay một cách hào hứng, nói với nụ cười rạng rỡ: ‘Tất nhiên là chuyện tốt rồi, thậm chí còn là một điều tốt vô cùng lớn lao. Không hề có bất kỳ hậu quả tiêu cực nào, thậm chí lợi ích còn nhiều hơn hạn chế; đây thực sự là một phúc lành mà các nhà tu hành Bạch Ngọc Kinh luôn mong đợi!’”

Thực ra, việc bị Phi Thăng Thành từ chối như vậy đối với Trần Bình An mà nói, quả thật là một vấn đề khá nan giải. Nhưng đối với toàn bộ Phi Thăng Thành mà nói, đây lại là một điều tốt vô cùng lớn lao.

Bởi vì điều này có nghĩa là Phi Thăng Thành không chỉ đã thực sự hòa nhập vào thế giới “Ngũ Sắc Thiên Hạ”, mà còn được chính thế giới này công nhận, nhận được sự ưu ái của “thiên địa”.

Khác với Bạch Ngọc Kinh và Phật Giáo phương Tây – nơi chỉ những người tu hành mới có thể bước qua cánh cổng để vào thế giới Ngũ Sắc Thiên Hạ – thì những người tu kiếm thuộc Phi Thăng Thành lại mang theo cả một thành phố, dùng kiếm để xuyên qua ánh sáng Âm Trường Hà và “thăng thiên bằng kiếm”.

Chỉ cần nói về một điều này thôi, cũng đủ biết món quà từ thiên đạo này quý giá đến mức nào:

Nếu có bất kỳ nhà tu hành cấp cao nào thuộc Phi Thăng Cảnh muốn lén lút đến đây, họ sẽ gặp phải những hiện tượng kỳ lạ do thiên địa tạo ra.

Ninh Diệu chỉ cần đang ở trong thành phố vào lúc đó, họ sẽ ngay lập tức nhận ra điều gì đó bất thường.

Hệ thống bảo vệ phức tạp này dường như được thiết kế riêng cho tất cả các nhà tu hành cấp cao thuộc Thập Tứ Cảnh và Phi Thăng Cảnh.

Hơn nữa, việc sử dụng hệ thống này hoàn toàn không tiêu hao chút linh khí thiên địa nào của Phi Thăng Thành, cũng không cần đến bất kỳ nguồn năng lượng siêu nhiên nào.

Khi đến hồ Phục Tiên, họ cùng nhau hạ cánh xuống mặt đất. Trần Bình An ngồi xuống bờ hồ, dùng một tay múc nước, hóa thành một viên nước màu xanh biếc, quan sát kỹ lưỡng dòng chảy của nước, sau đó dùng tay kia hít vào một hơi thở của thiên địa, trộn lẫn hỗn hợp nước và không khí đó, khiến nó trở nên mờ ảo như mây khói quanh đầu ngón tay.

Đối với việc xây dựng các điểm qua sông dành cho người tu hành, yếu tố quan trọng nhất chính là “địa lý thủy văn”. Giống như những điểm qua sông thông thường của các vương triều ven sông, họ cũng cần tìm những vịnh sâu để xác định độ sâu mà các con tàu có thể đi qua. Bởi vì tại tất cả các điểm qua sông do Trần Bình An quản lý, ông ta ít nhất cũng có thể được coi là một chuyên gia. Thả hai tay ra, ngẩng đầu nhìn xung quanh,

Đây mới chính là cách đúng đắn: xác định hướng đi lớn, xây dựng khung cơ bản, và hành động một cách thực tế; chỉ cần con thuyền có thể dừng lại hoặc xuất phát là đủ rồi.

Hiện nay, ở Phi Thăng Thành, về mọi mặt, chúng ta vẫn còn xa lắm mới đạt được trình độ hoàn hảo; việc đó chỉ nên được xem xét sau ít nhất một trăm năm nữa.

Một tia kiếm sáng lấp lánh xé toạc bầu trời đêm, rơi xuống chân núi. Đặng Lương giơ cao hai tay, cất tiếng nói: “Xin chào ngài ẩn quan!”

Nhìn người đàn ông mặc áo xanh kia, Đặng Lương cảm thấy vô cùng vui mừng – anh chàng này cuối cùng cũng trở về rồi.

Có một số vấn đề mà Đặng Lương thực sự muốn trò chuyện thật sự với người đàn ông trước mắt mình.

Ở Phi Thăng Thành, các mối quan hệ phức tạp, cùng với những cuộc thảo luận trong các phiên họp Tổ Sư Đường gần đây…

Chỉ cần nói về Bí Thủ Hành Cung… Không phải vì Ninh Diệu– người đang tạm thời đảm nhận vai trò ẩn quan– khó để thương lượng, màChà Chà ngược lại: việc thương lượng với cô ấy quá dễ dàng; mọi chuyện chỉ xoay quanh việc một việc đó có thành công hay không mà thôi.

Tuy nhiên, vì đã quen với bầu không khí của Bí Thủ Hành Cung vào những năm trước, Đặng Lương luôn cảm thấy thiếu đi điều gì đó.

Ninh Diệu – người được coi là số một thế giới – có tầm tuổi cao, trên con đường tu luyện, cô ấy vượt trội hơn tất cả mọi người, giống như một cái cây cao vút che mát cả thành phố. Thực ra, ngay cả khi họ không thể tiếp cận được cô ấy, sâu thẳm trong lòng, họ cũng không thể coi Ninh Diệu là một ẩn quan thuần túy. Và một số quan điểm của Ninh Diệu– về kiếm thuật, về con đường tu luyện, về cách ứng phó trên chiến trường – đều rất thẳng thắn và rõ ràng.

Trong quá khứ, tại Bí Thủ Hành Cung, từ Trần Bình An cho đến Chiu Miao Kiếm Tiên, rồi đến Lâm Quân Bí và tất cả những người khác, bao gồm cả Dong Bu De, tất cả những người tu luyện kiếm thuật thuộc dòng ẩn quan, đều hỗ trợ lẫn nhau một cách hiệu quả. Dù tính cách hay xuất thân có khác nhau, dù là người bản địa hay người ngoại lai, mỗi khi có một vấn đề được đưa ra để thảo luận, thường thì tất cả mọi người không chỉ có thể giải quyết vấn đề đó ngay lập tức, mà còn có thể tìm ra những vấn đề liên quan khác nữa.

Hơn nữa, Đặng Lương đã xa quê bao năm rồi, cũng muốn biết thêm thông tin về tình hình hiện tại của núi Chín Đô từ phía những người giấu mặt này.

Trần Bình An cúi chào và cười nói: “Rất vui được gặp Tổng đầu mục Đặng.”

Cả hai cùng lên núi Tử Phủ – nơi từng là di tích cổ xưa – và khi đến đỉnh núi, Trần Bình An quỳ xuống trước tấm bia đá đó.

Đặng Lương đứng bên cạnh và nói một cách thẳng thắn: “Đừng trách tôi lợi dụng chức vụ để đạt được điều này; cơ hội này, dù có phải chiếm đoạt bằng mọi giá thì tôi cũng sẽ làm thôi.”

Trần Bình An cười khinh và nói: “Lời nói như vậy thật không ổn chút nào… Nghe vào tai thấy giống như lời phản bội phe những người giấu mặt, quay sang đầu hàng phe các quan xét xử vậy.”

Anh ta tiếp tục lăng mạ, nhắm thẳng vào người đứng đầu phe các quan xét xử: “Kẻ khốn nạn Kỳ Săn… Dám đánh cắp đối thủ đến tận chúng ta Bí Thủ Hành Cung… Thật là uổng công tôi coi anh ta như bạn bè.”

Đặng Lương chỉ nghe mà thôi.

Kỳ Săn thực sự rất xui xẻo… Năm xưa, khi canh gác ở cửa thành, anh ta đã gặp Trần Bình An, và từ đó hai người liền trở thành kẻ thù không khoan nhượng. Sau này, trong thời gian đóng quân ở đó, Kỳ Săn lại trở thành hàng xóm của cả Trần Bình An và Trình Quán nữa.

Kiếm khí Trường thành Có một số cao thủ kiếm thuật, những người nổi tiếng vì không sợ trời không sợ đất… Trình Quán chắc chắn cũng thuộc số đó. Bởi vì đã trải qua nhiều gian khổ, và sau khi sở hữu một thanh phi kiếm tên là “Binh Giải”, với biệt danh “Khí Thượng Lộ”, Trình Quán luôn nói ra suy nghĩ của mình một cách thoải mái, không e ngại gì cả.

Trần Bình An vẫn tiếp tục quan sát những dòng chữ trên tấm bia đá đó. Những dòng chữ không nhiều, nhưng ý nghĩa thì sâu sắc lắm… Hơn nữa, cả phần đầu, thân, và chân tấm bia đều chứa đựng những kiến thức quý báu, giúp các thế hệ sau có thể xác định niên đại của nó.

Trước khi rời đi, Trần Bình An quyết tâm phải sao chép nội dung trên tấm bia này để mang về cho Lưu Cảnh Long nghiên cứu… Dù sao thì một vật nhỏ bé như thế này cũng chứa đầy thông tin quý báu; việc sao chép chỉ mất khoảng mười lăm phút thôi.

Trần Bình An đưa cho anh ta một bình rượu – đó là loại rượu Hoa Bách Niang do Phong Nhị tặng.

Đặng Lương biết đánh giá đồ tốt, nhận lấy bình rượu và hỏi: “À?”

Trần Bình An gật đầu và nói: “Đúng rồi.”

Đặng Lương ôm lấy bình rượu và không do dự mà đưa tay ra xin thêm

Dùng khuỷu tay đẩy tay Đặng Lương ra xa, Trần Bình An cười nói: “Người được bổ nhiệm làm chủ tịch các vị thần cúng tế thì quả thực có một sự khác biệt rõ rệt. Được rồi, tôi đã dành sẵn cho bạn hai thùng rượu hoa, khi tôi đi du lịch đến châu Ái Ái sau này, tôi sẽ gửi chúng tới núi Cửu Đô dưới tên của bạn.”

Đặng Lương nhập cảnh vào Phi Thăng Thành vào năm thứ sáu của triều đại Gia Chấn, muộn hơn Trịnh Đại Phong khoảng một năm.

Lễ vật mà Đặng Lương mang đến để chào mừng việc gia nhập Phi Thăng Thành không hề nhỏ; anh ta mang theo một số lượng lớn nguyên liệu đặc sản của núi Cửu Đô, gồm sáu mươi thùng rượu ngon được chưng cất trong dịp Tết Nguyên đán, ba trăm tấm bùa được mệnh danh là “Sách vàng xanh”, cùng với tám trăm cân lúa tiên tên là “Chính Sĩ Mǐ”. Theo quan điểm của Trần Bình An, nếu chỉ tính đến rượu thì chúng chỉ là những thứ làm tăng thêm phần đẹp đẽ cho món quà, nhưng những hạt giống lúa này thực sự là những thứ cực kỳ hữu ích trong hoàn cảnh hiện tại. Hiện nay, loại lúa tiên này đã bắt đầu được trồng rộng rãi trong khu vực núi Tử Phủ và thành phố Vũ Khoái.

Nhiều ý tưởng giống nhau xuất hiện một cách tự nhiên.

Vấn đề duy nhất là, hiện tại Phi Thăng Thành đang tập trung hoàn toàn vào việc mở rộng lãnh thổ, vì vậy đối với một số đề xuất của Đặng Lương, phía Tổ Sư Đường không phải là không xem xét, mà chỉ là tạm thời phải trì hoãn hoặc chưa đủ coi trọng chúng mà thôi.

Điều này cũng là điều bình thường; có quá nhiều việc cần phải làm, và cũng có quá nhiều công việc có thể thực hiện ngay lập tức.

Thực ra, các tu sĩ thuộc ba mạch của Phi Thăng Thành đã làm rất tốt công việc của mình.

Họ đã từ chối lời mời của Đặng Lương và không đến dinh thự của anh ta để uống rượu. Bây giờ, Đặng Lương cũng đã thu nhận hai đệ tử chính thức và một nhóm đệ tử danh nghĩa, có vẻ như anh ta đã quyết tâm xây dựng một chi nhánh của núi Cửu Đô tại đây.

Sau khi rời khỏi núi Tử Phủ, trên đường đi, Ninh Diệu đã truyền thông tin qua ý nghĩ với Trần Bình An. Ngay lập tức, Trần Bình An yêu cầu Xiao Mo đến gặp Phi Thăng Thành trước, sau đó thực hiện nghi thức cúng tế bằng một con chim nhỏ trong lồng.

Ninh Diệu mặt đỏ bừng, cởi bỏ chiếc áo pháp sư Kim Lệ trên người và cũng tháo chiếc hộp kiếm ra, đưa tất cả chúng cho Trần Bình An – như thể đó là những tài liệu đặc biệt giúp Trần Bình An có thể tiếp cận được Phi Thăng Thành.

Trần Bình An Chỉ trong chốc lát, Ninh Diệu đã mặc lên bộ áo choàng theo kiểu truyền thống do tiệm may quần áo cũ tạo ra.

Ninh Diệu nói: “Đừng để việc tu luyện bị trì hoãn.”

Trần Bình An cười và mặc chiếc áo choàng đó vào, sau đó cầm theo hộp kiếm.

Ninh Diệu nhấn mạnh: “Tôi không đùa đâu.”

Nếu cuộc sống này kéo dài mãi mãi, thì việc phải sống từng ngày, từng đêm cũng chẳng có gì đáng lo lắng. Đặc biệt là đối với những người theo con đường Sơn Thượng Tu, những người hy vọng có thể sống lâu bền, thì vài chục năm cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi.

Trần Bình An thu dọn những con chim trong lồng lại, gật đầu và nói: “Gần đây, tại Núi Tiên Đô, tôi tu luyện rất chăm chỉ, giống như khi mới bắt đầu học võ thuật vậy.”

Ninh Diệu gật đầu và nói: “Về đến nhà, tôi sẽ đi ẩn dật để tu luyện. Nhưng nếu có việc gì cần, cứ gõ cửa, tôi sẽ không bị gián đoạn việc tu luyện đâu.”

Cách nói này thực sự rất đặc trưng của Ninh Diệu.

Trần Bình An thắc mắc: “Tại sao lại muốn ẩn dật nữa?”

Dường như kể từ khi quen biết Ninh Diệu, cô ấy chỉ có hai lần đi ẩn dật thôi. Lần cuối cùng là cách đây không lâu, khi cô ấy ở Đại Lý Kinh Thành và cần phải củng cố tầng thứ nhất của cấp độ Phi Thăng Cảnh.

Ninh Diệu nhìn anh ta một lát, rồi dường như muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

Trần Bình An càng thấy khó hiểu: “Có chuyện gì vậy?”

Ninh Diệu truyền ý nghĩ của mình qua tâm linh: “Tôi cần phải chuẩn bị sớm cho Khoác Lên Mười Bốn Cảnh Giới. Con đường đã được xác định, nhưng vẫn còn khoảng hai ba rào cản cần phải vượt qua.”

Trần Bình An lau mặt mình và im lặng không nói gì.

Tiểu Mạch thực sự nên lắng nghe đi… Tu luyện suốt hàng vạn năm mà vẫn chưa tìm thấy con đường tu luyện kiếm thuật thuần túy đó… Tiểu Mạch, em có thấy xấu hổ không?

Ninh Diệu khẽ nhếch mép, rồi lại nhanh chóng giấu đi biểu cảm đó.

Hừ… Nghe nói có người Từng ở phía Thác Nguyệt Sơn, đã tuyên bố trước kẻ yêu quái đó rằng: “Nếu tôi ở tuổi của cậu ta, thì sẽ không thể nhìn thấy đòn kiếm của mình được.”

Hai người di chuyển khá chậm trên làn gió; Tiểu Mạch đã ẩn mình ở phía biên giới Phi Thăng Thành, chờ đợi từ lâu rồi. So với Trần Bình An– người mang trong mình danh tính thực sự của con yêu quái đó– thì Phi Thăng Thành hầu như không tỏ ra cảnh giác hay thù địch gì đối với Tiểu Mạch; điều này có liên quan đến việc kiếm thuật của Tiểu Mạch quá “chuẩn mực”, theo truyền thống.

Dù sao đi nữa, nếu xét về nguồn gốc và truyền thống của kiếm thuật, Tiểu Mạch hoàn toàn có thể được coi là anh em đồng môn với Đại Lão Kiếm Tiên Trần Thanh.

Ninh Diệu dẫn hai người họ xuống sân tập võ của gia đình, sau đó đi vào ẩn dật một mình; dù sao thì người đó cũng rất quen thuộc với nơi này mà.

Trần Bình An đã trả lại hộp kiếm cho Ninh Diệu.

Ngôi nhà lớn của gia tộc Ninh trở nên càng thêm trống trải và yên tĩnh hơn. Khi thiếu đi hai vị lão nhân ấy, cùng với Vách Đá Chặt Rồng, ngôi nhà của Trần Bình An cũng được dọn dẹp gọn gàng; chăn ga trên giường được gấp thẳng tắp, không hề có dấu hiệu của sự cũ kỹ, có lẽ vì chúng thường xuyên được đem ra phơi nắng.

Trong phòng đối diện, trên một chiếc bàn, vẫn còn đầy những tấm ấn chưa kịp chạm khắc, chất đống thành đống; cùng với vài cuốn sách chứa những câu thơ được copy từ các nguồn khác nhau. Nếu cửa hàng lụa Yến Béo Nhân tiếp tục kinh doanh thêm vài tháng nữa, có lẽ giờ đây đã có thêm một cuốn sách mới với tên “Ba Mươi Dấu Ấn Của Những Kiếm Sĩ”.

Ngày xưa, Đông Bất Được đã nhờ người quản lý cửa hàng ấn in tạo ra ba bộ ấn chữ để sử dụng; hai nữ kiếm sĩ còn lại là Tư Thú Long Kiều và Quan Mai. Đông Bất Được rất hào phóng, đã tặng Trần Bình An một khối nguyên liệu quý giá có tên là “Ngọc Sương Giáng”, nặng khoảng bảy tám cân; đây thực sự là một báu vật hiếm có trên thế giới này.

Theo thỏa thuận, những phần nguyên liệu còn lại, ngoài ba bộ ấn chữ kia, đều được dùng để trả công cho người quản lý cửa hàng ấn in. Kết quả là, những phần nguyên liệu đó đã được Trần Bình An chạm khắc thành mười hai tấm ấn nhỏ; ông sử dụng Phi Kiếm – với tốc độ cực nhanh – làm “dao khắc”; mỗi tấm ấn nhỏ được bán với giá một đồng tiền nhỏ, và không chấp nhận bất kỳ sự thương lượng nào cả.

Trong số đó có cả con dấu đóng sách với dòng chữ “Quan Đạo Quan Đạo Quán Đạo”, chỉ là bây giờ nó đã rơi vào tay ai, vẫn còn là một bí ẩn.

Nếu nó lạc đi khắp thế giới này, những người có con mắt tinh tường và am hiểu sẽ dựa vào các cuốn “Bách Kiếm Tiên Ấn Phổ” và “Bì Kiếm Tiên Ấn Phổ” để tìm kiếm. Nếu xác minh được rằng đó là hàng thật, giống như trường hợp của Tan Rong Tan tại Phù Sơn Vân Thảo Đường, có lẽ họ sẵn sàng chi ra một khoản tiền lớn để mua nó.

Trần Bình An dùng hai ngón tay vuốt que đèn, trong chốc lát ngọn đèn trên bàn đã sáng lên. Sau đó, anh ta ngồi xuống, mở cuốn sách ra và cười hỏi: “Tiểu Mạch, cậu xem thử xem, có con dấu nào đặc biệt cậu muốn không? Tôi có thể tặng cậu.”

Tiểu Mạch ngồi bên cạnh, nhận lấy cuốn sách và lần lượt xem qua từng trang. Sau khi dừng lại, cô cười nói: “Thưa công tử, thì con dấu này đi.”

Trần Bình An quay đầu nhìn con dấu trên trang sách – đó chính là câu “Khí thanh tao như Thái Á vừa rút ra khỏi vỏ”. Ồ, Tiểu Mạch có gu thẩm mỹ tốt thật.

Anh ta nhướng cao cằm, rồi lấy ra một cái dao khắc mới toanh từ trong tay áo. Trước đó, trong thời gian tu luyện tại đạo trường Núi Tiên Đô, anh ta đã tự mình chế tác con dao khắc này. “Tự mình chọn con dấu… Điều này thực sự không phổ biến lắm.”

Tiểu Mạch đứng dậy, chọn một tấm kim loại có kích thước lớn nhất và đưa cho Trần Bình An.

Trần Bình An cuộn tay áo lên, xoa tay và thổi hơi nóng vào lòng bàn tay, sau đó bắt đầu khắc con dấu. Anh ta không biết liệu mình có còn quen thuộc với việc này không; anh ta làm vài động tác duỗi cánh tay trước khi bắt đầu công việc. Vì đây là món quà tặng cho Tiểu Mạch, chứ không phải để kiếm tiền, nên anh ta quyết tâm phải làm thật tỉ mỉ.

Khi Trần Bình An đang khắc con dấu, trong căn phòng chỉ có tiếng động rối rắm vang lên.

Sau khi hoàn thành việc khắc những dòng chữ tạm thời viết ra, anh ta nhẹ nhàng đặt con dấu lên một chỗ cao hơn một chút, thổi nhẹ những mảnh vụn còn sót lại, rồi nói với Tiểu Mạch: “Thưa công tử, tại thành phố Vũ Khuê và thành phố Thoái Nguyệt, hiện vẫn chưa phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường.”

Trần Bình An chỉ gật đầu nhẹ một cái, rồi tiếp tục cúi đầu khắc con dấu.

Trước đó, khi Ninh Diệu xuất hiện tại thành phố Vũ Khuê, Trần Bình An đã bảo anh ta rời khỏi thân xác để đi xa, sau đó sử dụng thân xác khác để đến thành phố Thoái Nguyệt, nhằm quan sát những thay đổi trong tâm trạng của các tu sĩ tại hai thành phố đó.

Giống như một bản văn được viết gấp rút, không hề chuẩn bị kỹ lưỡng.

Nhưng vào khoảnh khắc này, người thực sự ngồi yên bên cạnh chiếc bàn là An An Tĩnh, và cô ấy biết rằng kể từ khi Gia Công tử, mình không hề thực sự muốn làm điều đó, mà chỉ là buộc phải làm vậy mà thôi.

Và chuyến đi xa này, thực ra công tử không hề lo lắng cho Phi Thăng Thành – nơi đang tràn đầy sức sống và triển vọng – mà lại lo lắng cho Ninh Diệu.

Về lý do, công tử chỉ đưa ra một phép so sánh kỳ lạ, nhưng không giải thích rõ ràng. Ông chỉ nói rằng đó là một “câu đố” rất phức tạp, một câu đố mà cả đáp án đã được đưa ra rồi.

Câu đố đó liên quan đến một đệ tử mà Hoàng Đình đã thu nhận tại nơi này.

Thực ra, trong gia đình Ninh lúc này, ngoài Ninh Diệu ra, còn có một vị khách từ nơi khác đến – không phải người bản địa của Phi Thăng Thành mà là những người dân còn sót lại từ đảo Thông Diệp Châu; chính xác hơn, đó là con cháu của những người này đã tìm nơi ẩn náu tại thế giới Ngũ Sắc.

Đó là một cô gái nhỏ, sinh ra tại thế giới Ngũ Sắc. Vì vậy, nếu ở thế giới Ngũ Sắc hiện tại là năm nào đó của triều đại Gia Xuân, thì cô bé cũng sẽ tuổi đó.

Cô bé là đệ tử duy nhất mà Hoàng Đình thu nhận ở đây; họ Phùng, tên là Nguyên Tiêu. Có lẽ vì cô bé được sinh ra vào đêm Lễ Hội Nguyên Tiêu của năm đầu tiên triều đại Gia Xuân, cha mẹ cô mới đặt tên cho cô như vậy.

Lúc đó, Hoàng Đình không mang theo cô bé đến thế giới Hoành Nhãn, mà giao cho Ninh Diệu chăm sóc thay, vì vậy cô bé đã ở lại tại gia đình Ninh ở Phi Thăng Thành.

Ban đầu, Trần Bình An nghĩ rằng cô bé sẽ giống như Sài Ngụ – một người có tài năng tu luyện phi thường.

Nhưng Ninh Diệu lại nói rằng tài năng tu luyện của cô bé chỉ ở mức trung bình mà thôi; tính cách của cô bé thì chân thành, hiền lành và dễ mến. Nếu không gặp được Hoàng Đình – người có phúc đức sâu sắc – thì có lẽ Nguyên Tiêu sẽ không bao giờ quyết định theo đuổi con đường tu luyện đâu.

Nhưng chính điều đó lại khiến Trần Bình An cảm thấy lo lắng.

Những thiên tài tu luyện cũng có nhiều loại khác nhau…

Ninh Diệu chính là một ví dụ điển hình về kiểu thiên tài đó.

Một loại khác nữa, giống như Hoàng Đình ở đảo Đỗ Quyên Châu, Hạ Tiểu Lương của Thần Cáo Tông ngày xưa, cũng như lời ước nguyện của người được mệnh danh là “Thanh niên Giang Thái Công” ở thế giới thần bí Trung Thổ.

Bỗng nhiên, Tiểu Mạch nói: “Trước đây tôi đã không đồng ý đi cùng công tử đến Phù Dao Châu; nếu công tử tức giận, hãy mắng tôi vài câu đi.”

Hóa ra Trần Bình An và Tiểu Mạch đã thảo luận về một việc, hỏi liệu Tiểu Mạch có thể đến mỏ khoáng sản ở Phù Dao Châu để gặp gỡ một số vị kiếm sĩ hào nhoáng hay không.

Tiểu Mạch đã từ chối. Vì anh ta là người trung thành với Gia Công tử, nên anh ta không có lý do gì để rời khỏi lãnh địa của Núi Tiên Đô và phải luôn ở bên cạnh công tử.

Nếu việc tu luyện của công tử gặp phải rủi ro gì đó, Tiểu Mạch sẽ không thể chuộc lại lỗi lầm của mình.

Đây cũng là lần đầu tiên Tiểu Mạch từ chối yêu cầu của Trần Bình An.

“Bạn từ chối việc này, tất nhiên tôi sẽ cảm thấy hơi buồn, nhưng chắc chắn không hề tức giận.”

Dưới ánh đèn, khuôn mặt của Gia Công tử trở nên dịu nhẹ và ấm áp; ông nhẹ nhàng lắc đầu và mỉm cười nói: “Tiểu Mạch, hãy tin tôi, mỗi người đều nên có cuộc sống riêng của mình. Có lẽ, một cuộc sống tốt đẹp chính là khi chúng ta có thể tự chịu trách nhiệm cho cuộc đời mình, phải không?”

Tiểu Mạch cười và nói: “Lý lẽ của công tử luôn đúng.”

Trần Bình An lắc đầu và không nói thêm gì nữa. Sau khi khắc xong con dấu, ông hít một hơi thật sâu, vươn vai và cười hỏi: “Tiểu Mạch, muốn ăn một bữa đêm không? Tôi sẽ tự nấu, để bạn thử tài nấu nướng của tôi nhé?”

Tiểu Mạch cười và gật đầu, nói một cách chân thành: “Tôi đã mong đợi điều này từ lâu rồi.”

“Chờ một chút nhé.”

Trần Bình An đứng dậy, đi thẳng đến khu vực bếp, lấy ra các nguyên liệu đã chuẩn bị sẵn từ trước: trứng, ớt xanh, hành tím, tỏi… Anh ta cuộn tay áo lên, buộc chiếc khăn quàng lưng vào, chuẩn bị sẵn thớt và đĩa đựng thức ăn. Tiểu Mạch chỉ đứng ở cửa bếp nhìn thôi đã thấy rất thích mắt. Chẳng mấy chốc, Trần Bình An đã xào xong hai bát cơm trứng và mang ra bàn trong phòng khách, ngồi đối diện với Tiểu Mạch để cùng ăn uống.

Khi Trần Bình An đặt đũa xuống và thấy Tiểu Mạch vẫn đang từ từ ăn, ông liền nói: “Tiểu Mạch, khi bạn ở thế giới hoang dã ngày xưa, có bao giờ gặp phải những vị đạo sĩ khiến bạn cảm thấy kỳ lạ không?”

Tiểu Mạch nuốt miếng

Xiao Mo lắc đầu: “Năm đó tôi bị thương nặng, đã để lại vài con đường khí công ở vùng hoang dã kia, rồi ngay lập tức đi nghỉ ngơi không còn làm gì nữa, chẳng gặp phải điều gì kỳ lạ cả.”

Những nhân vật hay sự kiện mà Xiao Mo coi là “kỳ lạ”, tất nhiên không thể so sánh được với những vị tu sĩ mà hậu thế tôn vinh là Phi Thăng Cảnh.

Chỉ có những người như “vị tiên úy đội khăn trên đầu” mới đáng được nhắc đến thôi.

Chứ đừng nói đến những điều kỳ lạ ở vùng hoang dã mới Vương Tọa Đại Dã, ngay cả trong cung điện cũ kia, nếu không phải vì Chu Yế cứu Ngưỡng mộ ra, thì lúc đó Xiao Mo đã giết hắn mất rồi.

Nguyên nhân của cuộc xung đột cũng rất đơn giản: chỉ là Ngưỡng mộ đã chế giễu Xiao Mo vài câu, cho rằng kỹ năng kiếm thuật của anh ta “không chính đáng”, không thuần khiết bằng những người tu kiếm loài người như Trần Thanh hay Nguyên Xiang. Chuyện này không phải do hai bên trực tiếp nói chuyện với nhau, mà chỉ là do lời đồn lan truyền, khiến Xiao Mo nghe thấy trong lúc anh ta đang du hành, và từ đó đã xảy ra cuộc đối đầu kiếm và cuộc truy đuổi sau đó.

Không còn cách nào khác, vì Bạch Trạch đã ra lệnh, nên họ buộc phải đi. Nếu không đi? Bạch Trạch sẽ tự mình hành động. Vào thời cổ đại, những vị tu sĩ xuất thân từ gia tộc yêu quái, dù có tốt bụng đến đâu cũng không thể nào dễ dàng tha thứ được.

Còn Xiao Mo và những người bạn của mình lúc đó cũng bị thương nặng; huống chi ngay cả khi không bị thương, họ cũng chắc chắn không thể đánh bại được ông chủ Bạch Lão – người luôn không dễ dàng ra tay, nhưng mỗi khi hành động thì thiên địa rung chuyển.

Nếu không phải vì vậy, thì không ai trong số những vị tu sĩ đồng trang lứa với Xiao Mo muốn đi vào trạng thái “ngủ say” để dưỡng thương cả. Bởi vì việc “đóng cửa tu luyện” chính là một cuộc “ngủ đông” dài lâu, có thể sẽ không bao giờ tỉnh dậy, thực sự là một “giấc ngủ vĩnh hằng”.

Xiao Mo cẩn thận hỏi: “Thưa ngài, liệu có phải vì sự phản đối từ Phi Thăng Thành mà ngài đã nghĩ đến điều gì đó không?”

Trần Bình An gật đầu, không giấu giếm gì, trực tiếp nói ra suy nghĩ của mình với Xiao Mo: “Tôi đoán rằng trong mỗi thế giới này, đều tồn tại một thứ áp lực lớn nhất. Vì vậy, việc ba vị tổ sư các tôn giáo đi xa để du hành, rất có thể một trong những mục đích quan trọng nhất chính là để thảo luận về những điều này.”

Xiao Mo cười nói: “Hóa ra ngài vẫn lo lắng cho phu nhân của mình.”

Cái gọi là “bí ẩn” ấy, có phải là cô gái tên Phùng Nguyệt Đăng kia không?

Còn về

Trần Bình An cười nói: “Có thể coi đó là việc chuẩn bị trước để đối phó với những tình huống có thể xảy ra. Nhưng thực ra, trong loại tình huống này, không hề có cái gọi là ‘tốt’ hay ‘xấu’ theo nghĩa chính thức; cả hai bên đều xuất hiện theo hoàn cảnh và theo dòng chảy của sự việc. Chính xác hơn, mối quan hệ giữa họ là sự cân bằng lẫn nhau, chứ không phải là mối quan hệ bạn-thù rõ ràng.”

Bởi vì trước đây, tại Khu Rừng Đức Hạnh, Trần Bình An đã nghe thầy kể một câu chuyện cổ xưa. Thầy nói rằng vào thời kỳ đầu sự nghiệp, khi Đạo Sư Vĩ Đại đi du hành khắp nơi, ông đã ghé qua một con sông và gặp một ngư dân già đang chèo thuyền qua sông. Hai người đã tranh luận với nhau, nhưng mỗi người đều kiên trì với quan điểm của mình và không ai có thể thuyết phục được người kia. Cuối cùng, Đạo Sư Vĩ Đại không thể đi qua sông bằng thuyền, và ngư dân già tiếp tục chèo thuyền đi xa.

Câu chuyện này dường như không có bất kỳ ghi chép nào về nó ở Văn Miếu. Tuy nhiên, trong một câu chuyện ngụ ngôn do Lục Trầm sáng tác, lại có miêu tả về sự việc này, như thể người được gọi là Bạch Ngọc Kinh Ba Giáo Trưởng đã chứng kiến tận mắt.

Thầy chắc chắn sẽ không bao giờ nói về những chuyện cổ xưa trước mặt kinh sinh Từ Bình và Quan Môn Đệ Tử. Và vào lúc đó, kinh sinh Từ Bình cũng có vẻ mặt kỳ lạ, điều này có thể coi là minh chứng cho suy nghĩ của Trần Bình An.

Trong thế giới hoang dã này, Trần Bình An đoán rằng người này rất có thể chính là người có thể cân bằng quyền lực với “Hoang Dã Lão Tổ”. Nhưng cũng không loại trừ khả năng vẫn còn tồn tại một thực thể cổ xưa và bí ẩn hơn; người hiện nay đã trở thành chủ nhân của thế giới hoang dã, Trần Bình An, chỉ đơn giản là người có thể cân bằng quyền lực với thực thể đó mà thôi.

Nếu đó là trường hợp sau, thì vị đạo sư này sẽ trẻ hơn cả “Hoang Dã Đại Tổ”, cũng như Bạch Trạch và Tiểu Mạch. Bởi vì tuổi đời thực sự của vị đạo sư này chỉ có thể “đồng niên” với thế giới hoang dã mà thôi, và chắc chắn sẽ “đồng thọ” với toàn bộ thế giới này.

Vị đạo sư này, người thực sự được “trời đất nuôi dưỡng”, sẽ sống cùng tuổi thọ với trời đất, sinh cùng ngày tháng năm nào đó và cũng sẽ chết cùng ngày tháng đó.

Người này, có thể được coi là biểu tượng của vận mệnh của cả thế giới, và mối quan hệ giữa anh ta với người đứng đầu trong lĩnh vực tu đạo của thế giới này sẽ trở nên rất phức tạp và tinh tế. Nếu hai con đường đạo của họ đi ngược chiều nhau, thì đ

Nếu hai bên có con đường lớn tương đồng với nhau, thì họ mới thực sự trở thành bạn bè trên con đường ấy.

Tiểu Mạc nói: “Nếu việc này xảy ra ở thế giới hoang dã, dù có thể xác định được danh tính của cô gái nhỏ này hay không, chắc chắn cô ấy đã chết từ lâu rồi. Nói một cách chính xác hơn, cuộc sống của cô ấy còn tồi tệ hơn cái chết nữa. Họ sẽ sử dụng một số phép thuật bí mật để giam cầm cô ấy một cách chặt chẽ, tước đi ba hồn bảy phách của cô ấy, chỉ để lại một hồn một phách cho cô ấy được tái sinh. Điều này làm để tránh tình trạng quá mức, khiến cô ấy phải chịu sự phản công mạnh mẽ từ những con đường lớn trong thiên hạ. Những thứ còn lại chắc chắn sẽ bị giam cầm ở khắp nơi trên đất trời; kết cục của chúng sẽ giống như trường hợp của người sáng lập gia tộc quân sự kia.”

Trần Bình An nói: “Vậy thì mỗi người hãy tiếp tục tu luyện và gặp nhau trên đỉnh núi.”

Tiểu Mạc cười nói: “Thật may mắn khi cô gái nhỏ này gặp được ngài và phu nhân.”

Sau đó, Trần Bình An một mình bước ra khỏi biệt thự, đi dạo trong sân vườn đầy sao trời.

Không biết từ lúc nào, Trần Bình An đã đi đến cửa vào của biệt thự và ngồi xuống trong căn phòng nhỏ ở cổng.

Cuộc đời con người thật không định trước được; người ta lên xuống, tan tụ.

Đêm đó không có chuyện gì xảy ra.

Vào lúc bình minh, trên đại lộ bên ngoài cửa có một vị lão tu sĩ đến. May mắn thay, ông ta thấy vị phó quản lý đang ngồi trong căn phòng cổng, liền không cần gõ cửa mà vui mừng bước vào.

“Phó quản lý, sao lại từ quản lý sổ sách chuyển sang làm việc ở cổng vậy? Có chuyện gì vậy? Vừa trở về Kiếm khí Trường thành đã bị đối xử như vậy à? Tôi có nên nói với Ninh Diệu không nhỉ? Điều này thật không ổn chút nào; nếu lan truyền ra ngoài sẽ không tốt đâu, làm mất uy tín của vị quan ẩn dật này.”

Vị phó quản lý thường xuyên uống rượu ở quán rượu của mình, sau đó bị nhốt bên ngoài cửa. Có một vị lão tu sĩ từng nói rằng vị phó quản lý thật đáng thương; buổi tối về nhà, gõ cửa không ai trả lời, lại không dám xông vào, thậm chí không dám trèo tường lén lút, chỉ có thể nằm trên bậc thềm cửa và qua đêm như vậy.

Vị phó quản lý bước ra khỏi căn phòng cổng, tựa vào cửa, khoanh tay lại và mỉm cười.

Vị lão tu sĩ thấy tình hình không ổn, liền chạy lên bậc thềm và vừa đi vừa ném một bình rượu về phía ông ta. Kết quả là bình rượu đó bị vị phó quản lý đập trả lại: “Lão Song, sáng sớm thế này mà uống rượu gì vậy? Đêm qua Bà Chúc

Nói là “lão Kim Đan”, thực ra không phải vì ông ta già lắm đâu; trước khi thành đan, ông cũng là một cao thủ kiếm thuật có tài năng khá giỏi. Khi Lão Tống còn trẻ, dù không thể gọi là thiên tài hàng đầu, nhưng cũng được coi là người xuất sắc trong thế hệ của mình. Trên bàn rượu, ông luôn tự hào kể về vẻ đẹp tuổi trẻ của mình; ngay cả Ngô Thừa Bối và Mã Dụ cũng phải thán phục.

Không ít các cao thủ kiếm thuật lớn tuổi, khi uống rượu ở quán, cũng thích gọi ông là “Lão Tống”.

“Ngài quan ẩn dật này, dự định ở lại bao lâu?”

“Lại thiếu tiền để chi phí à?”

“Đang tìm hiểu tình cảm mà, việc tiền bạc thì liên quan gì đến chuyện đó.”

“Lão Tống, ông là một Kim Đan mà, sao không đi xin việc làm ở phía các quan xử án vậy?”

“Không đi đâu… Phi Thăng Thành Tổ Sư Đường Tôi không muốn, tôi cũng không dám đặt chân vào nơi đó. Các bạn Bí Thủ Hành Cung cũng không nhận tôi làm việc… Nếu có cách thì tôi đã đi rồi, nhưng không có con đường nào cả… Thôi thì sống qua ngày thôi. Bạn biết đấy, tôi chẳng bao giờ thích những anh chàng xuất thân từ gia đình quý tộc như Kỳ Săn đó… Hồi trước, tôi đã từng khiến không ít người trong số họ phải uống rượu đấy. Ở Thành Lão Lân, tôi cũng tìm được công việc khá ổn định… Ít nhất là không cần phải suy nghĩ nhiều về mọi thứ… Nhưng mỗi khi có chút tiền rảnh, tôi lại đưa hết cho quán rượu của bạn… Đầu tháng thì uống rượu Thanh Thần Sơn, giữa tháng thì uống rượu Trúc Hải Động Thiên, cuối tháng lại uống rượu Y Ba Hồ… Một tháng trôi qua cũng chỉ vậy thôi… Bây giờ, những đứa trẻ kia, ai cũng tự xưng là cao thủ kiếm thuật… Chẳng ai quan tâm đến việc họ có phải là “tiền đề” để trở thành tiên kiếm hay không nữa… Chúng đều không có năng lực gì đặc biệt… Thấy tôi, chúng cũng chẳng buồn mời tôi uống rượu.”

“Những đứa trẻ ngày xưa mặc quần rách, khi gặp ông trên đường, chúng cũng gọi ông là “Lão Tống” mà.”

“Cũng không giống nhau lắm… Cụ thể là khác nhau ở điểm nào thì tôi cũng không thể nói ra được… Chỉ là cảm giác thôi…”

Nói đến đây, Lão Tống không nhịn được mà uống một ngụm rượu.

“Chủ quán hai, có phải tình hình không mấy tốt lắm không?”

“Bây giờ thì còn ổn… Nhưng sau này thế nào thì vẫn chưa biết được.”

“Vậy thì ông hãy lo liệu cho tốt đi.”

“Có một số chuyện, chỉ có thể tiến triển từng bước một thôi… Nếu không, cuối cùng chỉ toàn là những lời tiếc nuối và oán giận mà thôi.”

“Chủ quán hai, đừng nói những lời vô

“Không phải đâu, không cần phải nói một cách hoa mỹ như vậy.”

“Đó là câu tiếng địa phương quê tôi, ý là đứng trên bờ nhìn dòng nước lớn chảy qua?”

“Đúng rồi, chính là câu đó. Nhưng nếu nói theo giọng địa phương của bạn thì nghe hay hơn nữa.”

“Sáng sớm đã chạy đến đây để chặn cửa, chẳng lẽ chỉ để khoe với tôi rằng mình vẫn còn độc thân sao?”

“Chẳng phải là nhớ đến ông chủ thứ hai đấy sao?”

“Lão Song, sau này khi anh và Feng Qi cùng mấy người khác đến quán rượu uống rượu, có thể được phép nợ tiền mua hàng. Tôi sẽ báo trước với Trịnh Đại Phong, nhưng các anh nhớ đừng kể ra ngoài, nếu không sau này quán sẽ không thể mở cửa kinh doanh nữa đâu.”

“Thật là tốt quá.”

“Nghĩ gì vậy, chỉ là nợ tiền mua hàng thôi mà, không phải là không trả tiền đâu!”

“Tôi hiểu mà, hiểu mà.”

“Anh hiểu cái gì chứ, nợ vào giữa tháng, trả tiền vào đầu tháng.”

“Chỉ cần được nợ tiền mua hàng là được rồi, đừng nói là hiểu gì cả, ngay cả không hiểu cũng được mà. Đây là chuyện tiền bạc à, không phải là vấn đề về mặt mũi đâu, đó là điều quan trọng nhất! Ông chủ thứ hai, sao không thử thương lượng xem nhỉ? Những người bạn của tôi thì đừng nợ tiền mua hàng nữa, bây giờ họ đều có tiền rồi; chỉ có mình tôi mới được nợ thôi, thế nào? Họ những người kia thiếu khả năng diễn xuất lắm, đã nhiều lần suýt bị phát hiện rồi, bị mắng là những kẻ đến xin tiền mua rượu cũng không phải là chuyện mới đâu… Không giống như tôi, đến bây giờ vẫn chưa có mấy ai biết rõ mối quan hệ giữa chúng ta.”

“Lão Song, những năm qua anh luôn sống độc thân, lại còn bị bạn bè mắng là tồi tệ hơn cả con chó, không phải là không có lý do đâu.”

“Thôi thì ông chủ thứ hai, tôi chấp nhận thôi.”

“Ông chủ thứ hai, sao lại không cãi lại khi bị mắng như vậy, đừng như vậy đi, tôi thấy buồn lòng lắm.”

Tên thật của Lão Song, có lẽ ngoại trừ những người bạn cũ của anh ấy, bây giờ nhiều người trẻ tuổi Phi Thăng Thành cũng không biết nữa. Họ đã quen gọi anh ấy là Lão Song rồi.

Thực ra tên của anh ấy rất hay, là Song Youwei.

Trong quá khứ, ở thế giới Hoàn Nhanh này, việc sinh tử của những người luyện kiếm Kiếm khí Trường thành chẳng hề được coi trọng.

Nhưng bây giờ, mọi người lại cứ nghĩ rằng những người luyện kiếm Kiếm khí Trường thành đều là những người có sức chiến đấu mạnh mẽ và có nhiều công lao trong chiến tranh.

Nhưng thực ra không phải vậy.

Trong lịch sử Kiếm khí Trường thành, đã có rất nhiều người luyện kiếm như Song Youwei – những người uống rượu cũng không thể thực s

Vì vậy, sau khi Song Youwei đạt được cấp bậc Trung Ngũ Cảnh và trước khi trở thành người sử dụng Kim Đan, chỉ vì chiếc Phi Kiếm “được mạ vàng” kia, cô đã hai lần tụt hạng, và cuộc đời này cô gần như không còn hy vọng nào để đạt đến cấp bậc Nguyên Ấu nữa.

Những người luyện kiếm như Song Youwei thì may mắn rồi, ít ra họ cũng đã từng đi chiến đấu ở ngoài thành phố, có chiếc Phi Kiếm mang tên “Chức Nữ”, và hầu như cả đời họ đều ở trong xưởng làm kiếm, chỉ vào tuổi trẻ mới một lần ghé thăm đỉnh thành phố. Những chiếc Phi Kiếm này có những khả năng đặc biệt liên quan đến việc rèn luyện, vì vậy họ chỉ có thể ở lại trong xưởng làm kiếm, sống ẩn dật và hầu như không có bạn bè.

Còn có những người luyện kiếm khác, những chiếc Phi Kiếm của họ thực sự giống như những trò đùa buồn cười; ngay cả khi họ đi chiến đấu, họ cũng giống như những người luyện kiếm không có Phi Kiếm – chỉ có cấp bậc cao nhưng lại phải dùng thanh kiếm trong xưởng làm kiếm để đối đầu với kẻ thù và tiêu diệt yêu ma.

Chỉ cần nói về chín đứa trẻ mà Trần Bình An mang về quê hương, nếu chúng tiếp tục chiến đấu thêm vài chục năm nữa, chúng cũng sẽ trở thành những người luyện kiếm “chỉ biết đánh một trận duy nhất”, giống như nhiều người tiền bối trong lịch sử. Ngay cả khi họ sở hữu ba chiếc Phi Kiếm, trên chiến trường, ngoại trừ những kiếm sư do gia tộc cung cấp, gần như không ai sẵn lòng cung cấp người bảo vệ riêng cho họ, bởi vì điều đó hoàn toàn không cần thiết.

Còn người già kia ở quán rượu, người luôn có thể viết thơ một cách kỳ lạ, nhưng chiếc Phi Kiếm của ông ta mang tên “Môn Thần”, không hề sắc bén chút nào; nếu sử dụng nó trên chiến trường, ánh kiếm sẽ rất chậm, khiến mọi người chế giễu nó như “kiến di chuyển”. Vì vậy, chiếc Phi Kiếm này chỉ có thể được dùng để nuôi dưỡng linh hồn Kim Đan, và thường xuyên được sử dụng để bảo vệ các người luyện kiếm khác khi họ nhập thất.

Đó chính là lý do tạo nên câu nói “Người luyện kiếm trong thành phố, người sử dụng Kim Đan ngoài thành phố”.

Họ có phải là những người luyện kiếm không?

Tất nhiên là có.

Nhưng liệu những người luyện kiếm ở Kiếm khí Trường thành có công nhận điều đó hay không? Có thể có người công nhận, cũng có thể có người không.

Nếu mối quan hệ giữa hai bên không tốt, chỉ cần hỏi một câu đơn giản: “Anh đã từng đi chiến đấu chưa? Anh có bao nhiêu chiến công?” Làm sao họ có thể trả lời đây?

Những kẻ nghiện rượu ở Kiếm khí Trường thành có lẽ không thực sự thích uống rượu lắm, nhưng nếu không uống rượu, họ cũng chẳng biết ph

“Ôi chết tiệt, tôi đang buồn vì hai cây phi kiếm rách nát của cậu đấy.”

Ài, sao lại tức giận thế nhỉ…

Quả nhiên, người học vấn thường hay thay đổi thái độ một cách đột ngột.

Vị lão tu sĩ cười ha hả.

Uống rượu với chủ quán, bị chủ quán mắng, và chứng kiến những cú quyền của ông ta… tất cả đều rất thú vị.

Trong suốt những năm không ở Phi Thăng Thành, dù có thích hay không thích chủ quán, cả hai bên đều cảm thấy cô đơn.

Chính vào mùa đông năm nay, khi tuyết rơi nhẹ, Liễu Chất Thanh đã gửi thông điệp qua phi kiếm, mời Lưu Cảnh Long cùng nhau đến phái Qionglin để thi đấu kiếm.

Hai bên hẹn nhau gặp nhau tại khu vực thuộc sự quản lý của phái Qionglin.

Nhưng sau khi rời khỏi núi Pianran, Lưu Cảnh Long đã bỏ lại đệ tử Bạch Thủ và tự mình đi bằng phi kiếm; chỉ yêu cầu Bạch Thủ đến bến đò đúng hẹn là được.

Vì vậy, Lưu Cảnh Long đã đến bến đò thuộc sự quản lý của phái Mạch Long ba ngày trước Bạch Thủ và Liễu Chất Thanh. Sau khi thay đổi trang phục thành tu sĩ Đạo, ông ta ở lại một nhà trọ tên là Lạc Hoa Trại.

Khi đêm tối xuống và mưa lớn bắt đầu, Lưu Cảnh Long cầm ô, dẫn theo một thiếu niên gầy yếu, sử dụng phép che mắt để giấu danh tính của cậu ta, rồi cùng nhau đi bộ trở về nhà trọ.

Tại nhà trọ, sau khi kiểm tra giấy tờ xác minh danh tính của thiếu niên, họ đã mở một căn phòng riêng cho cậu ta – đây là đệ tử chính thức của vị đạo sĩ __TERM100__.

Lưu Cảnh Long đã tặng thiếu niên hai lọ thuốc bôi và viên thuốc uống, hướng dẫn cách sử dụng chi tiết hai lần. Khi thiếu niên nói rằng mình đã nhớ hết, Lưu Cảnh Long mới yên tâm bảo cậu ta cứ tập trung chữa bệnh, còn mình sẽ ở ngay căn phòng bên cạnh.

Thiếu niên run rẩy hỏi: “Xin hỏi, ngài là đạo sĩ số __TERM075__ phải không?”

Lưu Cảnh Long mỉm cười và đáp: “Ta là __TERM033__ mà.”

Đúng lúc đó, tiếng sấm rền vang dội bên ngoài cửa sổ; cậu thiếu niên đang phải chịu đựng những hình phạt khắc nghiệt trong ngôi tù trên núi của môn phái Mặc Long đã bất ngờ giật mình, khuôn mặt đầy hoảng sợ và không thể tin được những gì đang xảy ra. Cậu lẩm bẩm đi lẩm bẩm lại tên của Huỳnh Kiếm Tông, Lưu Tông Chủ và Lưu Kiếm Tiên…

Lưu Cảnh Long cúi xuống nhặt chiếc ô giấy dầu đang đặt tựa vào góc tường, rồi trước khi rời khỏi phòng, cậu hỏi: “Yến Đằng, con có ghét những vị tiên sư kia không?”

Cậu thiếu niên có vẻ mặt u ám, mím chặt môi, muốn gật đầu nhưng lại không dám; muốn lắc đầu nhưng lại không nỡ.

Lưu Cảnh Long nói: “Hãy đền đáp ân oán bằng lòng nhân từ… Làm sao có thể đền đáp lòng nhân từ nếu không hận thù? Nhưng việc trả thù không thể vội vàng được.”

Trong ánh mắt u ám của Yến Đằng, cuối cùng cũng hiện lên chút tia hy vọng. Cậu ngẩng đầu lên, nhìn người đàn ông Đại Kiếm Tiên này – người không hề giống như những gì cậu tưởng tượng – và dũng cảm hỏi: “Thật sự có thể trả thù được sao?”

Lưu Cảnh Long cười và nói: “Chắc chắn là có thể.”

Trước khi đóng cửa phòng, Lưu Cảnh Long còn cười và giải thích: “Yến Đằng, con sẽ sớm được gặp Đỗ Dục thôi.”

Yến Đằng bỗng nhiên hiểu ra, nhưng ngay sau đó lại cảm thấy điều đó thật khó tin. Cậu hỏi một cách e dè: “Lưu Tông Chủ… Anh Đỗ Dục và anh là bạn sao?”

Lưu Cảnh Long lắc đầu: “Trước đây tôi không quen biết Đỗ Dục, nhưng có một người bạn của Đỗ Dục cũng là bạn của tôi. Tôi tin rằng tôi và Đỗ Dục cũng sẽ trở thành bạn với nhau.”

Cậu thiếu niên ở phòng bên cạnh ngủ không yên, hai lần bị tiếng sấm sét đánh thức. Khi Yến Đằng ngồi dậy, mặt cậu đẫm mồ hôi, tái nhợt; cậu nhìn quanh, có vẻ như không chắc liệu mình đang mơ hay không. Làm sao anh Đỗ Dục có thể quen biết một người quý tộc như Lưu Đại Kiếm Tiên? Và làm sao Lưu Tông Chủ có thể tự mình cứu cậu ra khỏi môn phái Mặc Long?

Lưu Cảnh Long chỉ ngồi thiền trên giường, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Rồi mưa cũng tạnh dần, bầu trời không còn tiếng sấm nữa.

Sau đó, đại đệ Bạch Thủ cũng gần như cùng lúc với nhóm người của Liễu Chất Thanh vào nhà trọ; tất nhiên, tất cả họ đều sử dụng những cái tên giả và các thủ thuật che giấu danh tính.

Thái Huỳnh Kiếm Tông, Tông Chủ đương đại Lưu Cảnh Long, chủ nhân của Phong Sơn Bạch Thủ...

Cung Kim Ưu Liễu Chất Thanh, Vinh Xương tại Hồ Kiếm Bèo, Sui Cảnh Thanh, Trần Lý, Cao Ngô Thanh...

Tu sĩ võ gia của Cung Quỷ Gỗ là Đỗ Dục, cùng với thiếu niên kỳ lạ tên là Yến Đằng.

Lưu Cảnh Long mỉm cười và tự giới thiệu với Đỗ Dục: “Chào bạn, tôi tên là Lưu Cảnh Long. Giống như Lưu Kiếm Tiên và Vinh Kiếm Tiên, tôi cũng là bạn của Trần Bình An.”

Đỗ Dục nuốt nước bọt lại, không biết phải nói gì hơn ngoài việc cảm ơn.

Bạch Thủ thấy thiếu niên kia vẫn an toàn, trong lòng vẫn phải ngưỡng mộ cách xử lý sự việc của sư phụ mình. Nhìn này, chỉ cần người họ Lưu xuất hiện, mọi chuyện đều được giải quyết ổn thỏa. Nhưng Bạch Thủ vẫn thì thầm: “Người họ Lưu ơi, bạn làm việc có phải luôn vội vàng mà không suy nghĩ kỹ không? Dù bạn đã nhanh chóng cứu được người khác, điều đó thật tuyệt vời, nhưng bạn lại để mình ở ngay trước mắt của phái Mặc Long như vậy sao? Trong các tiểu thuyết về giang hồ, những nơi được coi là nguy hiểm nhất thường lại là những nơi an toàn nhất… Bạn thực sự tin vào điều đó à? Theo tôi nghĩ, so với anh em Trần của tôi, bạn vẫn còn kém xa về mặt tính toán kỹ lưỡng.”

Lưu Cảnh Long chỉ tập trung trò chuyện với Liễu Chất Thanh và Vinh Xương, không để ý đến người đệ tử lớn này. Nếu muốn tiếp tục cuộc trò chuyện này, hãy đến Núi Tiên Đô đi.

Thiếu niên kia, với vẻ mặt u ám, khi nhìn thấy Đỗ Dục, lập tức đôi mắt đỏ hoe và nghẹn ngào gọi: “Anh Đỗ ơi!”

Lúc gặp nhau tình cờ, Yến Đằng cảm thấy Đỗ Dục là người rộng lượng, nói chuyện hài hước, và họ cảm thấy hợp nhau ngay từ cái nhìn đầu tiên. Anh Đỗ thích tự xưng là “Đỗ Người Tốt”.

Chỉ sau khi trải qua thảm họa đó, thiếu niên mới biết tên Đỗ Dục là tu sĩ của Cung Quỷ Gỗ. Trước đây, thiếu niên luôn nghĩ rằng anh Đỗ chỉ là một người thích lang thang giang hồ, không có nhiều tiền, không thể sống ổn định trên núi, và lại thích làm việc nghĩa hiệp đến mức không thể sống sót được trong thế giới hoang dã này.

Đỗ Dục nắm lấy cánh tay thiếu niên, cười run rẩy và nói: “May mà không chết, may mà không sao cả.”

Không hiểu tại sao, mỗi khi gặp lại người đó – Lưu Tông Chủ – tôi cảm thấy giống như lúc còn ở bên cạnh sư phụ Trần vậy; dù phải đối mặt với những hiểm nguy khốc liệt hay rơi vào tình thế nguy nan, tôi vẫn có thể hành động theo ý muốn của mình.

Đỗ Dục nhẹ nhàng vỗ vai cậu bé, khiến cậu ta phải răng rắc đau đớn; Đỗ Dục che giấu nỗi áy náy trong lòng và cười nói một cách thoải mái: “Cánh tay chân còn non yếu thế này, làm sao chịu đựng được những khó khăn được… Còn tôi thì chắc chắn vẫn đang nghịch ngợm bình thường.”

Sau đó, Lưu Cảnh Long đã giải thích ngắn gọn cho mọi người về nguyên nhân: anh ta đã tìm thấy cậu bé tên là Yến Đào trong một nhà tù của phái Mạc Long, cứu cậu ta ra và sử dụng một chiêu trò bí mật do chính mình nghĩ ra – Phù Lục – để đánh lừa mọi người, vì vậy phái Mạc Long vẫn chưa phát hiện ra điều gì bất thường.

Đối với Lưu Cảnh Long mà nói, những biện pháp phòng bị nghiêm ngặt và những rào cản tự nhiên kia thực ra chỉ là những cái bẫy hình thức mà thôi; cùng với sự canh gác của một tu sĩ Nguyên Ấu, việc tiếp cận nơi đó quả thực rất dễ dàng.

Còn về vị tu sĩ già Nguyên Ấu kia… Tất nhiên, đó là người bảo vệ của Phan Kiều, một vị quý nhân cấp cao của phái Qiong Lin; chuyện nhỏ nhặt như của phái Mạc Long chắc chắn không đủ để khiến một người như ông ta phải lãng phí thời gian ở đây. Lúc trước, hai bên đã từng va chạm với nhau; nhìn vẻ ngoài của ông ta, có thể thấy ông ta là một người rất coi trọng sự sạch sẽ… Khi uống rượu cùng hai nữ tu sĩ của phái Mạc Long, ông ta luôn than phiền không ngừng. Và chiêu trò thay thế mà Lưu Cảnh Long sử dụng cũng chắc chắn không phải là một con rối thông thường; nếu không, vị tu sĩ già kia chắc chắn đã không phải là kẻ ngốc, và ông ta chắc chắn đã phát hiện ra điều gì đó nếu hàng ngày kiểm tra nhà tù.

Lưu Cảnh Long cười nói: “Sau khi đưa Yến Đào ra ngoài, tôi đã gặp Phan Kiều hai lần. Điều đáng ngạc nhiên là ông ta lại là một tu sĩ kim đan cố tình giấu đi danh tính thực sự của mình… Có lẽ lần này ông ta ra ngoài chỉ để thư giãn thôi.”

Phan Kiều là một trong những đệ tử xuất sắc nhất của tổ sư Pháp Luật thuộc phái Qiong Lin… Hiện tại, ông ta vẫn còn rất trẻ, mới chỉ đạt cấp độ Kim Đan Địa Tiên; người ta đồn rằng ông ta rất am hiểu các phép trận Phù Lục và đã luyện thành công những vật phẩm thiên phú thuộc ngũ hành.

Vì vậy, đó là một vị tu sĩ có tương lai rộng lớn và không thể đoán trước được.

Vinh Xương đùa cợt nói: “Hóa ra lại là một người luyện kiếm à? Điều này khá không giống phong cách của Tông Qiong Lin… Có lẽ Tông Qiong Lin kỳ vọng rất nhiều vào người này, nên mới cố tình che giấu thông tin như vậy, để tránh bị người khác hỏi về kiếm pháp của anh ta chăng?”

Liễu Chất Thanh thở phào nhẹ nhõm; giống như khi anh ta đã sớm nói rõ mọi chuyện với Đỗ Dục tại Cung Kim Ngỗ, việc liệu thiếu niên đó có sống sót hay không vẫn còn là điều không ai có thể chắc chắn trước khi gặp mặt.

Dù sao thì Đỗ Dục cũng là người đầu tiên tìm đến mình, vì vậy Liễu Chất Thanh liền cảm ơn Lưu Cảnh Long một cách công khai, sau đó bắt đầu kéo tay áo ra… Chắc chắn là muốn tìm rượu rồi!

Lưu Cảnh Long vội vàng đặt tay lên cánh tay của Liễu Chất Thanh, mỉm cười nói: “Ngay cả khi tôi không can thiệp, các bạn cũng sẽ kịp thời thôi… Bởi vì…”

Lưu Cảnh Long dừng lại, quay đầu hỏi thiếu niên: “Có thể nói ra được không?”

Thiếu niên cười rạng rỡ: “Ông Liu cứ thoải mái nói đi, chẳng phải là chuyện gì đáng xấu hổ cả.”

Yan Thông vẫn cảm thấy việc gọi Lưu Tông Chủ là ông Liu thì tốt hơn… Ông Liu rất am hiểu về sách vở; trong suốt hai ngày qua, khi ở bên ông ấy, gần như không có chuyện gì mà ông ấy không biết.

Lưu Cảnh Long tiếp tục nói: “Yan Thông xuất thân từ Yên Khê… Trong lịch sử, nơi đó luôn có nhiều loại dây leo, rất thích hợp để sản xuất giấy… Giấy do đó từng được sử dụng cho các văn bản chính thức của nhiều quốc gia lân cận; loại giấy này rất bền, có thể giữ được hàng trăm năm mà không bị mối mọt phá hoại… Đặc biệt là loại giấy in bằng kim loại – ngay cả các sư phụ cao cấp cũng thường sử dụng loại giấy này để viết thư… Nhưng hai trăm năm trước, mực nước ở Yên Khê đột nhiên giảm sút, gần như cạn kiệt… Các loại dây leo cổ xưa ở hai bên bờ cũng dần dần héo úa… Vì nguyên liệu cung cấp giấy bị cạn kiệt, loại giấy Yan đã biến mất trong nhiều năm… Các sư phụ địa phương cũng không thể tìm ra nguyên nhân… Vì vậy, nguồn thu nhập này cũng bị mất đi… Thực ra, Yan Thông đã may mắn được thiên địa ban tặng một ân huệ… Nó được bảo vệ bởi vận may tự nhiên… Trong quá trình tu luyện, nó hấp thụ được hương thơm trong lành của núi sông… Giống như khi các tu sĩ ẩn dật… Nó tự nhiên được “phong ấn”, tránh bị những kẻ khác thèm muốn chiếm đoạt…

“Khi Yan Thông hoàn thành quá trình tu luyện, môi trường xung quanh tự nhiên sẽ tr

Nếu bắt được Đỗ Dục, mọi chuyện sẽ được giải quyết một cách triệt để… Yên Đằng không thể không phối hợp. Ở phía Cung Quỷ Phủ, tôi đã sai một vị kiếm sư rất giỏi của chúng ta đang chờ đợi, chỉ cần các tu sĩ của Tông Qiong Lâm đến để đòi trả lời trách nhiệm là được.”

Lưu Cảnh Long kể lại một cách chi tiết và rõ ràng.

Nhưng không ai cảm thấy Lưu Tông Chủ nói quá nhiều.

Trần Lý chỉ im lặng ghi nhớ cái tên Fan Qiao – vị tu sĩ thuộc Tông Qiong Lâm kia… Ha ha, một kiếm sư đã đạt cấp độ Kim Dan ở độ tuổi năm mươi, thật là thiên tài! Dù sao thì việc thành tựu Kim Dan của anh ta cũng chỉ muộn hơn tôi khoảng ba mươi năm mà thôi…

Người tốt làm điều tốt thường không có lý do cụ thể; ngược lại, người thông minh làm điều xấu thì luôn có mục đích rõ ràng và logic rành mạch.

Trần Lý nhìn về phía chàng trai trẻ, cười nhẹ và nói: “Yên Đằng, theo ghi chép trong sách địa chí địa phương của các bạn, tôi nghe nói rằng giấy Yên còn có loại giấy đập băng đã bị thất lạc từ lâu – loại giấy này còn tốt hơn cả giấy in bằng kim loại nữa… Sau này, tôi có thể đặt hàng một trăm tờ giấy Xuân Châu với bạn không?”

Chàng trai trẻ e thẹn đáp: “Dù là bao nhiêu cũng được!”

Cao Ngô Thanh thì hỏi nhỏ: “Trần Lý, làm sao bạn biết được những điều này?”

Trần Lý liếc nhìn và hỏi lại: “Bạn nghĩ sao?”

Cao Ngô Thanh cười và thầm nhận rằng mình đã đặt ra một câu hỏi ngớ ngẩn; không thể trách Trần Lý không kiên nhẫn được.

Ngoài việc luyện kiếm, những năm qua, Trần Lý đã dành thời gian để nghiên cứu các hồ sơ của tổ chức mình, đồng thời cũng đã nhờ các sư huynh, sư chị giúp đỡ thu thập và sắp xếp các tài liệu lịch sử về phong cảnh thiên nhiên, các hồ sơ chính thức của Vương triều, cũng như các sách địa chí địa phương.

Khi rảnh rỗi, ông lại đọc sách.

Trần Lý không cảm thấy buồn chán chút nào; cuộc sống tu luyện của ông giống như cuộc sống của một người già vậy.

Hơn hai mươi người trẻ tuổi có tiềm năng trở thành kiếm sư, ở nơi này… Ngay cả Tiết Tùng Hoa – người từng nói rằng “hai đệ tử của tôi là những người giỏi nhất thế giới” – cũng phải thừa nhận rằng, nếu so sánh về tài năng, thiên phú, tính cách và cơ hội, thì Trần Lý hoàn toàn xứng đáng được coi là người dẫn đầu trong thế hệ kiếm sư trẻ nhất hiện nay.

Vì vậy, việc Trần Lý không ở lại Kiếm khí Trường thành và không theo Phi Thăng Thành đến nơi mới cũng là một điều đáng tiếc đối với Phi Thăng Thành ngày nay.

Cho đến ngày nay, người ta vẫn thường xuyên nhắc đến chuyện này; trong lời nói của họ, tràn ngập nỗi tiếc nuối. Nếu không thì Trần Lý chắc chắn sẽ có một vị trí quan trọng trong Phi Thăng Thành và Tổ Sư Đường.

Chỉ là Trần Lý đã theo Lý Thái đến Bắc Cư Lô Châu, nên cũng không sao cả.

Kiếm Huyền Minh – vật thừa kế từ chủ nhân của một gia đình kiếm sĩ – thuộc về vị kiếm sĩ tu luyện tự do đến từ Bắc Cư Lô Châu.

Còn về thanh kiếm “Vụ Mội” của Trần Lý, với những phép thuật kỳ diệu, Bí Thủ Hành Cung đã đánh giá nó ở hạng “B trên”; người ta nói rằng đó là do một vị quan ẩn dật cố tình hạ thấp đánh giá của nó.

Thật đáng tiếc là lúc đó tôi không có cơ hội được ở bên cạnh vị quan trẻ tuổi ấy để học hỏi thêm; nếu không thì biệt danh “quan ẩn dật nhỏ” của Trần Lý chắc chắn sẽ hoàn toàn xứng đáng.

Vinh Xương hỏi: “Vậy chúng ta sẽ lên đường đến Tông Qiong Lâm ngay bây giờ à?”

Trần Lý đáp: “Anh Vinh Xương, chúng ta có thể ở lại thêm một hai ngày trước khi đi cũng không muộn đâu; nếu không, với số lượng người quá đông, chúng ta sẽ rất dễ bị chú ý. Dù sao thì Tổ Sư Đường của Tông Qiong Lâm cũng không thể chạy trốn đâu.”

Đỗ Dục gần như đã trở nên thờ ơ… Thật là hiển nhiên mà. Những người tốt bụng như các anh trưởng tuổi, làm sao lại quen biết được nhiều bạn bè trên núi đến thế nhỉ?

Chỉ khi đến gần bến đò, tôi mới biết rằng vị anh trai Vinh Xương này, với vẻ mặt hiền lành và dễ mến, thực ra lại là đệ tử đầu tiên của vị kiếm sĩ Lý Thái tại Hồ Kiếm Bồ Đề.

Có lẽ tôi là người trong số những người bạn mà tôi quen biết, kém cỏi nhất phải không? Không cần “có lẽ”, chắc chắn là vậy mà.

Tông Qiong Lâm với vẻ đẹp trong sáng và sức mạnh vô địch thiên hạ… Tông Qiong Lâm ở Bắc Cư Lô Châu thực sự nổi tiếng khắp nơi, và được mệnh danh là “tông phái từng bị thách đấu kiếm nhiều nhất”. Trong lịch sử, đã có không dưới một trăm cuộc thách đấu kiếm diễn ra tại đây.

Tuy nhiên, nhiều cuộc thách đấu đó chỉ đơn giản là việc phóng ra một tia kiếm từ xa, rồi đánh trúng vào bức tường phòng thủ tự nhiên của Tông Qiong Lâm mà thôi. Chỉ có chín lần thực sự đánh trúng vào Tổ Sư Đường; trong đó ba lần, bức tường đó thực sự bị phá hủy, và người thực hiện điều đó chính là vị kiếm sĩ Kê Vọng Sơn ngày xưa.

Tông phái Qiong Lin luôn vững vàng không hề sụp đổ.

Không lạ gì khi Tông Chủ của Qiong Lin, Lưu Miểu, có thể tự tin tuyên bố trước các kiếm sĩ khắp châu lục rằng: “Chỉ cần một tông phái là có thể đối đầu với cả một châu lục! Đối với tôi, những người tu luyện kiếm chỉ là những đám mây trôi qua mà thôi!”

Dù điều đó thực sự là lời nói của Lưu Miểu hay do ai đó thay mặt ông ấy phát biểu, điều đó có quan trọng không? Không quan trọng chút nào.

Dù sao thì theo lời đồn đại, ngay cả vị cao thánh uy danh như Hỏa Long Thật Nhân, vào những năm đầu, khi đi ngang qua núi Bách Quán, cũng đã phải gật đầu khen ngợi: “Thật mạnh mẽ.”

Qiong Lin có rất nhiều tiền.

Tiền thực sự rất nhiều.

Chỉ cần nói đến ngọn núi Dũng Lệ Sơn – nơi mà các tu sĩ thường ký kết các thỏa thuận sinh tử – và ngọn núi Bách Quán gần đó, nơi được coi là “vị trí thuận lợi để ngắm nhìn cuộc chiến”, thì Qiong Lin không chỉ mua trọn toàn bộ ngọn núi mà còn xây dựng hơn ngàn hang động và dinh thự cho các tu sĩ, chỉ cho thuê mà không bán. Điều này giống như hình thức kinh doanh của Ngọc Khuê Tông và Vân Khố Phúc Địa. Nguồn tiền của Qiong Lin liên tục chảy vào túi họ; mỗi khoản tiền riêng lẻ có thể không lớn lắm, nhưng khi tích lũy lại, con số sẽ trở nên rất đáng kể. Hơn nữa, thời gian thuê càng dài, giá cả càng cao.

Về cơ bản, tất cả các phái và tu sĩ có tiếng tăm ở Bắc Cư Lỗ Châu đều sở hữu ít nhất một hoặc hai căn nhà riêng trên núi Bách Quán.

Nhiều Sơn Trạch Dã Tu cũng vậy.

Không cần biết tên tuổi hay báo cáo nguồn gốc xuất thân với Qiong Lin, chỉ cần một cái tên giả và một túi tiền đủ lớn, bạn đã có thể nhận được hai tấm thẻ ngọc để lên núi và mở cửa vào những căn nhà đó.

Các tu sĩ canh gác của Qiong Lin luôn chỉ công nhận thẻ ngọc chứ không phân biệt người.

Hơn nữa, nhờ vào việc kinh doanh “Gương Hoa Nước Nguyệt” suốt hàng nghìn năm, ngọn núi Bách Quán đã trở nên giàu có linh khí thiên địa và vô cùng vững chắc, có thể sánh ngang với những đại quốc lớn ở Trung Thổ.

Ngoài ra, để tránh việc bị yêu cầu kiểm tra kiếm thuật và làm gián đoạn nguồn thu nhập, Qiong Lin đã tặng miễn phí những vị trí địa lý tốt nhất, thuận lợi nhất cho việc tu luyện cho một số vị tiên sư lão thành. Vì vậy, trên núi luôn có nhiều vị tiên sư lão thành đang sinh sống trong các dinh thự của mình; họ chỉ cần giúp đỡ chống lại những cuộc tấn công bất ngờ trong thời gian tu luyện – có thể là mười năm, hoặc nhiều nhất là hai mươi năm.

Lưu Miểu của Qiong Lin, cùng với Viên Linh Đ

Người ta nói rằng ý tưởng này ban đầu được Khương Thượng Chân đề xuất, và ngay lập tức đã lan truyền khắp Bắc Cư Lô Châu. Hiếm khi thấy kẻ cướp Giang nói ra những lời tử tế như vậy.

Lưu Cảnh Long nói: “Về việc thi đấu kiếm này, không cần quá nhiều người. Chỉ cần có Vinh Kiếm Tiên và tôi là đủ rồi. Các bạn hãy ở lại tại nơi gọi là Đồng Tiền Độ của Tông Qiong Lâm, không cần đi theo chúng tôi lên núi.”

Bạch Thủ nhìn lạnh và nói: “Nếu coi thường sức mạnh yếu kém của chúng tôi và cho rằng chúng tôi là gánh nặng, thì cứ nói thẳng ra đi.”

Liễu Chất Thanh đã bắt đầu uống rượu cùng Vinh Xương; Lưu Cảnh Long cố tình không để ý đến họ, có lẽ vì không tin tưởng vào khả năng uống rượu của hai người đó.

Khả năng uống rượu của Lưu Tông Chủ thực sự là vô hạn; không chỉ ở Bắc Cư Lô Châu hiện nay, mà ngay cả ở nơi Kiếm khí Trường thành, ai cũng biết điều đó.

Trong việc này, cả Kim U Cung Liễu Chất Thanh, Hồ Kiếm Bèo Lý Thái, Lão Pí Fū Vương Phục Sù, và ngay cả người đầu tiên từ Thành Vân Thượng đến đây – Túc Hạng Giác–, tất cả đều có công lao trong đó.

Còn kẻ chịu trách nhiệm chính thì hiện đang bận rộn xây dựng một tông phái mới ở Đảo Đỗ Quyết.

Trần Lý do dự một chút.

Lưu Cảnh Long cười hỏi: “Trần Lý, có ý kiến gì muốn đề xuất không?”

Trần Lý cười e thẹn và nói: “Thì tôi xin nói vài điều thôi.”

Trần Lý vẫy tay, và một bản đồ địa hình của Tông Qiong Lâm hiện lên trong sương mù. Anh ta chỉ vào vị trí nửa lưng núi của ngọn núi tổ tiên và nói: “Lưu Tông Chủ, tôi chỉ đơn giản là suy đoán thôi… Ngọn núi tổ tiên của Tông Qiong Lâm, bắt đầu từ gian hàng Quan Chung ở nửa lưng núi này, theo tôi nghĩ, chính là một bối rối phức tạp. Con đường Bạch Thổ Kinh gần đó lại là một bài trận sử dụng cảnh quan thiên nhiên. Vì vậy, mỗi khi các kiếm sĩ từ nơi khác đến đây để thi đấu kiếm, dù họ có thành công trong việc phá vỡ những ràng buộc liên quan đến cảnh quan thiên nhiên, và dù ánh kiếm của họ có trúng đích, cuối cùng thì tất cả đều vô ích.”

“Chỉ cần Quỳnh Lâm Tông hoàn thành xong bài trận phong cảnh làm từ giấy nến đó, thì trong vòng hai tháng, họ lại có thể xây dựng một bài trận mới. Theo tôi thấy, điều này không phải do Quỳnh Lâm Tông giàu có đến mức có thể làm những việc như vậy một cách dễ dàng; dù họ chắc chắn không thiếu tiền, nhưng kiểu hành động này hoàn toàn không phù hợp với tính cách của các tu sĩ ở Quỳnh Lâm Tông. Vì vậy, rất có thể những bài trận đó chỉ là những thủ thuật che mắt tinh vi mà thôi; bản chất thực sự của chúng chỉ là những nơi tu luyện nhỏ bé mà thôi.”

“Vì vậy, nếu cuộc đấu kiếm này chỉ nhằm mục đích thể hiện uy thế, thì cũng chỉ cần đứng gần đỉnh núi và ném vài đòn kiếm về phía núi tổ của Quỳnh Lâm Tông là đã đủ để làm họ mất mặt rồi. Nhưng tôi hy vọng cuộc đấu kiếm này sẽ thực sự mang lại ý nghĩa; không chỉ cần leo núi, đi qua Đình Ngọc Tuyền, mà còn phải cẩn thận với những bẫy phong cảnh nguy hiểm, và khi đi trên Con Đường Rắn Trắng, cũng vậy.”

“Như sư phụ tôi đã nói, muốn lẻn vào khu vực xung quanh những bài trận đó mà không bị ai phát hiện thì thực sự rất khó.”

Lưu Cảnh Long mỉm cười gật đầu; quả thực, anh ta xứng đáng được gọi là một học trò xuất sắc của Kiếm khí Trường thành. Những gì Trần Lý nói đã đúng khoảng bảy, tám phần. Chỉ dựa vào một bản đồ địa hình được tổng hợp từ nhiều nguồn khác nhau mà đã đưa ra những kết luận như vậy, thật là rất phi thường.

Nhìn lại đứa con trai cả của mình đang lén lút uống rượu, Lưu Cảnh Long cảm thấy có chút bất lực… Thật là thích uống rượu quá! Đến Núi Tiên Đô, nên cùng với ai đó tổ chức một buổi uống rượu thật sự mới đúng điệu…

Cao Ngô Thanh lắng nghe một cách chăm chú; mặc dù Trần Lý luôn tỏ vẻ không hài lòng với cô, nhưng đã quen rồi mà… Sư phụ đã nói rằng Trần Lý là người lạnh lùng bề ngoài nhưng ấm áp bên trong.

Đỗ Dục nghe xong mà thực sự ngưỡng mộ; đứa trẻ này, dù còn trẻ tuổi, nhưng kinh nghiệm trong giang hồ thì thật sự rất già dặn.

Trần Lý thử hỏi một cách thăm dò: “Lưu Tông Chủ, liệu tôi có thể không đăng ký tên và lén lút đấu kiếm với Fan Qiao không?”

Lưu Cảnh Long gật đầu nói: “Sau khi bạn đối đầu với Phan Tiêu, tôi có thể ngăn không cho tin tức này lan đến Tông Qiong Lâm trong thời gian tới. Theo cách nói của một người nào đó, đây chính là loại cuộc đấu kiếm mà có thể tham gia hoặc không cũng được.”

Trần Lý lập tức hiểu ngay và cười đáp: “Chúng ta, những người tu luyện kiếm, luôn phải hỏi trước rồi mới hành động!”

Lưu Cảnh Long nhắc nhở: “Điều kiện tiên quyết là sau khi đấu xong phải có thể thoát ra khỏi đó một cách an toàn; tốt nhất là không để lại dấu vết gì. À, đừng giết người nhé, sẽ còn nhiều cơ hội khác sau này.”

Trần Lý trầm giọng đáp: “Rõ rồi.”

Lưu Cảnh Long bỗng nhiên cười hỏi: “Trần Lý, nếu tôi nhớ không nhầm, đây là lần đầu tiên bạn đối đầu với ai đó bằng kiếm phải không? Việc chọn Phan Tiêu để đấu kiếm, bạn không cảm thấy gì khó chịu chứ?”

Trần Lý lắc đầu: “Có gì khó chịu đâu… Miễn là trình độ kiếm thuật của tôi không cao hơn đối thủ, việc đấu với ai cũng giống nhau mà.”

Những vị quan ẩn danh của chúng ta, dù mặc đồ nữ để đi chiến đấu trên chiến trường, với dáng vẻ duyên dáng và những tiếng la hét đáng yêu, cũng chẳng hề cảm thấy gì khó chịu cả. Nghĩ đến điều này, Trần Lý chỉ cảm thấy rằng những vị quan ẩn danh ấy thực sự là những người vĩ đại mà mình sẽ không bao giờ có thể đạt tới; chỉ mong rằng trên con đường theo đuổi ước mơ ấy, mình có thể một lần nào đó nhìn thấy bóng dáng họ qua là tốt rồi.

Trần Lý đột nhiên nhắm mắt lại, triệu hồi Phi Kiếm và điều khiển nó đến một huyệt đạo quan trọng trong cơ thể mình; tâm trí của Trần Lý hoàn toàn tập trung vào việc đó.

Một lúc sau, Trần Lý mở mắt ra và cuộc đấu kiếm đã kết thúc.

Bản Mệnh Phi Kiếm “Wù mèi”: Khi tỉnh thức gọi là wù, khi ngủ gọi là mèi.

Trần Lý không hề dùng sức mạnh quá mức, chỉ tạo ra vài vết thương nhỏ trên người Phan Tiêu. Bởi vì việc luyện tập công phu kiếm thuật của mình vẫn còn xa mới đạt đến mức “đại thành”.

Vài buổi tối sau đó, Phan Tiêu lại phải đối mặt với một cuộc đấu kiếm khác. Chỉ trong chốc lát, một vị tu luyện kiếm với khuôn mặt và dáng vẻ hư ảo xuất hiện trước mắt ông ta, và lại đánh ông ta vài nhát kiếm nữa; Phan Tiêu hoàn toàn không thể chống trả được.

Còn vị hộ mệnh già kia của Nguyên Ấu thì lại hoàn toàn không thể nhìn thấy người tu luyện kiếm đó chút nào.

Không chỉ là Phan Tiêu, ngay cả vị hộ mệnh già kia cũng sợ đến mức gan ruột muốn vỡ ra từ bụng.

Rốt cuộc là ai vậy, một vị tiên nào không hài lòng với phái Qionglin, dám quấy rối một đệ tử cấp thấp như vậy?!

Còn hai cây phi kiếm truyền thông được gửi từ phái Mạch Long đến phái Qionglin thì đều lặng lẽ đi vào tay của Lưu Cảnh Long, và sẽ được gửi đến núi tổ của phái Qionglin sau đó một chút nữa.

Sau đó, nhóm người lên đường đến phái Qionglin.

Trần Lý họ ở lại bến đò Đồng Tiền.

Ba người Lưu Cảnh Long tiếp tục hành trình đến núi tổ của phái Qionglin; những người lữ hành từ nơi khác đều phải dừng chân tại Lầu Nguồn Nước ở giữa núi.

Nhưng thực ra, ngay khi bắt đầu leo núi, họ đã bắt đầu khám phá những điều mới mẻ.

Bởi vì Liễu Chất Thanh và Vinh Xương đã ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng, trong khung cảnh non núi mờ ảo, có ba người khác đang đi trên con đường bên cạnh; họ càng đi xa, “bản thân họ” càng lùi lại phía sau.

Thật là đáng ngạc nhiên, phái Qionglin dường như đã chi rất nhiều tiền để xây dựng hai ngọn núi tổ giống hệt nhau đến mức khó phân biệt được thật hay giả.

Trên con đường leo núi thực sự của núi tổ, Lưu Cảnh Long dẫn đầu, và mỗi bước chân của anh ta đều là việc vẽ các phép thuật; Liễu Chất Thanh và Vinh Xương cứ như đang đi trong một bãi phép thuật vậy.

Lưu Cảnh Long chỉ dừng lại tại Lầu Nguồn Nước và một số nơi khác trên con đường Bạch Thanh Kinh trong chốc lát, rồi nhanh chóng tiếp tục “đi dạo” cùng hai người phía sau.

Chẳng mấy chốc, nhóm người đã đến bên ngoài ngọn núi Tổ Sư Đường.

Vinh Xương không nhịn được mà hỏi bằng ý nghĩ: “Đây chính là nơi chúng ta cần đến phải không?”

Lưu Cảnh Long cười và trả lời: “Không cần phải dùng ý nghĩ để hỏi đâu; các tu sĩ của phái Qionglin không thể nghe thấy đâu.”

Liễu Chất Thanh lại hỏi một câu ngoài lề: “Lưu Cảnh Long, hãy nói thật với tôi đi… Khi đối đầu với những vị tiên không phải là người tu luyện kiếm, bạn cần phải sử dụng bao nhiêu kiếm để chiến đấu?”

Kết quả là Lưu Cảnh Long cười và nói: “Khó mà nói được… Tôi chưa bao giờ đối đầu với các vị tiên cả.”

Liễu Chất Thanh bỗng nhiên im lặng không biết nói gì tiếp.

Lưu Cảnh Long nói: “Lần này khi đối đầu với họ, chúng ta không nên làm gì quá mức để đánh thức sự chú ý của họ, bởi vì Trần Bình An lần tới khi đi du lịch đến Bắc Cư Lô Châu, chắc chắn sẽ tự mình đến thăm Tông Qiong Lâm; anh ấy có việc riêng cần bàn bạc. Vì vậy, sau khi chúng ta chặt xong cái Tổ Sư Đường này, chúng ta sẽ rút lui và không tiếp tục đối đầu với các tu sĩ của Tông Qiong Lâm nữa.”

Liễu Chất Thanh cười nhạo: “Chỉ là cái Tổ Sư Đường này thôi mà, để yên cho chúng ta chặt thoải mái như vậy… Chúng ta cũng giống như những người hái củi thôi, liệu đây có thể được coi là ‘đối đầu’ sao?”

Lưu Cảnh Long bất đắc dĩ đáp: “Lỗi tại tôi à?”

Vinh Xương bật cười ha hả; Lý Tiên Kiếm thật là quá kiêu ngạo… Tôi thì chẳng quan tâm đâu. Ngay lập tức, tôi triệu hồi Bản Mệnh Phi Kiếm và bắt đầu chặt loạn xạ vào cái Tổ Sư Đường đó.

Liễu Chất Thanh cũng đành phải theo sau.

Lưu Cảnh Long Thực ra không hề đưa kiếm ra, chỉ là đặt một tay sau lưng, giơ tay kia lên và vẽ những ký hiệu trên không trung, để lại một dấu ấn Phù Lục, rồi chỉ xuống mặt đất và cuối cùng lại vẽ thêm hai ký hiệu cùng hai câu nói.

Trên cao ba thước có thần linh.

Hãy quay lại và tiếp tục cuộc đấu kiếm này.

Ba người luyện kiếm quay trở về con đường ban đầu.

Chỉ còn lại một ngôi Tổ Sư Đường đã hoàn toàn trở thành đổ nát.

Lưu Cảnh Long Bảo Liễu Chất Thanh và Vinh Xương dừng lại, ngay lập tức họ di chuyển, và hình bóng của họ trùng khớp với “ba người” tại Quán Tiên Chảy. Rất nhiều tu sĩ tụ tập ở đây để ngắm cảnh.

Sau đó, một tiếng động ầm ầm vang lên, gây ra cảm giác kinh ngạc và hồi hộp; tiếng động ấy mạnh mẽ đến nỗi giống như tiếng sấm vang bên tai. Nhưng các tu sĩ nhìn quanh xem xét, cũng không hiểu nguyên nhân từ đâu phát ra tiếng động đó. Toàn bộ núi Tổ của Giáo Phái Qiong Lin và các ngọn núi lân cận đều không hề có gì thay đổi… Tiếng động ấy rốt cuộc đến từ đâu?

Lưu Cảnh Long Ba người ấy lẫn vào dòng người trên núi và ung dung đi xuống núi.

Họ còn ở lại bên kia Cầu Đồng Tiền thêm hai ngày, sau đó mới cùng nhau đi thuyền đến khu vực Trung Bộ Jidu, tham quan thành phố Đại Nguyên Triều Đại và hang Thủy Long Động Thiên, rồi mới chia tay nhau.

Lưu Cảnh Long Đưa đệ tử Bạch Thủ lên chiếc thuyền Phong Yên, trong khi Đỗ Dục và Yến Đằng tạm thời theo Vinh Xương và nhóm người khác đến Hồ Kiếm Bèo; Liễu Chất Thanh thì quyết định đi du lịch dọc theo con sông lớn đó.

Trên thuyền, Bạch Thủ quen biết với Bạch Huyền và họ trò chuyện rất vui vẻ; thêm vào đó còn có người anh em thứ hai của Quản sự nữa.

Lưu Cảnh Long Theo lời dặn dò trong thư của Trần Bình An, ông tìm đến cô bé tên Sài Ngụ, lấy ra hai tờ giấy phép thuật và đặt chúng trên bàn, yêu cầu Sài Ngụ học cách vẽ những ký hiệu phép thuật giống như mình.

Sài Ngụ vẽ rất cẩn thận, dù sao thì cũng chỉ là bắt chước theo mẫu mà thôi.

Bạch Huyền nhìn cô bé vẽ và cười ha hả.

Cô gái nhỏ này, vẽ ra thật là nguệch ngoạc.

Gạo hạt ngồi một bên, vỗ tay nhẹ cho Sài Ngụ.

Lưu Cảnh Long nhìn vào những biểu tượng được vẽ trên lá bùa, hiểu rõ ý của cô bé, liền cười hỏi: “Sài Ngụ, em có muốn học cách vẽ biểu tượng không? Miễn là không ảnh hưởng đến việc tu luyện chính, thì học thêm kỹ năng nào cũng tốt mà.”

Sài Ngụ gật đầu và nói: “Nếu Lưu Tông Chủ sẵn lòng dạy, tôi chắc chắn sẽ học. Nhưng tài năng tu luyện của tôi khá kém.”

Lưu Cảnh Long không nhịn được mà hỏi: “Tại sao em lại nghĩ rằng tài năng tu luyện của mình kém?”

Sài Ngụ cảm thấy hơi ngượng ngùng, lắc đầu và không nói gì thêm.

Trần Sơn Chủ và Từng đã tự mình dạy em hai lần, sau đó họ không còn muốn giúp đỡ nữa, chỉ để ông Tiểu Mạc thay thế.

Cũng không sao đâu, mình vẫn có thể ăn uống miễn phí trên con thuyền đó, mỗi ngày uống một cân rượu – loại rượu tiên gia mà chỉ những người đàn ông như Thần tiên trên núi mới có thể thưởng thức được. Hương vị của nó không giống như những loại rượu tồi tệ ở các quán rượu bên dưới núi; nó có hậu vị lâu dài. Vì vậy, con người không thể không sống có lương tâm, phải biết ơn Trần Sơn Chủ.

Hơn nữa, dù Zhou Hộ Pháp có vẻ như luôn mơ màng, nhưng thực ra cô ấy rất thông minh và nhớ chuyện rất tốt.

Lạc Bạc Sơn biết hết mọi thứ, từ trong ra ngoài, từ trên xuống dưới… Vì vậy, những gì Gạo hạt biết, thì cơ bản cũng chính là những gì Trần Sơn Chủ biết.

Con thuyền Phong Diều tiếp tục đi xuôi dòng sông Hải Nam, sắp đến đất liền của Bảo Bình Châu.

Vào buổi tối hôm đó, Lưu Cảnh Long và Mễ Dụ đứng ở mũi thuyền; Gạo hạt cũng không tiếp tục đi tuần tra nữa, vì sợ làm phiền Dư Mễ và ông Lưu khi họ đang bàn chuyện quan trọng.

Trong phòng mình, Gạo hạt nằm trên bàn, đếm ngày, tự hỏi không biết khi nào con thuyền sẽ đi qua Lạc Bạc Sơn và khi nào sẽ đến Núi Tiên Đô.

Sau khi Mễ Dụ rời đi, Lưu Cảnh Long đứng một mình bên lan can, nhớ lại điều mà Trần Bình An đã nhấn mạnh nhiều lần trong thư.

Bức thư bí mật đó chính là Quan Kiến, và còn được trang bị một loại chướng ngại đặc biệt do Lưu Cảnh Long sáng tạo ra để dạy cho Trần Bình An. Trong “bức thư thứ hai”, có lời nhắc nhở rằng Lưu Cảnh Long phải hành động một cách kín đáo, không được công khai thông báo về việc này; nếu có thể, thậm chí không nên đề cập đến nó trong nội bộ của Tổ Sư Đường. Đặc biệt phải cẩn thận với Đại Kiếm Tiên và Bạch Shàng ở phía bắc. Không phải vì không tin tưởng các cao thủ kiếm thuật của Huỳnh Kiếm Tông, mà là vì lời nói không có ý gì đặc biệt, nhưng người nghe có thể hiểu lầm; chiếc phi kiếm Bản Mệnh Phi Kiếm của bạn quả thực rất đặc biệt. Khi bạn tiếp tục tu luyện và cố gắng tiến lên cấp độ Phi Thăng Cảnh lần sau, tôi sẽ đến giúp bạn canh gác suốt quá trình đó.

Nếu bạn là một cao thủ kiếm thuật bản địa, thì trong danh sách của Bí Thủ Hành Cung, chắc chắn bạn sẽ được xếp vào hạng “A”. Còn hai chiếc phi kiếm Bản Mệnh Phi Kiếm của Trần Bình An thì chỉ đạt mức “dưới A” hoặc “trung bình A” mà thôi.

Tất nhiên, đẳng cấp của một cao thủ kiếm thuật có thể được nâng cao, không phải là bất biến mãi mãi.

Lưu Cảnh Long mỉm cười và tự nhủ: “Thật là cẩn thận hơn cả tôi nữa.”

Phép thuật đặc biệt của chiếc phi kiếm của anh ta, chính là “quy tắc”. Giống như bây giờ, mọi thứ mà Lưu Cảnh Long nhìn thấy đều là biểu hiện của những quy tắc.

Khi con thuyền Phong Yên đi qua bến du thuyền của cung điện Trường Xuân, Lưu Cảnh Long đã lặng lẽ xuống thuyền để đến __TERM005__. Tại một quán trọ tiên gia, anh ta gặp __TERM058__ và tự giới thiệu bản thân. Kết quả là __TERM058__ khiến __TERM061__ bất ngờ.

__TERM033__ buộc phải giải thích đi giải thích lại với cô ấy rằng mình không uống rượu.

Cuối cùng, ở bên kia thuyền, người ta phát hiện ra Liu Jianxian – người đã lên thuyền lại cùng con thuyền Phong Yên – đang tỏ ra rất hung hăng, như thể muốn đấu kiếm với ai đó.