Một nhóm người đã xuống thuyền tại bến đò mang tên Mặc Tuyến Độ – nơi có các công trình xây dựng san sát nhau, hầu hết được xây dựng lại sau chiến tranh, giống như một thị trấn nhỏ. Một con sông nhỏ chảy qua thị trấn này; dòng nước yên bình, không gợn sóng. Hai bên bờ sông, các cửa hàng san sát nhau, nhưng doanh số kinh doanh khá ếch. Tên của bến đò này bắt nguồn từ loài sinh vật thủy sinh kỳ lạ từng tồn tại ở đây – vừa giống cá vừa giống rắn, rất khó bắt và sẽ chết ngay khi ra khỏi nước. Chúng có thân hình thon dài, lưng uốn thành những đường mực đen, bơi lội theo đàn. Nhưng sau cuộc chiến lớn, loài sinh vật này đã biến mất khỏi dòng sông, vì vậy tên Mặc Tuyến Độ giờ đây không còn phản ánh đúng thực tế nữa.

Hoàng Y Yến cùng đệ tử Tạp Hoài và hai vị khách từ núi Bồ Sơn sẽ cùng tham gia lễ khai đạo tại Núi Tiên Đô.

Diệp Vân Vân Người phụ nữ già và cô gái bên cạnh cô chính là chủ quán trà nằm bên bờ sông Trì Lân.

Người phụ nữ già này dùng danh tính giả là Câu Đức; thực tế, bà là một con rồng già, đã tu luyện được gần năm nghìn năm. Bà từng là người dạy dỗ trong cung điện rồng cũ, thuộc hàng “quan lại thân cận của hoàng đế”, có quyền lực lớn, tương đương với nửa vị trí của Núi trên tiên gia – vị tổ sư cầm quyền.

Cô gái tên Hồ Sở Lăng; cha mẹ cô đều có họ riêng, và cô được gọi là Tứ Tứ.

Khác với người phụ nữ già, cô không phải là một sinh vật kỳ lạ, mà là người dân bản địa của sông Trì Lân. Tổ tiên cô đều là những người làm nghề khai thác đá, am hiểu về nước. Cô là một tài năng thiên bẩm trong lĩnh vực tu luyện. Nhờ duyên phận, bà đã đánh giá năng lực, tính cách và phẩm chất của cô, và cuối cùng nhận cô làm đệ tử chính thức. Thực ra, hai người giống như những người thân ruột thịt, dù là họ hàng qua nhiều thế hệ.

Để đề phòng, sau khi Long Hổ Sơn vị lão nhân chân chính và vị kiếm sĩ mặc áo xanh rời đi, Câu Đức không ngay lập tức rời khỏi khu vực sông Trì Lân, mà còn đến viếng phòng trà Vân Thảo Đường ở núi Bồ Sơn. Một mặt, để cảm ơn Hoàng Y Yến, bà đã mang theo quà tặng và gửi đi hàng nghìn cân đá quý từ sông Trì Lân. Mặt khác, hiện nay ở đảo Đồng Diệp Châu, dù là các tu sĩ bản địa hay người ngoại địa, đều không mấy thân thiện với các loài yêu tinh. Có những tu sĩ từ Biệt Châu đi theo nhóm, lục soát khắp nơi để bắt và giết những con yêu tinh còn lẩn trốn, từ đó kiếm tiền và còn được ghi nhận công lao trong việc ghi chép thông tin.

Phòng trà Vân Thảo Đường đã nhận quà và đáp lại lòng tốt của bà

Sau đó, Nguyên Thảo Đường nhận được một bức thư được gửi qua Phi Kiếm. Người viết thư tự xưng là Thái Đông Sơn, đến từ Núi Tiên Đô và là một trong những đệ tử xuất sắc của Trần Bình An. Họ muốn mời cặp thầy trò này đến nhà mình chơi. Ở cuối thư, ngoài dấu ấn cá nhân, còn có một dấu vân tay hình ba ngọn núi.

Diệp Vân Vân đã thông báo điều này cho bà lão đang ghé thăm núi vào lúc đó. Núi Tiên Đô chuẩn bị thành lập một giáo phái mới và rất mong mời cặp thầy trò đến thăm.

Ý đồ mời họ đến rõ ràng là để quảng bá cho giáo phái của mình.

Sau khi biết tin này, Quan Môn Đệ suy nghĩ kỹ lưỡng và quyết định đưa Cù Cù đến Núi Tiên Đô để xem xét tình hình trước khi đưa ra quyết định cuối cùng. Dù sao thì bà lão cũng đã tự giam mình bên bờ sông Chí Lân suốt hàng nghìn năm; bây giờ bà ấy muốn ra ngoài thoải mái một chút. Nếu Cù Cù có thể giúp bà lão xác lập một vị trí vững chắc trên núi, thì đó cũng là điều tốt. Tuy nhiên, với tư cách là một vị tiên sư được ghi danh trong “Bảng Danh Kim Ngọc”, bà ấy sẽ phải tuân theo nhiều quy tắc khắt khe; vì vậy, việc trở thành khách mời sẽ là lựa chọn tốt nhất – vừa có tác dụng bảo vệ, vừa giúp hạn chế những ràng buộc đó.

Diệp Vân Vân vẫn chưa kể cho Quan Môn Đệ biết về những danh tính khác của Trần Bình An: ông ta là chủ nhân của một giáo phái ở Bảo Bình Châu, con trai của Văn Thánh, người cuối cùng giữ chức vụ ẩn dật của __TERM001__… Và tất nhiên, ông ta cũng là bạn đời của __TERM058__.

Dù sao thì khi họ cùng nhau đến thăm __TERM041__, mọi chuyện sẽ sớm được làm rõ thôi.

Khi Diệp Vân Vân xuất hiện ở bến đò, những người bán hàng đang kiên nhẫn chờ đợi khách hàng đều bắt đầu hô hào mạnh mẽ hơn. Những người làm việc trong cửa hàng cũng bỏ công việc ra và bắt đầu thổi sáo ở cửa ra vào.

Chỉ không biết ai trong số họ đã nhận ra danh tính thực sự của người phụ nữ đó và gọi tên bà là “Phục Sơn __TERM042__”; ngay lập tức, tất cả họ đều im lặng và tan biến như chim chóc bay mất.

Đã làm phiền một người phụ nữ đến mức cô ấy có thể dễ dàng đánh chết tôi chỉ với vài quyền đấm…

Diệp Vân Vân nhìn xuống dòng sông không còn bất kỳ dấu hiệu gì của loài sinh vật ấy nữa, rồi hỏi: “Bà Qiu ơi, loài sinh vật này đã sống ở đây nhiều năm rồi, sao giờ lại không thấy một con nào cả? Chẳng lẽ chúng đã bị những yêu ma hoang dã nuốt chửng hết rồi sao?”

Bà già liếc nhìn người thanh niên đang ngồi ngoài cửa hàng của mình để tắm nắng, sau khi nhìn thẳng vào mắt anh ta, bà cười nói: “Chúng đều đã trốn đi mất rồi. Loài sinh vật này thực sự có tên là **Ngư Sơn**, thuộc về dòng dõi của **Mạch Giác**. Trong sách vở không hề ghi chép về chúng, nên danh tiếng của chúng cũng không được biết đến nhiều. Nguyên nhân là vì từ lâu chúng đã bị **Cung Long Đại Đỗ** xóa tên khỏi danh sách các sinh vật thuộc dòng họ, khiến cho các vị vua trần gian không thể sử dụng chúng… Dù chúng có may mắn thoát khỏi nước, cũng không thể hóa thành rồng được nữa; con đường phát triển của chúng đã bị cắt đứt, và chúng chỉ có thể sống lay lắt mà thôi.”

“Vào những năm trước, có một con **Ngư Sơn** sắp hóa thành rồng, nhưng mối quan hệ giữa nó với một cung long ở hồ nước trên đất liền gần **Đại Đỗ** rất căng thẳng. Khi không còn lựa chọn nào khác, nó đã mạo hiểm, chọn một ngày mưa bão vào mùa Hoàng Mai để thoát khỏi nước mà không báo trước cho **Cung Long Đại Đỗ**, hy vọng sẽ tạo ra được một viên **Kim Đan**… Nhưng không may, thông tin bị lộ, và người ta đã can thiệp, khiến cho xảy ra lũ lụt, làm chết hàng nghìn người dọc theo hai bên bờ sông. Vì tội lỗi quá lớn, nó bị truy tố… Khi **Cung Long Đại Đỗ** biết chuyện, chúng rất tức giận; một sinh vật thuộc dòng họ mình lại dám vi phạm luật lệ thiên nhiên, gây họa cho một vùng đất… Nó buộc phải bỏ trốn đến đây, tìm sự che chở của một vị **sư phụ** may mắn… Để đổi lấy sự bảo vệ đó, nó phải giúp phe đó lén lút tập hợp những người muốn qua sông… Cho đến khi trận chiến chống lại rồng kết thúc, nó mới dám lộ diện trở lại.”

Người thanh niên đó hỏi bằng ý nghĩ: “Bà già này thật không công bằng… Chúng ta đều cùng xuất thân từ dòng họ **Nước Đại Đỗ**, vậy thì cũng coi như là bạn đồng hành trên núi rồi… Dù không giúp đỡ lẫn nhau, cũng đừng đến mức gây khó dễ cho nhau… Sao bây giờ, vì đã có người bảo vệ, bà lại định dùng tôi để đem lại công lao và phần thưởng cho **Hoàng Y Yến** và **Đại Phục Thư Viện** chứ? Lần này đi du lịch qua **Mạch Giác**, chính là vì tôi phải không?”

Bà già cười đáp lại bằng

Thôi đừng đi lật lại những quyển sử cũ nữa; vì chính bạn đã nói rằng chúng ta đều là những người từng phạm sai lầm trong quá khứ, có thể coi là đồng nghiệp với nhau. Xét đến việc bạn trước đây không hề đi theo con đường sai lầm hay quay sang phe man rợ, tôi xin khuyên bạn nên sớm báo cáo với Đại Phục Thư Viện; nếu không, khi các quý ông của học viện đến tìm bạn, sẽ quá muộn màng đấy. Tất nhiên, nếu bạn muốn gia nhập Phù Sơn, tôi sẵn lòng giới thiệu cho bạn ngay lập tức.

Ngày xưa, con cá nhỏ này có thể tránh được sự truy cứu của Đại Đức Long Cung, thực ra cũng nhờ vào sự van xin của một con Mặc Giang, và sự can thiệp của bà lão kia trước mặt Nữ Long… Nếu không, làm sao một ngọn núi nhỏ do một tiên nhân cai quản lại có thể che chở được nó?

Người thanh niên cười lạnh và nói: “Một người đàn ông đích thực không nên phục tùng ai cả.”

Diệp Vân Vân cũng nhận ra điều gì đó và hỏi: “Bà Qiu ơi, bà đã nói chuyện gì với anh ta vậy?”

Bà lão cười và nói: “Con cá nhỏ này có tâm hồn cao thượng, không muốn phụ thuộc vào người khác.”

Diệp Vân Vân cười và nói: “Dù cuối cùng nó cũng đã lấy lại tự do, và dù sao nó cũng là một tu sĩ Nguyên Ấu. Chỉ cần danh tính của nó trong sạch, sau khi được học viện kiểm tra, nó hoàn toàn có thể tự lập, không cần phải phụ thuộc vào ai cả. Bà ấy thì khác… bà đã quen với vai trò làm thị vệ trong Long Cung từ lâu rồi.”

Trên núi này, không phải ai có cấp độ tu luyện đủ cao thì đều có thể tự lập được; đó là điều mọi người đều biết. Rất nhiều phái mới thành lập ban đầu rất hăng hái và có tiếng vang lớn, nhưng rồi lại sớm tan biến. Giống như phái Vân Thảo Đường của chúng ta… Dù chưởng lý Đan Dung đã đạt đến cấp độ Thượng Ngũ Cảnh và rời khỏi Phù Sơn, ông ấy cũng không bao giờ nghĩ đến chuyện thành lập một phái mới. Những vị tướng lĩnh có công lao trong lịch sử cũng vậy… Họ không muốn, không dám, và cũng không thể làm như vậy.

Người thanh niên dường như đã thay đổi ý định, và đột nhiên nói với bà lão bằng suy nghĩ của mình: “Một người phụ nữ mạnh mẽ như bà, bà có thể nói với Hoàng Y Yến xem sao… Nếu bà ấy đồng ý trở thành bạn đời của tôi, tôi sẵn lòng gia nhập Phù Sơn.”

Bà lão bật cười không nói nên lời.

Nhưng bà không truyền đạt thông tin đó cho Diệp Vân Vân, mà chỉ nói rằng vị tu sĩ này đã yêu mến Sơn Chủ từ lâu rồi.

Diệp Vân Vân chỉ cười mà thôi.

Họ cùng nhau đi dạo qua những cửa hàng vắng vẻ bên các bến phà, và sau khi có kinh nghiệm từ bức tranh “Tiên đồ”, Diệp Vân Vân quyết định chỉ ngắm nhìn mà không mua gì. Cuối cùng, họ tìm đến một nơi yên tĩnh; cô lấy ra một chiếc thuyền giấy năm sắc được gấp tỉ mỉ từ trong tay áo, ném nó xuống dòng sông nhuốm mực. Chiếc thuyền như một con chim lộng lẫy rơi xuống biển, làm cho dòng nước nhẹ nhàng dao động… Rồi đột nhiên, một chiếc thuyền phù thuật cao cấp hiện ra – hình dáng giống như một tòa lâu đài hai tầng, có thể chứa được hơn ba mươi người. So với những chiếc thuyền Liú Xiá đắt tiền nhưng khó mua được, chiếc thuyền “Cǎi Luán Độ” chính là lựa chọn ưu tiên của các thiếu niên tu luyện trên đảo Tông Diệp Châu… Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là họ phải có đủ tiền để mua nó, và chiếc thuyền này cũng không thích hợp cho những chuyến đi xa, vì nó tiêu tốn quá nhiều nguồn lực.

Chiếc thuyền riêng này sẽ bay qua những dãy núi và sông hồ ở phía nam của một vương triều cũ; khoảng cách đến Núi Tiên Đô là gần hai nghìn dặm đường thẳng. Nếu đi bằng thuyền hay xe bình thường, quãng đường sẽ tăng gấp đôi.

Khi thuyền phù thuật bay lên trời, những dãy núi và sông hồ dưới đáy trở nên nhỏ bé như những cây cảnh trong bình.

Diệp Vân Vân, mặc bộ áo vàng, đứng ở mũi thuyền; tay áo cô bay phấp phới, tựa như một nữ thần.

Xue Huai nhìn thầy mình và chỉ nghĩ một điều duy nhất: trong tương lai, việc tìm thầy cụ sẽ rất khó khăn.

Vì công việc bận rộn, Tan Rong – người phụ trách luật pháp – sẽ đến muộn một chút.

Khi ông lão Nguyên Ấu biết rằng vị sư Cao kia, người đã từng ghé thăm phòng trưng bày quý giá của mình, chính là chủ nhân thực sự của hai cuốn sách “Bạch Kiếm Tiên Ấn Phổ” và “Bì Kiếm Tiên Ấn Phổ”, ông ta suýt nữa thì lòa mắt ra ngoài. Khi Tan Rong tỉnh táo lại, ông ta bắt đầu trách móc Tự Gia Sơn tại sao không nói sớm hơn; nếu không, ông ta đã phải chuẩn bị sẵn bút tích và vô số con dấu từ trước rồi… Làm sao có thể để người thanh niên ẩn dật đó đi được?

Diệp Vân Vân cũng không thể giải thích rằng mình chỉ biết danh tính thực sự của vị sư Cao vài ngày trước thôi.

Ông lão Tan Rong tựa như một người phụ nữ bị bỏ rơi, ánh mắt đầy oán hận, lời nói liên miên không ngừng, liên tục trách móc Diệp Vân Vân.

“Lỗi tại tôi!”

Nếu biết sớm hơn, người thanh niên ẩn dật kia chắc chắn sẽ để lại vài bức thư ph

Bây giờ thì tệ rồi, chúng ta đang đứng trước cơ hội hiếm có mà lại bỏ lỡ nó. Làm sao để khắc phục được đây? Khi Tán Nhũng quay trở về Núi Tiên Đô, lúc đó tôi đã không còn là người trong nhà nữa, mà chỉ là một khách qua đường; làm sao tôi dám mở miệng nói ra chuyện này?

Sơn Chủ Thật là đáng tiếc…

Sơn Chủ Đừng đi! Bạn phải bù đắp cho thiệt hại này của tôi. Còn việc làm thế nào để xin được bản thảo và con dấu từ vị quan ẩn dật trẻ tuổi kia, thì đó là chuyện của bạn rồi… Dù sao thì tôi chỉ cần nhận quà thôi. Nếu sau khi sự kiện kết thúc mà bạn trở về với hai tay trắng, thì với vai trò khó khăn và không được đền đáp này của Tán Nhũng, haha, tôi đã sớm cảm thấy phiền lòng lắm rồi.

Diệp Vân Vân Tôi không sợ những lời đe dọa của Tán Nhũng đâu, chỉ là thực sự không hiểu tại sao một cao thủ tu luyện như ông ấy, trước mặt Trần Bình An, lại không quan tâm đến những gì ông ấy đã làm năm xưa tại Bí Thủ Hành Cung, mà lại chỉ mãi nhớ về chuyện con dấu ấy.

Diệp Vân Vân Đầu tôi hơi đau một chút… Tôi liền bàn bạc với đệ tử Xue Huai: “Chẳng lẽ thật sự tôi phải đến Núi Tiên Đô để xin con dấu với Trần Bình An sao? Tôi không dám mở miệng nói ra chuyện này… Hay là bạn đi thay tôi?”

Xue Huai cười nói: “Sư phụ, việc tôi mở miệng không khó đâu. Chỉ là vấn đề này có tính chất quá cao cấp… Vị quan ẩn dật kia đã chủ động đến thăm núi Pú, điều này vô hình đã làm tăng thêm mong muốn của Tán Nhũng… Theo tôi nghĩ, chỉ cần vài câu nói thôi là xong.”

Nhận thấy biểu cảm trên khuôn mặt sư phụ, Xue Huai lập tức thay đổi lời nói: “Nếu sư phụ thực sự cảm thấy ngượng ngùng, thì tôi có thể bắt đầu cuộc trò chuyện ở Trần Sơn Chủ trước… Sau đó sư phụ chỉ cần đồng tình thêm vài câu là được… Tin tôi đi, với tính cách của Trần Sơn Chủ, chắc chắn họ sẽ không để sư phụ gặp khó khăn với Tán Nhũng đâu.”

Sau đó, Xue Huai giúp Tán Nhũng giải quyết tình huống: “Tán Nhũng suốt đời này đam mê thư pháp và khắc đá… Ông ấy quan tâm đến những việc này hơn cả việc tu luyện nữa… Giống như những nhà thơ trẻ, khi gặp được người mà họ coi là tài năng nhất trong thế giới văn học… Sư phụ nên thông cảm một chút… Còn những lời đe dọa của Tán Nhũng, đừng để tâm đến… Chúng chỉ là những yêu cầu quá đáng mà thôi.”

Nói xong, Xue Huai cười và nói tiếp: “Sư phụ, sao chúng ta không cái gì nhỉ? Tôi cá là Trần Sơn Chủ chắc chắn đã chuẩn bị sẵn sàng cho

“Diệp Vân Vân” không nói gì thêm, chỉ tò mò hỏi: “Huyết Hoài, anh có ấn tượng tốt về Trần Bình An phải không?”

Huyết Hoài mỉm cười đáp: “Tất cả họ đều là những người am hiểu sách vở.”

“May mắn được theo sư phụ tu luyện tại núi Bồ Sơn, tham gia nhiều lễ hội khác nhau, tôi cũng đã gặp không ít những bậc cao nhân. Nhưng như Trần Sơn Chủ này, thật sự là lần đầu tiên tôi gặp một người tu luyện như vậy; cảm giác thực sự rất mới mẻ.”

“Nếu phải dùng một câu để miêu tả Trần Sơn Chủ, thì đó chính là…”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tự mình gật đầu cười và nói: “Trông uy nghiêm khi nhìn từ xa, nhưng khi tiếp xúc gần lại thì lại thấy ông ấy rất hiền lành, kính trọng và yên bình.”

Diệp Vân Vân nói: “Đó quả là một lời khen ngợi rất cao.”

Vào cuối năm, còn khoảng nửa tháng nữa là đến lễ hội của tổ chức.

Lý do Diệp Vân Vân vội vàng đến Núi Tiên Đô trước thời điểm đó là vì có một lý do riêng.

Cô ấy muốn công khai đối đầu với Trần Bình An trong một trận đấu võ.

Trong số những người tu luyện cùng cấp với Diệp Vân Vân, người bạn đồng hương Wu Shu của cô ấy ở quê nhà, cùng với Trương Tiêu Hà ở Trung Thổ Thần Châu và Vương Phục Sù – người đàn ông mạnh mẽ ở Bắc Cư Lỗ Châu, cùng với Pei A Xiang từ Đền Thần Sét ở Ái Ái Châu, tất cả họ đều đã khá lớn tuổi rồi.

Diệp Vân Vân rất muốn biết rằng một người tu luyện cùng cấp với Tào Từ và cũng cùng tuổi với anh ta, thì võ nghệ của người đó thực sự mạnh mẽ đến mức nào, kiến thức võ thuật của họ sâu sắc ra sao!

Khi chiếc thuyền màu rực rỡ tiến vào Vân Hải, sương mù bao trùm xung quanh, tạo cảm giác thư thái và dễ chịu cho mọi người.

Người phụ nữ già kia tóc đã bạc phơ, dáng vẻ còng queo.

Năm ngoái, bà ấy cũng đã sử dụng những lá bùa vàng để tạo mưa, hiện ra dưới hình thức nguyên thủy, bay trên mây, mang mưa xuống cho đất đai và các dãy núi.

Bên cạnh bà, một cô gái trẻ đang cầm trên tay một cái lò nhỏ, loại lò này được làm từ đồng tím, bên trong chứa than củi, và được bọc bằng tre bên ngoài, rất hữu ích để giữ ấm tay và chống lạnh.

Một nhóm người nhìn xuống mặt đất; những nơi ít người lui tới vẫn giữ được vẻ xanh tươi của núi non và dòng sông, nhưng dọc theo các con sông lớn, những thành phố hùng vĩ từng được xây dựng bên cạnh nước thì hiện nay đa số đã trở thành đổ nát, tàn hoang đến nỗi không thể chịu đựng nổi.

Diệp Vân Vân không nhịn được mà hỏi: “Họ Nguyên của Đại Uyên vẫn chưa khôi phục đất nước sao?”

Nếu không, với nền tảng văn hóa cũ của họ Đại Nguyên Triều Đại, sau bao năm phục hồi, làm sao lại có thể để dân chúng sống trong cảnh đói khổ và u ám như vậy?

Cô càng thấy rằng Viện Vân Thảo không chỉ nên gỡ bỏ lệnh cấm các bản tin về núi sông, mà còn nên thiết lập một tổ chức chuyên thu thập các thông tin này từ khắp nơi.

Tạ Hối thở dài và giải thích cho sư phụ nghe rằng, Vương triều Nguyên cũ đã sớm tan rã; bây giờ đất nước bị chia làm ba phần, ba người con hoàng gia xuất thân từ các vùng phụ thuộc đều được người dân ủng hộ lên làm vua và lập nên các quốc gia riêng biệt. Trong quá khứ, họ Nguyên cũng là một trong số ít những phe cánh dám đối đầu với kẻ thù mạnh mẽ, đã tập trung binh lực ở biên giới và kinh đô để chống lại đội quân yêu tinh man rợ xâm lược đất nước. Kết quả là, nhiều thành phố, kể cả kinh đô, đã bị tiêu diệt, sinh linh chết chóc, sức mạnh quốc gia bị tổn thương nặng nề. Vì vậy, so với Vương triều Dư ngày xưa, bây giờ họ Nguyên không thể sánh kịp được nữa.

Di tích của kinh đô cũ giờ đây đã trở thành những thành phố ma thật sự; khí âm u lan tỏa khắp nơi. Ngoại trừ những người tu luyện cao cấp, những người có khả năng kiểm soát âm khí, những người tu luyện cấp thấp hơn thường sẽ tránh đi qua những nơi này để không gặp rủi ro.

“Ngoài một số nhóm người tốt bụng do các học viện dẫn đầu, cùng với các tu sĩ từ các ngọn núi, họ vào những thành phố ma này để tìm kiếm dấu vết của yêu tinh ẩn náu, thì ba phe cai trị đó cũng đã cố gắng hết sức để cử người đi mở đường, dẫn theo đoàn tu sĩ và binh lính vào thành phố để thu thập xác chết. Họ đã tiêu tốn rất nhiều tài nguyên và tiền bạc, thậm chí còn tổ chức một số nghi lễ để đưa linh hồn người chết về cõi siêu thoát, nhưng kết quả vẫn không mấy khả quan.”

Ngoài ra, chỉ có những người Sơn Trạch Dã Tu mới dám lợi dụng danh nghĩa “tìm kiếm kho báu” để vào những dinh thự cũ của các gia tộc giàu có; mặc dù những nơi đó đã đổ nát, nhưng vẫn có thể tìm thấy một số thứ có giá trị. Họ cũng luôn tuân thủ quy tắc ra vào thành phố vào ban ngày và rời khỏi đó vào buổi tối; nếu không, họ s

Hơn nữa, việc này thường được tiến hành vào mùa hè, vào những ngày mà dương khí trên trời và dưới đất đạt đến đỉnh cao; còn vào cuối mùa đông lạnh giá như bây giờ, thì phải tránh xa khu vực các thành phố ma quỷ ít nhất là hơn một trăm dặm.

Diệp Vân Vân hỏi: “Các đệ tử của chúng ta tại núi Bồ không bao giờ đến đây sao?”

Mặc dù hầu hết các đệ tử của núi Bồ đều hoạt động ở khu vực phía nam Đảo Tùng Diệp, phối hợp với hai học viện và Ngọc Khuê Tông để cùng nhau tìm kiếm trong rừng, nhưng khi Diệp Vân Vân chứng kiến trực tiếp sự liên kết chặt chẽ giữa các thành phố ma quỷ thuộc dãy núi cũ của gia tộc Ngụ, anh vẫn cảm thấy lo lắng.

Tạ Huy nhẹ nhàng lắc đầu và nói thật lòng: “Chưa từng đến đây.”

Đảo Tùng Diệp thực sự quá rộng lớn, gần như bằng diện tích của hai Đảo Bảo Bình cộng lại; hơn nữa, Đảo Tùng Diệp cũng không có Đại Lý Triều Đại, không có Thái Triệu--, không có một đội quân thiết giáp bất khả chiến bại, cũng không có sự phục tùng của các vương triều nhân gian, không có những công trình vĩ đại như việc đặt luật pháp quốc gia trên những ngọn núi...

Diệp Vân Vân nói: “Sau khi tham gia xong lễ kỷ niệm Núi Tiên Đô, chúng ta sẽ đi qua tất cả các thành phố ma quỷ này để xem liệu có những yêu ma quỷ tướng nào đã hình thành và đang cố gắng tập hợp quân đội âm để gây rối cho thế giới người sống hay không.”

Nếu điều đó xảy ra, mỗi thành phố ma quỷ trong lãnh thổ Vương triều Cự Đại Uyên sẽ trở thành những nơi giống như hiện trường của các trận chiến cổ đại; bất kỳ sinh vật nào bước vào đó đều sẽ bị ảnh hưởng bởi khí ác, đặc biệt là khi các thành phố ma quỷ này kết nối với nhau thành một mạng lưới chặt chẽ, tình hình sẽ càng trở nên nghiêm trọng. Diệp Vân Vân không hề trách móc các học viện; trong suốt những năm sau trận chiến lớn, từ các hiệu trưởng, phó hiệu trưởng cho đến các học giả, gần như ai cũng không còn thời gian để nghiên cứu sách vở nữa; họ phải đi khắp nơi để giải quyết hàng loạt vấn đề phức tạp, từ việc tìm kiếm trong rừng cho đến việc sửa chữa những hư hại do chiến tranh gây ra… Trong những năm qua, đã có không ít đệ tử của các học viện tử vong trong quá trình thực hiện những nhiệm vụ này.

Tạ Huy do dự một chút rồi nói: “Dù những con quỷ trong thành phố có hung dữ đến đâu, thì trước khi chết, chúng cũng đều là những người đáng thương và đáng kính.”

Diệp Vân Vân thở dài: “Tôi hiểu mà, chỉ là đã đến nước này rồi, còn biết làm gì được nữa? Chúng ta không thể để những linh hồn âm ở đó bị ảnh hưở

“Xue Huai lo lắng không ngớt, ‘Những thứ linh hồn quỷ dữ đó, việc đặt chúng ở một nơi thích hợp thực sự rất phiền phức.’ Không chỉ riêng đảo Tongye, mà trên khắp đại lục Thần Châu, cũng không có bất kỳ phái thuật nào mang tên ‘Tôn’; nhiều nhất chỉ là những tổ chức lớn với mạng lưới rộng lớn và đủ đất đai để xây dựng những ngọn núi riêng biệt cho các linh hồn quỷ dữ tu luyện mà thôi. Vì vậy, muốn thực hiện được một hành động quan trọng như vậy, trừ khi là những cao thủ thuật nghiệp Phi Thăng Cảnh am hiểu sâu sắc về con đường này, sẵn lòng hy sinh sự tiến triển của bản thân và sử dụng những phép thuật mạnh mẽ để biến bầu không khí ô uế thành trong lành, thì mới có hy vọng thành công.”

Thật đáng tiếc, hiện nay trên đảo Tongye đã không còn Phi Thăng Cảnh nữa, huống chi là những cao thủ sống trên núi, am hiểu về thuật nghiệp này.

Nhưng người ta từng kể lại rằng, vào một thời xa xưa, có một vị cao thủ danh tính không rõ đã xuất hiện bất ngờ trên chiến trường đảo Tongye, dẫn dắt một đội quân anh hùng để chặn đứng đội quân xương khô do Bạch Anh chỉ huy.

Chỉ là nhìn những tàn tích đổ nát của thành phố cũ kia, ngay cả vào ban ngày, dưới ánh nắng mặt trời, nơi đó vẫn toát ra một không khí u ám, đầy ma quỷ… Có điều khiến Diệp Vân Vân cảm thấy rất kỳ lạ: bên trong thành phố, dù có rất nhiều khí âm ám, nhưng lại không hề có mùi hôi thối nặng nề.

Bà lão và cô gái nhỏ thì thầm với nhau: “Cucu, trước khi đến Núi Tiên Đô, dù em có cảm tình với họ đến đâu, dù họ đưa ra điều kiện tốt đến mức nào, chúng ta cũng chỉ nên đảm nhận vai trò khách mời mà thôi, đừng trở thành những người phục vụ các cao thủ đó.”

Cô gái tò mò hỏi: “Tại sao vậy?”

Bà lão không giải thích nhiều, chỉ vuốt ve đầu cô gái nhỏ.

Thực ra, tốt nhất là họ nên đơn giản là gia nhập Tạp Viện Mây Cỏ núi Pú.

Hoàng Y Yến rất đáng tin cậy, và danh tiếng của núi Pú cũng rất tốt; dưới sự lãnh đạo của Sơn Thượng Sơn, mọi người đều khen ngợi họ, đặc biệt là Diệp Vân Vân – người có tâm huyết thuật nghiệp trong sáng như một dòng suối trong vắt, hoàn toàn đáng tin cậy để giao phó mạng sống.

Đáng tiếc là bà và phe núi Pú không hề chủ động liên lạc với họ; Câu Đức cũng không thể tự ý đề nghị đưa bà và Cucu đến đó.

Ngược lại, vị thiếu niên trẻ tuổi nhưng đã thông thạo võ nghệ kiếm đạo kia, mặc dù trước đó họ đã gặp nhau bên bờ sông và trong quán trà, người đó luôn tỏ ra lịch sự và đàng hoàng…

Nhưng bà lão lại hoàn

Đối với những người thuộc Sơn Thượng Tu, quãng đường hàng nghìn dặm cũng chỉ giống như những bước chân để đi thăm hỏi hàng xóm láng giềng mà thôi.

Nhưng ở phía Núi Tiên Đô--, vì đã quyết định thành lập các tổ chức tôn giáo, chắc chắn họ sẽ có nền tảng vững chắc. Việc mỗi người lo cho gia đình mình có lẽ là điều hiển nhiên, phải không?

Tuy nhiên, cũng không thể nói rằng việc làm của họ là sai trái. Trong thế gian này, đầy rẫy những phiền muộn và nghiệp chướng; những người tu luyện luôn cố gắng sống trong sự trong sạch và chuẩn mực, thì sao lại có lỗi được?

Chỉ là người phụ nữ già kia không khỏi lo lắng. Nếu tiềm năng tu luyện của Câu Đức quá tốt, mà nơi ấy lại có những phong tục không lành mạnh, thì liệu cô bé sẽ ra sao khi phải đối mặt với những tình huống đó?

Việc gắn bó với một người nào đó thường rất dễ bắt đầu nhưng lại khó để rời bỏ.

Trong những năm tháng trước, khi còn ở trong Dục Long Cung, Câu Đức từng giữ những chức vụ quan trọng và đã quen với những màn đấu tranh quyền lực phức tạp giữa đồng nghiệp và các cao thủ tu luyện.

Những người tu luyện ở núi rừng, những người có danh tiếng xấu, không chắc đã phải là những kẻ xấu xa. Ngược lại, những người có danh tiếng tốt, cũng có thể là những kẻ giả vờ đạo đức nhưng thực chất rất khéo léo trong việc tính toán.

Với tiềm năng tu luyện của Câu Đức, chắc chắn cô bé sẽ không gặp phải những rắc rối lớn. Thậm chí, ngay cả ở núi Phù Sơn của Hoàng Y Yến hay ở nơi nào khác, cô bé cũng hoàn toàn có thể trở thành một đệ tử chính thức của một tổ chức tu luyện nào đó. Cô bé không nhất thiết phải trở thành một kiếm sĩ và phải chịu thiệt thòi; thậm chí, việc cô bé vào Thần Thuật Phong và trở thành đệ tử chính thức của Tông Chủ Uyễn Anh cũng hoàn toàn có thể xảy ra.

Vì vậy, người phụ nữ già kia tuyệt đối không thể để mình đẩy Câu Đức vào cái bẫy đó. Nếu thực sự không thể tránh khỏi, cô ấy sẽ chấp nhận hạ thấp mình, không quan tâm đến danh dự hay mặt mũi gì nữa; thậm chí sẵn lòng giúp Câu Đức thay đổi hệ thống tu luyện, thay đổi sư phụ, và cố gắng giúp cô bé có được một vị trí chính thức trong tổ chức tu luyện ở núi Phù Sơn.

Dù sao thì bây giờ, cô ấy cũng không thể dạy Câu Đức thêm những phép thuật cao cấp nào nữa rồi. Hơn nữa, với sự khác biệt lớn về nền tảng tu luyện giữa hai người, những phép thuật mà chỉ những sinh vật như rồng mới có thể thành thạo, Câu Đức học thì có lẽ sẽ mất nhiều công sức mà hiệu quả

Ngoài những điều kia ra, còn có một bí mật mà bà lão không hề nói rõ với Câu Đức. Thông thường, những “di tích” của cung điện rồng chỉ là những nơi chìm dưới nước mà thôi…

Nhưng cung điện rồng Đại Đức nơi bà sống thì khác hẳn so với những cung điện rồng trên đất liền; vị trí của nó cao quý hơn nhiều, vì vậy việc mở cửa những di tích này càng khó khăn và cực kỳ khó tìm kiếm. Chỉ cần nhớ đến cái hố nước xanh lam của phu nhân Đan Đan – khi cánh cửa đó được đóng lại, ngay cả Hỏa Long Chân Nhân cũng không thể phá vỡ được lời nguyền đó!

Là người giáo dục tại cung điện rồng Đại Đức, giống như những học giả thuộc Viện Hàn Lâm đảm nhiệm vai trò “thầy giáo” cho các hoàng tử và công chúa, bà lão không giống như những kẻ xuất thân từ nhánh phụ của gia tộc Đại Đức; bà có nguồn gốc chính thống. Nói cách khác, Câu Đức chính là chiếc chìa khóa để mở ra những bí mật của cung điện rồng.

Bà lão tin tưởng vào con mắt của mình và phẩm chất của đối phương; bà biết rằng Pu Sơn không hề có ý định lừa đảo ai cả.

Còn về người đó… ngay sau khi Trần Kiếm Tiên rời đi, một lời mời đã được gửi đến. Bà lão không thể không cân nhắc lợi ích và rủi ro; vì vậy, bà quyết định sẽ tận dụng thời cơ này – trước khi con rồng thật ở Bảo Bình Châu công bố điều đó ra thiên hạ – để thu thập những cung điện rồng bị bỏ hoang khắp nơi. Bà cần phải nhanh chóng “trở về quê hương”.

Tất nhiên, bà lão không dám bước vào những nơi đó; việc coi tất cả những thứ đó là của riêng mình thì quá tham lam rồi. Bà chỉ sẽ chọn lựa một hoặc hai phần trăm trong số những báu vật cổ của cung điện rồng để làm của hồi môn cho Câu Đức mà thôi.

Trong thành phố ma quỷ của Vương triều Cựu Ngụ, những chiếc thuyền màu bay qua trên đầu… Trong một căn nhà hoang tàn, có hai người vừa mới đến thành phố này… Hai “nam tử lịch sự” đang ngồi trên xà nhà. Giữa hai người có hai bình rượu, một đĩa đậu phộng muối và một đĩa đậu nành rang khô.

Người học giả nghèo khó nhặt lấy một hạt đậu phộng, ném lên cao rồi nhai vào miệng; anh ta liếc nhìn người đàn ông mập mạp bên cạnh và nói: “Anh mau xuống đi, kẻo làm gãy xà nhà đấy.”

Người đàn ông mập mạp tức giận đáp: “Không đâu! Ngay cả ngai vàng tôi cũng ngồi được, sao cái xà nhỏ bé này lại không thể? Chắc hẳn gia đình này đã phạm phải điều gì đó nghiêm trọng, nên mới khiến cho cái mông của tôi – được làm từ vàng – phải ngồi trên thứ này…”

Đó chính là Chung Khuê và ông lớn Gia Sú. Họ đã đến đ

Chung Khuê Nhặt một đồng tiền lên, thở dài một hơi rồi lau nó bằng tay áo, “Hơn nữa, việc thành lập một chi nhánh mới là một sự kiện vô cùng vui mừng. Điều tôi định làm này, nếu bạn nghe thấy, chắc chắn sẽ cho là điềm xấu phải không?”

Người mập cười ha hả và nói: “Chắc là sợ bị từ chối, không muốn mất mặt phải không?”

Thấy Chung Khuê nhìn mình, người mập lập tức đáp lại: “Không có ý gì đâu, chúng ta là bạn bè mà. Người như tôi, luôn coi trọng mặt mũi, cũng chỉ biết bộc lộ tình cảm chân thành khi cần thiết mà thôi.”

Chung Khuê nói: “Thực ra, chính vì biết rằng anh ấy sẽ đồng ý mà không chút do dự, tôi mới phân vân không biết có nên nói ra hay không, và nên nói vào lúc nào.”

Người mập thở dài: “Tôi hiểu mà… Giống như khi tôi gặp anh Chen, tôi cũng không dám xin anh ấy bất cứ thứ gì cả. Chúng ta hai người đều quá nhạy cảm với mặt mũi mà… Thật sự, khi ra ngoài, chúng ta thường gặp nhiều khó khăn lắm.”

Chung Khuê nhíu mày: “Những kẻ này dám ở lại trong thành phố như vậy… Chúng không sợ chết à?”

Người mập cười và nói: “Họ đâu biết được những bí mật ẩn sau đó… Vì sự tồn tại của thứ đó, họ chỉ cảm thấy nơi này rất nguy hiểm… Nhưng họ không hề biết rằng mình đã đang trên con đường dẫn đến địa ngục rồi.”

Trong thành phố ma này, có lẽ vì quá nhiều oán khí, mà một con quỷ ăn thịt người đã được sinh ra. So với những con quỷ dữ thông thường hoặc các vị vua quỷ tại các ngôi mộ cổ, con quỷ này còn hung ác hơn nhiều. Vấn đề lớn nhất là con quỷ này giống như một tài năng xuất chúng trong việc tu luyện… Chỉ trong vòng mười năm, nó đã nuốt chửng những người cùng loại và bí mật tạo ra được Kim Đan… Nó cũng hành động rất thận trọng, nên chưa bao giờ bị các tu sĩ phát hiện ra. Nếu nó tiếp tục ăn thịt thêm nhiều người trên dương gian nữa – đặc biệt là những người tu luyện hoặc những người có linh hồn mạnh mẽ – và nếu nó tìm được thêm vài cuốn sách bí mật về đạo quỷ, thì chắc chắn không cần đến ba năm năm mươi năm nữa, nó sẽ trở nên rất mạnh mẽ… Và có thể biến cả thành phố này thành thế giới riêng của mình… Khi đó, nó có thể đi lại ban ngày mà không ai phát hiện ra… Chỉ cần thay đổi hình dạng thành một con người bình thường, thì việc tìm ra dấu vết của nó sẽ giống như tìm một hạt kim trên biển vậy…

Nếu không thế, Chung Khuê cũng sẽ không mang tôi và ông chủ từ Gusu đến đây để tiêu diệt yêu ma quỷ dữ mà.

Việc tiêu diệt yêu ma quỷ dữ là trách nhiệm không th

Bên ngoài cổng phủ vẫn còn đậu vài chiếc xe ba bánh; dù có đánh đập lừa ngựa thế nào, chúng cũng không dám vào thành phố.

Khi đào được bảy tám cái hũ bạc, tiếng reo hò vui mừng vang lên như sấm.

Trong số họ, có một chàng trai gầy yếu, da tái, bỗng nói: “Có thể thử đào sâu thêm một hai trượng nữa.”

Quả nhiên, dưới độ sâu một trượng, họ lại tìm thấy thêm nhiều hũ chứa đồ quý giá khác. Khi mở ra, bên trong toàn là trang sức và của cải có giá trị lớn.

Người đàn ông mập mạp cười ha hả và nói: “Nhìn vào kiến trúc của căn phủ này, trước khi về hưu, chắc hẳn người sở hữu nó phải là một quan chức cấp ba ở kinh đô… Thật là đáng tiếc khi chỉ tích lũy được ít đồ như vậy. Nếu may mắn trở thành người tình của ta, chắc chắn sẽ được ban cho một danh hiệu cao quý.”

Bên kia sân, có một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, xinh đẹp nhưng có thân hình hơi thấp bé; bộ váy ngắn màu trắng tinh khiết khiến cô càng trở nên quyến rũ. Cô liếc nhìn người đàn ông trẻ tuổi và nói với giọng ngọt ngào: “Cổ Kiều, thật là tuyệt vời! Hôm nay chúng ta thu được nhiều thứ như vậy, anh có thể nhận thêm mười phần trăm.”

Chàng trai trẻ cùng người phụ nữ đó cúi đầu cảm ơn.

Người đàn ông mập mạp tựa vào lan can, ngửa cổ nhìn và thì thầm: “Chị gái này thật là quyến rũ, khiến ta quên hết mọi thứ xung quanh…”

Những người khác trong phủ cũng đổ xô đến sân. Trong số họ, có người cầm trên tay một quả bí họa lửa to lớn, vẫn còn cán, trông rất đẹp. Người đó hỏi người phụ nữ: “Thưa bà, vật này có phải là công cụ thiêng liêng mà các vị thần tiên sử dụng không?”

Người phụ nữ liếc nhìn và coi thường: “Trên đời này đâu có nhiều vật linh như vậy… Chỉ những gia đình giàu có, rảnh rỗi mới coi đó là báu vật… Anh hãy hỏi Cổ Kiều đi; anh ấy là người am hiểu về chuyện này.”

Chàng trai trẻ nói: “Nếu tìm được người biết đánh giá đúng giá trị, có lẽ nó sẽ đạt giá ba bốn trăm lượng bạc… Nhưng nếu bán ở bến đò của các vị tiên, thì chắc chắn sẽ không đạt được giá đó.”

Người đó nhìn người phụ nữ, vươn tay ra và vuốt ve quả bí họa lửa một chút, sau đó vứt nó xuống tường một cách thờ ơ.

Người phụ nữ liếc nhìn anh ta một cách quyến rũ và nói: “Thật là tầm thường…”

Chàng trai trẻ cảm thấy rất tiếc nuối nhưng không dám nói thêm gì nữa.

Người phụ nữ tỏ ra rất hài lòng; cô thực sự đã tìm thấy một báu vật một cách dễ dàng… Chàng trai trẻ quả thật là con cháu của một gia đình quý

Có người khác cũng đang ngồi xổm dưới chân bậc thang, cầm một cái bao tải lớn, lục lọi từng vật để cho người đứng trên đỉnh bậc thang kiểm tra giá trị; những thứ có giá trị thì giữ lại, còn những thứ không thì đập vỡ. Anh ta lấy ra một vật dụng làm bằng sứ xanh, miệng rộng và viền rộng, họa tiết hoa sen và chim én được phủ màu, không biết dùng để làm gì, chỉ thấy nó có vẻ đáng giá, liền hỏi người thanh niên kia: “Đây là bình hoa à?”

“Là cái chén đựng rác.”

“Thứ gì vậy?”

“Không đáng giá đâu.”

Ở đỉnh bậc thang, có một người đàn ông cao lớn, mặc áo giáp, ngồi trên một chiếc ghế bằng gỗ hoàng đàn, hai tay đặt trên thanh kiếm; khuôn mặt anh ta đầy vết sẹo, trông rất hung dữ. Dưới chân anh ta là một đôi câu đối làm bằng gỗ nan; người đàn ông kia đã nói rằng đôi câu đối này rất có giá trị, là tác phẩm của một bậc thầy văn học thuộc triều đại trước của gia tộc Ngư. Nếu đôi câu đối này còn nguyên vẹn, ít nhất cũng có thể bán được năm sáu trăm lượng bạc. Người đàn ông này không chịu nổi việc vợ mình và gã thanh niên kia liên tục nhìn nhau, nên đã đạp nát đôi câu đối đó.

Người đàn ông nhìn lên bầu trời và nói với giọng trầm: “Giờ đã đến lúc Đánh Đạo Hồi Phủ rồi.”

Nhóm người này đã đến nơi này vào đầu mùa hè năm nay, với hy vọng tìm được những thứ còn sót lại sau khi các “thầy tu” đi khắp nơi để tìm kiếm kho báu. Thật may mắn, mọi việc diễn ra rất suôn sẻ; so với những người bạn đồng hành của họ ở những thành phố ma quái khác, nơi mà họ đã phải đối mặt với rất nhiều hiểm nguy và mất mạng, thì nhóm này lại chưa gặp phải bất kỳ rủi ro lớn nào. Trong thành phố, chỉ có một số sinh vật ma quái lang thang vào ban đêm; họ đã chọn một ngôi đền thờ Thần Hộ Mệnh của thành phố làm nơi ở, vì những sinh vật đó không dám tiếp cận vào ban đêm.

Chỉ trong vòng nửa năm, tính ra bằng tiền của các vị thần tiên, họ đã kiếm được một khoản tiền khá lớn – khoảng một Cốc Vũ Tiền.

Chung Khuê nhìn về phía một căn nhà nhỏ trong thành phố, thấy một cô gái đang đứng tựa vào cây đào, dung nhan xinh đẹp như hoa đào. Vào cuối mùa đông này, việc hoa đào nở rộ trên cành là điều không bình thường chút nào. Cô gái dường như nhận thấy ánh mắt của Chung Khuê, liền e thẹn bước đi; khi cô ấy kéo rèm lên và quay đầu lại, cô ấy mỉm cười.

Chung Khuê thở dài, đứng dậy, vỗ tay và gọi những người trong sân: “Này mọi người, bây giờ đã đến lúc Đánh Đạo Hồi Phủ rồi, các bạn hãy nhanh chóng

Người đàn ông mạnh mẽ ngồi trên ghế quay đầu nhìn về phía Chung Khuê và cười lạnh: “Là người hay là ma?”

Một trong số những người tu luyện rung mạnh chiếc chuông rồi giơ cao tấm gương đồng cổ, dùng ánh nắng hoàng hôn chiếu vào hai vị khách bất ngờ này.

Ánh sáng từ tấm gương lóe lên trên khuôn mặt của Chung Khuê; anh ta nhẹ nhàng quay đầu và cười nói: “Thôi thì được rồi, tôi chỉ muốn nhắc các bạn rằng trong thành có ma quỷ đang theo dõi các bạn và đang chờ cơ hội để hành động thôi.”

Người đàn ông mập nhăn mày.

Vị tu sĩ đó nói nhỏ: “Không phải yêu ma quỷ đâu.”

Người phụ nữ nhìn về phía người đàn ông mặc áo xanh thanh lịch kia, cô ta cắn môi và nghĩ: “À, lại là một kẻ học giả nghèo khó nữa.”

Người đàn ông đã mất cái bích họa bằng than củi nhìn người đàn ông mập đang nằm dựa vào bức tường và cười lớn: “Gần Tết rồi mà còn dám lang thang ngoài đường à? Lại sợ chúng tôi không có gì ăn trong thành sao?”

“Thanh niên à, đừng nên nóng tính như vậy; lời nói của bạn thật là khó nghe.”

Yung Jin đứng dậy và rời mắt khỏi người phụ nữ, nói: “Trong bốn biển này, tất cả mọi người đều là anh em. Khi ra ngoài, nếu gặp nhau, chúng ta chính là bạn bè; tại sao phải nói những lời tổn thương người khác?”

Chung Khuê liếc nhìn người đàn ông mập và thầm nghĩ: Sao hôm nay anh ta lại hiền lành như vậy nhỉ? Trước đây, khi gặp những tình huống tương tự, nếu có mình ở bên cạnh, họ sẽ không dám nói những lời tổn thương người khác, nhưng chắc chắn họ sẽ nói ra suy nghĩ của mình. Có lẽ là vì ở bên cạnh Núi Tiên Đô mà họ đã học được bài học gì đó.

Cuối cùng, ánh mắt của Chung Khuê dừng lại trên “ngọn đồi cổ” trông giống như người bình thường kia, và anh ta nói bằng tâm linh: “Hãy dừng lại đi.”

Cô gái đang ngồi dựa vào cây đào trong sân nhỏ kia thực ra là một con ma của Kim Đan Cảnh, còn người đàn ông trẻ tuổi này mới chính là chủ nhân thực sự của thành phố ma này.

Người đàn ông trẻ tuổi ngẩng đầu nhìn về phía Chung Khuê và nói bằng tâm linh: “Tất cả họ đều là những kẻ đáng chết… Nghe nói trên núi của các bạn có một câu nói: ‘Các vị thần tiên khó tìm, nhưng những kẻ tìm cái chết thì dễ tìm.’”

Chung Khuê lắc đầu và nói: “Quyết định sinh tử của con người không hề đơn giản như vậy đâu… Bây giờ ngay cả đền Thành Hoàng cũng không thể ‘ngồi yên’, cuốn sổ công đức cũng không thể mở được… Đừng quá tự tin vào bản thân.”

Người đàn ông trẻ tuổi không nói

“Chung Khuê cười hỏi: ‘Sao không hỏi rõ danh tính của tôi trước, sau đó mới thử đánh giá cấp độ Cao Thấp chứ?’”

Người trẻ tuổi lắc đầu nói: “Không cần đâu, ngài là người tử tế, không thể xúc phạm được.”

Người mập kia tán thưởng: “Nói chuyện giỏi như vậy, tiếc quá nếu là ma quỷ.”

Rồi người mập bất ngờ nhảy dựng lên, la lên: “Ôi trời, Trần Sơn Chủ đến rồi à! Thật sự là không kịp đón tiếp… Tôi đã nghĩ mà, sao thành phố này lại trở nên trong lành và đầy khí thiêng như vậy… Hóa ra là Trần Sơn Chủ đến thăm…”

Trong khi nói, anh ta đã dùng đầu ngón chân để đẩy mình lên không trung; thân hình nặng hơn hai trăm cân của mình nhẹ nhàng bay lên, dùng một tay đỡ vào lan can, nhanh nhẹn nhảy xuống từ gác xép của cô gái, rồi đặt chân xuống bậc thang trong sân một cách êm ái.

Hóa ra là một người mặc áo choàng màu xanh, đứng phía sau chiếc ghế của người đàn ông cầm kiếm kia, cúi đầu nhìn đôi câu đối bằng gỗ nan đã bị đạp vỡ, rồi liếc nhìn những mảnh sứ vỡ dưới bậc thang, tỏ ra rất tiếc nuối.

“Các bạn sống như thế này à? Làm thêm vài chiếc xe ba bánh nữa đi, phải tốn bao công sức chứ?”

Trần Bình An ngẩng đầu cười và giải thích với Chung Khuê: “Tình cờ đi qua đây, thấy các bạn ở đây nên mới ghé qua xem thử.”

Chung Khuê than phiền: “Lại có người như anh đang ở ẩn dật để dưỡng thương nữa à?”

Người mập lập tức không hài lòng, quay sang nhìn Chung Khuê và nói: “Dám nói như vậy sao?! Anh không biết tôn trọng anh em trong nhóm sao?!”

Chung Khuê cười nói: “Thật là một ông lớn đấy.”

Người mập tự hào trả lời: “Nếu không ủng hộ anh em trong nhóm, tôi sẽ quay lưng lại với người ngoài như anh sao?”

Trần Bình An vỗ vai người mập và nhắc nhở: “Quá mức cũng không tốt đâu. Cần phải biết điều độ, nhớ lấy điều đó.”

Người mập thành thật nói: “Trần Sơn Chủ thực sự là một cao thủ lão luyện; những lời nói của ngài đều là những kinh nghiệm quý báu không thể mua được bằng tiền.”

Mọi người trong sân đều cảm thấy như đang lạc vào một thế giới huyền bí.

Đặc biệt là người đàn ông mạnh mẽ ngồi trên ghế kia, không hề nhúc nhích, toát lên vẻ oai nghiêm của một bậc thầy lớn.

Bởi vì người đàn ông mặc áo xanh kia, lúc nào cũng xuất hiện và biến mất một cách bí ẩn, chỉ cần dùng một tay nhẹ nhàng chạm vào lưng ghế thôi, không phải vì người này thuộc cấp độ sáu Võ Phu mà họ không dám nhúc nhích, mà là bởi vì họ đã thử rồi, và thực sự không thể cử động được chút nào.

Trần Bình An liếc nhìn “gò đống cổ” kia; trước đó khi nhìn xuống Thành ma từ trên cao trong Vân Hải, anh ta đã nhận ra có điều gì đó bất thường ở người thanh niên này, nhưng vì có Chung Khuê ở đó, nên không cần phải lo lắng gì cả.

Ngẩng đầu nhìn Chung Khuê, Trần Bình An cười nói: “Còn dám nói rằng Yu Jin là ông lớn, lại còn phải nhờ anh xin giúp đỡ tôi nữa sao?”

Chung Khuê vuốt ve cằm mình và nói: “Không vội, đợi đến sau Lập Xuân, để tôi chọn một ngày thích hợp.”

Trần Bình An đáp: “Vậy thì tôi sẽ tiếp tục cuộc hành trình của mình.”

Chung Khuê vẫy tay.

Người đàn ông mặc áo xanh biến mất không dấu vết.

Những chiếc thuyền màu sắc bay qua.

Một chiếc thuyền rơi xuống dòng sông, đồng thời chiếc thuyền đối diện cũng co lại thành kích thước của một chiếc thuyền mái đen; hóa ra họ đã đến một địa điểm đẹp đẽ, hai ngọn núi ôm lấy con sông, vách đá dựng đứng như được cắt bằng dao, có thể thấy rõ những vết đục do con người tạo ra. Khi thuyền đi xuôi dòng vào hẻm núi, ánh sáng bỗng nhiên tối đi, như thể đang bước vào cửa ngõ của thế giới bóng tối. Có một tảng đá đen lớn đột ngột nổi lên giữa dòng sông, như thể một linh hồn núi cổ đại mặc áo giáp đen đang bước đi trên mặt nước, dừng lại ở đây và bằng thân hình to lớn của mình, nó làm cho dòng sông bị chia làm hai phần. Vì vậy, các thủy thủ địa phương đều coi đây là một con đường nguy hiểm.

Xue Huai cười và giải thích: “Vào mùa thu đông, khi nước cạn, tình hình còn tạm ổn một chút, nhưng vào mùa hè, khi nước dâng cao, dòng chảy biến động mạnh mẽ, thuyền bè di chuyển nhanh như mũi tên bắn ra khỏi dây cung, rất dễ gặp nguy hiểm, có thể thuyền bị hỏng và người ta thiệt mạng, hoặc là va chạm với những con thuyền đang đi ngược dòng. Đặc biệt là vào mùa lũ lụt, khi nước sông dâng trào mạnh mẽ và lao thẳng vào tảng đá này, có thể xuất hiện cầu vồng. Ngay cả những thủy thủ giàu kinh nghiệm nhất cũng không dám đi thuyền qua đây.”

Xue Huai rất thích du lịch khắp các danh lam thắng cảnh nổi tiếng, trước đây anh ta đã từng đến đây và cố tình chọn một đ

Xue Huai ngưỡng mộ nói: “Thật là thầy tôi hiểu biết rộng lớn; nếu không phải thầy nhắc đến, tôi cũng sẽ không nghĩ đến việc tiếp cận khu vực Yàn Hòa Đê.”

Ngày xưa, trên thế giới này có bốn “trụ cột chính”, và Yàn Hòa Đê chính là một trong số đó. Ngoài ra, tại đất liền Trung Thổ cũng có một nơi khác, nơi có hai chữ “Long Môn” được khắc bằng sơn đỏ.

Diệp Vân Vân nói: “Nếu ở khu vực đất của dãy núi Pú Sơn, chúng ta hoàn toàn có thể đào một chỗ nhỏ ở phía bắc tảng đá lớn để Võ Phu có thể đứng vững, và chờ đợi đến khi có lũ lụt lớn, họ có thể sử dụng nơi đó để luyện tập sức mạnh cơ thể.”

Xue Huai hỏi thăm ý kiến: “Tôi có nên đi nói chuyện với chính quyền địa phương không?”

Mua bằng tiền.

Vị sư phụ của mình thường xuyên mặc áo vàng, không trang điểm, và không bao giờ thích những thứ xa hoa lộng lẫy; việc chi tiêu tiền bạc của ông ấy thì hoàn toàn khác với những người phụ nữ bình thường.

Diệp Vân Vân quay đầu nhìn bà lão và hỏi: “Bà Qiu ơi, trong nước có gì lạ không?”

Bà lão cười và lắc đầu: “Thực ra không có gì lạ cả; chỉ là một tảng đá từ trên trời rơi xuống sông và đã mọc rễ ở đó thôi. Có vẻ như có người cao thủ đã dùng vài sợi xích sắt để cố định nó lại, có lẽ là vì họ không thể mang nó đi được, hoặc không muốn những người tu luyện khác chiếm lợi từ nó. Tuy nhiên, tảng đá này không có giá trị gì đặc biệt; vì chất liệu của nó rất nặng nên rất khó để khai thác, và những vũ khí được chế tạo từ nó cũng không có giá trị lớn.”

Trong lịch sử Vương triều Cựu Ngô, thực sự có những nhà địa lý được cử đến đây để kiểm tra, và kết quả họ đưa ra cũng tương tự như những gì bà Qiu nói.

Những vũ khí huyền thoại trên giang hồ thường được chế tạo từ loại đá này, và có sự khác biệt về mức độ tinh luyện của chúng.

Như thanh kiếm bảo vệ đất nước của Đại Quán triều đại, ví dụ, cũng vậy; chỉ là chất liệu của nó cao cấp hơn nhiều mà thôi.

“Vì vậy, cách duy nhất để sử dụng nó là đào nó lên và di chuyển nó đi, coi nó như một tảng đá phong thủy. Nhưng đối với những người tu luyện cấp độ thần tiên, nếu không có sự giúp đỡ của những sinh vật kỳ lạ hay các binh sĩ Phù Lục, họ cũng rất khó có thể di chuyển được tảng đá này. Nghe nói các vị hoàng đế của dòng họ Ngô đều rất tiết kiệm, không muốn tốn công sức để di chuyển nó về kinh thành.”

Một thân hình cao ráo đặt chân lên đỉnh vách núi. Khi cô gái trẻ nhìn thấy nhóm người của Hoàng Y Yến từ xa, cô không khỏi ngạc nhiên và lập tức bay xuống bờ biển, di chuyển nhẹ nhàng để đứng ngang hàng với con thuyền màu sắc kia.

Theo tính toán của Bèi Tiền, Diệp Vân Vân cũng nên đã đến nơi này rồi. Trước khi ra khơi, anh trai cả Thái Đông Sơn đã bảo cô đợi họ ở đây. Nếu không gặp được họ, cô cũng không sao; cô nói rằng mình đã chọn được một tảng đá trên sông và nếu chị gái cả không phiền, cô có thể di chuyển tảng đá đó đến khu vực của Núi Tiên Đô để đặt nó ở đó. Cô đã thương lượng xong giá cả với người quản lý khu vực này.

Ở bên kia bến phà, Bèi Tiền không tìm thấy Hoàng Y Yến và không ngờ lại gặp họ ở đây.

Sau khi chào hỏi bằng cách đấm vào lòng bàn tay, Bèi Tiền hỏi: “Chính Ye Sơn Chủ là người muốn di chuyển tảng đá này về Pú Sơn à?”

Diệp Vân Vân cười và nói: “Vậy Núi Tiên Đô cũng thích nó à?”

Bèi Tiền cười nhẹ và trả lời: “Nó cách Pú Sơn quá xa, nên tôi không có ý định đó.”

Diệp Vân Vân hỏi: “Vậy làm thế nào để di chuyển nó đi?”

Khoảng cách từ đây đến Núi Tiên Đô khá xa. Việc di chuyển một ngọn núi là điều vô cùng khó khăn; trừ khi có những yêu tinh hay thần linh có sức mạnh lớn, hoặc những tu sĩ có cấp độ cao, có thể cắt đứt gốc núi trước khi di chuyển, thì việc này còn rất phức tạp. Hơn nữa, cần phải am hiểu về các phép thuật và chiến thuật liên quan. Vận chuyển một ngọn núi qua quãng đường dài như vậy là một gánh nặng lớn, và rất dễ xảy ra tai nạn trên đường.

Nếu chỉ di chuyển tảng đá trong nước, thìCẩu Đức trên thuyền có thể tìm cách giải quyết, nhưng nếu phải di chuyển nó lên bờ, thì sẽ rất khó khăn. Ngay cả khi biến thành hình thức thực sự của mình, việc đó cũng không hề dễ dàng chút nào.

Bèi Tiền trả lời một cách ngắn gọn: “Đơn giản là mang nó đi.”

Diệp Vân Vân cười và gật đầu: “Cô cứ tiếp tục công việc của mình đi. Chúng tôi sẽ đi đến Núi Tiên Đô sau.”

Bèi Tiền dừng chân bên bờ sông.

Một chiếc thuyền màu rực rỡ lao vút xuôi dòng như mũi tên.

Chỉ có Diệp Vân Vân và những người xung quanh mới quay đầu nhìn lại.

Họ thấy Bèi Tiền nhảy vào dòng sông; trong vài cái chớp mắt, nước đã cuộn trào dữ dội, và từ đáy sông vang lên tiếng động ầm ĩ.

Ngay sau đó, cô gái ấy dễ dàng gãy những sợi xích sắt, sau đó đào một hố lớn dưới lòng sông, dùng hai tay nâng toàn bộ tảng đá lên cao, rồi ném nó lên không trung. Một cú đấm mạnh mẽ khiến tảng đá bay xa hơn trăm thước; cơ thể nhỏ bé của cô ta lượn theo làn gió, tung cánh tay và đánh mạnh vào tảng đá, khiến nó lăn xa thêm hàng trăm thước nữa. Cô ta di chuyển nhanh như sấm sét, dùng vai đẩy một ngọn đồi lên cao hàng chục thước, sau đó quay lại phía sau và lại đánh một cú…

Và thế là, cả người lẫn tảng đá đều biến mất về phía Núi Tiên Đô.

Bà lão thở dài: “Một cô gái nhỏ bé như vậy, làm sao có sức mạnh lớn đến thế? Chẳng lẽ cô ấy là người ở cấp độ Võ Phu trên núi sao?”

“Khả năng của cô ấy có phải quá mức không nhỉ?”

Diệp Vân Vân cười hỏi: “Xue Huai, anh có muốn thách đấu với cô ấy không?”

Hai người đều ở cùng cấp độ, vì vậy việc Xue Huai và Bèi Tiền – lần lượt là đệ tử chính thức của Diệp Vân Vân và Trần Bình An – đứng ra thách đấu trước mặt sư phụ là điều hoàn toàn bình thường. Hơn nữa, Xue Huai đến đây chủ yếu cũng để thử sức với Bèi Tiền, xem liệu mình có thể chịu đựng được hai mươi cú đấm hay không.

Xue Huai cười buồn: “Có vẻ như tôi đang tự chuốc khổ cho mình…”

Người ngoài chỉ thấy cảnh tượng hấp dẫn, nhưng người am hiểu mới thấy được bí mật đằng sau những đòn đánh ấy. Việc Bèi Tiền có thể “di chuyển núi non” như vậy không chỉ đòi hỏi sức mạnh lớn mà còn phải sử dụng kỹ thuật đánh đúng điểm; nếu không, những cú đấm ấy sẽ dễ dàng làm vỡ đá thành vụn.

Diệp Vân Vân kìm nén tiếng cười và nói: “Chịu đựng được hai mươi cú đấm ư?”

Xue Huaishen hít một hơi thật sâu và nói: “Hãy cố gắng đánh ít nhất mười quyền!”

Trong lúc Bèi Tiền đang vận chuyển hàng trên núi, một người mặc áo xanh bỗng xuất hiện giữa Vân Hải. Vừa lúc đó, Bèi Tiền quay đầu lại muốn nói điều gì đó.

Trần Bình An nghiêm túc nói: “Một hơi khí thuần khiết không được để rơi.”

Bèi Tiền cười nhẹ, gật đầu và tiếp tục đánh quyền; tất nhiên, anh ta sẽ không làm vậy.

Dù Trần Bình An nói ra như vậy, nhưng thực lòng thì anh ta chỉ mong Bèi Tiền có thể thỉnh thoảng “lười biếng” một chút, thay đổi vài hơi khí thuần khiết trong quá trình di chuyển – cũng không sao cả.

Người thầy nghiêm khắc… Người cha từ tốn…

Giống như hai tính cách đang đấu tranh trong lòng một người.

Vừa cảm thấy Bèi Tiền có thể kiên trì hoàn thành công việc đến cùng, điều đó rất tốt; nhưng lại mong rằng đứa học trò đã lớn này đôi khi cũng nên học cách “lừa dối”, “khéo léo” như khi còn nhỏ… Cũng không sao cả mà.

Một đứa trẻ khi còn nhỏ hay “nghịch ngợm” là để khi lớn lên không còn phải như vậy chứ?

Những cảm xúc phức tạp này, người ngoài khó có thể hiểu được.

Đồng hành cùng Bèi Tiền qua hơn một trăm dặm đường, cuối cùng Trần Bình An dừng lại và nói: “Thầy còn có việc phải lo, con hãy cẩn thận trên đường nhé.”

Bèi Tiền vội vàng đáp: “Thầy yên tâm, con sẽ không xúc phạm các vị thần linh nơi đường đi đâu. Nếu gặp những ngọn núi cao, hoặc có đền thờ Thần Thổ Địa gì đó, con sẽ đi đường vòng sớm mà.”

Trần Bình An Vô nói đúng lắm.

Phải chăng mình trước đây quá nghiêm khắc với họ rồi?

Chắc là vậy.

Khi Bèi Tiền đi xa, anh ta lại đánh thêm một quyền nữa, rồi quay đầu nhìn lại – thầy mình vẫn đứng nguyên tại chỗ, thấy anh ta nhìn lại, thầy cười và vẫy tay từ xa.

Nét mực trôi qua…

Mưa lớn xối xả, như thể Rồng Vương đang rải mực xuống đất.

Cũng giống như cô bé Hei Tan ngày xưa, cầm bút lông viết chữ… Nhưng cuối cùng, những chữ cái kia không còn nữa, chỉ còn lại những vệt mực thôi.

Có một người đàn ông mặc áo xanh, đội chiếc mũ lá, khoác áo mưa, bước chân vội vã. Anh ta dừng lại trước một cửa hàng và tháo chiếc mũ lá xuống.

Bên trong cửa hàng, chàng trai trẻ là chủ nhân đang vuốt ve một vật trang trí có hình rồng được khắc tinh xảo. Khách hàng bước vào cửa hàng, vung chiếc mũ lá lên và cười hỏi: “Có thể xin tạm trú ở đây để tránh mưa không?”

Chàng trai trẻ gật đầu: “Tùy ý.”

Anh ta liếc nhìn người đàn ông khoác áo mưa kia, rồi quay lại nhìn những vật lạ có giá niêm yết rõ ràng bên trong cửa hàng. Sau một lúc kiên nhẫn, anh ta không thể chịu đựng được nữa và nói: “Là vì thấy tôi mời rượu mà không uống, nên mới đến đây để buộc tôi phải uống rượu phạt phải không?”

Qua đó có thể thấy rằng, Tiệm Cỏ Mây trên Núi Bồ cũng chỉ toàn những kẻ muốn nổi tiếng mà thôi… Những kẻ này thực sự không có gì đáng giá cả.

Trong số các cung điện tiên của Châu Thổ, chỉ có các tu sĩ trên Núi Thái Bình là khi họ nói ra một câu, tôi sẵn lòng đến đó ngay, nhận bất cứ thứ gì họ đề nghị, và không hề từ chối hay phàn nàn gì cả.

Ngoài ra, nếu có một vị tổ sư nào đó đích thân đến mời tôi rời núi, tôi cũng sẽ miễn cưỡng chấp nhận việc trở thành khách mời hoặc cái gì đó tương tự.

Còn những cung điện tiên khác trên Châu Thổ, tôi thực sự không hề quan tâm đến chúng. Những vị vua trên __TERM053__, những “thủ tướng” trong núi như hang Bạch Long, tất cả đều không hề thu hút sự chú ý của tôi chút nào.

Khách hàng cười và hỏi lại: “Sao chủ nhân lại nói như vậy?”

Chàng trai trẻ cười nhạo: “Nếu ngài là tu sĩ trên Núi Bồ và thích nói nhiều lời vòng vo như vậy, tại sao không đơn giản là đến nơi khác nhiều lần hơn? Tại sao lại phải đến cửa hàng nhỏ bé của tôi để tránh mưa chứ?”

Khách hàng cười và nói: “Chủ nhân hiểu lầm rồi… Tôi không phải là tu sĩ trên Núi Bồ đâu.”

Chàng trai trẻ ngạc nhiên: “Vậy thì ngài đến đây chỉ để mua đồ thôi à?”

Người khách cười và nói: “Cũng không hẳn chỉ vậy…” Anh ta muốn được nhìn thấy trực tiếp vị tu sĩ này, và nếu có thể, sẽ cố gắng mời người đó đến làm người bảo vệ cho Núi Thái Bình.

Trước đây, tại cổng núi Thái Bình, có một học giả tên __TERM075__ kể lại một chuyện: Có một vị tu sĩ trẻ tuổi, tự xưng đến từ nơi tên là Mạch Tiêu Độ, họ là Vụ Sơn, và danh hiệu tu hành của anh ta cũng là Vụ Sơn.

Vị tu sĩ từ nơi khác chỉ đặt ba que hương bên cổng núi, sau đó trò chuyện vài câu với __TERM075__ rồi rời đi

Trước đây tại núi Mật Tuyết, Trần Bình An đã đọc một bản tình báo do chính Thái Đông Sơn tự mình thu thập thông tin về tất cả các yêu tinh và quái vật sống xung quanh khu vực Núi Tiên Đô. Tất cả những điều này đều được ghi chép lại; ngoài hòn đảo Mặc Tuyến Độ, còn có tất cả các thành phố ma trong lãnh thổ của Vương triều Cựu Ngụ, Thái Đông Sơn đều đã đến thăm hết.

Theo kế hoạch của Thái Đông Sơn, sư đệ Tào Thanh Lượng rất có thể sẽ thay đổi danh tính để tham gia kỳ thi khoa cử. Tại Vương triều Cựu Ngụ sắp được thống nhất này, trước tiên anh ta sẽ giành được thành tích “liên trung tam nguyên”, sau đó sẽ trở thành quan chức trong triều đình và từng bước thăng tiến sự nghiệp. Theo lời của Thái Đông Sơn, mục tiêu cuối cùng là “phải khiến cho sư phụ của mình hài lòng”.

Yu Fù Sơn lười biếng nói: “Nói thẳng ra đi, không cần ngập ngừng. Khi mưa tạnh, tôi sẽ phải tiếp khách rồi.”

Trần Bình An hỏi: “Đạo huynh có muốn đến núi Thái Bình để tu luyện không?”

“Ngươi là ai mà dám quyết định cho tôi?”

Yu Fù Sơn không nhịn được cười, giơ ngón tay cái chỉ vào mình và nói: “Tôi nói chuyện thẳng thắn thôi, đạo huynh đừng để bụng. Nếu không thích thì cứ không nghe.”

Một tu sĩ ở cấp độ Tiểu Long Môn mà dám nói lung tung về con đường tu luyện của một người như tôi à?

Hơn nữa, ngươi chỉ có một mối liên hệ hời hợt với núi Thái Bình thôi, làm sao dám chỉ đạo người khác?

Trần Bình An cười và nói: “Chắc hẳn đạo huynh đã biết tin này rồi… Hoàng Đình đã trở về từ Thế giới Ngũ Sắc và hiện đang ở gần hồ Tiểu Long Châu. Tin chắc cô ấy sẽ sớm đến núi Thái Bình để tái lập tổ chức của mình.”

Yu Fù Sơn cau mày: “Thật sao?”

Lại là một người không theo dõi tin tức.

Trần Bình An gật đầu: “Quả thật là như vậy.”

Yu Fù Sơn hỏi: “Làm việc này chỉ vì muốn giúp đỡ người khác thôi sao?”

Trần Bình An cười và nói: “Hàng xóm gần nhà mới là người thân thiết nhất.”

Yu Fù Sơn suy nghĩ một lát, ánh mắt trở nên kỳ lạ, rồi hỏi: “Các người là bạn đồng hành trong đạo pháp à?”

Trần Bình An lắc đầu: “Chỉ là bạn bè thôi.”

Yu Fù Sơn oh một tiếng, rồi đột nhiên hiểu ra: “Vậy là các người sẽ trở thành bạn đồng hành trong đạo pháp sau này à?”

Người phụ nữ già này, với kỹ năng duy trì vẻ đẹp, lẩm bẩm: “Việc này có phải là lợi dụng lúc người khác gặp khó khăn không nhỉ?”

Rồi người chủ quán nói thêm một câu còn mạnh mẽ hơn: “Nếu tôi đoán không sai, ngươi chính là một người học vấn nửa vời, không đỗ được vào học viện phải không?”

Trần Bình An cười mà không nói g

Trải qua ba ngàn năm thời gian, cuối cùng mới có thể vượt qua được giai đoạn Long Môn để trở thành một Nguyên Ấu Cảnh.

Trước đây, may mắn thay Hoàng Y Yến rất khoan dung, không quá để tâm đến chuyện đó. Nếu không, chỉ dựa vào tu vi của anh ta mà thôi, sẽ không thể tiến hành nghi lễ “Giang Hóa Giáo” được. Vì vậy, nếu nói về sức bền thể xác, do bị hạn chế bởi những điều kiện tiên thiên liên quan đến con đường tu luyện này, thì có thể nói là khá bình thường thôi… Nếu Diệp Vân Vân trước đây tính tình xấu một chút, thì con cá này chắc đã bị chết đuối ngay trong dòng sông rồi.

Vu Phụ Sơn hỏi: “Anh thực sự là bạn với Hoàng Đình à?”

Đúng là vậy… Một người tu luyện ở cấp độ Long Môn, làm sao có thể xứng đáng với Hoàng Đình của nhà tôi được…

Trần Bình An gật đầu và nói: “Hồi trẻ, khi tôi du lịch đến đảo Đông Diệp Châu, đã may mắn được gặp Thái Bình Sơn Lão Thiên Quân.”

Vu Phụ Sơn suy nghĩ một lúc lâu, rồi nói: “Nếu Hoàng Đình có thể đến đây tìm tôi, tôi sẽ tin lời anh. Nhưng về kế hoạch sau này, tôi cần phải nói chuyện với Hoàng Đình trước đã.”

Trần Bình An cười và nói: “Ngài Vu Phụ Sơn thật là điềm đạm và tự chủ; đúng là như vậy mới phải…”

Vừa muốn hỏi tên và môn phái của đối phương, Vu Phụ Sơn lại thấy người kia lấy ra một cái bút lông làm từ gạch cổ có in niên hiệu khai quốc của họ Ngụ, rồi quay đầu cười hỏi: “Có thể giảm giá xuống còn nửa giá không?”

Vu Phụ Sơn cũng cười và hỏi lại: “Theo anh thì sao?”

Nửa giá ư? Sao anh không tranh giành ngay đi?

Không ngờ người đó lại bắt đầu lấy tiền ra ngay lập tức…

Một chiếc thuyền màu đã gần đến đích; __TERM028__ có thể nhìn thấy rõ ràng ngôi nhà cũ của __TERM041__ – người có nguồn gốc từ __TERM072__…

Bỗng nhiên, cô ấy nhăn mày… Ngoài chuyện của Đàn Dung ra, thực ra còn có một việc khác càng khó để nói ra… Trước khi lên đường, cô ấy đã ghé thăm dinh thự dưới nước của người phụ nữ từ Đông Hải… Kết quả là, chuyến đi đó đã gây ra rất nhiều rắc rối… Nữ thần nước kia bỗng nhiên trở nên say mê cô ấy và bắt đầu đòi hỏi cô ấy phải mang theo một bộ sách tranh in màu bằng gỗ, với những hình ảnh tao nhã, cảnh vật yên bình, và màu sắc phong phú… Những bản in này thực sự rất tinh xảo và đẹp đẽ…

Người ta nói rằng đã gặp được vị quan ẩn danh đó, và nhất định phải nhờ ông ấy giúp mình xin một bản chữ ký từ ngôi miếu Đại Kiếm Tiên Ngụy Tấn. Việc này không cần vội vàng; dù phải chậm trễ mười năm hay cả sáu mươi năm cũng không sao cả. Những tờ giấy màu thêm vào đó, coi như là lễ vật biết ơn của cô dành cho vị quan ẩn danh đó.

Bà lão hỏi bằng tâm linh: “Ye Sơn Chủ, việc chọn địa điểm để thành lập phái Trần Kiếm Tiên có hơi… thiếu suy nghĩ chăng?”

Nhìn quanh xung quanh, dù bà lão nhìn thế nào đi nữa, nơi này cũng không hề thích hợp để Khai sơn lập phái chút nào. Thực sự không phải là một địa điểm đầy tiềm năng. Địa thế núi non bình thường, nguồn nước ít ỏi, và khí thiên âm cũng chỉ hơn những nơi được gọi là “vùng đất không thể sinh sống” một chút mà thôi.

Diệp Vân Vân cười nói: “Hồi xưa, nơi chúng tôi ở Pú Sơn, dù không thể gọi là nơi hoang vu khắc nghiệt, nhưng cũng tương tự như nơi này thôi; tất cả đều được xây dựng dần dần từng bước một.”

Thấy Hoàng Y Yến không muốn nói thêm, bà lão cũng không tiếp tục hỏi nữa. Có lẽ, một số phái tu khác khi thành lập cũng không kém cạnh nơi này về điều kiện tự nhiên. Trừ khi… họ đã di chuyển đến một nơi khác, điều chỉnh dòng sông, tạo ra những điều kiện lý tưởng từ không, và hiện tại họ đã sử dụng một loại phép ẩn giấu nào đó?

Người tiếp đón khách ở đây là Bèi Tiền và người học giả tên Tào Thanh Lượng; trước đây họ đã gặp nhau trong quán trà ở quê nhà. Bà lão khá ấn tượng với Tào Thanh Lượng này. Chỉ là chưa có dịp gặp Trần Kiếm Tiên và vị sư phụ tên Cui Xian Shi đó.

Trong núi Mật Tuyết Phong, việc tiếp đón khách khá đơn sơ, nhưng Diệp Vân Vân và nhóm người đi cùng cũng không hề quan tâm đến điều đó.

Trên đường leo núi, Tạ Hua thử hỏi Bèi Tiền xem liệu hai bên có thể tìm cơ hội để so tài võ thuật không. Bèi Tiền cười nói rằng đã hỏi sư phụ, và chỉ cần sư phụ đồng ý, mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Sau khi sắp xếp chỗ ở cho Cục Cục xong, bà lão đi tìm Diệp Vân Vân và gọi anh ta lại, nói rằng mình muốn đi du lịch quanh khu vực này một chút.

Diệp Vân Vân Tất nhiên là không có ý kiến gì cả.

Sau khi người phụ nữ già rời khỏi Núi Tuyết Bích, bà ấy đã ẩn đi và sử dụng pháp thuật nước của mình để lặng lẽ đi xa.

Khi đến vùng biển-giai đoạn, ai có thể tưởng tượng được rằng nơi này, mặc dù nằm gần biển nhưng lại luôn khô hạn, chính là nơi ẩn náu của Cung Long Đại Độ.

Nhờ vào một bảo vật bí mật, bà ấy đã mở khóa các cấm chế và tham quan khu di tích Cung Long Đại Độ. Nhìn thấy những cảnh tượng ấy, lòng bà ấy tràn ngập nỗi buồn; những cung điện ngọc ngà, lầu son, tất cả đều vắng vẻ, không hề có dấu hiệu của sự sống. Đặc biệt là cung điện của công chúa – nơi từng rất nhộn nhịp, với đầy đủ bạn bè và tiệc tùng. Trong số những vị khách ấy, có rất nhiều người xinh đẹp và quý tộc… Đứng trước cửa cung điện, bà ấy không khỏi cảm thấy buồn bã và rơi nước mắt.

Thời cổ đại, các vị Long Quân của bốn biển đều giám sát việc vận chuyển nước trên thế giới. Những con rồng biển cầm những bình nước bí mật của cung long để mang mưa xuống đất liền; một giọt nước trên trời sẽ tạo thành một thước mưa dưới mặt đất.

Họ nghỉ ngơi trên những tảng đá nơi rồng nghỉ ngơi…

Tất cả những điều đó đã qua rồi…

Câu Đức không vội vàng thu thập những bảo vật quý giá, cũng không lục soát tất cả những của cải ấy để đem về. Thay vào đó, bà ấy lau đi những giọt nước mắt ở khóe mắt và đi về phía đại điện của Long Quân Đại Độ.

Ở ngay bên ngoài cửa đại điện, bà ấy thở dài một tiếng. Rồi bỗng nhiên ngẩng đầu lên và thấy một cô gái trẻ đang ngồi trên bậc thang dưới chân chiếc ghế rồng màu trắng tinh khôi.

Bà ấy tưởng mình đang hoa mắt, hoặc đó chỉ là ảo ảnh do ánh sáng tạo ra… Nhưng ngay lập tức sau đó, bà ấy chắc chắn rằng đó là người thật. Giọng nói của bà ấy trở nên chói tai và giận dữ: “Ai dám xâm phạm lãnh địa cấm của cung long?!”

Nhưng ngay lập tức sau đó, bà ấy lại cảm thấy buồn bã.

Cô gái kia nhếch mép cười và nói: “Câu hỏi đó, chẳng phải lẽ ra phải bà hỏi tôi sao?”

Cô ấy ngồi ở vị trí cao hơn, với vẻ mặt kiêu ngạo; đôi mắt trắng tinh khôi của cô ấy đầy sự khinh thường, và có thể thấy những tia sáng vàng óng ánh trong đó, giống như những con rồng vàng đang bơi lội trong hai cái giếng sâu thẳm.

Một con rồng già với giọng nói rất lớn và mạnh mẽ… Điều đó khiến bà ấy liên tưởng đến những người phụ nữ hay nói xấu người khác bên cạnh giếng nước trong thị trấn ng

Cô gái trẻ tuổi ấy ngáp một cái rồi đùa cợt: “Chính mình cũng nói là người già rồi, vậy tại sao lại đến đây để làm gì nhỉ? Là đi trộm đồ à?”

Câu Đức đỏ mặt, có vẻ hơi áy náy.

Người phụ nữ kỳ lạ ấy, dù không rõ danh tính nhưng lại có thể vào được Đại Đức Long Cung, không hề can thiệp vào việc chiếm đoạt tất cả các báu vật cổ, cũng chẳng có vẻ hứng thú trò chuyện với bà lão này.

Mặc dù cô ấy không thể trở thành chủ nhân của cả hệ thống giao thông đường thủy và đường bộ, thậm chí chỉ là một trong bốn vị Thủy Quân, nhưng tại Trung Thổ, những lời hứa đã được đưa ra trước đó; tất cả các di tích và địa điểm cũ của các long cung đã từng được khai quật và chiếm giữ bởi các phe lực lượng tiên gia khác nhau, nên cô ấy không được phép đòi hỏi hay tìm cách lấy lại chúng.

Đồng thời, tất cả các long cung vẫn chưa được mở cửa, vẫn còn bị niêm phong, dù quy mô lớn hay nhỏ, dù có cấu hình như thế nào đi nữa… tất cả đều thuộc về cô ấy.

Chẳng hạn như nơi này.

Thực ra trước đây cô ấy đã đến đây một lần, nhưng không hề di chuyển bất kỳ vật phẩm nào. Chỉ coi nơi này như một nơi nghỉ ngơi mát mẻ mà thôi.

Việc hộ tống đội quân lớn đến vùng hoang dã để thực hiện nhiệm vụ của Thủy Thần không hề dễ dàng chút nào; lần này, cô ấy đến đây để nghỉ ngơi sau khi hoàn thành công việc công vụ.

Nhìn thấy cô gái trẻ tuổi kia, Câu Đức bỗng ngửi một cái, rồi nhìn mình vài lần, cuối cùng cô ấy đặt tay lên má, cười một cách dịu dàng: “Trong tay những kẻ được gọi là ‘thần thoại’ kia, bạn đã trải qua nhiều khó khăn phải không? Hãy kể cho tôi nghe xem, bạn đã phạm phải những điều kiêng kỵ gì trong quá khứ.”

Bà lão im lặng không nói gì.

Cô không muốn tiết lộ những điểm yếu của mình, huống chi cô cũng không dám nói xấu Long Hổ Sơn Thiên Sư.

Cô gái kia cười khẽ: “Chỉ vì một tờ giấy Long Hổ Sơn của một vị đạo sĩ Phù Lục mà đã làm gãy xương sống của một con rồng cổ xưa năm nghìn năm tuổi ư? Xương người mềm như vậy, không lạ gì khi nó lại trở về nhà chủ để trộm đồ… Bạn định đưa những báu vật của long cung đó cho ai đó ở núi cao phải không? Nói cho tôi biết đi… Hay để tôi đoán xem nhé?”

Cô ấy nhướng mày, dường như bỗng nhiên trở nên rất hứng thú: “Phải chăng là Vệ Đại Kiếm Tiên ở phía nam Ngọc Khuê Tông? Hay là ông Du chân nhân ở phía bắc Kim Đỉnh Quan?”

Thấy cô gái kia nói một cách quá tự tin, bà lão càng cảm thấy lo lắng và muốn tìm cách rời khỏi địa điểm c

Người phụ nữ nhíu mắt nói: “Thích giả vờ làm ngơ đến thế sao?”

Một bàn tay trắng như ngọc nhẹ nhàng vỗ xuống bậc thang, tạo ra những gợn sóng xanh biếc lan tỏa khắp cung điện.

Nhưng bà lão kia như bị sét đánh trúng tim hồn, máu bắt đầu chảy từ tất cả các lỗ chân lông; bà vội vàng che tai lại, chỉ có thể phát ra những tiếng rên rỉ không rõ nghĩa.

Người phụ nữ hung dữ kia cười ha hả: “Đây chẳng phải là đã thỏa mãn mong muốn của bà sao?”

Cô gái trẻ thu lại tay, vỗ nhẹ vào ống tay áo và đùa cợt: “Những hậu duệ của rồng, sau ba ngàn năm sống trong khổ cực, cuối cùng cũng đạt được thành công… Thật là tuyệt vời! Tôi rất muốn đứng trên đỉnh Long Môn để hỏi từng người trong các ngươi xem, suốt ba ngàn năm qua, các ngươi đã trải qua những gì, đã vượt qua bao khó khăn… Tôi thấy ông Trình Sơn Chưởng kia, cùng con rồng già ở hang Phong Thủy Động, dường như đều rất thích hưởng cuộc sống thoải mái… Vậy tại sao các ngươi lại phải ‘chịu đựng’ những điều đó đến thế?”

Thấy bà lão nằm co ro trên đất, la hét trong nỗi đau, người phụ nữ tức giận quát lớn: “Im đi!”

Bà lão buộc phải hiện ra hình thức thật của mình, bò trườn trên nền cung điện, gần như không còn sức sống; thân hình khổng lồ dài bảy trăm thước của nó nặng như nếu đang gánh chịu sức nặng của năm ngọn núi lớn.

Người phụ nữ đứng dậy, bước xuống bậc thang, đặt chân lên trán con rồng khổng lồ kia và nhìn nó với vẻ châm biếm: “Giờ thì còn dám trộm đồ nữa không?”

Con rồng cuối cùng mới nhận ra người đó là ai, đôi mắt nó lấp lánh một ánh sáng kỳ lạ: “Là ngươi sao?!”

Cô gái trẻ cười lạnh: “Con mắt mờ tịt này cuối cùng cũng nhận ra ta rồi à?”

Con rồng xúc động đến mức kiềm chế nỗi đau, đôi mắt to như đèn lồng đầy nước mắt; nó nói bằng thứ ngôn ngữ đặc trưng của loài rồng cổ đại, giọng nó run rẩy: “Nô tì này may mắn được gặp chân long thực sự… Thật là may mắn… Dù phải chết, nô tì cũng không hối tiếc…”

Nhưng cô gái trẻ không hề tha thứ, cô tăng thêm lực đè lên đầu con rồng: “Vậy thì cứ chết đi.”

Con rồng dưới chân cô hoàn toàn không hề hối tiếc, không van xin tha mạng, cũng không có vẻ oán giận nào trên khuôn mặt; thậm chí, đầu nó còn nở nụ cười.

Người phụ nữ nhíu mắt nói: “Vừa được giải phóng, đã vội vàng đến trộm đồ phải không? Nói cho ta biết xem, ngươi định đến xin ơn với vị sư Sơn Trên Tiên nào để hy vọng có được tương lai tốt đẹp hơn?”

Con rồng trả lời một cách thành thật, không

“Núi Tiên Đô ạ? Cách đây bao xa vậy?”

Bên ngoài cửa điện lớn, có người trả lời: “Không quá xa đâu.”

Chu Quý ngẩng đầu nhìn người đó đứng ở cửa.

Vẻ mặt cô ta bình thản, nhưng thực ra trong lòng cô lại rất hoang mang – sao người này lại gần đến thế mà cô không hề nhận ra sự hiện diện của họ?

À đúng rồi, chính là kẻ ấy… kẻ hay dùng phấn son, giống con gái ở quê nhà!

Chính vì thế mà người này mới có thể tự do hành động như vậy…

Hừ, thật là không biết từ khi nào đã trở thành hàng xóm với nhau rồi…

Người đó vẫn đứng bên ngoài cửa và nói: “Cũng gần xong rồi đấy.”

Chu Quý do dự một chút, rồi cuối cùng cũng thu lại chân vốn định đạp vào trán Lão Khuỷu, cười nói: “Tưởng là ai chứ… oai phong lắm nhỉ.”

Khi không còn sự áp đảo ấy nữa, Lão Khuỷu lập tức trở lại hình dạng con người, lảo đảo đứng dậy và nhìn về phía cửa… Hóa ra đó chính là Trần Kiếm Tiên ấy!

Cuộc đối thoại tiếp theo khiến bà lão vừa sợ hãi vừa không hiểu chuyện gì đang xảy ra:

“Thích can thiệp vào chuyện người khác vậy à?”

“Phải có chuyện gì đó đáng để can thiệp chứ.”

“Trước đây bạn cũng không như vậy đâu…”

“Bạn cũng chẳng hề thay đổi gì cả…”

Rồi hai bên, những người từng là hàng xóm, im lặng nhìn nhau.

Nhưng trong khoảnh khắc đó, bà lão cảm nhận được một mối nguy hiểm nghiêm trọng đến mức khiến ngay cả Lão Khuỷu – người mạnh mẽ ấy – cũng cảm thấy ngạt thở…

Một vị Phi Thăng Cảnh thực sự mạnh mẽ như rồng?

Và một vị Phi Thăng Cảnh tu luyện kiếm pháp nữa?

Họ thực sự có mối quan hệ gì với nhau? Tại sao lại có thể đổi tính như vậy chỉ trong chốc lát?