Trần Bình An ngồi trên bậc thang, cuộn lên ống quần, cởi giày ra và cho chúng vào trong một vật nhỏ có kích thước “chỉ vài tấc”.

Hai vật nhỏ khác thì một cái đã được Yến Minh mượn đi để gửi đến Danfang để nhờ người giỏi sửa chữa; còn cái còn lại là chiếc thẻ đặc biệt của Đạo gia, được đổi lấy từ chủ nhân của phủ Cải Quạ – ông Sun Qing. Lúc đó, Trần Bình An còn nhận thêm ba mươi viên Cốc Vũ Tiền nữa. Nếu tất cả các nhà buôn trên đời này đều sòng phẳng như phủ Cải Quạ, thì không chỉ việc mang theo một cái “ao đình” mà chạy trốn là điều dễ dàng; ngay cả việc phải mang theo cả một căn nhà, Trần Bình An cũng sẽ không than phiền chút nào. Tất nhiên, nếu căn nhà đó có thể được biến thành cây cảnh như nhà hàng Xuân Phiên Trại hay vườn Mai Hoa, thì càng tốt bao nhiêu càng tốt.

Chiếc vật nhỏ có liên quan đến Tôn Đạo Nhân của Thế giới Xanh Lam đã được Trần Bình An nhờ A Lương giao cho vị thánh nhân của Đạo gia.

Chiếc vật nhỏ hiện đang nằm trên người Trần Bình An này sau khi anh ta ghé thăm Đài Kính Kiếm và thu thập hết những bức tượng của các kiếm sĩ, thì nó đã bị Đại Lão Kiếm Tiên đòi lại. Khi trả lại, chiếc vật đó đã được lắp đặt một loại chế độ bảo vệ bí mật đến mức ngay cả chính Trần Bình An cũng không thể mở nó được. Không biết Đại Lão Kiếm Tiên đang muốn che giấu điều gì bên trong chiếc “bầu dưa” của mình…

Trần Bình An tiếp tục đi xuôi theo con đường được coi là “thần đạo” này, một mình tiến về phía đáy ngục. Anh ta nhẹ nhàng cuộn lên ống tay áo của mình.

Con người nhỏ bé nhưng lại tạo nên một “thế giới” riêng; còn “thế giới” rộng lớn thì lại chứa đựng con người.

Câu nói này thực sự không thể được xem qua loa theo cách suy nghĩ thông thường của Đạo gia.

Ngục tối này, cùng với sáu con yêu quái Thượng Ngũ Cảnh khổng lồ, giam giữ tổng cộng bảy mươi tu sĩ yêu quái. Ngoại trừ ba người Hạ Ngũ Cảnh bao gồm cả thiếu niên sống trong ngục, phần lớn đều là những tu sĩ cấp độ Địa Tiên, tất cả đều là những kẻ hung dữ. Nếu đặt họ ở những nơi như Thế giới Man Rợ hoặc Thế giới Hào Nhoáng, chắc chắn họ đều sẽ trở thành những anh hùng nổi tiếng. Không một ai trong số họ là ngoại lệ; tất cả đều đã từng giết chết các kiếm sĩ trên chiến trường, và hầu hết trong số họ thậm chí còn phá hủy nhiều thanh kiếm Bản Mệnh Phi Kiếm nữa.

Trong suốt hành trình, có lẽ vì không còn sự bảo vệ của Lão Lỗ Nhi, một số con yêu quái Thượng Ngũ Cảnh vốn luôn ẩn náu đã bắt đầu xuất hiện từ trong sương mù của lồng giam, tiến lại gần hàng rào bằng á

Có một con yêu quái hóa thân thành người đứng gần hàng rào lồng giam, trông giống một người đàn ông trung niên. Nó sử dụng phép ảo giác, mặc áo xanh dài, vẻ ngoài thanh tú như một học giả; bên hông nó còn đeo một cây sáo tre, ánh sáng từ cây sáo tỏa ra rực rỡ, như thể ánh trăng ngàn xưa vẫn đang lưu luyến không muốn rời đi. Nó dùng ngón tay gõ nhẹ vào tia kiếm, làn da của nó chạm vào ánh kiếm, trong chốc lát, máu và thịt hòa lẫn vào nhau, phát ra tiếng xì xì và mùi thơm kỳ lạ không hề giống mùi thịt cá. Nó cười hỏi: “Chàng trai trẻ, Kiếm khí Trường thành có phải là đã không thể bảo vệ được nữa không?”

Trần Bình An dừng bước lại, nhìn thẳng vào mắt con yêu quái qua hàng rào kiếm và gật đầu đáp: “Đối với chúng ta, đây đều không phải là tin tốt.”

Theo ghi chép của Bí Thủ Hành Cung, con yêu quái này dùng danh tính giả là Vân Kinh, thực chất nó là một con chim luan màu sắc rực rỡ; lông của nó là nguyên liệu tuyệt vời để chế tạo áo choàng của các đạo sĩ. Vì vậy, khi nó hóa thân thành người, nó tự nhiên sở hữu một chiếc áo choàng có giá trị tương đương với phẩm trật của một nửa tiên nhân. Tuy nhiên, lông của con yêu quái Vân Kinh mọc rất chậm; sau bảy trăm năm bị giam cầm ở đây, chỉ có bảy sợi lông được thu thập và lần lượt được bán cho ba phái đạo gia khác nhau.

Con yêu quái Vân Kinh cười hỏi: “Yue Qing đã chết chưa? Shou Chen có Thăng Thiên Ngũ Cảnh không?”

Trần Bình An trả lời một cách trung thực: “Yue Qing chưa chết. Shou Chen hiện đã là vị kiếm tiên trẻ tuổi nhất trong thế giới hoang dã của các ngươi.”

Vân Kinh gật đầu, cảm ơn rồi biến mất vào làn sương dày đặc, dường như nó đã thở dài một tiếng.

Qua lồng giam tiếp theo, con yêu quái đó lại dùng thân thể thật của mình để lao vào đập vào hàng rào kiếm; hàng rào đó cứng như thép, không thể phá vỡ được. Bên trong lồng, sương mù cuộn trào, con yêu quái cố gắng nhưng vô ích, chỉ tạo ra một làn gió tanh máu và mùi hôi thối.

“Con cá chép lớn sống trong bùn, ăn thịt các loài rồng để mong có ngày hóa thành rồng.”

Trần Bình An hỏi: “Trong quá trình các ngươi, loài thủy tộc, hóa thành rồng, có phải có bí quyết hay thủ thuật gì đặc biệt không? Giống như việc con cáo kia chứng đạo, chỉ cần Thiên Sư Phủ thiên sư đóng dấu lên da cáo, nó có thể tránh khỏi tai họa thiên địa.”

Nhiều yêu ma quỷ dữ khi băng qua sông hoặc lên núi, đều cần phải đi cùng những người được bảo hộ bởi âm đức, như vậy mới có cơ hội tránh khỏi sự truy cứu của các vị thần linh cai quản các vùng đất đó. Trên thế giới này, không biết bao nhiêu

Chỉ là có một số chuyện, khi được chứng kiến bằng chính mắt, trải nghiệm trực tiếp, thì mới hiểu rõ; còn những lời đồn đại kỳ lạ kia, thì mãi không có cơ hội để kiểm chứng.

Con quái vật khổng lồ đột nhiên biến hình thành người, trở thành một ông lão già nua, khuôn mặt héo úa: “Nhóc con, đưa cho ta một cân máu tươi để đổi!”

Trần Bình An đáp: “Nửa cân.”

Con quái vật tưởng chỉ là muốn đùa giỡn thôi, ai ngờ gã thanh niên này lại dám đàm phán?

Ông lão nắm chặt cái hàng rào bằng ánh kiếm, đôi mắt sáng lấp lánh, cười ha hả: “Nhìn thấy cái mặt non nớt của ngươi kìa… Dù còn trẻ, nhưng khí huyết của ngươi thật không tồi. Máu trong tim ngươi, chỉ cần ba tiền là đủ; còn máu từ các cơ quan nội tạng liên kết với con đường linh hồn thì tám tiền… Còn máu tươi thông thường… ít nhất cũng phải một cân! Nhanh chóng đưa cho ta đi, ông sẽ truyền cho ngươi một bí quyết thiên gia Giá trị liên thành… Không chỉ con cháu rồng, mà bất kỳ yêu tinh thuộc loài thủy sinh nào cũng có thể hóa thành rồng mà không gặp trở ngại.”

Trần Bình An vẫn im lặng, đứng yên tại chỗ. Sau một lúc, khi thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt con quái vật, anh mới nói: “Bí quyết mở cửa được truyền down từ sông Yě Luò Hé… Chỉ là những thủ đoạn nhỏ nhặt như thế này sao? Tôi đã từng chứng kiến sức mạnh thực sự của chủ nhân ngươi… Đâu chỉ dừng lại ở mức này đâu.”

Con quái vật trước mắt này, dù chỉ cách anh bằng một hàng rào, thực ra đã âm thầm sử dụng một phép thuật cực kỳ cao cấp… Đó là phương pháp kéo dẫn linh hồn của yêu tinh thủy sinh… Những con quái vật này dùng ánh mắt để xâm nhập vào tâm hồn con người; chỉ cần lòng người hơi lay động, các cơ quan nội tạng sẽ bị lung lay, linh hồn bị chiếm hữu, và con người sẽ trở thành một con rối. Con sông Yě Luò Hé… quả thực là một vùng nước hùng vĩ, nơi các yêu tinh thủy sinh chiếm ưu thế.

Một số yêu tinh thủy sinh hoặc những sinh vật sống dưới nước thích sử dụng phương pháp độc ác “thay thế linh hồn”… Họ kéo người ta xuống nước, đảo lộn âm dương, và thường dùng những thủ đoạn này để gây rối tâm trí con người… Vì vậy, trên thế giới này, có rất nhiều người sống gần nước… Khi khí dương trong cơ thể yếu ớt, khi không có sự bảo hộ của tổ tiên, và khi vận may không tốt… họ có thể vô tình tự mình nhảy xuống nước mà chết.

Ông lão thu lại đôi tay bị thương, những vết thương đó nhanh chóng lành lại… Làn khói máu do ánh kiếm thiêu đốt không hề thoát ra ngoài lồng giam… Ông lão cười nh

“Nấm thủy sâm rất bổ dưỡng, còn có thể giúp tỉnh rượu nữa.”

Lão nhân cau mày nặng nề.

Con quái vật lớn này ở thế giới hoang dã đã đổi tên thành Thanh Thu, cái tên này nghe giống hệt tên “Thanh Châu”, thật là uổng phí một cái tên hay như vậy.

Trần Bình An hỏi: “Rốt cuộc có ký giao dịch không?”

Lão nhân biến hình, mùi tanh trong ngục tối bỗng tràn ngập không khí; con quái vật hiện ra dạng thật của mình – đôi mắt to như đèn lồng, cái đầu to lớn áp sát vào hàng rào bằng ánh kiếm, nhìn chằm chằm xuống người thanh niên thiếu suy nghĩ kia.

Trần Bình An quay lưng bước đi.

Con quái vật nói: “Được thôi! Ông già đang khát, hãy để ông uống nửa cân máu tươi trước đã! Nếu ngon, ông sẽ mua thêm nửa cân còn lại và sẽ chỉ cho ngươi con đường tắt để hóa rồng tránh họa.”

Người thanh niên gật đầu và tiếp tục đi.

Con quái vật dùng đầu đập vào hàng rào và nói giận dữ: “Đồ nhóc, dám chơi khăm tổ tiên ngươi à!”

Trần Bình An quay đầu lại và nói: “Sau này tôi sẽ sai Lão Điếc đến lấy ba qian tinh huyết từ ngươi. Hãy chuẩn bị kỹ lời nói của mình, đừng lừa tôi. Trước đây ngươi đã nói chỉ cần nửa cân máu tươi bình thường, nhưng ngươi vẫn không đồng ý… Tôi thực sự không hiểu nổi, loại kinh doanh nào lại như vậy chứ?”

Sau khi Trần Bình An đi xa, Lão Điếc đứng ngoài cửa ngục của con quái vật Thanh Thu, cùng với người thanh niên mơ màng tên là U Uất – cái tên kỳ lạ đó được người dạy dỗ anh ta chọn ra sau khi đọc các bảng hiệu trong một con hẻm nhỏ khi còn trẻ. Người thanh niên còn lại tên là Đỗ Sơn Yín. Hai người này không quen biết nhau, nhưng thái độ của họ đối với vị quan ẩn danh trẻ tuổi này lại hoàn toàn khác nhau: người đầu tiên coi trọng và tránh xa ông ta, trong khi người thứ hai thì rất mong muốn trở thành một người quan lớn như vậy, thậm chí mơ ước về điều đó mỗi đêm.

Khi gặp người thanh niên đi bộ không mang giày, con quái vật Thanh Thu cư xử rất “thông thoải”; sau khi thấy Lão Điếc, nó lập tức biến mất vào đám mây.

Lão Điếc liếc nhìn đám mây trong ngục và gật đầu: “Hóa ra con cá chép này cũng có tên là ‘nấm thủy sâm’, có thể giúp tỉnh rượu… Thật là học được điều mới đấy.”

U Uất nhẹ nhàng nói: “Vị quan ẩn danh này thật sự rất am hiểu.”

Lão Điếc cười và nói: “Còn nhớ dai nữa… Sau này đừng đụng đến loại người học vấn như vậy.”

Vương Tọa Đại Dã và Ngưỡng mộ… Chủ nhân của con quái vật Thanh Thu chính là người đàn bà đã giết chết một vị kiếm sĩ tên là Nhạc trên chiến trường, khiến vị quan ẩn danh kia rơi vào tình th

Vì vậy, người quan ẩn trẻ tuổi kia trước đây đã rất lịch sự với con yêu tinh lớn tên Vân Kính; nhưng khi gặp con cá trắm này – một trong bốn hung thú lớn của dòng sông Yế Lạc Hà – họ liền bắt đầu tính toán, thu lại một ít “lãi suất” trước; dù chỉ kiếm được chút nào cũng tốt hơn là không có gì cả.

Uy Úc lo lắng nói: “Ông già Điếc Nhĩ ơi, khi tôi gặp ngài quan ẩn, tôi còn không dám nói chuyện nữa; làm sao dám làm phiền một người quý phái như vậy chứ? Tôi thực sự không dám đâu. Hơn nữa, ngài quan ẩn đã vất vả và tận tụy vì Kiếm khí Trường thành, tôi rất ngưỡng mộ ngài. Bây giờ tôi còn tiếc vì không dám nói lời với ngài.”

Kiếm khí Trường thành… Chỉ riêng trong thế hệ trẻ tuổi, mỗi người có thể nhìn người quan ẩn theo cách khác nhau.

Chẳng hạn như Giáng Uyển, Nguyên Tạo Hóa những người luyện võ; những đứa trẻ nghèo khó nghe chủ cửa hàng kể chuyện về núi non ở góc phố; Sun Tảo – người chưa từng gặp người quan ẩn nhưng đã nghe nhiều về ông ta; hay những thiếu niên như Uy Úc, Đỗ Sơn Yin – những người còn trẻ nhưng đã có thể ra trận chiến đấu với yêu quái.

Ông già Điếc Nhĩ nói: “Phúc hoặc họa đến đều rất mãnh liệt; không có gì là không dám cả.”

Uy Úc gật đầu mạnh mẽ: “Tôi sẽ nhớ lời ông.”

Ông già Điếc Nhĩ cười nói: “Không biết Đại Lão Kiếm Tiên nghĩ gì… Có lẽ ông ấy nên thay đổi quan điểm, thử sống cùng những kẻ say xỉn như kia xem sao; có lẽ sau này sẽ may mắn hơn đấy.”

Gương mặt thanh xuân của thiếu niên ấy trở nên u ám; anh biết rằng bản thân mình không đủ tài năng và tính cách để làm hài lòng người tiền bối như ông già Điếc Nhĩ.

Trần Bình An vẫn đi bộ từ từ, không vội vàng, như thể đang du ngoạn thăm phong cảnh.

Con cáo bảy đuôi kia đã sử dụng mọi thủ đoạn có thể; khi người quan ẩn trẻ tuổi đi qua, nó nhanh chóng thay đổi hình dạng nhiều lần: lúc thì là người phụ nữ đầy đặn với vẻ đẹp quyến rũ, lúc thì là cô gái trẻ đánh má nhẹ nhàng, lúc thì là nữ tu trẻ trung xinh đẹp… Cuối cùng, nó thậm chí còn thay đổi giới tính, hóa thành một chàng trai tuấn tú. Nhưng khi thấy người thanh niên ấy vẫn tiếp tục đi không dừng lại, con cáo kia liền cởi bỏ quần áo, lộ ra thân hình đẹp đẽ của mình, quỳ xuống bên hàng rào bằng ánh kiếm và khóc lóc, hy vọng nhận được sự chú ý từ anh ta.

Trần Bình An không hề để ý đến nó, tâm trí anh ta yên bình như nước im.

Con cáo bảy đuôi vẫ

Dọc theo hàng sống lưng, nó giống như những dãy núi uốn lượn.

Trần Bình An tiếp tục đi về phía trước.

Khi đến tầng giam thứ tư từ cuối, người tu luyện cấp Độ Long Môn này rất giỏi trong việc ẩn giấu khí công của mình; vũ khí bí mật của hắn là hai vật bản mệnh có thể trói buộc Phi Kiếm, và hắn là kẻ thích giết hại các tu sĩ kiếm thuật trên chiến trường.

Thực ra, đối với những hành động như vậy, Trần Bình An không mấy cảm thấy thích hay ghét gì cả. Bên này, có một số tu sĩ kiếm và cả Na Lan Thái Hoàn, Kỳ Săn, tất cả đều nổi tiếng với tính cách tàn nhẫn của mình. Tuy nhiên, theo hồ sơ ghi chép của phái Ẩn Quan, người tu luyện cấp Độ Long Môn này, xuất thân từ vùng hoang dã Đại môn phái, đã nổi tiếng với sự tàn bạo ngay cả trong giữa loài yêu quái; hắn đặc biệt thích mua những người phụ nữ được coi là “dòng máu lai” ở vùng hoang dã đó, và thậm chí còn mua nhiều nữ tu sĩ kiếm thuật làm tù nhân tại ngọn núi nơi Đại Yêu Trọng Quang sinh sống… Kết quả của những hành động đó thì có thể tưởng tượng được.

Trần Bình An nhẹ nhàng nói: “Tiền bối Niêm Tâm, xin hãy mở cửa giúp tôi.”

Hàng rào phong ấn của ngục tối này, dù Trần Bình An biết các phép thuật bí mật, nhưng vẫn không thể mở được.

Người phụ nữ may vá kia hiện ra, và hàng rào ánh kiếm lập tức biến mất.

Trần Bình An bước vào bên trong và thấy cô ấy không có ý định rời đi. Đứng ở cửa, quay lưng lại phía người phụ nữ kia, Trần Bình An chuẩn bị nói gì đó.

Niêm Tâm nói: “Quý vị Ẩn Quan có lẽ đang đánh giá cao bản thân mình quá mức không? Hay là vì e ngại mặt mũi, không muốn người ngoài thấy những hành động tàn bạo của một học trò Nho gia? Không cần thiết đâu.”

Trần Bình An gật đầu và cuộn lại một vòng tay áo của mình.

Khoảng một hồi trà sau…

Niêm Tâm nhìn về phía bóng dáng đang quỳ gối trên đất.

Người tu luyện cấp Độ Long Môn này, thuộc phe yêu quái, chỉ còn lại một cái đầu nguyên vẹn; phía dưới cổ, phần còn lại đều đã hóa thành bùn nhão… Nhưng hắn vẫn chưa chết; da thịt, gân cốt, linh hồn… tất cả đều bị xử lý một cách từ từ và tàn nhẫn.

Có vẻ như người thanh niên Ẩn Quan này đã trải qua rất nhiều khó khăn trên con đường luyện võ, và đã trở thành một bậc thầy thực thụ… Đến nỗi ngay cả một kẻ yêu quái có thể chịu đựng được những đau đớn như vậy, cũng chỉ biết van xin: “Hãy giết tôi đi…”

Trần Bình An chỉ cắt đi một con mắt của con yêu quái đó, nghiền nát nó

“Ừm,” Nắn Tâm gật đầu nói: “Không chỉ là việc các loài yêu tinh hóa thành người có những khác biệt; ngay cả chúng ta, khi nghiên cứu về các pháp thuật trên thế giới này, dù xuất phát từ cùng một nguồn nhưng lại phân chia thành vô số chi nhánh. Những pháp thuật được coi là ‘chính thống và thông thiên’, đều có thể bỏ qua được những ảnh hưởng của những con đường nhánh; những pháp thuật ngoại lệ thì kém hơn một chút, còn những pháp thuật xấu xa hoặc ma quỷ thì càng kém hơn nữa… Nhưng tất cả đều có thể dẫn đến đỉnh cao, chỉ là mức độ khó khăn và hiệu quả sẽ khác nhau. Càng chính thống, thì càng có thể nắm bắt chính xác hơn những mạch chảy trong cơ thể con người… Lý do rất đơn giản: con đường càng rộng lớn, linh khí càng dồi dào, và việc tiến lên sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Ngược lại, nếu con đường quá hẹp hòi và nguy hiểm, thì việc vận hành linh khí sẽ bị hạn chế. Tuy nhiên, không có điều gì là tuyệt đối; những người tài năng phi thường vẫn có thể vượt qua những ràng buộc này và đạt đến đỉnh cao bằng những con đường nhỏ bé.”

Nắn Tâm giơ một ngón tay lên, chạm vào trán và lông mày của con yêu tinh kia, sau đó kéo nhẹ xuống, như thể đang cắt da vậy, rồi nhẹ nhàng kéo ra một miếng da.

Nắn Tâm thấy động tác của anh ta rất nhẹ nhàng và ổn định; tâm trạng của anh ta hoàn toàn không hề xáo trộn, không oán giận, không vui buồn… Thực sự, anh ta là một ứng viên lý tưởng cho vai trò của người may vá hay kẻ hành quyết. Trong số mười loại tu sĩ được liệt kê trên thế giới này, những người hành quyết và người may vá đều có nhiều điểm tương đồng.

Nắn Tâm nhắc nhở: “Giết những kẻ yếu đuối ở cấp độ Long Môn như thế này… thì không đáng để tôi phải dùng tay mình để may vá.”

Trần Bình An gật đầu: “Tôi biết. Chỉ là muốn làm ấm tay một chút thôi… vì tôi muốn học hỏi kỹ năng may vá từ ngài Nắn Tâm.”

Nắn Tâm lắc đầu: “Tôi khuyên ngài không nên dễ dàng tham gia vào con đường này… nó chỉ khiến ngài bị thiên địa ghét bỏ và cản trở con đường chính đạo mà thôi. Việc trở thành thần linh hay tu luyện kiếm đến tầng trời mới là con đường đúng đắn mà một người ẩn dật nên đi.”

Trần Bình An đưa ngón tay vào trán của con yêu tinh kia, sau đó đứng dậy và nói: “Pháp thuật không có gì phải e ngại… chỉ cần tâm trí bạn ổn định là được. Kẻ ác luôn có kẻ ác khác để trừng phạt họ… Sự khác biệt giữa hai câu nói này là: câu đầu tiên mang tính bất đắc dĩ, còn câu thứ hai thì quá tuyệt đối… Tôi nghĩ cả hai đều không đúng lắm.”

Nắn Tâm im lặng

Niêm Tâm luôn theo sát phía sau người thanh niên đó, quan sát toàn bộ quá trình từ đầu đến cuối.

Đối với những xác chết của loài yêu tinh Địa Tiên bất hạnh, Niêm Tâm sẽ mở túi thêu đeo bên hông, lấy ra những cây kim nhỏ và con dao ngắn để xử lý xác chết; trong khi đó, người thanh niên ẩn danh kia chỉ đứng bên cạnh quan sát.

Thần linh âm của Niêm Tâm xuất hiện một cách kỳ lạ và khó hiểu; thần linh này nhỏ đến mức gần như không thể nhìn thấy được, và Niêm Tâm còn phải cầm thêm một cây kim thêu cực kỳ nhỏ nữa để thực hiện công việc của mình.

Khi đối mặt với một thành viên thuộc gia tộc yêu tinh binh gia, dù đối phương dùng hết sức mạnh, Niêm Tâm vẫn không hề đánh trả.

Trong cuộc đối đầu với một cao thủ kiếm tu cấp Kim Đan, Niêm Tâm ngạc nhiên khi thấy người thanh niên ẩn danh biến mất không dấu vết, như thể anh ta đã tạo ra một “thế giới riêng” cho mình.

Sau khi hủy bỏ sức mạnh thiên phú của Phi Kiếm, khi nhìn Niêm Tâm xử lý xác chết, Trần Bình An hỏi: “Tiền bối Niêm Tâm, trong số mười loại người luyện khí kia, bao nhiêu loại tiền bối đã từng chứng kiến bằng mắt chính mình?”

Niêm Tâm vẫn tiếp tục công việc của mình một cách điêu luyện, tinh thông trong việc lựa chọn gân cốt, đập xương… Nhưng những hành động đó hoàn toàn không hề đẹp mắt chút nào.

Niêm Tâm đã kể với người thanh niên ẩn danh những bí mật mà không có bản ghi chép nào cả; những kẻ mang theo những cái rổ Long Vương để bắt những con rồng mệt mỏi hay đánh cắp hàng hóa trên đường thủy ở Biển Nam… Những kẻ đó phục vụ cho một vị vua yêu tinh lớn, người đã từng đối đầu với vị Đại Thiên Sư họ Hỏa Long Chân Nhân… Ngay cả vị Hỏa Long Chân Nhân, với sức mạnh hơn người một chút, cũng đã cố gắng suốt mười năm nhưng không thể phá vỡ được bãi trận cổ đại có tên “Lục Thủy Khêng” dưới đáy biển… Người ta truyền tai rằng nơi đó từng là một trong những cung điện chính của vị thần nước thời cổ đại.

Nghe những lời này, Trần Bình An nói: “Hỏa Long Chân Nhân quả thực là một bậc thầy xứng đáng.”

Niêm Tâm không ngẩng đầu lên, chỉ hỏi một cách qua loa: “Tiền bối ẩn danh đã từng gặp Hỏa Long Chân Nhân chưa?”

Cô đang “chế tác” chiếc tim đã bị người thanh niên ẩn danh mổ ra khỏi lồng ngực, cùng với viên Kim Đan của loài yêu tinh treo bên cạnh nó… Thần linh âm tinh của cô đang điều khiển những cây kim để thực hiện công việc đó.

Trần Bình An chỉ gật đầu một cái.

Niêm Tâm ngẩng đầu lên, dừng lại công việc của mình và nói: “Hỏa Long Chân Nhân… chính là kẻ đã giết cha tôi.”

Trần Bình An

Ánh mắt đầy khao khát của cô vẫn dán chặt lên người Trần Bình An, ánh nhìn ấy càng trở nên mãnh liệt hơn.

Trần Bình An biết rõ mình không thể chỉ để mình và con yêu quái Qing Qiu đi đòi nợ; cô cũng phải chấp nhận việc Trần Bình An sẽ tính sổ với mình.

Trần Bình An tiếp tục kể những chuyện kỳ lạ ấy. Có lẽ do đã sống trong ngục tối hàng trăm năm, hiếm khi gặp được một người sống thực sự, nên người phụ nữ này không ngần ngại chia sẻ những điều đó.

Những kẻ luyện hóa các ngôi mộ cổ xưa, khiến những “khách qua đường” thuộc phe âm ma xuất hiện… Những kẻ có cấp bậc cao, nếu dám liều lĩnh mở ra lá cờ sinh mệnh của mình, có thể thay đổi cả thế giới, biến những vùng đất rộng lớn thành nơi u ám của âm ma.

Còn có những xác chết quyến rũ, với phép thuật mê hoặc còn ghê gớm hơn cả loài cáo ma; chúng nửa người nửa ma, khó có thể bị các vị thần tiên phát hiện ra, và chúng rất thích phá hoại các cung điện. Tuy nhiên, những xác chết này hiếm khi xuất hiện, nhưng mỗi khi chúng bị phát hiện, chắc chắn sẽ để lại nhiều dấu ấn trong sách sử.

Ngoài ra, còn có những kẻ trộm hoa trên núi, chúng chuyên săn bắt những linh hồn của thực vật và hoa cỏ, sau đó luyện chúng thành thuốc. Nếu bắt được 108 con quái vật từ thực vật và hoa cỏ, chúng sẽ luyện thành thuốc lớn… Những kẻ này rất tàn ác, nhưng hiệu quả của thuốc chúng tạo ra thì thật đáng kinh ngạc. Chúng là kẻ thù sống còn của Bách Hoa Phúc Địa; người ta truyền tai rằng người sáng lập dòng họ này từng có một mối quan hệ phức tạp với Bách Hoa Phúc Địa – người cai trị thế giới hoa. Nhiều vị đạo sĩ danh giá, về mặt danh nghĩa thì tiêu diệt chúng, nhưng thực tế lại nuôi dưỡng chúng, từ đó kiếm được nguồn thu nhập khổng lồ.

Nghe đến đây, Trần Bình An tò mò hỏi: “Những nữ thần của Bách Hoa Phúc Địa ấy, thực sự có sự hiện diện của linh hồn của những loài hoa cổ xưa trong đó sao?” Bởi vì cô nhớ đến những bức tranh về nữ thần thiên quan ở Thành phố bích họa trên Bãi xương.

Trần Bình An gật đầu và nói: “Tôi, Từng, đã bắt được một kẻ trộm hoa thuộc dòng Nguyên Ấu Cảnh và đem nó đến cho Bách Hoa Phúc Địa; đổi lại, tôi nhận được một vật Quan Kiến Pháp bảo. Có thể khẳng định rằng bốn nữ thần hoa ấy thực sự có tuổi đời rất lâu đời… Và họ thực sự là những nữ thần hoa may mắn, những người xuất hiện muộn hơn nhưng lại thành công hơn.”

Nói đến đây, Trần Bình An liếc nhìn người thanh niên trước mặt và nói: “Đi

“Nắm lấy cốt lõi vấn đề mà nói ra những lời không phù hợp với thời điểm này… Em chắc chắn có thể trở về Hạo Nhàn Thiên Hạ một cách sống sót chứ?”

Trần Bình An đáp: “Sẽ cố gắng.”

Nắm Lõi tiếp tục nói về kẻ gây dịch bệnh ấy: Thực ra, người ta không thể coi anh ta là người thuộc phe thiện hay ác rõ ràng; đó chỉ là một kẻ đáng thương từ khi sinh ra, bị cả thần linh và ma quỷ ghét bỏ. Khi Đại Đạo áp đặt sức mạnh lên anh ta, hầu như ai cũng không thể kiểm soát được số phận của mình. Hoặc thì bị các tu sĩ chính đạo giam giữ, phải sống cô lập suốt đời; hoặc thì từ nhỏ đã bị các tu sĩ ác đạo nuôi dưỡng, trở thành công cụ để đe dọa triều đình hay kiếm tiền. Một khi bị đưa ra chiến trường, sức sát thương của họ cực kỳ lớn, gây ra hậu quả nghiêm trọng: dịch bệnh lan rộng, sinh mệnh con người bị hủy diệt, trong vòng hàng trăm năm, không cây cối nào mọc lên được, khí độc tràn ngập khắp nơi.

Còn có những kẻ như Kê Tiên – như cái tên của chúng, chúng rất giỏi chiếm đoạt những gì người khác đang có. Bất kỳ tu sĩ nào trên thế giới này cũng có thể trở thành mục tiêu của chúng; chúng có thể gieo rắc những ý nghĩ xấu xa vào tâm trí người khác một cách kín đáo, mà không ai hay biết. Còn có những kẻ như Độ Sư, chúng tự do đi lại giữa thế giới người và thế giới âm phủ, hoạt động một cách bí mật. Ngoài ra, còn có những kẻ đòi nợ, chuyên tấn công những người ngốc nghếch ở các thị trấn, làng mạc; chúng có thể chuyển những nghiệp chướng của họ sang cho những kẻ thù, đồng thời lén lút thu thập tiền cúng từ các gia đình và chùa chiền. Cuối cùng, còn có những kẻ bán gương – chúng đi khắp nơi, chuyên bắt giữ và luyện hóa bóng dáng của những người bình thường, bắt cóc linh hồn họ, định đoạt số phận họ, và chiếm đoạt phúc đức của họ cho riêng mình.

Về kẻ bán gương, Nắm Lõi còn kể một tin đồn không rõ có thật hay không: Trong lịch sử Hạo Nhàn Thiên Hạ, có một kẻ bán gương tài năng phi thường, đã cố gắng biến ánh trăng sáng lấp lánh thành một chiếc gương trang điểm. Nếu thành công, tất cả mọi người trên thế giới này, dù là người thường hay tu sĩ, đều sẽ phải ngước nhìn “bề mặt của chiếc gương” ấy… Hậu quả của việc này thì có thể tưởng tượng được.

Nghe xong những câu chuyện kỳ lạ này, Trần Bình An thầm thốt: “Những người đã đạt được đạo, thường có cuộc sống lâu dài; miễn là họ sẵn lòng đi khắp nơi, họ luôn có cơ hội gặp gỡ những người kỳ lạ và những sự kiện bất ngờ.”

Trong lúc