(12.000 từ.)

Giống như những đứa trẻ nhút nhát ẩn mình trong góc hẻm của cửa hàng thuốc bụi bặm, ngoài những đôi chân dài của phụ nữ và những lời nói tục tĩu của chủ cửa hàng ra, thực sự không có việc gì để làm cả; doanh số kinh doanh rất ế ẩm. Đôi khi, ngay cả các phụ nữ ở đây cũng không hiểu tại sao lại phải trả tiền để mướn họ làm việc. Nếu nói về việc chủ cửa hàng kia luôn có những hành động không đúng mực mỗi ngày, thì điều đó còn dễ hiểu hơn; nhưng những người đàn ông ở đây, dù miệng nói không đàng hoàng nhưng ánh mắt lại rất gợi dâm, và họ chưa bao giờ thực sự làm gì quá đà cả… Điều này thực sự khiến họ bối rối. Tuy nhiên, mức lương hàng tháng khá cao, nên họ cũng chấp nhận việc lãng phí thời gian ở cửa hàng thuốc này. Dù sao thì mỗi ngày được nhìn chủ cửa hàng vài cái, cơ thể họ cũng không hề bị thiệt hại gì cả; ngược lại, công việc này mang lại cho họ một cuộc sống no đủ, và chế độ ăn uống của họ tại gia đình cũng được cải thiện đáng kể. Hầu hết các phụ nữ ở đây đều tăng cân hai ba ký, điều này thật sự đáng lo ngại…

Hôm nay, họ lại nhận được một thông điệp bằng lời nói. Người truyền tin chính là vị thần âm mà đã cùng họ rời khỏi hang Lý Châu Động Thiên lúc đó. Dù Trịnh Đại Phong có cố gắng đùa cợt hay khen ngợi họ thế nào, vị thần âm ấy vẫn giả vờ không biết gì, không hề tiết lộ bất kỳ thông tin nào, đến nỗi cho đến bây giờ Trịnh Đại Phong vẫn không thể đoán ra tầm tu của vị thần âm ấy là bao nhiêu.

Người già đã yêu cầu vị thần âm ấy truyền đạt cho Trịnh Đại Phong hai thông tin: thứ nhất là phép thuật “Chân Khí Tám Lượng Phù” của Trần Bình An đã bị phá hủy, nên Trịnh Đại Phong không cần phải can thiệp vào việc loại bỏ nó nữa; thứ hai là người truyền đạo và người bảo vệ đạo đều đang ở Lão Long Thành, và Trịnh Đại Phong cần phải cẩn thận với họ.

Thông tin thứ nhất khá rõ ràng; còn thông tin thứ hai thì người già nói một cách mơ hồ, không rõ ràng lắm. Khi Trịnh Đại Phong muốn hỏi thêm, vị thần âm đang đứng bên cạnh Phù Lục đã biến mất không còn đâu nữa.

Trịnh Đại Phong không thể hiểu nổi, liền ngồi xuống bậc thềm cửa hàng thuốc và mơ màng. Về sư phụ và người truyền đạo, đó chính là những điều khiến Trịnh Đại Phong luôn băn khoăn. Người già thừa nhận rằng mình là sư phụ của anh ta và anh trai Lý Nhị, nhưng không phải là người truyền đạo của họ; ngược lại, chính con gái của Lý Nhị – Lý Liễu – mới coi người già đó là người truyền đạo của mình.

Về việc đảm nhận vai trò người bảo vệ cho cậu bé nhà họ Phạm, hiện tại Trịnh Đại Phong được coi là người bảo vệ của cậu ta, và có nhiệm vụ giúp cậu bé vượt qua rào cản ở ba cấp độ Võ Phu, sau đó tiếp tục hỗ trợ cậu ta tiến lên tới cấp độ Luyện Thần thuần khiết của Võ Phu.

Thái độ của ông lão đối với Trần Bình An thực sự rất khó hiểu, nhưng một điều chắc chắn là cậu bé ở Ngõ Nồi Đất chỉ là một trong những đối tượng mà sư phụ quan tâm đến mà thôi; tầm quan trọng của cậu ta không thể so sánh được với Mã Khổ Huynh – người được thiên đạo ban phước – hay với Lý Liễu – người đã sinh ra đã am hiểu về võ đạo. Bài công pháp hít thở mà sư phụ truyền dạy cho cậu bé ấy thực sự rất đơn giản, không thể gọi là một phương pháp tu luyện cao cấp trong võ đạo. Có lẽ trong những năm gần đây, tiến triển của Trần Bình An trong võ đạo quá nhanh chóng; từ cấp độ Luyện Thể đã vươn lên tới cấp độ Luyện Khí, vì vậy ông lão mới bắt đầu đặt nhiều kỳ vọng vào cậu ta hơn.

Trịnh Đại Phong nhíu mày suy nghĩ: “Chẳng lẽ ông lão muốn tôi trở thành người truyền đạo hoặc người bảo vệ cho Trần Bình An sao? Không đúng rồi… Trước đây, mỗi khi ông lão giao nhiệm vụ này cho ai, ông luôn nói rõ ràng: ai sẽ đảm nhận, trong bao nhiêu năm, và đối tượng cần được bảo vệ sẽ đạt đến cấp độ nào… Chưa bao giờ ông làm mọi thứ một cách mập mờ như thế này.”

Trịnh Đại Phong ôm đầu và thở dài: “Hơn nữa, tôi và Trần Bình An hoàn toàn không hợp nhau… Một chàng trai cứng nhắc, không biết thông cảm như vậy, tôi thật sự không thể thích được. Rõ ràng, việc để Lý Nhị trở thành người bảo vệ cho Trần Bình An mới là lựa chọn phù hợp nhất… Sư phụ ơi, ông đang nghĩ gì vậy? Hãy nói thẳng ra cho tôi biết đi… Nếu chỉ là người bảo vệ trong một năm hay nửa năm thì còn đỡ, nhưng nếu phải trở thành người truyền đạo cho cậu ta… thì đó quả là cái chết đối với tôi mà!”

Một cô gái trẻ năng động đang ngồi bên cửa, nhai hạt dưa và hỏi: “Ông chủ ơi, sao lại buồn thế nhỉ?”

Trịnh Đại Phong liếc nhìn vòng eo hơi gầy của cô gái và nói một cách nghiêm túc: “Tiểu Hoa à, em phải chăm chỉ lên nữa nhé… Không thể chỉ để chân dài mà không tăng cân được đâu.”

Cô gái vốn dĩ đã là người gan dạ, lại trải qua bao nhiêu ngày tháng sống cùng nhau, những lời tục tĩu kia đã khiến tai cô gần như chai sạn rồi. Cô tiếp tục nhai hạt dưa mà không hề quan tâm, nói: “Nếu muốn tăng cân thì phải ăn nhiều hơn, nhưng lương hàng tháng ở hiệu thuốc chỉ có vậy thôi. Tôi thực sự muốn nơi đây được phát triển tốt hơn, nhưng tiền trong túi thì không cho phép… Làm sao bây giờ đây? Chủ nhà, làm ơn tăng lương cho tôi một chút đi, tôi cam đoan sẽ không nói với ai đâu.”

Chủ nhà cười ha hả và nói: “Với cái miệng nói không ngừng của em, làm sao có thể giấu bí mật được chứ? Nếu tôi tăng lương cho em, ngày hôm sau chắc chắn mọi người cũng sẽ được tăng lương theo. Em nghĩ tiền của tôi rơi từ trên trời xuống à? Nuôi sống một đám cô gái nhỏ như các em thật sự rất khó khăn đấy.”

Cô gái ngồi trên ngưỡng cửa, cố tình duỗi thẳng đôi chân ra ngoài, cười nói: “Chủ nhà, ở con phố bên cạnh có một cô gái rất thích anh đấy… Cô ấy rất đầy đặn, chắc chắn là người lý tưởng nhất cho anh mà… Tại sao anh không đồng ý với cô ấy nhỉ? Nếu anh đồng ý, chắc chắn mọi người trong hiệu thuốc này đều sẽ ghen tị với cô ấy đấy!”

Cô gái vứt bỏ hạt dưa, đặt hai tay lên ngực.

Chủ nhà cười ha hả và vẫy tay đuổi cô đi: “Con gái nhỏ ạ, đừng nói những lời xấu hổ như vậy… Nếu không sau này sẽ không thể lấy chồng đâu! Nhanh lên, quét dọn hiệu thuốc đi!”

Cô gái không chịu di chuyển, nói một cách tự tin: “Hiệu thuốc của chúng ta gọi là ‘Hiệu Thuốc Bụi Bặm’ mà… Nếu quét dọn quá sạch sẽ thì không hợp lý chút nào đâu.”

Không thể thuyết phục được cô gái nhỏ, chủ nhà liền ngồi co ro, ôm đầu và nhìn lên bầu trời.

Người khác có thể không nhận ra điều đó, nhưng ông – một cao thủ võ đạo đạt đến đỉnh cao của tám cấp độ – thì có thể nhìn thấy được.

Trên cấp độ Pháp bảo, là những chiến binh tiên.

Nhưng những tổ chức mang tên “Tông” ở Bảo Bình Châu đã là điều rất hiếm có, còn những chiến binh tiên thì càng khó tìm hơn nữa. Khó đến mức nào ư? Hãy lấy ví dụ đơn giản nhất: Thần Cáo Tông nơi mà trường phái đạo gia này tồn tại… Tông Chủ Kỳ Chân chỉ vì đạt đến cấp độ Thiên Quân mà mới được chính thống Trung Thổ ban tặng một thanh kiếm tiên.

Vì vậy, những chiến binh bán tiên – những người chỉ kém xa cấp độ tiên một bước nhưng lại vượt trội hơn cấp độ Pháp bảo – đã trở thành điều mà tất cả những người luyện khí đều mơ ước.

Chỉ có khu vực trên đỉnh thành đó mà thôi… Người ta tuy công bố rằng nó thuộc sở hữu của gia tộc Phù, nhưng sự thật ra sao thì khó nói được; liệu đó có thực sự là vũ khí bí mật của họ hay không… Còn về trận chiến giữa thiện và ác cách đây tám trăm năm… Có người phụ nữ nào đã ngủ say trong khu vực đó, và sau khi tỉnh dậy, bà ấy đã sử dụng vũ khí bán tiên ấy để tiêu diệt lũ quỷ… Nếu điều đó thực sự xảy ra, thì cần phải đáp ứng hai điều kiện: thứ nhất, khu vực trên đỉnh thành đó chắc chắn không phải chỉ là một vũ khí bán tiên bình thường; thứ hai, người sử dụng nó phải là một người luyện khí thuộc phe Thượng Ngũ Cảnh…

Cô gái nhìn vào khuôn mặt nghiêng của người đàn ông, tò mò hỏi: “Ông chủ, ông đang nhìn cái gì vậy?”

Trịnh Đại Phong nhướng mắt lên, nhìn ra xa rồi trả lời cô gái: “Tôi đang xem có tiên nữ nào dáng vẻ duyên dáng, mặc trang phục mát mẻ đang bay qua đây không.”

Cô gái liền trợn mắt nói: “Nếu có tiên nữ như vậy, thì chắc là cô ấy đang đi tiểu trên đầu ông đấy!”

Trịnh Đại Phong cười ha hả: “Nếu vậy thì quả là may mắn lớn lao rồi!”

Cô gái đứng dậy, nói: “Thật là buồn nôn!”

Trịnh Đại Phong càng cười lớn hơn.

Khi cô gái vừa bước ra khỏi cửa, bỗng nhiên quay đầu lại hỏi: “Ông chủ, lần trước ông hát bài hát quê nhà ấy, có thể hát cho tôi nghe lại được không?”

Trịnh Đại Phong lắc đầu mạnh mẽ: “Đó là kỹ năng bí mật giúp tôi chinh phục trái tim người con gái mà… Làm sao tôi có thể dễ dàng tiết lộ được chứ? Đi đi đi, bạn cứ làm việc của mình đi!”

Cô gái thì thầm: “Nhưng nếu tôi sau này trở thành vợ ông thì sao nhỉ?”

Trịnh Đại Phong mắt sáng lên, vừa định đứng dậy thì cô gái đã ngồi xuống bậc thềm, quay đầu nhìn anh ta với vẻ tiếc nuối: “Ông chủ, ông tin thật à? Sau này muốn lấy vợ sẽ rất khó đấy…”

Trịnh Đại Phong ngồi xuống, im lặng một lúc rồi bắt đầu thổi sáo… Tiếng sáo vẫn là giai điệu của bài hát quê nhà, nhưng lần này anh ta không hát lời.

Cô gái cúi đầu, đặt hai tay lên má, lắng nghe tiếng sáo… Dù sao thì lời bài hát trước đây cũng là tiếng địa phương của anh ta, cô ấy cũng không hiểu gì cả.

Mặt trăng ngày mùng một cong queo, ngày mười lăm tròn đầy… Bà ngoại tôi bảo, khi ăn bánh và vẫy tay về phía mặt trăng, mọi phiền muộn sẽ biến mất.

Gió xuân thổi, gió thu lay động… Bà ngoại tôi cũng bảo, những quả đào đỏ rực treo đầy cành… Dù

Những đám mây đen đi rồi lại đến… Bà nói rằng sau cơn mưa, sẽ có những dải lụa rực rỡ treo trên bầu trời; đó là vì Lão Tiên Nhân đã xây dựng một tòa lâu đài cao chót vót trên thiên đường…

Lão Long Thành Sắp có một sự kiện trọng đại xảy ra: Chủ tịch thành phố trẻ Fú Nam Hoa sẽ kết hôn với con gái út của gia tộc Vân Lâm Giang Thị.

Gia tộc Vân Lâm Giang Thị là một trong những gia tộc quyền lực lâu đời nhất ở Bảo Bình Châu. Theo truyền thuyết, vào thời cổ đại, khi Nho giáo mới chỉ bắt đầu trở thành quan điểm chính thống của thế giới này, và mọi thứ còn đang trong quá trình hồi phục, vị Thánh về Lễ nghi đã đặt ra những quy tắc đầu tiên của Nho giáo. Gia tộc Giang thị đã sản sinh ra nhiều vị chức sĩ cao cấp, những người được xem là một trong sáu vị quan lớn nhất, cùng với Đại Sử và Đại Tể, chịu trách nhiệm soạn thảo các lời cầu nguyện để thu hút phước lành từ thần linh.

Lãnh địa của gia tộc Vân Lâm Giang Thị nằm ở phía đông nam Bảo Bình Châu, bên bờ biển. Cửa ra vào lớn hướng ra biển được bao quanh bởi một con đường rộng lớn, dài hơn ba mươi dặm, kéo dài xuống biển; hai tảng đá tự nhiên lớn ở cuối con đường được coi là “cửa ra vào”, thể hiện ý nghĩa bao phủ toàn bộ vùng biển Đông Hải – một công trình vô cùng hoành tráng.

Trong suốt những năm tháng di cư từ Trung Thổ Thần Châu đến Bảo Bình Châu, gia tộc Giang thị dần chuyển từ việc theo đuổi con đường học vấn sang kinh doanh. Dù trải qua nhiều biến động lịch sử, gia tộc này vẫn luôn vững vàng, trở thành một trong những gia tộc giàu có bậc nhất. Gia tộc Fú cũng vậy; vì vậy, việc hai gia tộc này kết hôn với nhau được coi là tin tức lớn nhất ở phía nam Bảo Bình Châu trong thời gian gần đây. Nhiều người tò mò về lễ vật cưới của gia tộc Fú, hay về của hồi môn của cô gái nhà Giang thị – liệu có phải là những vũ khí siêu nhiên không? Và những gia tộc Sơn Trên Tiên từng có mối quan hệ thân thiện với gia tộc Fú sẽ mang đến những món quà quý giá gì? Chính vì vậy, trong hai tháng qua, có vô số người đến xem xét tình hình. Người ta còn đồn đại rằng cô gái nhà Giang thị có vẻ ngoài rất xấu xí, khiến mọi người càng thêm tò mò.

Fú Nam Hoa, người nổi tiếng với việc có nhiều bạn bè, sau khi trở về từ hang động Lý Châu ở phía bắc, bỗng nhiên trở nên ít xuất hiện trước công chúng. Mặc dù không đến mức cắt đứt mọi liên lạc với mọi người, nhưng ngoại trừ những người bạn cũ như Tôn Gia Thụ, Fú Nam Hoa không kết bạn với ai mới nữa. Anh ấy luôn ở trong nhà gia tộc Fú

Trong thời gian này, thành phố Phù Thành liên tục đón nhận những vị khách quý, tấp nập không ngừng. Dù gia đình Phù có kinh nghiệm tiếp đãi khách hàng hơn cả một triều đình, nhưng vẫn không tránh khỏi bị áp lực. Bên ngoài Cổng núi, hiện có vài nhóm nhân vật quan trọng từ các dinh thự Núi trên tiên gia đến chúc mừng cuộc hôn nhân được mọi người ca ngợi là “duyên phúc vàng bạc” này. Trong số họ có cả Vân Hà Sơn. Mặc dù Vân Hà Sơn không thuộc về những môn phái hàng đầu, nhưng loại đá Vân Gốc do họ sản xuất lại rất phổ biến trên nhiều lục địa, mang lại nguồn thu nhập dồi dào. Nếu có thêm một hoặc hai thiên tài có khả năng gánh vác trọng trách, thì việc Vân Hà Sơn trở thành một trong những gia tộc tiên phong ở Bảo Bình Châu chỉ là vấn đề thời gian.

Lão Long Thành và Vân Hà Sơn có mối quan hệ lâu đời hàng trăm năm. Bởi vì đá Vân Gốc – sản phẩm đặc sản của Vân Hà Sơn – chính là một trong những nguyên liệu quan trọng để chế tạo hai con thuyền vượt biển Tūn Bǎo Jīng và Xuán Sù Shān của gia đình Phù. Những viên đá mài được chế tạo từ đá Vân Gốc là công cụ lý tưởng cho các kiếm sĩ Kiếm khí Trường thành để mài giũa lưỡi kiếm. Với giá cả phải chăng và chất lượng tốt, ngay cả so với những loại đá mài kiếm tốt nhất thế giới như Đằng Long Đài, sự chênh lệch về giá cả cũng không đáng kể. Khi phe yêu ma gây rối và chiến tranh liên miên xảy ra, ngay cả khi phải vay nợ, họ cũng không quan tâm đến điều đó. Đối với một kiếm sĩ, không có gì quan trọng hơn việc sở hữu một thanh kiếm tốt.

Tất nhiên, cái gọi là giá cả phải chăng ở đây là so với những loại hàng hiếm khác được vận chuyển đến Kiếm khí Trường thành thông qua Đào Hoàn Sơn. Giá của đá Vân Gốc khi bán cho các tu sĩ ở Bảo Bình Châu, cho gia đình Phù, hay cho các kiếm sĩ Kiếm khí Trường thành đều khác nhau một trời một vực. Lần này, có bốn người từ núi Danh Hà đến, bao gồm hai vị tổ tiên của Cổng núi và những đệ tử đắc lực của họ.

Hôm nay, Phù Nam Hoa lần đầu tiên ra ngoài để đón khách, và ông ấy đến để gặp một người lẽ ra đã chết từ lâu – nàng tiên Thái Kim Giản của Vân Hà Sơn. Khi Phù Nam Hoa bất ngờ xuất hiện, mọi người bên ngoài Cổng núi lập tức bàn tán sôi nổi, tiếng chúc mừng không ngớt. Phù Nam Hoa đã đáp ứng mọi yêu cầu một cách lịch sự. Cuối cùng, ông ấy đến trước hai chiếc xe ngựa ở phía sau, nhìn thấy hai con ngựa xanh tuyệt đẹp, có dòng máu xa xôi của loài rồng, có lẽ chúng được thuê tạm thời từ trạm xe của gia đình Tôn. Ai cũng biết rằng có hai cách để du lị

Khi thấy chính Phù Nam Hoa ra đón mình tại cửa, hai vị tổ tiên lập tức dẫn những đệ tử xuất sắc của mình bước xuống khỏi xe ngựa. Một trong số họ là Vân Hà Sơn, người được truyền thừa pháp thuật; đó chính là nàng tiên Thái Kim Giản với khuôn mặt trắng nhợt nhưng đầy quyến rũ. Người còn lại là một chàng trai trẻ tuổi oai vệ, chiếc áo choàng pháp thuật mà anh ta mặc phát ra ánh sáng mờ ảo như mây và sương.

Sau khi chào hỏi lịch sự với hai vị tổ tiên Vân Hà Sơn, Phù Nam Hoa đưa ra yêu cầu nhỏ: muốn dẫn nàng Tiên Thái vào thành để ngắm cảnh và nhớ lại quá khứ.

Người thầy truyền thừa của Thái Kim Giản vô cùng ngạc nhiên và vui mừng; làm sao có thể từ chối lời đề nghị tốt bụng này được. Trước đây, khi Thái Kim Giản trở về Cổng núi với tay không, cả túi vàng bạc và đồng tiền đều không mang lại giá trị gì cả; so với chúng, ngay cả một phu nhân quý tộc gặp hoàng hậu cũng chẳng đáng kể gì. Vì vậy, người thầy của __TERM022__ đã phải chịu đựng rất nhiều sự khinh thường và chỉ trích trong suốt hai năm qua. Người đàn ông này vốn hy vọng sẽ dần đưa __TERM022__ lên ngai vàng __TERM047__, nhưng giờ đây, anh ta cảm thấy thất vọng vô cùng. Điều khiến anh ta tức giận hơn nữa là __TERM022__ – người mà anh ta kỳ vọng rất nhiều – trong suốt hai năm qua lại lười biếng trong việc tu luyện, khiến người thầy này vừa đau lòng vừa tức giận; anh ta không thể la mắng hay trách móc __TERM022__ được, vì sợ rằng cô ta sẽ từ bỏ mọi thứ và trở thành kẻ vô dụng như __TERM018__ Súc Gia.

Phù Nam Hoa đi cùng __TERM022__ qua cổng thành Phù Châu, dẫn nàng Tiên Thái này đến căn biệt thự lộng lẫy của mình tại thành phố.

Khi còn ở Lý Châu Động Thiên để tìm kiếm cơ hội, Phù Nam Hoa chỉ là một trong những ứng cử viên tiềm năng cho vị trí gia chủ tương lai; vì vậy, người am hiểu kinh doanh như Phù Nam Hoa luôn rất lịch sự với __TERM022__ – người lúc đó thấp hơn anh ta một cái đầu. Nhưng bây giờ, với sự ưu ái của các vị tổ tiên và việc kết hôn với con gái của __TERM004__, địa vị của Phù Nam Hoa đã tăng lên vượt trội so với trước đây.

Vì vậy, trong mắt hai vị tổ tiên __TERM029__, việc Phù Nam Hoa thân thiết với __TERM022__ như vậy chắc chắn không thể chỉ giải thích bằng việc họ từng là đồng minh tạm thời ở Lý Châu Động Thiên. Liệu hai người có từng có một mối quan hệ tình cảm thoáng qua không?

Cũng không đúng lắm… Thái Kim Giản rõ ràng vẫn còn là trinh nữ. Nhưng dù sao đi nữa, một ngày nào đó, Fu Nan Hua – người sẽ mặc bộ áo rồng ấy – cũng sẵn lòng đối xử như vậy với Vân Hà Sơn, và hai vị tổ tiên kia chắc chắn sẽ cảm thấy rất vinh dự.

Fu Nan Hua và Thái Kim Giản có sự hiểu biết sâu sắc lẫn nhau; họ gần như không nói chuyện suốt quãng đường đi, cho đến khi đến dinh thự riêng của Fu Nan Hua. Tại đại sảnh, Fu Nan Hua ngồi xuống, vỗ nhẹ vào chiếc vòng ngọc mới được cha mình tặng, rồi nhìn về phía Từng– nữ tiên đã bị một thiếu niên đâm thủng cổ họng bằng mảnh sứ trong con hẻm nhỏ – và nói: “Bây giờ chúng ta có thể nói thật lòng với nhau rồi.”

Thái Kim Giản mỉm cười, nhưng nụ cười ấy hoàn toàn không hề sống động: “Nói cái gì?”

Fu Nan Hua nhìn chằm chằm vào người phụ nữ này – người lẽ ra đã phải chết trong hang Lý Châu – và nói: “Tôi sẽ không hỏi bạn làm thế nào mà lại sống sót được. Tôi chỉ muốn biết, tại sao người đó lại cứu bạn, và sau khi cứu bạn xong, anh ta muốn bạn làm gì?”

Thái Kim Giản thu lại nụ cười: “Nếu tôi nói rằng bạn đang đánh giá người khác sai lầm, bạn có tin không?”

Fu Nan Hua cười lạnh: “Người quân tử ư? Nếu anh ta thực sự chỉ là một người quân tử, thì các bậc thánh nhân của Nho gia chắc hẳn đã chiếm giữ cả bốn vùng đất rồi!”

Thái Kim Giản nói một cách bình thản: “Fu Nan Hua, việc cứ mãi tranh luận về từ ngữ thì cũng chẳng có ý nghĩa gì, phải không?”

Fu Nan Hua hít một hơi thật sâu, rồi nói: “Vậy thì tôi sẽ thành thật với bạn. Sau khi bạn ngã gục trong vũng máu, tôi cũng suýt nữa gặp tai nạn ở nơi đó… Người họ Từ đã cứu tôi khỏi tay kẻ đó.”

Đột nhiên, Fu Nan Hóa nhận thấy nụ cười châm biếm trên môi Thái Kim Giản và lập tức dừng lại, thay đổi cách nói: “Sau khi anh ta ngăn chặn Trần Bình An, anh ta đã nói với tôi và yêu cầu tôi rời khỏi hang Lý Châu… Đồng thời, anh ta cũng tặng tôi một cơ hội không liên quan đến những vật phẩm ở Pháp bảo. Cụ thể là gì thì tôi không thể nói với bạn… Nhưng điều kỳ lạ là, từ đầu đến cuối, anh ta chưa bao giờ yêu cầu tôi phải thề sẽ không bao giờ làm hại Trần Bình An nữa, hay những lời khuyên kiểu ‘kẻ thù nên được tha thứ’ gì đó.”

Thái Kim Giản nhìn quanh một cách lạnh lùng, rồi cuối cùng đặt ánh mắt về phía Phù Nam Hoa và mỉm cười nói: “Đối với người đã cứu mạng mình và một vị thánh nhân, chẳng lẽ bạn không nên dùng họ kèm theo từ ‘thầy’ để tỏ sự tôn trọng sao?”

Phù Nam Hoa nhếch mép cười: “Người đó đã chết rồi… Và còn bị các vị tiên trên trời liên kết lại để giết chết. Giáo phái Nho giáo đã chọn cách đứng nhìn mà không làm gì cả; Kỳ Tĩnh Xuân rõ ràng là không còn cơ hội nào để quay đầu nữa… Thì một vị thánh nhân hay một vị thầy cũng chẳng có ý nghĩa gì cả… Kỳ Tĩnh Xuân Rốt cuộc thì cũng chỉ là những từ ngữ suông mà thôi.”

Thái Kim Giản cười nhẹ và bình luận thêm: “Nơi tu luyện của mấy vị tổ tiên ở núi Hà Sơn cũng không có nhiều linh khí như căn biệt thự này… Gia tộc Phù thật sự rất giàu có.”

Căn biệt thự của gia tộc Phù được xây dựng với tám cây cột chính, mỗi cây đều được gọi là “Rồng Quấn Cột”; trên đó được điêu khắc hình rồng quấn quanh, miệng ngậm những viên ngọc quý… Mỗi viên ngọc đều là những vật linh thiên sinh, khiến cho căn biệt thự này tích tụ rất nhiều linh khí, giống như một “tiểu Động thiên phúc địa”, rất có lợi cho việc tu luyện.

Vì vậy, đối với những người con của các gia đình tiên nhân hàng đầu, việc uống trà, trò chuyện… hay thậm chí là ngủ gật cũng đều là những hoạt động thuộc quá trình tu luyện… Điều này hoàn toàn có thật.

Việc những người tu luyện tự do ở núi rừng ghen tị với điều này là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Phù Nam Hoa bộc lộ vẻ bực bội, nhíu mắt nói: “Thái Kim Giản, đừng coi thường những gì tôi đang đề nghị… Tôi sắp sở hững một con thuyền “Thôn Bảo Kinh”… Nếu không nhận hòn đá “Vân Căn Thạch” của các bạn, thu nhập của Cổng núi các bạn sẽ giảm xuống hai mươi phần trăm… Dù các bạn được vị tổ tiên kia đánh giá cao, nhưng nếu các bạn mất đi khoản tiền vàng này trước, và sau này việc kiếm lợi nhuận lớn lại gặp trở ngại… hãy tự suy nghĩ kỹ đi!”

Thái Kim Giản cười và nói: “Được rồi, Phù Nam Hoa… Đừng dùng lời đe dọa với tôi nữa… Tôi không biết gia tộc Phù giàu có đến mức nào, nhưng tôi rất rõ là họ đã làm ăn như thế nào trong hàng nghìn năm qua… Dù bạn có sở hữu một con thuyền “Thôn Bảo Kinh”, hay thậm chí trở thành thị trưởng, bạn cũng sẽ không dám làm gì sai trái với những quy tắc truyền thống của tổ tiên mình đâu.”

Phù Nam Hoa thở dài: “Nếu bạn thông minh như vậy… Thì tại sao chúng ta không có thể hợp tác để cùng có lợi nhau?”

Chúng ta hai người, với tình bạn chân thành, có thể loại bỏ hoàn toàn những hậu quả của sự cố đó phải không? Sau này, tôi không chỉ sẽ nỗ lực giành được vị trí Chủ tịch thành phố mà còn sẽ Có thể giúp đỡ hỗ trợ bạn tiến xa hơn nữa. Hãy thử nghĩ xem: chỉ cần tôi tăng giá mua Đá Nguyên Thủy lên một chút và loan truyền thông tin rằng điều này là nhờ vào công lao của bạn, thì ai dám coi thường bạn – người mang lại may mắn cho chúng ta chứ? Hơn nữa, bạn còn sở hữu tài năng tự nhiên xuất chúng, lại có sự hỗ trợ từ vị sư tổ giàu kinh nghiệm, đồng thời còn có Lão Long Thành – một nguồn hỗ trợ mạnh mẽ bên cạnh. Vị trí Sơn Chủ ấy, chắc chắn sẽ thuộc về bạn trong vòng một trăm năm nữa!

Khi nói đến đây, Phù Nam Hoa không khỏi đứng dậy, lời nói tràn đầy hứng khởi và sức mạnh, giống như một vị vua tương lai đang chỉ đạo đất nước.

Thái Kim Giản nhẹ nhàng ngẩng đầu lên, nhìn người thiếu chủ thành phố đầy tự tin này với ánh mắt trong sáng; cô không hề có nhiều biểu hiện cảm xúc. Không phải vì những gì Phù Nam Hoa nói không đủ chân thành, hay bức tranh tương lai mà anh ấy vẽ ra không đủ hấp dẫn… Mà bởi vì bây giờ, Thái Kim Giản đã hoàn toàn khác so với ngày xưa – khi cô phải gánh vác trọng trách của Cổng núi và luôn phải đối mặt với những âm mưu và tranh đấu khốc liệt.

Khi con người thực sự trải qua cái chết một lần, cảm giác đó giống như việc bước từ cõi chết trở về thế gian sống… Khác hẳn với những người suýt mất mạng nhưng cuối cùng vẫn sống sót.

Vị hiền triết Nho giáo đã cứu cô khỏi cõi chết tại hang Lý Châu, sau đó tại ngôi trường học ấy, họ đã có một cuộc trò chuyện như giữa người lớn và người trẻ, giống như đang trò chuyện về cuộc sống hàng ngày. Lúc đó, cơ thể Thái Kim Giản vẫn còn bị thương nặng và chưa hề khỏe lại; ông Chí chỉ việc tách linh hồn cô ra khỏi thể xác. Trong ngôi trường học ấy, thời gian trôi qua như dòng suối róc rách… Ông đã hỏi cô về nhiều điều xảy ra bên ngoài thế giới này – những chi tiết nhỏ nhặt như giá cả lương thực ở chợ dưới núi, liệu kỹ thuật in ấn hiện nay có trở nên đơn giản và dễ lan truyền hơn không, v.v. Ban đầu, Thái Kim Giản còn rất lo lắng, nhưng dần dần cô đã bình tĩnh lại và trả lời những câu hỏi của ông. Đôi khi, cô không thể trả lời được, nhưng ông luôn mỉm cười và giải thích rõ ràng cho cô nghe. Thậm chí, đôi khi cô còn đặt ra những vấn đề về tu luyện mà ngay cả sư phụ của mình cũng không thể giải quyết được; ông vẫn có thể giải đ

Cuối cùng, ông Qi còn giới thiệu cho cô một số kinh điển của các bậc hiền triết, nói rằng việc tu luyện là điều không thể thiếu; những phép thuật thần kỳ càng tốt thì càng hay, và việc biến những điều hỗn độn thành điều tinh khiết càng quan trọng. Tuy nhiên, việc tu dưỡng tâm hồn cũng vô cùng quan trọng. Đọc những lời dạy cao thượng không nhất thiết có nghĩa là cô phải trở thành một vị thánh, nhưng tâm trạng con người cũng cần được nuôi dưỡng bằng nguồn nước trong lành, giống như cây trồng cần nước để phát triển tốt và cho ra nhiều hoa quả; chỉ khi vậy, việc tu luyện mới thực sự mang lại sự sống lâu dài.

Sau khi rời khỏi hang Lý Châu, cô vẫn giữ nguyên tầm nhìn xa trông rộng, nhưng không còn là người chỉ coi việc tu luyện là mục đích duy nhất nữa.

Trước khi rời đi, cô đã dám hỏi ông Qi tại sao ông lại sẵn lòng cứu mình – một người như cô.

Ông Qi cười chân thành và nói: “Cứu bạn không phù hợp với quy luật của thế giới này, nhưng đó chính là lý tưởng của tôi.”

Cô tiếp tục hỏi tại sao ông lại sẵn lòng dạy cô những lời dạy cao thượng ấy.

Ông trả lời một cách nghiêm túc: “Truyền đạo dạy học, việc giúp một người thoát khỏi một nỗi hoang mang cũng là một công việc có ý nghĩa. Truyền bá những lý lẽ chính đáng, việc giúp một người hiểu được một điều gì đó cũng là một việc quan trọng.”

Kể từ đó, dù không còn gặp phải những khó khăn trong việc tu luyện nữa, cô vẫn không vội vàng thăng tiến. Cô chỉ đọc lại những cuốn sách mà ông Qi đã giới thiệu và suy ngẫm mãi về những lời dạy của ông.

Người ta có thể nghĩ rằng cô đang lãng phí thời gian tu luyện, nhưng cô biết rằng không phải vậy.

Sau này, cô được sư phụ kể riêng rằng ông Qi đã qua đời. Trong không trung phía bắc Bảo Bình Châu, ông đã đơn độc đối đầu với nhiều vị tiên trên trời và cuối cùng đã biến mất không dấu vết; thế giới này không còn Kỳ Tĩnh Xuân nữa.

Cô không cảm thấy quá đau buồn, chỉ cảm thấy hơi thất vọng.

Sau đó, cô bắt đầu tiếp tục tu luyện, và nhanh chóng đạt được thành tựu. Cô cố tình kiềm chế sự tiến bộ của mình để không gây ra sự chú ý quá mức. Đó chính là lý do cô có cơ hội ghé thăm Lão Long Thành lần này.

Tất cả những may mắn và rủi ro đều liên quan đến cuộc gặp gỡ ngẫu nhiên ở hẻm Nham Bình ấy.

Về cơ bản, tất cả đều bắt nguồn từ việc cô đã từng lạc hướng trên con đường tu luyện, và điều đó đã gây ra nhiều hậu quả nghiêm trọng cho người thanh niên kia.

Rõ ràng, thái độ của vị ông kia đối với cậu bé không giống như một vị thánh nhân đang nhìn xuống loài người, luôn tuân theo các quy tắc; mà giống như một người lớn tuổi đang bảo vệ người trẻ hơn, thậm chí có thể phớt lờ những quy tắc đó. Bởi vì nếu chính mình chết trong con hẻm nhỏ này, có lẽ những quy luật “trời phạt” hay “quả báo” theo Phật giáo sẽ đổ dồn xuống đầu cậu bé đó. Sau đó, việc ông Quý giải thích và chỉ dẫn cho cô ấy đã hoàn toàn xuất phát từ lòng thiện chí; có lẽ ông ấy cảm thấy cô ấy vẫn còn hy vọng được cứu rỗi, nên mới sẵn lòng dạy dỗ cô ấy.

Thái Kim Giản Giờ đây, tôi đã hiểu rõ nhiều điều mà trước đây tôi chưa bao giờ nghĩ đến; tâm trí tôi trở nên trong sáng hơn, mọi ưu phiền đều tan biến. Và chính nhờ vào việc suy ngẫm sâu sắc này mà tôi mới có thể tiến bộ nhanh chóng trên con đường tu luyện. Đứng trong dinh thự Long Hưng – nơi tương lai sẽ trở thành cung điện của chủ nhân thành phố Lão Long Thành, Thái Kim Giản không vội vàng rời đi, mà bất ngờ cười nói: “Phù Nam Hoa, lần đầu tiên chúng ta liên minh với nhau, kết quả lại rất tồi tệ; hôm nay, lần thứ hai chúng ta liên minh, chúng ta hãy cá cược lần nữa nhé? Tôi cá là bạn sẽ có thể mặc chiếc áo rồng cũ kia, còn tôi cá là tôi sẽ trở thành Vân Hà Sơn Sơn Chủ; thế nào? Tôi có thể hứa ngay bây giờ rằng, một khi tôi nắm quyền lực Vân Hà Sơn trong tay, tất cả những viên đá Ngân Căn sẽ không còn được bán cho năm gia tộc lớn khác trong Lão Long Thành nữa, mà sẽ thuộc về gia tộc Phù! Trước đó, tôi cũng sẽ cố gắng thông qua sư phụ để tăng thêm phần trăm đó, và bán con tàu Thôn Bảo Kỳng đó cho bạn.”

Phù Nam Hoa hơi bối rối, nghi ngờ liệu có âm mưu gì đó ẩn sau lời đề nghị này, hoặc có điều gì đó khác đang xảy ra; do đó, anh ta không còn tự tin như trước nữa. Tình huống ở hang Lệ Châu Động Thiên, mặc dù không trở thành trở ngại trên con đường tu luyện của anh ta, nhưng nếu không giải quyết rõ ràng vấn đề đó và quyết định xử lý cậu bé kia trong con hẻm Nhĩ Tinh, Phù Nam Hoa sẽ cảm thấy rất không thoải mái trong lòng.

Thái Kim Giản đã đứng dậy và đi đến gần cây cột rồng uốn lượn, say mê ngắm nhìn viên ngọc trắng tinh khôi đó. Cuối cùng, Phù Nam Hoa không đồng ý cũng không từ chối Thái Kim Giản, mà chỉ nói rằng cô ấy hãy đợi vài ngày nữa. Sau khi Thái Kim Giản rời khỏi dinh thự này, Phù Nam Hoa đã lấy chiếc vòng ngọc quan trọng đó ra, cầm trong tay và đi đi lại lại trong

Hoặc là nên theo dòng chảy mà đi; những nút thắt trong lòng khó có thể xóa bỏ được, ở nơi khác càng leo cao thì những khiếm khuyết trong con đường tu luyện càng lớn… Nhưng tại gia tộc Phù, đây lại chính là một trong những pháp bí để tạo ra những viên ngọc trai trong tâm hồn con người.”

Người đàn ông cười chế giễu: “Chỉ vì vài vấn đề nhỏ như thế này mà em cũng phải phiền muộn đến thế sao? Có vẻ như em sẽ không bao giờ mặc chiếc áo rồng cổ này nữa rồi đấy?”

Phù Nam Hoa đang đẫm mồ hôi.

Người đàn ông lắc đầu: “Một người đã chết, một thiếu niên… Vậy mà em lại cảm thấy không thoải mái đến thế sao? Thật là một người con trai tốt của gia tộc Phù ta.”

Mặt Phù Nam Hoa trở nên tái nhợt.

Người đàn ông nhếch mép cười: “Vậy em có biết không? Hồi trẻ, tôi cũng từng mặc chiếc áo rồng cổ này, vì danh dự của gia tộc Phù, tôi đã quỳ gối van xin người khác, đến nỗi trán tôi còn bị đập cho đến khi xuất hiện những vết xương trắng… Bây giờ, liệu tôi còn những nút thắt trong lòng nữa không?”

Phù Nam Hoa hoàn toàn không hiểu gì cả, chỉ biết im lặng rơi nước mắt.

Người đàn ông cười khinh bỉ một tiếng, rồi biến mất không dấu vết.

Nếu ai đó có thể vượt qua được lệnh cấm kỳ diệu Đào Hoàn Sơn và thành công trong việc bước vào nơi giao nhau giữa hai thế giới này, họ chắc chắn sẽ cảm thấy kinh ngạc trước cảnh tượng tuyệt vời ấy.

Một bức tường cao vút, chót vót vào mây, mãi mãi đứng vững giữa trời và đất.

Phía nam bức tường cao ấy, chính là người chủ thực sự của thế giới này.

Phía bắc bức tường cao ấy, là một thành phố không có tường.

Những vị kiếm sĩ đầu tiên đặt chân đến nơi này đã nói rằng: Nếu yêu tộc có thể vượt qua được Kiếm khí Trường thành, thì còn cái gì gọi là bức tường thành nữa chứ?

Kể từ đó, bên ngoài thành phố không còn một viên gạch nào cả.

Hơn một trăm nghìn kiếm sĩ sống cách biệt với thế giới bên ngoài, từ đời này sang đời khác đều sinh sống ở đây. Trừ một số ít người có thể đến Đào Hoàn Sơn, hầu hết mọi người đều tuân theo di huấn tổ tiên, suốt đời không bao giờ đặt chân đến thế giới bên ngoài ấy.

Sống ở đây, chết ở đây; tự hào vì hy sinh bên ngoài Kiếm khí Trường thành, xấu hổ vì già chết bên trong Kiếm khí Trường thành.

Có những điều ở nơi này khác biệt so với thế giới bên ngoài, nhưng cũng có những điểm tương đồng không thể tránh khỏi… Chẳng hạn, thành phố không tên này, không có tường thành, cũng có những gia tộc lớn có căn cứ sâu rễ… Nhưng khác với các gia tộc bên ngoài, họ không cần phải nhắc nhở con cháu phải luôn chuẩ

Ở nơi này, gần như tất cả các phụ nữ đều mong muốn kết hôn với những người đàn ông giỏi kiếm thuật hơn mình; nếu người đàn ông đó hy sinh trên chiến trường, thì bà ấy sẽ tiếp tục sống, và con cái của họ mới là những người phải chịu đựng hậu quả sau đó.

Bất kỳ bài thơ biên giới nào được mọi người yêu thích cũng không thể sánh kịp với những cuộc chiến diễn ra ở nơi này.

Ngay cả khi có người ngoại lai bày tỏ sự thương tiếc trước những cảnh tượng bi thảm và khốc liệt đó, họ cũng chỉ coi thường điều đó; họ cho rằng những chuyện như vậy có gì đáng để bận tâm đâu?

Cuộc chiến lớn thứ hai đã tạm thời kết thúc, và thành phố ở phía Bắc lại trở lại sự yên bình như trước.

Bên trong thành phố, có những cây cầu nhỏ uốn lượn qua dòng suối, những sân vườn sâu thẳm, những ngôi nhà lớn với những con sư tử đá canh gác, những tòa nhà cao tầng với mái hiên cong vút và hàng loạt cửa hàng bán kiếm; cũng có những ngôi nhà tranh đơn sơ nơi các thế hệ cùng nhau sống chung.

Tại một quán rượu bên đường, sáu người ngồi quanh một chiếc bàn. Một cô gái trẻ tuổi với đôi lông mày sắc bén và vẻ mặt oai phong ngồi cùng một cô gái một tay có vẻ mặt lặng lẽ; cô gái một tay này có thân hình nhỏ bé nhưng lại mang theo một thanh kiếm to lớn đáng kinh ngạc.

Người đàn ông trưởng thành nhất trong nhóm, với vẻ ngoài đẹp trai, toát ra một khí chất mạnh mẽ từ thanh kiếm đeo bên hông mình.

Một thiếu niên mập mạp, luôn mỉm cười và nhấp nhẹ rượu, ngồi xếp chân lên ghế; do mông anh ta quá to còn mặt ghế lại quá hẹp, nên việc ngồi của anh ta khá không thoải mái, và anh ta thường xuyên phải xoay người này sang người khác. Thanh kiếm đeo bên hông anh ta, dù đang nằm trong vỏ, nhưng vẫn phát ra ánh sáng tím lấp lánh và tiếng “chít chít”; mỗi khi có tia lửa bắn vào bụng anh ta, anh ta lại run rẩy và thở dài.

Bên cạnh anh ta là một thiếu niên xấu xí, da đen như than và đầy vết sẹo; thanh kiếm đeo bên hông anh ta có tên rất duyên dáng – Hồng Trang.

Đối diện với thiếu niên xấu xí đó là một thiếu niên trẻ tuổi với vẻ ngoài đẹp trai; hai thanh kiếm đeo bên hông anh ta đều không có vỏ, và trên thân kiếm có khắc hai chữ “Vân Văn” mang phong cách cổ điển.

Sáu người này đã cùng nhau chiến đấu trong trận chiến đầu tiên; tuy nhiên, lần đó họ đã mất đi một người bạn tên Quý Quý.

Lần này, may mắn hơn, mặc dù tất cả sáu người đều bị thương, nhưng không ai thiệt mạng. Tuy nhiên, hai kiếm sư trong đội họ, những người có nền tảng sâu rộng và đ

Vẫn giữ nguyên vẻ oai phong, dũng cảm như xưa.

Sau đó, có hai cô gái khoảng mười tám, mười chín tuổi đến, một người ngồi bên cạnh cậu bé xấu xí kia, ba người chen chúc trên một chiếc ghế dài, khiến cho cậu bé mập mạp phải ngồi trong tình trạng mông lơ lửng, rất khó chịu. Cậu bé họ Đổng không dám chửi bới cậu bé xấu xí nữa, mà chỉ run rẩy, tỏ ra rất sợ cô gái mặt tròn hiền lành đối diện.

Còn một cô gái nhỏ nhắn, có cái cằm nhọn, thì không ngần ngại ngồi bên cạnh cậu bé điển trai kia, khiến cho anh ta không khỏi nhướng mày, nghĩ thầm: “Mày còn chưa đủ nữ tính, lại dám nghĩ đến chuyện kết hôn và lên giường với tao à?”

Sau khi được cô gái mặt tròn hỏi han, mọi người mới biết rằng chàng trai đã trưởng thành đó sau khi hoàn thành những cuộc rèn luyện, sắp trở về Học viện Nho gia ở Trung Thổ Thần Châu, và khi đó, anh ta sẽ trở thành một quý ông đúng nghĩa.

Anh ta lấy thanh kiếm “Hạo Nhã Khí” ra, đặt lên bàn và nói rằng đây là do A Lương tặng cho người luyện kiếm họ Kiếm khí Trường thành, chứ không phải tặng cho mình, vì vậy anh ta phải giữ lại nó.

Cậu bé mập mạp mỉm cười hân hoan; anh ta đã thèm muốn thanh kiếm đó từ lâu rồi, vì vậy liền gật đầu liên tục, khen ngợi những người ở Học viện Nho gia là những người biết giữ lời hứa và tuân theo quy tắc, và cam kết sẽ chào đón họ trở lại vào lần sau.

Cô gái câm lặng, chỉ có một cánh tay, lần đầu tiên lên tiếng, nói rằng mình đã chiến đấu hai lần và giết chết rất nhiều yêu tinh loại Trung Ngũ Cảnh, vì vậy mình có quyền mang thanh kiếm “Hạo Nhã Khí” đi.

Cậu bé điển trai thì không quan tâm đến điều này, anh ta nhìn quanh để xem có ai quen biết không, rồi thanh toán tiền.

Cậu bé xấu xí chỉ chăm chú uống rượu; vì cô gái mặt tròn kia là chị gái của mình, nên cô ấy khuyên anh ta uống ít lại một chút, nhưng cậu bé không hề để ý đến lời khuyên đó, khiến cho cô gái có vẻ bất đắc dĩ.

Cô gái hiền lành quyết định: “Cứ mang đi.”

Tất cả mọi người đều đồng ý.

Dù trong bàn có người sắp trở thành quý ông của Học viện Nho gia, có người họ Đổng, họ Trần… Và nếu còn có ai nữa họ Kỳ… Thì ba họ trên thanh kiếm Kiếm khí Trường thành sẽ đều được đầy đủ.

Bỗng nhiên, cậu bé điển trai nhăn mày và lẩm bẩm: “Sao đi đâu cũng gặp phải những thứ tồi tệ như vậy…”

Trên đường phố, có một nhóm người trẻ tuổi, đều khoảng hai mươi tuổi, mỗi người đều toát lên vẻ oai phong và đầy sức sát thương. May mắn thay, người đứng đầu nhóm đó

Giá cả có thể thương lượng được; nhà tôi chắc chắn sẽ không lừa dối bạn đâu. Hơn nữa, mối quan hệ giữa bố mẹ tôi và bố mẹ bạn, bạn hiểu rõ hơn ai hết. Nếu không phải vì ông nội tôi ngăn cản, lúc đó chúng ta suýt nữa đã trở thành vợ chồng từ khi còn nhỏ, đúng không?

Cô gái trẻ tuổi đầy khí phách đó không hề ngẩng đầu lên, chỉ nói: “Cút đi.”

Chàng trai họ Tề cũng không tức giận, vuốt ve cằm mình rồi quay lưng đi, một cách rất gọn gàng.

Trong đoàn người, có người tỏ ra bất mãn, nói với giọng điệu chế giễu: “Một số người thật là may mắn; bố mẹ họ đều là những người quý giá… Thật là tuyệt vời, đến mức suýt nữa khiến chúng ta thua cuộc trong toàn bộ sự việc này, tsk tsk tsk.”

Cô gái trẻ tuổi đó vẫn không hề để ý đến những lời đó.

Nhưng tại bàn tiệc, tất cả mọi người đều đứng dậy; những chàng trai thuộc học viện đến đây rèn luyện đều đã nắm giữ được sức mạnh hùng vĩ ấy.

Chàng trai mập mạp cười toe toét, lộ ra hàm răng trắng, nói: “Ôi, Vừa rồi vừa nói cái gì vậy? Tôi không nghe rõ lắm… Hãy nói lại lần nữa đi!”

Chàng trai đẹp trai đã la mắng: “Đồ nhóc con! Ta sẽ trả đũa tổ tiên của ngươi đến tận đời sau!”

Anh ta liếc nhìn chàng trai da đen đối diện và hỏi: “Sao nào? Ai muốn bắt đầu trước?”

Chàng trai xấu xí là người đầu tiên hành động; anh ta rung vai, thoát khỏi sự kiểm soát của chị gái mình, rồi cầm kiếm tiến lên phía trước.

Chàng trai họ Tề giơ tay ra, ra hiệu cho mọi người phía sau đừng nói gì, sau đó bước ra và cười hỏi: “Đổng Hắc Than, em thực sự muốn đánh nhau sao?”

Chàng trai xấu xí không biểu lộ cảm xúc gì, chỉ tiếp tục tiến lên; hai tay anh ta đã nắm chặt lưỡi dao bên trái và bên phải… Những thanh kiếm ấy đều do A Lương vứt cho anh ta từ một nơi tên là Bảo Bình Châu Đại Lý Triều Đại.

Bây giờ A Lương đã đi rồi; chị Ning – người đã cứu anh ta ba lần – và cha mẹ cô ấy cũng đã không còn nữa… Vậy thì, trong lúc này, nếu anh ta không làm gì đó, thì anh ta thật sự không xứng đáng mang họ Đông.

Cô gái mặt tròn cười nói: “Chỉ cần đừng giết người là được… Những chuyện khác, em sẽ lo liệu với ông nội của anh.”

Ngay khi câu nói đó vang lên, chàng trai họ Tề cũng cảm thấy khá khó xử.

Bỗng nhiên, tiếng ngón tay gõ vào mặt bàn vang lên ầm ĩ.

Chàng trai da đen quay đầu nhìn lại.

Ninh Diệu nói một cách bình thản: “Da Đen, đến uống rượu đi.”

Chàng trai đó lặng lẽ quay lại chỗ ngồi;

Cuối cùng, hai bên cũng không đánh nhau nữa.

Vị kiếm sĩ trẻ họ Tề dẫn đồng bạn đi xa rồi mới quay lại nói với người thanh niên đã chủ động khiêu khích kia: “Trong thời gian tới, đừng ra ngoài mà hãy ở nhà tôi.”

Người kia gật đầu một cái, không hề do dự, trong lòng thì lo lắng và bất an.

Ninh Diệu Sau khi mọi người ngồi xuống lại, cô thở dài và nói: “Các bạn đều là người lớn rồi mà còn hành xử như trẻ con. Hơn nữa, những chuyện gia đình như thế này, các bạn người ngoài có can thiệp vào làm gì? Tôi tự mình nhớ là được rồi.”

Một bàn người im lặng không ai nói gì.

Cô nhớ đến một chuyện và cười lạnh: “Nghe nói thằng kia đã đấm Đạo Lão Nhị một quả đấm khiến ‘Hào Nhiên Thiên Hạ’ phải tan biến.”

Khi Ninh Diệu nhắc đến người này, hầu hết mọi người đều mỉm cười; tất nhiên, vị quý ông từ học viện chỉ có thể cười buồn mà thôi.

Chàng trai mập nhất dường như đang suy nghĩ về điều gì đó buồn hoặc vui, liền uống một ngụm rượu thật mạnh.

Đó là lần đầu tiên cậu ta lên đỉnh thành để chiến đấu. Lúc đó, cậu ta nhìn người đàn ông luộm thuộm kia với ánh mắt đầy mong đợi và hỏi: “A Lương ơi, kiếm thuật của em thế nào? Có giống anh chút nào không?”

Người đàn ông chỉ uống rượu và đáp một cách qua loa: “Ồ, ừ… cũng tạm được.”

“A Lương! Anh hãy nói cho em biết đi, dù là lời khen hay lời chê cũng được!”

“Thôi được, kiếm thuật của em khá… hấp dẫn đấy.”

“Ý anh là gì vậy?”

“Ý tôi là, kiếm thuật của em rất mạnh mẽ, nhưng cuối cùng chỉ giết được một con chuột thôi.”

Lúc đó, cậu bé đẫm máu đứng đó, muốn khóc, cảm thấy như thế giới này sắp sụp đổ, và rằng có lẽ mình sẽ không bao giờ thành công trong đời này nữa.

Rồi người đàn ông đó ném chai rượu về phía cậu bé và cười nói: “Khi tôi bằng tuổi cậu, tôi còn kém cậu nữa đấy.”

Cậu bé mập liền ngẩng ngực lên; đó là lần đầu tiên cậu ta uống rượu, và nó thật sự rất khó uống.

Chàng trai đẹp trai kia dùng một tay đỡ má, cắn chặt ly rượu và nhẹ nhàng ngửa đầu để uống. Động tác này, ban đầu cậu ta học từ người đàn ông kia; thật là cool.

“A Lương, nghe nói anh đã đến Châu Hải Động Thiên, vậy bà Châu kia có xinh đẹp không?”

“Xinh đẹp lắm, đôi chân cô ấy rất dài.”

“Tôi hỏi là khuôn mặt cô ấy thế nào chứ, đôi chân dài thì có ích gì?”

Rồi người đàn ông kia đẩy đầu cậu bé ra và nói: “Chúng ta không có gì để nói cùng nhau đâu.”

Chính là cô gái mặt tròn kia; cô ấy chẳng hề uống rượu, nhưng trên khuôn mặt vẫn hiện lên nụ cười say sưa.

Cô ấy đứng thẳng người trước người đàn ông, nói với giọng dũng cảm: “A Lương, nhớ nhà không?”

“Nhớ chứ.”

“Lần sau về nhà có mang theo vợ không?”

“Cũng muốn đấy.”

“A Lương ơi, mang em đi nhé?”

Người đàn ông cười ha hả và ngạc nhiên: “Trời ạ, không ngờ A Lương lang thang khắp nơi mà chưa bao giờ gặp phải đối thủ nào… Hôm nay lại bị một cô gái trẻ tuổi này khiến tôi phải ‘va vào’!”

Em trai của cô gái lúc đó vẫn còn đang chảy nước mũi; còn cậu bé nhỏ tên Tiểu Hắc Thanh thì đang ngồi bên cạnh, nhưng cũng đã biết suy nghĩ rồi, nên quay đầu đi và phun một tiếng.

Người đàn ông đưa chiếc bình rượu cho cô gái, xoa đầu cô ấy và nói: “Nếu em muốn trở thành vợ tôi thì cũng được… A Lương này dù là kẻ lang thang khắp nơi, nhưng sẽ không làm hại đến các cô gái tốt đẹp đâu.”

Cô gái nhận lấy chiếc bình rượu, nhưng không dám uống.

Người đàn ông cười ha hả: “Uống vài ngụm lén lút thì không sao đâu… Uống rượu của tôi mà, dù gia đình em có kiểm soát chặt chẽ đến đâu, họ cũng chỉ mắng tôi thôi, chứ không bao giờ mắng em đâu.”

Trong lúc cô gái ngây thơ đang uống rượu, người đàn ông đứng trên đỉnh tường, nhìn ra xa xôi, vuốt ve mái tóc và thở dài: “Rượu có thể làm đôi má đỏ hồng, nhưng nỗi buồn lại khiến mái tóc bạc trắng… Cô gái nhỏ ơi, nếu sau này muốn tìm bạn đời, hãy chọn người giống như tôi này – người am hiểu sách vở, biết làm thơ viết văn… Tất nhiên, tôi là nói về người giống như tôi, chứ không phải chính tôi đâu.”

Bỗng nhiên, cậu bé Tiểu Hắc Thanh la lên: “A Lương ơi, con muốn đi vệ sinh! Con muốn đi vệ sinh ở phía nam, nhanh lên đi, con không nhịn nổi nữa!”

Người đàn ông vội vàng nhảy xuống từ tường, vừa chửi thề vừa ôm lấy cậu bé nhỏ và lao về phía nam.

Còn việc ở phía nam có nguy hiểm hay không, liệu có yêu tinh nào ẩn náu gần đó hay không… Người đàn ông tất nhiên không quan tâm đến những điều đó.

Còn cô gái mặt tròn kia cũng không quan tâm, bởi vì đó là A Lương.

Trên thế giới này, không có nơi nào mà A Lương và thanh kiếm của anh ta không thể đến được.

Dù ông ngoại của cô ấy có không thích người đàn ông này đến đâu, ông cũng sẽ không bao giờ nói rằng võ nghệ của A Lương không đủ giỏi.

Cuối cùng, thằng nhóc đó vẫn không nhịn nổi và làm ướt cả quần… Người đàn ông ngồi bên bờ ao rửa qu

Cuối cùng, người đàn ông ấy đã rời đi. Người đàn ông không còn kiếm bên mình, sau khi khắc chữ “Meng” lên tường, đã đội chiếc mũ lá và rời khỏi Kiếm khí Trường thành.

Vào ngày hôm đó, trong các thành phố phía sau Kiếm khí Trường thành, không biết có bao nhiêu phụ nữ đang uống rượu; những người đàn ông của họ cũng đang uống những ly rượu đầy ưu sầu.

Phía xa hơn nữa, một người đàn ông đeo theo một con dao tre đã tìm đến chàng trai mà Kỳ Tĩnh Xuân đã quyết định tin tưởng, và nói với anh ta: “Tôi tên là A Lương, Lương – người hiền lành. Tôi là một kiếm sĩ.”

Sau khi quen biết nhau, người đàn ông ấy cười nói với chàng trai trẻ từ khu phố Níp Bình Hạng: “Cậu có biết không, trên thế giới này, có rất nhiều người con gái yêu mến tôi, A Lương.”

Chàng trai chỉ nghĩ rằng anh ta đang khoác lác.

Bữa tiệc tan đi, bạn bè chia tay nhau.

Ninh Diệu trở về nhà một mình.

Trên đường về, có rất nhiều ánh mắt nhìn theo cô ấy… Có sự thương hại, có sự chế giễu, có tiếng thở dài, cũng có sự ngưỡng mộ.

Khi về đến nhà – một trong những dinh thự lớn nhất của thành phố này – cô ấy thấy vẫn còn rất nhiều thành viên gia tộc theo đuổi con đường luyện kiếm, nhưng cũng có vài người đã vắng mặt.

Cô ấy đi đến sân luyện kiếm, rồi nằm xuống chiếc bục lớn như một căn nhà tranh, bắt đầu nhắm mắt ngủ gật.

Trên một lá thư, có viết rằng có một kẻ ngốc nghếch muốn đến đưa thanh kiếm cho cô ấy… Sao đến giờ vẫn chưa đến nhỉ?

Cô gái trẻ cảm thấy hơi tức giận.