Kẻ quỷ dữ trông như thiếu nữ kia có vẻ mặt thất thường, nói: “Tống Vũ Thiêu, hôm nay ngươi quyết tâm muốn đấu tay đôi với ta à?”

Người lão mặc áo đen lấy ra một cuốn lịch cổ, lật đến một trang, đặt ngón tay vào chỗ cần và thì thầm: “Hôm nay là ngày thích hợp để ăn chay và cầu tài.”

Người lão gấp lại cuốn lịch, cầm lấy thanh kiếm đồng cổ và bỏ nó vào vỏ, sau đó đưa tay ra phía cô gái: “Để ngươi tiêu tiền này để xua tan tai họa.”

Cô gái rất hiểu những quy tắc của kẻ lạ mặt này trong giang hồ; không nói gì thêm, cô lấy ra một đồng tiền ngọc màu vàng, mặt trước khắc dòng chữ “Ra mai nhập hè”, mặt sau là “Sấm sét oanh liệt”. Loại tiền ngọc này, giống như tiền tuyết, được sử dụng để giao dịch trong giang hồ. Đồng tiền này được gọi là “tiền Tiểu Thử”; so với tiền tuyết, giá trị của nó thấp hơn nhiều.

Cô nhẹ nhàng ném đồng tiền đó cho người lão mặc áo đen, không hề nói lời gay gắt, mà còn mỉm cười nói: “Không đánh thì không biết lòng nhau… Hy vọng sau này khi ta đến thăm biệt thự Kiếm Thủy Sơn Trang, chủ nhân của nơi đây sẽ không từ chối tiếp đón ta.”

Người lão mặc áo đen không biểu lộ cảm xúc gì, cứ thế thu đồng tiền lại và để cô gái biến thành một làn khói đen dày đặc, từ từ bay xa khỏi ngôi chùa.

Vị cao thủ kiếm đạo tên Tống Vũ Thiêu này chỉ cần vung tay nhẹ, những luồng gió mát như mũi tên đã đánh trúng các huyệt đạo quan trọng trên ngực người đàn ông râu dài và vị đạo sĩ trẻ tuổi. Ban đầu, hai người này đã bị cô gái quỷ dữ này dùng chiêu trò âm mưu làm cho họ bị điểm huyệt, không thể nói hay cử động được. Tuy nhiên, theo thời gian, họ vẫn có thể tự mình phá vỡ sự kiềm chế đó; nhưng nếu không có sự xuất hiện của người lão kia, trong thời gian ngắn họ vẫn sẽ phải đối mặt một mình với Trần Bình An.

Đây là lần đầu tiên Trương Sơn Phong trải nghiệm phương pháp điểm huyệt của các cao thủ giang hồ; sau khi thoát khỏi trạng thái bị điểm huyệt, anh ta vẫn phải thở hổn hển và cảm thấy không khỏe lắm.

Từ Viễn Hiểm vốn là một cao thủ võ công xuất chúng, nhưng lần này anh ta đã gặp phải rắc rối lớn; đối mặt với người lão, anh ta cúi đầu chào và nói: “Cảm ơn Ngài Song Kiếm Thánh đã giúp đỡ!”

Người lão mặc áo đen không hề để ý đến lời cảm ơn đó, đi thẳng đến bên bếp lửa, ngồi xuống, đặt thanh kiếm bên cạnh đầu gối và bắt đầu nhắm mắt nghỉ ngơi.

Từ Viễn Hiểm liền hạ giọng và giới thiệu sơ qua về tình hình giang hồ cho Trương Sơn Phong và __TERMLOCK000__

Tại khu vực trung tâm của Bảo Bình Châu, đặc biệt là ở khoảng mười mấy quốc gia gần Thái Y Quốc, có bốn vị đạo sư kiếm đạo nổi tiếng khắp nơi. Tại Thái Y Quốc, còn có một vị “Thiên Thần Kiếm”, người đã rời bỏ thế giới giang hồ và ẩn dật trong núi rừng suốt hơn ba mươi năm; ông được mệnh danh là bậc thầy kiếm thuật tuyệt thường, sử dụng thanh kiếm tên Chu Dương. Tuy nhiên, gần đây xuất hiện tin tức đáng sợ: vị Thiên Thần Kiếm này đã qua đời vì bị kẻ thù trả thù, khiến cả giang hồ xung động và người ta hoang mang lo lắng.

Tiếp theo là vị lão nhân mặc áo đen trước mắt chúng ta – người đứng đầu Đại Lâu Đài Kiếm Thủy ở Sóc Thủy Quốc. Ông có tính cách kỳ lạ, thấp hơn vị Thiên Thần Kiếm một thế hệ, nhưng được mệnh danh là “Thánh Kiếm”; ông sử dụng thanh kiếm sắt nước và là người thành lập Đại Lâu Đài Kiếm Thủy, trở thành một trong những phái võ lớn nhất ở Sóc Thủy Quốc. Người đứng đầu hiện tại là cháu trai ruột của Tống Vũ Thiêu, và tài năng kiếm thuật của ông cũng vô cùng xuất chúng.

Quốc gia Cổ Dương lại sản sinh ra một vị “Kiếm Tôn” với sức chiến đấu mạnh mẽ nhưng đạo đức võ thuật kém cỏi; ông là một nhân vật lang thang không có chỗ ở cố định trong giang hồ, không thành lập bất kỳ phái võ nào, sống độc lập. Có tin đồn rằng ông có mối quan hệ tốt với hoàng đế của Quốc gia Cổ Dương, và sử dụng thanh kiếm xanh ngọc.

Quốc gia Tùng Khê còn có một tài năng trẻ tuổi, tự xưng là “Tiên Kiếm Thanh Trúc”.

Bốn vị đạo sư kiếm đạo này, như những ngôi sao lấp lánh, tỏa sáng trên bầu trời giang hồ của hơn mười mấy quốc gia, kể cả Thái Y Quốc; ai cũng không dám coi thường họ.

Lão nhân mặc áo đen đột nhiên mở mắt và cười lạnh: “Đang lén lút làm gì vậy? Hãy hiện ra đi!”

Vị lão nhân được tôn vinh với danh hiệu “Thánh Kiếm” này rút thanh kiếm ra và vung mạnh về phía bàn thờ trong chùa; một luồng kiếm khí sáng chói bùng nổ, khiến bàn thờ đã hỏng hóc nay vỡ tan thành từng mảnh. Phía sau bàn thờ, một cô gái nhỏ bé, yếu đuối xuất hiện; cô vội vàng che đầu bằng hai tay, như thể như vậy thì sẽ không ai nhìn thấy cô được.

Khi một cô gái kỳ lạ khác xuất hiện, chuông nghe yêu ma ở Trương Sơn Phong bắt đầu rung nhẹ.

Các linh hồn yêu ma và những sinh vật quỷ dữ trong thế giới này, cùng với các Âm vật ma quỷ, hầu hết đều sử dụng những phương pháp tu luyện không chính thống; nếu họ không có nhiều kinh nghiệm hay không đạt đến cấp độ cao, thì họ thường không thể trốn tránh được sự tác động của

Từ Viễn Hiểm và Trương Sơn Phong đều dành nhiều sự chú ý hơn cho cô gái kia.

Trần Bình An, người luôn muốn bắt đầu luyện kiếm một cách nghiêm túc nhưng không tìm được phương pháp thích hợp, lại bị ấn tượng sâu sắc bởi đòn kiếm của người đàn ông già kia. Động tác vung kiếm có vẻ như rất đơn giản, nhưng khí kiếm tỏa ra mạnh mẽ đến nỗi mọi nơi nó đi qua đều như bị một dòng thác nước cuồn cuộn đập vào, không gì có thể chống lại được.

Sau khi cô gái quỷ dữ đó xuất hiện, Liu Chicheng trở nên im lặng bất thường, cứ ngồi bên cạnh đống lửa, không nói một lời nào, chỉ đưa hai lòng bàn tay ra gần lửa để sưởi ấm.

“Một nơi thanh tịnh như thế này, làm sao có thể để một con yêu quái nhỏ bé như ngươi làm ô uế!”

Người đàn ông già mặc áo đen nói với vẻ mặt lạnh lùng. Tay anh ta rung nhẹ, và đầu kiếm bằng đồng liền phát ra tia sáng trắng chói lọi. Những sợi sáng đó xoắn quanh nhau, lan tỏa trong không trung như một tấm lưới pháp thuật hùng vĩ, phủ lên người cô gái bị coi là yêu quái kia.

Trần Bình An lặng lẽ quan sát toàn bộ cảnh tượng đó. Khí kiếm vốn dĩ phải được điều khiển một cách tỉ mỉ, nhưng người đàn ông già kia lại có thể sử dụng nó một cách thành thạo đến thế… Đặc biệt là sự bình tĩnh và điềm đạm của ông ta, điều đó khiến Trần Bình An cảm thấy ngưỡng mộ vô cùng.

Cô gái bị tấm lưới do khí kiếm tạo ra phủ lên người, tiếng lưới va vào da cô ta vang lên rít rít; cơn đau đớn khiến cô ta quằn quại trên mặt đất. Nỗi đau này đã xâm nhập sâu vào tâm hồn cô ta – một con yêu quái sống trong rừng sâu. Ngay cả khi Trần Bình An từng phải chịu đựng nỗi đau tương tự trong căn nhà tre của Lạc Bạc Sơn, thì việc một con yêu quái lười biếng, sống yên bình hàng trăm năm như cô ta, liệu có thể chịu đựng nổi không?

Sau khi trải qua cơn thảm họa này, cô gái nhanh chóng mất đi hình dạng con người; phần lớn khuôn mặt cô ta biến thành khuôn mặt cáo, lưng bàn tay và cổ lại mọc lên những bông lông trắng tinh, toát ra mùi hương đặc trưng của loài cáo.

Con cáo trắng yếu đuối kia vùng vẫy trên mặt đất, kêu la: “Tôi chưa bao giờ làm hại ai cả… Tôi chỉ trêu chọc những người học giả ghé thăm chùa cũ thôi… Xin đừng giết tôi…”

Người đàn ông già mặc áo đen dường như có chút do dự; tay ông ta cầm kiếm, khí kiếm tỏa ra rực rỡ như cầu vồng, và ông ta nói với giọng lạnh lùng: “Yêu quái thì vẫn là yêu quái… Quỷ dữ thì vẫn là

“Khi đạo hạnh của ngươi tăng cao, chắc chắn ngươi sẽ tự nhiên trở thành kẻ giết hại những người vô tội và thấy niềm vui trong việc đó!”

Cô gái có phần thân hình đã biến thành cáo trắng nằm co ro trên mặt đất, hơi thở yếu ớt: “Tôi còn cứu hai người học giả khỏi tay bà ta nữa; vì vậy, tôi cũng đã tặng họ rất nhiều thứ quý giá mà mình đã giữ từ lâu, mới khiến họ tha cho những người học giả đó… Tôi không bao giờ làm hại ai đâu… Suốt đời này, tôi sẽ không bao giờ làm vậy…”

Người đàn ông mặc áo đen cười lạnh: “Một con cáo tiên nhỏ bé như thế này… Chết đi cũng chẳng đáng tiếc! Tôi dám nói rằng, dù tôi chém chết một trăm con yêu ma dưới thanh kiếm của mình, thì cũng chỉ có thể oan uổng một con mà thôi!”

Cô gái cáo tiên nhỏ tuổi đã không còn sức để biện hộ nữa; cơ thể cô co giật, quần áo rách rưới, toàn thân đẫm máu… Đôi mắt long lanh, đen óng ánh của cô đã mất hết vẻ sáng ngời… Trong lúc hấp hối, cô không hề oán trách sự tàn nhẫn của người đàn ông kia, mà chỉ ngây ngác nhìn về phía cửa chính của ngôi chùa cổ, như thể đang chờ đợi một vị học giả nghèo khó đến thăm… Rồi cô có thể lại dùng những trò đùa của mình để làm họ sợ hãi… Nếu mỗi lần thành công, điều đó sẽ mang lại niềm vui cho cô suốt vài tháng…

Lưu Xích Thành từ từ ngẩng đầu lên; ánh sáng vàng lấp lánh trong đôi mắt sâu thẳm của anh, khóe miệng hiện lên nụ cười lạnh lùng, xen lẫn với tiếng thở dài đầy bất lực… Anh cảm thấy rằng, dù cuộc sống kéo dài hàng nghìn năm, nó vẫn luôn nhàm chán như vậy…

Đúng lúc Lưu Xích Thành chuẩn bị đứng dậy…

Trần Bình An đứng dậy, lắc nhẹ chiếc hộp kiếm đeo sau lưng, rồi đột nhiên hỏi: “Sư phụ Song, nếu con cáo tiên này chính là con yêu ma bị oan uổng, thì sao?”

Người đàn ông già cười nhẹ: “Nếu vậy thì tốt rồi… Có thể xác định được rằng, chín mươi chín con yêu ma trước đây, và chín mươi chín con sau này, tất cả đều là những con quỷ dữ gây hại cho dân chúng… Vì vậy, khi tôi ra tay giết chúng, tôi sẽ càng cảm thấy thoải mái hơn.”

Trần Bình An chỉ vào cô gái đã hoàn toàn biến thành cáo: “Vậy cô ấy thì sao?”

Người đàn ông già vỗ vỗ ngực mình và nói thẳng thắn: “Nếu theo lịch cổ, thì nên chôn cất cô ấy… Tôi sẽ chôn cô ấy… Nếu không thích hợp, thì để xác cô ấy phơi ngoài trời, hy vọng rằng kiếp sau cô ấy sẽ được tái sinh thành một sinh vật tốt lành, đừng lại tr

Người đàn ông mặc áo đen Tống Vũ Thiêu đứng dậy và nói với giọng trầm ấm: “Xét rằng ngươi cũng là một người trong giang hồ, sử dụng kiếm như ta, thì ta sẽ dùng thanh kiếm lẽ ra dành để giết con yêu tinh cáo ấy để đối đầu với ngươi. Nếu bạn Nếu ngươi có thể đỡ được, chuyện xảy ra trong ngôi chùa này sẽ kết thúc. Việc con yêu tinh cáo này sau này sẽ gây thiện hay ác, quả báo của nó, từ nay trở đi sẽ do ngươi gánh vác. Còn nếu ngươi không đỡ nổi và chết dưới lưỡi kiếm của ta, thì đó là vì ngươi không đủ sức mạnh… Thế nào?”

Từ Viễn Hiểm và Trương Sơn Phong cũng đứng dậy, tỏ vẻ sẵn sàng đối đầu.

Người đàn ông mặc áo đen cười ha hả và nói: “Không sao đâu. Nếu hai ngươi muốn can thiệp, thì ta chỉ cần phải tung thêm vài đòn kiếm mà thôi… Quy tắc vẫn giống như trước.”

Tiếng cười của ông ta vang dội, tràn đầy sức mạnh, khiến những cây xà cũ kỹ trong ngôi chùa rung chuyển, bụi bặm bay tứ tung.

“Được!”

Trần Bình An gật đầu, sau đó lắc đầu với Từ Viễn Hiểm và Trương Sơn Phong, bày tỏ không cần họ can thiệp.

“Hãy cẩn thận nhé.”

Người đàn ông mặc áo đen không giống tính cách của Kéo lê kéo lướt; sau khi cảnh báo, ông ta lập tức vung kiếm xuống.

Cách nhau chỉ khoảng một trượng, ánh kiếm và khí kiết đã lao thẳng về phía Trần Bình An.

Trong tay Trần Bình An, một tấm bùa thu nhỏ đã được lấy ra từ tay áo. Đó là một tấm bùa làm từ giấy vàng thông thường; ông ta nhanh chóng cầm nó vào tay, và ngay lúc ánh kiếm đến gần, bóng dáng của ông ta biến mất ngay tại chỗ.

Người đàn ông mặc áo đen cười khinh miệt.

Hóa ra, sau khi ánh kiếm đó đâm trượt, nó tiếp tục lao về phía con cáo trắng đang cuộn mình trên mặt đất.

Tấm bùa này được lấy ra từ cuốn “Dan Shu Zhen Ji” mà Lý Hy Thánh tặng cho ông ta; nó rất kỳ diệu và huyền bí, nhưng chỉ có thể sử dụng một lần duy nhất. Khi Trần Bình An sử dụng tấm bùa này, ông ta đã xuất hiện ở một nơi cách đó hai trượng. Tuy nhiên, khi nhận ra rằng ánh kiếm vẫn tiếp tục lao về phía con yêu tinh, ông ta không kịp lấy ra tấm bùa khác nữa, nên chỉ có thể dùng đầu ngón chân để nhảy về phía trước, đồng thời nắm lấy chuôi kiếm “Chu Mo” bằng gỗ hoàng đàn và chém thẳng vào luồng kiếm đó.

Mặc dù là sử dụng kiếm, nhưng thực ra, Trần Bình An vẫn dựa trên nền tảng của kỹ thuật quyền đấu.

Cách chiến đấu mà người già họ Cui truyền dạy là loại phong cách mạnh mẽ, dứt khoát, nhưng khi sử dụng kiếm gỗ thay cho các đòn quyền, Trần Bình An chỉ mới đạt đến trình độ thể xác và tinh thần của cấp ba trong võ đạo mà thôi; chưa thể so sánh được với những bậc thầy võ lớn có khả năng hợp nhất hoàn hảo giữa quyền đấu và ý nghĩa của kiếm. Vì vậy, trước mắt những người am hiểu sâu rộng, những động tác vội vàng của anh ta trở nên khá vụng về.

Kiếm gỗ hoàng đào chứa đựng ý nghĩa của quyền đấu va chạm mạnh mẽ với luồng kiếm khí của người già, cố gắng chặn đứng ý định giết chóc con cáo tiên non đó. Trong chốc lát, ánh kiếm bùng nổ, kiếm khí bay tứ tung.

Trần Bình An cầm kiếm gỗ hoàng đào, sau khi đứng vững và xoay người, anh ta đứng trước mặt con cáo yêu ma, vung vẩy kiếm một cách thiếu tự nhiên – đúng như lời chế giễu từ ai đó về “một trận quyền đấu Vương Bát”.

Nhà sư Trương Sơn Phong thở phào nhẹ nhõm, không dám nhìn thêm nữa. Người đàn ông râu dài đặt tay lên trán, thở dài nói: “Tôi đã nghĩ rằng quyền đấu của anh chàng này thực sự rất xuất sắc… Chắc hẳn anh ta là một cao thủ kiếm giấu mình lâu nay…”

Khi những luồng kiếm khí phía trước đã tan biến, Trần Bình An thu lại kiếm, cân nhắc kỹ lưỡng chiếc kiếm gỗ hoàng đào trong tay. Mặc dù là kiếm gỗ nhẹ, nó lại cực kỳ bền chắc; sau khi đối đầu với luồng kiếm khí mạnh mẽ của vị bậc thầy kiếm đạo Sóc Thủy Quốc, thân kiếm không hề bị hỏng hay có vết nứt nào. Trần Bình An cảm thấy rất yên tâm.

Người già mặc đồ đen cười một cách tự giễu: “Không ngờ trên đời này vẫn còn người có thể dùng ‘một trận quyền đấu Vương Bát’ để chặn đứng một đòn kiếm của ta. Được thôi, ta đã nói ra lời sẽ giữ lời… Nếu cậu bé đó nhận lấy điều đó, thì ta sẽ không làm khó con cáo yêu ma kia nữa. Các ngươi và con quái vật đó, hãy tự lo cho bản thân mình đi… Hãy nhớ rằng, quả báo luôn đến đúng lúc… Hy vọng các ngươi sẽ trân trọng mối duyên này, dù hiện tại chưa biết nó tốt hay xấu.”

Người già cất kiếm vào vỏ, sau đó đứng dậy và rời khỏi đền thờ. Khi bước ra ngoài cửa chính, anh ta ngước nhìn bầu trời đêm u ám và thì thầm: “Những con quái vật không thể giết hết… Khi nào chúng mới chịu dừng lại đây?”

Vị tổ sư đã

Người già cuối cùng nhìn về phía Trần Bình An và nói: “Đêm nay, sự kiên nhẫn của ngươi trong việc ‘làm một việc tốt trở nên hoàn hảo hơn’ thật đáng quý. Trước khi tuổi già đến, từ khi còn trẻ cho đến khi trung niên, ta cũng giống như ngươi vậy – không hề khác biệt chút nào. Nhưng… thôi, những lời buồn bã của kẻ già này, không cần phải nói ra trước mặt chàng trai trẻ tuổi như ngươi đâu. Dù sao đi nữa, ta hy vọng ngươi sẽ tiếp tục duy trì tinh thần đó.”

Người già vào buổi chiều đó vỗ nhẹ thanh kiếm dài đeo bên mình, rồi lặng lẽ đi xa trong bóng tối.

Khi Trần Bình An và Ých ých xuất thần tỉnh táo lại, họ quay đầu nhìn ra xung quanh – người tiên cáo nhỏ bé kia đã biến mất không rõ từ khi nào.

Người đàn ông râu dày chỉ vào khuôn mặt mình và đùa cợt: “Trần Bình An à, Trần Bình An… Khi anh hùng cứu mỹ nhân xong, liệu có thể khiến nàng hứa sẽ gắn bó suốt đời với mình hay không… Thì còn phải xem vào điều này nữa đấy!”

Trần Bình An cất thanh kiếm làm từ gỗ hoàng đàn vào hộp gỗ do Ngụy Bạch chế tạo, sau đó chạy nhanh về phía đống lửa. Anh đưa tay gần ngọn lửa, liếc nhìn Lưu Xích Thành đang ngồi đối diện và ngáp ngủ; người này cười nói: “Nhìn gì thế? Giờ mới bắt đầu ghen tị với vẻ đẹp và phong độ của tôi à? À, thực ra tôi cũng ghen tị với bạn đấy, Trần Bình An… Nếu tôi có được một nửa võ công của bạn, chắc chắn đã trở thành người đàn ông trong mơ của hàng ngàn nữ hiệp sĩ rồi!”

Trần Bình An lườm lườm, rồi cầm lấy bình rượu, ngửa đầu uống một ngụm lớn.

Sau khi uống rượu xong, Trần Bình An nắm chặt quả bầu rượu, tâm trạng anh trở nên hết sức xao động, chẳng hề yên bình như vẻ bề ngoài.

Lý do Trần Bình An không mời hai vị tiền bối bay ra khỏi Dưỡng Kiếm Hồ để chặn đường luồng kiếm từ chưởng môn kiếm phái Tống Vũ Thiêu, mà lại tự mình đối mặt với nguy hiểm, không phải vì anh hành động theo cảm tính.

Trần Bình An thở dài một hơi, đứng dậy và đi về phía khoảng đất trống. Sau khi cất quả bầu rượu xuống, anh nhắm mắt lại, suy ngẫm kỹ lưỡng về ba đòn kiếm của vị kiếm sư già Sóc Thủy Quốc: Một đòn trúng thẳng vào bàn thờ thần linh, buộc người tiên cáo phải hiện thân; một đòn vung tay nhẹ nhàng, khiến luồng kiếm tạo thành một mạng lưới; và đòn cuối cùng, tất nhiên, chính là đòn kiếm lao thẳng vào đầu Trần Bình An.

Trần Bình An vẫn chưa mở mắt, nhưng từ từ rút thanh kiếm bằng gỗ hoa hạnh ra, bắt chước cách người già kia đặt kiếm ngang ngực, như thể kiếm vẫn còn nằm trong vỏ.

Không hiểu tại sao, Trần Bình An cứ suy nghĩ mãi mà cảm thấy dù mình cố gắng bắt chước đến hàng ngàn lần đi nữa, cũng không thể làm giống được; chưa nói đến việc bắt chước được hết tinh thần của người đó, chỉ riêng hình thức thôi cũng đã khó khăn lắm.

Điều này hoàn toàn khác với khi anh ta xem Ninh cô gái luyện bộ quyền “Sáu Bước”. Hóa ra, việc sử dụng kiếm thực sự khác biệt so với việc luyện quyền.

Trần Bình An thở dài một tiếng và lại phải cất thanh kiếm gỗ hoa hạnh đã đồng hành cùng mình trên hai chuyến du hành khắp giang hồ vào kho.

Có người cười nói: “Trần Bình An, thanh kiếm gỗ của bạn quá nhẹ, vì vậy dù bạn có cố gắng đến đâu thì cũng không thể chuẩn xác được. Việc cầm kiếm nhẹ nhàng như không mang trọng lượng chính là một cấp độ cao trong nghệ thuật đánh kiếm; còn bạn, một người mới bắt đầu học, lại không phải là thiên tài bẩm sinh trong việc luyện kiếm, nên tất nhiên bạn sẽ cảm thấy có điều gì đó không ổn. Nếu không nói đến việc đạt đến đỉnh cao, thì chỉ cần một người thầy có danh tiếng hướng dẫn bạn trong việc luyện quyền là đủ; nhưng để học đánh kiếm, bạn thực sự cần một người thầy giỏi để chỉ dẫn. Thực ra, bạn nên thành thật hỏi ý kiến của Tống Vũ Thiêu về con đường đánh kiếm. Người này dù không có cấp độ võ công cao, nhưng đã tìm ra con đường riêng của mình trong nghệ thuật đánh kiếm – điều đó thực sự không hề dễ dàng.”

Trần Bình An quay đầu nhìn lại. Những lời khôn ngoan này không phải do người đàn ông râu dày nói ra, cũng không phải là Trương Sơn Phong – người có thể điều khiển thanh kiếm bằng gỗ đào để bay lượn – mà chính là Lý Xích Chân, một học giả hoàn toàn không liên quan gì đến giang hồ. Khi nói những lời đó, Lý Xích Chân đang đứng bên cạnh đống lửa lớn, nơi có rất nhiều cành cây khô; ánh lửa chiếu rọi lên bóng dáng cao ráo của anh ta, khiến bóng dáng đó lay động theo từng luồng khói.

Trương Sơn Phong đang hỏi Từ Viễn Hiểm về bí quyết của các kỹ thuật đánh vào huyệt đạo trong giang hồ; họ đang tập trung trao đổi với nhau, nên không mấy để ý đến lời nói của Lý Xích Chân. Hoặc có lẽ, hai người đó thực sự không nghe thấy gì cả… Bởi vì từ đầu đến cuối, Lý Xích Chân chẳng hề mở miệng nói một lời nào. Và Trần Bình An thực sự đã nghe thấy giọng nói của anh ta.

Trần Bình An đặt ra một câu

Lưu Xích Thành vẫy tay, từ từ đi vòng qua đống lửa, đến bên cạnh Trần Bình An, cười nói: “Thôi thì đừng có mưu mô lẫn nhau nữa. Anh đã biết tôi là một con yêu quái lớn, và anh cũng biết thanh kiếm đang nằm sau lưng anh ấy có nguồn gốc rất sâu xa. Nếu không thì khi cảm nhận được hơi thở của tôi, thanh kiếm đó đã không thể kìm chế được mà tự nhiên bắt đầu rung động. Mặc dù anh đã nhanh chóng áp chế tiếng động đó lại, nhưng tôi không phải là kẻ mù hay điếc đâu. Vì vậy, bây giờ chúng ta đều hiểu rõ mọi chuyện rồi, Trần Bình An. Anh có thể cho tôi biết không, thanh kiếm này được chế tạo bởi ai? Và anh định mang nó đến Đào Hoàn Sơn để giao cho ai?”

Trần Bình An trông rất nghiêm túc và hỏi: “Anh muốn cướp thanh kiếm à?”

“Lưu Xích Thành” cười toe toét, như thể vừa nghe được một câu nói buồn cười, hai tay khoác sau lưng, lắc đầu cười nói: “Thanh kiếm đó quả là tuyệt vời, nhưng tôi thực sự không hề quan tâm đến nó đâu. Tôi biết anh không tin lời này, nhưng không sao đâu. Tôi mạnh hơn anh rất nhiều; anh chỉ cần nhìn những gì tôi đã làm là biết ngay mà. À, anh có bao giờ nghe câu này chưa? ‘Những vật tốt đẹp trên đời này thường không bền vững; mây màu dễ tan biến, còn pha lê thì dễ vỡ.’”

Trần Bình An gật đầu: “Tôi đã đọc thấy trong thơ văn.”

Lưu Xích Thành vung tay, khói mù bao phủ, như thể có mây che khuất mọi thứ; từ phía đống lửa nhìn lại, không hề có gì bất thường cả – “Lưu Xích Thành” đang trò chuyện rất vui vẻ với Trần Bình An. Thực ra, người đàn ông này, mặc bộ áo đạo màu hồng, uyển chuyển như cây cối trong gió, cảnh tượng này thật sự rất kỳ lạ.

Lưu Xích Thành tiếp tục nói: “‘Mây màu dễ tan biến’ là nói về những đám mây màu tại Bạch Đế Thành; cảnh sắc ở đó thật hùng vĩ, mây bay lượn, sương mù xoay tròn.”

“‘Pha lê thì dễ vỡ’ là nói về một con yêu quái lớn xuất thân từ giáo phái ma thuật của Bạch Đế Thành… Giống như cuộc xung đột tối nay này – cũng chỉ vì một con yêu quái nhỏ bé, không đáng kể mà một người anh em đã tranh cãi với nhau. Anh ấy vì lợi ích chung của thế giới, còn tôi thì vì những lý do cá nhân nhỏ nhen… Cuối cùng, họ đã chia tay nhau. Nhìn lại bây giờ, thật là buồn cười… Giống như hai đứa trẻ đang cãi vã vậy. Dù sao thì, trong cơn giận dữ, tôi đã phá hủy hoàn toàn một tòa lầu bằng pha lê ở Bạch Đế Thành–and chỉ còn sót lại vài chiếc cốc pha lê nhỏ th

“Người anh cả của tôi, từ đầu đến cuối, chỉ đứng nhìn mà thôi.”

Trần Bình An cau mày hỏi: “Anh nói những điều này với tôi là vì cái gì?”

Lưu Xích Thành mỉm cười, lắc hai tay để phất bay hai ống tay áo của bộ đạo bào màu hồng, sau đó đặt hai tay lên bụng, tỏ ra rất nghiêm túc: “Bởi vì gần đây tôi có ý định nhận đệ tử, và tôi thấy anh Trần Bình An khá phù hợp. Tôi có thể truyền đạt cho anh những kỹ thuật kiếm đạo tinh hoa nhất thế giới. Mặc dù tôi xuất thân từ chủng tộc yêu trong thiên hạ này, nhưng người anh cả của tôi, với tư cách là lãnh đạo của giáo phái ma, lại giống như các vị tiên nhân vậy; ngay cả những cao thủ của phe chính đạo cũng sẵn lòng kính trọng anh ấy. Vì vậy, những kỹ thuật kiếm đạo mà tôi truyền đạt cho anh cũng chính là những phương pháp chuẩn mực, có thể giúp anh đạt được thành công lớn. Khi cơ hội đến, anh hoàn toàn có thể tiến thẳng đến Thượng Ngũ Cảnh. Cần biết rằng, từ ‘chuẩn mực’ này không phải là từ có thể sử dụng một cách tùy tiện. Những kẻ như Tống Vũ Thiêu dù đã tìm ra chân lý của riêng mình trong kiếm đạo, nhưng đối với một người có tài năng hạn chế như anh, thì tối đa họ cũng chỉ giúp anh đạt được mức độ tương đương với một kiếm sĩ như Trung Ngũ Cảnh mà thôi. Trần Bình An, anh nghĩ sao? Anh có muốn trở thành đệ tử của tôi và cùng tôi tu luyện con đường này không?”

Trần Bình An hỏi lại: “Trở thành kẻ xấu xa ư?”

Lưu Xích Thành mỉm cười: “Theo quan điểm của tôi, con đường này đầy gian khổ và khó khăn; chỉ những người kiên trì bất khuất mới có thể đi đến cuối cùng, thậm chí còn có thể tiến xa hơn những người tài năng xuất chúng. Anh Trần Bình An và tôi đều cùng một con đường. Bây giờ tôi đã có một người anh cả cho anh rồi; hãy yên tâm, anh sẽ là đệ tử cuối cùng của tôi. Chỉ trong vòng một trăm năm nữa thôi, chúng ta ba người chắc chắn sẽ nổi tiếng khắp thiên hạ và trở lại Bạch Đế Thành để chiếm một vị trí xứng đáng ở đó.”

Lưu Xích Thành nhìn thẳng vào mắt Trần Bình An và cười nói: “Ngôi môn mà chúng tôi và người anh cả từng theo học thật sự rất thú vị. Người anh cả là người, tu luyện phép thuật ma; còn tôi là yêu, tu luyện những năng lực của loài người. Nguyên tắc mà sư phụ chúng tôi đặt ra chính là ‘dạy mọi người mà không phân biệt giai cấp’. Điều này rất giống với người em thứ hai của Đạo Tổ. Ngoài Bạch Đế Thành, giáo phái ma trên thế giới còn có nhiều hệ phái lớn mạnh, với sức ảnh hưởng chóng m

Trần Bình An cười nhẹ, nói: “Muốn công nhận anh là sư phụ hay không, tôi cần phải hỏi xem đã.”

Mồ hôi đã đổ ra trên trán, nhưng vào khoảnh khắc này, chàng trai trẻ vẫn bình tĩnh, không hề tỏ ra sợ hãi chút nào.

“Ồ?”

Lưu Xích Thành mắt sáng lên: “Tôi biết ngay mà, cậu bé này chắc chắn có người thầy giỏi rồi… Không sao đâu, cứ kể cho tôi nghe đi. Cuối cùng, việc chọn người thầy cũng là để tìm được nơi phù hợp cho bản thân mình; không có gì đáng xấu hổ cả. Tôi cũng không ép buộc cậu đâu, và cũng không dùng lời nói để đe dọa cậu đâu. Chỉ cần người thầy của cậu giỏi hơn tôi, tôi sẽ không bao giờ ép buộc cậu phải trở thành đệ tử của mình đâu.”

Văn Thánh Lão Người học giả kia, nếu không có gì bất ngờ, chắc đã rời khỏi Bảo Bình Châu từ lâu rồi… Vậy Trần Bình An sẽ tìm ông ta ở đâu đây?

Ông Quý cũng đã qua đời rồi… Có vẻ như cũng không còn cách nào khác nữa…

Nhưng Trần Bình An hoàn toàn không muốn theo người đó để tu luyện bất kỳ con đường nào cả…

Trần Bình An hít một hơi thật sâu, quyết định sẽ liều một lần… Dù thành công hay thất bại, tất cả đều phải dựa vào hành động này… Nếu thực sự không được, thì cũng chỉ có thể cố gắng hết sức mà thôi… Nếu vẫn không thành công, thì như A Lương đã nói: Trời đất rộng lớn, sống sót mới là quan trọng nhất… Dù sao thì cũng phải đưa thanh kiếm đến cho Đào Hoàn Sơn trước đã, sau đó mới nghĩ đến chuyện khác!

Không ai biết rằng, lần đầu tiên Trần Bình An hộ tống Lý Bảo Bình đi xa đến Đại Sui, và sau đó theo chàng trai trẻ Thái Triệu trở về Hoàng Đình Quốc, tại sao mỗi lần ở những nơi cao ráo, bên bờ sông lớn, Trần Bình An luôn luyện tập kỹ thuật đứng yên với thanh kiếm… Và ngay cả sau khi luyện xong, ông vẫn sẽ đứng yên ở đó trong thời gian dài…

Ngay cả khi lần này ông phải một mình phiêu lưu giang hồ, giống như lần trước khi tiễn Liu Gao Xin đi xa tại thành phố Yanzhi, Trần Bình An vẫn sẽ ngồi một mình trên mái nhà, trong làn gió xuân cuối cùng của năm này, uống rượu và lẩm bẩm một mình…

Và vào những lúc mà mọi người đều không suy nghĩ sâu sắc, thì làn gió xuân vẫn sẽ len lỏi vào tay áo ông…

Trần Bình An biết rằng người đó chắc chắn đã qua đời rồi… Nhưng người đó cũng đã từng nói: Khi không biết phải làm thế nào, hãy hỏi làn gió xuân…

Rồi, Lưu Xích Thành bỗng nhiên bật cười, cảm thấy thật thú vị… Hóa ra chàng trai