Cập nhật nhanh nhất các chương mới nhất của “Kiếm Đến”!

Chiếc xe ngựa mà Cao Hiển tặng đã đến muộn; chỉ vào lúc hoàng hôn tối trời, nó mới có mặt ở Trần Bình An. Người lái xe là vị lão nhân trắng trẻo, không râu; ông này từng đi cùng hoàng tử Đại Sui đến hang Lý Châu Động Thiên và đã gặp Trần Bình An vài lần. Tuy nhiên, so với sự nồng nhiệt và chu đáo của Cao Hiển, vị lão nhân lại có vẻ lạnh lùng. Sau khi giao xe xong, ông ta bèn đi bộ trở về kinh thành. Vị quan eunuch già ấy liếc nhìn Thái Triệu một cái; trong khi đó, Thái Triệu thì đang say mê ngắm nhìn vẻ đẹp của con ngựa tốt mãnh ấy và hoàn toàn không để ý đến ánh mắt của lão nhân.

Thái Triệu lên xe và tự nguyện đảm nhận việc lái xe, vừa nói với Trần Bình An: “Thưa ngài, xe đã được kiểm tra kỹ lưỡng rồi; chúng ta cứ yên tâm lên đường thôi.”

Rồi Thái Triệu tự vỗ mình một cái và nói: “Lên đường à… Thật là xui xẻo quá! Cứ lái xe đi thôi.”

Trần Bình An nhìn quanh; trời đã tối om, và vì lệnh cấm ban đêm ở kinh thành, con đường quan trọng này vào buổi tối trở nên vắng vẻ lạ thường.

Trần Bình An lắc đầu và nói: “Tôi vừa mới luyện tập bước đi theo quy tắc của Hàn Sơn Quyền Bản; bạn cứ lái xe đi, miễn là đừng đi quá nhanh thì tôi vẫn theo kịp được.”

Biết rõ tính cách cố chấp của Trần Bình An, Thái Triệu không tiếp tục tranh luận nữa, mà từ từ lái xe tiếp tục hành trình. Anh ta uống một ngụm rượu và hát lớn: “Muôn việc bận rộn, muôn lo âu; cuối cùng tất cả cũng chỉ là hư vô… Mùa thu thật là tuyệt vời!”

Trần Bình An lặng lẽ đi theo sau xe, không ngừng luyện tập những bước đi theo quy tắc của Hàn Sơn Quyền Bản. Đã quen thuộc với những động tác này từ lâu, anh ta không gặp khó khăn gì trong việc thực hiện chúng.

Suốt đêm, Thái Triệu cứ lẩm bẩm không ngừng; anh ta vừa đọc kinh điển Nho giáo, vừa ngâm nga thơ ca, đủ thứ linh tinh… Miệng anh ta dường như chẳng bao giờ ngừng nói. Cuối cùng, anh ta còn đọc luôn câu “Tôi có một con lừa già, nhưng tôi chẳng bao giờ cưỡi nó…” Nghe thấy điều này, Trần Bình An– người đã kiên trì luyện tập suốt gần một giờ đồng hồ– thở dài một hơi, dừng việc luyện tập và nói: “Tôi lên xe nghỉ một lát đã.”

Lên xe xong, Trần Bình An đặt chiếc giỏ lên khoang xe, và chỉ khi đó mới nhận ra ở góc xe có đống chai lọ chất thành từng đống nhỏ; tuy nhiên vì ánh sáng quá mờ, không thể nhìn rõ chúng là cái gì. Người lái xe, Thái Triệu, cười nói: “Có vài bình rượu ngon, có cả các loại thuốc dưỡng khí, chữa thương của Đạo gia, thậm chí còn có phấn son nữa. Còn Cao Hiển này thì thật sự rất thú vị… Nói thật lòng, bỏ qua việc phe đối địch hay không, cùng là hoàng tử, Cao Hiển này lại còn biết tôn trọng người khác hơn cả em trai ruột của bạn Tống Tập Tân–người cũng chính là đệ tử của tôi, Từng đấy.”

Trần Bình An ngồi phía sau Thái Triệu, hai chân treo ra ngoài, lắc đầu nói: “Tống Tập Tân chưa bao giờ là bạn của tôi.”

Thái Triệu tiếp tục nói: “Vậy thì bây giờ, khi Tống Tập Tân đã đổi tên thành Tống Mục, anh ta hẳn sẽ rất buồn đấy. Trước khi rời khỏi Con hẻm Nhĩ Bình, Kỳ Tĩnh Xuân đã tặng Triệu Dao một con dấu ‘Thiên Hạ Vận Xuân’, còn cho Tống Tập Tân thì là sáu cuốn sách: ba cuốn sách tổng hợp, cuốn sách về toán học ‘Tinh Vi’, sách về cờ vua ‘Đào Lý’, tập truyện ngắn ‘Sơn Hải Sách’, và ba cuốn sách giáo dục mầm non do Kỳ Tĩnh Xuân chọn lựa – ‘Lễ Nhạc’, ‘Quan Chỉ’, ‘Tiểu Học’. Với ông, thái độ của Tống Tập Tân thực sự rất phức tạp… Có lẽ để tự an ủi bản thân, trước khi đi, anh ta đã để lại ba cuốn sách kia trên bàn trong nhà, ý định ban đầu là muốn tặng cho ông, Trần Bình An. Nhưng điều khiến con người trở nên phức tạp chính là… Tống Tập Tân thực sự hiểu rõ điều đó; dù ông có lấy được chìa khóa nhà và để quên ở sân nhà ông, ông cũng chắc chắn sẽ không tự ý lấy những cuốn sách đó đi… Nhưng điều đó lại giúp Tống Tập Tân yên tâm hơn một chút… Thưa ông, người này thật sự rất thông minh, phải không?”

Thái Triệu đã kể ra rất nhiều bí mật mà ít ai biết, nhưng có một điều ông không hề đề cập đến…

Ông đoán rằng chuyện những cuốn sách kia thực ra đã được Kỳ Tĩnh Xuân dự đoán trước rồi… Rằng Tống Tập Tân sẽ không coi trọng ba cuốn sách giáo dục mầm non đó, và sẽ chọn để tặng cho Trần Bình An.

Chơi cờ, bố trí chiến thuật, tính toán… những việc này, trước đây tôi tự cho mình giỏi hơn anh ta rất nhiều, nhưng bây giờ nhìn lại thì quả thực là sai lầm lớn lao.

Anh ấy nói khẽ: “Tống Tập Tân luôn rất thông minh.”

Tôi tò mò hỏi: “Mối quan hệ của anh với anh ta căng thẳng như vậy, là vì anh ta đã lừa dối anh và khiến anh phải vi phạm lời thề sao?”

Anh ấy không nói gì.

Tôi cười và nói: “Đừng trách tôi nói nhiều, tôi cũng không có ý bênh vực Tống Tập Tân đâu. Tôi chỉ muốn nói ra sự thật mà thôi. Dù đúng hay sai, trong chuyện này, Tống Tập Tân thực sự có những lý do riêng của mình. Lý do đơn giản lắm: Tống Tập Tân được ăn ngon, mặc đẹp, sống trong điều kiện tốt; anh ta còn có người hầu gái phục vụ mọi nhu cầu sinh hoạt hàng ngày, và anh ta cũng rất giỏi trong các lĩnh vực như đọc sách, chơi cờ, viết chữ… Nhưng càng như vậy, những ám ảnh trong lòng anh ta càng lớn lên.”

Cuối cùng, anh ấy cũng nói ra: “Lúc đó, anh ta bị hiểu lầm là con hoang của một quan chức cao cấp, từ nhỏ đã bị hàng xóm chế giễu và mắng nhiếc.”

Tôi gật đầu và nói: “Vì vậy, mỗi ngày khi nhìn thấy anh, Tống Tập Tân đều tự hỏi: ‘Tại sao một kẻ nghèo khổ như anh lại có cha mẹ, còn tôi thì không? Thậm chí tôi còn không biết tên tuổi của mẹ mình nữa?’”

Tôi lắc đầu và tiếp tục: “Điều khiến Tống Tập Tân không thể chịu đựng được nhất, là dù cuộc đời anh đầy gian khổ, nhưng trong mắt những người hàng xóm như anh ta, anh dường như sống hạnh phúc hơn họ rất nhiều: ăn no rồi ngủ ngon, thức dậy rồi làm việc… Điều đó khiến Tống Tập Tân cảm thấy vô cùng khó chịu. Vì vậy, khi anh ta không hài lòng, anh ta liền muốn khiến anh cũng không hài lòng. Anh ta biết điều gì quan trọng nhất đối với anh, và anh ta sẽ khiến anh mất đi điều đó.”

“”

Trần Bình An Nhớ lại đêm mưa lớn ở con hẻm Nê Tính Khố, đó là lần đầu tiên anh ta nghĩ đến việc giết người; lúc đó, Tống Tập Tân suýt nữa bị anh ta siết cổ chết trên tường.

Lưu Hiến Dương, người đã cùng anh ta trốn thoát khỏi xưởng gạch, có lẽ đang ẩn náu ở đâu đó xa, và vô tình chứng kiến cảnh tượng ấy. Vì thế, trong suốt một tháng sau đó, Lưu Hiến Dương gần như không dám nói chuyện với anh ta, khiến Trần Bình An cảm thấy buồn bã rất lâu.

Thái Triệu tự mình thầm nghĩ: “Có những đứa trẻ, những hành động của chúng vừa đáng sợ vừa đáng cười, vừa đáng ghét vừa đáng thương. Bởi vì không chỉ trẻ em mới có tính cách như vậy; nhiều người quyền lực lớn cũng có thể hành xử một cách non nớt, vô lý trong những tình huống quan trọng.”

Trần Bình An đặt hai tay vào tư thế “kiếm lò”, không hề luyện tập gì cả, mà chỉ làm theo bản năng; anh ta nói một cách bình tĩnh: “Về chuyện này, tất nhiên tôi rất ghét Tống Tập Tân, nhưng điều thực sự khiến tôi không thích Tống Tập Tân không phải là điều đó.”

Thái Triệu ngạc nhiên, không kìm được mà hỏi: “Làm sao vậy?”

Trần Bình An từ từ trả lời: “Lần Lưu Hiến Dương suýt bị đánh chết ấy, Tống Tập Tân lại đứng trên tường, kích động mọi người, thậm chí mong muốn Lưu Hiến Dương bị đánh chết… Người như vậy thật sự rất đáng sợ.”

Thái Triệu im lặng.

Trần Bình An ngước đầu nhìn về phía xa, nói: “Ở quê tôi có câu tục ngữ: ‘Nhìn người khác gánh hàng không mệt.’ Tôi nghĩ điều đó cũng không có gì đáng trách… Nhưng nếu chỉ vì thấy vui mà lại đi gán đá vào gánh hàng của người khác, thì người như vậy liệu có thể trở thành bạn được không?”

Thái Triệu đùa cợt: “Tống Tập Tân đâu có gán đá vào gánh của bạn đâu… Thực ra, có lẽ sâu thẳm trong lòng, Tống Tập Tân rất muốn trở thành bạn với bạn… Bởi vì anh ta thông minh, biết rõ mình nên kết bạn với ai… Chẳng hạn, dù anh ta coi thường những người kém thông minh hơn mình như Triệu Dao, nhưng vẫn sẵn sàng thiết lập mối quan hệ với họ.”

Trần Bình An lắc đầu nói: “Tôi không thích những người như vậy.”

Thái Triệu bất chợt nói ra một lời thành thật từ tận đáy lòng: “Những người như bạn, sau này sẽ có rất nhiều người khác cũng không thích bạn đâu.”

Trần Bình An cười nói: “Tại sao tôi phải cần nhiều người yêu mến mình chứ? Mình chỉ cần mình no là gia đình đã không lo gì nữa; tôi cũng không mong đợi điều gì từ người khác cả.”

Thái Triệu quay sang vỗ tay vào lưng Trần Bình An và nói: “Thầy ơi, đó mới chính là sự cao thượng và kiên định! Học trò này rất ngưỡng mộ thầy đấy!”

Trần Bình An nhẹ nhàng nói: “Tôi biết bạn đang cố tình hỏi tôi để tìm hiểu những điều mà tôi không biết, nhưng không sao đâu… Sau khi nói ra những điều này, tôi cảm thấy thoải mái hơn nhiều.”

Thái Triệu cười ha hả và nói: “Thầy ơi, thầy giống như người có trí tuệ lớn nhưng tỏ ra như người ngốc nghếch; còn học trò này thì giống như kẻ ngốc nghếch nhưng lại tỏ ra thông minh… Chúng ta cùng nhau học hỏi lẫn nhau; nếu sau này chúng ta liên kết với nhau, chắc chắn sẽ không ai có thể đánh bại được chúng ta đâu.”

Trần Bình An đột nhiên hỏi: “Bạn có quen với A Lương chứ? Đoạn nhạc về con lừa già kia, A Lương trước đây đã từng hát.”

Thái Triệu sắc mặt hơi thay đổi, gật đầu và nói: “Tôi quen với anh ấy từ rất lâu rồi… Trước cả Kỳ Tĩnh Xuân và cả những người như Mao Tiểu Đông nữa… Khi tôi cùng ông lão uống rượu một mình, họ có lẽ vẫn đang ở đâu đó chơi đùa với bùn đất thôi.”

Trăng sáng, gió mát thổi qua khuôn mặt.

Chàng trai mặc áo trắng, với hạt đốm trên trán, khuôn mặt đẹp trai hoàn hảo của anh ấy hiện lên vẻ buồn bã, và anh ấy cười đắng nói: “Sau khi rời quê hương, tôi cũng đã đi xa để học hỏi, giống như các bạn vậy… Nhưng tôi đã đi xa hơn nhiều so với các bạn… Vì quá kiêu ngạo, tôi đã phải trải qua một sự thất bại nặng nề… Cuối cùng, trong cơn tức giận, tôi đã quyết định theo học ông giáo già kia… Lúc đó, danh tiếng của ông ấy chưa lớn lắm, và tri thức của ông ấy cũng bị coi là mang tính “dị giáo”; vì vậy, tôi là học trò đầu tiên của ông ấy.”

“Họ họ Tả… Kỳ Tĩnh Xuân… Những người này lần lượt đến theo học ông lão… Thực ra, số lượng học trò chính thức của ông ấy không nhiều lắm… Ông ấy là người luôn muốn giải thích mọi thứ một cách rõ ràng… Khi giảng dạy một điều gì đó đơn giản, chỉ cần vài câu nói là có thể giải thích rõ ràng, ông ấy có

Những đệ tử được ghi tên thì khá nhiều; còn những kẻ không ngần ngại tự xưng là tay chân của Văn Thánh thì thực sự rất đông, nhiều đến mức không thể đếm xuể.

Còn Ah Liang thì lại quen biết với lão học giả kia sớm hơn tôi. Ban đầu, Ah Liang đến để đánh lão học giả đó… Lão học giả ấy à, cái miệng của ông ta thật sự rất lợi hại! Những cuộc tranh luận giữa các trường phái Nho, Phật, Đạo hàng năm, đó là những cuộc đối đầu nguy hiểm nhất thế giới! Bao nhiêu người theo đạo Phật hay Đạo đã bị dẫn dắt đi theo những con đường sai lầm, trở thành những kẻ lạc lõng trong giáo phái của mình… Trước khi tôi rời bỏ môn phái, tôi cũng đã tự tin đưa ra quan điểm của mình, với hy vọng có thể giúp đỡ họ… Nhưng thôi, đừng nói về chuyện đó nữa; người anh hùng không bao giờ nhắc đến những chiến công của mình. Sự thật là chỉ có một mình lão học giả ấy mới liên tiếp tham gia hai cuộc tranh luận đó trong lịch sử, và Quan Kiến còn giành chiến thắng cả hai lần nữa… Thôi, thầy không cần biết những chi tiết đó vào lúc này; dù sao thì lúc đó, lão học giả ấy… nói thật, coi như là duy nhất trên thế giới cũng không quá đâu! Vẻ đẹp tuyệt vời của ông ấy, kiểu như “kiến thức của một gia đình, ánh trăng sáng trên bầu trời”, thì những người không phải là học giả thì chắc chắn không thể hiểu nổi… Các bạn nghĩ sao, liệu một người học giả tầm thường có thể khiến người ta tôn trọng đến mức mời vào Văn Miếu để được sùng bái không? Và còn liên tục leo lên cao hơn nữa chứ? Những gì lão học giả ấy đã làm… >> Cập nhật mới nhất của tác phẩm “Kiếm Đến” ngay hôm nay!

Trong quốc gia nhỏ đó, sau này họ gần như muốn phong ông ấy làm “Tổ tiên của những người đỗ đầu thi cử”, nhưng lão học giả ấy lại không chịu, cứ giấu giếm những âm mưu của mình… Các bạn nghĩ sao?

Nói chung, sau một thời gian, lão già ấy đã khiến Ah Liang bị cuốn hút, và hai kẻ thù trở thành những người bạn thân thiết nhất; địa vị của lão học giả ngày càng cao, còn tu vi của Ah Liang cũng ngày càng tăng… Hai người hỗ trợ lẫn nhau, mối quan hệ của họ luôn rất tốt. Ah Liang và tôi, Kỳ Tĩnh Xuân, cùng với người họ Tả, ba người chúng tôi có mối quan hệ rất thân thiết; Ah Liang đã làm rất nhiều việc vì chúng tôi ba người, đặc biệt là vì Kỳ Tĩnh Xuân và người họ Tả… Những cuộc đấu tranh của anh ấy thực sự rất gay gắt và đầy kịch tính!

Nói đến đây, Thái Triệu cười hiểu ý và nói: “Mỗi lần Ah Liang trở về bên chúng tôi, anh ta lại bắt đầu khoe khoang, như “Việc lau dọn cho ba

“Thái Triệu uống một ngụm rượu, nói: ‘A Lương có một điểm rất tốt, khi nói chuyện không bao giờ khoác lác, khác hẳn chúng ta những người học vấn.’”

Thái Triệu nói liên tục như vậy, cuối cùng quay lưng về phía Trần Bình An và cười nói: “Được rồi, giống như bạn, trong lòng tôi cũng thấy thoải mái hơn nhiều.”

Trần Bình An đã đóng mắt từ lâu, lặng lẽ luyện tập các động tác kiếm, nhưng rõ ràng là cậu bé kia đã lắng nghe tất cả những lời nói của anh ta, không bỏ sót một từ nào.

Thái Triệu nói với vẻ mặt bình thản: “Chúng ta đã nói thật lòng với nhau rồi; dù sao sau này tôi vẫn sẽ là kẻ xấu, còn bạn vẫn sẽ là người tốt.”

Trần Bình An mở mắt ra và nói: “Tôi xuống tiếp tục luyện tập.”

Thái Triệu cười lớn: “Được thôi.”

Trần Bình An nhảy xuống xe ngựa và tiếp tục luyện tập các động tác đi bộ một cách nhanh chóng.

Thái Triệu dần dần ngừng cười, rót hết những giọt rượu cuối cùng trong bình, trông có vẻ mơ màng và thì thầm: “Trần Bình An, bạn nghĩ rằng người như bạn thì không đáng sợ à?”

Một giọng nói vang lên phía sau xe ngựa: “Tôi nghe thấy rồi.”

Thái Triệu cười ha hả: “Thưa ngài, tai ngài thật tinh nhạy… Xứng đáng là một tài năng võ thuật hiếm có, chỉ trong ngàn năm mới gặp một lần! Chắc chắn ngài sẽ thống trị giang hồ và trở thành người bất khả chiến bại!”

Cậu bé mang giày cỏ đáp lại một cách không vui: “Tôi… thì sao với bạn chứ?”

—————

Trên đường trở về quê hương, họ vẫn tiếp tục đi qua núi non và con sông.

Chiếc xe ngựa kia đã được bán đi với giá cao lên đến một nghìn lăm trăm lượng bạc; Thái Triệu đã dùng số tiền đó để mua cho mình một cái hòm sách tinh xảo và đựng tất cả những đồ có giá trị trong xe vào đó.

So với những ngày đi học xa xôi trước đây, Trần Bình An giờ đây có nhiều thời gian rảnh hơn để luyện tập võ thuật và rèn luyện phép tu “Thập Bát Đình”. Miễn là không có trời mưa lớn, mỗi buổi sáng và buổi tối, Trần Bình An đều luyện tập các động tác đi bộ một cách chậm rãi, như thể vẫn đang cùng Lý Bảo Bình và Lý Hoài luyện tập võ thuật vậy.

Bên cạnh anh ta luôn có một chàng trai mặc áo trắng, cùng nhau luyện quyền; cách họ luyện quyền thật sự điêu luyện và đẹp đẽ như những vị tiên. Mỗi khi gặp những ngọn núi cao hay dòng sông lớn, Thái Triệu thường đọc to các kinh sách của các bậc hiền triết; trong khi Trần Bình An dù không lên tiếng, nhưng vẫn âm thầm lặp lại những lời đó trong lòng.

Hai người không còn nói ra những lời thật lòng như đêm đó trên con đường công cộng nữa; phần lớn thời gian, họ chỉ im lặng bên nhau suốt cả ngày. Đôi khi, Thái Triệu sẽ lặng lẽ rời khỏi tầm mắt của Trần Bình An, và khi trở lại, tâm trạng của anh ta có thể tốt hoặc xấu; nhưng Trần Bình An chưa bao giờ hỏi han gì.

Như vậy, trong tiếng lăn của bánh xe, hai người – về mặt danh nghĩa là sư đồ – đã bình yên trải qua từ mùa thu sang mùa đông.

Con đường họ đi khác hẳn so với khi họ bắt đầu hành trình; đó là con đường do Thái Triệu chọn, và Trần Bình An không hề phản đối.

Hai người cũng may mắn được chứng kiến nhiều câu chuyện kỳ lạ và thú vị, dù là chỉ đứng nhìn từ xa hay trực tiếp trải nghiệm chúng; điều này vẫn khiến Trần Bình An– người đã đi từ Đại Lý đến Đại Thụy – cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

Ở phía đông Đại Thụy, có một hồ lớn; vào một đêm, hai người đang đi đường thì nhìn thấy từ xa một nhóm các vị tiên bay lượn trên không, mỗi người cầm một sợi xích sắt khổng lồ. Cuối cùng, hồ nước rung chuyển dữ dội, những con sóng lớn cuồn cuộn dâng lên; những vị tiên ấy đã nhấc một tảng đá lớn như núi lên khỏi đáy hồ, rồi mang nó đi, đặt nó ngay trước cửa phái mình.

Thái Triệu giải thích rằng giữa núi non và sông hồ luôn tồn tại những vật chất tích tụ năng lượng linh thiêng; những phe phái tiên ở trên núi, khi phát hiện ra những thứ này, thường sử dụng phép thuật để chiếm lấy chúng và đem về phái mình, coi chúng như những bảo vật quý giá, dùng để kiểm soát vận mệnh của núi non và sông hồ. Thái Triệu còn nói thêm rằng những phe phái tiên ấy cũng còn có chút lương tâm; họ chọn thời gian ban đêm để hành động, và còn sẵn lòng bỏ tiền ra mua những sợi xích sắt chất lượng tốt. Nếu là những vị tiên bình thường, họ sẽ không quan tâm đến những điều này; họ chỉ cần mua những sợi xích sắt rẻ tiền là được. Còn việc những tảng đá lớn đó rơi xuống đất và có người phàm bị hại hay không, chính quyền địa phương cũng không dám quan tâm đến; trừ khi những vụ tai nạn đó xảy ra ngay trong thành phố lớn và không thể che giấu được, thì cuối cùng những phe

Giữa những dãy núi hùng vĩ ở ranh giới giữa Đại Sui và Hoàng Đình Quốc, Trần Bình An chứng kiến một đàn cá có hình dạng giống cá chép đang di cư theo con đường núi, dù người ta bị bùn lầy bám đầy thân thì điều đó cũng không ảnh hưởng gì đến chúng.

Thái Triệu giải thích rằng đó là loài cá chép qua núi – những con cá có thể sống ngoài nước trong nửa tháng mà không chết. Loài này đòi hỏi điều kiện nước ở các hồ ao phải rất tốt; nếu môi trường sống cũ của chúng bị ô nhiễm, chúng sẽ lập tức tìm nơi mới để sinh sống. Những nguồn nước có năng lượng linh thiêng dồi dào sẽ giúp loài cá này phát triển tốt hơn, và cứ mỗi 10.000 con cá chép qua núi thì sẽ có một con mang màu vàng óng ánh. Vì vậy, hầu hết các thế lực trên núi đều muốn nuôi loài cá này, để thông qua chúng mà đánh giá được tình hình năng lượng linh thiêng xung quanh cơ sở của mình.

Trong khi đó, tại một thành phố sầm uất thuộc Hoàng Đình Quốc, hai thanh niên tu luyện kiếm đã cưỡi Phi Kiếm bay ngang qua đám đông, lao nhanh qua lại như thể đang so tài xem ai giỏi điều khiển phi kiếm hơn. Họ hoàn toàn không quan tâm đến những người dân đang hoảng loạn trên đường; một số người không kịp tránh đã bị những lưỡi kiếm sắc bén đâm trúng, ngã xuống đất và rên rỉ đau đớn.

Khi những người tu luyện kiếm này đi qua gần Trần Bình An, một bà lão đã hoảng sợ đến mức suýt ngã. Sau khi tránh né hai lần, bà ta lại vô tình đụng phải một trong hai người tu luyện đang bay ngang qua. Người tu luyện trẻ tuổi, không muốn thua kém người bạn đang ở ngay sau lưng mình, thấy rằng nếu dừng lại ngay lập tức thì sẽ bị vượt qua, liền tăng tốc tiến lên phía trước. Nếu không phải vì Trần Bình An đã kéo bà lão sang một bên, có lẽ bà ta đã bị đâm chết ngay tại chỗ.

Người tu luyện đó không hề biết ơn, mà còn quay đầu nhìn Trần Bình An một cách hung dữ. Hai người tu luyện cao ráo, một trước một sau, chỉ trong chốc lát đã biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Dù người dân trong thành phố cảm thấy hoảng sợ, nhưng không ai dám đòi hỏi trách nhiệm gì cả; ngay cả những lời mắng nhiếc cũng chỉ được thốt ra nhỏ giọng mà thôi.

Thái Triệu nhận xét một cách bình thản rằng nếu đó là những người tu luyện chưa đạt đến cấp độ Trung Ngũ Cảnh, họ sẽ không dám hành xử ngang ngược như vậy trong một thành phố lớn của đất nước. Bởi vì trong thế giới này, những người tu luyện kiếm luôn được coi là quý giá và hiếm có nhất.

Sau khi người bà lão đó vội vàng rời đi, Trần Bình An quay đầu nhìn theo hướng hai người tu luyện kia biến mất, và mãi không thể rời mắt kh

Thái Triệu nói một cách bình thản: “Không thể kiểm soát được đâu… Dù có thể làm gì được chứ? Đuổi theo họ và giết chết hai người tu luyện kiếm kia à? Họ từ đầu đến cuối chẳng hề giết ai cả. Thà rằng nên nói chuyện với họ một cách khôn ngoan, khuyên nhủ họ đừng làm những việc vô lý như vậy nữa… Ngay cả khi bạn có sức mạnh đủ để buộc họ phải đồng ý trước mặt bạn, nhưng sau khi bạn đi rồi, họ vẫn sẽ tiếp tục làm như cũ… Bạn có thấy phiền lòng không? Tôi thấy thật là phiền lòng đấy.”

Trần Bình An lắc đầu và nói: “Tài năng của tôi chỉ có vậy thôi… Tôi không dám đuổi theo họ đâu.”

“Tôi lại mong rằng ngài sẽ tham gia vào chuyện này… Là một học trò, tôi luôn sống nhờ vào ngài; cảm thấy rất có lỗi… Hay ít ra, hãy để tôi giúp ngài giải quyết những vấn đề này đi!”

Thái Triệu nói những lời không mấy hay ho, nhưng thấy ngài mình không phản ứng gì, liền hỏi tiếp: “Vậy khi nào tài năng của ngài đủ mạnh thì sao?”

Trần Bình An vẫn tiếp tục đi, vác chiếc giỏ tre trên lưng và nói: “Đợi đến ngày đó rồi sẽ nói.”

Thái Triệu vội vàng theo sát và hỏi với nụ cười: “Ngài ơi, ngày đó là khi nào vậy?”

Trần Bình An trả lời: “Dù sao thì cũng không phải là ngày mai đâu.”

Thái Triệu vui vẻ nói theo: “Nếu là ngày kia thì tốt biết mấy… Như vậy thì tôi cũng có mặt mũi để theo ngài rồi.”

Trần Bình An ngẩng đầu nhìn bầu trời và chợt nhớ ra rằng khi trở về quê hương, chắc cũng sắp đến Tết rồi… Anh ta nghĩ đến việc nên mua vài câu đối Tết sớm một chút; ở thị trấn Đại Lý Hồng Chúc kia, có vẻ như những thứ đó không nhiều lắm…

Đúng lúc đó, Thái Triệu cũng ngẩng đầu lên và nhìn về phía một tòa nhà cao tầng… Anh ta bỗng nhiên cười lên và nói: “Ôi, thật là thú vị…”

Theo hướng nhìn của Thái Triệu, Trần Bình An thấy một tòa nhà cao vút, nổi bật giữa các tòa nhà khác trong thành phố; xung quanh nó, bầu trời u ám, và trong những đám mây đen kia, từng tia sét lóe lên, tạo nên một cảnh tượng hoàn toàn khác biệt so với những nơi khác… Có vẻ như chỉ ở khu vực này mới sắp có mưa.

Thái Triệu quay đầu lại và cười nói: “Ngài ơi, chúng ta nhất định phải tham gia vào chuyện này! Trước hết, phải thống nhất rõ ràng: nếu ngài không muốn đi, tôi sẽ tự mình đi; ngài chỉ cần đợi tôi ở cổng thành là được.”

Trần Bình An không nói thêm gì nữa, liền đi về phía cổng thành và nói: “Nếu đến tối khuya mà ngài vẫn chưa ra ngo