Ánh trăng cong vẹo chiếu rọi khắp chín châu.

Bên trong ngôi chùa thuộc phái Luật tại đất Đại Lý Dương Châu, ánh trăng len lỏi qua cửa sổ như ánh sáng từ cuốn sách. Trên bàn, một tờ giấy có bề mặt hơi thô ráp ghi dòng chữ “Hãy tránh xa những ước mơ sai lầm”.

Bên bờ sông gần núi Ngọc Sơn, người coi việc tiếp khách tên là Trần Cựu đang câu cá ở thượng nguồn; phía hạ lưu, một thiếu niên tu sĩ đạo giáo đang ném cần câu xuống nước… Ha, câu cá ở hướng gió thổi mạnh sẽ dễ dàng bắt được những con cá lớn.

Tại thành phố Trường Anh, quận Châu Tinh của đất nước Ngọc Xuân, trong một căn nhà đầy hoa, ánh trăng chiếu rọi lên ban công Nguyệt Phi Hiên; một người phụ nữ vừa vẽ xong lông mày vừa vẽ hoa sen… Con người và ánh trăng đều toát lên vẻ đẹp quyến rũ.

Tầng một của ngôi lầu tre, người đàn ông mặc áo xanh tắt đèn đọc sách, bước ra khỏi lầu tre… Đêm đã khuya, yên tĩnh… Y đơn độc đến bên bàn đá trên vách đá… Toàn thân y được bao phủ bởi ánh trăng.

Trăng tròn, gió trong lành, tiếng sóng thông reo như âm nhạc thiên đường.

Trên những tảng đá núi không quá xa cũng không quá gần núi Hợp Hoan, ngoài vị tu sĩ trẻ tuổi của đất nước Thanh Hạnh, còn có chủ nhân già của gia tộc họ Trương ở huyện Thiên Cao – người có mái tóc và râu bạc trắng – cùng với Nữ Nhân Kiếm Tiên Trương Thái Khen, thanh niên tu luyện kiếm tên là Trương Vũ Giác, người có bộ râu dài và bụng phệ tên là Trương Thị Cung Phụng Kỳ Côn, Kim Thân Cảnh Võ Phu… Nữ đệ tử Lý Mặc… Những nữ tu thuộc phái Kim Quách tại núi Thui Xanh Phong… Và còn có một người ngoại lai nữa – cô gái tên là Ní Thanh, đến từ thị trấn Phong Lạc dưới chân núi Hợp Hoan, mang danh hiệu “Thanh Nham”; cô ấy đeo một chiếc ô giấy dầu và mang theo một túi vải bông.

Liên tục có những tấm giấy truyền tin lấp lánh trên bầu trời đêm, liên tục chuyển giao thông tin đến khu vực này; các đội quân tiến triển một cách có trật tự, mạnh mẽ hơn cả dự đoán… Trình Thiền càng thêm tin chắc rằng kẻ phản bội phái Kim Quách kia đã bị giam cầm trong “chum sành”。

Đúng vào lúc này, những gợn sóng ngoài vách đá bắt đầu lan truyền như làn sóng do gió tạo ra…

Một vị tu sĩ trung niên đội mũ hoa sen bỗng nhiên xuất hiện ngoài vách đá, bước đi nhẹ nhàng và đứng vững trên tảng đá.

Lẽ ra y có thể đến đây một cách lặng lẽ, nhưng những gợn sóng linh khí mà y cố tình tạo ra giống như một lời gọi mời… Như thể y đang “gõ cửa” để báo cho những người ở đây biết có khách đến thăm.

Tuy nhiên, Trương

Dựa vào kiểu mũ đạo sĩ hiếm thấy trên núi này, có thể xác định rằng người này thuộc dòng pháp môn của Bạch Ngọc Kinh Nam Hoa Thành.

Trình Thiền thực sự cao cấp hơn Kỷ Cổ một chút; những vị đạo sĩ lớn tuổi sống trên núi như thế này, trong đời này tôi đã gặp không nhiều lắm, huống chi lại được tiếp xúc từ gần như vậy. Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi cúi chào và nói: “Tôi là Trình Thiền từ Tiên Quận, xin chào Ngài.”

Trong thế giới rộng lớn này, ngoại trừ một vài ngôi đạo quán nhỏ ở Thần Cáo Tông nơi việc thờ cúng gần như không còn diễn ra nữa, chỉ có hai dòng pháp môn duy nhất – Đạo Quán Linh Phi ở Bảo Bình Châu và Tông Thanh Liêng ở Bắc Cư Lỗ Châu – mới cho phép các đạo sĩ đeo loại mũ đạo sĩ này. Cả Trình Thiền lẫn Trình Thiền đều đã tham gia vào cuộc chiến đó, vì vậy họ ngay lập tức nhận ra danh tính của vị đạo sĩ này: ông ta chính là vị trụ trì già của Đạo Quán Linh Phi ở miền nam, Ngài Tào Dung, và còn là một trong những đệ tử chính thức được Bạch Ngọc Kinh Lục Chưởng Giáo để lại trên thế giới này.

Tuy nhiên, trước khi Đạo Quán Linh Phi được nâng cấp thành Đạo Cung, Tào Dung đã từ chức và xuống núi.

Tào Dung cúi đầu chào lại với nụ cười, không hề coi thường Trình Thiền chỉ vì ông ta chỉ là một đạo sĩ cấp Kim Đan, và nói: “Xin chào đạo bạn Trình.”

Đặc biệt là Trình Thiền ở Núi Thùy Xanh, khi gặp Ngài – vị đạo sĩ thiên tài đã tỏa sáng trong trận chiến Lão Long Thành – ông ta không do dự mà thực hiện một nghi thức cúi chào đặc biệt long trọng.

Ba lần cúi đầu, chín lần quỳ gối, vị bảo vệ quốc gia của quốc gia Thanh Hạnh, trông giống như một đứa trẻ, quỳ trên mặt đất, hai tay chạm đất, nhưng đầu không chạm đất mà đặt trên mu bàn tay trái; trong giáo phái đạo, đây được gọi là “không chạm đầu”.

Trình Thiền quỳ xuống và nói to: “Trình Thiền, người đứng đầu hiện tại của phái Kim Khuyết, xin chào Sư tổ Trịnh!”

Tào Dung thực chất là một cái tên giả; tên thật của ông là Trịnh Tạch, với danh hiệu đạo là “Thiên Thụy”. Xuất thân từ đất Qí, Trịnh Tạch từng là một quan viên chuyên sưu tầm thơ ca.

Những bí mật này chỉ được ghi chép trong sổ sách kim ngọc của Đạo Quán Linh Phi; Đạo Quán Linh Phi luôn tuân theo những quy tắc nghiêm ngặt và có hệ thống phân cấp rõ ràng; ai dám tiết lộ những bí mật này ra ngoài?

Chỉ vì phái Kim Khuyết và Đạo Quán Linh Phi có mối liên hệ mật thiết như vậy, Trình Thiền, với tư cách là người đứng đầu hiện tại, mới có thể biết được những thông tin bên trong này thông qua sự truyền tai từ các thế hệ trước.

Tào Dung giơ tay lên, hơi nâ

Trước mặt Trình Thiền – một đệ tử thuộc cùng một dòng phái với mình, Tào Dung không còn giữ thái độ ân cần như trước nữa.

Tào Dung nói bằng tâm linh: “Trình Thiền, lúc nãy ở núi Phó Mực, Chủ Giáo sư phụ đã ban hành một sắc lệnh, cho phép phái Kim Khuyết khôi phục danh tính của các đạo sĩ tại Linh Phi Quan. Từ nay trở đi, phái Kim Khuyết và Linh Phi Quan coi như một gia đình duy nhất; ngôi đền tổ tiên chung của chúng ta nằm ở thành Nam Hoa.”

Đối với người mà mình chưa từng gặp mặt là Tổ sư Trịnh Tạ, Trình Thiền cúi đầu thật sâu, không phải vì thiếu sự tôn trọng đối với vị này, mà bởi vì suốt nhiều năm qua, phái Kim Khuyết vẫn chưa thể “nhận lại nguồn gốc” với Linh Phi Quan; vì vậy khi gặp Trịnh Tạ, Trình Thiền mới cúi đầu như vậy.

Tào Dung rất hài lòng với điều này.

Trình Thiền quả thực là một tài năng có thể được trau dồi.

Nghe tin Chủ Giáo sư phụ cũng đã xuất hiện ở núi Phó Mực, Trình Thiền vô cùng kinh ngạc. Dù tâm hồn ông ta kiên định như đá, nhưng không thể không xúc động; sóng gió trong tâm hồn ông ta dâng trào, nhưng ông ta vẫn cố gắng giữ vững tâm trí mình, vẫn giữ vẻ ngoài nghiêm túc, quay mặt về hướng núi Phó Mực và cúi đầu thật sâu lần nữa, lần này là đầu chạm đất, vang lên tiếng đập mạnh.

Tào Dung gật đầu đồng ý với điều này.

Nói về cuộc biến động lớn này vào đêm nay, thực chất nó chỉ là một “nội chiến” xảy ra trong chính dòng phái của mình mà thôi.

Trình Thiền là người rất tôn trọng thầy yêu đạo; chỉ vì Triệu Phù Dương – kẻ đã bị loại khỏi danh sách đệ tử của phái Kim Khuyết – đang ẩn náu ở núi Hợp Hoàn, dám xấc xược và cất giấu một bức tranh của Lục Trầm, sau đó chế tác một chiếc mũ đạo hoa sen, nên Trình Thiền mới nói ra những lời đe dọa gay gắt như vậy: “Ai mà sử dụng con đường này mà không tuân theo quy tắc, sẽ bị xử tử.”

Lục Trầm trước đây đã đùa cợt với Tào Dung về chuyện này; mặc dù lời nói đó mang tính châm biếm và ông ta cũng than phiền về việc Trình Thiền đã gây ra rất nhiều rắc rối cho mình.

Nhưng Tào Dung biết rõ rằng, sư phụ vẫn rất đánh giá cao Trình Thiền.

Tào Dung nhìn Lữ Mạc một lát, rồi theo lời giải thích của sư phụ, ba ngàn năm trước, cô từng là một nàng hầu chăm sóc vẻ ngoài cho một người đã khuất, và cô rất trung thành với người đó.

Đời này, cô là nữ tử Võ Phu. Chỉ vì tại con hẻm hẹp ở thị trấn Phong Lạc, khi Lữ Mạc bị Lục Trầm – người mà cả hai đã lâu không gặp lại nhưng lại không nhận ra nhau – thổi nhẹ vào mặt, Lữ Mạc đã bỗng nhiên hiểu được “bản chất thật” của mình, từ đó được tái sinh và sở hữu những tố chất để tu luyện pháp thuật tiên gia, có điều kiện để bắt đầu con đường tu hành.

Về Lữ Mạc, sư phụ đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa, cả với con rùa đá ở miếu Bách Hoa Hồ Long Vương lẫn những việc khác liên quan.

Đặc biệt là cô gái nhỏ tuổi ấy ở thị trấn với danh xưng Đạo Nhân Thanh Ninh, sư phụ rất quan tâm đến cô ấy. Về cách hoàn tất mọi việc một cách cụ thể, dĩ nhiên là Tào Dung – người đang là đệ tử của sư phụ – sẽ phải gánh vác một phần trách nhiệm đó.

Trình Thiền đứng dậy, im lặng không dám suy đoán xem Lục Chưởng Giáo đang ở đâu vào lúc này.

Tào Dung tiếp tục nói bằng ý nghĩ: “Phúc hay họa đều do chính con người tạo ra; sự xuất hiện của Chủ Giáo sư phụ tại đây, chính là kết quả của lòng chí thành của các bạn.”

Trình Thiền lặng lẽ cúi đầu, như một cách tôn trọng đối với lời khen ngợi đó.

Nhưng cái “các bạn” mà Tào Dung nhắc đến đã khiến Trình Thiền, người thông minh hơn người, ngay lập tức hiểu ra rằng ở phía núi Hợp Hoan, có lẽ mình sẽ không được tham gia vào việc “dọn dẹp” những rắc rối đó.

Trước đó, tại đỉnh núi Bột Mực, Tào Dung đã sử dụng phép thuật để quan sát từ xa tình hình của phủ Yên Vân Triệu Phù Dương. Nếu không có sự “cản trở” của sư phụ, con rồng núi này đã có thể dễ dàng leo lên núi và phát triển thành hình dạng giống rồng. Nếu nói về tài năng tu luyện, Triệu Phù Dương thực sự rất xuất sắc; so với toàn bộ vùng đất Bảo Bình Châu, cũng coi là một trong những người giỏi nhất.

Khi Trương Thái Khen và nhóm người cùng với Kỳ Cổ đến biết về địa vị cao quý của vị đạo sĩ này, họ đều vội vàng chào hỏi Tào Thiên Quân. Tào Dung một lần nữa mỉm cười và cúi đầu đáp lại lời chào của mọi người.

Tào Dung bắt đầu nói: “Các quốc gia đã lên kế hoạch cẩn thận từ lâu rồi; việc tiến hành vây quét núi Hợp Hoan đã là điều không thể thay đổi được. Đến nước này, tôi cũng không dám yêu cầu các người rút lui. Vì vậy, mọi phe phái đều có thể tiếp tục tiến theo lịch trình đã định, cho đến chân núi Hợp Hoan, tại thị trấn Phong Lạc. Tuy nhiên, trên núi Hợp Hoan, có Ôn tỉ mỉ của Cung Linh Phi và Hằng Tử của Am Kim Tiên… Hiện tại, cả ba người họ đều đang ở trong phủ Phấn Viên. Khi đó, họ sẽ giải thích rõ ràng cho Hoàng đế nước Thanh Hạnh và gia tộc Chương của huyện Thiên Cao. Tôi sẽ ở lại đây đến giữa trưa; nếu ai không hài lòng với kết quả, bất kỳ ai cũng có thể đến tìm tôi để giải quyết vấn đề.”

Điều này giống như một vị thiên quân Đạo Giáo đang đặt dấu chấm hết cho cuộc tranh chấp này.

Lời nói của Tào Dung rất lịch sự; ông ta nói rằng mình “không dám” yêu cầu các bên rút lui. Nhưng không chỉ Trương Thái Khen hay những kẻ giàu kinh nghiệm như Kỷ Cổ không tin vào điều đó, mà ngay cả những cô gái trẻ như Kim Lụa và Ní Thanh cũng khó có thể tin được.

Trình Thiền tự nhiên không hề có ý kiến gì khác.

Chương Xuyên hơi nhăn mày, nhưng không nói gì.

“Nếu muốn trách ai, thì hãy trách Cung Linh Phi của tôi – vì đã không quản lý con em mình chặt chẽ, nên mới xảy ra những hành động như vậy của Triệu Phù Dương.”

Nói đến đây, Tào Dung tự giễu mình: “Như một cuốn sách kỳ ảo từng được mọi người yêu thích ở chợ dưới núi đã viết, những sinh vật kỳ lạ có nguồn gốc rõ ràng thường luôn có lối thoát khi gặp rắc rối.”

Chương Xuyên mỉm cười; vẻ mặt của ông già trở nên thoải mái hơn.

Triệu Phù Dương đã rời khỏi phái Kim Quyết từ nhiều năm trước rồi; hơn nữa, phái Kim Quyết cũng không phải là chi nhánh của Cung Linh Phi. Vì vậy, không thể trách Cung Linh Phi được.

Việc Tào Dung sẵn lòng nhận trách nhiệm về tình hình hỗn loạn ở Hợp Hoan đã là một sự tử tế lớn lao rồi.

Tào Dung tiếp tục nói: “Sau này, Cung Linh Phi sẽ mở một đạo trường tại đây. Diện tích của đạo trường sẽ phụ thuộc vào việc các bạn thương lượng sau này. Chủ nhân của Cung Linh Phi, Ôn tỉ mỉ, dự định mua một số khu đất trên núi để xây đạo trường. Về giá cả, nếu hai bên không thể thống nhất được, thì việc mua bán sẽ bị hủy bỏ, không ép buộc ai cả. Nếu thương lượng thành công và giao dịch diễn ra suôn sẻ, thì thật tuyệt vời. Sau này, đạo trường sẽ mở cửa để nhận đệ tử từ các quốc gia lân cận, bao gồm cả n

Nếu không thì Tào Dung cũng chẳng cần phải xuất hiện đâu; chỉ cần để vị tổ sư Hương Quân kia lặng lẽ đưa Triệu Phù Dương và những người khác đi là được, có cần gì phải nói lung tung với hắn về cái kim dánh nhỏ bé này chứ?

Tào Dung nói bằng tâm linh: “Đạo huynh Trương, thiền sư có một viên thuốc, có ích một chút. Sau này Hương Quân sẽ mang đến cho đạo huynh.”

Trương Sơn rất ngạc nhiên: “Không làm việc mà lại nhận quà, Cao Thiên Quân này là muốn gì vậy?”

Về “ích một chút” mà Tào Dung nói đến, dù không tiết lộ tên của viên thuốc đó, Trương Sơn vẫn hiểu rõ ràng – món quà này chắc chắn không hề nhỏ.

Nói thật lòng mà, những loại thuốc linh quý như vậy, một vị Thiên Quân cao quý như vậy, một đệ tử trực hệ của Lục Chưởng Giáo, liệu có dễ dàng tặng đi sao?

Tào Dung cười giải thích: “Thiền sư có một người bạn, người này rất ngưỡng mộ đạo huynh Trương. Người ấy nói rằng, những bậc tiền bối như đạo huynh ở Bảo Bình Châu càng nhiều thì càng tốt. Người ấy còn nói rằng, một gia tộc càng có uy tín, càng có thể ảnh hưởng đến phong tục của nhiều gia đình khác. Hơn nữa, Hương Quân mới xuống núi rèn luyện, chưa có nhiều kinh nghiệm trong việc giao tiếp với triều đình bên dưới núi; sau này khi cô ấy mở đạo trường ở đây, thì gia tộc Trương của chúng ta sẽ trở thành hàng xóm với cô ấy. Như người ta thường nói, hàng xóm gần hơn anh em xa, từ xưa đến nay vẫn vậy. Vì vậy, mong đạo huynh Trương hãy giúp đỡ Hương Quân nhiều hơn, đừng ngại nói những lời khuyên chân thành với cô ấy, để cô ấy không quá tin vào đạo môn và cấp độ của mình mà làm việc một cách thiếu suy nghĩ, dẫn đến những sai lầm.”

Trương Sơn do dự một lát, rồi cười nói: “Vậy thì thiền sư xin nhận món quà quý báu này, xin cảm ơn Cao Thiên Quân.”

Nhưng ông già này vẫn không khỏi hoài nghi: Nếu đó là bạn của Cao Thiên Quân, tại sao lại gọi mình là “tiền bối” chứ?

Nhớ lại chuyến du hành trước đây với Trương Thái Khen và Hồng Dương Ba, cùng cách tiếp đãi khách của Lạc Bạc Sơn, Trương Sơn lập tức đoán ra ý định của họ.

Nhưng thực ra, Tào Dung chỉ đơn giản tìm một lý do để tặng viên thuốc đó mà thôi.

Việc giúp đỡ Trương Sơn, người sắp hết tuổi thọ, chính là cách để Lạc Bạc Sơn – vị quan ẩn dật trẻ tuổi đó – càng thêm vinh quang. Có lẽ đó cũng chính là lý do tại sao Tào Dung lại có được sự yêu mến lớn lao như vậy trên núi.

Trương Sơn nói: “Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, thiền sư cảm thấy không thể không hỏi Cao Thiên Quân một

Vào cùng lúc đó, Tào Dung tạo ra một không gian riêng biệt, rồi lấy ra từ trong tay áo một cuộn tranh thời gian có thể được coi là “bản sao”, đó là món quà chia tay của sư phụ và Lục Trầm; họ chỉ nhắc Tào Dung rằng chỉ cần cho Zhang Shen xem là được.

Trong cuộn tranh này, không hề có hình ảnh chàng trai trẻ cầm kiếm tên Chen Ren, cũng không có vị đạo sĩ trẻ cầm cây gậy tre leo núi; Triệu Phù Dương đã thành công trong hành trình leo núi, biến từ con rắn thành con rồng núi, và người bạn đồng hành Ngụ Thuần Chất cũng đã theo ông ta lên Nguyên Ấu Cảnh.

Sau khi đọc hết cuộn tranh thời gian đó, Zhang Shen cuối cùng cũng hiểu ra mọi chuyện và nói: “Đệ tử không còn bất kỳ thắc mắc nào nữa.”

Tào Dung thu lại cuộn tranh, hủy bỏ phép thuật của mình, và cười bằng giọng nói trong lòng: “Tốt lắm.”

Sau đó, Tào Dung quay đầu nhìn người phụ nữ tên Võ Phu và nói: “Lü Mo, ở bên kia miếu Bạch Hoa Hồ Long Vương, có một cơ hội trên núi đang chờ em… Em có muốn đi hay không tùy em quyết định; thời hạn là nửa năm, qua thời hạn thì sẽ không ai chờ đợi em nữa.”

Cuối cùng, Tào Dung nhìn về phía cô gái da đen gầy yếu kia và cười bằng giọng nói trong lòng: “Em tên là Ní Thanh, đúng không? Em và sư phụ của ta có duyên phận… sư phụ đã định sẵn rằng ta sẽ dẫn em lên núi tu luyện… Em có sẵn lòng không?”

Cô gái e ngại hỏi: “Xin hỏi __TERM057__ của Ngài Tào Thiên Quân là ai ạ? Con đã gặp ngài ấy chưa?”

Tào Dung cười và nói: “Các em đã gặp nhau rồi… Chính là người mà trong lòng các em cảm thấy không thể nào là ông ấy được.”

Trên thế gian này, có những người thực sự vô địch như __TERM060__ – người sống ẩn dật trong Cung Hoa Dương, ít nói, và chỉ cần im lặng thôi cũng đủ để khiến người khác e ngại tiếp cận.

Cũng có những người như Vị Đạo Sư Lễ Nghĩa, __TERM012__ – Đại Trưởng Giáo Khách Danh, hoặc Tiên Sinh Triệu Thiên Lãi, những người có phong thái điềm đạm, như gió xuân ấm áp.

Và còn có __TERM023__ Trịnh Cư Trung, hay còn gọi là Hổ Thêu __TERM053__ – những người mà dường như mọi người đều muốn tránh xa.

Nói chung, mỗi người đều có những tính cách nổi bật và vẻ đẹp riêng biệt của mình. Nhưng cũng có những người rất giỏi giao tiếp, như ông lão học giả kia, hay Sun Huai Zhong… Câu hỏi tiếp theo của cô gái khiến Tào Dung hơi ngạc nhiên: “Cao Thiên Quân ơi, người thanh niên bên cạnh ông là ai vậy? Đó chính là người đeo kiếm và đi giày cỏ kia.”

Tào Dung mỉm cười và trả lời: “Đó là Trần Bình An, con trai của Lạc Bạc Sơn và cũng là người cuối cùng trong dòng dõi các quan chức ẩn danh của Kiếm khí Trường thành.”

Cô gái há hốc miệng, không thể tin được. Là anh ta sao? Làm sao có thể như vậy?! Người “thanh niên” kia rõ ràng là một kẻ lừa đảo, luôn nói và làm việc một cách thiếu suy nghĩ… Nếu đúng là anh ta, vậy thì anh ta chính là vị kiếm hiền mà chị Zhou và chú Liu luôn nhắc đến, và mỗi khi nhắc đến tên anh ta, họ lại uống thêm rượu… Cô từng nghe nhiều lần đến nỗi không khỏi đùa rằng cái tên “Trần Bình An” thực sự rất phù hợp để dùng làm món khai vị khi uống rượu…

Bên trong dinh thự Phấn Viên Sơn, một tiếng sấm vang lên, khiến cho nhiều người tu luyện hoang dã và các thần linh trong đền thờ đều không dám thở mạnh. Bởi vì trong căn phòng nhỏ hơn, nơi có ít khách, Chủ nhân của Dinh Thự Linh Phi – tổ tiên Xiang Jun – đã bỏ đi những phép ẩn thân và công khai danh tính của mình, tự mình ra tay để dọn dẹp những kẻ xấu xa. Các thành viên của gia tộc Triệu Phù Dương và dinh thự Phấn Viên Sơn, những người tu luyện hoang dã có nguồn gốc kỳ lạ, đều đầu hàng mà không hề chống cự. Họ cùng với vài đứa con của mình quỳ trước mặt tổ tiên Xiang Jun, người mang danh hiệu “Động Đình”. Trước mắt những vị khách tham dự buổi yến tuyển này, đây quả là một lựa chọn thông minh… Một ngọn núi Hợp Hoan chỉ có hai vị tiên đạo cấp Kim Dan, thì làm sao có thể đối đầu với một vị chân nhân Đạo Giáo có thể biến địa điểm chiến trường thành nơi tu luyện của mình? Nếu cố chấp chống đối, ngoài việc bị tiêu diệt trong chốc lát, họ còn có thể gặp phải hậu quả gì nữa chứ? Không cần ai nhắc nhở, tất cả mọi người đều theo gương gia đình Triệu Phù Dương quỳ xuống…

Vào lúc nguy cấp đến mức chỉ có thể nghe tiếng kim rơi xuống đất, không biết ai trong số những anh hùng dũng cảm kia lại bất chợt ho khè sau khi uống rượu.

Thật đáng tiếc là không ai dám ngẩng đầu lên; họ chỉ có thể căn cứ vào âm thanh để xác định vị trí – có lẽ đó chính là gian phòng nằm xa xôi nơi tổ sư Xiang Jun đang ở?

Lúc này, trên tay Xiang Jun xuất hiện một “sổ sách”. Ngụ Thuần Chất đã đưa nó cho cô, và cuốn sổ này đã tiết lộ một cách chi tiết những việc bí mật mà nhóm anh hùng Hợp Hoan Sơn Địa Giới, cùng với dinh thự Bạch Hoa Hồ Thử Nguyệt Phủ, và cả vị thần núi U Teng Lý Đình – người đã luôn trung thành và tận tụy suốt những năm qua – đã làm vào những ngày tháng nào đó.

Xiang Jun nhìn cuốn sổ một cách lạnh lùng, sau khi đọc xong liền đóng nó lại và ném xuống chân con cáo quỷ dữ kia, rồi nói một cách bình thản: “Sau này các ngươi hãy tự nguyện đưa cuốn sổ này cho triều đình, để họ xử lý. Những kẻ đáng bị giết thì giết, những kẻ không đáng chết thì bắt giữ, những thứ cần thu hồi thì thu hồi.”

Người đạo sĩ trẻ tuổi vẫn ngồi yên ở chỗ cũ, chân co lên, miệng cười toe toét, đang dùng một que tre để nhổ răng.

Chính Vừa rồi là kẻ dám làm điều đó, là người đã ho khè sau khi uống rượu.

Trước đó, Xiang Jun đã trò chuyện với Triệu Phù Dương bằng ý nghĩ. Vì sợ làm Triệu Phù Dương hoảng sợ, cô không dám nói rằng tổ sư Lục Chưởng Giáo đã từng đến núi Hợp Hoan; cô chỉ nói rằng sư phụ của mình đang ở gần đây, theo dõi tình hình ở đây.

Hiện tại, Triệu Phù Dương đang tạm thời làm một đệ tử không được ghi danh của Thiên Quân Tào Dung, và đang tu luyện trong cung Linh Phi. Việc liệu sau này anh ta có thể trở thành đệ tử chính thức của Thiên Quân hay không, thì còn phải tùy vào “duyên phận” của anh ta.

Xiang Jun nói: “Hãy nhanh chóng trả ba ấn báu đó cho triều đình nước Thanh Hạnh.”

Triệu Phù Dương – vị anh hùng bướng bỉnh này – đã đặt hai tay xuống đất, đập đầu xuống đất và nói một cách nghiêm túc: “Tôi sẽ tuân theo lệnh của chủ cung.”

Nếu không tính đến việc anh ta là đệ tử không được ghi danh, thì theo thứ bậc, Xiang Jun coi như là chị gái của Triệu Phù Dương; nhưng dù sao thì cô vẫn mang danh nghĩa là chủ cung.

Trước đó, hai cô hầu gái ở dinh Phấn Vuông – Yu Yiyu và Yu Rongyu – đã thực sự tin vào những lời nói vô lý của kẻ đó…

Vị đạo sĩ trẻ nói đúng rồi; lời ông ấy quả là linh nghiệm thực sự.

Họ mỗi người đều nhận được một may mắn vô cùng lớn; quả thật “khi giờ gian và bát tự hợp nhau, thì phúc khí sẽ đến”.

Hóa ra, Yu Yiyu đã được tổ sư Xiangjun chọn lựa, và từ giờ trở đi, cô ấy đã trở thành một tu sĩ thuộc gia tộc của Lăng Phi Cung. Về việc sẽ theo học người nào, vẫn còn phải chờ đợi; khi trở về Lăng Phi Cung, sẽ có một cuộc họp Tổ Sư Đường để quyết định. Còn Yu Rongze thì được Kim Tiên Am’s Xing Zi “nhìn thấy tiềm năng tu luyện” ngay từ cái nhìn đầu tiên, và cô ấy đã trở thành đệ tử trực tiếp của bà ấy. Như vậy, cả hai đều nhận được những may mắn lớn lao, có thể từ tình trạng thấp kém nhất, vươn lên thành những tu sĩ cao cấp, thậm chí trở thành đệ tử trực tiếp của các vị thần tiên. Đây là điều mà họ không dám mơ tưởng đến.

Hai nữ tu không kìm được nước mắt vui mừng; nhưng sau niềm vui ấy, khi nhìn vào mắt nhau, cả hai đều cảm thấy ngạc nhiên.

Lời nói của vị đạo sĩ trẻ ấy… chẳng lẽ nó có phép màu gì sao?

Vị đạo sĩ nghèo khó, ngồi sau ghế, đang dùng que tre để xỉa răng, cười nói với họ một cách đùa cợt.

Chủ nhân của Phủ Thanh Bạch ở núi Xiēzǐ Lǐng – Bạch Mao– thì cảm thấy vô cùng ghen tị; ông ấy ước gì tổ sư tiên nhân có thể xem xét liệu bản thân mình có phù hợp để tu luyện hay không… Dù chỉ là một đệ tử ngoại môn cũng được rồi.

Nhưng vị “quái vật” này, với vẻ ngoài như một học giả mặc áo choàng hạc, lại hoàn toàn không nhận ra rằng người có may mắn nhất đêm nay chính là mình.

Cuốn album tranh mà Lục Đạo Trường gần như ép buộc ông ta mua, với suy nghĩ rằng mình đã bị lừa, thực ra chỉ tốn có hai đồng tiền nhỏ mà thôi.

Khi thanh toán xong, trong cuốn album ấy xuất hiện thêm hai trang sách đạo viết bằng chữ vàng. Lục Trầm– dường như tự hào khoe khoang rằng những nội dung đó “vượt trội hơn bất kỳ thứ gì khác”, nhưng không thể phủ nhận rằng đó chính là “phương pháp bất tử” thuần khiết nhất trên đời này.

Phần sách đạo đầu tiên trực tiếp hướng dẫn cách luyện thành kim đan; khi Bạch Mao– trở thành một vị thần tiên, mọi thứ sẽ diễn ra một cách tự nhiên. Còn phần sách thứ hai thì hướng dẫn cách luyện thành viên ngọc nguyên chất.

Dù sao đi nữa, đây cũng chính là nền tảng tu luyện của một trong những ứng cử viên trở thành Bạch Cốt Chân Nhân dưới bầu trời Thanh Minh… Dù bạn là một tu sĩ Phi Thăng Cảnh nào đi nữa, cũng không ai dám coi th

Lúc này, bên trong bụng họ, ngoài vài bình rượu được chế biến bí mật tại Phủ Bột Ngưng, thì có lẽ người phải chịu đựng khổ sở nhất vẫn là Châu Tướng của Phủ Hồ – Zhang Xiangdao.

Một cuộc kết hôn giao hòa giữa hai gia tộc mạnh mẽ như vậy, ai ngờ chỉ vài ngày sau khi họ rời nhà, tổ ấm của mình đã bị phá hủy tan hoang; thảm họa còn chưa dừng lại ở đó, họ còn gặp phải Tổ Sư Tương Quân của Cung Linh Phi nữa?!

Ngược lại, người thanh niên mang danh hiệu “Long Sai” ấy thì quả là không biết xấu hổ gì cả. Khi bị cha mẹ kéo xuống quỳ, anh ta vẫn không quên liếc nhìn dung nhan của Tương Quân một cách nhanh chóng.

Tương Quân liếc nhìn anh ta rồi vung tay đánh bay hắn, khiến anh ta ngã gục tại chỗ, như thể bị đóng vào tường vậy.

Sau đó, bà ta vẫy tay gọi Nữ Thần Núi Chuối Rơi đến, nét mặt trở nên dịu đi một chút, cười nói: “Đến đây để nói chuyện, tôi có việc muốn bàn với cô.”

Nữ Thần Núi ấy run rẩy bước đến, khuôn mặt tái nhợt, không hiểu tại sao một vị cao quý như Đạo Quân Động Đình lại chọn chính cô.

Khi đến phòng riêng, nàng ta định quỳ xuống cúi đầu, nhưng Tương Quân ngăn lại, cười hỏi: “Phía nam Bảo Bình Châu, triều đình họ Vân Tiêu Hồng hiện đang thiếu một vị Nữ Thần, tuy vị trí không cao lắm… Theo quy định hiện hành, bạn có muốn đến đó đảm nhận công việc này không?”

Nữ Thần Núi ấy ban đầu lúng túng, sau đó đôi mắt đầy nước mắt, cúi đầu chào Tương Quân và nói với giọng run rẩy: “Thiếp muốn, thiếp rất muốn.”

Thực ra, Tương Quân cũng không hiểu tại sao lại có sự sắp xếp này.

Dĩ nhiên, cả Tương Quân lẫn những người khác cũng không biết tại sao mình lại phải làm điều này cho nữ thần này.

Cậu thanh niên cầm kiếm và cô gái buộc tóc thành búi nhỏ, lợi dụng lúc hầu hết mọi người đều cúi đầu, đã rời khỏi phòng riêng.

Bạch Mao bị một vị đạo sĩ trẻ kéo lên, anh ta nói nhỏ: “Anh Bạch, bây giờ không chạy thì còn đợi đến khi nào nữa? Nếu cứ ở đây tiếp tục uống rượu, chắc chắn sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề sau này.”

Bạch Mao không dám làm trái ý người khác vào lúc này, quyết tâm phải ở lại, không chịu di chuyển. Anh ta cố gắng giãy ra khỏi tay vị đạo sĩ trẻ, nhưng vẫn bị kéo lên và đi thẳng về phía cửa. Lực lượng của vị đạo sĩ trẻ quá mạnh, khiến Bạch Mao hoàn toàn mất tập trung, chỉ biết lặp đi lặp lại trong đầu: “Không ai thấy tôi cả…”

Xiang Jun không hề ngăn cản điều đó; vì những kẻ đó không có tên trong sổ Ngụ Thuần Chất, chỉ là một vài người lạ tình cờ đi qua thôi, nên không cần phải quan tâm đến họ.

Còn về con quái vật ở núi Xiēzǐ Líng, theo ghi chép trong sổ, nó cũng chưa từng làm điều ác gì cả; ở Hợp Hoan Sơn Địa Giới, nó được xem là một sinh vật khác biệt.

Vị đạo sĩ trẻ đến trước cửa phòng bên cạnh, quay đầu về phía Ôn tỉ mỉ và giơ ngón tay ra, tiếp tục khiêu khích: “Nào, những kẻ yếu đuối! Nếu dám, thì ra ngoài tìm một chỗ rộng rãi để so tài với ta!”

Ôn tỉ mỉ đứng dậy và nói bằng ý nghĩ: “Chủ cung, tôi thực sự không thể chịu đựng được kẻ này nữa.”

Xiang Jun nhắc nhở: “Hãy cẩn thận với lực đánh của mình, đừng làm cản trở việc anh ấy xuống núi.”

Cô cảm thấy khá ngạc nhiên; đối phương rõ ràng biết danh tính của mình, và nếu không phải là người ngốc nghếch, thì họ chắc chắn đã đoán ra rằng Ôn tỉ mỉ là một đạo sĩ thuộc Cung Linh Phi. Vậy mà vẫn dám khiêu khích như vậy? Dụ định của họ là gì? Thông thường, Xiang Jun sẽ cẩn thận hơn một chút, để tránh gặp phải những kẻ kỳ lạ ẩn danh, thích tham gia vào những cuộc chiến tranh giữa loài người… Nhưng tối nay, vì sư phụ và Chủ giáo Lu Zushi đều ở gần đó, nên cô không sợ rằng đối phương có ý đồ xấu. Thôi thì để Ôn tỉ mỉ tự kiểm tra xem võ công hay quyền đấu của họ đến mức nào thôi.

Nghe lời Xiang Jun, Ôn tỉ mỉ liền nghĩ rằng không cần phải suy nghĩ nữa, và muốn ngồi lại xuống ghế ngay lập tức.

Nhưng không ngờ, sau khi “vị tu sĩ trẻ” bước ra ngoài, anh ta ngả người về phía sau và nói: “Tôi đã đi khắp nơi, nhưng đây mới là lần đầu tiên tôi gặp một kẻ nhút nhát như anh.”

Ôn tỉ mỉ cười và đứng dậy, nắm chặt nắm tay: “Được thôi, hãy thử xem anh có thực sự mạnh mẽ đến mức nào.”

Trong hành lang, chàng trai mang kiếm và cô gái trẻ từ từ bước ra khỏi dinh Phấn Viên.

Lục Trầm lùi lại phía sau, đối mặt với bậc thầy võ thuật Ôn tỉ mỉ, liên tục đấm và cười ha hả: “Đợi đấy, sau này đừng có khóc lóc kêu cứu đâu nhé!”

Ôn tỉ mỉ nháy mắt cười: “Không vấn đề đâu.”

Lục Trầm bắt chước giọng điệu và biểu cảm của đối phương, cũng nháy mắt cười: “Không vấn đề đâu, không vấn đề đâu.”

Ôn tỉ mỉ thực sự cảm thấy bất ngờ; sao mình lại gặp phải một kẻ như vậy chứ? Người ta không thấy xác chết thì không khóc à?

Nếu không phải vì sư tổ Hương Quân đã nhắc nhở, thì trong hoàn cảnh trước đây, nếu bị Ôn tỉ mỉ gặp phải dưới chân núi, dù bạn là ai đi nữa, cũng chỉ có thể nằm im chờ người ta mang đi mà thôi.

Lục Trầm chỉ biết lùi lại từng bước và cười nói: “Chàng trai trẻ ơi, anh có biết vấn đề của mình nằm ở đâu không? Chính là cách anh ra đòn… Cái vẻ ngoài không hề hung ác, nhưng ý đồ giết người trong lòng anh quá rõ ràng, không thể che giấu được. Điều này thật sự không tốt chút nào đâu. Vì vậy, những người trẻ như anh, nếu không sớm trải qua những khó khăn, sau này sẽ phải gánh chịu nhiều đau khổ thực sự đấy. Nếu tôi là anh, chắc chắn tôi sẽ mắng anh vài câu ngay khi gặp mặt, sau đó đánh anh cho biết rằng trên đời này luôn có người giỏi hơn mình…”

Ôn tỉ mỉ cười lạnh và nói: “Vì tối nay tôi có thể đứng cùng với Hình Tử của Kim Tiên Am bên cạnh sư tổ Hương Quân, thì ngươi, kẻ đầu trọc này, chẳng lẽ không hiểu được rằng Tổ sư của tôi là ai sao?”

Người đó bỗng nghẹn lời, thử thăm dò: “Vậy chúng ta đừng đánh nhau nữa nhé? Khi ra ngoài, hòa thuận mới sinh lợi.”

Ôn tỉ mỉ cười ha hả và nói: “Không sao đâu, vì chúng ta đều là người sống trong giang hồ, nên phải biết rằng ‘không đánh nhau thì không biết ai giỏi hơn ai’. Biết đâu sau khi rèn luyện xong, chúng ta lại trở thành bạn bè đấy. Anh nghĩ sao?”

Người đó thật sự có cái mặt dày như tường, và thậm chí còn tiếp tục nói: “Tôi nghĩ à? Tôi nghĩ chúng ta nên trở về nhà mình, Đánh Đạo Hồi Phủ, sẽ an toàn hơn. Thỏa thuận như vậy nhé, tạm biệt!”

Ôn tỉ mỉ cố tình giả vờ lao về phía trước, rồi đánh một quyền vào, làm cho người kia hoảng sợ và bỏ chạy. Anh ta chạy nhanh như bay, vượt qua hai người phía trước và trong chốc lát đã biến mất không dấu vết.

Bèi Tiền hỏi bằng giọng nói chung: “Sư phụ ơi?”

Trần Bình An trả lời bằng tâm linh: “Anh ta luôn như vậy, đã quen rồi thì cũng đành thôi. Còn về việc Lục Chưởng Giáo này ‘không ai có thể đánh bại được’, thì quả thực là đúng không sai.”

Bèi Tiền gật đầu và hỏi: “Còn người phía sau kia thì sao?”

Trần Bình An cười và nói: “Kẻ này vì không kiểm soát được mắt mình, chỉ trong vòng một bữa rượu, đã làm điều đó đến sáu lần. Tôi cũng bị hạn chế bởi phiên bản này của mình, nếu không thì đã sớm dạy dỗ nó rồi…”

“Định áp đảo người khác để thách đấu à? Trên đời này đâu chỉ có sư phụ Văn là giỏi về điều này đâu. Khi ra ngoài rồi, cậu hãy thử so tài võ thuật với ông ấy xem sao.”

Bèi Tiền cười nhẹ.

Ha, quả nhiên việc tính toán này thì sư phụ mới là chuyên gia thực sự; mình còn kém xa lắm, chỉ học được một chút kiến thức cơ bản mà thôi.

Bèi Tiền tự hỏi: “Vậy Ôn tỉ mỉ không nhận ra chủ nhân nhà Bạch không?”

Trần Bình An giải thích: “Lục Trầm không muốn ông ấy biết, vì vậy ông ấy cũng tự nhiên mà không hay biết gì cả.”

Bèi Tiền gật đầu.

Có lẽ nếu muốn tránh rơi vào tình huống giống như Ôn tỉ mỉ, ít nhất cũng phải đạt đến cấp độ Thần Đạo thứ nhất chứ? Hay dù đã đạt đến “Thần Đạo” rồi, vẫn chưa đủ?

Khi đến quảng trường bên ngoài cổng nhà Phấn Viên, Ôn tỉ mỉ ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng kẻ kia – kẻ trông như muốn bị đánh – cùng với con quái vật mặc áo choàng hạc, đều đã biến mất.

Điều này khiến Ôn tỉ mỉ lập tức cảm thấy lo lắng, nhắc nhở bản thân phải cẩn thận, đừng để mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn. Không phải vì sợ hãi, mà chỉ là vì nếu điều này lan truyền ra ngoài, sẽ không tốt chút nào.

Giống như trường hợp của Tào Từ vậy… Dù đã thắng trong cuộc thách đấu đó, nhưng kết quả lại giống như thua vậy.

Bèi Tiền đi đến giữa quảng trường, quay người đứng yên và cười nói: “Muốn so tài không?”

Ôn tỉ mỉ lấy lại tâm trạng bình thường, nhưng vẫn không tìm ra bất kỳ manh mối nào, liền cười đáp: “Tại sao phải vậy chứ?”

Một cô gái trẻ tuổi xinh đẹp, càng nhìn càng thấy duyên dáng… Nhưng khuôn mặt bị đánh đến sưng vù thì còn đẹp cái gì nữa chứ?

Bèi Tiền cười nói: “Tôi từng nghe nói, có vẻ như cô rất thích thách đấu với người khác và chưa bao giờ thua.”

Ôn tỉ mỉ xoay cổ tay và nói: “Vậy thì xin cô cho biết tên mình.”

Thật là lạ lùng… Hôm nay có quá nhiều người như vậy. Có lẽ tất cả họ đều nghĩ rằng mình không có tính cách hung hăng, nên dễ bị bắt nạt phải không?

Bèi Tiền nói: “Trịnh Tiền…”

Ôn tỉ mỉ không nhịn được mà cười lên; thôi thì, lại là một người hâm mộ “Trịnh Tiền” nữa rồi… Bây giờ dưới sự dẫn dắt của Bảo Bình Châu Sơn, rất nhiều cô gái trẻ mới bắt đầu cuộc hành trình trong giang hồ đều làm vậy – chúng thích tự đặt cho mình những biệt danh kiểu “Trịnh Tiền”, và thậm chí cách ăn mặc, cách buộc tóc của họ cũng giống hệt người đó; đặc biệt là trước khi ra đòn, họ luôn cuốn tay áo lên.

Lúc này, Ôn tỉ mỉ đã hoàn toàn mất kiên nhẫn… Chủ yếu là vì cái tên khốn nạn kia! Vì không tìm thấy người chính thức, thì coi như cô ta chính là “Trịnh Tiền” đi… Bây giờ cô ta đang ở cấp độ Võ Phu nào rồi?

Có thể thấy, cô gái này đã đạt đến cấp độ Luyện Khí… Thật không dễ dàng chút nào; có lẽ trong phái mình, cô ấy được mọi người gọi là “thiên tài” phải không?

Sư phụ của cô ấy chắc chắn cũng đã dày công nuôi dưỡng cô ấy, và việc dạy võ cho cô ấy chắc chắn rất được quan tâm. Đối với những gia đình nhỏ trong giang hồ, việc coi cô ấy như một bảo vật là điều hoàn toàn bình thường.

Bèi Tiền cười nói: “Tôi ở cấp độ nào, thì còn tùy vào bạn muốn thử thách tôi ở cấp độ nào nữa.”

Nghe vậy, Ôn tỉ mỉ cũng không suy nghĩ nhiều; vì đối phương biết rằng mình, với tư cách là Viễn Du Giới, rất giỏi trong việc thử thách đối thủ ở cấp độ cao hơn, nên những lời nói kiểu này của cô ấy quả thực mang tính chất của một người giàu kinh nghiệm trong giang hồ.

Nghe nói trước đây, tại thủ đô Đại Lý, mỗi khi có khoảng thời gian rảnh rỗi sau các trận chiến, có rất nhiều người đến xin học võ từ “Trịnh Tiền”; người này thường sẽ thử thách họ ở cấp độ cao hơn để so tài.

Ôn tỉ mỉ bước đi chậm rãi và cười nói: “Vậy tôi nên thử thách bạn ở cấp độ bốn hay năm?”

Dù sao thì, nếu thử thách quá nhiều cấp độ, cũng hơi phiền phức cho bản thân mình mà…

Bèi Tiền cuốn tay áo lên và nói: “Miễn là bạn vui vẻ là được.”

Ôn tỉ mỉ tiếp tục bước đi và giơ tay ra, mời: “Cô Trịnh, hãy bắt đầu trước nhé.”

Bèi Tiền nâng một quả đấm lên và nhẹ nhàng lắc lư nó.

Nhìn thái độ của cô ta, có vẻ như cô ta muốn nói rằng mình sẽ ra đòn trước.

Ôn tỉ mỉ cười ha hả, không tồi chút nào, hóa ra cô ta thực sự nghĩ mình là Trịnh Tiền rồi đấy.

Chỉ cần cúi người xuống một chút, với sức mạnh của cấp bậc Ngũ Cảnh, Ôn tỉ mỉ di chuyển nhanh như sấm sét và trong chốc lát đã đến bên cạnh cô gái trẻ, sau đó dùng mu bàn tay đánh vào má cô ta.

Bèi Tiền đứng yên tại chỗ, không hề di chuyển, chỉ giơ một cánh tay lên để chặn lại mu bàn tay của Ôn tỉ mỉ.

Không một tiếng động, chỉ là một cái đánh duy nhất.

Bèi Tiền biết rõ ràng rằng đây không phải là loại người yếu đuối, không có khả năng chiến đấu.

Ôn tỉ mỉ lùi lại vài bước để tạo khoảng cách, hóa ra cô ta là một người thuộc cấp bậc Ngũ Cảnh có nền tảng vững chắc... Hay có lẽ là Lục Cảnh!?

Trần Bình An ngồi ở rìa quảng trường, Lục Trầm cũng ngồi bên cạnh, cả hai đều cuộn tay áo lên.

Giống như hai người nông dân, vào mùa đông họ ngồi dưới nắng và nghe người khác kể chuyện; hoặc vào mùa xuân, họ ngồi bên hàng ruộng và mong đợi một mùa màng bội thu.

Trần Bình An hỏi: “Chủ nhân nhà Bạch đâu rồi?”

Lục Trầm cười nói: “Anh ấy đang đi cùng tôi xuống chân núi để xem cây hợp hoan kia. Trên đường đi, anh ấy liên tục hỏi tại sao các bạn không theo sau, suýt nữa thì không thể kéo được anh ấy lại. Anh ấy nói rằng các bạn đã chọn một con đường nhỏ hẻo để xuống núi, và bắt đầu trách móc các bạn vì không chịu đi đường gần hơn để đưa mọi người cùng đi, nhưng trong lòng thì luôn lo lắng rằng các bạn có thể gặp phải rắc rối gì đó.”

Trần Bình An cười nói: “Thật là một người tốt.”

“Đúng là người tốt… Nhưng cũng có thể là một ‘con ma’ tốt nữa.”

Lục Trầm cười nói: “Sao không nghĩ đến việc cho Bạch Mao đến phái Năm Đảo ở Hồ Thư Ký chứ?”

Trần Bình An nói: “Trước đây tôi cũng từng nghĩ đến điều đó, nhưng xét theo tình hình hiện tại ở núi Hợp Hoan, thì không cần thiết. Nếu Bạch Mao đến phái Năm Đảo của Tăng Dịch, cuối cùng vẫn sẽ phải sống dựa vào người khác. Nếu ở lại lâu quá, Bạch Mao có thể sẽ không quen với điều đó. Thà rằng để anh ấy ở lại Xích Tử Lĩnh – dù sao đó cũng là tài sản mà chúng ta đã tích lũy được. Chúng ta có thể từ từ phát triển nó, và chủ nhân nhà Bạch có lẽ sẽ cảm thấy thành công hơn.”

Lục Trầm gật đầu nói: “Đúng là như vậy.”

Ôn tỉ mỉ cười hỏi: “Vậy là sáu cấp độ à?”

Bèi Tiền vẫn lặp lại câu đó: “Miễn là em vui thì tốt rồi.”

Một cú đánh nữa xảy ra.

Bèi Tiền bị Ôn tỉ mỉ đánh vào vai, liền nhanh chóng nắm lấy cổ Ôn tỉ mỉ và đẩy cô ta vào bức tường cao của phủ Phấn Vân.

Ôn tỉ mỉ dùng khuỷu tay chạm nhẹ vào bức tường; ban đầu không cảm thấy gì, nhưng bỗng nhiên, anh ta nhìn thấy khuôn mặt của một người phụ nữ đang mỉm cười trên tường.

Biểu cảm của Ôn tỉ mỉ thay đổi ngay lập tức; anh ta vô thức nghiêng đầu sang một bên, và ngay lập tức, trên tường xuất hiện một lỗ hổng lớn. Tiếng nổ vang lên, đất đá trên tường rơi xuống dưới.

Ôn tỉ mỉ không dám lơ là chút nào nữa; anh ta sử dụng kỹ thuật quyền pháp bí truyền từ Lăng Phi Quan – “Phù Cự” – khiến cảm giác như thể các vị thần đang nhập thể vào người mình. Dù có vẻ như là một phép thuật, nhưng thực chất đây vẫn chỉ là một kỹ thuật quyền đánh chân thực. Ánh mắt của Ôn tỉ mỉ chuyển thành màu vàng nhạt; khí công dồi dào trong cơ thể anh ta được điều khiển một cách hoàn hảo, tốc độ đánh của anh ta tăng lên gấp đôi. Một cú quyền mạnh mẽ được đánh trúng thái dương của người phụ nữ kia… Ôn tỉ mỉ thậm chí lo lắng rằng cô ta có thể bị thương nặng đến mức chết, vì nếu như vậy, sẽ rất khó để giải quyết vấn đề này với tổ sư Hương Quân.

Nhưng người phụ nữ kia chỉ lăn đi vài bước, khuôn mặt cô ta vẫn bình tĩnh; tuy nhiên, trong ánh mắt thoáng qua của cô ta, có một tia sáng… mãnh liệt.

Trong lúc cô ta lăn đi, ánh mắt lạnh lùng đó vẫn luôn nhìn chằm chằm vào Ôn tỉ mỉ, như thể đang chờ đợi anh ta đánh một cú nữa. Trong ánh mắt ấy, tràn đầy sự mong đợi.

Khi sử dụng kỹ thuật “Phù Cự”, mỗi lần Ôn tỉ mỉ đánh, anh ta lại “gọi” ra một vị thần khác. Do đó, ý nghĩa thực sự của mỗi đòn quyền đều phù hợp với quyền lực của những vị thần đó. Đòn quyền đầu tiên của Ôn tỉ mỉ yêu cầu anh ta phải cúi người xuống một chút, vận hành một nguồn khí chân thực bên trong cơ thể; đó chính là kiểu quyền đánh mạnh mẽ, uy nghiêm như những vị thần Sấm Thần đang “thúc đẩy núi non, điều khiển bốn mùa” trên mặt đất.

Ôn tỉ mỉ Cú đánh thứ hai bằng dao của anh ta hướng về phía người phụ nữ ấy giống như cách các vị thần thuộc bộ Lôi sử dụng rìu; cú quyền thứ ba lại mang phong cách của vị thần Thủy sử cầm trượng đơn tay… Những cú quyền tiếp theo sau đó đều lấy cảm hứng từ vẻ oai nghiêm của các vị thần trong thiên đình như Vân Bá và Hỏa Quân.

Người phụ nữ ấy vẫn đứng tựa vào tường, liên tục lắc đầu; chỉ có thỉnh thoảng cô mới di chuyển một bước, và ngay lập tức, trên bức tường ngang tầm đầu cô xuất hiện hàng loạt vết đấm.

Ôn tỉ mỉ Những cú quyền được đánh ra với tốc độ cực kỳ nhanh, tất cả đều nhắm thẳng vào khuôn mặt cô.

Chỉ có cú quyền cuối cùng mới trúng vào trán cô; đầu cô bị đẩy về phía sau, phát ra tiếng động lớn, và mái tóc phía sau đầu cô bị bụi bặm và mảnh vụn bám đầy.

Ôn tỉ mỉ Anh ta dành một khoảnh khắc để do dự.

Người phụ nữ ấy vẫn giữ vẻ bình thản, mỉm cười nói: “Không sao đâu, việc bị đánh là điều bình thường khi đối mặt với những cú quyền mạnh mẽ như thế này.”

Lục Trầm Đứng bên cạnh, tức giận nói: “Nếu không phải tôi giúp anh ta xử lý hậu quả, với cách đánh như vậy, bức tường kia chắc đã bị hỏng hoàn toàn rồi… Lúc đó thì anh ta sẽ không còn được coi là khách nữa đâu.”

Trần Bình An Nói: “Dù sao thì anh ta cũng là bạn của Tổ sư, vì vậy việc anh ta can thiệp là điều dễ hiểu.”

Ôn tỉ mỉ Lùi lại một bước, lắc lư cổ tay và hít một hơi thật sâu, rồi hỏi: “Bảy cấp độ à?”

Bèi Tiền Trả lời: “Miễn là anh vui thì tốt rồi.”

Lục Trầm Vỗ ngực tức giận: “Thật là buồn bực!”

Trần Bình An Cười nói: “Nếu đặt mình vào vị trí của anh ta, thì quả thật rất khó chịu.”

Quan Kiến Cho đến lúc này, Ôn tỉ mỉ vẫn chưa biết rằng Bèi Tiền suốt quá trình đối đầu, luôn sử dụng những chiêu thức võ công ở cấp độ thấp hơn mình; và có vẻ như Bèi Tiền cũng không có ý định đáp trả.

Có lẽ Bèi Tiền muốn tìm hiểu thêm về những chiêu thức võ công bí mật của Lăng Phi Cung.

Có thể vì cấp độ võ công của Ôn tỉ mỉ chưa cao, nên một số chiêu thức phức tạp đã bị biến tấu một chút; nhưng không sao cả, Bèi Tiền sẽ kiểm tra và sửa chữa những sai sót đó, rồi học hỏi để áp dụng cho bản thân mình.

Ôn tỉ mỉ Bỗng nhiên thay đổi ý định, nói với giọng nặng nề: “Viễn Du Giới?”

“Chết tiệt… Nếu cứ đánh như thế này nữa, anh ta sẽ thực sự tin rằng đối phương chính là người thứ hai trong số bốn bậc thầy võ học vĩ đại của Bảo Bình Châu…”

Bèi Tiền nhìn qua vai Ôn tỉ mỉ về phía sư phụ mình.

Trần Bình An lặng lẽ giơ ba ngón tay ra, báo hiệu cho đệ tử cả rằng chỉ cần ba quyền là đủ, sau đó thôi.

Ánh mắt Bèi Tiền cháy bỏng; cô cười toe toét, lộ ra hàm răng trắng muốt dưới ánh trăng lạnh lẽo. Cuối cùng, cô cũng không còn lặp đi lặp lại câu nói cũ nữa: “Nếu quyền đấu không thuần khiết, làm sao có thể áp đảo đối thủ được? Ai đã nuông chiều em như vậy?”

Ôn tỉ mỉ cảm thấy lòng mình rung chuyển dữ dội. Đối phương không còn kiềm chế sức mạnh của mình nữa; trong chốc lát, Ôn tỉ mỉ nhận ra rằng toàn bộ ý chí chiến đấu của mình đang bị đóng băng, như thể luồng khí thuần khiết trong cơ thể mình đã biến thành băng giá.

Phải lùi lại liên tục, Ôn tỉ mỉ không dám giữ lại bất kỳ sức mạnh nào nữa; cô ta lập tức lùi lại và không chỉ rời khỏi quảng trường Phấn Viên Phủ Bạch Ngọc, mà còn bay xa ra ngoài không trung, vượt ra khỏi núi Hợp Hoan.

Trần Bình An vừa định nói gì đó để nhắc nhở Bèi Tiền, nhưng rồi lại thôi; cô nuốt lại lời đó vào trong. Bởi vì cô có thể nhận ra rằng Ôn tỉ mỉ đang sử dụng một chiêu trò nào đó, có lẽ là để dụ đối thủ tiến sâu vào vùng nguy hiểm… Một khi Bèi Tiền tiến gần, sẽ xuất hiện một loại chiêu thức đánh liên hoàn, giống như các đội hình chiến đấu của những người luyện khí công.

Lục Trầm gật đầu cười và nói: “Không sai đâu… Tại Linh Phi Quan có một chiêu quyền đặc biệt, có thể giúp __TERM039__ tiến lên vài bậc trên con đường võ học… Nhưng đó cũng là một chiêu thức có hại cho bản thân… Không phải ai cũng có thể học được… Nhìn kìa, cô ta đã quyết tâm rồi… Tôi đã nói mà, người này quá hung hãn… __TERM047__ nói đúng… Con người phải theo đuổi những gì mình đánh… Cứ luyện mãi như vậy thì cũng chẳng có tương lai gì đâu…”

Bèi Tiền vẫn cố gắng chịu đựng một cú đấm mạnh mẽ từ Ôn tỉ mỉ – người bỗng nhiên tăng cường sức mạnh lên tầm cao nhất của võ đạo.

Bèi Tiền bị đánh trúng mặt, lùi lại về phía quảng trường rồi từ từ đứng thẳng dậy.

Ôn tỉ mỉ không phải không muốn tiếp tục tấn công, mà là hoàn toàn không thể làm được; anh ta buộc phải huy động toàn bộ năng lượng chân khí trong người để tiếp tục chiến đấu.

Bèi Tiền cũng không lau máu trên mũi hay khóe miệng mình; những vết thương như thế này đã trở thành điều quá quen thuộc đối với cô ấy… Trên tầng hai của căn nhà tre, ở bất kỳ chiến trường nào, cũng đều giống như vậy.

Lục Trầm nhanh chóng nắm lấy cánh tay cậu thiếu niên đang cầm kiếm bên cạnh mình, với vẻ lo lắng nói: “Trần Bình An ơi, chúng ta đã thỏa thuận là chỉ đấu kiếm thôi mà, sao anh lại muốn tham gia vào cuộc đấu này nữa!”

“Điều này gọi là bắt nạt người trẻ tuổi, không tuân theo đạo đức võ thuật… Anh có hiểu không? Lý tưởng của giang hồ còn đâu nữa?”

Lục Trầm tiếp tục khuyên nhủ: “Hơn nữa, xét đến trình độ hiện tại của anh…”

Trần Bình An lắc lư cánh tay, khiến Lục Trầm buông tay ra; hai người tiếp tục ngồi xuống.

Lục Trầm lại bắt đầu nhắc nhở: “Chúng ta đã thỏa thuận rõ ràng mà… Ôn tỉ mỉ là Ôn tỉ mỉ, Cung Linh Phi là Cung Linh Phi… Chúng ta phải phân biệt rõ ràng giữa ân oán và việc đấu tranh thông thường.”

Trần Bình An nhìn về phía Ôn tỉ mỉ đang bay lượn trên không, lờ đi và nói: “Im đi.”

Bèi Tiền giơ tay lên, duỗi ba ngón tay ra rồi gập lại một ngón, báo hiệu cho Ôn tỉ mỉ rằng anh ta có thể tiếp tục đấu thêm hai cú nữa.

Ôn tỉ mỉ hiểu rõ rằng nếu tiếp tục như vậy, chỉ cần vài cú đấu nữa thôi, anh ta sẽ bị giảm cấp độ ngay lập tức. Lúc này, trí óc của anh ta đã tỉnh táo hơn một chút… Không có ân oán gì cả, chỉ là một cuộc đấu tập thông thường mà thôi… Đâu cần phải đối đầu với đối thủ đến mức sinh tử.

Bèi Tiền đặt tay sau lưng, cười nói: “Năm xưa em không đến chiến trường ở thủ đô, quyết định đó của em là đúng đắn.”

Lục Trầm thốt lên một hơi lạnh, trời ạ, những lời này thật sự có thể làm tổn thương người khác.

May mà thế… Nếu Bèi Tiền thêm từ “trốn tránh” trước câu “không đến”, thì sẽ càng đau lòng hơn nữa.

Quả nhiên, khuôn mặt Ôn tỉ mỉ biến dạng, tức giận đến mức lại bật cười, nói với vẻ hung ác: “Được rồi, được rồi! Ta coi như em đã nói đúng!”

Bèi Tiền vẫn thở đều đặn, bình tĩnh tự chủ, lùi lại một bước và chuẩn bị tư thế đối đầu.

Cũng là loại đòn quyền chồng chất, nhưng cô ấy vừa sử dụng kỹ thuật “Tiêu Đại Long” do Giáo sư Trình phát triển, vừa áp dụng bí quyết võ công “Bè Kiếm” được truyền lại bí mật bởi vị đầu bếp già.

Rõ ràng, cô ấy muốn tiếp tục sử dụng cấp độ Thất Cảnh để chống đỡ lại đòn quyền của đối thủ một lần nữa.

Trần Bình An vừa tức giận vừa thương xót, không khỏi lên tiếng: “Hắn đang sử dụng sức mạnh tương đương với cấp độ Sơn Đỉnh, đừng cố tình hạ thấp cấp độ nữa. Hãy đối đầu ngang tầm với nhau!”

Bèi Tiền gãi đầu, thái độ của cô ấy hoàn toàn thay đổi: “À?”

Trần Bình An đột nhiên trở nên tức giận.

Bên cạnh, Lục Trầm che mắt lại, không muốn nhìn nữa… Chuyện này thật là tồi tệ rồi.

Trong lúc cô gái và chàng trai với kỹ thuật “Bè Kiếm” đang “trò chuyện”, Ôn tỉ mỉ đã dùng hết sức mạnh của mình để tung ra một đòn quyền mãnh liệt.

Thân hình anh ta nhanh như phép thuật “Thu Nhỏ Khoảng Cách”, trong chốc lát đã xuất hiện ngay trước mặt Bèi Tiền.

Bèi Tiền vẫn bình tĩnh như không, cứng rắn chịu đựng đòn quyền đó, nhưng cả người bị đẩy bay ra xa, hai chân lơ lửng trên không, lưng dựa vào tường.

Bèi Tiền không hề nhìn về phía Ôn tỉ mỉ – kẻ vừa đánh ra đòn quyền khiến mình phải ói máu – mà chỉ nhìn về phía sư phụ, nở nụ cười rạng rỡ và nói: “Hắn cố tình đấy.”

Trần Bình An tròn mắt: “Thật là tài ba!”

Bèi Tiền nhẹ nhàng vuốt ve vai mình, làm cho bụi bặm phía sau lưng tan biến, rồi vỗ nhẹ những mảnh vụn trên búi tóc của mình.

Khuôn mặt đẫm máu của Ôn tỉ mỉ mờ ảo; anh ta lẩm bẩm: “Anh chính là Bèi Tiền! Quả nhiên anh chính là Bèi Tiền…”

Bèi Tiền quay đầu lại, nhẹ nhàng thở ra một ngụm máu đen: “Sư phụ, chỉ là tranh tài với người khác thôi mà, không cần phải tức giận đâu.”

Trần Bình An im lặng một lúc, rồi nở nụ cười và gật đầu nhẹ nhàng.

Chỉ còn một chút nữa thôi, vị thầy dạy học ở trường học đó – Chen Ji – sẽ đến ngay đây.

Lục Chưởng Giáo ngồi bên cạnh, từ việc che mắt đã chuyển sang đưa hai tay lại với nhau và lẩm bẩm điều gì đó; anh ta thở phào nhẹ nhõm, rồi giơ ngón tay cái lên về phía Bèi Tiền và nói: “Tuyệt vời!”

Bèi Tiền nhìn người đối thủ đang kiệt sức kia, bỗng dừng bước lại. Cô ấy dường như cảm nhận được tình trạng hoảng sợ tột độ của anh ta; cô chỉ nhếch mép mà không đáp lại đòn tấn công, chỉ vung tay lên và nói: “Đi đi.”

Ôn tỉ mỉ ngã xuống đất; trước khi ý thức của anh ta hoàn toàn mất đi, trong đầu anh ta chỉ còn lại niềm may mắn vì đã sống sót, cùng với nỗi tuyệt vọng cực độ.

Mình có xứng đáng để được đối thủ đáp lại đòn tấn công không nhỉ?

Trần Bình An quay đầu lại nhìn, suýt nữa thì không nhịn được mà la mắng: “Lũ khốn nạn, lại lén trốn mất rồi…”

Bên dưới chân núi, gần cây hợp hoan, Bạch Mao nhìn thấy Lục Đạo Trường với khuôn mặt đầy đau khổ và lo lắng hỏi: “Em trai Lục, chuyện gì vậy? Có vật quý gì bị lạc lại phòng Phấn Văn Phủ à?”

Lục Trầm thở dài và nói: “Anh Bạch ơi, khổ quá… Không thể nói ra được.”

Bạch Mao muốn vỗ vai người đạo sĩ trẻ tuổi này và an ủi anh ấy.

Nhưng Lục Trầm bất ngờ nhảy sang một bên và thở dài: “Học theo Trần Linh Quân làm gì thế…”

Bạch Mao thất vọng thu tay lại và nói: “Lục Đạo Trường thật là giỏi võ thuật…”

Bỏ qua người đang nằm bất động trên mặt đất, Trần Bình An chậm rãi bước xuống núi cùng với Bèi Tiền, và nhẹ nhàng hỏi: “Thế nào rồi? Có cần uống thuốc ‘Tịch Vọng Đan’ của Cung Thanh Hổ không?”

Bèi Tiền kìm nén tiếng cười, gãi đầu đáp: “Sư phụ, theo ý kiến của sư phụ, con có yếu đuối đến thế sao?”

Trần Bình An cười một tiếng, không nói gì thêm.

Phải chăng không phải vậy sao?

Trong suy nghĩ của sư phụ, con luôn là cậu bé nhỏ bé, hay khóc khi đi bộ và bị nứt da chân… Chỉ trong chốc lát thôi, cô gái nhỏ đã trưởng thành.

Những ngày xưa, trên đường du hành xa xôi, cậu bé nhảy nhót liên tục… Làm sao giờ đây lại trở nên thông minh và xinh đẹp như vậy?

Trần Bình An nhẹ nhàng hỏi tiếp: “Khi còn nhỏ, sư phụ luôn quản lý mọi việc cho con; con có cảm thấy phiền lòng không?”

Nếu so sánh tuổi thơ như một trò chơi nhảy theo các ô vuông, thì những quy tắc, lời dạy của cha mẹ và người lớn chính là những đường kẻ đó.

Bèi Tiền đáp: “Tất nhiên là không phiền lòng chút nào.”

Nhưng kết quả là cô ấy lại nhận được một cái tát…

À, từ nhỏ đến lớn, con chưa bao giờ lừa được sư phụ.

Bèi Tiền đành phải nói thật: “Khi còn rất nhỏ, con thực sự cảm thấy phiền lòng… Nhưng sau đó, Đến núi Lạc Phố… con đã không còn cảm thấy như vậy nữa.”

Có lẽ vì sau đó, sư phụ đã ra đi xa để du hành, không còn nói chuyện với con nữa… Hoặc có lẽ là vì con đã thực sự trưởng thành… Ai biết được đâu.

Trần Bình An cố tình nói một cách thoải mái: “Nghe nói Lưu U Châu cũng tham gia cuộc họp Tổ Sư Đường ở kinh đô nước Yunyan à?”

Bèi Tiền ngẩn ngơ một chút, rồi gật đầu: “Đúng vậy… Nhưng chúng ta không gặp nhau; dù sao cũng không có mối quan hệ gì đặc biệt, nên gặp nhau cũng chẳng có gì để nói.”

Rồi cô ấy cười và nói: “Sư phụ, chị Yu cũng ở đó đấy.”

“”

Trần Bình An nghiêm mặt dạy bảo: “Không biết kính trọng người lớn. Nếu là trước đây, đã bị phạt cho ăn đầy đủ rồi.”

Bèi Tiền bước đi nhẹ nhàng, cô thổi một hơi nhẹ; làn gió nhẹ vuốt qua trán nhẵn của cô.

Trần Bình An nói: “Vì đã trở về rồi, việc khai quật Đại Độ ấy, nơi đó có rất nhiều người tài ba, không thiếu bạn đâu. Bạn cứ Hồi Luò Bạc Sơn thôi, hãy dành thời gian bên cạnh Nuấm Ấm và Gạo hạt đi. Hơn nữa, sau này còn có chuyện Ngũ Nhạc ở Bảo Bình Châu nữa, chúng ta có thể cùng nhau Bào Vân Sơn đến đó xem náo nhiệt, và chúc mừng Ngụy Sơn Quân nữa.”

Bèi Tiền gật đầu mạnh mẽ: “Được ạ, sư phụ nói đúng!”

Trần Bình An bỗng cười khúc khích.

Nếu không quay đầu nhìn, có vẻ như vẫn còn một đứa trẻ đen nhỏ đang theo sau mình.

Trên biển, trăng sáng rực rỡ.

Một chiếc thuyền nhỏ lướt qua sóng gió; người lái thuyền già đang nấu ăn, tự nấu cho mình một nồi cá biển.

Người lái thuyền có danh hiệu Tiên Xà, ngồi kiết già, cầm chén trong tay và hát bên mạn thuyền.

Anh ta kiên nhẫn chờ đợi khi nồi cá được nấu chín.

Có lẽ do bản thân không có tài năng tu luyện, dù Lục Trầm kia chưa bao giờ công nhận mình là sư phụ, nhưng như một phần thưởng cho việc ra biển tìm kiếm tiên nhân, ngày xưa ông ấy đã truyền lại một số phương pháp bay lên trời và bí quyết bất tử, Cố Khánh Tùng vẫn không thể tìm ra con đường tu luyện đúng đắn. Thậm chí còn có rất nhiều khó khăn trong quá trình tu luyện mà Lục Trầm không thể giải quyết được; chỉ khi ông ấy rời xa thế giới Hoàn Nhanh, Cố Khánh Tùng mới dám hỏi ý kiến các đồ đệ như Tào Dung để vượt qua những khó khăn đó. Vì vậy, nhiều lúc, Cố Khánh Tùng nghĩ rằng, có lẽ việc không trở thành đệ tử của Lục Trầm chính là điểm tốt duy nhất, bởi vì như vậy sẽ không làm ông ấy mất mặt.

Nếu không trở thành đệ tử của Lục Trầm, sẽ không thể chiếm được lòng của bà Quế.

Cố Khánh Tùng cảm thấy mình không có lý do gì để không cảm thấy cuộc sống này buồn bã; vì vậy, đôi khi anh ta lên bờ để thư giãn, nói vài lời chân thật với mọi người, nhưng họ lại tức giận vô cùng.

Nhận thấy phía sau thuyền có chút rung động, Cố Khánh Tùng không quay đầu; mặc dù anh ta tự nhận mình không giỏi cãi vã hay đánh nhau, nhưng anh ta thực sự không nghĩ rằng ai có thể đánh bại mình được.

Một giọng nói vừa quen thuộc vừa lạ lẫm vang lên: “Tiên Xà đạo huynh, lâu lắm không gặp.”

Người lái thuyền già

Người thuyền trưởng cúi đầu vài cái, lẩm bẩm: “Cố Khánh Tùng xin chào sư phụ.”

Sau khi cúi đầu xong, Cố Khánh Tùng ngồi dậy, quay lưng về phía vị đạo sĩ ở cuối thuyền.

Dù ông là sư phụ thì cũng đúng, nhưng một đệ tử cũng có quyền được giữ thái độ của mình mà.

Lục Trầm không biết nên cười hay nên buồn, thầm nghĩ: “Chỉ vì cái tên ‘Bạn đạo Tiên Châu’ mà lại tức giận như vậy sao?”

Lục Trầm đi đến đầu thuyền, ngồi xuống bên cạnh người thuyền trưởng, nhấc nắp nồi lên – hơi nước bốc hơi nóng, mùi thơm lan tỏa khắp nơi. Người ta gật đầu khen ngợi: “Kỹ năng nấu ăn của bạn đã tiến bộ rất nhiều so với trước đây. Hồi đó, tôi sợ bạn buồn nên mới kiềm chế không nói ra… Thật là khó để diễn tả hết. Bạn này thật là không biết đánh giá người khác; luôn hỏi tôi xem kỹ năng nấu ăn của mình có tiến bộ không. Nói thật lòng, nếu không phải vì bạn ít nói, khá là im lặng, tôi đã sớm tìm người khác đi biển cùng, để không phải nghe bạn liên tục đòi tiền công nữa… Tôi thực sự thích sự yên tĩnh đấy.”

Người thuyền trưởng cảm thấy u sầu và oan ức, lẩm bẩm: “Nếu thực sự không biết đánh giá người khác, tại sao lại hỏi xem kỹ năng nấu ăn có tiến bộ không?”

Lục Trầm thốt lên một tiếng, khuôn mặt hiểu ra: “Hóa ra tôi đã hiểu lầm bạn rồi.”

Cố Khánh Tùng ngồi nghiêng sang một bên, vẫn nhìn thẳng ra biển, nói: “Ông là sư phụ, ông quyết định mọi chuyện; tôi không cần phải quan tâm đến cảm xúc của mình.”

Lục Trầm tức giận đến mức vỗ mạnh vào sau đầu Cố Khánh Tùng, nói: “Đủ rồi đấy! Sao bạn cứ mãi không ngừng như vậy?”

Cố Khánh Tùng im lặng không nói gì.

Một làn gió nhẹ thổi qua, và bóng dáng của Lục Trầm không còn nữa ở đầu thuyền.

Cố Khánh Tùng ngẩn ngơ một lúc, nhìn quanh, như thể sư phụ thực sự đã bỏ đi vì tức giận… Người già bắt đầu khóc nức nở.

Còn Lục Trầm thì chỉ lặng lẽ nằm ở cuối thuyền, nhìn những vì sao trên bầu trời, vươn tay ra, như thể chúng đang ở ngay trước mắt mình.

Nhiều lời nói và những cuộc trò chuyện hàng ngày của con người thực ra là những điều mà thế giới này muốn nghe, chứ không phải những gì chúng ta thực sự muốn nói.

Tôi nhớ lần trước khi đến dự lễ hội tại phái Hoàng Liang, tôi đã gặp người hộ vệ bên cạnh Lý Hoài, người mà bây giờ được gọi là Đạo Nhân Hào Nhan.

Vừa rồi, bên cạnh cây mai trên cây cầu bằng đá dọc theo dòng sông Tí Mày, tôi lại gặp một vị đạo sư lớn khác, đó là Kinh Cỏ Lưu Hà Châu.

Lục Trầm và Từng đều rất quan tâm đến Đạo Nhân Hào Nhan; khi người này quyết tâm, anh ta sẽ sẵn lòng chiến đấu đến cùng.

Chắc hẳn nếu kẻ đó là Thái Bảo Thanh Cung, khi ở trong hoàn cảnh tương tự, anh ta chỉ biết quỳ gối xin tha thứ mà thôi… Có lẽ ngay cả Phùng Tuyết Đào với danh hiệu Đạo Hiệu Thanh Mật cũng không khác gì nhiều?

Lục Trầm cười nói: “Đừng khóc nữa, trông như đang khóc tang vậy.”

Cố Khánh Tùng lập tức ngừng khóc và nói: “Sư phụ, món cá hầm đã sẵn rồi, hãy thử xem tay nghề của con nhé.”

Lục Trầm ngồi dậy và nói: “Ngồi đó làm gì mãi vậy? Nhanh lên, mang nồi qua đây!”

Cố Khánh Tùng vội vàng mang nồi đến cuối thuyền, lấy ra hai đôi đũa từ tay áo, lau sạch rồi đưa cho Lục Trầm một đôi.

Lục Trầm nhận lấy đũa một tay, mở nắp nồi một tay, thở hổn hển và nói: “Làm sao mà nghèo đến mức không thể mở nắp nồi được nhỉ? Ai bảo rằng việc mở nắp nồi là biểu hiện của sự nghèo khó chứ?”

Trong căn bếp của ngôi trường làng, hai người huynh đệ mới quen biết đang ngủ trên nền đất, mỗi người một đầu.

Ninh Ký nhẹ nhàng gọi: “Huynh Zhao.”

Zhao Shuxia mở mắt và hỏi: “Ừm?”

Ninh Ký hỏi tiếp: “Thật sự em không đang mơ à?”

Zhao Shuxia im lặng một lát, sau đó ngẩng đầu lên, dùng hai tay làm gối và cười nói: “Đừng ngại ngùng, em cũng đã tự hỏi điều đó, và suốt nhiều năm qua, không chỉ một lần đâu.”

Ninh Ký vốn còn hơi e ngại, bây giờ cũng bắt đầu cười theo; hóa ra huynh Zhao vốn luôn trưởng thành và ổn định cũng giống như mình vậy.

Chuối Dưới Cây hỏi: “Trước đây, sư phụ và Lục Chưởng Giáo có hai cách giải thích khác nhau; theo anh, cái nào hợp lý hơn?”

Ninh Ký suy nghĩ một chút rồi thành thật trả lời: “Theo em, cách giải thích của Lục Đạo Trường rất tốt, nhưng cách giải thích của ngài thì còn hay hơn nữa.”

Chuối Dưới Cây cười nói: “Ninh Ký, sau này khi Đến núi Lạc Phố… em sẽ nhanh chóng thích nghi thôi.”

Ninh Ký ngạc nhiên hỏi: “Tại sao vậy?”

Chuối Dưới Cây đáp: “Em sẽ rất hợp với các sư huynh và sư muội khác đấy; khi gặp nhau, chắc chắn sẽ không cảm thấy ngượng ngùng đâu.”

Ninh Ký càng thêm băn khoăn: “Thật sao ạ? Em luôn lo lắng rằng mình sẽ không hòa nhập được với các sư huynh, sư muội ở đây.”

Chuối Dưới Cây gật đầu: “Thật đấy. Ngoài họ ra, còn có sư huynh Táo nữa; ông ấy cũng sẽ thích em đấy.”

Ninh Ký gật đầu mạnh mẽ.

Có vẻ như sư huynh Chuối Dưới Cây mang trong mình một thứ gì đó khó tả được; những lời ông ấy nói thực sự rất thuyết phục người ta. Và khi ở bên cạnh sư huynh, người ta cảm thấy lòng mình trở nên yên bình.

Chuối Dưới Cây tiếp tục nói: “Có một điều, với tư cách là sư huynh, em phải được nói với em một câu.”

Ninh Ký hơi căng thẳng: “Sư huynh cứ nói đi, em nghe đây.”

Chuối Dưới Cây nói: “Lần sau trước khi đi ngủ, nhớ rửa chân cho sạch nhé; chân bị bẩn thì rất khó ngủ đấy.”

Ninh Ký cười ha hả.

Chuối Dưới Cây nhắm mắt lại và mỉm cười: “Những lời của Lục Chưởng Giáo quả thực rất đúng đắn: sống chân thật, ngủ yên bình. Ninh Ký, đi ngủ đi; mai còn phải dậy sớm mà.”

Ninh Ký ngốc nghếch nói: “Sư huynh Chuối Dưới Cây ơi, em có vẻ như vẫn chưa ngủ được… Sư huynh ngủ trước đi, đừng quan tâm đến em.”

Chuối Dưới Cây cười nói: “Đừng để đến lúc em ngáy to thì sẽ không thể ngủ được đâu.”

Ninh Ký đáp: “Không sao đâu, sư huynh Chuối Dưới Cây ạ… Em có một kỹ năng khá đặc biệt: chỉ cần muốn ngủ là có thể ngủ ngay được.”

Thực ra ngoài điều đó ra, mỗi lần trước khi ngủ, chỉ cần Ninh Ký muốn thức dậy vào lúc nào đó, anh ta sẽ tỉnh lại đúng giờ đó, gần như không hề sai lệch chút nào.

Chỉ là cảm thấy việc này quá kỳ lạ, nên thiếu niên đó không dám nói ra thành lời.

Hơn nữa, khả năng này cũng không phải bẩm sinh mà có; có vẻ như nó xuất hiện chỉ trong những ngày anh ta phải trốn chạy khi còn nhỏ.

Sư huynh Triệu thật sự rất giỏi.

Bởi vì trực giác mách bảo Ninh Ký rằng, khi trước đây Lục Đạo Trường hỏi về “vị Chương Phù Lục số một thế giới”, sư huynh Triệu rõ ràng đã biết câu trả lời, chỉ là không nói ra mà thôi.

Dưới gốc cây Triệu, thực ra cũng có một câu nói đã nghĩ đến nhưng cuối cùng vẫn không dám thốt lên.

“Ninh Ký à, chúng ta may mắn được gặp cùng một vị sư và thầy, sau này chúng ta hãy trân trọng điều đó và cố gắng tu luyện hơn nữa.”

Dưới mái hiên của trường học, vị học giả già mở mắt ra; không biết từ lúc nào, trời đã sáng.

Bên cạnh ông là Quan Môn Đệ, người đã canh gác suốt đêm.

Vị học giả già vội vàng ngồi dậy, với vẻ áy náy nói: “Chuyện này xảy ra, tôi phải tự trách mình vì đã mơ màng.”

Trần Bình An gật đầu và nói: “Miễn là ông biết điều đó là đủ rồi.”

Vị học giả già cười ha hả: “Loại lời này, chẳng lẽ chỉ có chúng ta, những người nhỏ bé như Bình An mới dám nói ra sao?”

Trần Bình An tò mò hỏi: “Tám chữ mà ông muốn nói lúc đó là gì vậy?”

Vị học giả già ngẩng đầu nhìn bầu trời sáng rực sau bình minh, vuốt ria cười và nói: “‘Ngồi đọc sách dưới ánh nến đêm, rồi trời sẽ sáng.’”