Vợ chồng đó thấy Thẩm Diện trở về, ông Shén và bà Yan Yue nhìn anh ta một cách âu yếm, vẫy tay gọi và nói: “Thẩm Diện, lại đây nghe này.”

Ồ, thái độ của bố kỳ lạ quá.

Trong gia đình họ, luôn là cha nghiêm mẹ từ, vậy mà bố lại đột nhiên tử tế với anh ta như vậy, Thẩm Diện cảm thấy hơi bối rối.

Anh ta bước về phía bố và lo lắng hỏi: “Bố ơi, có chuyện gì vậy?”

Chẳng lẽ kết quả cuộc thi toán đã ra rồi sao?

Nghĩ lại thời gian, có vẻ như đã đến lúc công bố kết quả rồi.

Có phải anh ta không làm tốt không?

Không thể nào đâu, anh ta cảm thấy mình đã thể hiện khá tốt mà.

Đang lúc Thẩm Diện suy nghĩ lung tung thì ông Shén nói: “Thẩm Diện, hãy hỏi xem Tú Chá khi nào rảnh để cô ấy đến nhà chúng ta ăn cơm nhé.”

“Ôi, bố ơi… Bố không sao chứ?”

Bố có bận rộn với công việc không? Làm sao lại có thời gian để mời bạn học đến nhà ăn cơm được?

“Tôi nói gì với cậu đấy? Cậu có nghe thấy không?” Thấy Thẩm Diện do dự không nói ra được, ông Shén lập tức cau mặt.

“Nghe thấy rồi, nhưng Tú Chá có thể không rảnh đâu.”

“Vậy thì cậu hãy xem cô ấy có thời gian vào lúc nào, nhà chúng ta cũng thuận tiện.” Ông Shén suy nghĩ cả buổi chiều, vẫn cho rằng trên đời này không thể có chuyện may mắn đến thế; trong một tỉnh nhỏ như thế này, làm sao có thể có hai người tên Tú Chá nhỉ? Hơn nữa, ông còn quen biết với Tú Chá nữa.

Dù sao đi nữa, ông Shén nghĩ rằng hỏi thăm xem thì sẽ rõ ngay.

Nếu không phải, thì thôi.

Nhưng nếu đúng… thì tương lai của Tú Chá này thực sự rất rộng lớn đấy!

Ngày hôm sau, khi đến trường, Thẩm Diện liền tìm Tú Chá để nói về chuyện đi ăn cơm. Mặc dù không hiểu tại sao mình lại được mời đến nhà ông Shén ăn cơm, nhưng có cơm ăn thì Tú Chá tự nhiên sẽ không từ chối đâu; thức ăn ngon mà, sao lại bỏ qua được chứ?

Hơn nữa, dù có chuyện gì xảy ra thì rồi cũng sẽ rõ thôi mà.

Trong thời gian này, điều khiến tôi lo lắng nhất vẫn là bố tôi… Đã một tuần trôi qua rồi, không biết ông ấy đã trở về chưa.

——

Trên con đường quanh co nhỏ bé kia, vài chiếc xe từ từ tiến lên; mặt đường bê tông gập ghềnh, ở một số nơi thậm chí còn lộ ra phần đất nện; xe cộ di chuyển trên đó rất lung lay.

Bên trong xe, nếu lúc này Tú Chá ở đây, có lẽ cô ấy cũng không nhận ra người đàn ông kia chính là bố mình đâu.

Người đàn ông ngồi lái xe có bộ râu rậm rạp; má anh ta gần như chỉ còn lại xương, khuôn mặt đen sạm, tóc thì bóng nhớp, quần áo thì nhăn nhúm.

Sau chuyến đi này, Tú Thắng Dân mới thực sự hiểu được việc kiếm tiền thật sự rất vất vả: suốt đường đi không được ăn uống đầy đủ, việc lái xe trong lúc say rượu thì càng không thể chấp nhận được; mỗi ngày chỉ ngủ được hai ba giờ, và ngay cả khi ngủ, cũng không thể ngủ say được… Anh ta phải ngủ ngay dưới gầm xe, sợ rằng ai đó sẽ lợi dụng lúc không để ý để trộm nhiên liệu, khiến cho xe không thể hoạt động được.

Tú Thắng Dân nghe các đồng nghiệp trong đoàn vận chuyển nói rằng chuyến đi này khá thuận lợi; trước đây họ thường xuyên gặp phải những tình huống bị cướp đoạt hàng hóa; nếu xảy ra chuyện đó, khi trở về họ sẽ bị trừ lương; còn nếu mất quá nhiều hàng hóa, thì không chỉ mất lương mà còn phải bồi thường thiệt hại nữa.

Nghĩ rằng công việc vận chuyển này khá nhẹ nhàng… Đó chắc chắn là suy nghĩ naiv nhất của anh ta.

Đúng lúc Tú Thắng Dân đang lái xe, chiếc xe phía trước đột nhiên dừng lại.

Tú Thắng Dân vội vàng phanh xe, lòng bỗng nhiên thắt lại; anh ta mở cửa sổ và nhìn về phía trước.

Không xa lắm, các đồng nghiệp trong đoàn vận chuyển đang nói chuyện với vài người khác.

Chỉ sau vài phút, Tú Thắng Dân bất ngờ thấy một đồng nghiệp của mình bị đánh… Lúc này, anh ta không thể ngồy yên được nữa, vội vàng mở cửa xe chuẩn bị xuống xe.

Ngay lúc đang xuống xe, Tú Thắng Dân bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó, liền vội vàng lấy cái gì đó ra và giấu vào thắt lưng quần mình.

“Chuyện gì vậy? Tại sao lại đánh nhau vào lúc này?” Tú Thắng Dân vội vàng chạy lại phía trước, vừa chạy vừa hỏi.

Lần này chỉ có ba chiếc xe đi theo tuyến đường này; mỗi xe có một tài xế, vì vậy lúc này ngoài Tú Thắng Dân ra thì còn có hai đồng nghiệp khác trong đội vận chuyển nữa.

Tú Thắng Dân lén quan sát và thấy một tảng đá lớn chặn ngang giữa đường; rõ ràng là ai đó đã cố ý di chuyển nó đến đó. Năm người đàn ông kia đều cầm những cây gậy sắt trên tay, trông rõ là họ không phải lần đầu tiên làm việc này.

Đồng nghiệp của Tú Thắng Dân vừa bị đánh đến mức mặt sưng tím; những kẻ đó cực kỳ hung hãn, khi thấy Tú Thắng Dân tiến lại gần, chúng không hề sợ hãi mà còn cười nhạo một cách tục tĩu.

“Thằng nhóc này không biết ơn, chúng tôi cũng không phải mới đến đây làm ăn đâu. Bảo mượn vài đồng tiền để tiêu xài mà còn dám đụng vào anh em, đó cũng không thể trách chúng tôi được phải không?” Một người đàn ông cao lớn trong nhóm nhìn Tú Thắng Dân và nói một cách kiêu ngạo.

“Anh bạn ơi, chúng ta hãy nói chuyện một cách tử tế đi. Chúng tôi đều là những người làm ăn chân chính, kiếm được vài đồng tiền không hề dễ dàng đâu. Anh xem sao, nếu chúng tôi đền đáp một chút, anh có thể khoan dung cho chúng tôi đi qua không?” Tú Thắng Dân cười và đề nghị.

Có câu nói: “Khi người ta mỉm cười, đừng đánh họ.” Nhìn thấy Tú Thắng Dân cư xử như vậy, những người đàn ông kia cũng không muốn gây rắc rối, liền nói: “Được thôi, nếu cậu nói như vậy, tôi cũng không phải là người thiếu lý lẽ đâu. Chúng tôi sẽ lấy hết hàng trên xe các cậu, còn xe thì các cậu cứ lái về đi, chuyện này coi như xong.”

Họ muốn lấy hết hàng à?!

Không thể chấp nhận được!

Trên mặt vẫn cười tươi, nhưng trong lòng Tú Thắng Dân thực sự lo lắng. Hàng trên xe này chắc chắn không thể mất được; nếu không, về nhà thì chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối đâu!

“Có thể thương lượng thêm được không?”

“Thương lượng cái gì nữa! Hàng cứ ở lại đó, các cậu cứ đi đi… Không thì các cậu cùng với hàng mà ở lại đây luôn!” Lời nói của người đàn ông kia đã là một lời đe dọa trắng trợn.

Tú Thắng Dân không dám nhúc nhích; khi những kẻ đó bắt đầu trèo lên xe, anh không thể kiềm chế được nữa.

“À!” Một tiếng kêu thảm thiết vang lên.

Những người khác chỉ thấy mọi thứ trước mắt họ chuyển động nhanh chóng; khi họ tỉnh táo lại, họ thấy một mảng đất đẫm máu.

Tú Thắng Dân đang cầm chặt một con dao trong tay; lưỡi dao đã dính đầy máu, và cả tay anh cũng có vài vết đỏ.

Người đàn ông vừa trèo lên xe bên c