“Được thôi, con phải chăm sóc bản thân cẩn thận ngoài kia nhé. Nhớ lắm đấy, gần đây trời lạnh rồi, con phải mặc đủ quần áo. Lần trước mẹ đã mang chiếc áo len cho con, hãy lấy ra mặc đi nhé, đừng để bị cảm lạnh.”

“À, mẹ ơi, con biết rồi. Con đã mặc áo len rồi, mẹ yên tâm đi.”

“Được thôi, con nhất định phải chăm sóc bản thân thật tốt nhé, và nhớ về nhà ăn Tết nhé.” Vương Tiểu Mai lại nhắc nhở thêm một lần nữa.

“Con biết mà, con chắc chắn sẽ nhớ đấy.” Tú Chá vâng lời một cách ngoan ngoãn.

Bên cạnh, Tú Thắng Dân không nhịn được nữa và bắt đầu hỏi: “Con dâu ơi, con gái chúng ta nói gì vậy? Nó không về nhà à? Đi làm gì vậy?”

“Đừng ồn ào, mẹ vẫn đang nói chuyện với con gái đây.” Vương Tiểu Mai nhìn Tú Thắng Dân một cái.

Vài phút sau, Vương Tiểu Mai mới cúp máy. Ban đầu, Tú Thắng Dân còn đợi Vương Tiểu Mai nói xong rồi mới tiếp tục nói chuyện với con gái, nhưng giờ thì máy đã được cúp.

“Ôi, sao lại cúp máy vậy? Mẹ vẫn chưa nói hết chuyện với con gái đâu.”

“Nói cái gì nữa… Cũng không nhìn xem đã mấy giờ rồi, con gái sắp ngủ rồi, đừng làm phiền nó nữa.” Vương Tiểu Mai trả lời.

“Vậy tại sao con gái lại không về nhà?”

“Giáo sư có việc cần gặp con gái, nói là không thể về được… Chắc là chuyện khá quan trọng đấy; chúng ta cũng không hiểu rõ lắm.” Vương Tiểu Mai cau mày trả lời.

Về chuyện của Tú Chá, Tú Thắng Dân và vợ ông ấy cũng không cần phải lo lắng nhiều lắm. Con gái họ thông minh, việc học hành thì hai vợ chồng không cần phải lo; con gái còn được miễn thi đại học nữa, cũng không cần phải bận tâm gì cả.

Chỉ có việc khi con gái kiếm được nhiều tiền như vậy mà vẫn có người đến nhà lắp điện thoại, điều này hai vợ chồng cũng chỉ hiểu một phần thôi. Nhưng điều duy nhất họ chắc chắn biết là, nếu con gái không về nhà, chắc chắn là có chuyện gì đó quan trọng xảy ra.

Tuy nhiên, khi nghe tin con gái không về nhà, cả gia đình đều cảm thấy hơi buồn. Người buồn nhất chính là Tú Bảo – đứa bé đang mong chờ chị gái về nhà mang đồ ngon và đồ chơi thú vị cho mình… Nhưng bây giờ, chị gái không về nữa, thì đồ chơi của nó cũng coi như không còn nữa rồi.

——

Các trường đại học đã thông báo kỳ nghỉ, trường Bắc Kinh đã bắt đầu nghỉ từ hôm qua, còn trường Thanh Hoa thì nghỉ vào ngày hôm nay, cùng ngày với trường Quốc Đại.

Tú Chá thu dọn vài cuốn sách rồi ôm chúng về nhà.

Chiều hôm đó, Tú Chá nhận được cuộc gọi từ Thẩm Diện, được mời đi ăn tối cùng. Ở đầu dây điện thoại, Thẩm Diện đang ở cùng với Khanh Tùng.

Tú Chá liếc nhìn những chi tiết lẻ tẻ trên bàn, rồi xoa xoa cổ đau nhức.

“Chúng ta sẽ ăn ở đâu?” Tú Chá hỏi.

“Ở quán Dong Yue trên đường Giải Phóng thôi, em biết con đường đó không? Nếu không biết, chị và Khanh Tùng sẽ đến đón em.”

“Biết rồi, khoảng mấy giờ?”

“Bây giờ là ba giờ, chúng ta hẹn nhau lúc năm giờ nhé, chị sẽ đợi em ở cửa.”

“Được thôi, gặp lại sau nhé, chị cúp máy đây.”

“Được rồi, biết em bận mà… Cúp máy đi, nhưng đừng quên nhé, năm giờ đấy! Đừng để việc bận rộn khiến em quên mất.” Thẩm Diện khá lo lắng cho Tú Chá, vì biết rằng nếu Tú Chá quá bận, chắc chắn sẽ quên mất cuộc hẹn này.

Nghe giọng nói của Thẩm Diện ở đầu dây, Tú Chá cười nhẹ: “Yên tâm đi, em sẽ không quên đâu.”

Nói xong, Tú Chá cúp máy, thu dọn các chi tiết trên bàn sang một bên, lấy ra cuốn sổ và bắt đầu viết lách, vẽ vời. Trong căn phòng yên tĩnh, chỉ có tiếng bút chì cọ trên giấy vang lên…

Đến giờ hẹn năm giờ, Tú Chá vì bận rộn mà suýt nữa trễ hẹn; mãi đến bốn giờ rưỡi cô mới nhớ ra và vội vàng mặc áo khoác ra ngoài.

Quán Dong Yue không quá gần nơi Tú Chá ở, vì vậy cô đã gọi taxi đến đó. Khi đến nơi, đồng hồ đã chỉ 5 giờ 58 phút; vừa xuống xe, cô đã thấy Thẩm Diện và Khanh Tùng đang đợi mình ở cửa.

Đã trả tiền rồi, Tú Chá hãy nhanh chóng chạy đến đây đi.

“Ôi trời, Tú Chá cuối cùng cũng đến rồi! Nếu không đến sớm hơn thì tôi đã phải đông cứng thành tượng băng mất rồi.” Thấy Tú Chá chạy đến, Khanh Tùng không nhịn được mà buông lời trêu chọc.

Tú Chá ngước nhìn chiếc áo len dày của Khanh Tùng và cười đáp lại: “Nhìn bạn mặc vậy, người khác còn tưởng bạn là con gấu đấy… Mặc nhiều thế mà vẫn sợ lạnh à? Hơn nữa, các bạn có thể vào trong chờ mà; ở ngoài này lạnh thế này mà không bị lạnh mới lạ đấy.”

Câu cuối cùng của Tú Chá là nhắm về Thẩm Diện – hôm nay Thẩm Diện mặc không nhiều lắm, chỉ có một chiếc áo khoác len bên ngoài; trông rất đẹp và khiến Thẩm Diện trở nên phong độ hơn, nhưng… cũng khiến người ta cảm thấy lạnh thật đấy.

Thẩm Diện cũng cảm thấy lạnh, nhưng không nói gì thêm; ba người lập tức bước vào quán ăn.

Họ đầu tiên gọi một ấm trà nóng, uống hai cốc nước nóng xong mới bắt đầu gọi món.

Hôm nay trời lạnh lắm, vậy thì nhất định phải ăn lẩu mới đúng điệu… Trong mùa đông, lẩu mới là lựa chọn số một.

Vì Khanh Tùng không ăn được cay, họ đã gọi một nồi lẩu đôi; nước dùng được múc ra, màu đỏ và màu trắng chiếm đầy nửa nồi.

Một lát sau, nồi lẩu bắt đầu sủi bọt, hơi nước nóng bốc lên cao…

Dùng đũa gắp một miếng thịt cho vào nồi, chờ vài giây cho chín, sau đó vớt ra và chấm qua nước sốt…

Cho vào miệng, hương vị thật tuyệt vời!

Thẩm Diện và Tú Chá rất thích ăn cay; không lâu sau, miệng họ đã đỏ bừng vì ăn quá nhiều.

Bên cạnh, Khanh Tùng vẫn tiếp tục ăn bắp cải luộc nước lạnh; nhìn thấy miệng hai người kia đỏ ửng, anh ấy quyết định vẫn ăn bắp cải luộc nước lạnh thôi… Bắp cải luộc nước lạnh cũng rất ngon đấy.

Cuối bữa ăn, bụng Tú Chá tròn phồng; khi thanh toán và ra ngoài, cô ấy còn cảm thấy hơi no… Cách cô ấy đưa tay lên eo để tựa vào khiến Khanh Tùng không khỏi trêu chọc.

Lúc này đã khá muộn rồi, Thẩm Diện và Khanh Tùng quyết định đưa Tú Chá về nhà trước.

Khi cả ba người đang đứng bên lề đường để gọi xe, bỗng nhiên từ không xa vang lên tiếng hét hoảng sợ, sau đó là một tiếng la thất thanh:

“Cướp rồi!!!”

Nghe thấy tiếng kêu đó, Tú Chá quay đầu lại và thấy một bóng người đang chạy về phía họ với tốc độ nhanh chóng.

Khanh Tùng và Thẩm Diện nhìn thấy cảnh này, hai người liền phối hợp một cách ăn ý. Chỉ cần nhìn nhau một cái, họ đã phân công công việc: một người kéo Tú Chá ra khỏi vùng nguy hiểm, trong khi người kia chuẩn bị đối đầu với tên trộm.