Vào lúc nguy cấp nhất, Tân Nhược Vũ vội vàng lao tới ôm chặt lấy bà Ngụ, dùng lưng mình đỡ lại nhát roi đó. “Cô gái thứ ba…” Bà lão giật mình, vô thức vươn tay đỡ lấy cô gái nhỏ đang ngã xuống.

“Chị gái thứ ba…” Tân Mộng Tuyết nhìn vào vết roi đẫm máu trên lưng Tân Nhược Vũ, khuôn mặt nhỏ bé của cô tái nhợt đi, nước mắt không thể kiềm chế được mà rơi ra liên hồi.

Tạ Anh Lam mở miệng nhưng không thể phản ứng kịp. Làm sao có thể đánh người như vậy được? Đồ chế độ phong kiến khốn nạn này, quả thực là nơi không có chỗ để nói lý lẽ.

“Mẹ ơi…” Ông chủ nhà thứ ba Tân Văn An hoảng sợ la lên, vội vàng kéo theo chiếc xích quay người lại.

Tân Văn Viễn cũng lo lắng cho con dâu và con gái mình, vội vàng theo sau.

Trong chốc lát, mọi người trong nhà họ Tân đều tụ tập lại, tạo nên một áp lực vô hình.

Giải Sai bỗng nhiên cảnh giác, vung roi về phía họ và quát lớn: “Các ngươi đang làm gì vậy? Chưa ra khỏi kinh thành đã muốn nổi loạn à?”

“Sao các ngươi lại tự cho mình là quý tộc gì đó chứ?” Mao Hồ Tử với vẻ mặt khinh thường, hai tay khoanh trước ngực, chế giễu không ngần ngại.

“Ta nói cho các ngươi biết, một khi đã bắt đầu hành trình này, tất cả các ngươi đều là tội phạm! Phải tuân theo luật lệ!”

Tân Nhược Vũ với khuôn mặt trắng bệch, cắn răng chịu đựng đau đớn: “Không… không sao đâu bà ơi.”

Bà lão đau lòng đến nỗi mắt đỏ hoe, cúi đầu vái Mao Hồ Tử và Giải Sai: “Xin hãy bình tĩnh, bà sẽ cố gắng hết sức để không làm chậm tiến độ của đoàn người.”

Mao Hồ Tử không hề tha thứ: “Con đĩ già kia, hãy nhớ lời mình nói, nếu không, cây roi này sẽ không tha cho ai đâu!”

Nói xong, ông ta vung roi lên và vung mạnh xuống. Tuy nhiên, chỉ trong vòng ba giây, đuôi roi đó lại bất ngờ bị đẩy ngược trở lại, “phạch” một tiếng mạnh mẽ vào khuôn mặt đầy tự mãn của ông ta.

Nhát roi bất ngờ này khiến ông ta bị thương nặng, nửa khuôn mặt chảy máu, ông ta “ào” lên một tiếng, vội vàng che mặt lại. Máu từ khe tay rơi xuống, tạo nên cảnh tượng rùng mình.

Tạ Anh Lam Lặng lẽ liếc nhìn cô gái nhỏ kia; nàng ta trông thật ngây thơ và trong sáng. Đôi mắt to đen trắng của cô ta mở to, biểu cảm giống hệt mọi người xung quanh, cũng tỏ ra rất ngạc nhiên.

“Chuyện gì vậy? Các bạn đang làm gì vậy? Có thể đi tiếp được không?”

“Liang Tou.”

“Liang Tou.” Mấy tên lính canh thấy Giải Sai đầu đàn ông đến với vẻ mặt tức giận, không khỏi co ro lại.

Lương Quảng có khuôn mặt vuông vức, thân hình thấp bé nhưng chắc chắn; đứng đó, anh ta trông giống như một cái tháp sắt vậy. Phía sau anh ta còn có một người đàn ông già hơn năm mươi tuổi, khuôn mặt đen sạm vì nắng gió, bộ râu dài che kín cả hai bên má.

“Ồ, Mao Hồ Tử sao vậy này? Sao mặt lại đầy máu thế?” Người đàn ông già cười ha hả bước tới, đẩy nhẹ Mao Hồ Tử đang ôm mặt kêu la, rồi quay đầu nhìn người thanh niên Giải Sai đứng bên cạnh.

“Tiểu Giá, cậu nói xem.”

Người thanh niên Giải Sai gãi gáy, “Không hiểu sao cả… Lúc nãy vẫn ổn thôi, nhưng chiếc roi mà Mao Ca đánh ra bỗng nhiên lại văng vào mặt tôi.”

Người đàn ông già không hề che giấu vẻ vui mừng trong ánh mắt, cười ha hả nói: “Cậu bé này chắc là nhìn nhầm rồi! Mao Hồ Tử làm sao có thể ngốc đến mức không biết cách đánh roi chứ? Ha ha!”

Tiểu Giá đỏ mặt phản bác: “Làm sao có thể như vậy được, chú Zhang ơi… Chú đừng trêu tôi nhé, thị lực của tôi vẫn tốt mà.”

Người đàn ông già vỗ mạnh vào vai Tiểu Giá, rồi quay đầu nhìn Mao Hồ Tử: “Mặt không sao chứ?”

Mao Hồ Tử nghiến răng cầm lấy cây roi: “Tôi như thế này mà không sao à? Rõ ràng là những người phụ nữ kia đã gây rối…”

“Ê ê… Tiểu Giá vừa nói rồi đấy, là do cậu tự mình không cẩn thận mà thôi… Có liên quan gì đến phụ nữ chứ?” Người đàn ông già giơ tay chặn lại cây roi của anh ta, rồi nhìn về phía mẹ con Tạ Anh Lam và nói: “Tiểu Giá, mau dìu anh Hu Ba của cậu đi đi!”

“Thôi thôi, chuyện này không liên quan gì đến các bạn, vậy thì hãy yên tâm lên đường đi, đừng làm phiền nữa.” Ông Giải Sai cười một cách khó hiểu, gật đầu với nhóm người nhà họ U. Lương Quảng với vẻ mặt giận dữ, quay lưng bỏ đi.

Tạ Anh Lam nói nhỏ vào tai con gái mình: “Những người này trông chẳng giống người tốt chút nào, sao lại để chúng ta đi như vậy?”

Xin Niệm cũng có chút hoài nghi trong lòng. Phương Tài đã sử dụng một chút sức mạnh của không gian để biến đổi không gian và dùng cơ hội đó để dạy dỗ Mao Hồ Tử một bài học; cô không ngờ rằng mọi chuyện sẽ kết thúc êm đẹp như vậy.

Nhưng cô không ngờ rằng ông Giải Sai lại đến giải quyết tình huống.

Xin Niệm không hiểu lý do gì, liền an ủi mẹ mình:

“Ngay cả việc áp giải tù nhân trong thời cổ đại cũng phải tuân theo những quy tắc nhất định. Chúng ta vẫn chưa ra khỏi kinh thành, nếu họ ngược đãi chúng ta khiến cho nhiều tù nhân tử vong bất thường, những người này chắc chắn sẽ gặp rắc rối.”

“Đúng vậy,” Tạ Anh Lam gật đầu.

Trong lúc đó, bà Lỗ Mò Mò chạy đến, mang theo một bé gái nhỏ, vẻ mặt lo lắng: “Bà cụ, bà có ổn không ạ?”

Họ U nhìn vào khuôn mặt già nua của người chị em, lòng buồn bã: “Không sao đâu, chỉ là Ruo Yu của nhà tôi phải chịu đựng một trận đánh đập thôi.”

“Hay là để bà gái tôi đeo bé gái đi một đoạn?” bà Lỗ Mò Mò đề nghị.

“Không cần đâu, bà còn phải chăm sóc hai đứa con của chị dâu và em dâu nữa; tôi không sao đâu.” Xin Ruoyu cắn răng và lắc đầu, những giọt mồ hôi lớn như hạt đậu rơi xuống.

Xin Man Nhi, bé gái năm tuổi, nằm trên lưng bà Lỗ Mò Mò, ngẩng đầu lên như một người lớn: “Bà cố không được khóc đâu.”

Họ U cố gắng mỉm cười: “Bà cố không sao đâu.”

Cô nắm lấy tay bà Lỗ Mò Mò: “Cuỷ Hoa, cô hãy chăm sóc tốt cho con trai cả và con dâu của anh ấy, cùng với hai đứa trẻ là được rồi; chúng ta không cần lo lắng gì cả.”

“Nhưng bà cụ ơi, vết thương trên lưng cô gái út không thể kéo dài được đâu…”

“Hãy thử bôi loại thuốc này xem sao.” Xin Niệm lấy ra một chai bột thuốc cầm máu từ trong gói đồ.

Tạ Anh Lam vội vàng đưa tay ra nhận: “Để tôi làm đi.”

Xin Ruoyu cắn răng chịu đựng cơn đau từ những cái roi: “Cảm ơn dì Tứ.”

Tạ Anh Lam thở dài: “Chúng ta đều là một gia đình, cần gì phải nói lời cảm ơn đâu.”

Nói xong, cô ta lấy ra cái nắp đậy và rải một nửa chai bột thuốc lên vết thương do roi đánh gây ra.

Theo lý thuyết thì phải rửa sạch vết thương trước khi bôi thuốc, nhưng hiện tại hoàn toàn không có điều kiện làm vậy.

Đội ngũ phía trước đã bắt đầu di chuyển, vì vậy Tạ Anh Lam cũng phải nhanh tay bôi thuốc cho Sin Ruoyu và sắp xếp lại quần áo cho cô bé.

“Loại bột thuốc này không hiệu quả.” Tạ Anh Lam nói khẽ bên cạnh con gái mình, “Dù đã rải một nửa chai, máu vẫn tiếp tục chảy ra… Cô bé sẽ phải chịu đựng rất nhiều đau đớn đây.”

Sin Nian nhíu mày: “Mùi của những loại thuốc này thì không sao cả, có lẽ tác dụng của chúng hơi chậm một chút… Nhưng cũng không còn cách nào khác; trong một triều đại phong kiến như thế này, điều kiện y tế cũng chỉ có thể như vậy thôi.”

“Hy vọng trên đường đi có thể thu thập được một số loại thảo dược hữu ích… Cơn sốt của anh trai em vẫn chưa giảm, chúng ta cần phải tìm cách khác nữa.”

Tốc độ di chuyển của đoàn người khá nhanh; mặc dù mọi người đều phải mang theo những chiếc xiềng xích nặng nề, nhưng nhờ sự thúc giục và la mắng của Giải Sai, cuối cùng họ cũng kịp đến khu vực cách kinh thành khoảng mười dặm vào trước buổi trưa.

Khi Giải Sai ra lệnh nghỉ ngơi tại chỗ, hàng loạt tù nhân liền ngã gục xuống đất, than khóc và kêu than không ngừng.

Tất cả mọi người đều cảm thấy mệt mỏi đến mức không muốn nhấc mình dậy nữa.