“Loại bỏ những kẻ sát nhân này đi.” Với một lệnh của Tần Niệm, hơn mười binh sĩ Yên Bắc theo hầu Abida lần lượt bị hai con rối đẩy xuống hố đất.

Ô Lính Nhã run rẩy, cúi đầu van xin lần nữa: “Thần nữ thánh thiện, xin hãy tha mạng cho anh trai tôi.”

Dù sao thì anh trai cũng là người trong cùng dòng máu với mình; giờ chỉ còn lại hai chị em họ thôi. Nếu có thể, Ô Lính Nhã chỉ mong anh trai không may mắn của mình được sống yên ổn suốt phần đời còn lại… Dù rằng anh trai ấy thực sự khá… hay gây rắc rối.

Tần Niệm liếc nhìn cô ta và nói: “Đừng để bản thân trở thành người như Đông Các Tiên sinh đó. Nếu bạn có lòng tốt muốn tha thứ cho anh ta, ai biết liệu anh ta có ghét bạn đến mức nào, và chỉ đang chờ đợi cơ hội để trả thù bạn hay không?”

“Đừng trách tôi không cảnh báo trước. Người muốn thành công không thể quá nhẹ nhàng.”

Ô Lính Nhã cắn răng, cuối cùng vẫn cúi đầu xin tha cho anh trai mình: “Xin thần nữ thánh thiện hãy tha mạng cho anh ấy!”

Tần Niệm gật đầu nhẹ: “Quyết định này thuộc về bạn. Có ai trong số các bạn am hiểu về nông nghiệp không? Họ có thể theo tôi về đó để được huấn luyện vài ngày.”

Ô Lính Nhã mắt sáng lên, vội vàng sai người hầu đi tìm quan phụ trách nông nghiệp, sau đó chọn ra bảy tám người chuẩn bị theo Tần Niệm về.

Tân Hoàng Dương nhìn em gái mình, muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Thấy anh ta không lên tiếng, Tần Niệm coi như không nhận thấy vẻ do dự trên khuôn mặt anh ta, rồi tiếp tục chỉ đạo Ô Lính Nhã vài điều nữa trước khi quay lưng rời đi.

Ô Lính Nhã vội vàng chạy theo họ, như một cái đuôi nhỏ luôn theo sát bên cạnh Tần Niệm, lúc nào cũng lải nhải: “Thần nữ thánh thiện, hôm nay chúng ta có thể đến hồ băng lấy nước không ạ?”

Tần Niệm nhìn vào bầu trời u ám và nói: “Nếu các bạn muốn đi thì cứ đi đi.”

“Cảm ơn thần nữ thánh thiện!” Khuôn mặt Ô Lính Nhã lập tức sáng lên vì vui mừng. Bởi vì họ đã cố gắng tìm nguồn nước ở khu vực lân cận nhưng không thành công. Mỗi lần đến hồ băng lấy nước, họ đều phải đối đầu với lực lượng tuần tra của địa ngục, điều này gây ra nhiều tổn thất và không hề có lợi cho sự phát triển của Yên Bắc.

“Thần nữ thánh thiện, xin hãy sớm xem xét việc thiết lập các điểm lấy nước.” Ô Lính Nhã vẫn tiếp tục theo sát Tần Niệm cho đến khi họ đi xa mới vẫy tay chào tạm biệt.

Tân Hoàng Dương suốt đường đi đều nhìn Sinh Niên một cách kỳ lạ; đôi môi anh ta nứt nẻ không thể chịu đựng được, và mỗi khi mở miệng, máu liền rỉ ra từ những vết nứt đó.

  Thấy tình trạng của anh ta thật sự đáng thương, Sinh Niên liền nhìn sang Tiểu Phúng một cái.

   Tiêu Cẩn Chi hiểu ý, liền lấy ra vài ống tre chứa nước, đưa cho Lão Quốc Công cùng với Tân Văn Hào và Tân Hoàng Dương. Cả hai người nô lệ đang mang đồ cũng đều nhận được một ống nước.

  Mọi người lập tức vui mừng. Tân Hoàng Dương mở nắp ống tre, uống một ngụm nước trong lành, cảm thấy cổ họng mát mẻ hơn hẳn, cảm giác khô hách cũng giảm bớt đi nhiều.

  “Cảm ơn Thái Tử Điện Hạ.”

  “Cảm ơn cô gái thứ sáu nhà các ngài. Chính cô ấy đã dẫn người đi tìm kiếm những vật tư này. Ngay cả hồ băng cũng do cô ấy sai người canh giữ; vì vậy phe người Yến mới không có nước uống, buộc phải tự mình đào giếng để lấy nước.”

  Thật đáng tiếc, phe người Yến không may mắn lắm; họ đào hàng loạt hố sâu nhưng lại không tìm thấy chút nước nào cả. Nếu không phải vì Ô Lính Nhã thông minh và biết cách nương vào quyền lực, haha… có lẽ bây giờ họ vẫn đang phải đối mặt với cuộc khủng hoảng thiếu nước.

  “Cảm ơn… cảm ơn em gái thứ sáu.” Tân Hoàng Dương e thẹn nói, rồi dường như không kìm được lòng mình, hỏi Sinh Niên: “Tại sao em gái thứ sáu lại… đối xử tốt với người Yến như vậy?”

  “Đối xử tốt?” Sinh Niên liếc nhìn người anh cả nhà này và nói: “Em nghĩ em đã đối xử tốt với họ à?”

  “Tất nhiên rồi. Người Yến đã nô dịch tổ tiên chúng ta, cùng với những người dân Đại Hạ khác, trong gần nửa năm trời. Em không hiểu tại sao em gái thứ sáu lại dễ dàng tha thứ cho họ như vậy…”

  “À, em làm việc không cần ai phải hiểu cả.” Sinh Niên trả lời một cách thoải mái, dường như không hề muốn giải thích gì cả.

  Thái độ thờ ơ của cô khiến Tân Hoàng Dương cảm thấy càng thêm bất mãn. Anh ta không nhịn được mà nắm chặt đôi bàn tay mình, các đốt ngón trắng bệch đi: “Em gái thứ sáu đang nuông chiều kẻ thù sao?”

  Sinh Niên liếc nhìn anh ta một cái, hoàn toàn không quan tâm đến sự tức giận của Tân Hoàng Dương, như thể cuộc đối thoại này chẳng có ý nghĩa gì đối với cô cả.

  Không thể kìm nén được cơn giận dữ đang trào dâng, Tân Hoàng Dương bất ngờ bước tới gần hơn.

Chưa kịp kẹp lấy cổ tay của Tân Niệm, Tiêu Cẩn Chi đã nhanh nhẹn vung tay đánh anh ta ra một cái.

“Cậu làm gì thế? Ha, Tân Niệm cứu các người mà lại khiến cho hận thù càng sâu đậm hơn à??”

“Hạo Dương.” Tân Văn vội vàng lên tiếng ngăn cản, rồi liếc mắt với người con trai cả của mình.

“Hoàng tử cũng nghĩ rằng chúng ta nên đối xử nhẹ nhàng với kẻ thù từng gây ra bi kịch này sao? Cho họ nước uống mà còn dạy họ cách canh tác nữa sao? Để họ phát triển rồi tiếp tục làm kẻ thù với chúng ta ư?”

“Cậu hiểu cái gì chứ?” Tiêu Cẩn Chi nhìn Tân Hoàng Dương một cách lạnh lùng, “Sau thảm họa, dân số giảm sút nghiêm trọng. Nếu không có ai canh tác, làm sao có thể duy trì sự sống được?”

“Bây giờ, mỗi người đều rất quan trọng; mỗi người giống như một hạt giống của sự sống. Chúng ta không thể lãng phí nhân lực một cách vô ích được.”

“Giết một người thì rất đơn giản, nhưng mỗi người bị giết đi là một sinh mạng bị mất đi. Trừ khi là kẻ vô tội, còn không thì hãy để họ yên.”

“Hơn nữa, đừng chỉ quá tập trung vào những mâu thuẫn cá nhân; hãy nhìn xa trông rộng hơn.”

“Tất nhiên, nếu cậu có khả năng, cậu hoàn toàn có thể quay trở lại để trả thù; chúng tôi cũng sẽ không ngăn cản.”

“Mâu thuẫn cá nhân??? Hoàng tử nghĩ rằng giữa chúng ta chỉ là mâu thuẫn cá nhân sao?”

Tiêu Cẩn Chi liếc nhìn anh ta một cái, thật không thể chịu đựng nổi vẻ ngốc nghếch của anh ta, rồi kiên nhẫn khuyên nhủ: “Hạo Dương, bây giờ đã không còn sự phân biệt giữa Đại Hạ và Yên Bắc nữa. Chúng ta cần phải nhìn xa trông rộng! Sau thảm họa, mọi thứ đã thay đổi rất nhiều; bây giờ chỉ còn lại căn cứ Băng Giác mới được thành lập, cùng với căn cứ Băng Giác Số Hai sẽ được xây dựng trong tương lai.”

“Hai căn cứ này sẽ phát triển song hành, hỗ trợ lẫn nhau. Và sau này, sẽ còn nhiều căn cứ lớn nhỏ khác được xây dựng, để loài người có thể tiếp tục phát triển văn minh.”

“Những chuyện đã qua sẽ bị thời gian xóa nhòa; tương lai sẽ khác biệt, cậu có hiểu không??”

Tân Hoàng Dương không thực sự hiểu lắm, nhưng nhìn thấy ông nội mình đang mỉm cười và gật đầu đồng ý, có vẻ như ông ấy đã hiểu rồi.

Tân Văn thấy vậy liền vội vàng điều chỉnh tình hình: “Hạo Dương, đừng nói lung tung như vậy. Mặc dù lần này chúng ta đã phải chịu nhiều khổ sở từ người Yên, nhưng nếu nhìn lại quá khứ, quân đội Đại Hạ cũng đã bắt được không ít tù binh của h