Công chúa vẫn cứ lải nhải than phiền về Thái tử.

“Thực ra tôi còn lớn tuổi hơn anh ta vài tuổi; tôi hoàn toàn không có ý gì với một đứa trẻ như anh ta cả. Nhưng cái cách anh ta nói chuyện thật là khiến người ta bực mình! Anh ta còn nói gì về tôi nữa… Tôi cũng chẳng dám soi gương xem mặt mình có thêm ba nếp nhăn nào không!”

“Tôi… Lúc đó tôi giận đến mức phát điên luôn! Tôi đã soi gương suốt vài tháng liền, sợ rằng mình thực sự sẽ xuất hiện nếp nhăn.”

“Cô gái ơi, chỉ có người nhẹ nhàng như cô mới có thể chịu đựng được tính cách kia của Thái tử…” Cô ấy muốn mắng anh ta là đồ khốn nạn, nhưng nhìn thấy vẻ mặt không biểu cảm của Tần Niệm, cô lại e dè thay đổi câu nói, “Thực sự, cô không nên quá chiều chuộng anh ta.”

Tần Niệm giả vờ gật đầu, vẫy tay và nói: “Cậu đi sắp xếp những thứ từ ngũ cốc mạch mầm đi… À, còn phải tìm người đưa những nô lệ Đại Hạ đến đây nữa.”

“Vâng.” Ô Lính Nhã trong lòng run rẩy, nghĩ đến việc Ngũ ca ca đã áp bức những nô lệ đó, cô cảm thấy lo lắng không yên.

“Chắc cô không định trừng phạt họ sau này chứ?”

Nghĩ đến đó, cô vội vàng lý giải trước: “Chuyện những nô lệ đó, trước đây đều do các anh trai của tôi đi bắt và xử lý…”

“Tôi không muốn cậu phải gánh vác trách nhiệm đó đâu.” Tần Niệm nhẹ nhàng vẫy tay, “Chỉ cần mang họ đến đây là được.”

“Được rồi, vâng.” Ô Lính Nhã trong lòng thở phào nhẹ nhõm và vui mừng, “Ngay bây giờ tôi sẽ đi bảo người đưa họ đến đây.”

Khi Ô Lính Nhã rời đi như một con bướm, Tiêu Cẩn Chi nhanh chóng tiến đến bên cạnh cô, với vẻ mặt đầy oán giận.

“Cô ấy nói những lời xấu xa gì về anh với cô ấy vậy? Tôi nói với cô đấy, đừng tin bất cứ điều gì cô ấy nói đâu. Từ nhỏ cô ấy đã là kẻ hay nói dối, không có lời nào thật cả.”

“Tôi không tin đâu.” Tần Niệm cười nhẹ, “Cô ấy cũng chỉ than phiền về cái miệng sắc bén của anh khi còn trẻ thôi.”

Tiêu Cẩn Chi nghe vậy liền biết ngay rằng người phụ nữ đó chắc chắn sẽ nói xấu anh trước mặt Tần Niệm.

Muốn Tần Niệm có ấn tượng xấu về anh ư? Không thể nào đâu.

“Cô đừng tin lời cô ấy đâu!” Tiêu Cẩn Chi vội vàng nắm lấy tay cô, “Không được tin một từ nào cả.”

“Được rồi, được rồi.” Tần Niệm an ủi anh, đôi mắt cô nhìn anh với nụ cười, “Nhìn anh như thế

“Hồi nhỏ à, em tròn trịa và mập mạp lắm đấy. Khi em quay về hiện đại, vẻ ngoài của em thay đổi hoàn toàn; chắc chắn là do ảnh hưởng từ thời thơ ấu mà.”

Tiêu Cẩn Chi cười ha hả: “Đó rõ ràng là hình phạt mà ‘đạo trời’ đặt ra cho việc tôi đi qua thời gian và không gian mà!”

“Người phụ nữ kia mỗi khi mở miệng là toàn lời xúc phạm; chắc chắn bà ta đã nói rất nhiều điều xấu về tôi… Em đừng để lòng đâu.”

“Tôi chỉ nghe qua một cách qua loa thôi.”

Tiêu Cẩn Chi thở dài: “Em lại còn tốt bụng giúp đỡ bà ta, giúp bà ta lên nắm quyền nữa… Người như bà ta, vừa ngu dốt vừa xấu xí; giúp bà ta cũng chẳng có ích gì đâu.”

Xin Nhiên cười thầm trong bụng, vỗ tay an ủi anh ấy: “Ngoài bà ta ra, trong triều đình Yến Bắc này cũng không tìm được người khác tốt hơn đâu… Thôi thì, chúng ta cứ chấp nhận mà sống tiếp thôi.”

Những người dân bình thường thật đáng thương… Chỉ cần họ vâng lời, họ sẽ có cuộc sống tốt đẹp hơn. Không thể nào tồi tệ như Ô Ca được…

Bên kia, Ô Ca bị trói tay chân, bị bỏ lại một bên, đang nhìn Tiêu Cẩn Chi với ánh mắt đầy oán hận.

Người kia hoàn toàn không quan tâm đến anh ta, chỉ thỉnh thoảng liếc nhìn về phía anh ta một cái; ánh mắt đó như thể đang khinh thường một con côn trùng sắp chết, đầy sự coi thường.

Ánh mắt đó khiến Ô Ca tức giận đến điên cuồng… Nhưng bây giờ, anh ta chẳng thể làm gì được cả, chỉ có thể ngồi im một bên, tức giận mà bất lực.

Không lâu sau, một đám nô lệ Đại Hạ bị binh lính dẫn đến.

Những người này, không ai ngoại lệ, đều ăn mặc rách rưới, gầy yếu, tóc rối bù, ánh mắt mờ đục… Trông còn thảm hại hơn cả những kẻ xin ăn lang thang trên đường phố suốt mười tám năm; rõ ràng họ đã bị bóc lột một cách tàn nhẫn.

Xin Nhiên nhìn những người này, ánh mắt dừng lại ở một người đàn ông gầy gò trong đám đông.

“Tân Hoàng Dương, có ở đây không? Tân Hoàng Dương ra đây đi.”

Người đàn ông gầy gò được gọi tên bất ngờ quay đầu lại, ánh mắt chạm vào ánh mắt của Xin Nhiên.

Anh ta ngẩn ngơ một lát, dường như không nhận ra Xin Nhiên… Nhìn kỹ hơn một chút, cuối cùng vẫn không dám chắc chắn.

“Cậu ra đây đi.” Xin Nhiên vẫy tay gọi anh ta.

Tân Hoàng Dương trái tim đập thình thịch, đứng yên trong đám đông, không hề di chuyển.

Những binh sĩ Bắc Yên đi cùng đang định thô bạo kéo người đó lên trước thì bị Ô Lính Nhã – người có ánh mắt tinh tường – nhanh chóng ngăn lại.

“Thật là không thể tin được,” Phương Tài nói. “Cô gái này đã nói rõ họ tên; người đàn ông cùng họ với cô ấy chắc chắn phải có quan hệ họ hàng gì đó. Không thể để binh sĩ kéo người ta ra như kéo con chó vậy được.”

Cô ấy chạy nhanh đến và tự mình dẫn người đó ra khỏi đám đông, nở nụ cười và đưa họ đến trước mặt Xin Niệm, “Cô gái ơi, người bạn muốn đã đến rồi.”

Xin Niệm gật đầu và liếc nhìn Tân Hoàng Dương, “Cha và ông của em có khỏe không? Nếu họ có thể đi được, hãy đưa họ theo cùng.”

Tân Hoàng Dương trông rất ngạc nhiên, nhìn kỹ Xin Niệm một hồi rồi bất ngờ hỏi: “Em… em chính là cô bé thứ sáu của gia đình bốn phòng à?”

Anh ta không dám tin vào điều đó chút nào.

Đặc biệt là sự thay đổi của cô bé thứ sáu… Trước đây, cô ấy giống như một con búp bê làm từ nước, luôn rơi những hạt vàng và trông đẹp đến mức không hề có linh hồn.

Còn bây giờ, người đứng trước mắt anh ta lại mạnh mẽ và tự tin đến mức ngay cả Công chúa Yên Bắc cũng phải cung kính trước mặt cô ấy… Rõ ràng, cô ấy rất giỏi.

Xin Niệm gật đầu nhẹ, “Ừ.”

Tân Hoàng Dương cảm nhận được sự lạnh lùng của cô bé thứ sáu đối với mình và trong lòng bỗng nhiên trở nên u ám.

Ánh mắt anh ta sau đó lại đổ dồn về phía Tiêu Cẩn Chi đang đứng bên cạnh, và vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt anh ta càng tăng thêm, “Vậy… vậy ngài chính là Thái tử sao?”

Tiêu Cẩn Chi không thể chịu đựng được sự do dự của anh ta nữa, vội vàng nói: “Ông Xing lớn ơi, xin hãy nhanh chóng nói cho chúng tôi biết cha và ông của ngài đang ở đâu, rồi sai người đưa họ đến đây cùng chúng tôi về nhà.”

“À, à…” Tân Hoàng Dương như tỉnh giấc từ một giấc mơ, lập tức hiện rõ vẻ đau buồn và phẫn nộ trên khuôn mặt, “Ba ngày trước, ông và cha tôi bị đá làm thương, bây giờ họ vẫn đang bị giam giữ ở khu vực nghỉ ngơi. Những người ở Yên Bắc nói rằng nếu hai ngày nữa họ vẫn không khỏi, họ sẽ chôn sống họ.”

Nghe vậy, Công chúa Yên Bắc hoảng sợ đến mức ngã quỳ xuống đất và vội vàng nói: “Cô gái ơi, tôi… tôi thực sự không hề biết chuyện này. Nếu tôi biết rằng trong số các nô lệ của Đại Hạ còn có người thân của cô, tôi chắc chắn sẽ không bao giờ coi thường họ đâu.”

Xin Niệm vẫy tay, “Hãy đi tìm người đưa họ đến đây.”

“Ồ ồ, được rồi, được rồi!” Ô Lính Nhã quay đầu lại và vẫy tay với những người lính Yên Bắc đang cúi đầu e dè kia.

Không lâu sau, Lão Quốc Công cùng với Tân Văn Hào đã được đưa ra ngoài; họ đều mặc những bộ quần áo sạch sẽ, khuôn mặt cũng được rửa sạch bằng nước…

Tân Hoàng Dương thấy cha và ông nội mình liền không khỏi xúc động, vội vàng bước tới và nói: “Ông nội ơi, cha ơi, chị gái thứ sáu của chúng ta đã đến đón chúng ta rồi.”

Lão Quốc Công vội vàng ngồd dậy và nhìn về phía cháu gái nhỏ của mình ở bên ngoài đám đông.

Cô bé trông cao ráo hơn trước, với bộ dạng sạch sẽ và tinh tế, rõ ràng là thiên tai không hề ảnh hưởng đến cô.

“Ông nội… Chú…” Tân Niệm cúi chào hai người.

Hai người đều ngạc nhiên; họ hoàn toàn không ngờ rằng trong suốt cuộc đời mình, họ vẫn có cơ hội được gặp lại người thân, thậm chí còn có hy vọng thoát khỏi cảnh lao động khổ cực này.