“Làm sao mà có thể bẻ gãy cánh tay người ta như vậy được? Ồi, cô gái kia, bạn lấy đâu ra nhiều con rối như vậy?” Lão Tân quay đầu nhìn lại, chỉ thấy cô gái nhỏ kia đã chạy mất hút từ lâu rồi.

Xin Niệm kéo theo Tiểu Béo lao nhanh về phía phía tây nơi mẹ họ đang canh giữ.

Những người thuộc phe Hồ Đồ Bộ chia làm hai đội để tấn công. Mẹ họ đã dùng phần lớn những cây cối biến đổi của mình để chặn đứng đám người kia.

Khi Xin Niệm chạy đến, cô thấy những cành cây trong rừng đang vung vẩy mạnh mẽ, khiến những kẻ thuộc phe “Hoa Râu” kêu la thảm thiết và phải bỏ chạy trong hoảng loạn.

Thật đáng tiếc, dù rừng khá nhỏ, nhưng nó lại giống như một mê cung; mọi người chạy lung tung trong rừng đầy những cành cây vung vẩy ấy, sau hàng giờ chạy nhưng vẫn không thể thoát ra ngoài.

Tạ Anh Lam quay đầu thấy hai đứa trẻ trở về, liền mỉm cười vẫy tay: “Niệm Niệm, Tiểu Béo, nhanh đến xem mẹ mạnh mẽ đến mức nào nhé.”

Tiểu Béo liên tục khen ngợi: “Dì Lan thật sự quá giỏi! Khả năng đặc biệt của dì bây giờ còn tiến bộ hơn trước nữa, chắc chắn là dì đã luyện tập rất chăm chỉ.”

Nghe lời khen ngợi của Tiểu Béo, Dì Lan cười ha hả vui sướng.

Xin Niệm liếc nhìn người đàn ông đang bị mắc kẹt trong rừng và đang vung vẩy vô địch, nói: “Mẹ ơi, cho anh ta ra ngoài đi.”

Tạ Anh Lam không hỏi gì thêm, nghe con gái yêu cầu thì liền sử dụng những cây cối biến đổi để kéo người đàn ông đó ra khỏi rừng.

“Này, anh có tên là A Mông phải không?” Xin Niệm hét lên.

Người đó quay đầu lại, khuôn mặt đầy râu, và nói vài câu gì đó bằng thứ ngôn ngữ mà họ không hiểu.

Tạ Anh Lam và con gái đều ngẩn ngơ không hiểu ý ông ta đang nói gì.

Chết tiệt… Xin Niệm thấy đầu óc mình quay cuồng; với những kẻ không hiểu ngôn ngữ này, dù họ trở thành những con rối do con người tạo ra, họ cũng sẽ không thể hiểu được những lệnh của cô đâu…

Nhưng những công việc nặng nhọc đơn giản, như việc vác gạch xây tường thì họ có thể làm được.

“Để con nói chuyện với anh ta.” Tiểu Béo tự nguyện đứng lên, nói chuyện với người đàn ông đó một lúc, rồi quay đầu nhìn Xin Niệm và gật đầu: “Anh ta nói rằng mình là A Mông, trưởng tộc của phe Hồ Đồ Bộ.”

“Anh ta có thể giao tiếp bằng ngôn ngữ của chúng ta.”

“Nếu như vậy thì tốt quá!” Xin Niệm nhìn người đàn ông cao lớn kia; khuôn mặt anh ta bị râu che khuất hết, rất khó để nhìn thấy dung nhan

Thật là… không kén chọn gì cả.

  Xin Nhiên lấy ra bức thư xin tha do người này viết, ném cho A Mông và nói: “Nhìn này.”

  A Mông cầm lấy lá thư, khuôn mặt hiện rõ vẻ tức giận.

  Anh ta dùng tiếng Đại Hạ kém cỏi để giao tiếp với Xin Nhiên và những người khác: “Dù tôi có thể nói và hiểu tiếng Đại Hạ của các bạn, nhưng tôi không biết chữ.”

  “Ồ, đúng là người mù chữ à…” Xin Nhiên nhăn mũi, tỏ vẻ thất vọng, “Được thôi, tôi sẽ kể lại nội dung bức thư cho anh nghe.”

  Nhưng điều đó thực sự rất phiền phức và lãng phí thời gian của cô ấy.

  Sau khi kể lại toàn bộ nội dung bức thư xin tha, Xin Nhiên hỏi A Mông: “Anh định tiếp tục chiến đấu với chúng tôi, hay chấp nhận điều kiện đầu hàng? Sau này, mỗi tháng phải nộp cống phẩm cho chúng tôi chứ?”

  “Nếu như vậy, chúng tôi sẽ miễn cưỡng xây dựng một con kênh quanh hồ, để nước hồ có thể chảy xuống theo con kênh đó và được các bạn sử dụng.”

  Mỗi tháng phải nộp cống phẩm!

  Nghe thấy điều kiện khắc nghiệt này, A Mông không nhịn được mà trợn tròn mắt tức giận.

  Nhưng bây giờ, có vẻ như anh ta không còn lựa chọn nào khác.

  Anh ta quay đầu nhìn những người trong bộ lạc của mình – những người đã bị nhốt vào khu rừng và không thể tìm đường ra ngoài – và siết chặt nắm đấm to bằng cái bát.

  Thật là đáng ghét… Bề ngoài chỉ là một khu rừng nhỏ bé thôi, nhưng bên trong, mọi người đều bị mất hướng; những cành cây biến đổi từ mọi phía đánh đập họ, khiến họ đầy máu và càng không thể nhìn thấy lối ra ngoài.

  Đó chính là sức mạnh của những kẻ sử dụng phép thuật kỳ lạ.

  Thua rồi… Lần này thì thua hoàn toàn rồi.

  Đáng ghét nhất là kẻ đã liên lạc với mình trước đó…

  Quả nhiên, người dân Đại Hạ thật là xảo quyệt và gian dối; những lời họ nói, không thể tin được chút nào cả.

  “Anh muốn làm gì?” A Mông nói bằng giọng tiếng Đại Hạ cứng nhắc, nhìn chằm chằm vào Xin Nhiên.

  “Không hiểu tiếng người sao?” Xin Nhiên tỏ ra rất bực bội, “Bộ lạc của anh hiện vẫn còn hơn hai mươi nghìn người phải không?”

  “Những người dũng cảm như anh, những kẻ đã xâm nhập vào căn cứ của chúng tôi lần này, chiếm khoảng một phần năm tổng số người trong bộ lạc.”

  “Bốn nghìn người… Hãy suy nghĩ kỹ đi. Nếu bốn nghìn người đó đều thiệt mạng ở đây, sau này an

“Dục Vương thật là hại tôi! A Môn trong lòng gào thét đầy tức giận.”

Nếu không phải vì cái Dục Vương chết tiệt này cùng những lập luận chi tiết của nó, chỉ ra rõ lợi ích khi hợp tác để chiếm giữ hồ băng và những khu rừng nguyên sinh rộng lớn… Lẽ nào anh ta lại dám xông vào căn cứ này ở vùng Băng Hoang một cách bất ngờ chứ?

Bây giờ thì tệ rồi; mọi người đã đến đây, nhưng nếu muốn rời đi, chắc chắn sẽ phải trả một cái giá rất đắt.

“Được, tôi đồng ý.”

“Thứ hai, hãy giao cho chúng tôi ba nghìn lao động nam khỏe mạnh, để chúng tôi sử dụng miễn phí trong một năm.”

“Không thể được!” A Môn la lên giận dữ.

Con đàn bà chết tiệt này, thật sự quá đòi hỏi. Yêu cầu họ giao ba nghìn lao động nam khỏe mạnh như vậy, thì những thành viên còn lại của bộ lạc họ sẽ làm sao để canh tác, tự mình cày cấy đất đai đây?

“Tôi không đang thương lượng với bạn đâu, Trưởng bộ lạc A Môn.” Giọng nói của Tân Niệm lạnh lùng và vô tình.

A Môn cảm thấy như đang rơi xuống hầm băng, tim mình lạnh buốt và đau đớn. Sau một lúc lâu, anh mới nói với vẻ gian nan: “Cô cũng biết đấy, hiện nay việc canh tác rất khó khăn. Nếu toàn bộ đất đai này đều trở thành hoang địa, thì việc canh tác sẽ không thể thực hiện được; đừng mơ mộng vô ích nữa.”

“Nhưng bây giờ… chúng tôi đã tìm thấy một khu đất có thể canh tác, cách hồ băng khoảng vài dặm về phía tây.”

“Ồ?” Tân Niệm gật đầu nhẹ. Có lẽ do nằm gần ốc đảo xanh, đất ở đây cũng tốt hơn so với những nơi khác. Việc tìm thấy đất mới bên ngoài hồ băng cũng không phải là chuyện lạ gì.

A Môn từ tốn thương lượng với Tân Niệm: “Liệu có thể giảm số lượng xuống năm trăm người không? Tối đa tôi chỉ có thể giao cho các bạn hai nghìn lăm trăm lao động; những người còn lại, tôi nhất định phải đưa họ trở về để canh tác.”

Nghe vậy, Tân Niệm nghĩ rằng việc trồng trọt thực sự là một công việc quan trọng. Cô gật đầu: “Được thôi, thì hai nghìn lăm trăm người thôi; không thể ít hơn được nữa. Ngoài ra, tôi còn có thể cung cấp cho các bạn một số giống cây cao cấp để trồng thử.”

“Thật sao?” Anh Hàng Ria có vẻ không tin vào tai mình. Người con gái này từ đầu đến cuối đều lạnh lùng đến thế; có vẻ như cô ấy không phải là người hay lòng từ thiện đâu.

“Chúng tôi đã thu được một số kết quả khi trồng thử trên đất thí nghiệm; các bạn cũng có thể mang về trồng thử xem sao. Nhưng các bạn phải tự thu thập dữ liệu về quá trình trồng trọt và hàng tháng ph