Đối với người khác, cô chỉ ẩn dật được sáu ngày thôi. Nhưng thực tế là… hai năm!

Vừa phải chăm sóc trẻ con, vừa phải lừa gạt Vua Bắc Yên, thậm chí còn phải giết hại rất nhiều kẻ Tiêu Cẩn Chi nữa…

Tâm trí cô thực sự kiệt sức…

Ai muốn làm những việc này thì cứ tự làm đi; dù sao thì cô cũng không bao giờ muốn dính líu vào nữa.

Sau khi ăn trưa xong, Tân Niệm liền trở về phòng và tự khóa cửa lại để ngủ một giấc thật say sưa.

Khi tỉnh dậy, mặt trăng đã lên cao trên bầu trời.

Đêm trong rừng giống như một bức tranh được tô màu bằng mực; bóng cây chồng chất lên nhau, ánh trăng rải rác khắp nơi trong khu rừng.

Tân Niệm ngồi trên ban công, cầm chiếc cốc trong tay; gió nhẹ thổi qua mái tóc dài mượt của cô, khiến cô cảm thấy buồn ngủ.

“Chị ơi.” Thường Miên Miên nhô đầu ra nhìn cô, “Chị đã ngủ chưa?”

“Đến đây ngồi đi.”

Thường Miên Miên nhảy nhót đến bên cạnh và ngồi xuống chiếc ghế sắt bên cạnh chị.

“Hehe…” Thường Miên Miên cười ngốc nghếch, “Chị ơi, trong những ngày chị ẩn dật, nhiệt độ không hề tăng lên nữa đâu.”

“Những gia đình quý tộc mới đến từ kinh thành, dù hàng ngày luôn lải nhải về đủ thứ, nhưng cuối cùng cũng đã ổn định lại được.”

“Có rất nhiều chuyện nhỏ nhặt xảy ra liên tục, nhưng chuyện lớn thì không có gì đặc biệt cả. Những người này đều không thiếu lương thực; họ còn cảnh giác với những người trong đoàn chúng ta, sợ rằng chúng ta sẽ đến cướp đoạt đồ đạc của họ, vì vậy họ luôn tránh xa mọi người. Cũng tốt thôi; mọi người trong đoàn cũng không muốn có quan hệ nhiều với họ.”

“À đúng rồi, ba ngày trước, chúng ta bắt đầu yêu cầu họ trả tiền thuê đất.” Thường Miên Miên kể lể những chuyện đã xảy ra trong những ngày vừa qua.

“Tiền thuê đất…” Tân Niệm ngập ngừng một chút.

“Đúng vậy! Những người này luôn lải nhải về đủ thứ linh tinh. Chú tôi quyết định đối xử với họ một cách công bằng theo quy tắc. Làm sao chúng ta có thể để họ ở miễn phí tại nơi tốt đẹp như thế này được? Nơi đây mát mẻ hơn ngoài trời hàng chục độ đấy!”

“Hơn nữa, chúng ta còn có nguồn nước sẵn sàng; họ lấy đâu ra nước để dùng chứ? Ôi chị ơi, trong năm sáu ngày vừa qua, mọi người đều không có nước dùng; họ phải tiết kiệm nước một cách cực kỳ khắt khe.”

“Hôm kia, tôi cùng với Trần Linh đã cho họ một ít nước sinh hoạt để họ có thể sống qua ngày; nhờ vậy

“Chiều nay có khá nhiều người đến hỏi thăm xem em đã ra khỏi nơi cách ly chưa. Nếu tối nay em nghỉ ngơi đủ, ngày mai hãy giúp họ lấy nước nhé.”

Xin Niên gật đầu.

“Chị xem này…” Thường Miên Miên vén tay áo lên, để lộ ra năm sáu chiếc vòng tay lấp lánh ánh sáng.

Xin Niên nhẹ nhàng nhăn mặt.

Thường Miên Miên cười ha hả: “Những gia đình quý tộc kia có rất nhiều đồ quý giá. Tôi chỉ cần dùng vàng bạc ngọc trai để đổi lấy ngày nghỉ hoặc ít nước uống là họ lập tức đổ xô đến đổi.”

Xin Niên không khỏi lo lắng: “Em đừng đi một mình nhé. Dù hầu hết những người quý tộc đó đều là người bình thường, nhưng vẫn có thể có kẻ xấu muốn làm hại em đấy.”

Nếu họ liên kết với nhau để bắt cóc Mian Mian – thiên thần sản xuất băng tự nhiên của chúng ta – thì em sẽ tìm ai để than phiền đây?

“Chị yên tâm, em đâu ngốc đâu.” Thường Miên Miên tự hào nói: “Mỗi lần giao dịch, em đều bảo họ đến lều lớn bên cạnh nhà gỗ, và anh trai chúng ta cũng luôn ở bên cạnh em.”

Xin Niên cười, vuốt ve khuôn mặt tròn trịa của Mian Mian: “Con là vật báu quý của đội chúng ta, không thể thiếu được đâu.”

Trong lúc hai người trò chuyện, Xin Niên lấy ra gói hạt dưa để bóc. Vừa mới bắt đầu gõ hạt, thì từ phía dưới vang lên tiếng bước chân vội vã.

“Tổ trưởng, tổ trưởng!”

Đó là giọng của lính canh Long Hổ Trại.

Rất nhiều người trong số họ bị đánh thức bởi tiếng ồn ào đó, và Tân Văn Viễn cũng là một trong số họ.

Nghe thấy tiếng hét lớn của lính canh, Tân Văn Viễn vội vàng mặc áo khoác và xuống lầu mở cửa.

“Có chuyện gì vậy?”

“Tổ trưởng…” Người đến là Long Hổ Trại Tiểu Kỳ. Thấy Tân Văn Viễn bước ra, anh ta vội vàng báo cáo: “Nhóm người của chúng tôi khi tuần tra ở vùng ngoài đã phát hiện ra có nhiều người lạ đến gần khu vực này.”

“Bao nhiêu người?” Tân Văn Viễn cau mày.

“Khoảng hai mươi người, họ cưỡi ngựa đến đây. Có vẻ như họ không hề thiếu thức ăn hay nước uống, trông rất khỏe mạnh.”

Ồ? Trong cái nóng 60 độ C này, họ vẫn có thể đi lại trên vùng đất hoang tàn mà không hề thiếu thứ gì sao? Điều đó có nghĩa là, rất có thể trong đội của họ có người sở hữu năng lực đặc biệt đấy…

“Bố.” Tân Mặc Thần cũng bước ra khỏi ngôi nhà gỗ, “Có chuyện gì vậy?”

“Con đi nào, bố sẽ dẫn con đến xem thử.” Tân Văn Viễn vung tay, bảo cậu bé Tiểu Kỳ dẫn họ vội vàng đến rìa khu rừng.

Phía trước đã có khá nhiều người tụ tập lại, phần lớn là các quý tộc từ kinh thành đến; mọi người đang thì thầm bàn tán. Khi thấy cha con Tân Văn Viễn đến, mọi người đều im lặng lại, và Kỳ Kỳ nhìn về phía họ.

Tân Văn Viễn quyết định dẫn Tân Mặc Thần và Tiểu Kỳ bước ra khỏi khu rừng. Luồng hơi nóng gay gắt ùa về phía họ, khiến cả ba ai nấy đều rên lên vì nóng bức.

Thật là nóng quá!

Mặc dù nhiệt độ trong những ngày gần đây không tăng lên, nhưng việc tiếp xúc lâu dài với cái nóng này ngoài trời thực sự rất nguy hiểm. May mắn thay, vào ban đêm, nhiệt độ đã giảm xuống đáng kể so với ban ngày.

Phía trước khu rừng có vẻ như trống trải, nhưng thực ra có một bức tường không gian được dựng lên để ngăn cách hai bên. Tân Văn Viễn nhìn qua bức tường về phía trước.

Khoảng hơn hai mươi người, tất cả đều cưỡi ngựa và ăn mặc rất sang trọng. Chỉ có một người, tóc rối bù, người còng queo, đứng sau nhóm ngựa đó, trông hoàn toàn không hòa nhập với họ.

“Chủ nhân Hương, chính là họ đây… Họ chiếm đóng khu rừng này đã nhiều ngày rồi. Nơi này rất mát mẻ, chủ nhân Hương ạ… Chúng ta chỉ cần nhanh chóng chiếm lĩnh nó, là sẽ không lo thiếu thức ăn hay nước uống nữa đâu.” Người phụ nữ đó nói.

Giọng nói của cô ấy khiến Tân Văn Viễn nhận ra đó là một giọng nữ. Tuy nhiên, do còn cách xa và có bức tường ngăn cách, anh không thể nhận ra đó là ai.

“Im miệng! Có bảo các ngươi nói không?” Người đàn ông khoảng ba mươi tuổi được gọi là chủ nhân Hương vung roi ngựa đánh vào người phụ nữ đó.

Người phụ nữ kêu thét đau đớn, lăn xuống đất vài vòng rồi cố gắng bò dậy.

Chủ nhân Hương ngồi trên con ngựa cao lớn, ngẩng đầu lên, thái độ rất kiêu ngạo: “Không ngờ ở một nơi hẻo lánh như thế này, lại có thể gặp phải một pháp sư cấp cao như vậy…”

“Ngươi!” Anh ta vung roi ngựa chỉ về phía Tân Văn Viễn, “Hãy cho những pháp sư thuộc hệ Mộc của các ngươi ra đây… Ta có chuyện muốn nói với họ.”

Tân Văn Viễn nhìn người đàn ông tự phụ kia, không khỏi cảm thấy buồn cười.

“Vì cũng là một pháp sư, chắc ngươi biết rằng khu rừng này thuộc về gia tộc chúng ta. Hãy dẫn những người của ngươi đi ngay, chúng ta không nên xung đột lẫn nhau.”

Nữ chủ nhân nhíu mắt nhìn Tân Văn Viễn, “Ngươi có thể đại diện cho các pháp sư thuộc hệ Mộc để nói chuyện không?”

“Thưa nữ chủ nhân, chính họ đã đuổi tôi ra khỏi khu rừng và khiến cả gia đình tôi thiệt mạng. Tại sao ngài còn tiếp tục nói chuyện với họ nữa? Hãy đốt cháy tất cả bọn họ đi… Như vậy thì khu rừng này sẽ thuộc về chúng ta…”

Chưa kịp nói hết, người phụ nữ lại bị nữ chủ nhân đánh bằng roi, ngã xuống đất.

Cô ấy vùng vẫy, nỗ lực ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy hận thù nhìn về phía trước.

Yan Yushi đang ẩn náu trong rừng, nhìn thấy rõ mọi chuyện và suýt nữa thì la lên.

Bà Yan vội vàng kéo chồng mình lại, “Đừng ra ngoài!”

“Là Đại Mai…”

“Tôi biết rồi.” Ngay khi nghe thấy giọng nói đó, bà Yan đã nhận ra cô ấy.

Dù sao thì giọng nói chua cay, khắc nghiệt ấy… Bà đã nghe quen từ hàng chục năm nay; làm sao có thể không nhớ được chứ?