Chị gái của Chương Mẫu Muội vẫn muốn tiến lên tranh luận với Tân Niệm, nhưng bị chị mình kéo lại và phải lùi lại nửa bước trong sự bực tức.

“Những thứ này không phải là đồ bị quên đâu, mau đi thôi.”

“Người bạn này thật kỳ lạ… Hà, để nhiều đồ như vậy ở đây, chẳng lẽ cả ba người các bạn có thể mang hết đi sao? Mỗi người lấy những thứ mình cần mà không gây phiền toái cho ai cả.”

Chương Mẫu Muội tức giận đến mức không kiềm được giọng nói.

Chị gái cũng muốn lên tiếng bênh vực, nhưng khi hai người nhìn thấy Tân Niệm rút ra một cái rìu đen bóng loáng từ sau lưng và vuốt ve chuôi rìu bằng ngón tay, họ đều im lặng ngay lập tức.

“Không biết cái rìu này có thể chém đầu người được không nhỉ… Nếu không sắc bén lắm mà chỉ chém đứt một nửa thì thật là phiền phức…”

“Không sao đâu, cô Tân Niệm ơi, để tôi làm việc đó.”

“Á!” Chương Mẫu Muội hét lên, nhìn ba người bằng ánh mắt hoảng sợ như thể họ là những kẻ điên rồ, rồi vội vàng kéo chị mình chạy trốn.

Chị gái Chương cũng sợ hãi đến mức tim đập thình thịch.

Hai chị em chạy trong bóng tối, vấp ngã liên tục. Trong lúc hoảng loạn, họ dựa vào nhau đứng dậy và tiếp tục chạy, nhưng nước mắt vẫn không ngừng rơi.

Cô ấy cảm thấy mình thật không may mắn; còn chị gái mình thì càng thấy mình khổ sở vô cùng.

Việc nuôi sống một người đã không dễ dàng rồi, lại còn phải gánh vác thêm một người em gái vô dụng nữa…

Hai chị em vừa khóc vừa chạy, nhưng khi nhận ra mình còn cách đoàn người xa lắm, họ càng thêm hoảng sợ. Họ sợ rằng ba kẻ điên kia sẽ lặng lẽ đuổi theo họ, vì vậy không dám dừng lại một chút nào.

Tân Niệm nhìn hai chị em chạy trốn một cách lảng vảng, rồi mới từ từ thu dọn xe ngựa và hành lí lại.

“Đủ rồi, chúng ta đi thôi.” Tân Niệm vẫy tay, dẫn hai người theo đoàn người phía trước.

Lương Quảng Tiểu Giá đợi Giải Sai biết đường, Tân Văn Viễn bảo họ đi đường dẫn trước.

Lúc này, cả nhóm đã lên đường núi.

Những gì Giải Sai nói quả thật đúng – những bậc thang đá trên núi này được xây dựng rất tốt. Bậc thang rộng rãi và vừa phải, tốt hơn nhiều so với những con đường đất thông thường, đi trên đó cũng không bị lầy lội hay vất vả.

Bộ ba gồm Tân Niệm rơi lại phía sau đoàn người và không vội vàng tiến lên trước.

Hai chị em nhà Trương thấy họ đến gần liền hoảng sợ, vội vàng bỏ lên vài bậc thang để tăng khoảng cách với họ.

Những người đang leo núi bình thường bỗng nhiên bị họ chen ép, đều nhìn hai người với vẻ kỳ lạ.

“Nếu tốc độ của làn sương này tăng lên, chắc chắn nó sẽ sớm theo kịp đoàn chúng ta.” Tân Mặc Thần quay đầu nhìn lại phía sau.

Mặc dù lúc này vẫn chưa thể nhìn thấy làn sương đang lao đến, nhưng ai cũng có cảm giác như có thứ gì đó đang đuổi theo phía sau.

“Tôi cũng nghĩ vậy. Nhưng những người yếu ớt này mà đã leo được đến nửa núi là đã rất tốt rồi; tôi đoán họ sẽ không thể vượt qua ngọn núi này trong một lần.”

“Phía này rừng rậm um tùm, cây cối um tùm; làn sương có lẽ sẽ giúp chúng ta che chở được một phần.”

Tân Niệm ngẩng đầu nhìn những cành cây đổ xuống dưới, rồi quay đầu nhìn xung quanh.

“Đừng nhìn nữa.” Tiêu Cẩn Chi cười nói và kéo cô lại, “Chúng ta vừa mới bắt đầu hành trình leo núi thì đã bị người ta để ý đến rồi.”

“Có vẻ như ở đây có người ở.”

“Lương Giải Sai nói rằng ở nửa núi có một ngôi chùa… Có lẽ là các sư sãi trong chùa đó?”

Tiêu Cẩn Chi lắc đầu, “Không phải đâu; có lẽ họ đang đuổi theo tôi thôi. Khi đó các bạn hãy đi trước, tôi sẽ ở lại đối phó với những người đó.”

Tân Niệm vung tay đập vào cánh tay anh ta, “Nói bậy gì vậy? Làm sao tôi có thể bỏ mặc đồng đội của mình mà chạy trốn được?”

“Bạn khác họ mà; bạn chỉ là đồng đội tạm thời của tôi thôi, chứ không phải những kẻ gây rắc rối.”

Tiêu Cẩn Chi bất đắc dĩ nói, “Chỉ là một số kẻ yếu ớt thôi; tôi tự mình có thể đối phó được.”

“Nhưng…” Tân Niệm quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào những bụi cây phía xa và cau mày, “Tôi cảm thấy những âm thanh đó không giống tiếng bước chân của con người… Mà giống như…”

Bỗng nhiên, Tạ Anh Lam phía trước hét lên: “Nhanh lên, chạy đi! Tất cả hãy bỏ chạy lên trên!”

Trong chốc lát, dưới chân họ như có những con rắn lướt qua; những sợi dây leo linh hoạt bất ngờ bùng ra từ khắp nơi trong rừng.

Những cành cây phía trên cũng bắt đầu đung đưa, như muốn bao vây và giết chết tất cả mọi người.

Mọi người đều hoảng sợ và nhảy dựng lên, lao về phía trên núi.

“Nhanh lên nào!” Tạ Anh Lam đặt đứa con út vào lòng Tân Văn Viễn, rồi vung chiếc roi dây để đối phó với những sợi dây

Trong chốc lát, những cành dây leo va vào nhau, cỏ cây rơi đầy trời, làm cho mọi người hoảng loạn.

“Trời ạ, đây là cái gì vậy?”

“Các cành dây này sao bòn rút hơn cả rắn vậy?”

“Đừng nói nhiều nữa, mau chạy đi!”

Mọi người la hét loạn xạ trong đám đông xô đẩy nhau. Ông Sĩ đang giữ chặt lấy vợ mình, đầu đẫm mồ hôi vì lo lắng. Nếu lúc này ngã xuống, chắc chắn sẽ bị người ta dẫm nát trên con đường núi và chết mất. Vì vậy, dù thế nào cũng không được ngã, phải cố gắng sống sót.

Sĩ Nam Phong cảm thấy bối rối, ôm chặt lấy em trai mình là Sĩ Nam Lệ, cùng nhau vật lộn để tiến lên trên. Họ thở hổn hển, mồ hôi lạnh đẫm trên người. Đặc biệt khi thấy em trai mình bị đám đông đẩy đến mức khó thở, anh ta càng thêm lo lắng. Trong đầu anh ta có hai suy nghĩ đối lập: “Không được rồi… Cuộc sống này thật vô nghĩa… Thà chết còn hơn…” Nhưng ngay lập tức, một giọng nói khác lại vang lên: “Anh là anh trai; anh còn phải bảo vệ em trai mình nữa… Nếu anh gục ngã, em trai sẽ ra sao đây?”

“Nam Lệ, cố lên nữa nhé… Khi chúng ta lên tới nửa núi thì…”

Bỗng nhiên, một đoạn dây leo lao thẳng về phía họ. Sĩ Nam Phong cảm thấy thế giới này trở nên kỳ lạ và nguy hiểm vô cùng. Những cành dây này không chỉ có thể bòn rút mà còn có thể giết người nữa.

“Anh ơi!” Sĩ Nam Lệ thấy anh trai mình sững sờ không dám nhúc nhích, liền đẩy anh một cái. Hai anh em may mắn tránh khỏi đoạn dây leo đó, nhưng người đàn ông thuộc gia tộc Thường phía sau đã gặp nạn. Đầu ông ta bị đoạn dây leo xuyên qua, khiến mọi người xung quanh hoảng sợ và la hét.

Ai đó lùi lại một bước… Thế là tai họa rồi! Người đứng phía sau bị đẩy, đang chuẩn bị ngã xuống thì Tân Mặc Thần lao tới, dùng một lực mạnh nhẹ nhàng đẩy những người cuối cùng. Những người đang lùi xuống cầu thang được lực này giữ vững, dần bình tĩnh trở lại, dù tim vẫn đập thình thịch vì sợ hãi.

“Anh em ơi, đừng làm mọi người hoảng sợ như vậy!”

“Lúc này mà lùi lại thì sao được? Chẳng phải sẽ gây hại cho người khác sao?”

“Nhanh lên, tiếp tục đi lên trên.”

Xin Niên di chuyển vài lần, rồi đến bên cạnh Tạ Anh Lam. “Mẹ ơi…”

“Ôi trời, những cành dây leo chết tiệt này… Con gái à, phải tìm ra cành chính kia mới được, nếu không chúng sẽ không dừng lại đâu.”

Xin Niên gật đầu và lập tức nhảy lên cây gần nhất. Nhìn xuống dưới, cô dùng thanh kiếm không gian cắt