9 giờ 15 phút sáng.

Chiếc Mercedes G lớn từ từ dừng lại trước cửa một biệt thự ba tầng ở khu Đông Thành.

Cánh cửa sau xe được mở ra, và Khương Đào cùng Khâu Lệ Trân lần lượt bước xuống xe từ hai bên.

Nhìn ngắm căn biệt thự trước mặt, Khương Đào không khỏi thốt lên rằng Chị Qiu thật là kín đáo!

Dựa vào thông tin mà Khâu Lệ Trân đã nhận được trước đó về việc người bạn thân của mình muốn lừa cô ấy lấy tiền, Khương Đào biết rằng Khâu Lệ Trân rất giàu có.

Nhưng cô ấy cũng không ngờ rằng Chị Qiu lại giàu đến thế này!

Đây là khu vực trung tâm của thành phố Bắc Kinh – nơi mà mỗi mét đất đều có giá trị rất cao!

Một căn biệt thự như thế này chắc hẳn phải trị giá khoảng sáu, bảy mươi triệu đồng chứ?

Ai có thể ngờ được rằng chủ của một cửa hàng xổ số nhỏ bé như vậy, lại là một cô gái giàu có sống trong một biệt thự trị giá hàng chục triệu đồng chứ?

“Chị Qiu, cha chị chẳng lẽ là giám đốc của Trung tâm Xổ số Phúc Lợi à?”

Khương Đào nhìn Khâu Lệ Trân và đùa cợt.

“Hehe, nếu cha tôi là giám đốc thì gia đình chúng tôi đã trở thành gia đình giàu có từ lâu rồi.”

“Thôi, chúng ta vào nhà đi. Đã đến cửa rồi, vào trong để làm quen với không gian nhà này.”

“Hôm nay chị thực sự phải cảm ơn em lắm. Nếu không có em, có lẽ chị đã phải đến gặp bố mẹ mình rồi.”

Khâu Lệ Trân cười rộ lên và vẫy tay mời Khương Đào vào nhà.

Những gì đã xảy ra trong cửa hàng xổ số hôm nay không hề ảnh hưởng nhiều đến Khâu Lệ Trân như Khương Đào tưởng tượng.

Bản thân cô ấy là người tính cách thoải mái, không để bất cứ chuyện gì ảnh hưởng đến tâm trạng.

Sau hai giờ đồng hồ để bình tĩnh lại, nỗi sợ hãi trong lòng cô ấy cũng đã gần như tan biến hoàn toàn.

“Chắc chắn phải vào thăm ngôi nhà này một cái. Có lẽ suốt đời này tôi cũng không bao giờ có cơ hội được sống trong một căn biệt thự như thế này đâu.”

Khương Đào cười nói và theo sau Khâu Lệ Trân bước về phía cửa biệt thự.

Tích-tắc——

  Khâu Lệ Trân đặt khuôn mặt vào màn hình cảm biến của ổ khóa điện tử ở cửa, và cánh cửa biệt thự từ từ mở ra.

  Bên trong biệt thự, một bà cô mặc tạp dề vội vàng bước đến cửa.

  “Cô Qiu, cô đã trở về rồi.”

  Bà cô dừng lại trước mặt Khâu Lệ Trân và Khương Đào để chào hỏi, đồng thời ánh mắt bà cũng rất tò mò nhìn về phía Khương Đào.

  Đây là lần đầu tiên Khâu Lệ Trân mang người đàn ông về nhà.

  Hơn nữa, người đàn ông này không chỉ có thân hình đẹp mà còn rất điển trai nữa.

  Bà cô lập tức cảm thấy Khương Đào và cô Qiu nhà mình thực sự là một cặp đôi hoàn hảo.

  “Dì Li, đây là Khương Đào, người bạn thân nhất của tôi.”

  “Hãy xuống tầng hầm lấy cái hộp trà mà dì đã mang về từ Yunnan cho tôi.”

  “Và nhớ chuẩn bị thêm một số đồ ăn nhẹ nữa nhé.”

  “Được thôi cô! Hai người hãy chờ một chút.”

  Dì Li cười hiền và đáp lại, sau đó đi về phía bên trái của biệt thự.

  Trong lòng bà, quan điểm về mối quan hệ giữa cô chủ nhà và người đàn ông này càng trở nên chắc chắn hơn.

  Nghe nói cái hộp trà đó giá đến hơn hai trăm triệu mỗi lượng, quá đắt đỏ rồi.

  Nếu dùng loại trà đắt đỏ như vậy để tiếp đãi bạn bè, thì chắc chắn họ không phải là bạn bè bình thường đâu!

  “Đi thôi, Khương Đào… Chúng ta sẽ vào phòng trà ở tầng ba trước; dì Li sẽ sớm đến thôi.”

  Khâu Lệ Trân gọi Khương Đào một tiếng, sau đó quay người tiếp tục dẫn đường.

  “Được.”

  Khương Đào theo sát phía sau, cùng Khâu Lệ Trân bước vào bên trong biệt thự.

  Khi bước vào, nhìn thấy thiết kế xa xỉ bên trong biệt thự, Khương Đào không khỏi ngạc nhiên.

  Dưới chân là những tấm thảm len cao cấp mềm mại, gần như hấp thụ hết tiếng bước chân của họ.

  Phòng khách được thiết kế với trần nhà cao, tạo cảm giác rộng rãi thoáng đãng; chiếc đèn chùm pha lê khổng lồ ngay cả ban ngày cũng phản chiếu những tia sáng lung linh.

Trên tường treo vài bức tranh mực với không khí huyền ảo, trên kệ cổ đồ trưng bày một số đồ sứ và vật trang trí nhỏ không rõ niên đại nhưng có vẻ rất quý giá.

Không khí nơi đây tràn ngập mùi hương nhẹ nhàng, thơm ngon của gỗ đàn hương kết hợp với mùi sách, hoàn toàn khác biệt so với bầu không khí náo nhiệt của các cửa hàng xổ số.

Nơi này yên tĩnh, thanh lịch, thậm chí còn mang một chút cảm giác cô đơn.

“Chị Qiu ơi, việc trang trí căn biệt thự này đã tiêu tốn bao nhiêu tiền vậy?”

Khương Đào đi theo sau Khâu Lệ Trân và hỏi một cách tò mò.

Khâu Lệ Trân trả lời trong khi đi: “Chi phí trang trí khoảng 30 triệu nhân dân tệ. Tôi để bạn bè của mình lo toàn bộ công việc đó; tôi chỉ đóng tiền thôi.”

“Chỉ riêng chi phí trang trí đã là 30 triệu nhân dân tệ rồi… Chị Qiu thật sự rất giàu có!”

Khương Đào lại một lần nữa thán phục trong lòng. Thật là có nhiều người giàu ở thủ đô!

30 triệu nhân dân tệ… Ở quê hương của cô ấy, ở huyện Bình Xã, đó chắc chắn là một trong số những người giàu có nhất.

Khâu Lệ Trân chỉ tiêu tốn 30 triệu nhân dân tệ cho việc trang trí thôi… Căn nhà này chắc chắn sẽ có giá cao hơn cả những gì cô ấy dự đoán!

70 đến 80 triệu nhân dân tệ cũng đã là con số rất thấp rồi… Có thể lên tới hơn 100 triệu nhân dân tệ nữa đấy!

“Tôi đâu có gì đặc biệt cả… Tôi chỉ là một cô gái bình thường ở thủ đô thôi… Tất cả những thứ này đều là do bố mẹ tôi để lại cho tôi.”

Hai người tiếp tục trò chuyện và cùng nhau vào thang máy ở tầng một, sau đó lên tầng ba – nơi mà Khâu Lệ Trân đã thiết kế thành khu vực giải trí và tập thể dục hàng ngày của mình.

Chỉ riêng phòng trà đã có diện tích hơn 50 mét vuông, xung quanh được lắp đặt những tấm kính chống nhìn từ bên ngoài.

Ngồi bên trong phòng trà, có thể nhìn thấy toàn cảnh xung quanh căn biệt thự, nhưng ngược lại, người bên ngoài không thể nhìn thấy bên trong được.

Khâu Lệ Trân dẫn Khương Đào đến bên cạnh “biển trà” trong phòng trà.

“Biển trà” này được tạo ra từ một khối gỗ đàn hương đen khổng lồ, bề mặt gỗ mềm mại và vân gỗ đẹp như tranh.

Trên đó được bày trí một bộ dụng cụ uống trà bằng gốm tử sa, trông rất đắt tiền và được chăm sóc cẩn thận.

Chưa đầy 5 phút sau khi hai người ngồi xuống, người giúp việc tên Lý Mẹ của Khâu Lệ Trân đã mang đến cho họ gói trà và một số món ăn nhẹ.

Trong lúc chờ đợi, Khâu Lệ Trân cũng đã đun sôi nước.

Chiếc ấm nước phun ra những hơi nước trắng bọt.

Khâu Lệ Trân lấy ra từ một chiếc hộp gỗ đàn hương tinh xảo do bà Li mang đến một miếng trà được bọc kín bằng giấy bông, chỉ có kích thước bằng bàn tay.

Cô cẩn thận lấy ra một miếng, gỡ bỏ lớp giấy bông, và hiện ra trước mắt là một miếng trà màu đen bóng, với những sợi lông vàng óng ánh.

“Đây là thứ quý giá nhất mà tôi giữ trong kho đây.”

Khâu Lệ Trân vừa dùng cây kim để mở miếng trà, vừa nói với Khương Đào bằng giọng đầy tự hào khi chia sẻ điều này:

“Đây là loại trà Pu-erh nguyên liệu từ cây cổ thụ hàng trăm năm tuổi; bạn tôi đã mất không ít công sức mới thu được nó, còn bản thân tôi thì chưa bao giờ dám uống.”

Dù không am hiểu nhiều về nghệ thuật pha trà, Khương Đào cũng cảm nhận được sự quan trọng mà Khâu Lệ Trân dành cho miếng trà này.

Anh nhìn những lá trà màu nâu vàng được cho vào ấm gốm tử sa đã được làm ấm trước đó; trong không khí dường như đã lan tỏa một hương thơm đậm đà, mang đậm hương vị của núi rừng.

Nước suối nóng chảy vào ấm, làm cho những lá trà xoay tròn, duỗi thẳng ra, như thể chúng vừa được “bổ sung sức sống”.

Những động tác của Khâu Lệ Trân rất uyển chuyển và thanh lịch: rửa trà, làm cho trà tỉnh táo, pha trà… Mỗi bước đều mang lại vẻ đẹp như một nghi thức.

Cô đổ phần trà đầu tiên ra bát trà, nhưng không uống; cô nói rằng việc này nhằm giúp trà tỉnh táo và làm mềm dụng cụ pha trà.

Từ phần trà thứ hai trở đi, nước trà màu cam vàng trong suốt mới được rót vào những chiếc cốc sứ trắng nhỏ xinh.

Màu sắc của nước trà trong trẻo như hổ phách, lại giống như rượu whisky đã qua nhiều năm ủ; dưới ánh nắng mặt trời, nó phản chiếu một ánh sáng quyến rũ.

“Nào, thử xem nào.” Khâu Lệ Trân đưa chiếc cốc trà đến trước mặt Khương Đào, ánh mắt đầy mong đợi.

Khương Đào cầm lên chiếc cốc nhỏ xinh; cảm giác ấm áp lan tỏa qua lòng bàn tay anh.

Anh first ngửi thử; một hương thơm cực kỳ phong phú và phức tạp lập tức len vào khứu giác.

Đây không chỉ là mùi trà thông thường… Mà còn có hương hoa mật manh dữ dội, hương thơm ấm áp của những thứ đã qua nhiều năm, cùng với một chút hương ngọt nhẹ nhàng, giống như hương của quả ô liu khô.

Hương vị của loại trà này thật sự rất phong phú và dễ chịu, khiến tâm hồn con người trở nên sảng khoái.

Khương Đào nhấp một ngụm nhỏ; lúc đầu, hương vị trà có chút đắng nhẹ vừa đủ,

nhưng ngay lập tức, hương vị đó tan biến trong miệng, biến thành một hậu vị ngọt ngào, đậm đà và kéo dài.

Hương vị ngọt ngào ấy dường như có linh hồn vậy… Nó liên tục tràn ra từ hai bên gốc lưỡi, sâu trong cổ họng, kèm theo cảm giác tiết nước bọt dồi dào, làm cho toàn bộ khoang miệng trở nên ngọt ngào và mát mẻ.

Cổ họng cũng cảm nhận được một cảm giác mát lạnh, sâu lắng – cái gọi là “hậu vị cổ họng” – thực sự rất dễ chịu.

“Vị trà này thế nào?”

Khâu Lệ Trân mỉm cười nhìn Khương Đào, giống như một người chị lớn đang nhìn đứa em trai cưng của mình vậy.

Khương Đào cười nói: “Thành thật mà nói, chị Qiu ơi, em hiếm khi uống trà lắm, cũng không hiểu nhiều về trà. Nếu phải đánh giá, thì chỉ có thể nói hai từ thôi: ngon.”

“Ha ha ha~ Em không giả vờ đâu nhé.”

Khâu Lệ Trân bật cười vì câu trả lời thẳng thắn của Khương Đào.

“Một loại trà Pu-erh tốt, đặc biệt là loại Sheng Pu-erh tốt, thì điểm then chốt chính là sự chuyển biến từ đắng sang ngọt, cùng với hậu vị ngọt đậm đà và hậu vị cổ họng đặc biệt.”

“Loại Lao Ban Zhang này có lịch sử lâu đời, hương vị trà rất đậm đà, giống như một con người có câu chuyện riêng vậy.”

“Khi mới tiếp xúc với nó, có thể bạn sẽ cảm thấy hương vị hơi mạnh mẽ, nhưng chỉ khi tìm hiểu sâu hơn, bạn mới có thể cảm nhận được sự đậm đà và hương vị đặc trưng của nó.”

Trong lời nói của Khâu Lệ Trân, dường như còn ẩn chứa những suy ngẫm về cuộc sống nữa.

Trong không khí ngập tràn hương trà, bầu không khí giữa hai người trở nên thoải mái và gần gũi hơn.

Họ bắt đầu kể lại lần đầu tiên gặp nhau tại cửa hàng xổ số.

Họ nhớ lại lúc Khâu Lệ Trân lần đầu tiên thấy Khương Đào “hành động dũng cảm” trên ứng dụng Kuaishou, và đã rất ngưỡng mộ anh ấy. Chính vào ngày hôm đó, cô ấy cũng bắt đầu theo dõi Khương Đào. Có thể nói, từ ngày hôm đó, họ đã quen biết nhau.

“Em trai ơi, lần trước em đã cứu một nhân viên siêu thị khỏi tay kẻ điên rồ, và lần này, em lại cứu chị gái của em khỏi tay kẻ điên rồ đó nữa.”

“Em nghĩ chúng ta có phải là duyên phận với nhau không nhỉ?”

Khâu Lệ Trân đặt chiếc cốc trà xuống, nhìn Khương Đào với ánh mắt đầy tình cảm và ngày càng thích cô ấy hơn.

Khương Đào cười nói: “Được gặp nhau giữa hàng triệu người ở kinh thành này, quả thực là duyên phận lớn lao.”

“Không, không giống đâu… Cảm giác khi ở bên em khác hẳn so với những người khác mà em quen biết.”

Khâu Lệ Trân nhìn Khương Đào chăm chú, ánh mắt trở nên nghiêm túc và phức tạp hơn; sự vui vẻ ban đầu đã lấn đi một chút yếu đuối khó nhận ra.

“Em Jiang ơi, trên đường về, chị cứ suy nghĩ về một việc…”

“Ừm, chị cứ nói đi, nếu em có thể giúp được gì, chắc chắn em sẽ giúp đấy.”

Khương Đào cũng đặt chiếc cốc trà xuống, trả lời một cách rất nghiêm túc.

Đối với người phụ nữ giống như chị gái ruột này, Khương Đào luôn cảm thấy rất thiện cảm và coi cô ấy như bạn bè của mình. Khi bạn bè gặp khó khăn, trong phạm vi khả năng của mình, Khương Đào luôn sẵn lòng giúp đỡ.

“Bố mẹ em mất sớm, nhưng họ để lại cho em rất nhiều thứ: nhà cửa, tiền tiết kiệm… Đủ để em sống thoải mái suốt đời sau này.”

“Em tính cách thẳng thắn, có lẽ cũng không giỏi xử lý mọi chuyện lắm… Những người họ hàng trước đây, thấy em có chút của cải, liền cứ tìm cách vay tiền… Nói là vay, nhưng thực ra giống như đòi nợ hơn… Chưa bao giờ thấy họ trả lại tiền cả.”

“Ban đầu em vẫn nghĩ đến tình gia đình, cố gắng giúp đỡ họ… Nhưng sau đó em nhận ra rằng họ thực sự không tốt với em, chỉ coi em như một cái máy rút tiền mà thôi.”

Giọng nói của Khâu Lệ Trân chứa đựng sự đắng cay và sự buông bỏ:

“Dần dần, em cũng cảm thấy lạnh lùng… Và từ đó, em cắt đứt mọi liên lạc với những người họ hàng đó.”

“Cuộc sống trở nên yên tĩnh hơn, tiền bạc cũng được bảo vệ… Nhưng xung quanh em lại không còn ai là người thân nữa.”

“Vào những dịp lễ Tết, khi thấy mọi người đều đoàn tụ bên nhau, em đôi khi cũng cảm thấy cô đơn…”

Khâu Lệ Trân nhìn Khương Đào bằng ánh mắt dịu dàng và chân thành, cười nói:

  “Em cũng không biết tại sao, chỉ là cảm thấy rất hợp với cậu bé này.”

  “Đặc biệt là lần này cậu đã cứu mạng chị, trong lòng chị không chỉ biết ơn mà còn có một cảm giác… khó tả được, giống như sự gần gũi.”

   Khâu Lệ Trân hít một hơi thật sâu, cuối cùng cũng nói ra suy nghĩ chính của mình:

  “Vì vậy, chị muốn nói là, nếu cậu đồng ý, chị muốn nhận cậu làm em trai ruột.”

  “Từ nay trở đi, cậu sẽ là em trai của Khâu Lệ Trân, còn chị sẽ là chị gái của cậu. Cậu nghĩ sao?”

   Sau khi nói xong, Khâu Lệ Trân nhìn Khương Đào với vẻ lo lắng, đang chờ đợi phản ứng của anh ta.

  “Ừm…”

   Thành thật mà nói, sau khi nghe xong lời đề nghị của Khâu Lệ Trân, Khương Đào cảm thấy hơi bối rối.

   Anh ta thực sự không ngờ Khâu Lệ Trân lại đưa ra yêu cầu như vậy.

   Nhận nhau làm anh em ruột?

   Điều này có vẻ như là một việc rất xa xôi, mang tính “giang hồ” nữa.

   Nhưng nhìn vào đôi mắt đầy chân thành và mong đợi của Khâu Lệ Trân, thậm chí còn lấp lánh chút cô đơn, Khương Đào cảm thấy phần nhạy cảm nhất trong trái tim mình bị chạm đến.

   Hơn nữa, trong gia đình Khương Đào chỉ có một anh trai và một em gái, không có chị gái.

   Khi còn nhỏ, nhìn thấy các bạn học khác đều có chị gái yêu thương, bảo vệ mình, anh ta cũng từng thầm ghen tị.

   Đôi khi anh ta còn nghĩ, nếu anh trai mình được thay thế bằng một chị gái thì thật tuyệt vời, mình sẽ ít bị đánh đập hơn nhiều.

   Đối với anh ta, từ “chị gái” tượng trưng cho sự dựa dẫm, sự chia sẻ và sự che chở vô điều kiện.

   Anh ta cũng rất thích tính cách thẳng thắn, hào phóng và không giả tạo của Khâu Lệ Trân.

   Mỗi lần tiếp xúc với cô ấy, anh ta đều cảm thấy thoải mái và tự nhiên.

   Bây giờ, một người phụ nữ ấm áp, nhiệt tình như mặt trời, lại chủ động đề nghị trở thành chị gái của mình, để lấp đầy khoảng trống về tình cảm anh em mà cuộc đời anh ta đang thiếu vắng…

Đối với Khương Đào mà nói, đây chẳng phải cũng là một giấc mơ thành hiện thực sao?

Không hề do dự gì, khuôn mặt Khương Đào hiện lên nụ cười rạng rỡ và chân thành; đó là niềm vui và sự chấp nhận xuất phát từ tận đáy lòng anh ta.

Anh ta gật đầu mạnh mẽ, giọng nói rõ ràng và quyết tâm:

“Chị!”

Chỉ có một từ đơn giản ấy thôi, đã lập tức xua tan mọi lo lắng và bất an trong ánh mắt Khâu Lệ Trân; niềm vui và xúc động dâng trào trong tim cô, đến nỗi đôi mắt cô còn hơi ướt đi.

“Tốt lắm! Tốt lắm! Em trai yêu quý của chị!”

Khâu Lệ Trân liên tục nói ba lần “tốt lắm”, rồi đứng dậy với đầy xúc động, tiến lại gần Khương Đào và vỗ nhẹ vào vai anh ta, giọng nói run rẩy.

“Chị đã biết mà! Chị đã tin rằng chúng ta có duyên phận này!”

Khâu Lệ Trân quay đầu về phía cửa và hét lớn:

“Mẹ Lý! Nhanh lên! Hãy tìm cho chúng tôi cái lư hương đồng mà bố tôi từng sưu tầm, cùng với hương đàn hương ngon nhất, chuẩn bị sẵn đi!”

“Vâng, thưa bà Qiu.”

Nghe lời, Mẹ Lý lập tức bắt đầu chuẩn bị những thứ Khâu Lệ Trân yêu cầu.

Không lâu sau, Mẹ Lý mang đến một chiếc lư hương đồng màu tím cổ kính, được lau chùi sáng bóng, cùng với một hộp hương đàn hương chất lượng cao.

Khâu Lệ Trân tự mình đặt chiếc lư hương lên bàn trung tâm trong phòng khách, rồi thắp ba que hương đàn hương.

Khói xanh nhẹ nhàng bay lên, mang theo hương thơm thanh tĩnh và bình yên, lan tỏa khắp không gian rộng lớn của phòng khách.

Cô nắm tay Khương Đào, đứng cạnh nhau trước chiếc lư hương.

Dù không có nhiều nghi thức phức tạp, nhưng không khí tự nhiên trở nên trang nghiêm hơn.

Khâu Lệ Trân là người bắt đầu, giọng nói rõ ràng và trang nghiêm:

“Trời cao, đất dưới. Hôm nay, tôi, Khâu Lệ Trân, xin kết nghĩa anh em khác họ với Khương Đào.”

“Từ nay về sau, chúng ta sẽ cùng nhau chia sẻ niềm vui và vượt qua khó khăn; coi nhau như anh chị em ruột thịt, không bao giờ phản bội nhau!”

Nói xong, cô cúi đầu ba lần, sau đó đặt que hương vào lư hương.

Dù hơi ngại ngùng, nhưng Khương Đào cũng bắt chước cô đọc lời thề, rồi đặt que hương của mình vào lư hương.

Nghi thức kết thúc, hai người chính thức trở thành anh em khác họ, mối quan hệ giữa họ cũng trở nên gần gũi hơn nữa.