Cho đến khi bóng tối hoàn toàn phủ kín Kim Đình Sơn, tiếng ồn ào từ sau núi mới dần dần lắng xuống.

Lý Thanh Sơn ngã gục trên tảng đá luyện võ, áo quần đẫm cỏ và vết đâm của kiếm; miệng vẫn lẩm bẩm: “Kỹ thuật kiếm của em gái út lại nhanh hơn rồi… Ngày mai ra sân tập thì làm sao đây…”

Hạ Măng Măng đứng bên cạnh, mặt đỏ bừng nhưng không quên chế giễu: “Với cái tài năng vô dụng của cậu, chỉ cần Sư Tôn dùng một ngón tay thôi là có thể đè cậu xuống đất!”

Còn Kim Đình Sơn thì càng tồi tệ hơn.

Sau khi bị Bạch Ngọc “củng cố tâm pháp”, cơ thể anh ta nhũn nhão như mì đã ngâm trong nước, nằm bên bờ hồ mà không còn sức để nói chuyện nữa.

“Có thể chịu đựng được mười đòn của tôi, coi như đã tiến bộ rồi.”

Bạch Ngọc thu lại thanh giáo, vung mạnh làm cho những giọt nước bám trên đầu giáo bay tung tóe: “Ngày mai với sự hướng dẫn của Sư Tôn, cậu có thể chịu đựng được ba đòn nữa. Để chắc chắn hơn, tôi sẽ cùng cậu luyện thêm một chút nữa?”

Nghe vậy, Kim Đình Sơn suýt nữa thì ngã vào hồ lạnh.

“Chị cả ơi, xin hãy tha thứ cho anh ấy đi.”

Cuối cùng, vẫn là Châu Tiện không thể nhìn thấy nổi nữa, liền dùng linh lực cuốn anh ta lên chiếc ghế đá bên cạnh.

Kim Đình Sơn cảm động đến nỗi nước mắt trào ra.

Thật là tốt bụng khi có người anh hai như vậy…

“Nhưng còn em út thì sao nhỉ? Chắc ngày mai ra sân tập, em ấy sẽ là người đầu tiên phải xấu hổ…” Bạch Ngọc nhướng mày nhìn Lý Thanh Sơn đang nằm bất động trên đất, rồi đâm thanh giáo xuống đất, làm văng tung tóe những hòn đá nhỏ.

Lý Thanh Sơn bỗng nhiên bật dậy, vỗ ngực và cố gắng nói lớn: “Chị cả đừng coi thường tôi! Tôi chỉ là nhường nhịn cô ấy thôi!”

“Hy vọng ngày mai dưới tay Sư Tôn, cậu cũng sẽ ‘nhường nhịn’ như vậy.”

Chỉ một câu nói thôi.

Đã khiến Lý Thanh Sơn lập tức run sợ.

Bạch Tạch ngồi lên vai Tô Tiềm, ngáp ngủ và dùng đôi cánh vuốt mắt; bộ lông của nó vẫn còn dính vài sợi tóc của Lý Thanh Sơn.

Tô Tiềm nhẹ nhàng vuốt ve nó.

  “Cô Su ơi, Sư Tôn đã dẫn cô đi kiểm tra tài năng chưa?”

   Bạch Ngọc nhìn Tô Tiềm, ánh mắt lần đầu tiên hiện lên vẻ tò mò: “Hồi chúng ta mới bắt đầu học, ông ấy thường xuyên sử dụng sấm sét để rèn luyện cơ thể chúng ta đấy.”

   Tô Tiềm nghe xong vàng mày: Sử dụng sấm sét để rèn luyện cơ thể ư? Thật là đáng sợ sao?

  “Chưa đâu, Lục Yáo nói rằng ngày mai sẽ dẫn tôi đi kiểm tra tài năng tu luyện.” Tô Tiềm trả lời một cách thành thật.

  “Cô Su ơi, khi cô bắt đầu con đường tu luyện, em sẽ giúp cô luyện tập chứ?” Bạch Ngọc quay thanh kiếm trong lòng bàn tay; những hạt đá bị gãy ra từ đầu kiếm tạo nên những đường cong sắc bén. “Dưới thanh kiếm của em, người ta có thể học được những kỹ năng thực sự đấy.”

  Cô ấy nhướng mày nhìn Tô Tiềm, ánh mắt đầy nhiệt huyết đặc trưng của người say mê võ thuật.

   Tô Tiềm lặng lẽ lùi lại một bước.

  Đúng là một người say mê võ thuật… Gặp ai cũng muốn luyện tập cùng ngay. Ngay cả cô bé nhỏ như cô ấy, vốn chưa bước vào lĩnh vực này, cũng không bị bỏ qua à?

   Lý Thanh Sơn bất ngờ bật dậy, những bụi cỏ trên người rơi xuống: “Chị cả ơi, xin hãy tha cho cô Su đi! Với phong cách chiến đấu liều lĩnh của chị, nếu cô Su bị thương gì đó, Sư Tôn chắc chắn sẽ đẩy chúng ta xuống vực để chim ăn thịt đấy!”

  Anh ta vỗ ngực một cách phóng đại, như thể đã hình dung trước được kết cục bi thảm đó.

  “Đúng vậy, đúng vậy!” Hạ Măng Măng nhảy đến bên cạnh Tô Tiềm, nắm lấy cánh tay cô ấy: “Sư Tôn chắc chắn sẽ tự mình hỗ trợ chị Chianchian trong việc tu luyện, chúng ta không cần lo lắng gì đâu.”

  Cô ấy ngẩng đầu lên, mặt đầy tự hào: “Theo em nghĩ, chúng ta chỉ cần chờ đợi lúc chị Chianchian bay cao, sau đó theo chị ấy mà sống thôi… Ăn ngon uống ngọt mà!”

“Tôi đã bao giờ dùng sức mạnh quá độ chưa?”

Bạch Ngọc nghe vậy liền dừng lại, lông mày nhíu lại: “Chỉ là để họ vượt qua được những thử thách khắc nghiệt mà thôi.”

Cô liếc nhìn Lý Thanh Sơn. Người này lập tức cúi đầu trốn sau lưng Hạ Măng Măng.

“Hơn nữa, nếu cô Su thực sự muốn tiến xa trên con đường tu luyện, làm sao có thể chịu đựng không được những thử thách này chứ?”

“Chị cả nói rất đúng.”

Châu Tiện cười và bước tới: “Nhưng vì cô Su mới bắt đầu, việc tiến triển từ từ sẽ tốt hơn.”

“Hơn nữa, Sư Tôn đã có kế hoạch riêng; chúng ta chỉ cần làm tròn bổn phận của mình thôi.”

Nghe Châu Tiện nói vậy, Bạch Ngọc cũng thấy có lý.

“Thôi đi, tạm thời nghe theo ý kiến của em thứ hai đi.”

Bạch Ngọc đặt cây giáo lên vai, mặc dù đã nhượng bộ, ánh mắt vẫn đầy mong đợi: “Khi cô Su xây dựng được nền tảng tu luyện vững chắc, nếu có gì không hiểu, cứ tìm tôi bất cứ lúc nào; tôi rất sẵn lòng giúp đỡ.”

“Cảm ơn! Khi tôi đã quen với việc tu luyện, chắc chắn sẽ hỏi ý kiến anh.”

Tô Tiềm cười nhẹ.

“Tốt!”

Ánh mắt Bạch Ngọc càng trở nên đầy hy vọng; cô đặt cây giáo xuống đất mạnh mẽ, khiến mặt đất rung chuyển nhẹ: “Lúc đó đừng có kêu đau nhé!”

Bóng đêm càng trở nên đậm đặc; những dao động linh khí ở núi sau dần dịu xuống.

Châu Tiện nhìn đồng hồ và nói nhẹ: “Đã khuya rồi, mọi người hãy tản đi; chuẩn bị cho ‘những trận đòn’ ngày mai…” Anh ngập ngừng một chút, cười nhẹ và sửa lại: “Chuẩn bị tốt cho những lời chỉ dạy của Sư Tôn ngày mai nhé.”

Lý Thanh Sơn ngồi dậy trên tảng đá luyện võ, vừa lảo đảo vừa vỗ vả những bụi cỏ trên người: “Tôi phải đi tắm thuốc suốt đêm này! Lần trước tôi đã cất giấu một nguồn nước linh thiêng có tuổi đời hàng trăm năm; hôm mai chắc chắn sẽ phải dùng đến nó để chịu đựng thêm vài đòn từ Sư Tôn!”

“Tôi về nhà sẽ nuốt viên thuốc đó như kẹo vậy!”

“Lão Tứ vùng vẫy đứng dậy từ chiếc ghế đá, đôi chân vẫn còn run rẩy: ‘Cái gì là thuốc phục hồi sức lực, thuốc củng cố nguyên khí… Hãy nuốt hết tất cả đi! Ngày mai, dù có chuyện gì xảy ra cũng không được để mình mất mặt trước mặt Sư Tôn!’ Anh ta cắn răng lại, ánh mắt đầy quyết tâm và bi thương.”

“Chị Qianqian ơi, ngày mai chị sẽ khiến tất cả mọi người phải kinh ngạc đấy!”

Hạ Măng Măng nhảy nhót lại gần và liếc mắt với Tô Tiềm.

Nói xong, cô ấy vẫy tay và chạy theo sau Lý Thanh Sơn, vừa đi vừa nhắc anh ta hãy giữ lại một ít suối linh thiêng dùng cho việc tắm thuốc.

Bạch Ngọc đeo cây giáo lên vai và gật đầu với Tô Tiềm?: “Cô Su ơi, ngày mai chúng ta sẽ gặp nhau ở sân tập võ nghệ.”

Khi cô ấy quay lưng bỏ đi, bộ váy đỏ của cô như những ngọn lửa đang nhảy múa trong bóng đêm.

Tô Tiềm cười và chào tạm biệt mọi người, sau đó lên lưng của Bạch Tạch.

Bạch Tạch phát ra tiếng kêu vui vẻ, dang rộng đôi cánh và bay về phía Đông Các.

Gió đêm thổi qua, mang theo hương thơm của cỏ cây.

“Tiểu Lục ơi, trước đây Lục Yáo đã từng kiểm tra tài năng của em chưa?”

Tô Tiềm nhìn xuống những khu rừng đang nhanh chóng xa dần phía sau, lòng đầy mong đợi và lo lắng.

“Không đâu ạ.”

Tiểu Lục nắm chặt lấy áo của Tô Tiềm và nói: “Em là robot mà, không có đại não hay huyệt đạo gì cả; vì vậy cũng không có chuyện tài năng đâu. Hơn nữa, phương pháp luyện tập mà anh Trưởng Lục Yáo chỉ cho em là đặc biệt, không cần phải thông qua bài kiểm tra bằng đá tài năng đâu.”

Tô Tiềm thốt lên một tiếng “À”.

“Vậy anh ấy có dùng sét đánh em bao giờ chưa?”

Tiểu Lục trả lời: “Hả?…”

Anh ta cười ngớ ngẩn: “Chị ơi, em làm bằng sắt mà! Dẫn điện mà!!! Nếu dùng sét đánh em, chắc chắn em sẽ hỏng mất thôi!”

“Đúng là vậy.”

Tô Tiềm hiểu ra và cười ngượng ngùng.

Rất nhanh thôi, Bạch Tạch đã hạ cánh xuống sân của Đông Các.

Tô Tiềm vừa nhảy xuống đất thì ngay lập tức nhìn thấy Lục Yáo đang đứng dưới góc hiên, ánh trăng phủ lên người anh một tầng ánh sáng dịu nhẹ.

Bàn ăn được bày đầy các món ăn; tám món rau và một món canh đang bốc hơi nghi ngút, tỏa ra mùi thơm hấp dẫn trong bóng đêm.

Tô Tiềm đứng ngẩn ngơ tại chỗ, đôi mắt đầy ngạc nhiên: “Em…”

Lục Yáo quay lại, nụ cười dịu dàng nở trên môi, tiến lại và nắm lấy tay cô:

“Đợi anh dọn cơm cho em.”

Giọng anh trầm ấm và đầy yêu thương, không hề có chút do dự nào: “Anh biết hôm nay em mệt sau khi xem họ luyện tập ở núi sau, chắc chắn em đói rồi… Anh đã chuẩn bị những món em thích.”

Giờ đây, căn bếp đã đầy rẫy đủ loại nguyên liệu; không còn chỉ là một bữa mì đơn giản nữa.

Trong vài tháng qua, Lục Yáo đã chăm chỉ luyện nghệ thuật nấu ăn trên Trái Đất. Dù không ngon bằng những nhà hàng bên ngoài, nhưng ít nhất thì cũng đã tiến bộ hơn nhiều, và những món anh nấu cũng khá ngon để ăn rồi.