“Vì Vương Ác đã quyết định như vậy, thì từ hôm nay trở đi, người ấy sẽ gia nhập Đại Diễn Tông.” Vị chủ tịch của đại sảnh tiếp đón im lặng một lúc rồi nói với các sứ giả đến từ các phái môn lớn.

Mọi người đều…

Biểu cảm trên khuôn mặt họ đều rất phức tạp.

Nhiều người đã từng nghi ngờ liệu Vương Ác có bị vấn đề gì với trí tuệ không.

Chỉ có một người duy nhất…

Người mặc áo choàng đen của Đại Diễn Tông cười ha hả, giọng nói vang dội khắp nơi trong đại sảnh.

“Hahaha, Vương Ác ạ, ngươi chắc chắn sẽ không hối tiếc về quyết định này đâu!”

Anh ta vỗ vai Vương Ác và tự giới thiệu: “Tôi tên là Thanh Sương, là đệ tử chính của Đại Diễn Tông. Nhanh lên, theo tôi về tông đi! Nếu chủ tịch tông biết tin ngươi gia nhập, chắc chắn sẽ nhận ngươi làm đệ tử trực thuộc…”

Nói xong, anh ta sợ Vương Ác thay đổi ý định, liền nắm lấy tay Vương Ác và dùng phép bay qua không gian để mang người ấy đi ngay lập tức.

…

Nửa ngày sau, Vương Ác được Thanh Sương dẫn đến nơi đặt trụ sở của Đại Diễn Tông.

Đó là một ngọn núi tiên nằm giữa mây mù; cổng vào ngọn núi vô cùng hùng vĩ, như được tạo ra bởi bàn tay thần công, toát lên vẻ uy nghi và sâu sắc.

Năng lượng xung quanh nơi đây cực kỳ dày đặc, gần như đã hóa thành chất lỏng; chỉ cần đưa tay lên cao là có thể cảm nhận được luồng năng lượng ấy.

Các loài thú quý hiếm đang lang thang khắp nơi trên ngọn núi tiên; mỗi con đều có sức mạnh từ cấp bảy, cấp tám trở lên. Thỉnh thoảng, có thể thấy những đệ tử mặc áo choàng đen bay lượn trên không, và sức mạnh của họ đều từ cấp chín trở lên.

Còn ngay tại cổng vào ngọn núi, có một con thú khổng lồ, to lớn như những ngọn núi liên tiếp, dài tới ba vạn km, đang nằm bò trên mặt đất.

Con thú này có vẻ ngoài hung dữ; khác hoàn toàn so với bất kỳ loài nào mà Hoa Hạ đã từng biết đến trước đây; vẻ hung dữ ấy ẩn chứa sự oai nghiêm vô tận.

Đôi mắt của nó giống như hai mặt trời cháy bỏng; mỗi khi có đệ tử hay khách viếng thăm lại gần, nó đều ngẩng đầu lên, dùng ánh mắt có thể xuyên thấu tâm hồn để nhìn kỹ họ. Chỉ khi chắc chắn họ không gây hại gì, nó mới từ từ hạ đầu xuống và tiếp tục nằm bò, thỉnh thoảng ngáp một cái.

“Đây là con thú thần bảo vệ núi của phái Đại Duyên Tông, tên gọi là ‘Chấn Ngọc’.”

Thanh Sương giải thích bên cạnh, giọng nói đầy tự hào: “Nó là loài còn sót lại từ vũ trụ hoang dã thời cổ đại. Một trăm triệu năm trước, chủ nhân của phái đã tình cờ thu phục được nó, và kể từ đó, nó luôn ở đây để bảo vệ nơi này.”

“Ngay cả tôi, sức mạnh của mình cũng không thể sánh kịp nó.”

Vương Ác lặng lẽ gật đầu.

Bề ngoài có vẻ bình tĩnh, nhưng trong lòng anh ta đã xáo trộn hết sức.

Anh ta đã cố ý chọn phái yếu nhất trong số chín phái lớn, chỉ vì lo ngại rằng những người mạnh mẽ sẽ phát hiện ra danh tính và nguồn gốc của mình.

Không ngờ rằng...

Phái Đại Duyên Tông, dù đứng cuối bảng xếp hạng chín phái lớn, vẫn sở hữu một nền tảng vô cùng mạnh mẽ.

“Xin chào sư huynh cả.”

Những đệ tử bên ngoài cửa phái thấy Thanh Sương trở về, đều dừng lại chào hỏi.

Thanh Sương tỏ vẻ điềm tĩnh, gật đầu nhẹ nhàng, rồi dẫn Vương Ác qua hàng rào bảo vệ phái, đi ngang qua con thú thần Chấn Ngọc, tiến sâu vào bên trong phái.

Các công trình bên trong phái được bố trí một cách hợp lý; có cả những cung điện cổ kính uy nghiêm lẫn những ngôi nhà nhỏ thanh thoát, tao nhã. Mỗi nơi đều toát lên vẻ đẹp của thời gian và sự giàu có của phái.

Thậm chí...

Vật liệu dùng để xây dựng các lầu đài cũng đều là những bảo vật quý giá nhất, toát ra khí chất mạnh mẽ không kém gì cấp độ chín.

Ồ...

Ngay cả khi những chiến binh cấp độ chín, có sức mạnh đủ để phá hủy một tiểu hành tinh, đến đây chiến đấu, có lẽ cũng khó có thể gây ra những thiệt hại lớn.

“Quả thực là bàn tay đằng sau mọi việc.”

Vương Ác càng đi càng thấy kinh ngạc.

Nơi này...

Chỉ mới là một phần nhỏ của sức mạnh của nền văn minh nguyên thủy mà thôi.

Nhưng...

Không hề phóng đại khi nói rằng, với sức mạnh của phái Đại Duyên Tông, họ hoàn toàn có thể đánh bại toàn bộ nền văn minh Hoa Hạ.

“Phía trước, đó là đại điện của chủ nhân phái.”

Thanh Sương bước đi trên không gian, chỉ tay về phía trước một cách bình tĩnh.

Dẫn theo Vương Ác, họ bước xuống và lớn tiếng nói với ngôi cung điện hùng vĩ phía trước: “Sư phụ, xin chắc chắn rằng chúng tôi đã hoàn thành nhiệm vụ. Người thanh niên này tên là Vương Ác, mong được gia nhập phái Đại Duyên Tông của chúng tôi.”

“Kheo—”

Cánh cửa đại điện mở ra.

Cánh cửa bằng đồng cổ kính, nặng nề, từ từ được mở ra.

Bên trong đó, có hàng chục người mặc áo đen ngồi thiền theo tư thế kiết già, xung quanh họ là những quy luật huyền bí đang xoay tròn không ngừng. Người đứng đầu nhóm người này là một lão nhân gầy yếu; khuôn mặt ông ta hiện rõ vẻ ngạc nhiên, đôi mắt sâu thẳm như vũ trụ bao la. Ánh mắt ông ta hướng xuống và liếc nhìn Vương Ác. Chỉ với một câu nói duy nhất, Vương Ác cảm thấy linh hồn mình như bị xuyên thấu; tất cả ký ức của anh ta đều bị người đó kiểm soát và xem xét một cách tự nhiên. Lại một lần nữa, anh ta phải chịu sự kiểm tra ký ức! May mắn thay… trước khi rời đi, viện trưởng đã dặn dò anh ta về việc sử dụng công nghệ của nền văn minh cấp ba để tạo ra những ký ức giả, giúp anh ta có thể thoát khỏi sự kiểm tra này.

“Vương Ác.” Giọng nói của lão nhân gầy yếu vang lên từ từ, âm thanh khàn khàn của ông ta lan tỏa khắp nơi.

“Khi đã gia nhập gia tộc chúng ta, những gì đã xảy ra trước đây… coi như đã chết hôm qua. Những gì sẽ xảy ra sau này… coi như mới bắt đầu hôm nay. Em và Đại Diễn Tông chúng ta, số phận gắn bó với nhau một cách chặt chẽ; ta sẽ nhận em làm đệ tử trực tiếp, đệ tử thứ mười chín, ban cho em dinh thự Tử Lộ Tiên Phủ, và tất cả những đặc quyền dành cho đệ tử trực tiếp… Mỗi tháng, em có thể nghe ta giảng đạo một lần…”

Ngay khi lời nói vừa dứt, trong không gian trống, một chiếc thẻ mang chữ “Đệ tử Trực Tiếp”, được khắc bằng ngôn ngữ của nền văn minh nguyên thủy, đã bay đến trước mặt Vương Ác. Chiếc thẻ này toát ra một khí chất vượt xa những bảo vật cấp mười thông thường; ngoài việc đại diện cho danh tính, nó còn là một bảo vật đỉnh cao, có thể sử dụng để tấn công hoặc phòng thủ.

“Kính báo Thầy!” Vương Ác vội vàng quỳ xuống, thực hiện nghi thức kính báo thầy.

“Tên ta là Đạo Nhất,” lão nhân gầy yếu nói, vẻ mặt trở nên hiền từ hơn nhiều. “Trong gia tộc này, nếu em có điều gì không hiểu, có thể hỏi Thanh Sương; hãy theo ông ấy xuống đi.”

“Vâng.” Vương Ác gật đầu thành kính. Anh ta tỏ ra rất ngoan ngoãn. Sau đó, anh ta theo Thanh Sương rời khỏi đại điện chính của gia tộc, chỉ để lại một mình lão nhân Đạo Nhất cùng với các vị trưởng lão mặc áo đen.

“Cậu bé này… thế nào?” Đạo Nhất nhìn quanh, hỏi một cách từ từ.

“Khá tốt.”

“Tài năng xuất chúng, thiên phú phi thường… thật là một tài năng hiếm có trong vũ trụ bao la này.”

Nghe xong, ông gật đầu và hỏi tiếp: “Các ngươi nghĩ sao, so với Tây Vương Mẫu thì cậu bé này ra sao?”

Khi lời này vang lên, các bậc trưởng lão đều có vẻ kỳ lạ và không khỏi lắc đầu.

Thấy vậy, ông chỉ biết cười đau lòng và thở dài: “Đúng vậy, một kẻ quái vật như Tây Vương Mẫu, làm sao cậu bé này có thể sánh kịp được.”

Nói xong, ông nhìn xuống ngực mình – nơi in rõ dấu ấn của một cái tay. Dấu ấn đó là do ông bị Tây Vương Mẫu làm thương ba ngàn năm trước.

Ba ngàn năm sau, ông đã cố gắng tu luyện không ngừng và cuối cùng đạt đến cảnh giới Bất Diệt. Còn Tây Vương Mẫu… thì tài năng phi thường đến mức khiến tất cả những thiên tài cùng thời đại trên Đại Nguyên Lục Địa đều không thể sánh kịp, và cô ấy đã giành được danh hiệu người mạnh nhất.

…

Đại Yên Tông.

Tử Lộ Tiên Phủ.

Đây là một hang động mới được khai phá. Nói là hang động, nhưng không gian bên trong thực sự rất rộng lớn, có thể sánh ngang với toàn bộ kích thước của Trái Đất.

“Đồ đệ, đây chính là hang động của ngươi,” Thanh Sương nói sau khi sắp xếp mọi thứ xong. “Hãy yên tâm tu luyện ở đây đi. Chỉ vài ngày nữa là ngày sư phụ giảng đạo; cơ hội này rất quý giá, nhớ đến đó để lắng nghe nhé.”

“Cảm ơn sư huynh,” Vương Ác cúi đầu chào tạm biệt và nhìn Thanh Sương biến thành một dải cầu vồng rồi biến mất.

Sau đó, ông quay người bước vào hang động Động Phủ Giới. Nhìn thấy không gian rộng lớn bên trong, ông không khỏi thốt lên: “Để có được nguồn lực như thế này, chắc hẳn phải chiếm đoạt bao nhiêu tài nguyên mới đủ chứ?”

Theo những gì ông biết, trong Đại Yên Tông có tổng cộng mười chín đệ tử trực tiếp của sư phụ. Mỗi đệ tử đều được cung cấp một hang động để nuôi dưỡng nguồn lực và phục vụ cho việc tu luyện. Nhưng… nếu nói là hang động, thì có lẽ nên gọi chúng là những “thế giới nhỏ” mới đúng hơn. Mỗi hang động đều rộng lớn đến mức khó tin; bên trong chứa đầy thuốc linh, nguyên liệu linh và sinh vật sống. Chẳng hạn như hang động Tử Lộ Tiên Phủ mà ông đang sử dụng – bên trong có đến hai trăm triệu sinh vật đang sống và tu luyện theo những pháp môn truyền thống của Đại Yên Tông. Trong số đó, người mạnh nhất đã đạt đến đỉnh cao của cấp độ tám.

Nhưng họ hoàn toàn không nhận ra rằng thế giới mà họ đang sống thực chất chỉ là một cái hang động của người khác mà thôi.

Mỗi khi có ai đó thành công trong việc vượt qua cấp độ chín và được thăng lên thế giới bên trên, để chứng kiến thế giới thực sự, họ sẽ bị các đệ tử trực tiếp bắt giữ và biến họ thành một phần của sức mạnh riêng của mình.

“Phương pháp mở rộng không gian này… dường như chính là lĩnh vực mà quốc gia chúng ta đang nghiên cứu.”

Vương Ác phóng ra ý thức của mình và lặng lẽ ghi chép lại tất cả thông tin liên quan đến Động Phủ Giới.

Nền văn minh cấp ba có thể tạo ra những “thế giới nhỏ” bên trong. Và không nghi ngờ gì nữa, nền văn minh Nguyên Thủy đã đạt đến cấp ba từ rất lâu rồi. Viện trưởng suy đoán rằng nền văn minh này có thể sẽ sớm tiến lên cấp bốn nữa.

Việc mở rộng không gian chính là một trong những phương pháp tiêu chuẩn của nền văn minh cấp ba – đó là việc tạo ra những “thế giới nhỏ”. Còn Hoa Hạ hiện đang nghiên cứu về [kỹ thuật mở rộng không gian], và cần phải giải quyết nhiều vấn đề nan giải như việc mở rộng không gian, duy trì tính ổn định của không gian, thiết lập hệ sinh thái bên trong không gian, và đảm bảo sự sống cho các sinh vật trong đó.

“Ồ?”

Bỗng nhiên, anh ta nhận ra rằng tốc độ thời gian bên trong Động Phủ Giới hoàn toàn khác với bên ngoài! Tốc độ đó lên đến… một trăm so với một! Nghĩa là, nếu anh ta tu luyện trong một trăm năm, thì bên ngoài chỉ trôi qua một năm thôi?!

“Nền văn minh Nguyên Thủy thật mạnh mẽ…” Anh ta càng nghĩ càng thấy kinh ngạc.

Cách đây không lâu, Hoa Hạ mới điều chỉnh tốc độ thời gian trong [vũ trụ ảo] thành một trăm so với ba trăm sáu mươi lăm. Nhưng đó chỉ là một thế giới ảo mà thôi; nó chỉ giúp con người tận hưởng lợi ích từ việc tăng tốc độ thời gian, để phục vụ cho việc nghiên cứu công nghệ tiên tiến mà thôi. Còn bây giờ, Động Phủ Giới mà anh ta đang ở lại là một thực tế có thật… Giống như đang sử dụng một “trò gian lận” vậy!

“Tôi phải nhanh chóng tận dụng cơ hội này và vượt qua cấp độ mười trước đã.” Vương Ác hít một hơi thật sâu, ánh mắt anh ta tràn đầy tham vọng. Rất nhiều phương pháp mà nền văn minh Nguyên Thủy nắm giữ…

Tất cả đều là những thứ mà Hoa Hạ đang rất cần ngay lúc này, nhưng anh ta cũng phải chứng minh được giá trị của bản thân mới được. Như vậy… anh ta mới có cơ hội tiếp cận những thứ quan trọng hơn nữa. … Ba ngày sau. Tại Cung điện Tiên nữ Tử Lệ. Sấm sét lóe lên, thế giới rung chuyển. Những quy tắc vô tận đang rung chuyển, được nâng lên tột độ trong sự biến đổi, chiếu rọi khắp Động Phủ Giới. Bên trong Động Phủ Giới, tất cả các cao thủ cấp tám đều ngẩng đầu lên, kinh ngạc nhìn những hiện tượng kỳ lạ xảy ra trên trời đất. Có người tỏ vẻ hoảng sợ, có người mặt mày nghiêm túc, có người tràn đầy nghi ngờ. Còn những người bình thường thì lập tức quỳ gối xuống đất, cúi đầu khấn vái, cầu xin sự tha thứ từ thần linh. Ở nơi cao vút, Vương Ác nhìn xuống muôn vàn sinh linh dưới Động Phủ Giới và thở ra một hơi khói đục. “Đã đạt cấp mười rồi.” Sau ba ngày tu luyện… Chính xác hơn là, trong suốt ba trăm ngày tại Động Phủ Giới, anh ta đã nuôi dưỡng tâm hồn mình lên tới cấp chín. Và hơn nữa, anh ta đã hòa nhập những thành quả nghiên cứu về ý chí mà người đứng đầu cung điện đã lưu trữ trong trí óc mình vào những quy tắc của bản thân, khiến cho những quy tắc đó được nâng lên tột độ. Điều này giúp anh ta… tiến xa hơn nữa, phá vỡ những quy luật vũ trụ thông thường. Chính vì vậy mà Động Phủ Giới xuất hiện những hiện tượng kỳ lạ không ngớt, như thể các vị thần đang tức giận vậy. “Đệ tử, sư phụ sắp giảng đạo rồi.” Đúng lúc này, một giọng nói vang lên bên ngoài Động Phủ Giới. Nghe thấy vậy, Vương Ác quay người và biến mất khỏi Động Phủ Giới, xuất hiện bên ngoài hang động. “Ồ? Đệ tử tu luyện thật nhanh, chỉ trong ba ngày đã đạt tới cấp Vĩnh Hằng.” Thanh Sương nhìn Vương Ác với vẻ ngạc nhiên. “Cũng nhờ có sự giúp đỡ của cung điện này mà thôi.” Vương Ác khiêm tốn đáp. Thực ra, nếu là Phục Hy điều khiển 【Vương Linh Quan】, có lẽ chỉ cần một phần mười thời gian thôi là có thể đạt tới cấp mười.

Vào thời điểm này của anh ấy, tốc độ đã được coi là khá chậm rồi.

“Con đường của quy tắc, mỗi bước đều gặp phải trở ngại.”

Nhưng Thanh Sương lại cười và nói với vẻ ngưỡng mộ: “Anh có thể vượt qua từ cấp Địa Bất Tử lên cấp Vĩnh Hằng với tốc độ như vậy, đó là sự kết hợp giữa tài năng và thiên phú; thành tựu trong tương lai của anh chắc chắn sẽ vượt qua tôi.”

“Tôi không dám nghĩ như vậy.”

Vương Ác vội vàng cúi đầu chào.

“Hãy đi thôi, sư phụ sắp bắt đầu bài giảng rồi.”

Thanh Sương không tiếp tục trò chuyện nữa, kéo Vương Ác đi nhanh.

……

Mười hơi thở sau…

Tại Đại Duyên Tông, trong Lầu Giảng Đạo…

Mây mù bao phủ xung quanh, âm nhạc tiên cảnh vang vọng, tạo nên một bầu không khí yên bình và trang nghiêm.

Ở giữa sân, đã có mười bảy đệ tử trực tiếp ngồi thiền.

Mỗi người đều toát ra sức mạnh tu luyện phi thường.

“Đại ca.”

Khi các đệ tử nhìn thấy Thanh Sương đến, họ đều đứng dậy chào hỏi.

Còn về Vương Ác…

thì bị mọi người cố tình phớt lờ.

“Trong việc tu luyện, sức mạnh mới là điều quan trọng nhất. Cấp độ tu luyện của em còn thấp, lại còn là một tài năng xuất chúng từ bên ngoài, vì vậy họ mới có phản ứng như vậy.”

Thanh Sương nhìn Vương Ác và nói một cách trầm ấm: “Khi em tu luyện đạt đến mức cao hơn, mọi thứ sẽ thay đổi.”

“Em hiểu.”

Vương Ác gật đầu.

Nơi nào có người, nơi đó luôn tồn tại những tranh đấu và mâu thuẫn.

Dù những đệ tử này đều là những người mạnh mẽ ở cấp độ mười một hoặc mười hai, điều đó vẫn không thay đổi.

Không ai…

sẽ coi trọng những người có cấp độ tu luyện thấp khi họ đã sở hữu sức mạnh có thể phá hủy vạn vật.

Trong hệ thống siêu phàm này, chỉ có ba loại danh xưng: tiền bối, đồng đạo, và kẻ yếu đuối.

Người có sức mạnh tu luyện cao được gọi là tiền bối.

Người có cấp độ tu luyện ngang nhau được gọi là đồng đạo.

Người có cấp độ tu luyện thấp thì được gọi là kẻ yếu đuối.

“Ùm—”

Đúng vào lúc này, bầu trời bỗng rung chuyển.

Tiếng chuông vang dội khắp nơi.

Âm thanh này khiến lòng người thấy khoái lạc, linh hồn rung động, như thể đã làm sạch những bụi bặm bám trên tâm hồn con người.

Và trên bục cao…

Một ông lão gầy yếu bất ngờ xuất hiện, khiến tất cả các đệ tử phải quỳ xuống chào hỏi.

“Chúng con xin chào sư phụ.”

“Đứng dậy đi.”

Ông lão nhìn quanh, ánh mắt dừng lại một giây b