“Không!” Thanh Ngư phát ra tiếng gầm thét đau khổ và bất mãn.

Nó vùng vẫy mạnh mẽ, dùng hết mọi biện pháp có thể… Nhưng trước sự chênh lệch sức mạnh khổng lồ, mọi sự kháng cự đều vô ích.

Cấp độ của Thái Hư Tử đã đạt đến đỉnh cao của Vĩnh Hằng Cảnh rồi. Sức mạnh của ông ta quá mạnh mẽ, vượt xa cả một cấp độ lớn so với Thanh Ngư.

Mười giây sau…

Mọi thứ đều trở nên yên tĩnh.

Trong căn nhà nhỏ ấy, chỉ còn lại Thái Hư Tử với bộ quần áo bay phấp phới; còn con Thanh Ngư hình ốc quỷ khổng lồ kia thì đã biến mất không dấu vết.

“Vẫn chưa đủ…” Thái Hư Tử từ từ mở mắt, vẻ mặt có phần tức giận: “Thanh Ngư thật là vô dụng… Chỉ khiến tôi tăng được một chút tu vi thôi.”

“Có lẽ, chỉ có thể đợi đến năm sau để nuốt chửng Vương Ác…” Ông thở dài, ánh mắt u ám nhìn về hướng mà Vương Ác đã đi.

……

Hoa Hạ.

Viện Nghiên Cứu Quái Vật.

Trung tâm chỉ huy nghiên cứu Con đường Cổ xưa.

“Chuẩn bị rời đi.” Các nhà nghiên cứu tập trung lại với nhau, lên kế hoạch cho việc Vương Ác rời khỏi hòn đảo trôi nổi này.

Trên màn hình, dưới sự điều khiển của các kỹ thuật viên, Vương Ác đã trở về hang động của mình.

Cuộc hội thảo lần này đã cho thấy những bí thuật và phép màu độc đáo của các nền văn minh lớn, mang lại nhiều ý tưởng mới cho Hoa Hạ. Nhưng…

Hòn đảo trôi nổi này vẫn khiến họ cảm thấy rất nguy hiểm. Bởi vì, theo bản chất của những cuộc thử thách văn minh, chắc chắn không thể để một hòn đảo chứa đựng những thiên tài hàng đầu tồn tại suốt ba trăm nghìn năm được. Phía sau hòn đảo này chắc chắn ẩn chứa những bí mật không ai biết đến.

Hơn nữa, 【Vương Linh Quan】 đã ở đây hơn một tháng, thành công trong việc hấp thụ hết các nguồn tài nguyên tích lũy trên Hành tinh Gốc số 2 cũng như phần thưởng từ cấp độ thứ nhất. Hiện tại, sức mạnh của nó đã đạt đến đỉnh cao của cấp độ chín. Nó cực kỳ cần tìm một nơi yên tĩnh để tiếp nhận “kết quả nghiên cứu lý thuyết” mà Hoa Hạ truyền đạt, cũng như ý chí của mọi người.

Kể từ khi Bản Thảo Chín Chương Sáu Ngày được công bố, họ đã thành công trong việc giải mã một lỗ đen vũ trụ, cho phép truyền tải năng lượng xuyên qua không gian vô tận và Con Đường Cổ Xưa.

“Nếu quyết định rời đi, có cần báo cho Thái Hư Tử không?” Một nhà nghiên cứu quay người lại hỏi người chịu trách nhiệm.

“Không cần thiết.” Người này lắc đầu: “Chúng ta không thể hiểu rõ ý đồ của Thái Hư Tử; không cần tiếp tục liên lạc với ông ta nữa.”

Lần rời đi này, họ dự định… lén lút rời đi, tiến đến Cửa Ứng Thứ Hai để đón nhận những may mắn từ Đạo Trời. Và hơn nữa, bằng cách vượt qua Cửa Ứng Thứ Hai, họ sẽ nhận được những phần thưởng hậu hĩnh. Nền Văn Minh Nguyên Thủy… để khuyến khích các thiên tài đấu tranh lẫn nhau, đã thiết lập những phần thưởng và cơ hội đặc biệt cho mỗi cửa ứng. Những thứ này chính là công cụ giúp [Vương Linh Quan] phát triển nhanh chóng và sớm đạt đến cấp độ cao hơn.

“Hãy thực hiện ngay.” Người chịu trách nhiệm ra lệnh một cách nghiêm túc.

Tại trung tâm chỉ huy, mọi người đều bắt đầu hoạt động tích cực, lập kế hoạch cho hành trình rời đi của [Vương Linh Quan].

Trên màn hình, [Vương Ác], người đang ngồi thiền trong hang động, từ từ mở mắt, sử dụng phép thuật niềm tin để ẩn đi hình bóng và bay ra ngoài đảo trôi nổi. Không gian xung quanh bỗng nhiên đảo lộn; anh ta sử dụng kỹ năng di chuyển không gian và trong chốc lát đã vượt qua hàng chục nghìn kilômét. Dưới chân anh, hành tinh khí này ngày càng xa dần…

Nhưng vào đúng lúc đó, một giọng nói mơ hồ vang lên từ hành tinh dưới chân anh:

“Đạo hữu, tại sao lại rời đi mà không báo trước?”

Ngay khoảnh khắc sau đó, một vị lão nhân tóc bạc nhưng khuôn mặt trẻ trung, mang vẻ uy nghi của một đạo sĩ, xuất hiện từ không gian và chặn đường [Vương Ác].

Chính là… chủ nhân của đảo trôi nổi, Thái Hư Tử.

“Tôi chỉ muốn ra ngoài để tìm kiếm sự minh bạch.” [Vương Ác] trả lời một cách bình tĩnh.

“Thật may, tôi cũng muốn ra ngoài một chút.” Thái Hư Tử cười nhẹ, bước đến bên cạnh [Vương Ác]: “Sao chúng ta không cùng nhau đi chứ?”

Mọi chuyện bỗng nhiên thay đổi…

Cả những người trong trung tâm chỉ huy đều sững sờ một chút. Họ đã nghĩ đến rất nhiều khả năng có thể xảy ra… Khả năng tốt nhất, dĩ nhiên, là thoát ra ngoài một cách thuận lợi; còn nếu không may bị phát hiện… thì có lẽ họ sẽ phải đối đầu với đối phương. Nhưng kết quả… lại hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của họ.

“Bây giờ phải làm sao đây?” Mọi người nhìn nhau, không biết phải quyết định thế nào.

Thái Hư Tử không hành động gì cả. Lúc này, việc đối đầu trực tiếp với đối phương cũng không mang lại lợi ích gì lớn. Qua thông tin phản hồi từ các cấp độ năng lượng, họ nhận ra rằng sức mạnh của đối phương đã đạt tới cấp độ thứ mười, vượt xa 【Vương Linh Quan】 rất nhiều.

“Nếu anh ta muốn đi theo, thì cứ để anh ta đi.” Một người chịu trách nhiệm suy nghĩ một lúc rồi ra lệnh: “Hãy đi thẳng đến cửa ải thứ hai.”

“Vâng.” Những người khác nhận được mệnh lệnh liền hành động ngay lập tức, dưới sự chỉ huy của 【Vương Linh Quan】, tiến về phía cửa ải thứ hai.

……

Trên con đường cổ xưa, giữa vũ trụ bao la, 【Vương Ác】 bay với tốc độ ánh sáng, thỉnh thoảng lại thực hiện những bước nhảy vọt qua khoảng cách vài năm ánh sáng. Còn Thái Hư Tử thì luôn theo sát phía sau, nụ cười luôn nở trên môi, khiến người ta khó có thể đoán được ý định của anh ta.

“Đạo huynh, liệu ngài có ý định đến cửa ải thứ hai không?” Thái Hư Tử chỉ về phía trước và hỏi.

“Đúng vậy.” 【Vương Ác】 gật đầu.

Bởi vì trước mắt họ, đã xuất hiện một cánh cổng khổng lồ, kéo dài hàng năm ánh sáng… Đó là một cảnh tượng vô cùng hùng vĩ. Thật khó để tưởng tượng rằng việc xây dựng một cánh cổng như vậy trong vũ trụ sẽ tiêu tốn bao nhiêu tài nguyên.

“Chắc hẳn đạo huynh đang muốn đến Hồ Vĩnh Hằng phải không?” Thái Hư Tử mỉm cười và hỏi tiếp.

Hồ Vĩnh Hằng… chính là phần thưởng cho người vượt qua cửa ải thứ nhất. Bất kỳ ai đã qua được cửa ải thứ nhất đều sẽ có cơ hội đến Hồ Vĩnh Hằng để nhận sự thanh tẩy. Như tên gọi của nó, nơi đây cho phép những người mạnh mẽ ở cấp độ Bất Diệt được trải nghiệm và hiểu rõ hơn về bản chất thực sự của cấp độ đó. Về cơ bản, tất cả những người xuất sắc trên đảo trôi nổi của chúng tôi đều đã từng đến Hồ Vĩnh Hằng.

“Đúng vậy.” 【Vương Ác】 liếc nhìn anh ta rồi gật đầu.

“Tình cờ tôi khá am hiểu về Hồ Vĩnh Cửu, có thể chia sẻ trước cho các bạn.”

Thái Hư Tử lơ lửng giữa không trung, nói với nụ cười: “Nghe nói rằng Hồ Vĩnh Cửu là nơi mà những quy luật cao siêu của Đạo đã hạ xuống; bên trong nó chứa đựng những nguyên lý giúp con người đột ngột giác ngộ và tiến bộ trong tu luyện, đạt đến mức gần như hoàn thiện tự nhiên, thực sự kỳ diệu.”

“Nhưng để bước vào Hồ Vĩnh Cửu…”

“Cần phải trả một cái giá nhất định – thông thường là mười bảo vật thuộc cấp bậc Bất Diệt, hoặc chỉ cần một bảo vật duy nhất cũng được. Không biết các bạn đã chuẩn bị sẵn chưa?”

Nghe đến đây, Vương Ác nhíu mày và hỏi: “Chẳng phải nói rằng Hồ Vĩnh Cửu miễn phí sao?”

Lúc trước, khi Hoa Hạ vượt qua cửa ải đầu tiên, người đàn ông mặc áo đen trao thưởng đã nói rõ rằng có thể vào Hồ Vĩnh Cửu một lần miễn phí mà.

“Miễn phí thì đúng là miễn phí,” Thái Hư Tử lắc đầu giải thích, “nhưng người canh giữ Hồ Vĩnh Cửu vẫn là những sứ giả mặc áo đen; nếu không đưa ra một số chi phí, e rằng các bạn sẽ không thể vào được đâu.”

Vương Ác im lặng… Quả thật, dù đạt đến cấp độ nào đi nữa, vấn đề lợi ích vẫn luôn tồn tại.

“Nếu các bạn chưa chuẩn bị sẵn, tôi ở đây cũng có một số thứ có thể giúp ích.” Thái Hư Tử nhiệt tình vẫy tay và đưa cho Vương Ác một túi đựng đồ.

“Không cần đâu.” Vương Ác từ chối. “Không làm việc mà nhận thưởng… Thái Hư Tử, cách bạn làm này có vẻ như có điều gì đó ẩn sau đấy.”

“Có vẻ như gia đình các bạn khá giàu có đấy…” Thái Hư Tử thu lại túi đựng đồ và nhìn Vương Ác một cách đầy ý nghĩa.

Vương Ác không đáp lại gì, tiếp tục đi về phía trước. Chẳng bao lâu sau, họ đã đến bên ngoài cửa ải thứ hai. Một tấm bia giới hạn, dường như đã đứng đó từ hàng ngàn năm trước, toát lên vẻ hoang sơ và cổ xưa.

“Dừng lại!” Bỗng nhiên, một tiếng quát lớn vang lên.

Hóa ra… một người đàn ông mặc áo đen đã chặn đường họ, nói với giọng lạnh lùng: “Các bạn đến đây với mục đích gì? Đỉnh cao của cấp bậc Vĩnh Cửu, đỉnh cao của cấp bậc Bất Diệt… Tại sao các bạn lại muốn vào cửa ải thứ hai?”

Chỉ cần nhìn một cái… là có thể nhận ra hết mọi thứ rồi!

Anh ta lập tức nhận ra sức mạnh thực sự của hai người đó.

Vương Ác vẫn chưa mở miệng nói gì.

Thái Hư Tử liền chủ động cúi chào và đưa ra hai bảo vật quý giá, đồng thời nói với nụ cười: “Thưa ngài, đạo hữu của tôi vừa vượt qua được giai đoạn đầu tiên và muốn đến Hồ Vĩnh Cửu để tu luyện.”

“Ồ?”

Người mặc áo choàng đen liếc nhìn hai người rồi gật đầu hài lòng: “Hãy đến đây đăng ký trước đã, sau đó các bạn có thể vào bên trong.”

Sau đó, người đó ấn nhẹ vào trán hai người. Phía sau họ, bóng dáng của một cuốn sách thiêng liêng xuất hiện; chỉ cần theo hướng dẫn trong cuốn sách đó, thông tin của hai người liền được thu thập hoàn toàn.

“Cuốn sách này chính là sách chứa các quy luật của Đại Đạo,” Thái Hư Tử giải thích, đồng thời nhìn về phía Vương Ác. “Tên của tất cả những người xuất chúng đều có thể được tìm thấy trong đó.”

Vương Ác gật đầu.

“Được rồi.”

Người mặc áo choàng đen vẫy tay và mở đường cho họ đi. Thái Hư Tử đi phía trước, dẫn đường Vương Ác thẳng đến nơi Hồ Vĩnh Cửu tọa lạc. Trên đường đi, họ có thể nhìn thấy bóng dáng của một số người xuất chúng; không ai ngoại lệ, tất cả đều ở cấp độ Chín.

“Chủ đảo dường như rất quen thuộc với nơi này…” Vương Ác bỗng nhiên hỏi khi nhìn thấy Thái Hư Tử đi phía trước.

“Trước đây tôi đã từng đến đây cùng với những người khác,” Thái Hư Tử đáp lại một cách thoải mái.

Không lâu sau, hai người đã đến một quảng trường rộng lớn. Ở giữa quảng trường, một cái bàn thờ được làm từ chất liệu không rõ tên đang phát ra ánh sáng dịu nhẹ; xung quanh bàn thờ là làn sương mỏng, toát ra khí chất của Đại Đạo. Xung quanh bàn thờ, có rất nhiều ký hiệu và hình vẽ; bên trong bàn thờ, chứa đựng một loại chất lỏng không rõ danh tính, phát ra ánh sáng rực rỡ.

“Dừng lại!”

Bỗng nhiên, một tiếng quát khẽ vang lên. Một người mặc áo choàng đen khác xuất hiện và chặn đường họ lại.

Vương Ác lấy ra mười bảo vật cấp độ Chín từ không gian lưu trữ của mình và đưa cho người đó.

“Các bạn có thể vào bên trong rồi.”

Người mặc áo choàng đen đó mới gật đầu và nói: “Thời hạn chỉ có một ngày thôi; khi hết thời gian, các bạn sẽ bị đẩy ra khỏi Hồ Vĩnh Cửu một cách tự động.”

“Hiểu rồi.”

Vương Ác cúi chào và lập tức bước đi về phía Hồ Vĩnh Cửu phía trước.

……

Hoa Hạ.

Viện Nghiên Cứu Quái Vật.

Trung tâm Nghiên cứu Con đường Cổ xưa.

“Tích-tắc-tắc…”

Khi 【Vương Linh Quan】 bước vào Hồ Vĩnh Cửu, các chỉ số đo lường trên màn hình lớn bắt đầu tăng lên nhanh chóng.

“Hồ Vĩnh Cửu này thật sự kỳ diệu quá.” Mọi người không khỏi thán phục khi nhìn thấy các chỉ số sinh lý của 【Vương Linh Quan】 thay đổi một cách nhanh chóng sau khi anh ta bước vào hồ. Chỉ trong vòng mười phút, toàn bộ chức năng cơ thể của anh ta đều được cải thiện đáng kể. Dòng nước trong hồ chứa đựng nguồn năng lượng thuần khiết, giúp hiệu suất hấp thụ năng lượng của anh ta lên tới 80%.

“Đây chính là di sản của nền văn minh nguyên thủy.” Một người phụ trách nói với vẻ nặng nề: “Chỉ riêng giai đoạn thứ hai đã tạo ra Hồ Vĩnh Cửu như thế này, để phục vụ cho việc tu luyện và nâng cao năng lực của những người xuất chúng từ các nền văn minh khác nhau.”

Không cần nói đến những thứ xa xôi; chỉ riêng công nghệ xây dựng và phương thức tạo ra Hồ Vĩnh Cửu này đã vượt qua mức độ khoa học kỹ thuật hiện tại của Hoa Hạ. Họ… hoàn toàn không thể tạo ra được thứ gì tương tự.

“Trưởng nhóm, tốc độ hấp thụ năng lượng của 【Vương Linh Quan】 đang ngày càng tăng nhanh.” Một nhà nghiên cứu nhận thấy điều bất thường và lập tức báo cáo. Nghe vậy, mọi người đều nhìn về góc dưới bên phải màn hình. Các thông số về sức mạnh của 【Vương Linh Quan】 đang thể hiện rõ ràng rằng tất cả các chỉ số đều đang tăng lên với tốc độ chóng mặt. Trong đó, chỉ số hiệu suất hấp thụ năng lượng tăng nhanh nhất, gần như đã đạt tới 90%! Điều này khiến cho dòng nước trong Hồ Vĩnh Cửu liên tục xoay tròn, tạo ra thêm bảy, tám, chín màu sắc mới! Trong chốc lát, Hồ Vĩnh Cửu phát sáng rực rỡ, xuất hiện nhiều hiện tượng kỳ lạ. Những hiện tượng này… có lẽ là do sự giao thoa của các quy luật vũ trụ, tạo nên sự cộng hưởng với cơ thể của 【Vương Linh Quan】.

“Như vậy có phải là quá nổi bật không?”

Mọi người nhìn thấy cảnh tượng này đều liếc nhau và cảm thấy lo lắng.

…

Đồng thời, tại Con Đường Cổ Huyền – Cửa Ứng Thứ Hai, bên ngoài Hồ Vĩnh Hằng…

“Ồ?” Người mặc áo đen canh gác Hồ Vĩnh Hằng cũng nhận ra sự bất thường ở hồ này.

“Hiện tượng Mười Sắc Ưu?!” Đôi mắt anh ta co lại, khuôn mặt trở nên kinh ngạc tột độ.

Cùng lúc đó, ở bên ngoài, Tài Hư Tử cũng nhận ra điều tương tự.

“Không thể nào…” Tài Hư Tử Nuốt nước bọt không thể tin được: “Đây là do Vương Ác gây ra sao?”

Anh ta đã bước vào Con Đường Cổ Huyền được ba trăm nghìn năm rồi, và rất am hiểu các quy tắc của con đường này. Hồ Vĩnh Hằng có thể giúp những thiên tài tu luyện, nâng cao năng lực… Nhưng mục đích thực sự của nó… chính là để tuyển chọn những thiên tài thực sự. Chỉ những thiên tài đó mới có thể gây ra Hiện Tượng Mười Sắc Ưu, và thu hút sự chú ý đặc biệt từ tổ chức của những người mặc áo đen.

Tám mươi nghìn năm trước, tại Cửa Ứng Thứ Hai, Hồ Vĩnh Hằng cũng đã từng xuất hiện Hiện Tượng Mười Sắc Ưu một lần. Lúc đó, chủ nhân của cửa ứng đã đích thân đến và đưa người thiên tài đó… trực tiếp gia nhập tổ chức của những người mặc áo đen.

Đúng vậy… Những thiên tài này thực sự có quyền lựa chọn: họ có thể từ bỏ nền văn minh của mình để gia nhập tổ chức đứng sau những thử thách văn minh này. Tuy nhiên, ngưỡng cửa để đạt được điều đó rất cao; trong suốt tám mươi nghìn năm qua, chỉ có duy nhất một thiên tài được những người mặc áo đen chọn lựa.

“Chuyện này thật là rắc rối…” Nghĩ đến đây, Tài Hư Tử cảm thấy lòng mình trĩu nặng. Con mồi mà anh ta mong muốn… hóa ra lại có khả năng gây ra Hiện Tượng Mười Sắc Ưu như vậy. Nếu biết trước… anh ta đã nên hành động sớm hơn, chứ không nên đưa người đó đến Cửa Ứng Thứ Hai.

“Rầm!” Đúng lúc này, không gian rung chuyển; từ sâu thẳm của Cửa Ứng Thứ Hai, những bóng dáng người mặc áo đen bắt đầu xuất hiện.

“Bao nhiêu năm rồi… Lâu lắm rồi mới thấy một thiên tài đáng kinh ngạc như thế này!”

“Hiện Tượng Mười Sắc Ưu chứng tỏ rằng đứa trẻ này có tài năng phi thường; trong tương lai, khi nó tu luyện đến cấp độ Bất Diệt, việc tiến triển sẽ trở nên dễ dàng.”

“Ai đang tu luyện trong Hồ Vĩnh Hằng vậy?”

“Nhanh chóng thông báo cho chủ nhân của cửa ứng đi! Nếu chúng ta có thể giới thiệu một thiên tài như thế này cho tổ chức của mình, đó sẽ là một thành tựu lớn!”

“….” Nh