“Hiệu trưởng, ông ấy đã tỉnh rồi.”

Một nhà nghiên cứu hét lên.

Người già canh cửa từ từ mở mắt ra.

Và ngay lập tức, ông nhìn thấy khuôn mặt to lớn của Dương Mòc cùng với hàng ngàn người đứng phía sau ông ta.

Sợ hãi đến mức toàn thân run rẩy, ông lại ngất đi lần nữa.

“Đây là…?”

Dương Mòc sờ vào khuôn mặt mình và không khỏi thốt lên: “Tôi có đáng sợ đến thế sao?”

“Hay chúng ta cứ vào bên trong luôn thôi?”

Một nhà nghiên cứu chỉ vào cánh cổng không ai canh gác và đề xuất.

Nhưng Dương Mòc lại cau mày và quát lên: “Tôi có phải là kiểu người không biết giữ quy tắc à?”

Nhà nghiên cứu đó cười ngượng ngùng.

“Hãy tiếp tục đợi ông ấy tỉnh dậy; các bạn hãy lùi ra xa một chút!”

Dương Mòc suy nghĩ một lát rồi nói với mọi người.

Sau đó, ông ngồi xuống bên cạnh người già và kiên nhẫn chờ đợi.

Vài phút sau, người già từ từ mở mắt; nhìn thấy khuôn mặt “hiền lành” của Dương Mòc, ông dường như nhớ ra điều gì đó, liền lo lắng nhìn về phía sau và thở phào nhẹ nhõm.

Ông tự nhủ: “Chỉ là ảo giác thôi… Chắc chắn là ảo giác mà… Làm sao có thể có nhiều người đến thế…”

Nhưng không may, khi ông liếc nhìn những đống cỏ bên ngoài cổng học viện, ông phát hiện ra rằng phía sau đó ẩn chứa rất nhiều bước chân người.

Trước mắt ông tối sầm lại, và ông lại mất ý thức, ngã xuống đất.

“Hiệu trưởng, chúng ta… còn nên đợi nữa không?”

Một nhà nghiên cứu bước ra từ sau đống cỏ và hỏi yếu ớt.

Dương Mòc im lặng, nhìn người già nằm trên đất, rồi thở dài. Cuối cùng, ông quyết định từ bỏ ý định đánh thức người đó.

“Đi thôi, chúng ta hãy vào lớp học trước.”

Ông đứng dậy và dẫn mọi người bước vào Học viện Kinh học Jixia.

Qua hành lang, vượt qua những tảng đá nhân tạo, họ nhanh chóng đến một khoảng đất rộng lớn. Phía trước là quảng trường nơi diễn ra buổi giảng dạy.

Chưa kịp tiến gần, tiếng la hét thảm thiết đã vang lên từ phía đó.

“Tiếng chuông đã reo ba lần rồi… Các bạn đang trở nên lười biếng hơn trong việc học hành rồi đấy!”

Ở phía trước cùng của quảng trường, Sơn Trưởng đang tức giận, dùng cây gậy để đánh vào lòng bàn tay của hai người Jīng Hè Zhōng. Tổng cộng là hai mươi cái đòn mới thôi. Sau đó, ông ta nhìn chằm chằm vào họ và nói: “Sau buổi học hôm nay, các người sẽ phải viết lại bài ‘Khuyên học’ một trăm lần!”

“Sơn Trưởng, xin hãy cho chúng tôi giải thích… Chúng tôi…” Jīng Hè Zhōng nhìn nhau, khuôn mặt họ lập tức trở nên u ám.

“Không cần phải nói nữa!” Sơn Trưởng lạnh lùng nói, vung tay ra lệnh: “Quay về chỗ ngồi của mình đi!”

Hai người thở dài, rồi trở về chỗ ngồi của mình trước mặt tất cả mọi học sinh. Trên quảng trường nơi diễn ra buổi học, tiếng thì thầm chế giễu lập tức vang lên.

“Yên tĩnh lại!” Sơn Trưởng liếc nhìn xuống dưới, và không khí trong quảng trường lập tức trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

“Ồ?” Đúng lúc Sơn Trưởng chuẩn bị bắt đầu giảng bài, ông ta bất ngờ nhận thấy Dương Mòc cùng với một đám người đang đứng không xa đó. Tim ông ta bất chợt rung lên, nhưng ông vẫn cố gắng giữ bình tĩnh và nói: “Hôm nay, có những học sinh mới đến đây… Các bạn hãy đến đây.”

Rồi… ông ta thấy Dương Mòc dẫn theo một nhóm người, khiến cho toàn bộ quảng trường học tập trở nên đông đúc, không còn chỗ trống nào. Jīng Hè Zhōng và những học sinh cũ khác… đều bị đẩy xuống hàng ghế cuối cùng, đến nỗi không thể nhìn thấy bóng dáng của ai cả.

“Người này thật là kỳ lạ… Nói là đi du lịch, nhưng cũng không cần thiết phải phát nhiều thẻ như vậy chứ?” Sơn Trưởng thầm nghĩ. Rồi ông hít một hơi thật sâu, cố gắng nở nụ cười và nói: “Việc được vào học viện của tôi đã là một duyên phận rồi… Hôm nay, các bạn có vấn đề gì muốn hỏi tôi không?”

“Sơn Trưởng ạ, xin hãy cho phép chúng tôi hỏi thêm vài câu được không? Chúng tôi có rất nhiều người đây…” Dương Mòc mạo muội nói.

“Xin lỗi, theo quy định của học viện, các bạn chỉ được hỏi một câu thôi.” Sơn Trưởng nhăn mày, nhưng vẫn không thay đổi quyết định của mình.

“Về mặt nghiên cứu, hiện tại các bạn đang gặp phải trở ngại ở giai đoạn nào?”

Dương Mòc Trông có vẻ hơi tiếc nuối, ông quay đầu nhìn về phía ba mươi nhà nghiên cứu đã kích hoạt được “khóa gen”.

Ba mươi người này chính là lực lượng cốt lõi của 【Trung tâm Nghiên cứu và Phát triển Công nghệ Sinh học Yaochi】, những người đang dẫn đầu công việc giải mã chip Man Dai cũng như nghiên cứu và phát triển “khóa gen”.

Nghe thấy điều này, mọi người đều có vẻ ngạc nhiên. Nhưng họ vẫn nói ra: “Chúng tôi đã thành thạo công nghệ [giải trình tự gen] mà ngài từng giới thiệu trước đây, nhưng thông tin gen được mã hóa bên trong chip Man Dai thì khá phức tạp…”

Sau khi kích hoạt “khóa gen”, năng lực cá nhân và tiến độ nghiên cứu của họ đều được cải thiện đáng kể. Họ đã giải mã hết mười hai vạn đoạn gen bên trong chip Man Dai, nhưng mỗi đoạn gen lại chứa đựng lượng thông tin khổng lồ – lượng thông tin đó gấp khoảng một triệu lần so với tổng số phân tử nước trong tất cả các đại dương trên Trái Đất. Khi tiến hành kiểm tra sâu rộng, họ phát hiện ra rằng một số đoạn gen vẫn còn bị mã hóa! Họ nghi ngờ rằng những thông tin được mã hóa này chính là “kế hoạch dự phòng” của Nữ Hoàng Tây. Bất kỳ ai sử dụng chip Man Dai và kích hoạt “khóa gen” đều sẽ mang theo những thông tin này trong cơ thể mình.

“Các bạn muốn giải mã những thông tin bị mã hóa đó sao?”

Sơn Trưởng Nghe vậy, ông vuốt râu và nói: “Điều này liên quan đến công nghệ mã hóa gen; khá đơn giản thôi. Tôi cũng biết một chút về nó.”

Ngay sau khi nói xong, ông nhận thấy tất cả mọi người đều đang nhìn chằm chằm vào mình. Trong ánh mắt họ, ông thấy sự nghi ngờ, suy xét, kinh ngạc…

“Các bạn không tin à?”

Sơn Trưởng Thổi râu, ông có vẻ tức giận: “Dù tôi không chuyên sâu về lĩnh vực này, nhưng trong biển kiến thức rộng lớn của mình, tôi cũng đã tìm hiểu qua nhiều lĩnh vực. Công nghệ mã hóa gen chỉ là một phần nhỏ thôi; điều thực sự phức tạp là công nghệ ‘khóa gen’…”

Nói xong, ông bắt đầu giải thích một cách chi tiết trước mặt mọi người, như thể muốn chia sẻ hết những gì mình biết về công nghệ mã hóa gen. Khi nói đến đây, ông cũng đề cập đến một số khía cạnh liên quan đến công nghệ “khóa gen”. Ban đầu, các nhà nghiên cứu còn hoang mang không hiểu, nhưng sau đó họ cảm thấy ngạc nhiên và bắt đầu học hỏi một cách say mê.

“Còn… có thể như vậy sao?”

Dương Mòc tròn mắt ngạc nhiên; không ngờ rằng Sơn Trưởng– người vốn dĩ chẳng hề quan tâm đến bất cứ điều gì– lại chỉ sử dụng chiêu “kích động” này để thu hút sự chú ý của mình.

……

Học viện Kinh học Jixia.

Trong lúc Sơn Trưởng đang say sưa giảng bài,

Dương Mòc đã kéo Triệu Tử Yến ra khỏi nơi diễn ra buổi giảng và bắt đầu khám phá xung quanh.

Trên đường đi,

họ kể cho nhau nghe những gì mình đã phát hiện được.

“Ý anh là, thời gian trong thế giới ý thức này chỉ dừng lại vào ngày đầu tiên của mỗi chu kỳ, và mỗi khi được mở ra, mọi thứ lại được thiết lập lại từ đầu à?”

Triệu Tử Yến tỏ ra ngạc nhiên trên khuôn mặt lạnh lùng của mình.

“Đúng vậy.”

Dương Mòc gật đầu: “Mỗi lần tôi bước vào đó, tôi luôn xuất hiện ở một con đường nhỏ ở vùng nông thôn, gặp gỡ Jing He Zhong và người già canh cửa, sau đó mới gặp Sơn Trưởng… Nhưng người đó hoàn toàn không nhớ gì về tôi cả.”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Không… Có một bé gái tên A Qing nhớ tôi.”

Thế giới bên trong tấm bia đá này thực sự rất kỳ diệu.

Sơn Trưởng am hiểu rất nhiều kiến thức khoa học kỹ thuật, thậm chí còn biết một số thông tin về nghệ thuật luyện đan trong hệ thống tu luyện. Người được gọi là “Ji Jiu” thậm chí còn được cho là biết những bí mật liên quan đến “Cuộc Thử Thách Nền Văn Minh”.

Anh ta rất muốn tìm gặp Ji Jiu…

Nhưng…

Bé gái tên A Qing lại nói rằng Ji Jiu đã chết rồi.

Tất cả những điều này…

giống như một đám mây mù, khó mà hiểu rõ được.

“Hãy mở khóa gen của bạn xem sao, biết đâu sẽ tìm ra manh mối gì đó.”

Dương Mòc nhìn Triệu Tử Yến với ánh mắt hy vọng và hỏi.

Triệu Tử Yến nhíu mày suy nghĩ kỹ lưỡng.

Chốc lát sau, cô ấy đưa ra giả thuyết: “Tôi nghĩ rằng việc thời gian trong thế giới này dừng lại và được thiết lập lại từ đầu có thể liên quan đến một loại chu trình năng lượng hay quy tắc nào đó tạo nên thế giới này.”

“Quy tắc tạo nên nó ư?”

Dương Mòc cau mày.

“Đúng vậy… Đây là một thế giới bên trong tấm bia đá, mà tấm bia đá ấy lại là phần thưởng được trao trong ‘Cuộc Thử Thách Nền Văn Minh’.”

Triệu Tử Yến gật đầu và giải thích: “Có vẻ như nó được thiết kế thành một chương trình tuần hoàn; mỗi lần được kích hoạt, nó đều phục vụ mục đích ‘hỏi đáp các câu hỏi’.”

“Ý anh là, tất cả những thứ này đều là những ý thức được tạo ra bởi con người?”

Dương Mòc nhắm mắt lại, cau mày. Anh đã từng tiếp xúc với Jing, Zhong, người gác cổng, và Sơn Trưởng. Những hành vi của họ… quá giống với con người thực sự; không hề giống như những ý thức được tạo ra bởi máy móc.

“Rất có khả năng là vậy,” Triệu Tử Yến suy nghĩ một lát rồi tiếp tục: “Những tấm bia đá đó là phần thưởng cho những ai vượt qua thử thách của nền văn minh này; những người đứng sau những điều này sở hữu những phương pháp hay công nghệ mà chúng ta có lẽ không thể hiểu nổi.”

“Vậy còn A Qing và vị Giáo Tế thì sao?” Dương Mòc hỏi. Anh đã tìm kiếm rất nhiều lần, gần như đã kiểm tra mọi nơi, nhưng vẫn chưa bao giờ gặp được vị Giáo Tế. Còn A Qing – người duy nhất còn giữ được trí nhớ – luôn nói rằng vị Giáo Tế đã chết.

“Xét theo việc A Qing vẫn giữ được trí nhớ, có lẽ cô ấy là người duy nhất trong học viện này sở hữu ý thức tự chủ,” Triệu Tử Yến đoán. “Còn về vị Giáo Tế…”

“Hai người đang lén lút làm gì ở đây vậy?!” Bỗng nhiên, một giọng nói non nớt vang lên từ phía sau, ngắt quãng cuộc trò chuyện của họ.

“A Qing à?” Dương Mòc quay đầu lại, nhìn thấy một cô bé khoảng bảy, tám tuổi đang đứng không xa đó. Cô bé buộc hai bím tóc dài, mặc bộ đồ học sinh màu xanh nhạt, góc áo được thêu những họa tiết mây tinh xảo. Cô bé đang nhìn chăm chú vào họ.

“Em chính là A Qing phải không?” Triệu Tử Yến gương mặt lạnh lùng bỗng nhiên hiện lên vẻ ấm áp. Anh tiến lại gần, cúi xuống hỏi: “Chị muốn biết, tại sao em lại nói rằng vị Giáo Tế đã chết?”

“Tại sao tôi phải nói với các bạn chứ?” A Qing lùi lại vài bước, đôi mắt cô xoay tròn không ngừng.

“Điều này…” Triệu Tử Yến ngập ngừng.

Trong chốc lát, cô bỗng ngập ngừng không biết nói gì tiếp. Mặc dù cô đã mở khóa gen và các khả năng của mình được cải thiện, nhưng đây là lần đầu tiên cô phải tiếp xúc với một bé gái nhỏ như thế này.

“Nếu em nói ra, chị có thể giúp em chặn họ lại.”

Dương Mòc chỉ mỉm cười nhẹ rồi chỉ về phía trước không xa.

A Qing nhăn mũi, vừa định nói gì đó thì nghe thấy tiếng của vài vị học giả trung niên đang tiến về phía họ.

“A Qing ở đó kia, mau dẫn cô bé trở về lớp học đi!”

Tiếng họ càng lúc càng gần. Khuôn mặt A Qing trở nên hoảng sợ, cô siết chặt lấy tay áo của Dương Mòc và nói với giọng nức nở: “Con không muốn trở về với họ đâu… Con không muốn…”

“Vậy việc của vị Giáo sư kia rốt cuộc là thế nào?” Dương Mòc nhanh chóng hỏi.

“Ông ấy đi du lịch suốt thời gian dài như vậy… Chắc chắn ông ấy đã chết rồi.” A Qing không còn giấu giếm nữa, nói một cách lo lắng: “Chị hãy giúp con chặn họ lại đi…”

“Vậy là vị Giáo sư ấy đi du lịch à?” Dương Mòc mép miệng co giật, cảm thấy như mình vừa bị đứa trẻ lừa dối. Hóa ra… khi A Qing nói “đã chết”, ý cô ấy là ông ấy đã đi du lịch và không bao giờ trở về.

“Em nói ông ấy đi du lịch suốt thời gian dài như vậy… Cụ thể là bao lâu vậy?” Triệu Tử Yến bên cạnh dường như nhận ra điều gì đó, ánh mắt anh ta dán chặt vào A Qing.

“Con cũng không thể tính được nữa…” A Qing nhìn những vị học giả trung niên đang tiến gần hơn, suýt nữa khóc ra.

“Thực sự là rất lâu sao?” Dương Mòc cũng nhận ra có điều gì đó không ổn, liền hỏi tiếp: “Ông ấy đi du lịch được bao nhiêu năm rồi?”

“Con không biết… Con chỉ biết rằng kể từ khi ông ấy đi, mặt trời trong học viện đã mọc tổng cộng chín mươi một vạn lần.” A Qing nói trong nước mắt, giọng điệu gần như van xin: “Các chị hãy giúp con chặn họ lại đi… Con không muốn trở về học nữa… Hàng ngày chỉ học những thứ giống nhau… Con thực sự không muốn học nữa…”

“Chín mươi một… vạn lần?!” Dương Mòc và Triệu Tử Yến đồng thời quay đầu nhìn nhau.

“Hai nghìn năm rưỡi.” Triệu Tử Yến từ từ trả lời.

Khuôn mặt cô ấy cũng đầy sự kinh ngạc.

“Các bạn là học trò của vị thầy nào vậy? Vào giờ học mà sao lại cùng A Qíng chơi đùa ở đây?”

Đúng lúc này,

một vài nhân vật trung niên mặc áo khoác đạo sĩ lao tới và quát lớn: “Nhanh lên, trở về lớp học đi!”

Nói xong, họ liền đưa tay muốn kéo A Qíng đi.

“A Qíng hôm nay không học nữa.”

Dương Mòc nhìn A Qíng đang run rẩy phía sau, rồi nói với những người đó:

“Thật vô lý!”

Một nhân vật trung niên cau mày, quát lớn: “A Qíng đang ở giai đoạn khai sáng tri thức, làm sao có thể bỏ bê việc học, lãng phí thời gian được?!”

“Zi Yan, em hãy nói chuyện với họ đi.”

Dương Mòc cúi xuống, nhấc A Qíng lên và bắt đầu đi về phía xa.

“Dừng lại!”

Những nhân vật trung niên kia mặt đỏ bừng, vội vàng đuổi theo.

nhưng đã bị Triệu Tử Yến chặn lại.

……

Trong gian hàng mát,

Dương Mòc đặt A Qíng xuống đất.

Tuy nhiên, sự kinh ngạc trong lòng cô ấy vẫn chưa thể nguôi đi.

“Chị ấy… chị ấy có sao không ạ?”

A Qíng nắm chặt góc áo, đôi mắt đầy lo lắng.

“Đừng lo, chị ấy rất mạnh mẽ đấy.”

Dương Mòc cười nhẹ.

Triệu Tử Yến là người đầu tiên mở khóa gen của Hoa Hạ. Ngoài việc phát triển trí tuệ ra, các chức năng cơ thể của anh ta cũng đã được nâng lên mức tối đa. Mặc dù Học viện Kinh học Jixia chỉ sử dụng ý thức để thực hiện những hành động đó, nhưng các chức năng cơ thể vẫn được tái tạo một cách hoàn hảo. Việc đối phó với những nhân vật trung niên kia đối với anh ta không hề là vấn đề gì cả.

“Ồ.”

A Qíng nghe xong vẫn còn nửa tin nửa ngờ.

Không lâu sau đó,

Triệu Tử Yến trở lại.

A Qíng liền vui mừng, vội vàng lao vào lòng Triệu Tử Yến và không chịu buông ra.

“Em nói rằng em đã ở đây suốt 910.000 ngày…”

Dương Mòc hít một hơi thật sâu, nhìn A Qíng và hỏi.

“Vâng, mỗi ngày trôi qua, em đều ghi chép lại. Theo cách tính toán mà thầy dạy, thì đã qua 910.000 ngày rồi.”

“A Qíng ngẩng đầu lên, nói một cách nghiêm túc.”

“Vì vậy, em đã ở Học viện Kinh học Jixia, sống suốt hai nghìn năm rưỡi.”

Triệu Tử Yến nhìn A Qíng đang nằm trong lòng mình, bỗng nhiên cảm thấy đau lòng.

Trong học viện này,

mỗi khi hai mươi bốn giờ trôi qua, thời gian sẽ được thiết lập lại.

Nó không bao giờ chuyển sang ngày hôm sau.

Nói cách khác,

A Qíng đã trải qua hai nghìn năm rưỡi với những ngày hoàn toàn giống hệt nhau ở đây.

Ngày này qua ngày khác,

năm này qua năm khác.

Nhưng...

những người khác đều có ký ức được xóa sạch,

chỉ có cô ấy là không.

Hai nghìn năm rưỡi sống trong sự bất biến như vậy, chắc hẳn bất kỳ ai cũng sẽ phát điên.

“Thật là hơi nhàm chán đấy.”

A Qíng vươn tay nhỏ ra vuốt ve lông mày của Triệu Tử Yến, rồi nhếch mép cười.

“Sau này khi chúng ta đến học viện, em sẽ được chơi thoải mái thôi.”

Dương Mòc xoa đầu cô bé, cười nói: “Sẽ không ai quản em đâu.”

Mắt A Qíng như hai vầng trăng lưỡi liềm.

Cô bé vui vẻ gật đầu.

Chốc lát sau,

cô lại cúi đầu xuống, nhỏ nhẹ xin: “Vậy sau này các anh có thể đến đây hàng ngày được không? Đừng cứ mười ngày mới đến một lần nhé?”

“Em... nói cái gì vậy?”

Dương Mòc bất ngờ run rẩy.

……

Tại căn cứ Lâm Tử.

Trong phòng bệnh.

Dương Mòc từ từ mở mắt ra, nhìn lên trần nhà một cách mơ màng.

Ở Học viện Kinh học Jixia--, anh và Triệu Tử Yến đã cùng A Qíng trải qua một ngày vui vẻ.

Lần thám hiểm này,

anh đã thu thập được rất nhiều thông tin quan trọng từ A Qíng.

Thực ra, vị Giáo Tế không hề chết,

mà là đi du lịch.

Chỉ là...

du lịch trong một khoảng thời gian rất dài.

Đúng là hai nghìn năm rưỡi.

Quá lâu đến mức A Qíng ở học viện nghĩ rằng vị Giáo Tế chắc chắn đã chết ở ngoài kia.

“Vì vậy, thực ra thời gian ở học viện và thời gian thực tế là đồng bộ với nhau. Mỗi khi ngoài kia trôi qua một ngày, ở học viện cũng sẽ trôi qua một ngày.”

Dương Mòc lẩm bẩm.

Ban đầu,

anh tưởng rằng hai nghìn năm rưỡi mà A Qíng trải qua chỉ là “hai nghìn năm rưỡi” của riêng cô ấy mà thôi.

Chỉ vì Học viện Kinh học Jixia bên trong tấm bia luôn lặp đi lặp lại cùng một ngày đó mãi không thôi.

Là người duy nhất còn giữ được ký ức, A Qíng buộc phải cùng Học viện Kinh học Jixia trải qua 910.000 lần khởi đầu lại, mới có thể sống sót qua khoảng thời gian dài đến thế.

Nhưng sau khi trò chuyện với A Qíng, anh ta nhận ra rằng tốc độ thời gian bên trong tấm bia lại hoàn toàn giống hệt với thế giới bên ngoài! Nghĩa là, dù anh ta có mở tấm bia hay không, thế giới bên trong nó vẫn tồn tại liên tục. Chỉ là mỗi hai mươi bốn giờ trôi qua, lại bắt đầu lại một ngày giống hệt nhau.

A Qíng đã sống 2.500 năm trong thế giới đó. Trong thực tế, Hoa Hạ cũng chắc hẳn đã trải qua 2.500 năm rồi.

Vị quan cúng tế kia… chính là người đã rời khỏi Học viện Kinh học Jixia để đi du lịch cách đây 2.500 năm.

“2.500 năm trước… chẳng phải chính là thời kỳ Chiến Quốc, khi quốc gia Qi thành lập Học viện Kinh học Jixia sao?”

Dương Mòc càng suy nghĩ càng thấy có điều gì đó không ổn. Thật sự quá trùng hợp.

Cách đây 2.500 năm, nơi mà các trường phái học thuật tranh luận sôi nổi ấy, cũng được gọi là Học viện Kinh học Jixia. Phần thưởng bậc SSS do “Cuộc thử thách của Nền văn minh” trao tặng – tấm bia huyền bí ấy – cũng khắc dòng chữ Học viện Kinh học Jixia ở mặt trước. Và nơi nó được đặt… chính là Lâm Tỵ, kinh đô cũ của quốc gia Qi!

Theo những manh mối hiện có, tấm bia này đã tồn tại từ 2.500 năm trước rồi.

“Vậy nghĩa là, việc quốc gia Qi thành lập Học viện Kinh học Jixia cách đây 2.500 năm, thực ra là do tấm bia này sao?”

“Và cuộc tranh luận của các trường phái học thuật cũng xuất phát từ tấm bia này sao?!”

Dương Mòc chỉ cảm thấy da đầu mình tê dại. Nếu như vậy, mọi thứ đều có thể được giải thích rõ ràng.

Cách đây 2.500 năm, chính là giai đoạn bùng nổ văn hóa của nền văn minh Hoa Hạ, nơi mà rất nhiều bậc hiền triết ra đời và hàng loạt kiến thức tiên tiến được hình thành.

Nó bao phủ nhiều lĩnh vực như chính trị, kinh tế, quân sự, triết học, lịch sử, giáo dục, đạo đức, văn học, thiên văn, địa lý…

Nhiều người cho rằng, nếu không có sự hạn chế của chế độ phong kiến vào thời điểm đó, Hoa Hạ đã sớm bắt đầu Cuộc Cách mạng Công nghiệp lần thứ nhất.

Thực ra, chính tấm bia đá bí ẩn này mới là nguyên nhân mang lại những kiến thức tiên tiến đó, và góp phần thúc đẩy sự xuất hiện của “Trăm trường phái tranh luận”.

Chỉ là… anh ta không thể hiểu nổi, tại sao tấm bia này lại xuất hiện tại Hoa Hạ cách đây hai nghìn năm rưỡi. Và tại sao, sau hai nghìn năm rưỡi, nó lại đột nhiên trở thành phần thưởng trong “Cuộc Thử thách Nền Văn minh”, được phát lại tại Hoa Hạ.

Khi nhìn vào bốn chữ khắc trên mặt sau tấm bia, anh ta nhận ra rằng, có vẻ như có ai đó đang âm thầm giúp đỡ Hoa Hạ… Lần trước là hai nghìn năm rưỡi trước, và bây giờ lại là lần nữa.

“Ai đang giúp đỡ Hoa Hạ vậy?!”

Dương Mòc xoa má mình, rồi đứng dậy khỏi giường bệnh, mặc quần áo và đi về hướng tấm bia đá đó.

“Zi Yan?”

Khi đến nơi, anh ta phát hiện ra rằng Triệu Tử Yến đã đến trước, và đang chăm chú nhìn vào mặt sau tấm bia.

“Hiệu trưởng, hãy mau đến xem này! Có chữ viết ở mặt sau tấm bia!”

Dương Mòc bước tới và đứng cùng bên Triệu Tử Yến, cùng nhau nhìn ngắm tấm bia cao ba mét đó. Anh ta từ tốn hỏi: “Cậu thấy gì?”

“‘Hoa Hạ Vĩnh Xương’…”

Triệu Tử Yến liếc môi.

“‘Hoa Hạ Vĩnh Xương’…”

Dương Mòc gật đầu mạnh mẽ, lặp lại bốn chữ đó.

“Hiệu trưởng, tôi nghi ngờ có người đang âm thầm giúp đỡ chúng ta.”

Triệu Tử Yến bỗng nhiên hạ giọng xuống và nói nhỏ: “Có thể họ chính là những người đứng sau ‘Cuộc Thử thách Nền Văn minh’, hoặc họ có mối liên hệ sâu sắc với chúng ta Hoa Hạ… Đó là lý do tại sao họ lại để lại tấm bia bí ẩn này.”

“”

Dương Mòc nghe vậy, liền nhìn ra xa xôi, ánh mắt sâu thẳm và đầy suy tư.

“Đoán của em cũng không phải không có lý.”

“Nhưng rõ ràng là, những người đang giúp đỡ chúng ta hiện đang gặp rất nhiều khó khăn.”

Triệu Tử Yến bỗng run rẩy; anh nhanh chóng hiểu ý của Dương Mòc. Quả thực có người đang hỗ trợ Hoa Hạ, nhưng hoàn cảnh của họ không hề tốt đẹp chút nào; nếu không, họ cũng không cần phải dùng cách kín đáo như vậy để tặng tấm bia đá như một phần thưởng cho Hoa Hạ.

Hơn nữa, bốn chữ được khắc ở mặt sau tấm bia đá… nói ra thì giống như một khẩu hiệu, nhưng thực ra lại giống như một lời nhắc nhở.

“Lời nhắc nhở?”

Triệu Tử Yến ngạc nhiên.

“Họ đang nhắc nhở chúng ta phải nhanh chóng tăng cường sức mạnh, nếu không…”

Dương Mòc dừng lại một chút, giọng nói trở nên nặng nề khi tiếp tục: “Hoa Hạ sẽ gặp nguy hiểm!”

Thông thường, chỉ khi đối mặt với một cuộc khủng hoảng có thể khiến cả dân tộc bị diệt vong, người ta mới sẵn lòng nhắc đến từ “vĩnh cửu” như vậy.

Triệu Tử Yến che miệng lại, khuôn mặt biến sắc, không khỏi đặt câu hỏi: “Chẳng lẽ họ đang nói đến ‘Cuộc Thử Thách Nền Văn Minh’ sao?”

“Có thể là vậy, cũng có thể không.”

Dương Mòc hít một hơi thật sâu, nói một cách nghiêm túc: “Muốn tìm ra câu trả lời, trước hết chúng ta phải tìm thấy vị Đại Sư.”

Chỉ có Đại Sư mới biết được sự thật về Cuộc Thử Thách Nền Văn Minh.

“Nhưng…”

Triệu Tử Yến cau mày, thở dài: “Vị Đại Sư đã đi du hành từ hai nghìn năm năm trước; ông ấy không còn tồn tại trong Học viện Kinh học Jixia này nữa… Làm sao chúng ta có thể tìm thấy ông ấy được?”

Bên trong tấm bia đá, tồn tại một thế giới luôn tuần hoàn liên tục… Nhưng trong thế giới đó, có vẻ như không hề có sự tồn tại của vị Đại Sư.

“Còn một cách nữa…”

Dương Mòc ánh mắt lấp lánh, nhẹ nhàng nói: “Theo quy tắc của Học Viện,…”

Sơn Trưởng tiếp tục nói.

Muốn gặp vị Giáo Tử. Chỉ có thông qua kỳ thi lớn mới có thể gặp được ông ấy. Anh ta dự định rằng khi lần sau vào học viện sẽ hỏi Sơn Trưởng xem kỳ thi lớn đó là gì. Ngoài ra, sau khi hiểu rõ ý nghĩa thực sự của bốn chữ ở phía sau tấm bia đá, anh ta càng cảm thấy rằng sức mạnh hiện tại của mình hoàn toàn không đủ. Phải nhanh chóng xây dựng Xa Cảnh Truyền Thông Môn để sớm bước vào thế giới khác và biến nơi đó thành nguồn lực hỗ trợ cho sự phát triển của mình! Như vậy mới có thể đạt được bước tiến vượt bậc!

“Cậu hãy dẫn những người từ Trung Tâm Nghiên Cứu và Phát Triển Công Nghệ Sinh Học Yao Chi quay lại ngay đi, hãy nhanh chóng tìm ra những kế hoạch bí mật của Tây Vương Mẫu, nắm giữ công nghệ phát triển gen tự chủ, và thực hiện việc áp dụng công nghệ này cho toàn thể dân chúng!” Dương Mòc quay người và ra lệnh cho Triệu Tử Yến.

“Được!” Triệu Tử Yến không hỏi thêm gì, liền quay người trở về Trung Tâm Nghiên Cứu và Phát Triển Công Nghệ Sinh Học Yao Chi.

“Hoa Hạ mãi mãi thịnh vượng!” Giọng nói của Dương Mòc vang lên.

Triệu Tử Yến rung mình nhẹ, nhưng không quay đầu lại. Anh ta trả lời bằng giọng nói đầy quyết tâm: “Hoa Hạ mãi mãi thịnh vượng!”