Trương Liêng Nhận lấy danh sách rồi liếc nhìn qua.

“Người này tên là Kim Thân... phải chăng là anh trai của ông Kim? Nói ra thì quả thật đã một thời gian rồi tôi không gặp ông ấy; nhà ông ấy ở ngay kế bên nhà tôi…”

Trương Liêng nói xong, cúi đầu ngượng ngùng, “Có vài lần khi tôi đi lấy hàng từ tủ giao hàng, tôi đã gặp con trai của ông ấy.”

Anh ta biết con trai của Kim Thân, tên là Kim Thanh, và dù không hỏi thăm, anh ta cũng biết rằng hai người này khá nổi tiếng trong số những người cao tuổi sống trong khu phố này.

Bản thân anh ta vì làm công việc tự do nên hiếm khi ra ngoài; thường xuyên gọi đồ ăn mang về nhà, và tủ giao hàng cũng nằm ngay trong khu phố. Đôi khi, sau khi ngồi lâu, anh ta sẽ đi dạo trong khu vực đó.

Một bác trong ban quản trị là bạn thân của mẹ anh ta; thấy anh ta ít khi ra ngoài, bác ấy lo lắng rằng có chuyện gì xảy ra với anh ta nên thường xuyên ghé nhà để hỏi thăm.

Dần dần, Trương Liêng cũng trở nên nổi tiếng trong khu phố.

Còn về Kim Thanh...

Thì lại là một loại “nổi tiếng” khác: các bậc già trong khu phố đều không ưa mến cậu ta chút nào.

“Về những người khác thì tôi cũng không rõ lắm.”

Cậu ta là người mắc chứng rối loạn xã hội; trừ khi có người đến tìm gặp hoặc vì lý do nào đó mà cha mẹ anh ta kéo anh ta ra ngoài để trò chuyện, thông thường Trương Liêng không hề tiếp xúc nhiều với mọi người trong khu phố.

Trương Liêng trả lại danh sách cho Nam Shu.

“Được rồi.”

Nam Shu cất danh sách vào túi, nhìn anh ta và hỏi: “Giờ cũng khá muộn rồi, anh định về nhà hay… ở khách sạn?”

Trương Liêng im lặng vài giây, rồi quyết đoán nói:

“Tôi thà ở khách sạn thôi.”

Sau đó, anh ta nhìn Nam Shu, có vẻ như muốn nói thêm điều gì đó nhưng lại thôi.

Nam Shu hiểu ý anh ta, liền quay sang Lý Phong và nói:

“Anh Lý, sao anh không đi cùng anh ấy về nhà để thu dọn hành lí?”

Lý Phong…

“Được thôi, đi thôi.”

Chỉ là một xác chết mà thôi...

Một người đàn ông lớn tuổi, có cần phải sợ hãi đến thế không?

Lý Phong tự nhủ trong lòng, rõ ràng là anh ta đã quên mất rằng lần đầu tiên mình nhìn thấy xác chết, mình đã sợ đến mức ói mửa luôn.

“Tiểu Nam, cảm ơn em.”

Trương Liêng xúc động đến nỗi suýt khóc; từ nay về sau, anh sẽ trở thành fan cuồng của Tiểu Nam.

“Không có gì đâu.”

Nan Shu cười ngại ngùng và lắc đầu.

Nam Pù Niên, người vốn không nói gì, thấy vậy liền im lặng thu dọn đồ đạc và nói: “Đi thôi.”

Bốn người cùng đi thang máy lên tầng năm – nơi Trương Liêng sống.

“Đinh!” Cánh cửa thang máy từ từ mở ra.

Khi Trương Liêng vừa bước ra ngoài, một bóng người lảo đảo lao vào thang máy.

“Ôi trời, cẩn thận chứ!”

Lý Phong chưa kịp nhìn rõ người đó là ai thì họ đã đâm thẳng vào người anh; anh vô thức vươn tay đỡ lấy họ.

“Trời ạ, mày hít phải cái gì vậy? Thối quá!”

Chưa kịp hỏi chuyện gì, anh đã ngửi thấy một mùi hôi thối khó chịu phát ra từ người đó.

Anh vội vàng đẩy họ ra.

Nam Pù Niên đặt tay chặn cánh cửa thang máy để Nan Shu ra ngoài, trong khi Trương Liêng đứng yên phía sau cô.

Nan Shu…

Nam Pù Niên vươn tay túm lấy cổ người đó và kéo mạnh, buộc họ phải rời khỏi người Lý Phong.

Cuối cùng, Lý Phong cũng được giải thoát.

Nam Pù Niên lê người đó ra khỏi thang máy, tỏ vẻ chán ghét khi buông tay; người đó như một đống bùn nhão, nằm lim dim trên đất.

Lý Phong đá họ một cái; người đó không hề động đậy. Anh lại đá thêm một cái nữa; người đó bực bội quay người lại và lẩm bẩm: “Chết tiệt, ai vậy, đừng làm phiền tao!”

“Là hắn à?!”

Trương Liêng nhìn rõ khuôn mặt người đó và reo lên.

“Ai vậy?”

Nan Shu hỏi.

Lý Phong cũng ngẩng đầu nhìn: “Em biết họ sao?”

“Ừm…”

Trương Liêng gật đầu, nhìn người nằm dưới đất một cách đầy tiếc nuối và không thể nói ra lời nào khác, “Đó chính là con trai của ông Kim, Kim Thanh.”

  Khi nhắc đến Kim Thanh, bất kỳ cư dân lâu năm nào trong khu phố cũng đều lắc đầu tiếc nuối khi nghe tên anh ta, rồi bắt đầu than phiền về những hành vi xấu xa của anh ta.

  Những người được tiếc nuối không phải là Kim Thanh mà chính là cha mẹ của anh ta.

  Bố mẹ của Kim Thanh đều là giáo viên tại Trường Trung học Phụ thuộc Đại học Hàng Thành số một; họ là cặp vợ chồng đều đi làm, có tính cách tốt bụng và thường xuyên giúp đỡ các em nhỏ trong khu phố học bài miễn phí.

  Kim Thanh được cha mẹ yêu thương quá mức, đến nỗi anh ta trở nên ngang ngược từ nhỏ và thích bắt nạt người khác.

  Những gia đình có con bị Kim Thanh bắt nạt thường kiềm chế không nói gì, chỉ âm thầm chịu đựng.

  Chính vì vậy, khi hai người nhận ra rằng tính cách của Kim Thanh đã có vấn đề, thì đã quá muộn để sửa chữa.

  Kim Thanh bỏ học giữa chừng khi còn trung học phổ thông, sau đó lang thang cùng những người vô công ăn lương và học hỏi những thói xấu.

  Anh ta bị người khác lừa đảo, nợ hàng triệu đồng; ngay cả Trương Liêng – người lúc đó đang ở nhà – cũng nghe về chuyện này. Khi biết tin, mẹ của Kim Thanh được cho là đã đau lòng đến mức đột quỵ và qua đời do không được điều trị kịp thời.

  Sau cái chết của vợ, bố Kim Thanh gặp phải nhiều khó khăn, nhưng không nỡ bỏ rơi con trai mình, nên đã dùng toàn bộ tiền tiết kiệm cả đời để trả nợ cờ bạc.

  Sau đó, Kim Thanh thực sự sống ổn định một thời gian… ít nhất là trong thời gian Trương Liêng không gặp phải bất cứ chuyện gì xảy ra.

  Cho đến một đêm nọ…

  Trương Liêng ra ngoài lấy hàng giao, khi trở về thì thấy Kim Thanh cùng một nhóm thanh niên có mái tóc vàng đang ẩn náu trong góc, tỏ ra mê muội và không bình thường chút nào.

Chỉ khi đó, Trương Liêng mới nhận ra rằng Kim Thanh không phải chỉ thay đổi về ngoại hình, mà còn bị nhiễm thêm những thứ khác nữa.

Kể từ đó, Trương Liêng chẳng dám ra ngoài vào ban đêm nữa.

Không ngờ lần gặp lại Kim Thanh, anh ta lại trở thành như vậy… Trước đây, dù sao vẫn còn có thể nhận ra đó là một con người; nhưng bây giờ…

Kim Thanh nằm trên đất, mặc chiếc áo khoác đã lâu không được giặt, mái tóc dài đến vai, quanh mắt đầy vết thâm tím, khuôn mặt nhợt nhạt… Nếu không phải vì anh ta vẫn còn có thể cử động, Trương Liêng e rằng sẽ nghĩ rằng anh ta đã chết rồi.

Nan Pú Niên nhíu mày và nói: “Gọi hai người đến đây, đưa Kim Thanh về để kiểm tra nước tiểu.”

Nhưng thực ra, chỉ cần nhìn thoáng qua, hai người có kinh nghiệm cũng có thể nhận ra rằng Kim Thanh chắc chắn đã sử dụng ma túy.

Tuy nhiên, các thủ tục cần thiết vẫn phải được thực hiện.

Lý Phong đáp lại và lấy điện thoại ra để gọi người.

Ánh mắt Nan Shū rời khỏi Kim Thanh và nhìn về phía cánh cửa chống trộm đang hé mở không xa. Cô hỏi Trương Liêng: “Đó là nhà của Kim Thanh phải không?”

Trương Liêng gật đầu xác nhận.

“Bố của Kim Thanh… bây giờ vẫn đang dạy học à?” Nan Shū hỏi tiếp.

“Không nữa rồi. Chú Kim đã nghỉ hưu sớm và do sức khỏe yếu, nên luôn ở nhà nghỉ ngơi.”

Nếu không, với kinh nghiệm giảng dạy của ông ấy, trường học chắc chắn sẽ mời ông ấy trở lại giảng dạy.

“Vậy thì ông ấy thường ngủ rất say phải không?” Nan Shū lại hỏi.

Trương Liêng không biết trả lời, vì anh ta chưa bao giờ sống cùng chú Kim.

Ngay khi Trương Liêng định trả lời như vậy, Nan Pú Niên đã hiểu ý của cô và ra hiệu cho Lý Phong rồi bước về phía nhà của Kim Thanh. Anh ta mở cửa ra… Một mùi hôi thối nồng nàn liền ập vào mũi, khiến Nan Pú Niên càng nhíu mày thêm. Anh ta tìm cách bật đèn… Cảnh tượng bên trong nhà hiện ra trước mắt anh: Những túi rác đựng thức ăn nhanh chất đống cao như núi, những hộp đồ ăn không được dọn dẹp sau khi ăn xong, những đĩa thức ăn trong bồn rửa tay đã mốc meo và phủ đầy nấm mốc…

Nhìn thấy cảnh tượng đó, Nan Pú Niên gần như muốn nhét mũi vào đó để che giấu mùi hôi thối. Đứng ở cửa, anh ta thực sự không biết phải bắt đầu từ đâu…