“Vào khoảng 5–6 giờ sáng hôm nay, em có ở gần đây không?”

Nan Shu cúi xuống, nhìn con mèo hoa báo đang thong dong liếm lông mình, rồi trực tiếp hỏi.

Con mèo quay đầu nhìn cô.

“Em đang nói về hai người kia mà con ếch kia hay than phiền, những người luôn hôn nhau hàng ngày phải không?”

Con mèo dừng lại một chút, hỏi lại.

Ếch: ???

“Tao là ếch chứ, đâu phải loài xấu xí như ếch đâu!”

“À, không sao đâu, cũng giống nhau thôi… Tao cũng không phải kết bạn với em chỉ vì em đẹp đâu; đừng tự ti nhé.”

Con mèo cúi đầu, dùng chân vuốt nhẹ vào đầu “người bạn” của mình.

Ếch: ……

“Đúng rồi, chính là họ đấy.”

Nan Shu vươn tay ra, giải cứu con ếch khỏi dưới đôi bàn chân mềm mại của con mèo. Mặc dù biết hai đứa bé này đang đùa giỡn với nhau, nhưng Nan Shu vẫn lo lắng rằng con mèo có thể vô tình làm hỏng con ếch.

“Thấy rồi, quả thật rất ồn ào.”

Con mèo không hề bận tâm, tiếp tục liếm lông mình.

Ánh mắt Nan Shu sáng lên: “Vậy… anh chàng kia đi rồi, em có thấy không?”

“Ừm…”

Con mèo bắt đầu mất kiên nhẫn: “Cuối cùng em muốn hỏi cái gì vậy?”

Đôi mắt xanh lá của nó nhìn chằm chằm vào Nan Shu; nếu không phải vì miệng nó đang no, nó đã chạy mất từ lâu rồi.

“Sau khi anh chàng đó đi rồi, em có nghe thấy bất kỳ âm thanh gì khác không?” Nan Shu hỏi.

“Âm thanh gì cơ? Em đang nói về việc cãi vã phải không?” Con mèo nghiêng đầu hỏi.

Nan Shu ngập ngừng: “Cãi vã?”

“Đúng rồi, sau khi anh chàng đó đi, liền có tiếng cãi vã vang lên, rất ồn.”

Con mèo nhăn mặt, nói: “Hỏi xong chưa? Tao mệt rồi, muốn đi ngủ đây.”

Nghe thấy giọng điệu bực bội của nó, con ếch vội vàng nhảy xuống định đánh con mèo, nhưng bị Nan Shu ngăn lại. Nan Shu vỗ nhẹ đầu con mèo và nở nụ cười rạng rỡ.

“Hỏi xong rồi, cảm ơn em nhé! Thông tin này thực sự giúp ích cho tao rất nhiều.”

Cảm nhận được sự mềm mại trên đầu mình, con mèo ngẩn ngơ một lát, đôi mắt nó tròn xoe, rồi vô thức vung chân lên… Nhưng cuối cùng nó lại thu tay lại.

“Chát!”

Lưng bàn tay Nan Shu lập tức đỏ lên.

Con mèo mới bất chợt nhận ra sai lầm của mình, vội vàng rút tay lại, nhìn Nan Shu rồi nhìn con ếch, lẩm bẩm: “Tao…”

Con ếch không nhịn được nữa, nhảy xuống đất.

“Làm gì thế? Chỉ là vỗ đầu thôi mà!”

Con mèo nhìn Nan Shu với ánh mắt lo lắng.

“Không sao đâu.”

Nan Shu nhìn vào mu bàn tay mình – vết đỏ hình hoa mai trông thật là dễ thương – rồi cúi xuống nói với hai đứa trẻ nhỏ: “Đừng đánh nhau nữa nhé, hôm nay cảm ơn các con đấy.”

Nghe lời Nan Shu, con ếch ngừng lại, đôi mắt tròn xoe của nó đầy vẻ không nỡ rời xa: “À? Các bạn sắp đi rồi à?”

“Đúng vậy, vụ án vẫn chưa được giải quyết, nhưng em sẽ tiếp tục học ở trường này, sau này sẽ ghé thăm các con khi có thời gian.”

Nan Shu gật đầu nhẹ vào đầu con ếch, cái đầu nhỏ bé của nó trượt trên mặt đất một cách ngộ nghĩnh.

“Được thôi.”

Con ếch cúi đầu xuống.

Con mèo hoa bước đến bên cạnh nó, đặt chân lên người nó, đôi mắt xanh lá nhìn Nan Shu rồi kêu meo một tiếng.

“Không sao đâu, các bạn cứ đi đi, nó vẫn còn có em đây.”

Nan Shu nhìn hai đứa trẻ nhỏ, mỉm cười.

“Được rồi.”

Khi rời đi, Nan Shu nghĩ rằng, khi vụ án kết thúc, cô sẽ đưa Tiě Hānhān và những đứa trẻ khác đến đây; chắc chắn chúng cũng sẽ rất vui khi gặp những người bạn mới.

……

Dù lời khai của con mèo làm nhân chứng không thể được sử dụng làm bằng chứng trong phiên tòa, nhưng nó đã giúp giải quyết vụ án một cách nhanh chóng.

Triệu Tĩnh đang nói dối.

Phòng thẩm vấn.

“Các bạn muốn nói gì vậy?”

Triệu Tĩnh ngồi trên chiếc ghế thẩm vấn, nhìn thẳng vào mắt lạnh lùng của Nam Pǔnián, thái độ của anh ta rõ ràng đã yếu đuối hơn lần trước.

“Tôi đã nói hết những gì cần nói rồi, các bạn cũng biết kẻ sát nhân là ai rồi… Tại sao không bắt kẻ đó mà lại đến thẩm vấn tôi chứ? Thật là số phận tôi khổ quá!”

Triệu Tĩnh nói mãi, dường như càng trở nên đau khổ hơn; anh ta vỗ mạnh vào mặt bàn và khóc lóc: “Con gái tôi đã chết… Chết một cách thảm hại quá… Sau này tôi phải làm sao đây?”

Nam Pǔnián nhìn Triệu Tĩnh khóc lóc mà không hề lay động.

“Trong tình huống này, vẫn phải để ông trưởng đích thân xử lý… Nếu là tôi, có lẽ đã nổi giận từ lâu rồi.”

Cách đó chỉ một cửa sổ…

Lý Phong không đeo tai nghe, nhai ngấu nghiến khoai tây chiên, nhìn Triệu Tĩnh vừa vỗ mạnh vào bàn vừa khóc lóc, cảm thấy thích thú một cách khó hiểu.

Nan Shu liếc nhìn anh ta một cái, vẫn ôm một gói khoai tây chiên trong lòng và từ từ thưởng thức chúng.

Với lời khai của con mèo hoa, các nhân viên khoa pháp y đã quay lại hiện trường một lần nữa; lần này, cả các chuyên gia về dấu vết cũng có mặt… Không biết liệu họ có tìm ra thêm thông tin gì mới

Tất nhiên.

Cuộc thẩm vấn ở đây cũng đang diễn ra đồng thời.

Nan Shu hoàn toàn tin tưởng vào khả năng thẩm vấn của Nan Puyuan; việc anh ta tự nguyện thú nhận sự thật chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Nghĩ đến đó, Nan Shu lại liếc nhìn Lý Phong một cái.

“Anh Lý.”

“Có chuyện gì?”

Lý Phong đang ăn uống và trả lời một cách vắng vẻ.

“Anh có biết trước đây Đội trưởng Nam là người như thế nào không?” Nan Shu hỏi.

“Trước đây ư?”

Lý Phong gác chân lên ghế, “Chẳng phải giờ này cũng vậy sao? Có chuyện gì à?”

Nan Shu lắc đầu.

“Không có gì cả.”

Có vẻ như Lý Phong cũng không hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra.

“À.”

Lý Phong vuốt ve sau gáy mình, rồi tiếp tục ăn khoai tây chiên.

Trong phòng thẩm vấn, Triệu Tĩnh khóc lóc và la hét; trong suốt quá trình đó, Nan Puyuan chẳng nói một lời nào. Cuối cùng, chính Triệu Tĩnh mới không chịu nổi nữa, đôi mắt đỏ hoe nhìn chằm chằm vào Nan Puyuan.

“Các anh cảnh sát cuối cùng muốn làm gì vậy?”

Nan Puyuan không nói gì, chỉ gập ngón tay lại và gõ nhẹ vào mặt bàn.

Tiếng chuông điện thoại vang lên.

Nan Puyuan liếc nhìn một cái, rồi cầm máy lên.

“Alo?”

Đối phương nói điều gì đó; Nan Puyuan nhìn về phía Triệu Tĩnh rồi đáp: “Được rồi, tôi hiểu rồi… Miễn là tìm được bằng chứng là đủ để kết án anh ta. Không sao đâu.”

Anh ta cúp máy.

Nan Puyuan cho điện thoại vào túi, rồi nhìn Triệu Tĩnh thêm một lần nữa.

“Tôi từng nghĩ rằng nếu anh ta tự nguyện thú nhận và người thân cung cấp một bản tuyên bố tha thứ, thì có thể giảm mức án xuống một hai năm… Nhưng bây giờ có vẻ như anh ta không cần làm vậy.”

Nghe vậy, khuôn mặt Triệu Tĩnh bỗng trở nên trắng bệch; các cơ ở khóe mắt cô co giật dữ dội.

Ngay sau đó, cô thấy Nan Puyuan thở dài một hơi thật sâu, rồi đứng dậy để rời đi.

Trong chốc lát…

Triệu Tĩnh bỗng hoảng loạn, gần như không kiểm soát được bản thân mà hét lên: “Đợi đã!”

Nam Pú Năm dừng bước lại.

“Tôi… tôi…”

Triệu Tĩnh hoàn toàn mất hết vẻ kiêu ngạo ban nãy; hai giờ liền khóc lóc dường như chẳng có tác dụng gì cả, điều này khiến cô ấy cuối cùng cũng cảm thấy sợ hãi và lo lắng.

Trước đây, ở làng, chỉ cần cô ấy ngồi xuống đất rồi kéo cái chồng vô dụng kia ra để gây rối, mọi chuyện đều được giải quyết – kể cả công việc làm nhân viên vệ sinh môi trường hay việc sống chung với Yuán Yuán, tất cả đều được thực hiện theo cách đó.

Nhưng hai giờ liền “độc thoại” vừa rồi, Nam Pú Năm không nói một lời nào, cứ để Triệu Tĩnh đứng đó một mình, khiến cô ấy nhận ra rằng “bí quyết” của mình dường như đã không còn hiệu quả nữa.

Chưa kịp cho Triệu Tĩnh kịp nói gì thêm, Nam Pú Năm dường như đã mất kiên nhẫn, bước đến cửa và mở cửa ra.

Triệu Tĩnh càng hoảng sợ hơn, gần như la hét lên:

“Cảnh sát! Cảnh sát! Tôi thú nhận! Tôi thú nhận!”