Ông Thành, Tuoba Ye, Sǐ Shé, Cơ Lý và Tán Nhi đều có mặt ở đó.

Tất cả mọi người đều tụ tập quanh một cái hố lớn, chăm chú nhìn xuống đáy hố.

“Hiện tượng kỳ lạ khi bảy vì sao nối liền nhau rơi từ trên trời xuống, phải chăng chính là thứ này?” Mạnh Thiên Thiên thì thầm, rồi đến bên cạnh Tán Nhi.

Khi cô nhìn rõ những gì ở đáy hố, cô cũng không khỏi ngạc nhiên như mọi người.

Đáy hố… lại là một chiếc quan tài!

“Chuyện này là thế nào?” Mạnh Thiên Thiên hoang mang không hiểu.

Tán Nhi định bước xuống, nhưng bị ai đó kéo lại.

Bên kia, ông Thành cũng trông rất nghiêm túc, dường như không thể tin được rằng hiện tượng bảy vì sao nối liền nhau lại dẫn đến sự xuất hiện của một chiếc quan tài.

Không phải là một chiếc quan tài bình thường, mà là một chiếc quan tài bằng ngọc lạnh có tuổi đời hàng nghìn năm.

Chiếc quan tài toát ra một luồng hơi lạnh huyền bí, yên tĩnh đến lạ thường.

Mọi người im lặng, như thể bị đóng băng vậy.

“Ai da!” Tán Nhi hắt hơi mạnh.

Ý thức của cô bỗng nhiên trở lại, và mọi người như tỉnh giấc từ một giấc mơ.

“Phía trước, chuyện gì đã xảy ra vậy? Tôi cảm thấy…” Tuoba Ye đổ mồ hôi lạnh.

Ông Thành suy tư và nói: “Cẩn thận đi, chiếc quan tài này có điều gì đó bất thường.”

Tuoba Ye vươn tay ra, chặn lại ông Thành.

“Liệu hiện tượng kỳ lạ này có phải bắt nguồn từ đây không?” Mạnh Thiên Thiên hỏi Cơ Lý.

Cơ Lý nhìn chiếc la bàn trong tay mình với ánh mắt đầy lo lắng: “Không biết… nó lại đột nhiên ngừng hoạt động rồi.”

“Lại hỏng rồi à?” Chén Long cau mày hỏi.

Cơ Lý hiếm khi tỏ ra nóng tính; lần này, anh ta thật sự trở nên nghiêm túc: “Phải chăng đây chính là điều mà nữ thần đã nói…” Hai từ cuối cùng anh ta nói rất nhẹ, nhưng những người xung quanh đều nghe rõ.

Lục Nguyên hỏi: “Bà ngoại tôi đã nói gì với bạn?”

Cơ Lý thở dài: “Thành thật mà nói, nữ thần đã tặng tôi chiếc mai rùa để tôi có thể tính toán ra điềm báo của hiện tượng bảy vì sao nối liền nhau.”

Lục Nguyên : “Sao anh không nói sớm hơn chứ?”

   Cơ Lý : “Nữ thần không cho phép nói đâu! Anh đâu phải là kẻ lừa đảo, anh không hiểu đâu… Có những điều không thể tiết lộ ra bên ngoài, nếu không sẽ ảnh hưởng đến số mệnh.”

   Lục Nguyên suy ngẫm: “Bà ngoại tôi đã biết trước về sự kiện Bảy Tinh Liên Châu rồi à…”

   “Không chỉ vậy đâu! Anh có biết rằng Miêu Giang sắp gặp hỗn loạn lớn, và chỉ có Bảy Tinh Liên Châu mới có thể giải quyết được tình huống này không? Tôi đến đây vì một sứ mệnh đấy.”

   Cơ Lý nghĩ đến nhiệm vụ quan trọng mà nữ thần đã giao cho mình, và cảm thấy mình thật sự rất quan trọng. So với cháu trai ruột của mình là Lục Nguyên, nữ thần dường như coi trọng mình hơn nhiều!

   “Sứ mệnh gì vậy?” Lục Nguyên hỏi.

   “Nữ thần nói rằng, khi đến ngày Bảy Tinh Liên Châu xuất hiện, tôi sẽ tự hiểu thôi.”

   “Vậy bây giờ anh đã biết chưa?”

   Cơ Lý : “…Chưa đâu.”

   Mạnh Thiên Thiên : “Cuối cùng cũng chỉ là một kẻ non nớt thôi.”

   Cơ Lý : “Đừng nói như vậy, tôi không phải là người yếu đuối đâu.”

   “Các bạn không xuống xem sao?” Ông Sheng cười hỏi Mạnh Thiên Thiên và Lục Nguyên.

   Lục Nguyên cười và nói: “Chúng tôi không dám chiếm hết sự chú ý của ông Sheng, ông hãy đi trước đi.”

   Tất cả họ đều là những kẻ khôn ngoan, giàu kinh nghiệm mà.

   Tuoba Ye nóng lòng muốn tham gia: “Ông Sheng…”

   Ông Sheng nhìn anh ta một cách nghiêm túc; Tuoba Ye gật đầu rồi lùi lại một bước.

   Ngay sau đó, ông Sheng nói với Lục Nguyên: “ Sao không cùng nhau đi nhỉ?”

   Lục Nguyên cười và đáp: “Không vội đâu.”

   Ông Sheng nhếch mép.

   Ánh mắt ông nhìn qua Lục Nguyên và Mạnh Thiên Thiên, rồi dừng lại trên khuôn mặt những người khác… Thậm chí cả cô bé trẻ tuổi kia cũng không hề có vẻ nào nóng vội, dường như muốn để họ đi trước để thử thách những nguy hiểm tiềm ẩn.

“Chốc nữa…”

Anh ta mở miệng.

“Chẳng bao lâu nữa người của đền thờ sẽ đến; lúc đó cơ hội của chúng ta sẽ rất mong manh, thà rằng chúng ta nên liều mình ngay bây giờ.”

Lục Nguyên nói thay anh ta.

Ông Sheng biết rằng mình không thể lừa gạt nhóm người này được, nên chỉ còn cách dũng cảm thử một lần.

“Hãy đi xem thử.”

“Vâng.”

Tuoba Ye nhảy xuống.

Trong chớp mắt, Lục Nguyên và Mạnh Thiên Thiên nhận ra điều gì đó và cùng lúc hét lên: “Đừng chạm vào quan tài!”

Nhưng đã quá muộn; tay Tuoba Ye đã đẩy mở nắp quan tài.

Một làn khói trắng dày đặc bốc lên; mọi người vội vàng nín thở, nhưng do khói chứa hơi nước, khi bám vào da thịt, trong chốc lát tất cả đều cảm thấy choáng váng.

Tuoba Ye là người đầu tiên ngã xuống.

“Chị gái…”

Tán Nhi lăn đôi mắt, tựa vào vai Mạnh Thiên Thiên.

Mạnh Thiên Thiên cố gắng hết sức để không ngất đi, nhưng vô ích.

“Mùi này… thật quen thuộc…”

Cô ôm Tán Nhi và ngã vào vòng tay Lục Nguyên.

Không biết đã qua bao lâu, mọi thứ trở lại yên tĩnh.

Một người đàn ông tóc bạc đi bộ ra ngoài.

Anh ta đưa hai tay sau lưng, nhìn quanh những người nằm la liệt trên mặt đất.

“Cuộc chiến đã kết thúc; hãy lộ mặt đi.”

Ngay khi anh ta nói xong, vị đại tế lễ mặc áo choàng lễ nghi đã sử dụng phép bay và hạ cánh bên cạnh anh ta.

Khoảng mười hơi thở sau, Đơn Thành và A Yimu Lan cũng leo lên đỉnh núi.

Tuy nhiên, so với sự bình tĩnh của vị đại tế lễ, hai người có vẻ hơi lộn xộn.

“Thật xứng đáng là Vua Dược.”

Vị đại tế lễ nói.

Vua Dược cười hai tiếng: “Cả hai đều xứng đáng.”

Ánh mắt A Yimu Lan lay động: “Anh ấy chính là Vua Dược sao?”

Đơn Thành trả lời: “Đúng vậy. Nếu không có sự giúp đỡ của Vua Dược hôm nay, chúng ta sẽ không thể dễ dàng đánh bại họ đâu.”

Vua Dược liếc nhìn Lục Nguyên: “Đứa bé này đã chịu đựng được suốt hai mươi phút đồng hồ.”

Đơn Thành ngạc nhiên: “Thật là đã lâu như vậy.”

  Yêu Vương quay người lại và nói với A Y Mục Lan: “Công chúa Lâu Lan, rất vui được gặp ngài.”

  A Y Mục Lan gật đầu: “Yêu Vương, cũng rất vui được gặp ngài.”

  Sau một lúc im lặng, cô hỏi một cách kỳ lạ: “Nhưng thực sự chuyện này là như thế nào? Nữ Thánh của Tây Dạ đã đi đâu?”

  Yêu Vương trả lời: “Nữ Thánh của Tây Dạ đã qua đời rồi. Dù bảy vì sao liên tiếp xuất hiện, cô ấy cũng không thể tái sinh trở lại được nữa.”

  A Y Mục Lan nói: “Vậy thì những tin đồn kia đều là giả dối… Thực ra không hề có nữ Thánh nào cả, cũng không hề có bí mật nào liên quan đến cô ấy.”

  Yêu Vương cười: “Những tin đồn đó là giả dối, nhưng bí mật của nữ Thánh thì là sự thật. Tôi nói đúng chứ, Đại Tế Lễ Trưởng?”

  Biểu cảm bất biến suốt hàng vạn năm của A Y Mục Lan cuối cùng cũng bắt đầu xuất hiện những dấu hiệu lung lay: “Đơn Thành, thực sự chuyện này là như thế nào?”

  Đơn Thành thở dài: “Công chúa, xin hãy bình tĩnh đã… Tôi cũng mới biết được chuyện này…”

  “Công chúa đừng trách con trai tôi… Tất cả đều là ý định của lão già này.”

  Giọng nói trầm ấm và chậm rãi của Đại Tế Lễ Trưởng nghe như tiếng chuông cổ xưa, mang theo vẻ huyền bí và ấn tượng đáng sợ.

  A Y Mục Lan bình tĩnh trả lời: “Vậy thì xin Đại Tế Lễ Trưởng hãy giải thích cho tôi biết.”

  Đại Tế Lễ Trưởng không vội vàng trả lời, mà thay vào đó hỏi: “Công chúa biết bao nhiêu về Nữ Thánh của Tây Dạ?”

  A Y Mục Lan nói: “Không biết nhiều lắm, nhưng tôi đoán rằng cô ấy có thể có mối liên hệ nào đó với Thiên Cơ Các và Chung Ly Uyên.”

  Yêu Vương cười một tiếng.

  A Y Mục Lan hỏi: “Tại sao Yêu Vương lại cười?”

  Yêu Vương trả lời: “Tôi cười vì công chúa vẫn chưa biết rằng Chung Ly Uyên chính là Nữ Thánh của Tây Dạ.”

  A Y Mục Lan nhướng mày.

  Yêu Vương nói một cách khó hiểu: “Có vẻ như công chúa không hoàn toàn không nhận ra điều đó, chỉ là không dám tin thôi.”

  A Y Mục Lan nói: “Quả thật khó tin… Dù sao đi nữa…”

  Cô không nói tiếp nữa.

  Yêu Vương hiểu ý cô và nói: “Dù sao hai người cũng có tuổi tác khác nhau… Nếu Chung Ly Uyên còn sống, chắc chắn cô ấy không thể là một thiếu nữ mười bảy, mười tám tuổi được.”

  A Y Mục Lan gật đầu.

Yao Vương nói: “Đây chính là bí mật của Nữ Thánh Tây Dạ. Kể cả với danh tính của Chung Ly Uyên, Nữ Thánh Tây Dạ chỉ xuất hiện hai lần thôi, nhưng vẻ ngoài của bà ấy không hề thay đổi, ngược lại còn trở nên trẻ trung hơn. Tôi và Đại Tế Lễ đã suy đoán rằng bà ấy sở hữu phép thuật trường sinh bất tử, và phép thuật đó được giấu trong khu vực cấm của đền thờ. Thật đáng tiếc, nơi đó có một cánh cửa đá mà không ai có thể mở được. Chỉ là tình cờ, tôi mới biết rằng chỉ có máu của Nữ Thánh mới có thể mở cánh cửa này.”

Tôi chỉ tiếc rằng ngày xưa mình không giữ lại một ít máu của bà ấy; may mắn thay, bà ấy vẫn còn có hậu duệ, và việc sử dụng máu của họ cũng giống nhau thôi. Tôi đã lan truyền tin tức về “Bảy Ngôi Sao Liên Kết” để kéo họ đến Lý Li Ngọc Đảo.”

A Y Mục Lan nói: “Con gái của Chung Ly Uyên đã chết từ lâu rồi… Khoan đã, liệu Shang Jiu có chưa chết? Hay là… bà ấy vẫn còn những người hậu duệ khác?”

Ánh mắt đầy ý nghĩa của Yao Vương quét qua Tan Nhi.

A Y Mục Lan nhíu mày: “Cô bé nhỏ này à? Chính là cô ấy sao?”

“Không chỉ vậy.”

Yao Vương lại nhìn về phía Mạnh Thiên Thiên.

A Y Mục Lan càng thêm hoang mang: “Cả Yin Hổ cũng vậy sao?”

Yao Vương hỏi: “Nữ Hoàng đã từng nghe về phép thuật cấm Ngô Sơn chưa?”

A Y Mục Lan đáp: “Tôi có nghe qua; Công Tôn Diễn Minh đã từng cưỡng chế thay đổi số mệnh của con gái mình và Shang Jiu.”

Yao Vương cười nhẹ: “Phép thuật cấm Ngô Sơn không chỉ có điều đó thôi… Việc thay đổi số mệnh còn chưa phải là gì cả… Còn có việc dùng mạng sống này để duy trì mạng sống khác… Nữ Hoàng đã từng nghe về điều này chưa?”

“Ai ngờ… Chung Ly Uyên vì muốn cứu con gái mình… đã sẵn lòng…”

Nói đến đây, A Y Mục Lan bỗng nhiên không thể nói tiếp được nữa.

Một người sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình vì con gái, một người lại sẵn lòng hy sinh con trai mình vì tham vọng của mình…

Bà ấy đã thua cuộc trước Chung Ly Uyên từ lâu rồi.

Bà ấy hỏi lạnh lùng: “Làm sao anh biết được những điều này?”

Yao Vương đáp: “Việc thi triển phép thuật cấm cần một loại dược liệu đặc biệt, và chỉ có Thung Lũng Yao Vương của tôi mới có loại dược liệu đó.”

A Y Mục Lan hỏi: “Giá phải trả mà bà ấy phải chịu là…”

Yao Vương nhìn về phía khu vực cấm của đền thờ: “Chính là bí mật của cánh cửa đá đó.”

A Y Mục Lan chế nhạo nói: “Hóa ra Thung lũng Vua Dược của các người không phải là nơi mà một mạng sống được đổi lấy một mạng sống khác.”

  Vua Dược thành thật trả lời: “Bí mật này đáng giá hơn cả một trăm mạng người.”

  Nói xong, ông vỗ nhẹ vào tay áo rộng của mình và nói: “Được rồi, hãy mang theo Hoa Song Sinh đi. Bây giờ, chúng ta sẽ mở Cánh cửa Khôn Kiệt.”

  A Y Mục Lan bình tĩnh nói: “Cánh cửa Khôn Kiệt… quả là cái tên hay thật.”

  Đại tế lễ vẫy tay, và vài đệ tử của đền thờ đã đưa Mạnh Thiên Thiên cùng Tân Nhi lên cáng, sau đó họ đi xuống núi qua con đường bí mật.

  A Y Mục Lan đứng trên đỉnh núi, lặng lẽ không nói gì.

  Đơn Thành nhẹ nhàng nói: “Thần phi.”

  A Y Mục Lan đáp: “Cha em và Vua Dược đều theo đuổi phép thuật trường sinh bất tử; còn em thì không.”

  Đơn Thành nghiêm túc nói: “Em biết điều đó. Nhưng bí mật của Nữ thánh không chỉ dừng lại ở phép thuật trường sinh bất tử thôi. Những chiến lược quân sự của bà ấy, những kiến thức y học, tất cả những phát minh của bà ấy… tất cả đều có thể khiến em trở thành nữ hoàng vĩ đại nhất của Tây Vực.”

  “Pháp sư Lầu Lan, thiên tài của phái môn, Nữ thánh Tây Dạ… Chung Ly Uyên mới chính là những huyền thoại của Tây Vực.”

  “Không… Thần phi ơi, bà ấy đã mất; còn em vẫn còn sống… Em mới là người chiến thắng!”

  “Đúng vậy… Chính em là người chiến thắng.”

  “Cha em và Vua Dược sẽ hỗ trợ Thần phi để ngài trị vì thiên hạ!”