Ngay khi những lời đó vang lên, ông Mạnh bỗng cảm thấy sững sờ không nói được gì.

Bên ngoài căn phòng, ông Mạnh Bá đang lén nghe lỏm; khi quay đầu lại, ông ta hoảng sợ khi thấy bốn người đứng sau lưng mình!

“Trời ơi!”

Ông ta vội vàng đặt tay lên ngực, mặt tái nhợt nhìn chằm chằm vào bốn người kia.

Người ta có thể làm cho người khác sợ hãi đến mức chết đi được đấy!

Điều này còn đáng sợ hơn cả việc gặp ma vào ban đêm nữa… Làm sao bốn người này lại lén lút đứng sau lưng mình được?

Cơ Lý chỉ vào bên trong và nói: “Cậu tiếp tục nghe đi, đừng quan tâm đến chúng tôi, chúng tôi tự do làm theo ý muốn của mình.”

Ông Mạnh Bá: “……”

Úc Tử Xuyên để có thể xem rõ hơn cảnh người kia bị mắc cớ, đã sẵn lòng di chuyển từ trên mái nhà xuống dưới hiên.

Ngoài ông ta ra, còn có Thượng Quan Lăng – người vô cùng thích thú với tình huống này – cùng với Thanh Sương, người cũng đến để xem chuyện.

Thanh Sương nói: “Đại đô đốc thật sự đã thừa nhận mình là người đỗ đầu tiên à?”

Lục Nguyên từng thay thế Tuần Dục thi cử và giành được vị trí thứ sáu; danh hiệu người đỗ đầu tiên của Tuần Dục thực chất là vinh quang của anh ta.

Đây là một quá khứ mà anh ta không muốn nhắc đến.

Anh ta không coi trọng việc minh oan cho bản thân, cũng không muốn bày tỏ những vết thương trong quá khứ trước mặt người khác, và càng không quan tâm đến suy nghĩ của họ về mình.

Dù những hành động của mình có tàn nhẫn hay thiếu học thức đến đâu…

Anh ta cũng không muốn giải thích.

Nhưng hôm nay, vì muốn ở lại nhà họ Mạnh, anh ta lại quyết định minh oan cho bản thân?

Thượng Quan Lăng há hốc miệng: “Thật là chưa từng thấy bao giờ…”

Ông Mạnh liếc nhìn Lục Nguyên và nói: “Nói nhảm! Tôi chưa bao giờ nghe nói rằng một đại đô đốc cấp nhất triều đình lại là người đỗ đầu tiên; ngược lại, tôi chỉ nghe nói rằng đại đô đốc Lục Đại không hề có kiến thức gì cả.”

Chàng trai tuổi trẻ đẹp trai cười với ông Mạnh và nói: “Ông ơi, chỉ cần thi thử một cái là biết liệu người đó có tài năng hay không mà.”

Nói xong, không đợi ông Mạnh từ chối, anh ta ngay lập tức đề xuất một giải pháp: “Tôi có một cách, vừa có thể khiến người đó phải rút lui, vừa có thể giữ cô gái kia ở lại Yōuzhou, để cô ấy có thể phục vụ ông từ nay về sau.”

Ông Mạnh trừng mắt nhìn người cháu trai không biết suy nghĩ này và nói: “Đừng đưa ra những ý tưởng tồi tệ như thế nữa.”

Chàng trai tuấn tú nói một cách nghiêm túc: “Lần này không phải là ý tưởng tồi đâu; nếu thực sự là ý tưởng tồi, ông cứ không nghe là được mà.”

Bốn người bên ngoài cửa rất tò mò, ai cũng muốn biết chàng trai đó sẽ nghĩ ra ý tưởng gì kỳ lạ nữa.

Thượng Quan Lăng vỗ vai ông Meng và hỏi: “Cậu bé này có tài không nhỉ?”

Ông Meng suy nghĩ một chút rồi đáp một cách thẳng thắn: “Toàn là những ý tưởng tồi tệ thôi; liệu có hiệu quả hay không thì khó nói.”

Thượng Quan Lăng ngạc nhiên: “Tại sao tôi lại cảm thấy Đại tướng sắp bị lừa đây?”

Úc Tử Xuyên nói: “Nhìn vào mặt cậu ta là biết ngay rồi… Chắc chắn là ý tưởng của cậu ta không tốt đâu.”

Thanh Sương gật đầu đồng ý.

Năm người đều dồn tai lắng nghe.

Nhưng chàng trai tuấn tú không nói to lên. Anh ta tiến lại gần tai ông Meng và thì thầm vài câu.

Ánh mắt ông Meng lộ ra vẻ suy tư.

Chàng trai tuấn tú cười và hỏi: “Thế nào ạ? Ý tưởng của tôi không tồi chứ?”

Lần này, ông Meng hiếm khi la mắng anh ta.

Chàng trai tuấn tú giơ tay ra và nói: “Ông ơi, xin ít bạc để chi tiêu đi.”

Ông Meng đuổi anh ta ra ngoài.

Sau đó, ông Meng cũng “mời” Lục Nguyên ra ngoài nữa.

Tuy nhiên, ông không đuổi Lục Nguyên ra khỏi nhà họ Mãng, mà chỉ sắp xếp cho anh ta một căn viện để ở.

Tất nhiên, căn viện đó cách xa căn viện của Mạnh Thiên Thiên rất nhiều.

Khi chuyển vào căn viện mới, Thượng Quan Lăng trông rất không tin nổi: “Không thể nào… chúng ta đã chuyển đến ở trong nhà họ Mãng rồi à? Cậu bé đó đã nói điều gì với ông ấy mà ông ấy lại thay đổi ý định đột ngột vậy?”

Lục Nguyên không trả lời, mà chỉ bảo: “Cậu đi tìm hỏi anh ta xem.”

Thượng Quan Lăng hỏi: “Tìm để làm gì?”

Lục Nguyên đáp: “Đi rồi sẽ biết thôi.”

“Được.”

Thượng Quan Lăng quay người đi, nhưng vừa bước qua ngưỡng cửa thì lại quay đầu lại và hỏi: “Phải tìm ở đâu đây? Phía trước có nhớ ông Meng là em trai thứ mấy của thiếu phu nhân không?”

“”

Lục Nguyên nói: “Mạnh Lang.”

“Thật đấy.”

Khi còn ở bên ngoài sân, người kia tự xưng là Mạnh Tuyền; Đại đô đốc từng nói rằng việc nói dối sẽ phải trả giá.

Thượng Quan Lăng mang theo tâm trạng tò mò vô cùng về Mạnh Lang mà đi đến đó.

Mặc dù đây là lần đầu tiên ông đến nhà họ Mạnh, nhưng với tư cách là chỉ huy của Lực lượng Vệ binh Kim y, thì không thể nào không biết được cửa vườn của Mạnh Lang là ở đâu được.

Dường như Mạnh Lang đã đoán trước được sự xuất hiện của ông, nên đã kéo một chiếc ghế gỗ ra và nằm thoải mái trong sân, một tay tựa sau đầu, tay kia cầm một quả đào thơm ngon và đang nhai ngấu nghiến.

Hành động đó không hề thanh lịch chút nào, nhưng khi do ông ấy thực hiện, lại toát lên vẻ tự do phóng khoáng, thậm chí còn có chút phong thái phiêu lưu, bất khuất.

Trong đầu Thượng Quan Lăng bỗng nhiên hiện lên câu nói: “Chàng trai trẻ tuổi, oai phong lẫm liệt.”

“Đã đến rồi.”

Mạnh Lang nói một cách thong dong: “Không tự mình đến, mà cử một tên đồng bọn nhỏ bé đến thay… Sự thành ý nhỏ nhặt như vậy thật sự khiến tôi khó xử lắm đấy.”

Góc miệng Thượng Quan Lăng co lại: “Một thằng nhóc nhỏ bé, lại dám tỏ ra oai phong như vậy à?”

Mạnh Lang cười và nói: “Các ngươi mới là những người có oai phong đấy… Các ngươi dám làm vậy không?”

Thượng Quan Lăng: ……Tại sao thằng này lại cứ hay chọc tức người ta như vậy nhỉ?

Thượng Quan Lăng kiềm chế cơn giận, nói với Mạnh Lang: “Đại đô đốc bảo tôi đến tìm anh.”

Mạnh Lang nói: “À, ông anh rể vụng về và không có ích của tôi đó phải không? Anh ấy bảo anh đến tìm tôi để làm gì vậy?”

Thượng Quan Lăng đáp: “Anh ấy không nói gì cả, chỉ bảo tôi đến tìm anh thôi.”

Mạnh Lang cười một hồi, rồi nói với Thượng Quan Lăng: “Tôi đoán được lý do anh ấy bảo anh đến tìm tôi rồi đấy.”

Nói xong, anh ta vươn tay ra với Thượng Quan Lăng.

Thượng Quan Lăng hỏi một cách kỳ lạ: “Có chuyện gì vậy?”

   Mạnh Lang cười nói: “Nếu trả cho tôi một trăm lượng bạc, tôi sẽ nói cho bạn biết.”

   Thượng Quan Lăng giận dữ: “Đồ nhỏ này thật là gan dạ quá!”

   Mạnh Lang vỗ tay: “Muốn không làm gì cả mà về, hay muốn tiết kiệm công sức và tiền bạc… tùy bạn thôi.”

   Khóe miệng của Thượng Quan Lăng co giật liên hồi.

   Một người con trai ngày càng nổi loạn như Úc Tử Xuyên đã đủ khiến người ta đau đầu rồi; không ngờ gia đình Mạnh lại còn tồi tệ hơn nữa.

   Ban đầu anh ta còn nghĩ rằng mình đang làm trò đùa với Đại Tổng Đốc, nhưng giờ thì hóa ra mình lại tự rước họa vào thân…

   Một trăm lượng bạc thì cũng chỉ là một trăm lượng bạc mà thôi.

   Dù sao cũng tốt hơn là phải nghe mắng sau này.

   Thượng Quan Lăng lấy ra tờ tiền bạc.

   Mạnh Lang đưa cho anh ta một lá thư: “Cầm đi.”

   “Vậy là… xong rồi à?” Thượng Quan Lăng ngập ngừng hỏi.

   Mạnh Lang vỗ nhẹ tờ tiền bạc: “Cứ đi đi, chắc chắn bạn sẽ hài lòng đấy.”

   Thượng Quan Lăng hoài nghi nhưng vẫn mang lá thư về nhà của Lục Nguyên.

   Khi mở ra xem, anh ta sửng sốt.

   Trên trang giấy chỉ có hai chữ lớn được viết bằng mực đen: “Hợp đồng nợ.”

   Thượng Quan Lăng không hiểu nổi.

   Anh ta đã chi một trăm lượng bạc, vậy mà lại nhận về một tờ hợp đồng nợ?

   Điều khó tin hơn nữa là, trên hợp đồng nợ rõ ràng ghi rằng Đại Tổng Đốc cấp nhất của triều đình nợ Mạnh Lang ba điều mong muốn.

   Anh ta hoảng loạn: “Không thể nào được… Đại Tổng Đốc, đồ nhỏ này đang đặt điều kiện quá đáng rồi!”

   Anh ta nhớ rằng ban đầu họ đã thống nhất với nhau về giá cả…

   Nhưng khi nhìn vào biểu hiện của Đại Tổng Đốc, anh ta không thấy chút ngạc nhiên hay bất mãn nào trên khuôn mặt ngài.

   Vậy là… Đại Tổng Đốc thực sự đã đồng ý với thương vụ vô lý này sao?

   Khi nào vậy?!

   Lục Nguyên nói nhẹ: “Hãy chuẩn bị bút mực.”

   “À… thật sự sẽ ký luôn à?”

   “Việc làm của tôi cần phải được bạn đồng ý sao?”

   “Tất nhiên là không cần rồi!”

   Thượng Quan Lăng bắt chước thái độ nịnh hót của vợ chính mình, lấy bút mực và chữ in đến.

   Lục Nguyên nhìn những dòng chữ viết rất đẹp trên giấy, không hề biểu lộ cảm xúc g