Lục Nguyên và Thượng Quan Lăng đứng bên ngoài sân nhà của ông Mạnh.

Phía sau họ là những gói quà lễ mừng được mang đến.

Chính ông Mạnh đã dẫn hai người này vào gặp ông chủ, và giờ đây ông Mạnh đã đi thông báo rồi.

Một vị đại tướng cấp cao như thế này… ngoại trừ Hoàng Thái Thượng, chắc chẳng ai từng phải chờ đợi lâu đến thế.

Thượng Quan Lăng lén liếc nhìn người chủ của mình vài lần. Cảm thấy có chút thoải mái không hiểu sao.

Lục Nguyên nói nhẹ: “Nếu còn suy nghĩ lung tung nữa, ta sẽ cắt đầu ngươi đấy.”

Thượng Quan Lăng mép miệng giật mình. Không được phép suy nghĩ à? Làm sao anh ta lại nhận ra được?

Anh ta ho khan một tiếng, rồi thì thầm hỏi: “Đại tướng, ngài đã bắt đi cháu gái yêu quý nhất của ông Mạnh… Tôi e là ông Mạnh sẽ không dám đối diện với ngài đâu.”

Lục Nguyên liếc nhìn anh ta: “Muốn chết à?”

Thượng Quan Lăng lặng lẽ lùi lại một bước.

Ông Mạnh đã vào trong khá lâu rồi. Thượng Quan Lăng không nhịn được nữa, lại tiến lại gần Lục Nguyên và nói: “Đại tướng, tại sao ngài không mời phu nhân theo cùng? Nếu có phu nhân ở đây, chắc chắn ông Mạnh sẽ không nỡ từ chối cô ấy mãi được.”

Lục Nguyên lạnh lùng đáp: “Muốn để cô ta cùng ta nhận sự trách móc à? Ta chưa bao giờ để phụ nữ che chở mình đâu.”

Thượng Quan Lăng cảm thấy như vừa được “phát thức” điều gì đó…

Cơ Lý đang vuốt ve chiếc quạt xếp, tựa vào cây lớn bên cạnh và cười nói: “Cần cho tướng này bói quẻ không nhỉ? Giá bạn bè thôi, năm đồng đồng!”

Lục Nguyên đáp: “Biến mất đi.”

Mạnh Thiên Lan vội vàng quay trở lại sân nhà của ông Mạnh… Việc Lục Nguyên bị chặn bên ngoài cũng không có gì lạ cả. Nếu ông chủ chịu để thằng nhóc này vào, mới thực sự là lạ đấy…

Anh ta vỗ vai Lục Nguyên và nói: “Anh em, đừng sốt ruột. Anh sẽ đi thuyết phục ông chủ trước.”

“”

   Lục Nguyên cúi chào và nói: “Cảm ơn các ngài.”

   Mạnh Thiên Lan hít một hơi thật sâu, rồi quyết tâm bước vào phòng của ông Meng.

   Trong đó, ông Meng đang an ủi cha mình.

   Nhưng ông Meng già không hề lay chuyển; dù Lục Nguyên được khen ngợi hết lời, trong mắt ông, Lục Nguyên vẫn chỉ là kẻ ngốc đã khiến con trai mình gặp rắc rối và bắt cóc cháu gái yêu quý của ông.

   Ông Meng không biết phải làm sao, liền nhìn Mạnh Thiên Lan để xin sự giúp đỡ.

   Mạnh Thiên Lan biết rằng việc này sẽ khó khăn, nhưng không ngờ lại khó đến thế.

   Ông nghĩ rằng cha mình nên đánh đập thằng nhỏ kia một trận để giải tỏa cơn giận.

   “Cha ơi…”

   “Im đi!” Ông Meng già quát lớn. “Nhìn xem con đã làm được những gì!”

   Mạnh Thiên Lan nhắm mắt lại.

   Anh ta vất vả lắm mới khiến cha mình bỏ qua chuyện này.

   Vừa mới nghĩ rằng gia đình mình sẽ tái thiết được…

   Vậy mà bây giờ lại bị cha mình ghét bỏ!

   Mạnh Thiên Lan không thể nói ra nỗi buồn của mình, quyết định tìm một đồng minh.

   Anh ta nhìn Mạnh Thiên Lan và bảo ông ta đi mời anh trai thứ hai của mình trở về.

   Ông Meng hiểu ý và lập tức đi làm theo.

   Khi nghe tin Mạnh Thiên Thiên trở về nhà, Mạnh Thiên Hà lập tức bỏ công việc đang làm và vội vàng trở về nhà họ Mạnh.

   Anh tưởng Mạnh Thiên Thiên cũng đang ở trong sân nhà, nhưng chỉ thấy Lục Nguyên và người kia bên ngoài cửa.

   Cả hai đều rất đẹp trai, phong độ, nhưng rõ ràng là Lục Nguyên có oai phong hơn nhiều.

   Mạnh Thiên Hà nhíu mày và hỏi: “Anh chính là vị đại tướng đã bắt cóc Tiên Tiên phải không?”

   Lục Nguyên nhìn vào đôi mắt giống hệt anh trai mình của Mạnh Thiên Lan, rồi cúi chào và nói: “Lục Nguyên xin chào chú.”

Meng Tianhe nói: “Cậu đi đi, ông già sẽ không gặp cậu đâu.”

  Mạnh Thiên Lan mở hé cửa nhìn ra ngoài, thân hình vội vàng rung chuyển!

  Bảo cậu về nhà thuyết phục ông già thu nhận người đó vào nhà, chứ đâu phải bảo cậu dỗ con rể đi chứ!

  Mạnh Thiên Lan siết chặt cổ tay mình.

  Meng Tianhe bước vào nhà: “Cha ơi.”

  Ông Meng lẩm bẩm một tiếng.

  Mạnh Thiên Lan đến bên cạnh ông, thì thầm: “Anh trai, anh hãy thuyết phục cha đi.”

  Meng Tianhe hỏi một cách kỳ lạ: “Thuyết phục cha về chuyện gì?”

  Mạnh Thiên Lan cắn răng, ước gì mình có thể bịt miệng anh ta lại.

  Không thể nói nhỏ hơn được sao?

  Meng Tianhe suy nghĩ một lát, rồi nói: “Nếu anh muốn nói về việc hôn nhân giữa Qianqian và người đàn ông đó, thì tôi và cha có quan điểm giống nhau. Gia đình chúng ta đã không đồng ý với cuộc hôn nhân này, vì vậy nó không thể được coi là chính thức.”

  Mạnh Thiên Lan ngạc nhiên: “Tại sao lại không thể được coi là chính thức? Tôi cũng là người của gia đình Meng mà! Giấy tờ hôn nhân đều do tôi tự viết mà!”

  Meng Tianhe suy nghĩ một lúc, rồi nói: “Vậy thì tôi sẽ đuổi anh ta ra khỏi nhà.”

  Mạnh Thiên Lan lưỡng lự: “Thật là tàn nhẫn quá…”

  Meng Tianhe nói một cách nghiêm túc: “Anh đã từng gây rối ở kinh thành rồi. Nếu chúng tôi dám xin tha cho tên đó, đừng trách anh trai sẽ không muốn nhìn mặt anh nữa!”

  Mạnh Thiên Lan chỉ biết nuốt nén cơn giận.

  Ai bắt anh ta luôn lêu lổng, không chịu làm việc nghiêm túc chứ?

  Khi người anh cả qua đời, ông Meng muốn hai người con trai chia đôi tài sản gia đình.

  Nhưng vì anh ta lười biếng, mọi gánh nặng đều đổ dồn lên vai anh trai thứ hai.

  Dần dần, anh trai thứ hai trở thành người quyết định mọi chuyện trong nhà.

  Meng Tianhe hỏi ông Meng: “Cha ơi, liệu có nên đuổi anh ta ra khỏi nhà không?”

  Mạnh Thiên Lan vội vàng nói: “Anh trai, đừng trách tôi không cảnh báo anh. Anh ta là một quan chức của triều đình đấy! Đừng để gia đình chúng ta gặp họa!”

  Lúc đầu, anh ta muốn nói thêm rằng, một người trong số họ là đại đô đốc, người kia là chỉ huy của Lực lượng Vệ binh Kim Y, cả hai đều sẵn sàng giết người mà không chút do dự.

  Nhưng khi lời đó sắp thoát ra khỏi miệng, anh ta lại kiềm chế lại.

  Meng Tianhe nói một cách lạnh lùng: “Chỉ vì là quan chức của triều đình mà họ có thể cưỡng bức phụ nữ trong

Meng Tianhe nói lạnh lùng: “Dù tôi không thể đuổi hắn đi, nhưng đuổi cậu thì chắc chắn làm được.”

  Mạnh Thiên Lan ngậm miệng một cách bất đắc dĩ.

  Làm sao mới có thể giúp được anh em ruột thịt của mình đây…

-

  Bên kia, Mạnh Thiên Thiên gặp hai dì là bà Ji và bà Yan.

  Bà Ji là một người phụ nữ nghiêm khắc, không bao giờ cười nói; mọi việc trong nhà đều do bà quản lý.

  Bà Yan thì hiền lành, vui vẻ, rất dễ mến.

  “Nghe ba em nói con gầy đi rồi, khác hẳn khi còn nhỏ… Con tưởng sự thay đổi sẽ lớn đến mức nào nhỉ…”

  Bà Ji nắm lấy tay Mạnh Thiên Thiên, nước mắt tràn ra vì xót xa.

  Bà Yan cũng nghẹn ngào: “Con chắc đã phải chịu khổ không ít ở kinh thành phải không? Nếu biết trước thì lúc đó đừng để con gả đến nơi nguy hiểm như vậy…”

  Bà Ji nói một cách nghiêm túc: “Trong hoàn cảnh lúc bấy giờ, ai cũng không thể dự đoán trước được. Những lời này chỉ nên nói riêng tư thôi, đừng để ông cụ nghe thấy.”

  Bà Yan lau nước mắt: “Con hiểu rồi, dì hai ạ.”

  Bà Ji nói với Mạnh Thiên Thiên: “Ông nội đang tức giận lắm. Nếu con đến gặp ông bây giờ, chắc chắn sẽ bị mắng. Hãy ở lại trong sân trước khi con lấy chồng đã, đợi cho đến khi ông nội bình tĩnh lại rồi hãy đến gặp ông ấy.”

  “Được ạ.”

  Mạnh Thiên Thiên vâng lời một cách ngoan ngoãn.

  “Nghe nói cháu rể cũng đã trở về rồi.”

  Bà Yan nói.

  Mạnh Thiên Thiên trả lời: “Lục Nguyên đã đến gặp ông nội rồi.”

  Bà Ji nắm tay Mạnh Thiên Thiên và nói: “Không đưa con theo, có lẽ anh ta cố tình làm vậy.”

  Nếu hôm nay cháu rể có đưa Mạnh Thiên Thiên đi cùng để đối mặt trực tiếp với cơn giận của ông cụ, bà Ji sẽ coi thường anh ta.

  Gia đình Meng quan tâm đến mình nhiều hơn bà tưởng tượng.

  Giờ thì phải dựa vào Lục Nguyên rồi… Liệu anh ta có thể thuyết phục được ông cụ hay không?

  Lục Nguyên đã đứng chờ bên ngoài sân của ông Meng từ buổi trưa cho đến khi mặt trời lặn.

  Thượng Quan Lăng đề xuất: “Đại tướng, sao ngài không nghỉ một lát? Tôi sẽ ở đây chờ.”

  Lục Nguyên nói một cách nghiêm túc: “Không cần đâu.”

  Rất sớm, vào lúc hai giờ sáng.