Một cơn mưa nguyện đến bất ngờ đã xóa tan những nghi ngờ của người dân về việc Hoàng trưởng tử không xứng đáng được chọn làm linh thú bảo vệ đất nước.

Tiếng kêu gọi của người dân dành cho Hoàng trưởng tử vang lên như tiếng sấm mùa xuân, vang dội khắp nơi và không hề ngừng lại.

Lần cuối cùng người dân phấn khích đến thế này là khi Vua Tần lập quốc và tuyên bố mình là hoàng đế, mở kho lương thực và giảm bớt thuế khoá.

Lương Đế nhìn thấy cháu trai mình đã chiếm được lòng dân chúng, trong mắt ông tràn ngập niềm vui.

Dư Cung Công cười toe toét: “Chúc mừng Bệ hạ.”

Lương Đế rất vui mừng.

Ban đầu, khi quyết định đưa linh thú trở lại vị trí của nó, ông đã chuẩn bị tâm lý đối mặt với mọi khó khăn có thể xảy ra – sự cản trở từ các quan lại văn võ và sự phẫn nộ của người dân. Nhưng ông không ngờ rằng cháu trai mình không chỉ chinh phục được các quan lại mà còn cảm động được lòng người dân.

Ông nhìn về phía Công Tôn Diễn Minh bên cạnh mình: “Quốc sư, đây chính là ý muốn của trời, ông nghĩ sao?”

Công Tôn Diễn Minh cúi đầu chào: “Bệ hạ nói rất đúng.”

Ánh mắt của Lương Đế đổ dồn về phía Lục Kỳ ở phía trước đám đông: “Qí Nhi cũng là một đứa cháu tốt của ta.”

Lục Kỳ đứng trong mưa, để những hạt mưa to như hạt đậu rơi trên vai mình. Anh nhìn những người dân đã tin tưởng và chấp nhận con linh thú mới này, và trong lòng anh trào dâng một nỗi cô đơn khó tả.

Tất cả những gì anh đã cố gắng để giành được lòng dân chúng, hóa ra lại có thể bị ai đó chiếm đoạt một cách dễ dàng như vậy.

Nước mưa làm ướt đẫm cả người anh, cũng làm lạnh đi trái tim anh.

Anh rời khỏi bàn thờ mà không hề biểu hiện cảm xúc gì.

Người dân đang reo hò mừng chúc cho con linh thú và cơn mưa xuân; không ai để ý đến nỗi cô đơn của anh.

“Đó là anh rể!”

Công Tôn Tử Ngọc kéo tay áo của Công Tôn Lưu Diệu.

Lúc này, Công Tôn Lưu Diệu đang chăm chú nhìn Hoàng trưởng tử đang được mọi người kính trọng trên bàn thờ.

Cô ấy là nữ hoàng Phượng, số phận đã định rằng cô ấy sẽ kết hôn với người đàn ông quý tộc nhất thế giới.

Nếu anh ấy có thể mang lại cơn mưa xuân cho người dân, chắc chắn anh ấy cũng có thể giành lại số phận của nữ hoàng Phượng cho mình.

“Chị gái! Anh rể đã đi rồi, em đang nhìn cái gì vậy?”

Công Tôn Tử Ngọc theo hướng ánh mắt của chị gái mình nhìn lại, thấy cô đang nhìn về phía kẻ thù không đội trời chung của họ; ngay lập tức, khuôn mặt xinh đẹp của cô ta biến sắc, “Cầu mưa cái gì chứ? Giả vờ giỏi lắm đấy… Theo tôi thấy, có lẽ chỉ là trùng hợp thôi! Cha đã nói rồi, chồng chị mới là con Kỳ Lân thực thụ!”

   Tan Nhi ôm lấy hai tay và nói: “Nếu anh ấy là Kỳ Lân, tại sao lại không thể khiến cho trận mưa này xuất hiện được?”

  “Thế… thế là…” Công Tôn Tử Ngọc bối rối đến mức không thể nói ra lời nào, cô ta nắm lấy tay của Công Tôn Lưu Diệu và nói: “Chị ơi!”

   Công Tôn Lưu Diệu nhẹ nhàng đáp: “Nếu Hoàng đế đã phong tặng danh hiệu đó cho anh ấy, thì anh ấy chính là con Kỳ Lân bảo vệ đất nước.”

   Công Tôn Tử Ngọc hoảng sợ: “Chị ơi! Sao chị lại bênh vực người nhà Thái tử như vậy?”

   Tan Nhi vỗ tay và nói: “Bởi vì cô chủ, những lời tôi nói đều là sự thật mà!”

   Công Tôn Lưu Diệu nói: “Tan Nhi, sau này em hãy đi theo tôi ra ngoài một chút.”

   Tan Nhi cúi đầu chào: “Vâng, cô chủ!”

   Công Tôn Tử Ngọc nũng nịu: “Chị ơi, chị đi đâu vậy? Con cũng muốn đi theo!”

   Công Tôn Lưu Diệu nhẹ nhàng đáp: “Em hãy quay trở về Thiên Cơ Các trước.”

   Công Tôn Tử Ngọc tức giận hỏi: “Tại sao con phải quay về Thiên Cơ Các? Chị lại chọn cô ấy mà không chọn con?”

   Công Tôn Lưu Diệu nhíu mày: “Muốn con quay về thì con phải quay về thôi.”

   Công Tôn Tử Ngọc cắn răng và nhìn chằm chằm vào Tan Nhi.

   Tan Nhi tự hào lắc đầu.

   Sau bao năm theo sát Mạnh Thiên Thiên, Tan Nhi đã rất am hiểu cách làm việc “đắc lực”; bên cạnh Công Tôn Lưu Diệu, cô ta luôn ngoan ngoãn như một chú thỏ nhỏ, biết cách chiều lòng mọi người, lại còn giỏi võ nghệ nữa, chẳng bao giờ gây rắc rối cho Công Tôn Lưu Diệu.

   Hơn nữa, trong Thiên Cơ Các, không ai dám coi thường Tan Nhi, nhưng cô ta lại luôn tuân lời mọi lời dạy của Công Tôn Lưu Diệu; điều này khiến Công Tôn Lưu Diệu rất hài lòng.

Mưa xuân càng lúc càng lớn, không hề có dấu hiệu giảm bớt. Người dân vui mừng đến nỗi nhảy múa, chẳng quan tâm đến việc bị mưa ướt sũng.

Lương Đế cảm nhận được niềm vui của người dân và cũng rất thấy an lòng.

Chỉ là mưa không thể kéo dài quá lâu; có rất nhiều phụ nữ, trẻ em đang ở đó.

Lương Đế kết thúc buổi lễ phong thưởng.

Các quan lại và người dân rời đi một cách trật tự.

Dư Cung Công đặt ô cho Lương Đế. Khi Lương Đế định gọi Lục Nguyên cùng đi, anh quay đầu lại và thấy cháu trai mình đã biến mất.

Nhìn kỹ hơn, anh thấy đứa bé đang cầm chiếc ấn Kim Lân và chạy qua mưa về phía cha mình… cùng với cô gái tên Yến bên cạnh.

Dư Cung Công cười và nói: “Cháu trai út hoàng gia và cô gái Yến xinh đẹp, quả là một cặp đôi hoàn hảo.”

Lương Đế vừa tức giận vừa cười: “Đồ nhóc ranh này!”

Bỗng nhiên, anh nhớ đến việc Bảo Chú Chú muốn Yến Tiểu Cửu trở thành mẹ của đứa bé, và không khỏi nhìn cô ấy thêm lần nữa.

Mạnh Thiên Thiên vẫn đeo mặt nạ che khuất khuôn mặt, nhưng cách cư xử của cô ấy hoàn toàn phù hợp với một thiếu nữ quý tộc.

Dù xuất thân nghèo khó, nhưng nhờ vào số mệnh may mắn, cô ấy thực sự phù hợp với cháu trai của mình.

Tuy nhiên, cô gái này khiến anh cảm thấy có điều gì đó khác thường.

Nếu không phải vì cô ấy nhanh trí giải quyết tình huống, đổ lỗi cho cháu trai mình về cơn mưa này, buổi lễ phong thưởng có lẽ sẽ gặp nhiều rắc rối.

Mạnh Thiên Thiên đang nói chuyện với Lục Nguyên khi bất chợt cảm nhận được hai ánh mắt không thể bỏ qua đang nhìn về phía bàn thờ.

Cô ấy không quay đầu lại, chỉ giữ vẻ bình tĩnh và điềm đạm trên khuôn mặt.

Lương Đế thu hồi ánh mắt và nói với các cao thủ trong triều: “Hãy điều tra cô ta.”

Các cao thủ đáp: “Vâng.”

Sau khi Lương Đế rời đi, các quan lại tiếp tục đi trong cơn mưa lớn để chúc mừng Lục Nguyên được phong làm Kim Lân bảo vệ đất nước, cũng như chúc mừng Lục Chiếu Ngôn đã sinh ra một người con trai xuất sắc như vậy – đất nước Đại Liang sẽ có người kế thừa.

Nhóm người của Vua Jin có vẻ khá im lặng.

Ký Vương vẫn không thể tin nổi: “Làm sao lại bắt đầu mưa rồi? Lửa hương làm sao lại bùng cháy trở lại được?”

Về việc ngọn hương tắt đi, thực ra họ không hề sửa đổi gì đến những vật dụng dùng để thờ cúng hay lò hương; mà chính là Công Tôn Diễn Minh đã sử dụng nội lực của mình để làm điều đó.

Đó cũng là lý do tại sao Lương Đế không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu gì trên những vật dụng dùng cho nghi lễ.

Không chỉ Ký Vương mà cả Vua Jin và Vua Ruì cũng đều cảm thấy hoang mang.

Vua Jin nắm chặt quyền tay và tiến về phía Công Tôn Diễn Minh.

“Quốc sư, xin một lát để nói chuyện.”

Công Tôn Diễn Minh và Vua Jin đi đến một nơi vắng vẻ.

Vua Jin hỏi: “Quốc sư, ông đã nói rằng sẽ biến Qí Nhi thành một con kỳ lân thực thụ, phải không?”

Công Tôn Diễn Minh trả lời một cách bình thường: “Máu và tóc mà Vua Jin đã đưa cho tôi, có phải là đúng không?”

Ánh mắt Vua Jin lóe lên.

Công Tôn Diễn Minh nhìn thẳng vào mắt ông, ánh mắt sắc bén như thể có thể xuyên thấu mọi thứ: “Bàn đồ Địa Thác La Bàn đã hoạt động vì Hoàng tử, bởi vì trên người anh ta thực sự có khí chất của rồng thực sự; dù anh ta không phải là kỳ lân, nhưng số mệnh của anh ta cũng có thể tiếp cận gần với kỳ lân, và việc đổi mệnh giữa anh ta và Lục Nguyên vẫn còn một chút khả năng. Nhưng Vua Jin, ngài thì không may mắn như vậy.”

Mặt Vua Jin trở nên trắng bệch.

Ông quay đi, che giấu sự ngượng ngùng thoáng qua, và hỏi: “Cơn mưa này là chuyện gì vậy? Không thể nào lại là do anh ta cầu nguyện mà có được, ta không tin đâu!”

Công Tôn Diễn Minh đáp: “Chỉ là có mưa thôi.”

Vua Jin hỏi lạnh lùng: “Nếu ông biết sẽ có mưa, tại sao không nói sớm hơn?”

Công Tôn Diễn Minh trả lời một cách bình tĩnh: “Nếu không phải vì Đức Vua tự ý thay đổi đồ dùng dùng để thờ cúng cho con trai ruột mình, và đứng trên bàn thờ để mang lại niềm vui cho dân chúng, thì người đó chính là con trai ruột của Đức Vua.”

Vua Jin không biết phải nói gì.

Ông luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại không thể chứng minh được điều đó.

“Thần xin phép cáo từ.”

Công Tôn Diễn Minh cúi đầu nhẹ nhàng, rồi đi ngang qua Vua Jin.

Vua Jin quay người lại và gọi anh ta: “Quốc sư!”

Công Tôn Diễn Minh hỏi: “Hoàng tử có điều gì muốn chỉ thị?”

Vua Jin mở miệng nói: “Việc đổi mạng sống đã thất bại rồi… Mạng sống của bản vương vẫn là của bản vương, phải không?”

Công Tôn Diễn Minh gật đầu: “Nếu đổi với Lục Lâm Nguyên, thì quả thực như vậy.”

Vua Jin ho khan một tiếng: “Nhưng nếu là người khác thì sao?”

Công Tôn Diễn Minh trả lời: “Không thể nói chắc được.”

“Máu mà ngươi lấy được, thực ra là máu heo mà tôi đã mua với hai đồng đồng; mái tóc mà ngươi lấy được, cũng là mái tóc của những kẻ phục vụ trong các nhà thổ.”

Vua Jin buồn nôn đến nỗi nôn ra đầy đất.

Sau khi đi xa, ánh mắt của Công Tôn Diễn Minh trở nên lạnh lùng.

Anh ta từ từ siết chặt các ngón tay của mình.

Từ cách hành động của Lục Nguyên, có thể thấy rằng anh ta đã biết trước rằng hôm nay sẽ có mưa; anh ta cố ý để mọi chuyện diễn ra theo kế hoạch của mình, cho phép bản thân mình liên tục tiêu diệt những ngọn nến thơm mà anh ta đã đốt.

Khi cơn mưa lớn bắt đầu rơi, máu mà anh ta nôn ra chắc chắn chứa dầu sáp; điều này giúp những ngọn nến chưa tắt hẳn có thể bùng cháy ngay lập tức.

Việc Lục Nguyên nhận ra kế hoạch của họ không hề là điều bất ngờ.

Điều bất ngờ là, làm thế nào mà anh ta có thể biết trước về cơn mưa này?

Là do việc tính toán theo phương pháp Tử Vị à?

Nhưng tại sao bản thân mình lại không thể tính toán được?

“Sư phụ, tại sao không thể dễ dàng sử dụng những phép thuật cấm đó?”

“Sẽ gặp phải hậu quả nghiêm trọng đấy… Ngươi là một trong những đệ tử yêu quý nhất của sư phụ; ngươi tuyệt đối không được đi con đường không trở lại đâu.”

Phải chăng hậu quả đó đã bắt đầu rồi?

Công Tôn Diễn Minh bước đi trong cơn mưa mà không hề biểu hiện cảm xúc gì.

Bỗng nhiên, anh ta dừng lại và quay đầu lại.

Trong cơn mưa lớn, có ai đó đang nhìn chằm chằm vào anh ta.

Anh ta cũng nhìn về phía Mạnh Thiên Thiên.

Ánh mắt họ đối diện nhau.

Ánh mắt của Mạnh Thiên Thiên không hề né tránh.

Chiếc màn che trên khuôn mặt cô ấy đã bị mưa làm ướt sũng, để lộ ra đường nét khuôn mặt.

Đó là một khuôn mặt hoàn toàn xa lạ.

Nhưng ánh mắt kiên định và bình tĩnh đó, lại giống hệt với người mà anh ta từng nhớ đến.

Công Tôn Diễn Minh… Đã đến lúc ngươi phải trả nợ cho gia đình tướng quân rồi.

Nhưng việc trả nợ bằng máu thì quá công bằng đối với bạn rồi…

Đừng vội, chúng ta sẽ từ từ thanh toán những món nợ giữa hai chúng ta.

“Anh Hai!”

Minh Vương thở hổn hển chạy đến bên cạnh Lục Chiếu Ngôn và hỏi: “Tôi đã lo liệu xong mọi chuyện rồi, còn Cha Chúa Thánh? Lễ nghi đã bắt đầu chưa?”

Vương Phúc nhìn anh ta với ánh mắt đầy thông cảm và nói: “Lễ nghi đã kết thúc rồi.”

Minh Vương giật mình: “Tôi lại không kịp tham gia à?!”

–

Lục Nguyên sau khi được phong tước thành công, cả nhóm trở về cung điện của Thái tử với vẻ mặt hân hoan.

Ngoại trừ Minh Vương… Anh ta cứ lẩm bẩm, rủa rỉ suốt đường về.

Sau khi xuống khỏi xe ngựa, Lục Chiếu Ngôn lập tức đi vào một sân riêng để bàn bạc những việc quan trọng cùng mấy người khác.

Gia Quản Sự cầm ô cho ông ấy; đôi chân của cô gần như muốn gãy vì phải chạy nhanh: “Thái tử, xin hãy cẩn thận một chút, đừng làm sao đâu nhé!”

Ôi trời, đôi chân già yếu của ông ấy…

Chắc Thái tử có chuyện gì đó quan trọng lắm mới vội vàng như vậy… Không lẽ là để gặp cha vợ tương lai đâu nhỉ?

Khi đến cửa sân, Lục Chiếu Ngôn dừng lại, hít một hơi thật sâu và nói với vẻ lo lắng: “Phải chăng tôi nên thay đồ trước đã…”

Gia Quản Sự ngớ người: “Thay… đồ ư?” Cô nhìn người chủ nhân của mình và nói: “À, đúng rồi… Quần áo của Ngài ướt sũng cả đấy. Tôi đã bảo người chuẩn bị nước nóng để Ngài tắm rửa và thay đồ, tránh bị cảm lạnh.”

Lục Chiếu Ngôn bỗng hiểu ra: “Tắm rửa và thay đồ… Đúng là bạn nghĩ rất chu đáo! Lần này tiền lương của bạn nên được tăng lên một chút rồi… Sau này tôi sẽ nói với kế toán!”

“Ah?”

Gia Quản Sự càng ngày càng bối rối. Chắc Thái tử không sao chứ? Sự thay đổi đột ngột như vậy khiến cô cảm thấy lo lắng… Liệu Thái tử có trách móc cô vì đã từng làm sai với thiếu gia không? Hay là ông ấy còn khen ngợi cô nữa chứ?

Lục Chiếu Ngôn bước vào trong mưa mà không nói gì thêm.

“Anh Hai… Ôi trời!”

Minh Vương vừa mở cửa phòng thì bị va phải và ngã ngửa ra sau.

Lục Chiếu Ngôn vội vàng bước vào trong và nói: “Tôi cần tắm rửa và thay đồ.”

“Ồ…”

Minh Vương cũng vừa thay đồ xong và hỏi anh trai mình một cách kỳ lạ: “Anh định… vào phòng tôi để tắm à?”

Lục Chiếu Ngôn trả lời một cách thoải mái: “Không đâu… Tôi chỉ muốn nói với anh thôi… Cũng có thể coi là tôi đang khoe khoang với anh đấy.”

Minh Vương nh