Vua Jin đã ở trong phòng con trai mình khá lâu, thể hiện hết tình cảm của một người cha đầy yêu thương, và chỉ sau khi con trai liên tục gật đầu buồn ngủ, ông mới chịu rời đi với nhiều lời dặn dò. Trước khi đi, ông nhất định yêu cầu con trai phải nghỉ ngơi thật kỹ, không cần suy nghĩ về bất cứ điều gì trong những ngày tới, chỉ cần yên tâm chờ đợi lễ phong tước của mình.

“Quả thực đó là lễ phong tước của ta.”

Ai đó đã tháo chiếc mặt nạ da ra khỏi mặt, tựa lưng vào ghế một cách lười biếng, “Lâu lắm rồi không đeo nó, có hơi không quen thuộc…” Một con đại bàng lông trụi hạ cánh xuống bậu cửa sổ, nhìn chằm chằm vào người đàn ông kia với vẻ giận dữ.

Lục Nguyên nhếch mép cười, “Nếu còn dám tỏ thái độ kiêu ngạo với ta nữa, ta sẽ lấy thịt khô của ngươi đấy.”

Đại bàng lao xuống bàn: “Ta là một kẻ giàu có có đến mười thịt khô! Cần gì đến thịt khô của ngươi chứ?”

Lục Nguyên đáp: “Hai mươi cái.”

Đại bàng lập tức bay lại gần, dùng đầu vuốt ve mu bàn tay người đàn ông kia và kêu “kích~”.

Hai mươi cái là không thể, nhưng hứa hẹn thì hoàn toàn có thể.

Lục Nguyên viết một tờ giấy và buộc nó vào móng vuốt đại bàng. Đại bàng bay đi mang tin.

Lục Nguyên vuốt vuốt cằm và nghĩ: “Nhân tiện xâm nhập vào nơi Cung điện Hoàng gia Triệu, coi như là đã đánh vào nội bộ kẻ thù rồi chăng?” Cuộc sống thật sự giống như một vòng luân hồi; những thủ đoạn lừa đảo mà Tần Tướng Quốc từng sử dụng, giờ đây lại được áp dụng một lần nữa tại Cung điện Hoàng gia Triệu.

“Có vẻ như Vua Jin không hề biết rằng ta giỏi nghệ thuật biến trang… Là do Công Tôn Diễn Minh không nhắc nhở ông ấy, hay là Tần Tướng Quốc đang giấu giếm điều này với Công Tôn Diễn Minh?”

Lục Nguyên suy nghĩ một lúc và cho rằng khả năng thứ hai có vẻ cao hơn.

Tần Tướng Quốc… Kẻ phản bội bí ẩn ở Miêu Giang… Thiên Cơ Các… Có lẽ còn nhiều phe phái khác nữa, tất cả đều có những mối quan hệ phức tạp và đầy tính toán lẫn nhau. Nếu đã là cuộc chiến tranh, thì phải chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với mọi nguy cơ. Sau khi hiểu rõ những điểm then chốt, Lục Nguyên lại cảm thấy yên tâm hơn. Anh ta nằm xuống giường của Lục Kỳ và lắc chiếc mặt nạ da trong tay: “Một chiêu thức mới lạ, có thể thành công mọi lúc mọi nơi.”

Với kinh nghiệm đã có khi giả danh Lạc Tam tại phủ gia đình họ Xiang, việc giả làm Lục Kỳ quả thực không thành vấn đề.

Tuy nhiên, sự cảnh giác mà Vua Jin dành cho anh ta rõ ràng cao hơn nhiều so với những gì Tần Tướng Quốc từng có đối với Lạc Tam; vì vậy, anh ta vẫn phải hết sức thận trọng trong mọi hành động.

“Ngay cả con ruột mình cũng không được tin tưởng… Hóa ra người anh cả này lạnh lùng và vô tình hơn tôi tưởng.”

Con đại bàng ấy bay đến sân chính của cung điện Thái tử và hạ cánh trên ban công phòng của Lục Nguyên.

Người đàn ông mặc áo đen lập tức nhận ra con đại bàng này – chính là con đại bàng đã từng đối đầu sinh tử với Đại tướng Hu.

Anh ta nhíu mày.

Một bàn tay mảnh mai lấy tờ giấy ra khỏi móng vuốt con đại bàng và cho nó hai miếng thịt khô. Con đại bàng cắn lấy những miếng thịt khô ấy và thưởng thức ngon lành trên mái nhà.

Sau khi đọc xong tờ giấy, Mạnh Thiên Thiên đốt nó bằng nến và nói một cách bình thản: “Thật là đánh giá thấp Vua Jin quá; với tính cách như vậy, ông ta chắc chắn không phải là người bình thường.”

Người ta thường nói rằng con cái thường giống cha mẹ mình… Lục Kỳ đã giả vờ yếu đuối để lừa gạt mọi người; vậy thì Vua Jin cũng vậy chăng?

Khi đi lên núi để mời Tiên sinh Tử Ngọ, Lục Kỳ cố tình kiềm chế sức mạnh nội công của mình, đi bộ cùng với Lục Chiếu Ngôn suốt quãng đường dài, đến nỗi kiệt sức và gần như khiến mọi người nghĩ rằng võ nghệ của anh ta không đáng kể lắm.

Chỉ đến cuộc thi bắn cung và cưỡi ngựa, mọi người mới nhận ra rằng thực lực của anh ta thật sự sâu sắc và khó lường.

Còn Vua Jin thì còn giỏi hơn nữa.

Bên ngoài, ông ta có tài năng và chiến lược xuất chúng; nhưng khi tiếp xúc sâu hơn, người ta lại nhận thấy rằng ông ta dường như thiếu đi sự điềm tĩnh và khéo léo trong cách hành xử.

Cuộc thử thách tối nay đối với Lục Kỳ đã cho thấy rằng những điểm “thiếu sót” ấy thực chất chỉ là những điểm yếu mà ông ta cố tình để lộ.

Người đàn ông mặc áo đen không nói gì.

Anh ta ngồi trên giường và đưa tay sờ vào chiếc mặt nạ da trên mặt mình.

Chiếc mặt nạ được đeo quá nhanh, đến nỗi anh ta hoàn toàn không kịp phản ứng.

Mạnh Thiên Thiên nói: “Tôi khuyên Hoàng tử Trường Tôn đừng sờ lung tung vào đó.”

Đôi môi người đàn ông mặc áo đen rung động, như thể muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

Mạnh Thiên Thiên tiến lại gần anh ta và mở chiếc hộp thuốc nhỏ: “Hoàng tử Trường Tôn, xin hãy để Tiểu Cửu kiểm tra vết thương cho ngài.”

Người đàn ông mặc áo đen nhìn chằ

Mạnh Thiên Thiên không tránh né mà đối mặt thẳng với ánh nhìn của anh ta: “Đó là do Hoàng tử điều người đến Thiên Cơ Các để triệu tập Tiểu Cửu; xin Hoàng tử hãy tin tưởng vào khả năng y thuật của Tiểu Cửu.”

Người đàn ông mặc đồ đen mở miệng như muốn hỏi gì đó, nhưng rồi lại nuốt lời lại.

Mạnh Thiên Thiên dùng kéo cắt phần quần bị máu đỏ thấm đẫm của người đàn ông đó: “Vũ khí bí mật này có độc; tôi cần giúp Hoàng tử loại bỏ độc tố trong máu, xin Hoàng tử kiên nhẫn một chút.”

Cuối cùng, người đàn ông mặc đồ đen cũng lên tiếng: “Bạn không cần phải gọi tôi là Hoàng tử liên tục; bạn biết tôi là ai mà.”

Mạnh Thiên Thiên lấy ra thuốc giảm đau và nói: “Xin Hoàng tử uống thuốc này.”

Người đàn ông mặc đồ đen quay mặt đi: “Không cần đâu.”

Mạnh Thiên Thiên cũng không ép buộc; sau khi lấy dao ra, cô đun nóng dao trên ngọn nến để sát trùng, rồi cắt vào đùi bị sưng tấy của anh ta. Máu độc đen kịt tuôn ra ngay lập tức. Anh ta đau đớn đến mức nhăn mày lại.

Mạnh Thiên Thiên dùng cái chậu đồng để đón máu độc, vừa ép vết thương vừa nói: “Để đạt được hiệu quả điều trị tốt nhất, xin Hoàng tử trong vài ngày tới đừng xuống giường và hãy nghỉ ngơi yên lặng.”

Người đàn ông mặc đồ đen tự giễu mình: “Ba ngày sau, mọi chuyện vẫn sẽ bị phát hiện thôi… Chẳng lẽ các bạn cũng có thể tạo ra một vết thương giống hệt như vậy cho anh ta sao?”

Mạnh Thiên Thiên bình tĩnh trả lời: “Những gì Hoàng tử nói, Tiểu Cửu không hiểu.”

Người đàn ông mặc đồ đen nhìn Mạnh Thiên Thiên thật sâu, rồi nhắm mắt nằm xuống.

Sau khi xử lý vết thương xong, Mạnh Thiên Thiên băng bó cẩn thận và để lại một chai thuốc, sau đó mang theo chiếc túi y tế đã chuẩn bị sẵn rời khỏi phòng.

Chốc lát sau, Hỉ Nhi đẩy cửa phòng hé mở và nói: “Thưa thiếu gia, đây là quần áo của ngài.”

Lục Kỳ nhìn Hỉ Nhi đang ôm đống quần áo và hỏi: “Cô không biết tôi là ai à?”

Hỉ Nhi mở to mắt và đáp: “Biết chứ, thiếu gia ạ!”

Người đàn ông mặc đồ đen nhẹ nhàng nói: “Cô đi xuống đi.”

“Vâng, thiếu gia!”

Hỉ Nhi rời khỏi phòng, nhưng lại ghé đầu vào và hỏi: “Thưa thiếu gia, ngài có đói không? Bếp nhỏ vừa nấu mì Yangchun mà ngài thích đấy.”

Người đàn ông mặc đồ đen định từ chối, nhưng bụng anh ta bỗng nhiên réo lên.

Hỉ Nhi cười hi hi và nói: “Thiếp sẽ đi lấy mì xuân cho thiếu gia ngay đây!”

Người mặc áo đen nằm trên chiếc giường rộng lớn, ánh mắt dần trở nên phức tạp hơn.

Mạnh Thiên Thiên đi đến phòng của Lục Chiếu Ngôn.

Lục Chiếu Ngôn đã hết tác dụng của thuốc mê trong người, nhưng vẫn cảm thấy mệt mỏi.

Anh ta ngồi trên ghế, khuôn mặt tái nhợt và hỏi: “Tình trạng thương tích của anh ta thế nào rồi?”

Mạnh Thiên Thiên trả lời thành thật: “Thương tích khá nặng; nếu bị thương thêm nửa inch nữa, chân phải có lẽ sẽ bị liệt.”

Lục Chiếu Ngôn thở dài.

Mạnh Thiên Thiên nói: “Hoàng tử, để thiếp kiểm tra mạch máu cho ngài được không?”

Lục Chiếu Ngôn gật đầu.

Mạnh Thiên Thiên kể lại những gì Lục Nguyên đã nhờ Đại bàng mang đến: “Vua Tấn không nói dối, quả thực họ không thành công; hoàng tử không bị nhiễm độc.”

Lục Chiếu Ngôn suy nghĩ: “Kỳ lạ… Lúc đó tôi đã bị đưa đi rồi, họ có vô số cơ hội để đầu độc tôi, tại sao lại không làm được? Chẳng lẽ, tối nay chỉ là một cuộc thử thách dành cho Lục Kỳ mà thôi?”

Mạnh Thiên Thiên nghĩ một chút rồi nói: “Cuộc thử thách dành cho Lục Kỳ có lẽ là thật.”

Lục Chiếu Ngôn nói: “Lỗi tại tôi… Không nên đưa cho anh ta chai thuốc chữa thương đó; tưởng mình đã làm rất kín đáo, ai ngờ Vua Tấn vẫn phát hiện ra.”

Mạnh Thiên Thiên lắc đầu: “Dù không có chuyện thuốc chữa thương đó, cũng sẽ có điều gì đó khiến Vua Tấn nghi ngờ… Thực ra, chính ông ta quá nghi ngờ mọi người, ngay cả con ruột mình cũng không tin được.”

Đừng bao giờ thử thách lòng người… Bởi vì từ khi bạn bắt đầu thử thách, bạn đã bắt đầu mất đi điều gì đó rồi.