Các quan lại thuộc phe của Vương gia Jin lần đầu tiên không có bất kỳ bản tấu nào được gửi lên, với mục đích rút ngắn thời gian họp triều sáng để nhanh chóng phán xét việc Hoàng tử trưởng nam vắng mặt một cách vô cớ. Đại Sĩ Nông cầm chiếc bảng đá và nói: “Bệ hạ, thần có việc muốn báo cáo.”

Lương Đế đáp: “Được phép báo cáo.”

Đại Sĩ Nông ho khan một tiếng.

Ký Vương cười nói: “Đại Sĩ Nông, chẳng lẽ ông đang cố tình trì hoãn thời gian sao?”

Đại Sĩ Nông thở dài và nói: “Ký Vương Hoàng tử, liệu Ngài có biết rằng ở Đại Lương, có bao nhiêu nơi trong nhiều tháng qua chưa từng có một cơn mưa lớn nào không? Nếu tình trạng này tiếp diễn, e rằng khắp nơi sẽ chỉ còn lại những vũng nước đọng sau móng giày bò và những con cá kiệt sức trong những vũng đất khô cằn…”

Nụ cười trên mặt Ký Vương biến mất.

Mạnh Các Lão vuốt ve bộ râu của mình và nói: “Mưa xuân quý giá như dầu; nếu không có mưa xuân, làm sao có được mùa thu bội thu?”

Ký Vương cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Đây chính là ví dụ điển hình của câu “dùng đá để đập vào chính đôi chân mình”.

Anh ta đã nghĩ rằng Đại Sĩ Nông đang cố tình trì hoãn thời gian vì lợi ích của Hoàng tử trưởng nam, nhưng không ngờ rằng Đại Sĩ Nông thực sự có việc quan trọng cần báo cáo. Giờ thì thật rắc rối rồi… Anh ta đã đánh giá sai lòng người tốt, và giờ đây lại trở thành người không quan tâm đến sự sống của người dân.

Vương gia Ruì nói nhỏ: “Chẳng phải đã bảo anh đừng nóng vội sao? Anh thuộc phe của anh cả; nếu anh gặp rắc rối, anh cả và Kỳ Nhi sẽ bị nghi ngờ.”

Ký Vương liếc nhìn Vương gia Jin ở bên cạnh Vương gia Ruì và nói khẽ: “Tôi hiểu rồi, ba ca.”

Trương Khu Trung giả vờ ngạc nhiên và hỏi: “Mạnh Các Lão, ngài thậm chí còn tham gia hai buổi họp triều liên tiếp… Thật hiếm thấy!”

Mạnh Các Lão tuổi tác đã cao; Lương Đế đã miễn cho ông tham gia các buổi họp triều sáng, và ông chỉ thỉnh thoảng mới đến, khoảng từ một đến ba lần mỗi tháng.

Mạnh Các Lão hỏi: “Ông Trương, có phải ông không hài lòng với việc tôi thường xuyên tham gia họp triều không?”

Trương Khu Trung cầm chiếc bảng đá, cười một cách không thành thật: “Làm sao có chuyện đó được… Tôi chỉ lo lắng rằng vì tuổi tác cao, ngài sẽ gặp nhiều bất tiện; sức khỏe của ngài mới là điều quan trọng nhất.”

Mạnh Các Lão vỗ nhẹ vào ống tay áo rộng của mình và nói: “Không cần ông Trương phải lo lắng đâu. Tôi khuyên ông nên dành n

Ánh mắt của Mạc Các Lão quét qua mọi người rồi hỏi Thái Phụ: “Ngài cũng có điều gì muốn nói với ta sao?”

“Đệ không dám!”

Thái Phụ lập tức trở nên ngoan ngoãn.

Vị trí đứng của Mạc Các Lão không hề nổi bật; giống như Trương Khu Trung, mọi người cũng đều nghĩ rằng ông sẽ không đến hôm nay, bởi vì hình ảnh ông yếu đuối vào hôm qua vẫn còn in sâu trong tâm trí mọi người; có vẻ như ông cần phải nghỉ ngơi trên giường thêm một thời gian nữa.

“Bệ hạ, thần cũng có việc muốn báo cáo.”

Mạc Các Lão nói.

Lương Đế đáp: “Được phép báo cáo.”

Mạc Các Lão nói một cách nghiêm túc: “Bộ Hộ lại tiếp tục trì hoãn việc thanh toán các khoản kinh phí. Khoản tiền 10.000 lượng đã được quyết định sẽ được chuyển đi để sửa chữa Văn Uyên Các từ đầu tháng trước, nhưng đến nay vẫn chưa thấy bất kỳ khoản tiền nào được chuyển đi.”

Thủ tướng Bộ Hộ rung mình: Các ngài tranh đấu với nhau thì làm gì liên quan đến tôi?

Thái Sư nói: “Bệ hạ, thần cũng có việc muốn báo cáo.”

Vương Rui hạ giọng xuống và nói với Vương Tấn: “Anh trai, những người này đều là phe trung lập mà chúng ta không thể thu hút được; thế mà bây giờ họ lại đều bắt đầu ủng hộ Lục Lâm Nguyên. Chỉ với hai cuộc thi đấu nhỏ thôi mà Lục Lâm Nguyên đã chiêu mộ được nhiều người như vậy. Nếu không loại bỏ hắn ta, sau này sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

Ánh mắt của Vương Tấn nhíu lại.

Lần lượt, các quan viên công chức đều mang theo những tấm bảng gỗ và lên tiếng kể về chuyện chiếc nắp giếng trên con phố đó bị mất. Nếu cứ tiếp tục như this, buổi triều sáng sẽ kéo dài mãi không hồi kết.

Vương Rui liếc nhìn những quan viên đang cố tình trì hoãn thời gian để phục vụ cho Lục Nguyên, rồi lại nhìn sang Lương Đế đang lắng nghe triều sự một cách nghiêm túc, và nói một cách bình tĩnh: “Anh trai, chúng ta không thể chờ đợi được nữa; hãy đưa ra quyết định đi.”

Bên ngoài, họ có rất nhiều cao thủ; chỉ cần một lệnh của anh trai, họ có thể khiến cha con Lục Chiếu Ngôn bị mắc kẹt trên đường một cách triệt để. Anh ta không tin rằng đến khi trời tối, những kẻ già này vẫn còn điều gì để nói nữa.

Đầu ngón tay của Vương Tấn động đậy.

“Ồ, thật là náo nhiệt quá.”

Cùng với một giọng nói quen thuộc, Lục Nguyên bước vào Điện Kim Lân một cách hăng hái.

Mọi người đều nhìn về phía ông ta.

Ông ta có vẻ vội vã, hơi thở hổn hển, nhưng trang phục và đồ trang sức của ông ta vẫn ngăn nắp;

Lương Đế gật đầu và hỏi: “Cha ngươi thì sao? Bệnh đã khỏi chưa?”

Lục Nguyên trả lời: “Nhờ cô Yến của Thiên Cơ Các, cha tôi đã không còn nguy hiểm nữa. Tôi vào cung trước, mẹ tôi đang ở bên cạnh cha trên xe ngựa, sẽ đến ngay sau này.”

Lời nói này vừa giải thích lý do tại sao anh ta đến muộn, vừa tìm ra lý do hợp lý cho việc mẹ mình đến muộn. Việc gặp Lương Đế quan trọng, nhưng chăm sóc người bệnh còn quan trọng hơn; huống chi người bệnh lại là con trai ruột của Lương Đế. Nếu mẹ anh ta bỏ rơi cha để vào cung, thì đó mới thực sự là điều Lương Đế không thể chấp nhận được.

Vua Phúc nói: “Ngươi đến muộn như vậy, có biết mình suýt nữa thì thất bại không?”

Lục Nguyên nghe vậy, chỉ biết thở dài: “Cha tôi bỗng nhiên sốt cao, không thể nào dậy được. Là con trai, tôi phải coi sức khỏe của cha là trên hết; thành bại không quan trọng bằng sự an toàn của cha.”

Đại Sĩ Nông ngưỡng mộ nói: “Hoàng tử Trưởng Tôn không chỉ thông cảm với hoàn cảnh của dân chúng, có tầm nhìn xa trông rộng, kiến thức uyên bác, mà còn là người có phẩm chất cao thượng, hiếu thảo hết mực, thật đáng ngưỡng mộ.”

Mục Quốc Lão vuốt râu và nói: “Trong hàng trăm đức tính, hiếu thảo là quan trọng nhất. Hoàng tử Trưởng Tôn làm rất đúng; nếu ngay cả cha mẹ ruột của mình mà cũng không thể đối xử tốt, làm sao có thể tin rằng ông ấy sẽ đối xử tốt với dân chúng?”

Tưởng Quốc Công nói: “Đúng vậy, vì một cuộc thi đấu mà bỏ rơi cả cha mẹ, đó không phải là hành động của kẻ vô nhân đạo sao?”

Nói xong, anh ta nhớ đến điều gì đó và vội vàng nói với Ký Vương: “Hoàng tử Ký Vương, không phải ông đâu…”

Ký Vương trả lời: “….”

Lục Kỳ nói với Lục Nguyên: “Cuộc thi đấu xong rồi, tôi sẽ về dinh thăm chú hai.”

Lục Nguyên cười và nói: “Không cần đâu, lát nữa sẽ gặp được thôi.”

“Còn ông Tử Vũ thì sao?” Lương Đế hỏi.

Một bàn tay run rẩy từ trên bậc thang vươn lên: “Bệ… bệ hạ… tôi ở đây…”

Lương Đế hỏi một cách kỳ lạ: “Ông này là…”

Lục Nguyên nói một cách nhẹ nhàng: “Ồ, vì vội vàng vào cung nên có lẽ trên đường đã bị gió lạnh thổi phải.”

Ông Tử Vũ: Cậu lén lút đi khắp nơi mà không cho ta biết, lại nói chỉ bị gió lạnh thổi một chút thôi sao?

Lương Đế hỏi: “Các quý phi và hoàng tử còn điều gì muốn báo cáo không?”

Mọi người đều lắc đầu: “Không còn gì nữa!”

Lương Đế đứng dậy và nói: “Hãy đi đến sân ngựa.”

Lương Đế từng là một tướng lĩnh; sau khi lên ngai vàng, việc đầu tiên ông làm là xây dựng một sân ngựa rộng lớn trong cung điện.

Con ngựa con được chọn cho Bảo Chú Chú chính là do những con ngựa sinh ra tại sân ngựa này.

Lương Đế đã chọn ngay con ngựa đó.

Hôm nay, nhờ cuộc so tài của hai hoàng tử, hoàng hậu cùng các phi tần cũng được phép xem cuộc thi.

Để phục vụ các phi tần quý giá, Nội vụ phủ đã vội vàng dựng lên những lán che mát suốt đêm.

Hoàng hậu ngồi ở vị trí trung tâm.

Bên cạnh bà, trong hai lán che khác, lần lượt ngồi có Hoàng Phi Hồ và Tưởng Huệ Phi.

Bên kia lán, có Ngọc Phi và mẹ ruột của Minh Vương, Hoàng Phi Hà.

Bên cạnh Hoàng Phi Hồ là lán của mẹ ruột của Ký Vương, Thẩm Chiêu Dung.

Điều bất ngờ là hôm nay, hai con dâu của Hoàng Phi Hồ cũng có mặt tại đây – Phu nhân Vương gia Tấn và Đậu Thanh Y.

Trong một dịp quan trọng như thế này, theo lẽ thường thì chỉ có phi tần chính mới được phép tham dự; nhưng Vương gia Tấn lại mang theo Đậu Thanh Y – người vốn chỉ là phi tần phụ – và cô ấy không ngồi ở vị trí dưới chân Phu nhân Vương gia Tấn, mà ngồi hai bên Hoàng Phi Hồ, cùng bên Vương gia Tấn.

Điều này cho thấy Hoàng Phi Hồ rất coi trọng cô ấy.

Phu nhân Vương gia Tấn nhăn mày.

Hoàng đế cùng các đại thần đang ngồi ở phía xa, gần như không thể nhìn thấy họ.

“Tại sao họ vẫn chưa đến?”

Hoàng Phi Hồ hỏi với vẻ bực bội.

Người hầu bé phía sau bà đáp: “Nghe nói Thái tử không khỏe, nên Hoàng đế phải tham gia buổi triều sớm hơn bình thường.”

Hoàng Phi Hồ lầm bầm: “Chỉ vì chuyện của hắn mà thôi!”

Tưởng Huệ Phi cười nhạo: “Còn chuyện của cậu cũng nhiều lắm à?”

Nữ hoàng nói một cách nghiêm túc: “Các ngươi hai người đùa giỡn trong hậu cung thì thôi, đừng làm mất mặt cho bệ hạ trước mặt các quan lại văn võ.”

Tưởng Huệ Phi cầm lên chiếc cốc trà và không nói thêm gì nữa.

Hoàng phi Hồ lẩm bẩm: “Chẳng phải là cháu trai của mình sao, không hiểu tại sao lại tự hào đến thế?”

Tưởng Huệ Phi cười ha hả: “Miễn là không phải là cháu trai của ngươi, dù ai thắng thì ta cũng vui mừng!”

Nữ hoàng nói lạnh lùng: “Đã bảo hai ngươi đừng cãi nhau rồi đấy! Còn tiếp tục như vậy, ta sẽ bắt các ngươi trở về!”

Hai người liền im lặng ngay lập tức.

Trong lúc chờ đợi với sự lo lắng, Lương Đế cuối cùng cũng dẫn đầu đoàn quan lại văn võ tiến vào sân cưỡi ngựa. Lúc này, Lục Chiếu Ngôn và Liễu Kinh Vân cũng đã đến nơi.

“Ta sẽ đưa ngươi đi.”

Lục Chiếu Ngôn nói, “Ta đã báo trước với Hoàng phi Huệ rồi; ngươi hãy ngồi bên cạnh bà ấy.”

Liễu Kinh Vân đưa tay ra từ chối: “Ta tự mình đi được mà.”

Lục Chiếu Ngôn lo lắng: “Ngươi không quen biết Hoàng phi Huệ đâu.”

Liễu Kinh Vân nhún nhõ mày cười: “Cứ để ta lo, ta đi đây!”

Lục Chiếu Ngôn vừa định bước đi thì Tĩnh Phong ngăn lại: “Thái tử, chỉ có ngài mới được vào đó.”

“Rõ rồi.”

Lục Chiếu Ngôn nhìn Liễu Kinh Vân thật lâu, cho đến khi Tiểu Đức Tử đến gọi, ông mới thở sâu một hơi và đi về phía đoàn quan lại văn võ.

Mỗi bài thi đều được thực hiện một cách chuẩn xác, không sai sót chút nào. Cuộc thi cưỡi ngựa và bắn cung được chia thành ba hiệp: thuần dưỡng ngựa, kỹ năng bắn cung, và cưỡi ngựa thực hiện các động tác bắn cung.

Lương Đế đứng trên bục cao, nhìn xuống Lục Nguyên và Lục Kỳ đang chuẩn bị sẵn sàng: “Các ngươi đã sẵn sàng chưa?”

Lục Kỳ nói một cách kính trọng: “Chúng tôi đã sẵn sàng rồi, Hoàng tổ.”

Lục Nguyên đáp: “Ừm, Hoàng tổ.”

Lương Đế rút ánh mắt lại và nói: “Lên hàng rào đi.”

Các quan văn đang bàn tán xem phải dựng hàng rào cao bao nhiêu thì mới đủ để bảo vệ khu vực chăn nuôi ngựa này thì bỗng nhiên thấy những binh sĩ thuộc lực lượng Vệ binh Hoàng gia mặc áo giáp đen mang theo những khúc hàng rào và bao vây Lương Đế cùng toàn thể các quan văn võ lại.

Mọi người đều giật mình.

Hóa ra không phải là để bao vệ ngựa, mà là để bao vây họ...

Khoan đã, sao lại có cảm giác lạnh lẽo trên trán vậy?

Sau khi dựng xong hàng rào, những binh sĩ Vệ binh Hoàng gia còn cầm kiếm một tay và khiên một tay, tạo thành một “bức tường đồng sắt” bao quanh bên ngoài hàng rào.

Các quan văn: Thật là nguy hiểm hơn nữa rồi…

Lương Đế nói với hai hoàng tử: “Lát nữa sẽ có một đàn ngựa hoang chưa được thuần hóa; các con hãy tự chọn cho mình một con để sử dụng trong các trận chiến tiếp theo.”

Lục Nguyên vuốt vuốt cằm và nghĩ: Thuần hóa ngựa hoang à… thật thú vị.

Vị hoàng tổ này quả thật thú vị hơn cả Thái thượng hoàng nhiều.

Vua Tấn và Công Tôn Diễn Minh ngồi trong một gian lều mát mẻ.

Vua Tấn hỏi: “Lục Nguyên là người chăm sóc ngựa từ nhỏ; liệu anh ta có biết cách thuần hóa ngựa không?”

Công Tôn Diễn Minh đáp: “Hoàng tử đã chuẩn bị sẵn rồi, phải không ạ?”

Vua Tấn cười.

Công Tôn Diễn Minh tiếp tục nói: “Nhưng tôi khuyên hoàng tử đừng hành động liều lĩnh.”

Vua Tấn nói nhẹ: “Trong trận đầu tiên, ta sẽ không can thiệp vào việc đó. Kỳ Nhi…”

Lục Kỳ bước đến bên cạnh ông: “Cha ơi.”

Vua Tấn nhẹ nhàng nhắc nhở: “Nhớ chọn một con ngựa màu đen tuyền nhé.”

Ánh mắt của Lục Kỳ lấp lánh: “Vâng, cha ơi.”

Thấy hai người đã sẵn sàng, Lương Đế liếc nhìn Dư Cung Công và Dư Cung Công ra lệnh: “Thả ngựa đi!”

Tiểu Đức Tử đánh chiếc chuông đồng.

Nghe thấy tiếng chuông, những người chăm sóc ngựa lập tức mở cửa lồng, và một đàn ngựa hoang bất kể đã lao ra ngoài.

Khác với những con ngựa đã được huấn luyện kỹ lưỡng như Ngựa, những con này hung dữ, mạnh mẽ, chân chạy nhanh như chớp.

Các quan võ đều tròn mắt ngắm nhìn.

Những con ngựa tuyệt vời thật!

Các quan văn thì sợ đến mức chân run rẩy.

Ngựa điên, ngựa điên ơi!

Khi thấy đàn ngựa lao về phía họ, mọi người đều nín thở lại.

Trong số ba mươi sáu con ngựa hoang, Lục Kỳ lập tức nhận ra con ngựa màu đen tuyền kia. Nó phi nhanh như gió, để tất cả những con khác xa xôi phía sau.

“Vua của đàn ngựa…” Một ý nghĩ thoáng qua trong đầu Lục Kỳ. Anh cuối cùng cũng hiểu tại sao cha mình lại giao cho anh việc chọn con ngựa này.

“Được rồi, sẽ là con ngựa này!”

Lục Kỳ sử dụng võ công nhẹ nhàng, nhảy lên và lao về phía con ngựa hoang kia. Việc thuần hóa một con ngựa hoang đã không dễ dàng, huống chi là “vua của đàn ngựa”. Nhưng chỉ có thuần hóa được nó, anh mới có thể chứng minh mình xứng đáng trở thành vị vua tương lai của Đại Lương.

“Hoàng tử, làm như vậy quá nguy hiểm.” Công Tôn Diễn Minh không khỏi lo lắng.

Nhưng Hoàng tử Jin nói một cách bình thản: “Nếu không vào hang hổ, làm sao bắt được con hổ? Con ngựa này thậm chí còn khiến cả cha ta cũng không thể thuần hóa được; nếu Quý Nhi có thể làm được, chắc chắn cha ta sẽ nhìn anh ta bằng con mắt khác!”

Công Tôn Diễn Minh nhìn thấy Lục Kỳ bị con ngựa hoang đánh rơi khỏi lưng: “Nhưng nếu Hoàng tử gặp chuyện gì, liệu ngài có hối tiếc không?”

Sau khi ngã xuống, móng vuốt của con ngựa hoang đâm thẳng vào đầu Lục Kỳ. Nhưng anh lập tức lăn người tránh khỏi, rồi lại nhảy cao lên và ngồi vững trên lưng con ngựa.

Hoàng tử Jin cười nói: “Quốc sư, ngài quá thận trọng rồi… Võ năng của Quý Nhi cao hơn ngài tưởng tượng nhiều.”

Công Tôn Diễn Minh ngừng lại trong động tác uống trà.

Hoàng tử Jin tiếp tục nói: “Lạ thật… Tại sao Lục Lâm Nguyên vẫn chưa chọn được con ngựa nào? Có phải cậu ấy đã sợ hãi đến mức không thể suy nghĩ được không?”

Người ở lều bên cạnh nói: “Theo tôi thấy, có lẽ cậu ấy đã sợ đến mức mất trí rồi…”

“Ôi trời… Hoàng tử trưởng thân ấy… ông ấy…” Một quan viên văn phòng run rẩy nói.

Minh Vương thở hổn hển chạy đến sân ngựa, ngồi xuống bên cạnh Lục Chiếu Ngôn và uống hết ly trà của anh ta: “Anh hai ơi, tại sao các anh không đợi em chứ?”

“Cháu trai cả của tôi đâu rồi?”

Sau khi uống xong trà, ông liếc nhìn quanh và bất ngờ hỏi: “Nhiều ngựa thế này à? Thấy rồi, thấy rồi! Ở kia kìa! Trời ạ, sao nó lại mơ màng thế nhỉ? Lục Kỳ Cậu bé đó sắp thuần phục được con ngựa kia rồi à?”

Lục Chiếu Ngôn cau mày.

Ông cũng không hiểu tại sao con trai mình lại như vậy.

Ba mươi sáu con ngựa đều đã chạy qua rồi…

Ông…

“Bệ hạ, có thể cướp ngựa không ạ?”

Minh Vương hỏi Lương Đế.

Lương Đế đáp: “Có thể.”

Minh Vương vội vàng đứng dậy và hét lớn với Lục Nguyên: “Cướp ngựa của nó đi! Cướp ngựa của nó đi! Con ngựa đó là ‘Vua Ngựa’ đấy!”

Ký Vương vỗ bàn: “Thằng Sáu!”

Vương gia nói: “Nếu nó có khả năng đó, thì cứ để nó tự cướp đi; chỉ là… e rằng đã quá muộn rồi.”

Mọi người đều nhìn về phía Lục Kỳ.

Quả nhiên, sau hàng loạt lần vật lộn và bị thương, Lục Kỳ cuối cùng cũng đã thuần phục được con “Vua Ngựa” kia. Anh ta ngồi trên lưng con ngựa như một vị vua chiến thắng, ngực ngẩng đầu cao.

“Kỳ Nhi đã thắng rồi!”

Vương gia Tấn hào hứng đứng dậy.

Trương Khu Trung cũng vô cùng xúc động: “Hoàng tử đã thắng rồi! Hoàng tử đã thắng rồi!”

Mọi người đều chăm chú nhìn ngắm Lục Kỳ trở về từ chiến thắng.

Nhưng đúng vào khoảnh khắc đó, một con ngựa trắng bất ngờ bay ngang qua đầu anh ta. Những móng vuốt của con ngựa như những thanh sắt xuyên qua núi non, sức mạnh to lớn của nó khiến mọi người phải kinh ngạc.

Con ngựa đó dễ dàng vượt qua Lục Kỳ mà không hề gặp khó khăn gì.

“Là Hoàng tử Cháu trưởng đấy!”

Tưởng Quốc Công hét lên trong sự hào hứng.

Ngay cả Tưởng Huệ Phi–người đang ở xa–cũng nghe thấy tiếng hét của em trai mình.

Lục Nguyên cưỡi con ngựa trắng, nhảy qua đầu Lục Kỳ rồi đột ngột dừng lại và rẽ ngang, lao thẳng về phía Lục Kỳ!

Lục Kỳ hoàn toàn không kịp phản ứng và bị đánh bay.

Ngay sau đó, con ngựa trắng lao lên cao và nhanh chóng áp đảo con ngựa đen xuống dưới!

Cập nhật xong rồi, mọi người hãy refresh trang lại nhé!