Cung Trường Xuân.

Lý Quý phi nghe xong báo cáo của eunuch Vương, đôi mắt đẹp của nàng lóe lên vẻ tức giận: “Ngươi nói gì cơ? Người ta đã được quân đội đô đốc cứu thoát?”

Eunuch Vương đáp: “Cũng không thể nói là được cứu thoát đâu. Bà Lục cùng cô hầu gái của mình tình cờ ngất xỉu ngay trước cửa dinh đô đốc. Quân canh trong khu vực này la hét ầm ĩ; những người không biết chuyện thì còn tưởng hoàng hậu đang trừng phạt ai đó đấy! Thế là họ đành phải đối đầu với hoàng hậu!”

Lý Quý phi bực bội kéo chiếc khăn tay của mình: “Một lũ ngu ngốc!”

Bình minh đã bắt đầu.

Yến Nương Tử cuối cùng cũng rời khỏi phòng của Mạnh Thiên Thiên. Nàng đi sang phòng bên cạnh.

Dù đã thức suốt đêm, vị chủ nhân của căn phòng này – người từng dạy dỗ vô số người đẹp – vẫn trang điểm tỉ mỉ, toát ra vẻ quyến rũ và đầy sức hút.

Nàng vẫy chiếc quạt tròn và ngồi xuống ghế, cười nhẹ nhìn về phía Lục Nguyên đối diện: “Ồ, đại đô đốc dậy sớm thật đấy… Hay là lại thức suốt đêm à?”

Lục Nguyên từ tốn uống một ngụm trà: “Người đó đã được cứu sống chưa?”

Yến Nương Tử nói một cách kiêu ngạo: “Tôi, Yến Nương Tử, ra tay thì làm sao có thể để người nào đó không sống sót được chứ? Nhưng tôi thực sự tò mò… Tại sao đại đô đốc lại quan tâm đến một cô hầu gái đến thế? Ban đầu tôi còn tưởng cô ấy là người của ngài đấy… Nhưng nhìn kỹ vào mới thấy, cô ấy vẫn còn rất non nớt! Rõ ràng ngài chưa hề chạm vào cô ấy đâu!”

Lục Nguyên dừng lại khi đang uống trà.

“Tôi đoán đúng rồi phải không?” Yến Nương Tử mắt sáng lên, lòng đầy tò mò, “Chuyện là thế nào vậy? Hãy kể cho tôi nghe đi!”

Lục Nguyên đặt chiếc cốc trà xuống: “Ngươi nói quá nhiều rồi.”

Yến Nương Tử nói: “Tôi đã giúp ngài cứu người đó… Hỏi thăm một chút thôi mà! Nếu ngài không nói, sau này tôi sẽ không quan tâm nữa đâu! Ôi trời… Đại đô đốc, người luôn giết người không tiếc tay, lại phải cúi đầu trước một người phụ nữ…”

“Tôi cứu cô ấy chỉ vì cô ấy có giá trị đối với tôi mà thôi.”

Nói xong, Lục Nguyên đứng dậy chuẩn bị rời đi. Khi vừa mở cửa phòng ra, nàng bất ngờ nhìn thấy Mạnh Thiên Thiên đang đứng ở cửa.

Phía sau cô ấy, lần lượt là Thanh Sương với vẻ mặt lạnh lùng, và chỉ huy của Lực lượng Vệ binh Kim Y phong thái khó tả được.

Chỉ huy Lực lượng Vệ binh Kim Y gãi đầu, tay đang giữ ở không trung, không biết nên thu lại hay không.

Ánh mắt của Lục Nguyên hơi chuyển động.

Mạnh Thiên Thiên nói một cách bình tĩnh: “Tôi đến để cảm ơn Đại đô đốc. Lần này tôi đã nhận được sự giúp đỡ quý báu, nếu sau này có việc cần đến sự hỗ trợ của tôi, Đại đô đốc cứ yêu cầu thoải mái.”

Chỉ huy Lực lượng Vệ binh Kim Y cảm thấy rất ngượng ngùng: “Vậy… cái gì…?”

Mạnh Thiên Thiên cúi đầu: “Cảm ơn Đại đô đốc đã che chở tôi, tôi xin phép ra đi.”

Nói xong, cô ấy quay trở vào căn phòng bên cạnh và cúi xuống ôm lấy Tán Nhi đang ngủ say.

Thanh Sương đi trước, đưa Tán Nhi lên vai mình.

Mạnh Thiên Thiên dừng lại một chút: “Cảm ơn cô Thanh Sương.”

Thanh Sương nói: “Cô gọi tôi là Thanh Sương là được rồi.”

Tuyết rơi suốt một ngày một đêm, mãi đến tận đêm mới ngừng hẳn; mặt đất phủ đầy tuyết dày, tiếng giày bước trên tuyết vang lên rõ ràng.

Nhìn theo bóng lưng ba người kia rời đi, chỉ huy Lực lượng Vệ binh Kim Y nói với Yến Nương Tử đang thong dong thưởng trà trong nhà: “Tôi nghĩ, cô ta cố tình làm vậy đấy!”

Yến Nương Tử cười ha hả: “Bắt tôi đến đây, mà không trả thù sao? Cô tưởng tôi là giấy vụn à?”

Chỉ huy Lực lượng Vệ binh Kim Y muốn lập tức chém đứt người phụ nữ này; anh ta quay sang nhìn Lục Nguyên và nói: “Thưa ngài, liệu chúng ta có nên… giải thích chuyện này không?”

“Hừ!”

Lục Nguyên bỏ đi mà không hề biểu hiện cảm xúc gì.

Người trong bếp đến hỏi: “Chỉ huy, sáng nay ăn gì ạ?”

Chỉ huy Lực lượng Vệ binh Kim Y vuốt ve ống tay áo và nói một cách thản nhiên: “Miệng vịt chết!”

Mạnh Thiên Thiên đến cửa dinh Đại đô đốc, chiếc xe ngựa đã sẵn sàng; sau khi cô lên xe, Thanh Sương cũng đưa Tán Nhi lên xe cùng.

Mạnh Thiên Thiên hỏi Thanh Sương: “Có thể ghé nhà họ Vương trước được không? Tôi muốn đón một người.”

Thanh Sương mở cửa sổ xe và nói với Mạnh Thiên Thiên: “Người nhà họ Vương đã đến rồi.”

“Thưa phu nhân, sáng sớm thế này, sao ngài lại đưa tôi đến dinh tổng đốc vậy?”

“Còn không biết nữa à? Chẳng phải bảo ngươi về kinh sớm hơn sao?”

“Tôi… tôi đang làm việc ở huyện Lý, nhận được tin nhắn của ngài, liền vội vàng trở về, nhưng cổng thành đã đóng rồi, tôi biết làm gì bây giờ?”

“Đừng nói nữa, mau xuống xe đi, việc cứu người quan trọng hơn!”

Vương Phu Nhân kéo ông Vương Thượng thư xuống khỏi xe ngựa một cách vội vã.

“Vương Phu Nhân…”

Giọng nói của Mạnh Thiên Thiên vang lên nhẹ nhàng phía sau lưng họ.

Vương Phu Nhân và ông Vương Thượng thư quay đầu lại, và Vương Phu Nhân đẩy người chồng mình ra một bên.

“Công chúa!”

Bán Hạ nhảy xuống từ chiếc xe ngựa khác, chạy đến bên cạnh Mạnh Thiên Thiên, nắm lấy tay cô và nhìn kỹ lưỡng: “Công chúa!”

Mạnh Thiên Thiên lau đi những giọt nước mắt trên mặt: “Tôi không sao đâu.”

Vương Phu Nhân cũng kéo Mạnh Thiên Thiên nhìn kỹ từ đầu đến chân: “Thật sự không sao à? Không bị tra tấn gì chứ?”

Hoàng hậu Tiêu có người quen trong lực lượng vệ binh hoàng gia, sau khi hỏi thăm, cô mới biết rằng Mạnh Thiên Thiên và Tần Nhi đã bị dinh tổng đốc bắt đi. Ai mà không biết rằng dinh tổng đốc sở hữu những phòng tra tấn và ngục tối đáng sợ nhất kinh thành; huống chi người đại tổng đốc còn thông đồng với phi tần Lệ Quý Phi nữa, bà thực sự lo lắng rằng Mạnh Thiên Thiên sẽ bị đối xử tàn nhẫn trong đó.

Mạnh Thiên Thiên mỉm cười nhẹ: “Không có gì đâu, chỉ làm Vương Phu Nhân lo lắng thôi.”

Thấy cô không hề nói dối, vẻ mặt Vương Phu Nhân mới bớt lo lắng một chút, rồi cô nhìn quanh và hỏi: “Còn Tần Nhi thì sao?”

Mạnh Thiên Thiên đáp: “Còn ở trong xe ngựa đấy, cô ấy mệt quá đêm qua, vẫn chưa tỉnh dậy.”

Nói xong, cô nhìn về phía ông Vương Thượng thư và chào hỏi một cách lịch sự: “Xin chào ông Vương.”

Ông Vương Thượng thư cũng đáp lại một cách lịch sự.

Vương Phu Nhân nói: “Đây chính là bà Lục mà tôi đã kể cho các người nghe.”

Vương Thượng Y lại một lần nữa cúi chào và nói: “Cảm ơn phu nhân Lục vì đã cứu sống vợ tôi!”

Mạnh Thiên Thiên vội vàng đáp: “Đâu có gì đáng kể.”

Vương Thượng Y ngạc nhiên hỏi: “Vậy thì phu nhân bắt tôi về ngay trong đêm là vì phu nhân Lục đã bị Tổng đốc phủ bắt giữ phải không? Xin hỏi phu nhân Lục, không biết Tổng đốc phủ buộc tội phu nhân cái gì?”

“Chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi.” Người chỉ huy của Lực lượng Vệ binh Kim yêu cầu mọi người lui ra và nói: “Sự việc đã được điều tra rõ ràng, phu nhân Lục vô tội, có thể trở về được rồi.”

Vương Phu Nhân hỏi: “Vậy còn Tán Nhi thì sao?”

Người chỉ huy của Lực lượng Vệ binh Kim nói: “Mặc dù cô bé đã gây rối trong cung điện, vi phạm quy tắc cung đình, nhưng xét đến tuổi tác còn nhỏ, lại vì quá lo lắng cho người được cứu mà làm vậy, và đây cũng là lần đầu tiên cô bé phạm tội, nên sẽ không trừng phạt cô ấy.”

Vương Thượng Y nhíu mày hỏi: “Ai đã gây rối trong cung điện?”

“Không ai cả! Ông nghe nhầm rồi!” Vương Phu Nhân vội vàng kéo anh ta lại, cô ấy quá hiểu tính cách của chồng mình rồi; khi bắt đầu tranh luận, anh ta thường không phân biệt được bạn thù!

“Không phải vậy đâu, phu nhân… Tôi rõ ràng đã nghe thấy…”

“Ông không nghe thấy gì cả!”

Vương Phu Nhân đẩy chồng mình lên xe ngựa và nói: “Hãy đưa ông ấy trở về nhà!”

“Vâng, phu nhân!”

Người lái xe phi nhanh để xe ngựa rời đi.

Vương Phu Nhân sau đó cầm tay Mạnh Thiên Thiên lên một chiếc xe ngựa khác của gia đình Vương.

Bên kia, Lục gia cũng đã biết tin Mạnh Thiên Thiên bị bắt vào Tổng đốc phủ, nhưng họ nghe được rằng không phải Lực lượng Vệ binh Hoàng gia không thể đối phó được với Lực lượng Vệ binh Kim yêu, mà là Lực lượng Vệ binh Hoàng gia tự nguyện chuyển vụ án này cho Lực lượng Vệ binh Kim yêu.

Dù sao thì, Lực lượng Vệ binh Hoàng gia cũng muốn giữ mặt mũi mà.

Bà lão chủ nhà không quan tâm đến việc ai sẽ điều tra vụ án; điều quan trọng là bà ấy rất tức giận: “Cứ suốt ngày gây rối, Lục gia sao lại cưới được một kẻ mang đại họa như vậy!”

Phu nhân thứ hai nói: “Đúng vậy, lần trước cô ấy đã làm phiền đến Đại Tổng đốc, lần này lại xúc phạm đến Hoàng phi… Tôi nghĩ cô ấy cố tình muốn hại chúng ta mà! Chẳng phải có cái tội gì đó… gọi là… liên lụy đến chín đời con cháu sao?”

Khi câu nói này vang lên, mọi người đều biến sắc.

Bà lão chủ nhà càng thêm hoảng sợ; Hoàng phi Lệ chính là mẹ ruột của Hoàng đế, và sau khi Thái thượng hoàng qua đời, bà ấy sẽ trở thành