Ra khỏi sân, Liễu Kinh Vân vừa định rời tay Lục Chiếu Ngôn, thì Lục Chiếu Ngôn lại tự nguyện buông ra. “Sau này…”

“Hừ!”

Liễu Kinh Vân bỏ đi trong tiếng thở dài.

Thái Hổ lặng lẽ đến bên cạnh Lục Chiếu Ngôn, nhìn theo bóng lưng của Liễu Kinh Vân – kẻ đã quên hết mọi người xung quanh – và không khỏi nói: “Thái tử, xem ra công sức của ngài hoàn toàn vô ích rồi… Người ta chẳng hề biết ơn gì cả.”

Lục Chiếu Ngôn lạnh lùng trả lời: “Không có việc gì để làm à?”

Thái Hổ mở miệng: “…Tôi đi tìm Tĩnh Phong.”

Lục Chiếu Ngôn lo lắng, liền gọi một cô hầu gái đi kiểm tra xem Liễu Kinh Vân có ổn không.

Chẳng mấy chốc, cô hầu gái trở về báo cáo.

Lục Chiếu Ngôn nhíu mày: “Nhanh thật à? Có chuyện gì gấp sao?”

Cô hầu gái đáp: “Cô ấy đã ngủ thiếp đi rồi.”

Lục Chiếu Ngôn im lặng.

–

Tan Nhi đã yêu cầu Thương Vô Ưu tìm hiểu thông tin về chiếc vòng ngọc, và không ngờ Thương Vô Ưu lại tìm được khá nhanh.

Vào buổi trưa ngày hôm sau, anh ta mang theo thông tin đó đến sân của Yến Lão Nhân.

Tan Nhi đang ngồi trên ghế xích đu và ăn cỏ… Đúng vậy, là cỏ! Cô ăn quá nhiều kẹo hồ lô, nên Mạnh Thiên Thiên bắt cô phải nhai một loại thảo dược giúp bảo vệ răng miệng, để tránh hỏng răng.

Mạnh Thiên Thiên vẫn đang phơi các loại dược liệu.

Thương Vô Ưu thắc mắc: “Yến Lão Nhân chỉ cho cô phơi dược liệu hàng ngày thôi sao? Không dạy cô võ công hay gì khác sao?”

Làm thầy mà lại như vậy sao?

Mạnh Thiên Thiên mỉm cười: “Vô Ưu đang quan tâm đến tôi à?”

Thương Vô Ưu lườm đi: “Tôi đâu có!”

Tan Nhi đu trên xích đu, vang lên tiếng cười: “Cậu bé, cậu đã tìm ra thông tin chưa?”

Thương Vô Ưu ngẩng thẳng người: “Rồi.”

“Ôi!...”

Tan Nhi dùng đầu ngón chân nhấc nhẹ chiếc xích đu lên, khiến nó dừng lại ngay lập tức: “Nhanh kể đi! Nhanh kể đi!”

Thương Vô Ưu ho khan một tiếng: “Khát nước.”

Tan Nhi lập tức rót cho anh một cốc trà lạnh.

Anh uống một ngụm: “Bụng hơi đói.”

Tan Nhi lấy ra những quả đường hun khói mà cô ấy giấu kín, và với vẻ không muốn từ bỏ, chia cho anh.

Thương Vô Ưu cầm quả đường hun khói trong tay: “Hôm nay trời hơi…”

Chưa kịp nói hết, Tan Nhi đã đánh anh một cái, khiến anh ngã xuống đất.

Thương Vô Ưu đau đớn bò dậy, nhìn Tan Nhi với vẻ oán giận.

Tan Nhi thổi vào cái nắm tay của mình: “Hơi cái gì vậy?”

“Không có gì cả.”

Anh không muốn tranh cãi với một cô bé nhỏ.

Anh ngồi trở lại ghế đá và kể cho cô ấy nghe những thông tin mà mình đã tìm hiểu được.

“Chiếc vòng ngọc này thuộc về gia đình Hoàng tử Qin; mỗi người con trai của Hoàng đế đều có một chiếc. Nhưng một năm trước khi Lục Nguyên ra đời, chỉ có hai người duy nhất rời khỏi kinh thành: một là Minh Vương mới hai tuổi, và người kia là Hoàng tử Jin – người con trai cả của Hoàng đế.”

Mạnh Thiên Thiên cười hỏi: “Vô Ưu biết rằng tôi đang điều tra về nguồn gốc của Lục Nguyên phải không?”

Thương Vô Ưu khẽ grun: “Tôi đâu phải người ngốc.”

Mạnh Thiên Thiên cười mỉm.

Dần dần, Thương Vô Ưu đang tiến lại gần cô ấy hơn… Có lẽ chính anh cũng không nhận ra điều đó.

“Hoàng tử Jin là người tốt chứ? Oai phong không? Võ nghệ giỏi lắm không?”

Tan Nhi liên tục đặt ra ba câu hỏi.

May mắn thay, Thương Vô Ưu đã tìm hiểu rất kỹ lưỡng: “Hoàng tử Jin là người con trai cả, vừa giỏi văn vẻ vừa giỏi võ công; ông ấy là người con trai giống Hoàng đế nhất. Chỉ là ông ấy hơi quá độc đoán một chút… Nếu không phải vì sự xuất hiện đột ngột của một hoàng tử khác, có lẽ ông ấy mới là người thừa kế ngai vàng của Hoàng đế.”

Tan Nhi ngồi xuống, đặt hai tay lên má: “Nghe có vẻ hay đấy nhỉ!”

Mạnh Thiên Thiên suy nghĩ một lát, quyết định sẽ chia sẻ những thông tin mình tìm hiểu được với Liễu Kinh Vân trước.

Liễu Kinh Vân ngủ đến khi tự nhiên thức dậy.

Con đại bàng trên bậu cửa sổ đã gần như trở thành một tác phẩm điêu khắc rồi.

Người ta đã từng thấy việc nuôi đại bàng, nhưng chưa bao giờ thấy ai nuôi nó kiên nhẫn đến thế.

Vì ba miếng thịt khô, con đại bàng đã chịu đựng mọi thứ.

Con đại bàng gượng ép mở rộng đôi móng vuốt của mình.

Liễu Kinh Vân lấy tờ giấy buộc quanh nó ra, đọc xong rồi trầm ngâm: “Hoàng tử Jin à?”

Thật là trùng hợp thật đấy.

Hôm nay Vua Tấn đến dinh, ba anh em chúng tôi đã tụ họp lại với nhau.

Khi biết được tin này, Liễu Kinh Vân do dự mãi, nhưng cuối cùng vẫn quyết định đi xem sao.

Nếu người đàn ông mà cô ấy ngủ cùng hôm đó thực sự là Vua Tấn, thì con trai cô ấy sẽ có một người bảo trợ mạnh mẽ tại Đại Lương rồi đấy.

Người hầu gái phục vụ cô ấy hiện tại tên là Hỉ Nhi, một cô gái rất ngây thơ; nếu không, cô ấy đã không để lộ bí mật cho cô ấy đâu.

“Dẫn tôi đi.”

“Vâng, thưa phu nhân.”

Hỉ Nhi dẫn Liễu Kinh Vân đến khu vườn nơi ba anh em đang tụ họp.

Cô ấy lén lút trốn sau bức tường đá và hỏi: “Ai trong số họ là Vua Tấn vậy?”

Hỉ Nhi chỉ vào người đàn ông đối diện với Lục Chiếu Ngôn và nói: “Đó, người bên cạnh ông ấy là Minh Vương. Nhưng thưa phu nhân, tại sao chúng ta lại phải lén lút như vậy?”

“Bởi vì…”

Liễu Kinh Vân liếc nhìn và nói: “Bởi vì chúng ta không thể để hoàng tử nhà các ngài phát hiện ra rằng tôi đang lén nhìn ông ấy.”

“Tôi hiểu rồi, thưa phu nhân… Có lẽ phu nhân đang e thẹn.”

“Ừm, đúng vậy.”

Liễu Kinh Vân duỗi cổ ra để nhìn xem người đàn ông mà cô ấy đã ngủ cùng suốt đêm trông như thế nào, nhưng lại bị Lục Chiếu Ngôn chặn đứng ngay lập tức.

Nghĩ mãi, cô ấy quyết định đi đường vòng và lẻn lút trèo lên một cái cây lớn.

Vừa mới đẩy những cành lá sang một bên…

Rắc!

Cành cây gãy!

Cô ấy ngã xuống, rơi thẳng vào khu vườn và nằm ngửa trước mặt ba người đàn ông đó.

Ba người đều im lặng không nói gì.

Vua Tấn là người đầu tiên phản ứng, cảnh giác đưa tay lên chuẩn bị đánh.

Lục Chiếu Ngôn vội vàng nói: “Anh trai ơi, đây là người của chúng ta mà.”

Vua Tấn lập tức thu lại đòn tấn công của mình.

Liễu Kinh Vân ho khan một tiếng, rồi nhanh chóng đeo mặt nạ lên khi đứng dậy.

Đêm hôm đó trời tối om, gió lớn; có lẽ ông ấy không nhìn rõ khuôn mặt cô ấy, nhưng cô ấy thì cảm thấy lo lắng.

Lục Chiếu Ngôn ánh mắt ra hiệu cho những người hầu trong khu vườn.

Những người hầu rót cho Liễu Kinh Vân một tách trà.

Liễu Kinh Vân ngồi xuống bên cạnh Lục Chiếu Ngôn, và tình cờ đối diện trực tiếp với Vua Tấn.

Minh Vương đã biết rằng lại có một người phụ nữ đến nhà chúng ta, và người đó chính là mẹ của thằng nhóc đó.

Chắc sẽ có trò vui để xem đây.

Anh ta mở chiếc quạt xếp và cười nói: “Chắc cô này chính là dì tôi phải không? Hóa ra dì thích leo cây à?”

Liễu Kinh Vân tự tin trả lời: “Sao vậy? Không được phép leo sao?”

Vua Jin nhíu mày.

Không phải vì việc Liễu Kinh Vân leo cây để nghe lén, mà là bởi vì cô ta đang nhìn anh ta chằm chằm vào lúc này. Anh ta cảm thấy rất bối rối.

Liễu Kinh Vân giơ tay che đi một nửa tầm nhìn, chỉ để nhìn lên trán và đôi mắt của Vua Jin.

Thật không ngờ… họ có vẻ giống nhau thật đấy.

Nhìn thấy cô ta cứ nhìn Vua Jin mãi, Lục Chiếu Ngôn liền tức giận.

Minh Vương lắc chiếc quạt xếp và ngả người ra sau.

Chuyện này… chắc chắn sẽ có gì đó thú vị đây.

Lục Chiếu Ngôn bắt đầu nói: “Anh trai, tôi đã biết những gì anh nói rồi, tôi sẽ cố gắng hết sức để làm theo. Lão Sáu, anh không nói là muốn đi thăm Bình Tinh sao?”

“Tôi có nói như vậy à?”

Xin… hãy… lưu trữ cuốn sách này nhé (sáu // chín // sách // nhé).

Minh Vương ngẩn ngơ một chút, nhìn Lục Chiếu Ngôn rồi vội vàng lắc chiếc quạt xếp và nói: “À, đúng là tôi có nói.”

Lục Bình Tình là con gái của Vua Jin, do Hoàng hậu sinh ra.

Minh Vương nói với Vua Jin: “Anh trai, em muốn đến nhà anh chơi một chút!”

Vua Jin gật đầu và đứng dậy cùng với Minh Vương rời khỏi hiên.

Khi mọi người đã ra khỏi hiên, Vua Jin quay đầu lại và nhìn thẳng vào mắt của Liễu Kinh Vân.

Liễu Kinh Vân không hề có vẻ ngại ngùng hay xấu hổ, cô ta vẫn nhìn anh ta chằm chằm.

Vua Jin: “……”

Vua Jin và Minh Vương đã đi xa.

Liễu Kinh Vân từ ban đầu chỉ ngồi nhìn, sau đó đứng dậy và đi đến cửa hiên để nhìn.

Lục Chiếu Ngôn tức giận đến mức nói: “Hay là chúng ta nên đến nhà Cung điện Hoàng gia Triệu xem sao?”

Liễu Kinh Vân hỏi: “Có được không ạ?”

Lục Chiếu Ngôn trả lời: “……”

“Tôi xem thêm một chút nữa.”

Liễu Kinh Vân vội vàng bước xuống các bậc thang.

Lục Chiếu Ngôn suýt nữa thì ói máu.

Liễu Kinh Vân đi theo Vua Tấn đến cửa nhà của Thái tử, nhìn thấy ông ta cùng Minh Vương lên xe ngựa.

Minh Vương hỏi: “Anh trai, anh có quen biết với dâu thứ hai không?”

Vua Tấn nghiêm khắc nói: “Đừng nói lung tung! Làm sao tôi có thể quen biết với vợ của em trai mình chứ? Nếu tin này đến tai Hoàng thượng, anh muốn giết tôi hay muốn giết chính mình vậy?”

Minh Vương im lặng lại.

“Giống… nhưng cũng không giống lắm…”

“Lông mày giống, trán giống, mắt… ánh mắt thì không giống.”

“Dáng vẻ… cũng không giống.”

“Cách đi bộ… hoàn toàn không giống!”

Liễu Kinh Vân lẩm bẩm rồi trở về sân.

Cô thay đồ sạch sẽ, nằm xuống giường, ôm gối nhìn lên trời: “Rốt cuộc liệu đó có phải là anh ấy không nhỉ?”

Rầm rập… Rầm rập…

Tiếng động kỳ lạ vang lên từ trong tủ.

Liễu Kinh Vân nhíu mày, tiến lại mở cửa tủ và bắt được một con đại bàng đang ăn trộm gà.

Con gà đó là do bếp chuẩn bị cho cô.

Cô đã đi theo dõi một người đàn ông, và con đại bàng này đã chặn đường cô.

Con đại bàng còn biết cất con mồi vào trong tủ để tránh bị người hầu đi qua phát hiện.

“Mày muốn chết à?”

Liễu Kinh Vân túm lấy cánh con đại bàng, giơ nó lên cao.

Những móng vuốt của con đại bàng cứ bám chặt vào thân tủ, không chịu buông ra.

Rầm!

Một ngăn kín bị con đại bàng kéo ra ngoài.

Có thứ gì đó rơi xuống bên trong tủ.

Liễu Kinh Vân cúi xuống nhặt lên.

Hóa ra đó là một chiếc mặt nạ bạc cũ kỹ, góc trên bên phải có vết hàn.

“Đây không phải là mặt nạ của A Yên sao?”

Ký ức ùa về từ nhiều năm trước, khi cô lần đầu tiên bước vào thế giới giang hồ, tại Miêu Chương, cô đã gặp một thiếu niên câm có khuôn mặt bị hủy hoại.

Lúc đó, anh ta đang đeo chiếc mặt nạ này.

Có một lần, anh ấy đã đứng ra bảo vệ cô ấy và suýt nữa bị người ta chém mù mắt. Chiếc mặt nạ cũng bị hỏng vào lúc đó; chính cô ấy đã tìm một tiệm sửa chữa và tự mình hàn chiếc mặt nạ lại. Cô ấy nói rằng sẽ che chở anh ấy suốt đời, không để ai dám bắt nạt anh ấy nữa… Cô ấy tưởng rằng mình sẽ không bao giờ gặp lại anh ấy nữa.

“Hỉ Nhi!”

“Thưa phu nhân, ngài gọi thiếp sao?”

Hỉ Nhi thở hổn hển chạy vào phòng.

Liễu Kinh Vân hỏi với giọng xúc động: “Ngôi nhà này trước đây thuộc về ai?”

Hỉ Nhi đáp: “Thuộc về Hoàng tử.”

Liễu Kinh Vân cười và nói: “Ý tôi là, trước đây có ai sống trong ngôi nhà này?”

Dĩ nhiên cô ấy biết rằng toàn bộ dinh thự của Hoàng tử đều thuộc về ông ấy.

Hỉ Nhi trả lời một cách nghiêm túc: “Hoàng tử.”

Liễu Kinh Vân ngừng cười, tỏ vẻ ngạc nhiên: “Không phải là phòng của con trai tôi à?”

Hỉ Nhi nói: “Cậu hoàng tử Lâm Nguyên cũng sống ở đây; cậu ấy sợ có người hại mình, nên nhất quyết muốn ăn uống và ngủ cùng Hoàng tử.”

Liễu Kinh Vân ngẩn ngơ: “Ngoài Hoàng tử và con trai tôi, còn ai từng ở trong ngôi nhà này không?”

Hỉ Nhi lắc đầu: “Không ai cả; ngay cả Quận vương cũng chưa từng ở đây, và phu nhân của Viện Hồng Diệu cũng chưa bao giờ qua đêm ở đây.”

Ai quan tâm đến việc liệu mẹ con đó có ở lại hay không chứ?

Nếu ngôi nhà này thuộc về Lục Chiếu Ngôn, có nghĩa là người mà mình đã gặp vào ngày đó…

“Thưa Hoàng tử!”

Hỉ Nhi cúi chào Lục Chiếu Ngôn.

Lục Chiếu Ngôn bước vào phòng. Bên trong có chút bừa bộn: một con gà chỉ ăn được nửa thân, một con đại bàng đã lén lút trốn đi, và chiếc mặt nạ mà Liễu Kinh Vân đang nắm chặt trong tay.

Trong ánh mắt Lục Chiếu Ngôn lóe lên vẻ phức tạp: “Cô hãy rời khỏi đây trước.”

“Vâng, Thưa Hoàng tử.”

Hỉ Nhi vâng lời và rời khỏi phòng.

Liễu Kinh Vân nhìn chằm chằm vào Lục Chiếu Ngôn và hỏi: “Chiếc mặt nạ này từ đâu đến? Cô đã làm gì với chủ nhân của nó?”

Lục Chiếu Ngôn hít một hơi thật sâu và từ tốn trả lời: “Chiếc mặt nạ này thuộc về tôi.”

Liễu Kinh Vân nói lạnh lùng: “Cô nói dối! Rõ ràng chiếc mặt nạ đó thuộc về A Yên mà!”

Lục Chiếu Ngôn dũng cảm nói: “Tiểu Bạch, tôi chính là A Yên.”

Đêm khuya đã khuya rồi, có thể cho tôi xin một tấm vé vào cửa hàng đêm được không~