Bác sĩ của phủ đã kê đơn thuốc, và theo thông lệ ở đây, đơn thuốc được giao cho Gia Quản Sự, người sau đó sẽ sắp xếp người đi lấy thuốc. Nhìn vào tờ đơn trong tay, Gia Quản Sự không thể tin nổi: “Làm sao lại có đơn thuốc như vậy chứ? Chẳng lẽ họ là kẻ lừa đảo à?”

“Lão Tôn, chuyện gì vậy?”

Anh ta hỏi bác sĩ.

Bác sĩ giữ im lặng, chỉ nói: “Cậu hãy đi hỏi Thái tử đi, tôi chỉ là một người chữa bệnh mà thôi,” rồi cầm cái túi đựng dụng cụ y khoa và bỏ đi.

Có những việc không thể can thiệp vào, cũng không thể xen vào được.

Có lẽ đó chính là lý do tại sao Thái tử lại muốn giữ anh ta ở lại phủ này.

Gia Quản Sự càng nghĩ càng thấy rằng mọi chuyện đã vượt ra khỏi tầm kiểm soát của mình. Khi trước đây, cậu bé đó suýt bị anh ta giết chết bên ngoài phủ, thì bây giờ lại được đưa vào phòng làm việc của Thái tử và được chữa trị cẩn thận.

Mình chắc chắn sẽ gặp rắc rối rồi!

Gia Quản Sự cảm thấy mọi chuyện rất nguy hiểm, vội vàng chạy đến nhà bếp và tìm gặp bà Fang đang đang gọi món.

“Chị gái!”

Anh ta bước vào nhà, kéo tay bà Fang và kéo cô ra khỏi nhà bếp.

Bà Fang tức giận đến mức đấm anh ta và mắng: “Thả tôi ra! Đồ không biết điều, hôm nay dám quá đáng với cô chủ nhà rồi đấy!”

“Chị gái, nhẹ tay một chút đi! Tôi xin lỗi!”

Gia Quản Sự bị đánh nhưng vẫn kéo bà Fang đến sau một tòa đá giả, nhìn quanh để đảm bảo không ai có mặt, mới thả tay bà ra.

Bà Fang vung tay tát anh ta một cái.

Gia Quản Sự van xin, nắm lấy cánh tay bà: “Chị gái, có chuyện cực kỳ quan trọng cần nhờ chị! Sau khi tôi nói xong, chị có thể đánh tôi nữa không? Tôi sẽ xin lỗi chị thật lòng!”

Nhìn thấy Gia Quản Sự thực sự có vẻ như đang cần sự giúp đỡ, bà Fang lạnh lùng rút tay lại: “Nếu còn lần nào nữa, tôi sẽ không tha cho cậu đâu! Nói đi!”

“Vâng, vâng.”

Gia Quản Sự dù là người có quyền lực lớn nhất trong phủ, nhưng so với bà Fang – người đã nuôi dưỡng Thái tử từ nhỏ – anh ta vẫn không dám tự cao tự đại.

Anh ta nói với vẻ hoảng sợ: “Chị gái ơi, có chuyện lớn xảy ra rồi!”

Bà Fang ôm lấy ngực mình: “Thái tử có chuyện gì à?”

Gia Quản Sự vội vàng lắc đầu: “Không phải Thái tử đâu, Thái tử vẫn bình an mà.”

“Không được nguyền rủa Hoàng tử đâu, tuyệt đối không được!”

Bà Phương đoán xem: “Hoàng tử khuê? Không thể đâu, tôi vừa mới từ sân của Hoàng tử khuê trở về, ông ấy đang học sách, trông giống hệt Hoàng tử khi còn trẻ vậy.”

Khi nhắc đến Hoàng tử khuê, ánh mắt bà Phương tràn ngập niềm vui, như thể đó là cháu trai ruột của bà vậy.

Gia Quản Sự gãi đầu và nói: “Phải bắt đầu từ đâu đây nhỉ?”

Anh ta quay một vòng trên chỗ.

Thấy vẻ lo lắng của anh ta, bà Phương khinh thường nói: “Mày là lừa đảo à? Đang kéo cối à!”

Gia Quản Sự cắn răng lại, quyết định nói ra: “Hôm nay, Hoàng tử Minh Vương trở về kinh thành và mang theo một người thanh niên, người này tự xưng là con ruột của Thái tử.”

Bà Phương hoài nghi hỏi: “Hoàng tử Minh Vương ư? Anh ấy…”

Gia Quản Sự nhìn biểu hiện của bà Phương liền biết bà ấy đã hiểu lầm: “Không không không, Hoàng tử Minh Vương cũng bị cái thằng nhỏ đó lừa đảo thôi. Sau khi tôi phanh phui trước mặt mọi người, Hoàng tử Minh Vương bảo tôi xử lý nghiêm khắc kẻ đó, tức là… giết chết hắn.”

Bà Phương hỏi: “Anh đã giết hắn à?”

Gia Quản Sự day đầu: “Vấn đề nằm ở đây… Nếu hắn thực sự chết đi, mọi chuyện sẽ kết thúc, và tôi cũng sẽ thoát khỏi rắc rối. Nhưng đúng lúc đó, Thái tử lại trở về! Tôi nghi ngờ cái thằng nhỏ đó đã tính toán trước rồi!”

Dù nói vậy, nhưng kẻ đó lại do Hoàng tử Minh Vương mang về, và Gia Quản Sự biết rằng cuộc gặp gỡ giữa Thái tử và kẻ đó chỉ là sự trùng hợp mà thôi… Cứ như thể trời đã sắp đặt để Thái tử cứu lấy hắn vậy…

Thật là kỳ lạ quá…

“Hoàng tử Minh Vương bảo tôi giết hắn, tôi đã đặt dao lên cổ hắn rồi… Nhưng Thái tử lại cứu hắn và đưa vào phòng đọc sách của mình, còn mời thầy thuốc trong nhà để chữa trị cho hắn nữa.”

Anh ta chỉ vào phác đồ thuốc trong tay và nói: “Nhìn cái này này… Mới viết xong đấy! May mắn thay, vì Thái tử bảo vệ kẻ đó, tôi đã không thể chứng minh được rằng mình là người ra lệnh giết hắn… Bây giờ, tất cả mọi trách nhiệm đều đổ dồn về đầu tôi rồi! Chị gái ơi, em có nghĩ em bị oan không?”

“Có oan không nhỉ!”

Phương Mã Mã thì chẳng nghĩ đến việc liệu người đó có oan hay không, mà chỉ lo lắng xem liệu họ có phải là con ruột của Thái tử hay không.

Con càng nhiều thì càng may mắn; việc Thái tử có thêm vài người con trai là điều tốt, bởi vì rồi sẽ có người kế vị ngai vàng mà.

Nhưng điều kiện tiên quyết là họ phải là con ruột, không thể để những người dân thường bên ngoài làm luộn lẫn dòng máu hoàng gia được.

Phương Mã Mã đã nghĩ ra kế hoạch, liền nói với Gia Quản Sự một cách bình thản: “Được rồi, cậu đừng vội vàng, để tôi đi xem sao.”

Gia Quản Sự van nài: “Chị gái ơi, chị nhất định phải nói lời tốt cho em, lòng trung thành của em đối với Hoàng tử thì ai cũng biết…”

Phương Mã Mã trừng mắt nhìn anh ta: “Nói lung tung cái gì thế!”

Cô rời khỏi bức tường giả, đi về phía sân của Thái tử.

Gia Quản Sự ngẩng thẳng người, nhìn theo bóng dáng cô xa đi, cười nhạo: “Người hầu gái này thật là tự cho mình là mẹ ruột của Hoàng tử à? Mẹ ruột của Hoàng tử đang sống trong cung điện kia mà, Đức phi Chân Phu Nhân!”

Vừa đi được nửa đường, Phương Mã Mã bất ngờ gặp một mẹ con – đó chính là Đậu Thanh Y và Tiến Quận Vương vừa mới được Thái tử công nhận là con ruột của mình không lâu trước đó.

Đậu Thanh Y đeo màn che mặt, trang phục sang trọng nhưng không quá lòe loẹt, toát lên vẻ thanh khiết và duyên dáng của người phụ nữ giàu kinh nghiệm; rõ ràng khi còn trẻ, bà ấy là một nhan sắc tuyệt thực.

Không lạ gì mà Thái tử lại yêu mến bà ngay từ cái nhìn đầu tiên.

“Thưa phu nhân,” Phương Mã Mã cúi đầu chào hỏi một cách lễ phép.

Là mẹ đẻ của Tiến Quận Vương, sau này khi Thái tử lên ngôi, Đậu Thanh Y chắc chắn sẽ trở thành người phụ nữ quyền lực nhất triều đình; vì vậy, Phương Mã Mã không dám không tỏ sự tôn trọng.

Đậu Thanh Y nói giọng nhẹ nhàng và dịu dàng: “Phương Mã Mã, tôi nghe nói nhà các người có khách đến.”

Phương Mã Mã cúi đầu: “Đó là Hoàng tử Minh Vương trở về.”

Giọng nói của Đậu Thanh Y ngọt ngào và dịu dàng: “Chỉ có mình ông ấy thôi sao? Tôi nghe nói ông ấy còn mang theo một người con ruột của mình về nữa đấy?”

Quả nhiên, tin tức lớn như vậy không thể giấu kín được trong nhà.

Phương Mã Mã do dự: “Điều này… tôi không rõ lắm.”

Đậu Thanh Y cười nói: “Hãy đi cùng tôi xem sao. Nếu Jian Er có thêm một người anh trai để hỗ trợ em trai mình thì thật tuyệt vời.”

Đúng vậy, Tiến Quận Vương là người cháu trai hoàng gia đầu tiên được nhận lại, và còn được Hoàng thượng ban tên là “Kỳ”, mang ý nghĩa của con linh dương khổng lồ. Dù Thái tử có bao nhiêu người con trai khác, Tiến Quận Vương vẫn là người có dòng máu cao quý nhất. Hơn nữa, anh ta sắp kết hôn với công chúa của Thiên Cơ Các, người con gái được định mệnh xuất hiện vào đúng thời điểm này. Hai người chắc chắn sẽ trở thành những người nắm quyền lực lớn nhất trong Lương Đế, và sự nghiệp của họ sẽ kéo dài hàng nghìn năm. Bỗng nhiên, Phương Mã Ma cảm thấy như mình đã hiểu ra điều gì đó… Có thể Thái tử sẽ có nhiều người con, nhưng chỉ có một người sẽ trở thành vua sau này. Bà phải lựa chọn giữa Tiến Quận Vương và một “con trai” không rõ lai lịch; hơn nữa, người con trai đó cũng chưa chắc đã thật sự là con ruột của Thái tử. Phương Mã Ma hít một hơi thật sâu, rồi cúi đầu sâu trước Đậu Thanh Y và nói: “Xin hãy yên tâm, thiếp sẽ cố gắng hết sức để trung thành với Ngài và Quận vương; mọi việc đều sẽ được ưu tiên cho hai ngài. Trong lòng thiếp, chỉ có Ngài và Quận vương mới là chủ nhân của thiếp.”

Trong phòng đọc sách… Thuốc đã được sắc xong và cũng đã được kiểm tra độ độc; lúc này, nó đang đặt trên chiếc ghế bên cạnh Lục Nguyên, phun ra hơi nước nóng. Lục Chiếu Ngôn mở một bản tấu lên và nói: “Sau khi tỉnh dậy, hãy uống thuốc đi.” Lục Nguyên mở mắt và ngồi dậy: “Tại sao tôi lại ngủ thiếp đi vậy?” Lục Chiếu Ngôn đặt bản tấu xuống, rồi mở bản tấu thứ hai và nói: “Diễn xuất khá tốt, tiếp tục đi.” Lục Nguyên đáp: “Ngài vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi.” Lục Chiếu Ngôn nói: “Tôi không thiếu con trai; tôi không cần, không muốn, và cũng không nhận.” Lục Nguyên mép miệng co lại… Thật là lạnh lùng… Lục Chiếu Ngôn đã lấy lại sự bình tĩnh như mọi khi và hỏi: “Những vết thương trên người cậu là do đâu?” Lục Nguyên quay mặt đi và cười lạnh: “Ngài không cần tôi, vậy tại sao ngài lại quan tâm đến tôi?” Lục Chiếu Ngôn… Đứa bé này lại giận dữ rồi à? Lục Chiếu Ngôn không hỏi liệu mẹ của nó có biết chuyện này không…

Chuyện như thế này, không nên trách móc phụ nữ.

“Bố cậu đâu rồi? Ông ấy có biết con bị người khác bắt nạt không?”

Lục Nguyên nói một cách bình thản: “Chính ông ấy là người gây ra tất cả. Ông ấy lừa dối mẹ tôi, sau khi có mẹ tôi lại đi tìm người khác, và sinh cho tôi một người em trai. Người em trai của tôi chẳng hơn gì tôi, luôn ghen tị với tôi. Mỗi khi thầy giáo khen tài liệu viết của tôi đẹp, ông ấy lại bảo người ta đánh tay tôi; mỗi lần được khen, tay tôi lại bị đánh một lần. Khi có người mang thuốc đến cho tôi, ông ấy lại bắt tôi quỳ trên tuyết cho đến khi bị cảm lạnh.”

Những chi tiết về những vết thương đó đều là sự thật; anh ta hoàn toàn không hề nói dối.

Lục Chiếu Ngôn hỏi với vẻ lo lắng: “Cậu là con ruột của ông ấy sao?”

Lục Nguyên tức giận đáp: “Là con ruột thì sao? Không phải con ruột thì sao? Dù sao thì ông ấy cũng không cần tôi mà.”

Lục Chiếu Ngôn ngập ngừng một lát, rồi nhìn vào cái bát thuốc và nói: “Hãy uống thuốc trước đã.”

“Không uống đâu… Dù có khỏe lên thì cũng chỉ về nhà để bị người em trai bắt nạt thôi… Thà chết ở ngoài còn hơn!”

Lục Nguyên nói xong rồi ngã xuống ghế một cách thất vọng, trông thật là không còn hình dáng gì nữa.

Bị mặc cả ở Tây Nam thì liên quan gì đến việc trở về kinh thành chứ?

Dù sao ở Tây Nam cũng chẳng ai biết tôi là ai đâu…

Lục Chiếu Ngôn thở dài: “Hãy uống thuốc trước đi… Tôi sẽ sai người đưa cậu về nhà, để người em trai của cậu không còn bắt nạt cậu nữa.”

Lục Nguyên quay đầu đi: “Hmph.”

Lục Chiếu Ngôn hỏi: “Cậu muốn gì thì mới chịu uống thuốc đây?”

Lục Nguyên vừa định nói, thì Lục Chiếu Ngôn nghiêm túc đáp: “Ngoại trừ việc tôi công nhận cậu là con trai của mình.”

Lục Nguyên lại cười khẩy: “Hmph!”

Lục Chiếu Ngôn im lặng một lúc…

Ha ha ha, đồ ngốc nghếch! Đại bàng đang theo dõi cậu đấy… Cậu sắp bị mắc cả tội xấu lớn rồi đấy!

Đã sớm đến canh hai rồi… Và cậu còn hơi mập nữa đấy!