Thiên Cơ Các quyết định cử một vị trưởng lão của mình đi làm gián điệp dưới trướng của Tần Tướng Quốc, thật là một động tác táo bạo.

Nhưng nghĩ kỹ lại, nếu không phải vì địa vị đặc biệt của Yến Nương Tử, Tần Tướng Quốc cũng sẽ không tin tưởng anh ta đến thế.

“Yến Lão Nhân ạ, em đến để cứu chúng tôi trở về với Thiên Cơ Các phải không?”

Shang Wuyou hỏi.

Yến Nương Tử đã bình tĩnh trở lại và nói một cách từ tốn: “Thưa thiếu gia, tôi được bà Lục mời đến Tổng đốc phủ.”

Nói xong, cô quay đầu nhìn Mạnh Thiên Thiên và hỏi: “Không biết bà Lục có việc gì muốn nhờ tôi?”

Shang Wuyou nhíu mày: “Hai người quen biết nhau à?”

Mạnh Thiên Thiên nhìn chằm chằm vào Yến Nương Tử và trả lời: “Chỉ là quen biết qua loa thôi, không thân lắm.”

Shang Wuyou không hiểu hai người đang che giấu điều gì; bởi vì dù nhìn như thế nào, họ cũng không hề có vẻ là chỉ quen biết qua loa. Hơn nữa, Yến Lão Nhân vốn nổi tiếng là người luôn làm theo ý mình; ngay cả các đồng môn trong phái cũng không chắc đã có thể mời cô đến được.

Mạnh Thiên Thiên chỉ vào Shang Changle đang nằm trên giường và nói: “Changle đang ốm; nếu Wuyou không tin tôi, tôi chỉ còn cách mời vị trưởng lão của Thiên Cơ Các đến chữa trị cho Changle thôi.”

Yến Nương Tử bước đến bên giường, nhìn thấy Shang Wuyou đang chặn đường mình và nói: “Thưa thiếu gia, xin hãy nhường đường để tôi kiểm tra mạch cho cô Changle.”

Shang Wuyou hoài nghi hỏi: “Mối quan hệ thực sự của cô với Tổng đốc phủ là gì?”

Yến Nương Tử bình tĩnh trả lời: “Việc cứu người quan trọng hơn; một số chuyện không thể giải thích ngay trong vài câu. Sau khi tôi chữa trị xong cho cô Changle, tôi sẽ trả lời những câu hỏi của thiếu gia sau.”

Shang Wuyou nhìn Yến Nương Tử rồi lại nhìn đến em gái mình – người đang ngày càng yếu dần – sau một hồi do dự, cuối cùng cũng nhường đường.

Mạnh Thiên Thiên không kể cho Yến Nương Tử nghe về những gì mình đã chẩn đoán.

Yến Nương Tử cũng vậy, trước tiên là đo mạch, sau đó mới quan sát đồng tử và lớp bám trên lưỡi.

Điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên; có lẽ các bác sĩ khác cũng thực hiện theo quy trình tương tự. Tuy nhiên, Shang Wuyou đã nhận ra một số chi tiết giống hệt nhau ở hai người này.

Chẳng hạn, khi đo mạch, họ đều nhấn nhẹ ba lần để xác định nhịp tim; khi kiểm tra lớp bám trên lưỡi, họ đều sử dụng một cái thìa bạc. Thậm chí, cách họ kéo góc chăn cũng hoàn toàn giống nhau.

Cứ như thể… họ đều được một người cùng một thầy dạy y thuật vậy.

Mạnh Thiên Thiên cho phép Bán Hạ rời đi, chỉ còn lại bốn người trong phòng.

Shang Wuyou nhìn Mạnh Thiên Thiên một cách cảnh giác rồi hỏi Yến Nương Tử: “Yến Lão Nhân, em gái tôi thế nào rồi?”

Khi Yến Nương Tử đang chuẩn bị trả lời, Miêu Vương bước vào phòng. Nhận thấy bầu không khí có vẻ không ổn, ông liền hỏi Mạnh Thiên Thiên: “Con dâu của ta, tôi đến vào lúc không phù hợp chăng?”

Mạnh Thiên Thiên nhìn Yến Nương Tử.

Yến Nương Tử đáp: “Tôi không có ý kiến gì.”

Shang Wuyou nói: “Tôi thì có…”

“Có cái gì chứ!” Miêu Vương bước tới bên cạnh Mạnh Thiên Thiên, đặt tay lên hông và nhìn chằm chằm vào Shang Wuyou, tỏ vẻ rất hung hãn, như thể nếu anh ta dám xúc phạm con dâu của mình, ông sẽ đập nát đầu anh ta ngay lập tức.

Shang Wuyou buồn bã quay mặt đi.

Nhìn thấy phản ứng của Wuyou, Yến Nương Tử không khỏi ngạc nhiên. Bà cũng từng chăm sóc hai anh em này từ nhỏ, nên rất hiểu tính cách của anh trai mình – anh ta cứng đầu hơn em gái, kiêu ngạo hơn em gái, là một người sẵn sàng chết cũng không khuất phục. Rất ít người có thể khiến anh ta phải tuân theo lời.

“Yến Nương Tử, cô gái Trường Lạc thế nào rồi?” Miêu Vương hỏi.

Yến Nương Tử thở dài: “Tình trạng của cô ấy khá phức tạp.”

“Vậy thì hãy kể từ từ cho tôi nghe.” Miêu Vương kéo hai chiếc ghế đến, một cái cho mình, một cái cho con dâu; còn hai người kia thì tự lo liệu đi!

Yến Nương Tử cũng tìm một chiếc ghế ngồi xuống.

Shang Wuyou thực sự nghi ngờ rằng họ là một gia đình.

Yến Nương Tử nói với Mạnh Thiên Thiên: “Anh đã dùng ‘Thập Tam Châm Quỷ Môn’ để hạ sốt cho cô ấy phải không?”

Mạnh Thiên Thiên gật đầu.

Nhưng Shang Wuyou lại nhíu mày: “‘Thập Tam Châm Quỷ Môn’? Đó là một phương pháp chữa bệnh đã mất tích từ lâu; ngay cả Yến Lão Nhân cũng chỉ học được một nửa thôi… Anh lấy kiến thức đó từ đâu vậy?”

Mạnh Thiên Thiên đáp một cách bình thản: “Hãy tự suy đoán xem.”

Shang Wuyou im lặng không biết phải nói gì.

Yến Nương Tử nhận ra sự khinh thường của Shang Wuyou đối với Mạnh Thiên Thiên, bèn dừng lại và quyết định hỏi trước: “Chính anh là người đã bảo người ta đưa hai anh em họ về từ Thiên Cơ Các phải không?”

Cô dùng từ “đưa về”, chứ không phải “bắt cóc”.

Shang Wuyou nhíu mày càng sâu.

Mạnh Thiên Thiên thành thật thừa nhận: “Đúng vậy.”

Yến Nương Tử nói lạnh lùng: “Tôi thật sự đã coi thường anh quá… Tôi bảo anh phải cẩn thận tránh Thiên Cơ Các tìm đến, nhưng anh lại tự đi đặt mình vào tình thế nguy hiểm, thậm chí còn đưa cả thiếu gia và cô bé của họ đi theo… Anh có sợ Thiên Cơ Các không biết đến sự tồn tại của mình không?”

Mạnh Thiên Thiên bình tĩnh trả lời: “Tôi đã nói rồi… Không cần họ tìm đến, tôi sẽ tự đến tìm họ.”

Shang Wuyou hoàn toàn bối rối… Người phụ nữ này có vẻ như có thù với Thiên Cơ Các, nhưng Yến Lão Nhân lại không đứng về phía Thiên Cơ Các.

Anh nhìn chằm chằm vào Mạnh Thiên Thiên và hỏi: “Rốt cuộc cô là ai?”

Mạnh Thiên Thiên đối mặt với ánh mắt sắc bén của anh và nói: “Trước khi trả lời câu hỏi của anh, tôi muốn biết… Làm thế nào mà Thiên Cơ Các lại có thể bịa đặt những chuyện về con nuôi của Tướng Shang, cũng như về Phu nhân nhà Shang trước mặt hai anh em họ đó…”

“”

Thương Vô Y우 nhíu mày: “Cậu đang nói về hai kẻ phản bội đó à?”

Mạnh Thiên Thiên ngạc nhiên: “Kẻ phản bội?”

Thương Vô Y우 lạnh lùng nói: “Thân phận thực sự của Thương Túc là hoàng tử Lâu Lan; anh ta được đưa vào dinh tướng làm con tin, và Tướng Thương đã nuôi dưỡng anh ta thành người. Nhưng cuối cùng, anh ta lại thông đồng với vua Lâu Lan để tiêu diệt gia tộc Thương. Nếu không phải là kẻ phản bội, thì còn gì nữa?”

Mạnh Thiên Thiên thốt lên: “Vợ của Tướng Thương thì sao?”

Thương Vô Y우 tức giận: “Bà ấy là đệ tử của Thiên Cơ Các; xét về địa vị, tôi phải gọi bà ấy là sư bá. Ngài chủ nhân đã ân cần với bà ấy hết mức, thậm chí muốn truyền ngai cho bà ấy… Nhưng vì một người đàn ông, bà ấy đã phản bội lời hứa hôn với cha tôi, phản bội Thiên Cơ Các, và cuối cùng, chỉ để có được bộ công pháp Quỷ Môn Thập Tam Châm, bà ấy đã tàn nhẫn giết chết ngài chủ nhân… Kẻ con gái vô tình, vô nghĩa như vậy, nếu không phải là kẻ phản bội, thì còn là cái gì nữa?”

Mạnh Thiên Thiên gật đầu: “Hóa ra, Công Tôn Diễn Minh đã kể như vậy với các bạn.”

Thương Vô Y우 nói: “Chen Long chính là Thương Túc phải không?”

“Đúng vậy.”

Anh ta nhận ra rằng Mạnh Thiên Thiên không hề ngạc nhiên.

Nếu chú tôi còn sống, ông ấy cũng có thể từ những manh mối nhỏ mà nhận ra sự thật này.

Thương Vô Y우 nghiêm túc nói: “Bây giờ cậu hiểu tại sao tôi không thể tin tưởng các bạn nữa chứ? Cậu lại cùng những kẻ phản bội của gia tộc Thương âm mưu chống lại chúng tôi… Làm sao tôi có thể tin cậu được?”

Yến Nương Tử lắc đầu: “Tiểu chủ nhân, Thương Túc không hề phản bội Tướng Thương đâu. Khi vua Lâu Lan đi trả thù gia tộc Thương, ông ta cũng định giết cả Thương Túc nữa; anh ta cũng là một nạn nhân trong số đó.”

Thương Vô Y우 hỏi: “Vậy tại sao chỉ có anh ta sống sót?”

Yến Nương Tử nói một cách chân thành: “Nếu người sống sót đều là kẻ phản bội, thì mẹ của cậu cũng sống sót rồi… Chẳng lẽ bà ấy cũng là kẻ phản bội sao?”

Thương Vô Y우 nắm chặt quyền tay: “Mẹ tôi là phu nhân của ngài chủ nhân Thiên Cơ Các!”

Yến Nương Tử nói một cách gay gắt: “Mẹ cậu chỉ là Phu nhân Thương thứ hai mà thôi!” Thương Vô Y우 chỉ vào Mạnh Thiên Thiên và quát lớn: “Yến Lão Nhân! Cậu đã bị bà ấy mua chuộc rồi sao? Cậu cũng muốn phản bội Thiên Cơ Các sao?”

Mạnh Thiên Thiên bình tĩnh uống một ngụm trà.

Yến Nương Tử Thấy cô ấy tự nhiên đến thế, thật sự giống hệt phong cách của Tướng Quân Shang ngày xưa.

Cô ấy hỏi lại Shang Wuyou: “Nếu bạn và Changle thực sự là con ruột của chủ nhân, vậy tại sao ông ấy lại cho Changle uống thuốc độc?”

Shang Wuyou ngạc nhiên: “Uống thuốc độc?”

Yến Nương Tử mỉa mai: “Bạn không biết cả những thủ đoạn mà Thiên Cơ Các dùng để kiểm soát đệ tử, mà vẫn nghĩ rằng mình làm chủ nhân rất ổn định à? Tôi hỏi bạn, em gái bạn có phải hàng tháng đều phải uống một viên thuốc bổ không? Đôi khi, khi tình trạng trở nên nặng, cô ấy phải uống liền vài viên trong một tháng?”

Shang Wuyou mở miệng: “Điều này cũng không phải là bí mật. Chúng tôi là song sinh, và em gái tôi từ khi mới sinh đã rất yếu đuối. Những căn bệnh yếu ớt đó là do bẩm sinh; công thức thuốc bổ này là cha tôi đi xin được từ Thung lũng Vua Dược. Nếu không có công thức này, em gái tôi đã sớm qua đời rồi.”

Yến Nương Tử nói: “Thung lũng Vua Dược luôn đánh đổi một mạng sống lấy một mạng sống khác… Bạn nghĩ công thức thuốc cho em gái bạn được lấy từ mạng sống của ai?”

Mạnh Thiên Thiên cau mày.

Thiên Cơ Các Lấy mạng sống của Wuyou để đổi lấy sự sống của Changle!

Cô ấy hỏi: “Vậy Wuyou sẽ ra sao?”

Yến Nương Tử đáp: “Liệu anh ta có sống sót hay không còn tùy vào số phận của anh ta nữa… Thung lũng Vua Dược đánh đổi một mạng sống lấy một mạng sống khác, không phải là giết chết ngay lập tức, mà là biến những người đó thành những “con người thuốc” cho Thung lũng Vua Dược. Nếu không, bạn nghĩ những loại thuốc kỳ lạ đó ở đâu ra? Trở thành “con người thuốc”, cuộc sống còn tồi tệ hơn cái chết…”

Nói đến đây, cô ấy nhìn Shang Wuyou và tiếp tục: “Nếu chủ nhân thực sự đã đến Thung lũng Vua Dược để xin thuốc cho em gái bạn, thì có lẽ bạn nên lo lắng cho bản thân mình… Biết đâu không lâu sau này, bạn cũng sẽ trở thành một “con người thuốc” của Thung lũng Vua Dược.”

“Hơn nữa, bệnh của em gái bạn không phải là do bẩm sinh, mà là do chủ nhân đã cho cô ấy uống thuốc độc. Cô ấy còn quá nhỏ, không thể chịu đựng nổi tác động của thuốc, suýt nữa đã mất mạng…”

Shang Wuyou cắn răng: “Tại sao tôi lại không sao cả?”

Yến Nương Tử thở dài: “Bạn quan trọng hơn em gái bạn rất nhiều… Ban đầu, họ chỉ dùng em gái bạn để thử nghiệm thuốc thôi… Em ấy suýt nữa đã chết, làm sao họ dám dùng thuốc lên bạn nữa? Nếu bạn cũng chết đi, thì sao đây? Nhìn vào tình hình này, có lẽ việc chủ nhân đến Thung lũng Vua Dược để xin thuốc

“Cậu đang nói dối!”

Shang Wuyou không chịu thừa nhận!

Anh ta nhìn chằm chằm vào Mạnh Thiên Thiên và hỏi: “Cô ấy đã đưa cho cậu lợi ích gì mà khiến ngài Thiên Cơ Các – vị trưởng lão cao quý của gia tộc – lại phải bán rẻ lương tâm để giúp cậu?”

Yến Nương Tử lắc đầu lần nữa: “Tôi và cô ấy không có quan hệ họ hàng hay mối liên kết gì cả; tôi không cần phải giúp cô ấy nói dối. Nhưng mẹ cậu… Phu nhân thứ hai của gia tộc Shang đã từng có ơn với tôi. Hôm nay, tôi sẵn lòng đánh đổi nguy cơ phản bội Thiên Cơ Các chỉ để nói ra sự thật này, coi như là trả ơn ân tình mà bà ấy đã giúp đỡ tôi ngày xưa.”

Shang Wuyou ngã xuống ghế.

Miêu Vương bỗng nhiên cảm thấy thằng bé này khá đáng thương; lần sau khi đánh nó, mình sẽ nhẹ tay một chút thôi… Chỉ nhẹ thôi, không được quá đâu.

Mạnh Thiên Thiên nói nhỏ: “Ông ngoại, chủ nhân Yàn Lâu, chúng ta hãy ra ngoài đi; để cậu ấy yên tĩnh một mình.”

“À…”

Miêu Vương đứng dậy, vỗ vai Shang Wuyou và nói: “Được rồi, ba ngày nữa tôi sẽ không đánh cậu nữa đâu.”

Mạnh Thiên Thiên tiễn Yến Nương Tử ra khỏi phủ. Cô ấy biết rằng những gì Yến Nương Tử nói không hoàn toàn là sự thật; ít nhất thì việc phu nhân thứ hai từng có ơn với cô ấy chắc chắn không phải là sự thật.

Yến Nương Tử bước đi trong tuyết, nói một cách bình thản: “Thực ra tôi đúng là nợ một người ơn… Nhưng không phải là phu nhân thứ hai, mà là chị gái tuổi lớn của tôi – cũng chính là phu nhân đầu tiên của gia tộc Shang.”

Mạnh Thiên Thiên ngạc nhiên hỏi: “Cô ấy là em học trò nhỏ của mẹ tôi à?”

Yến Nương Tử cười lạnh: “Cậu thật sự nghĩ mình là Shang Jiu sao? Đã nhập tâm vào vai diễn đến thế rồi… Nếu tiếp tục diễn xuất như vậy, sẽ không thể thoát ra được đâu.”

Mạnh Thiên Thiên đáp: “Đó là chuyện của tôi.”

Có những điều không cần phải tranh luận; dù cô ấy tin mình là Shang Jiu hay không, dù sao hôm nay cô ấy cũng đã giúp đỡ mình.

Mạnh Thiên Thiên lại nói: “Cảm ơn cô.”

Yến Nương Tử đáp: “Họ là người thân của chị gái tôi… Tôi không phải đang giúp đỡ cậu đâu.”

Mạnh Thiên Thiên vuốt nhẹ những bông tuyết trên vai mình và nói: “Tôi muốn nói đến lần tôi lẻn vào Vạn Hoa Lâu để cứu cô gái nhỏ đó.”

Yến Nương Tử không nói gì cả.

Hai người tiếp tục đi một đoạn nữa.

Mạnh Thiên Thiên bắt đầu nói: “Nếu phu nhân Thương đã có ân với em, tại sao em lại tham gia vào việc diệt chủng của gia tộc Thương?”

Yến Nương Tử vẫn không trả lời.

Mạnh Thiên Thiên nói một cách bình thản: “Nếu em không muốn nói, thì cũng được.”

Yến Nương Tử trả lời lạnh lùng: “Em luôn khẳng định mình là Thương Cửu, vậy khi thấy kẻ thù giết hại gia tộc Từng đứng ngay trước mặt em, tại sao em không hành động gì cả?”

Mạnh Thiên Thiên đáp: “Em đoán xem?”

“Hừ.”

Yến Nương Tử coi thường những trò đùa ngu ngốc đó. Cô hiểu rằng Mạnh Thiên Thiên chỉ muốn cô trả lời trước. Nhưng câu trả lời đó… cô sẽ giấu kín suốt đời.

Trước khi lên xe ngựa, Yến Nương Tử đưa cho Mạnh Thiên Thiên một lọ thuốc: “Loại thuốc mà chủ nhân đã lấy từ Thung lũng Vua Dược chỉ dùng để duy trì sự sống cho cô ấy thôi; sau khi hết tác dụng, cô ấy không cần phải uống nữa. Viên thuốc bổ mà cô ấy uống hàng tháng thực ra chính là Linh Lung Đan do Thiên Cơ Các chuẩn bị. Cơ thể cô ấy yếu ớt; nếu không được chăm sóc cẩn thận, bệnh tật sẽ tái phát nhanh hơn người bình thường. Trong tay tôi chỉ còn ba viên Linh Lung Đan thôi; chúng có thể giúp cô ấy sống thêm ba tháng nữa. Hoặc là em phải đưa cô ấy trở về với Thiên Cơ Các trong vòng ba tháng này, hoặc là phải loại bỏ hoàn toàn loại thuốc mà Thiên Cơ Các đã cho cô ấy uống.”

–

Lục Nguyên trở về sau buổi triều.

Mạnh Thiên Thiên kể cho ông ấy nghe về căn bệnh của Thương Chưởng Lạc và việc Yến Nương Tử đã đến đây; ngoại trừ phần liên quan đến việc mình chính là Thương Cửu, còn kể cả mối quan hệ thầy trò giữa Yến Nương Tử và phu nhân Thương nữa.

“Việc cấp bách nhất hiện nay là bệnh tình của Chưởng Lạc và sự an toàn của Vô Ưu. Nếu Công Tôn Diễn Minh thực sự đã đến Thung lũng Vua Dược để lấy thuốc cho Chưởng Lạc, thì chắc chắn là đã dùng mạng sống của Vô Ưu để đổi lấy nó. Không biết khi nào Thung lũng Vua Dược sẽ đến đòi tính sổ với Vô Ưu… Công Tôn Diễn Minh thật là đáng ghét!”

Lục Nguyên trầm ngâm một hồi rồi nói: “Nếu Thiên Cơ Các muốn sử dụng Thương Vô Yu, thì trước khi anh ta mất giá trị, tính mạng của anh ta chắc chắn vẫn an toàn. Hãy cứ điều trị bệnh cho Trường Lạc trước đã.”

Mạnh Thiên Thiên đáp: “Trường Lạc đã bị bỏ thuốc, có lẽ là loại độc chậm. Nhưng tôi đã kiểm tra hết những ghi chép của Yên Hổ mà vẫn không tìm thấy loại độc này. Tôi cũng đã thử phương pháp chữa độc của Yên Hổ nhưng không hiệu quả. Nếu ngay cả Yên Hổ cũng không thể giải được loại độc này, e rằng trong kinh thành sẽ không ai có thể giải được.”

Thực ra, không chỉ riêng kinh thành, có lẽ tất cả các bác sĩ ở miền Trung Nguyên cũng đều không thể giải được.

Lục Nguyên nói: “Có một người có thể cứu Trường Lạc.”

Mạnh Thiên Thiên vội vàng hỏi: “Ai vậy?”

Lục Nguyên bình tĩnh trả lời: “Bà ngoại tôi nắm giữ một bí thuật không truyền lại của Ngô Sơn. Có lẽ bà ấy có thể giải được loại độc mà Yên Hổ không thể giải được. Chỉ là…”

Mạnh Thiên Thiên nắm lấy cánh tay cô: “Chỉ là cái gì?”

Lục Nguyên nhìn vào bàn tay cô đang nắm chặt mình, nói một cách nghiêm túc: “Ngô Sơn có quy tắc, không được chữa trị cho người ngoại tộc.”

Mạnh Thiên Thiên hoài nghi hỏi: “Nhưng năm xưa, dì tôi đã từng chữa trị cho Yao Sheng mà?”

Lục Nguyên thở dài: “Chính vì việc đó mà Ngô Sơn mới đặt ra quy tắc này.”

Mạnh Thiên Thiên ánh mắt tối lại: “Không lẽ không còn cách nào khác sao?”

Hy vọng vừa xuất hiện lại tan biến ngay lập tức, cảm giác đó thật sự rất khó chịu.

Lục Nguyên nhướng mày: “Cũng có cách, chỉ là…”

Mạnh Thiên Thiên hào hứng hỏi: “Nhanh nói đi!”

Lục Nguyên ánh mắt liếc qua bụng mềm mại của cô: “Nếu trong bụng cô có cháu chắt của bà ấy, có lẽ khi bà ấy vui mừng, bà ấy sẽ bãi bỏ quy tắc đó.”

Mạnh Thiên Thiên: “……”

Một chương dài tới 4000 từ!

Hôm nay tôi muốn xin một tấm vé “em bé” đây~